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第2章 結縭宮

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第2章 結縭宮

結縭宮是宮裏最華麗的宮殿之一。它的地理位置極佳,毗鄰禦花園,且是離皇帝居所最近的後妃宮室。在宣妃進宮前,鄭婕妤是皇帝最寵愛的嬪妃。這座宮殿是由皇帝親自督工,專門為鄭婕妤所建。

沈洛被分配在西院,服侍鄭婕妤之女秦宜公主。西院的宮女超過二十名。沈洛是新來的,沒有資格在公主身邊晃悠。她工作是協助大宮女打理儲衣室裏的衣服。

秦宜公主光是禮服便裝滿了三十箱,日常服飾不可計數。大宮女遞給她一本厚重的名錄和一張長長的清單。

名錄上記載著公主所有服飾的名稱,先按季節劃分,再來是節日、顏色以及紋樣寓意。衣服布匹的來源,由那位名家所制,公主曾經穿過的場合都須一一記載下來。公主特別喜歡的衣服還要進行標記。

清單則是沈洛要做的工作,熨燙、送洗、織補、拆換、晾曬等等。大宮女不做的粗重活都要她來,上上下下搬運箱子,抱著衣服一會兒跑司衣局,一會兒跑浣衣局。她還要觀察氣候,有些衣服染料很特別,在陽光照耀下會璀璨奪目。心都陽光很少,碰見太陽出來的日子,她必須趕緊抱出來曬。而有些衣服,材質則盡量不要見光,既要放在陰涼地方保持一定濕度,還要格外小心封存,以防被蟲蛀咬。

每天她都謹小慎微,忙得不可開交。

半年過去了,她還沒有瞧清公主的相貌。

這一天,沈洛正在整理公主在上巳節可能會穿的常服。大宮女突然找到她。沈洛只見大宮女臉色發白,汗珠滿額,說話無力。

“你!”大宮女說。“快去把衣服呈給婕妤過目。”

大宮女指的是公主十五歲生辰所要穿的禮服。沈洛腦海裏電閃雷鳴,一時不知該如何是好。最終她還是在大宮女的瞪視下,硬著頭皮端著禮服前往主殿。

鄭婕妤是個不茍言笑,神色冷淡的人。有宮女私下說,婕妤是因為宣妃的緣故才變成這樣。宣妃進宮前,婕妤還是個親善和氣的人,在後宮幾乎不落人詬病。現在她心思淡了,看誰都會刻薄兩句。整個結縭宮的人都小心翼翼,唯恐惹她生氣。

沈洛緊張得牙齒都在打顫,盡量使自己走路不發出聲響。主殿空蕩蕩的,窗簾遮擋住光線,盡管還是白天,殿內點滿燭火。鄭婕妤歪坐在榻上看書。兩個近身宮女,都站在不引人矚目的地方。沈洛從左邊通道過去,突然撞見柱下有一人,險些嚇出聲。近身宮女蹙眉,示意她不要發出聲響,領著她走至婕妤跟前。

兩人跪在榻前。婕妤翻頁,才註意到她們。

婕妤看見新面孔,饒有興致。“開窗!”她吩咐。

另一邊的近身宮女輕輕拍手,瞬時進來四個宮女,快速將兩側的窗簾都打開。一時,主殿從幽暗地獄變成仙宮。

婕妤打量了一番沈洛,輕輕說出:“宜兒的衣服?”

“是!”沈洛用顫音回答。她一直低著頭不敢擡起來。婕妤從榻上起來,在近身宮女的幫助下,打開禮服。

輪到沈洛介紹時,她才第一次看清婕妤的容貌。

作為曾經的寵妃,鄭婕妤實在算不上美艷,也或許是歲月讓鄭婕妤泯然於眾,任何客觀對她容貌的評價,前面都要加“中年”二字才適宜。要知道當今皇帝是以愛美聞名的。幸而婕妤仔細在看禮服上的紋樣,沒有註意到沈洛臉上流露出的詫異。

殿外有略顯急促的腳步聲。宮女進來稟報:“莫王求見!”

莫王是皇五子秦恒,生母是已薨的李長史。李長史生前與鄭婕妤交好。秦恒新封莫王,即將奔赴封地莫虛,特意前來與鄭婕妤告別。

鄭婕妤又讓宮女關了幾扇窗。殿內光線由明亮轉為適中。

秦恒不過十六七歲,外表看上去比他實際年齡還輕,白白胖胖的,走路瘸了一只腿。

沈洛聽人說過他。幾年前皇家狩獵,四皇子秦濼惡作劇,他趁秦恒不備,用鞭子狠抽秦恒馬屁股。秦恒本不擅騎馬,馬一路瘋跑將他摔下山坡。隔了一夜,侍衛才從山坡下的草叢裏發現他。自此,秦恒右腿便瘸了。

秦濼是韓德妃之子。李長史性情軟弱,不敢說什麽。最後是鄭婕妤找皇帝理論,皇帝才決意懲治秦濼。

“恒兒啊!你的父皇也真是狠心,三皇子四皇子都留在心都,偏把你這個無娘的孩子遠放。”鄭婕妤說著紅了眼眶。

她囑咐秦恒坐下。

“婕妤快別這麽說,我在宮裏呆了十七年,早想出去見識諸夏的大好河山,父皇有此安排,我高興還來不及。”秦恒愉快說道。

沈洛覺得這位皇子真是特別,別人都唯恐不能留心都,唯獨他對遙遠的邊地向往,像是他的封地莫虛,離心都路途遙遠,此番他去了,沒有皇帝的詔令,此生很難再回心都。

兩人話家常。

沈洛在旁邊聽著,心裏覺得很奇異。她以前從未想過這般尊貴的人會離她如此近,說的話也與尋常人一般無二。她真想回去告訴父母今日所發生的情景。

說著說著不知怎麽說到她。

“這名...宮女很是面生?”秦恒註意到她。

沈洛從異想中回到現實,她趕緊低下頭,戰戰兢兢。

“哦?她是宜兒屋裏的,送生辰禮服過來。”鄭婕妤說。

“說來也奇怪,昨天宜兒到純兒府上,陪同她的幾個大宮女都接連生病,不知道是吃了些什麽?”鄭婕妤皺眉。純兒是指皇六子秦純,鄭婕妤之子。他半年前搬出皇宮,到貴族雲集的冬城開府居住。

“也不知道純兒自己有沒有小心飲食,出宮就跟個野人似的,府裏的人也跟著沒了規矩,無所顧忌。”婕妤不滿道。

“請過太醫?”秦恒問。

“太醫說是吃混食物。”近身宮女答。“昨天府上開得是異域宴,辛辣、生冷的菜不少。”

婕妤搖頭。

“這應該是難得一次。”秦恒緩頰。

婕妤冷笑:“他要是覺得什麽菜好吃,沒人管,連續吃上一年都不帶停的。”

“本是該約束的年紀,皇帝偏生要把他往宮外送。”她碎碎念。

“奴婢已經責成管家,註意皇子飲食。”近身宮女說。

“管家要是繼續由著純兒性子,就讓他長長記性,實在不行就換人。”婕妤吩咐。

“恒兒,你的丞相可是要仔細選!”婕妤認真叮囑。

秦恒點點頭。

兩人又聊了許久。多數時候是婕妤在說,秦恒在聽。

最後婕妤發出感嘆:“要是純兒也被遠封就好了,我也跟著去見見世面。”

秦恒告辭。

沒過多久,沈洛也端著衣服出來。她發現樹下幾個大宮女正氣急敗壞地在罵一個小宮女。

方才小宮女見秦恒行動不便上前攙扶,秦恒問了她的年紀和名字。一個大宮女瞧見,瞬間臉色變得不好。她邀來其他幾個大宮女跟小宮女算賬,秦恒向來喜歡獨自一人,她們幾個年長的正是知道這點,才不敢上前打擾,沒想到這個小丫頭蹄子不知從哪兒冒出來獻殷勤。

“真是不知天高地厚的小蹄子。”其中一個大宮女罵道。她邊罵邊上手狠狠擰了小宮女手臂一把。

沈洛路過。她聽見小宮女的叫聲回頭,正好對上大宮女兇神惡煞的眼神。她趕緊低下頭,匆匆趕回儲衣間。

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