第42章
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第42章
許之城有些不安，自從上次那封書信寄出後，常樂便沒有再帶回什麽來。他望著越吃越胖的常樂，只得一邊嘆氣一邊收回稻谷：“替我把書信帶回來，否則餓你肚子。”
娉婷的聲音在身後響起：“大人，有客人到。”
娉婷口中的客人是盧將軍和他的妹妹盧文馨。
“盧將軍和盧小姐屈尊來到寒舍，下官有失遠迎。”許之城上前一揖。
盧將軍擺擺手：“許大人不必如此客氣。”
盧文馨跳跳蹦蹦到了跟前：“就是，以後可不許喊我盧小姐了，喊我文馨記得嗎？”
娉婷在一旁咳嗽了聲，道：“我去倒茶。”
見娉婷走後，盧文馨上前扯住許之城的袖子：“今日可有空，陪我出去玩？”
這次輪到許之城咳嗽了。
盧將軍在一旁露出一個意味深長的笑：“今日本來要陪文馨去賞花，可我臨時有公務去辦，文馨怪我爽約，又不肯只跟著幾個丫鬟婆子出去，我想了想，便想到許大人這裏碰碰運氣，或許能請許大人幫個忙……”
好牽強的理由。許之城很無奈，別說今日有公務，就算沒有公務，他這個人也很少會給自己安排閑暇時間。
“可今日下官要去趟刑部。”許之城實話實說。
“那我也要去！”盧文馨不假思索地說道。
許之城面露尷尬：“這……，刑部可無花可賞。”
盧將軍不說話，置身事外地看場好戲。
“我不看花，看你們討論案情更有趣。”盧文馨開心地眨眨眼睛。
“這案情可不方便透露。”許之城一點也不讓步。
盧文馨善解人意地說：“那我就在外邊呆著，感受一下探案的氛圍。”
盧將軍瞇著眼睛：“許大人，你就別推辭了，就當幫我看一天妹妹好了。”說完便起身告辭，“公務緊急，我就告辭了。”
盧將軍將盧文馨往許之城府裏一丟，高高興興地走了，盧文馨也很高興，興奮地問：“城哥哥我們可以出發了嗎？”
許之城又是一陣猛咳。
娉婷走過來：“盧小姐要是不嫌棄的話，娉婷陪您去賞花，讓大人去辦公務吧。”
盧文馨不搭理：“可我現在不想去賞花了，我就想去刑部。”
許之城嘆了口氣：“也罷，娉婷，你叫上帽兒，一起去刑部吧，回頭你倆陪著盧小姐。”
四人到達刑部門口時，正碰上紀青雲到來，紀青雲主動與許之城見過禮：“聽聞今日許大人過來討論案情，青雲實在是興趣大的很，許大人一起走吧？”
盧文馨從後邊躥出來，眼光移向紀青雲跛了的那條腿：“哦——我大概猜到你是誰了，你是紀大人的公子是吧？”
紀青雲心知對方是根據自己的腿做出的判斷，面色有些蒼白，然表情依然雲淡風輕：“這位小姐果然好眼力，不知小姐是……”
許之城解釋道：“這位是盧將軍的妹妹。”
紀青雲又是一禮：“在下紀青雲見過盧小姐。”
盧文馨笑瞇瞇道：“人人都說小公子氣度不凡，今日一見果然名不虛傳。”
紀青雲謙虛道：“都是坊間誤傳。”又轉向許之城，“許大人，我們進內堂吧。”
盧文馨伸手攔住：“等一下，為何小公子可以進去，我不能進去？我也要進去！”
紀青雲回頭看看許之城，又看看盧文馨，沒做聲。
許之城不假思索地對紀青雲道：“抱歉，也請小公子留步，本官與紀大人討論案情，還請無關人等在外等候，說畢拋開眾人獨自進了內堂。”
盧文馨急得直跺腳，對著紀青雲道：“你不是紀大人的兒子嗎？你都不能進去！”
紀青雲面無表情：“許大人如此做倒是對的。”見盧文馨著急，又綻開笑容，“不讓進去聽，可沒說不能聽墻角啊。”
紀春明見許之城到來，急忙道：“許大人，正有要事與你商量。那陳生恐怕得放了。”
“哦？是否有新的進展？”許之城問。
“唉，那陳生是個糊塗人，這兩日在牢裏突然想起他那一晚曾到過一間醫館，看過一個郎中，只是他腦袋傷的有點兒重，並不記得當晚在郎中那裏呆了多久。”紀春明示意衙役帶上一人，“許大人，我們立刻將那醫館的郎中帶了來，你若有什麽要問他盡可以問。”
郎中瘦瘦小小，眼中驚惶不定。
許之城和顏道：“你休要害怕，只管把那晚的情形說出來便可。”
郎中唯唯諾諾了一番：“回大人，草民那晚剛打算上門板，就聽見外邊傳來撲通一聲，草民好奇就伸頭一看，結果看見一個人躺在門外，頭上還流血，草民擔心出事，就急忙將人給擡屋裏去了，就著燭火一看，草民認得是陳府的少爺，他當時後腦勺破了，草民趕緊給他上了點兒藥，又包紮了一下，陳少爺大約是之前流血過多，一時昏昏沈沈的，草民就讓陳少爺在醫館裏歇息下了，快天亮了他才走。”
紀春明補充道：“這醫館每日打烊的時辰是酉時，離開的時候大約是卯時，陳生應該不會是殺害艾慕澄的兇手。”
許之城緊皺眉頭：“那陳生為何之前沒有說起過這段過往？”
郎中忙道：“陳公子傷得比較重，一直昏睡著，期間的事情不甚清楚也是正常的。”
紀春明揮揮手，道：“把郎中帶下去吧。”又轉頭向著許之城，“陳生那狀況恐怕搞不清楚時辰，以為只是被簡單包紮了下就回了府，故沒有提起此段。”
許之城沈吟了一會兒：“這幾日陳生的家人可來探望過？”
紀春明搖頭：“他是重犯，任何人不得探視，他家人來送過兩次飯，人都沒讓進。”
許之城點頭道：“既如此，那全憑大人定奪。”
紀春明嘆口氣：“如今有了人證，不放人也不行了，只是，案子又回到了原點。”
從刑部出來後，許之城並沒有回大理寺，他在走出不遠便決定去陳生口中的小樹林看看。
見許之城一個人悶著頭往前走，原本被攔在門外的四人不大甘心，爭先恐後地跟了上來。
“城哥哥你去哪兒？”盧文馨著急問道。
就連紀青雲也來湊熱鬧：“這條路不是去大理寺的，莫非許大人要去辦案？”
許之城簡短道：“嗯。”
盧文馨眼睛亮了起來：“我也要去！”
紀青雲也巴巴地望著許之城，半點沒有要進刑部找爹的樣子。
許之城在心裏嘆了口氣，道：“也罷，只是去的地方比較遠，下官出門一般都無車輦，恐怕要辛苦二位了。”
眾人到達小樹林時已過晌午，盧文馨與紀青雲雖然勞累，卻興奮不減。盧文馨一開心就要往小樹林裏鉆，被許之城一把拉住：“小心破壞了現場。”
盧文馨訝異道：“現場？這裏？”
娉婷走上前來，聲音有點兒冷：“是艾慕澄最後出現的地方。”
此時的許之城已經走進樹林深處，這幾日沒有下雨，樹林中平日也無人進出，現場幾乎還是原本的模樣。
沿著樹林邊被拖拽的痕跡，許之城找到了一處地方，草被壓得東倒西歪，他沿著外沿仔細查看，心中勾勒出當時的情景。
艾慕澄被陳生強行拖進樹林，陳生將艾慕澄壓於身下欲行不軌，不料此時出現了第三人，他順手撿起一個石塊或其他的硬物砸向陳生的後腦勺，陳生應聲倒地。然後……
許之城的思緒戛然而止，然後會是什麽？他低頭向地上看去，想要找出第三人的腳印。紀青雲走到近旁，手裏有一個黑乎乎的石塊：“許大人，方才我在一旁撿到這個，上面似乎還有血跡，不知是不是和這個案子有關。”
不等許之城開口，紀青雲又道：“若在下沒有猜錯，這恐怕就是襲擊陳生的兇器，陳生沒有撒謊，確有人臨時出現並救下了艾慕澄。”
許之城看向他：“救下艾慕澄，你為何這麽肯定是'救'？”
紀青雲不慌不忙地說：“因為這附近沒有其他打鬥的痕跡，也沒有發現更多的血跡，所以在下大膽判斷有人救下艾慕澄後，艾慕澄自己走了。”
“為何不是艾慕澄自己順手拿石塊敲打了陳生呢？”許之城問。
紀青雲沈吟道：“在下只是覺得女子的力量比較小，恐怕難以一擊之下就將人打暈。”
正在此時，帽兒在前方大喊：“大人，這裏有發現！”
帽兒口中的發現是靠近樹林邊緣的兩組腳印，腳印屬於兩個人，一組比較小，像是女子的腳印，另一組則要大許多，應是男子的腳印。兩組腳印並不淩亂，並排向著樹林外而去。
許之城回頭望著紀青雲道：“你的猜測大約是對的，而且，救艾慕澄的人很可能與她認識。”他拍拍衣襟站起身，“帽兒，你去將腳印拓下來，我還要再去問問陳生，或許那晚他還有事情沒有想起來。”
盧文馨好奇道：“還有什麽事情呢？”
“比如——”許之城頓了下，“比如艾慕澄曾經喊過那個人的名字。”
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許之城有些不安，自從上次那封書信寄出後，常樂便沒有再帶回什麽來。他望著越吃越胖的常樂，只得一邊嘆氣一邊收回稻谷：“替我把書信帶回來，否則餓你肚子。”
娉婷的聲音在身後響起：“大人，有客人到。”
娉婷口中的客人是盧將軍和他的妹妹盧文馨。
“盧將軍和盧小姐屈尊來到寒舍，下官有失遠迎。”許之城上前一揖。
盧將軍擺擺手：“許大人不必如此客氣。”
盧文馨跳跳蹦蹦到了跟前：“就是，以後可不許喊我盧小姐了，喊我文馨記得嗎？”
娉婷在一旁咳嗽了聲，道：“我去倒茶。”
見娉婷走後，盧文馨上前扯住許之城的袖子：“今日可有空，陪我出去玩？”
這次輪到許之城咳嗽了。
盧將軍在一旁露出一個意味深長的笑：“今日本來要陪文馨去賞花，可我臨時有公務去辦，文馨怪我爽約，又不肯只跟著幾個丫鬟婆子出去，我想了想，便想到許大人這裏碰碰運氣，或許能請許大人幫個忙……”
好牽強的理由。許之城很無奈，別說今日有公務，就算沒有公務，他這個人也很少會給自己安排閑暇時間。
“可今日下官要去趟刑部。”許之城實話實說。
“那我也要去！”盧文馨不假思索地說道。
許之城面露尷尬：“這……，刑部可無花可賞。”
盧將軍不說話，置身事外地看場好戲。
“我不看花，看你們討論案情更有趣。”盧文馨開心地眨眨眼睛。
“這案情可不方便透露。”許之城一點也不讓步。
盧文馨善解人意地說：“那我就在外邊呆著，感受一下探案的氛圍。”
盧將軍瞇著眼睛：“許大人，你就別推辭了，就當幫我看一天妹妹好了。”說完便起身告辭，“公務緊急，我就告辭了。”
盧將軍將盧文馨往許之城府裏一丟，高高興興地走了，盧文馨也很高興，興奮地問：“城哥哥我們可以出發了嗎？”
許之城又是一陣猛咳。
娉婷走過來：“盧小姐要是不嫌棄的話，娉婷陪您去賞花，讓大人去辦公務吧。”
盧文馨不搭理：“可我現在不想去賞花了，我就想去刑部。”
許之城嘆了口氣：“也罷，娉婷，你叫上帽兒，一起去刑部吧，回頭你倆陪著盧小姐。”
四人到達刑部門口時，正碰上紀青雲到來，紀青雲主動與許之城見過禮：“聽聞今日許大人過來討論案情，青雲實在是興趣大的很，許大人一起走吧？”
盧文馨從後邊躥出來，眼光移向紀青雲跛了的那條腿：“哦——我大概猜到你是誰了，你是紀大人的公子是吧？”
紀青雲心知對方是根據自己的腿做出的判斷，面色有些蒼白，然表情依然雲淡風輕：“這位小姐果然好眼力，不知小姐是……”
許之城解釋道：“這位是盧將軍的妹妹。”
紀青雲又是一禮：“在下紀青雲見過盧小姐。”
盧文馨笑瞇瞇道：“人人都說小公子氣度不凡，今日一見果然名不虛傳。”
紀青雲謙虛道：“都是坊間誤傳。”又轉向許之城，“許大人，我們進內堂吧。”
盧文馨伸手攔住：“等一下，為何小公子可以進去，我不能進去？我也要進去！”
紀青雲回頭看看許之城，又看看盧文馨，沒做聲。
許之城不假思索地對紀青雲道：“抱歉，也請小公子留步，本官與紀大人討論案情，還請無關人等在外等候，說畢拋開眾人獨自進了內堂。”
盧文馨急得直跺腳，對著紀青雲道：“你不是紀大人的兒子嗎？你都不能進去！”
紀青雲面無表情：“許大人如此做倒是對的。”見盧文馨著急，又綻開笑容，“不讓進去聽，可沒說不能聽墻角啊。”
紀春明見許之城到來，急忙道：“許大人，正有要事與你商量。那陳生恐怕得放了。”
“哦？是否有新的進展？”許之城問。
“唉，那陳生是個糊塗人，這兩日在牢裏突然想起他那一晚曾到過一間醫館，看過一個郎中，只是他腦袋傷的有點兒重，並不記得當晚在郎中那裏呆了多久。”紀春明示意衙役帶上一人，“許大人，我們立刻將那醫館的郎中帶了來，你若有什麽要問他盡可以問。”
郎中瘦瘦小小，眼中驚惶不定。
許之城和顏道：“你休要害怕，只管把那晚的情形說出來便可。”
郎中唯唯諾諾了一番：“回大人，草民那晚剛打算上門板，就聽見外邊傳來撲通一聲，草民好奇就伸頭一看，結果看見一個人躺在門外，頭上還流血，草民擔心出事，就急忙將人給擡屋裏去了，就著燭火一看，草民認得是陳府的少爺，他當時後腦勺破了，草民趕緊給他上了點兒藥，又包紮了一下，陳少爺大約是之前流血過多，一時昏昏沈沈的，草民就讓陳少爺在醫館裏歇息下了，快天亮了他才走。”
紀春明補充道：“這醫館每日打烊的時辰是酉時，離開的時候大約是卯時，陳生應該不會是殺害艾慕澄的兇手。”
許之城緊皺眉頭：“那陳生為何之前沒有說起過這段過往？”
郎中忙道：“陳公子傷得比較重，一直昏睡著，期間的事情不甚清楚也是正常的。”
紀春明揮揮手，道：“把郎中帶下去吧。”又轉頭向著許之城，“陳生那狀況恐怕搞不清楚時辰，以為只是被簡單包紮了下就回了府，故沒有提起此段。”
許之城沈吟了一會兒：“這幾日陳生的家人可來探望過？”
紀春明搖頭：“他是重犯，任何人不得探視，他家人來送過兩次飯，人都沒讓進。”
許之城點頭道：“既如此，那全憑大人定奪。”
紀春明嘆口氣：“如今有了人證，不放人也不行了，只是，案子又回到了原點。”
從刑部出來後，許之城並沒有回大理寺，他在走出不遠便決定去陳生口中的小樹林看看。
見許之城一個人悶著頭往前走，原本被攔在門外的四人不大甘心，爭先恐後地跟了上來。
“城哥哥你去哪兒？”盧文馨著急問道。
就連紀青雲也來湊熱鬧：“這條路不是去大理寺的，莫非許大人要去辦案？”
許之城簡短道：“嗯。”
盧文馨眼睛亮了起來：“我也要去！”
紀青雲也巴巴地望著許之城，半點沒有要進刑部找爹的樣子。
許之城在心裏嘆了口氣，道：“也罷，只是去的地方比較遠，下官出門一般都無車輦，恐怕要辛苦二位了。”
眾人到達小樹林時已過晌午，盧文馨與紀青雲雖然勞累，卻興奮不減。盧文馨一開心就要往小樹林裏鉆，被許之城一把拉住：“小心破壞了現場。”
盧文馨訝異道：“現場？這裏？”
娉婷走上前來，聲音有點兒冷：“是艾慕澄最後出現的地方。”
此時的許之城已經走進樹林深處，這幾日沒有下雨，樹林中平日也無人進出，現場幾乎還是原本的模樣。
沿著樹林邊被拖拽的痕跡，許之城找到了一處地方，草被壓得東倒西歪，他沿著外沿仔細查看，心中勾勒出當時的情景。
艾慕澄被陳生強行拖進樹林，陳生將艾慕澄壓於身下欲行不軌，不料此時出現了第三人，他順手撿起一個石塊或其他的硬物砸向陳生的後腦勺，陳生應聲倒地。然後……
許之城的思緒戛然而止，然後會是什麽？他低頭向地上看去，想要找出第三人的腳印。紀青雲走到近旁，手裏有一個黑乎乎的石塊：“許大人，方才我在一旁撿到這個，上面似乎還有血跡，不知是不是和這個案子有關。”
不等許之城開口，紀青雲又道：“若在下沒有猜錯，這恐怕就是襲擊陳生的兇器，陳生沒有撒謊，確有人臨時出現並救下了艾慕澄。”
許之城看向他：“救下艾慕澄，你為何這麽肯定是'救'？”
紀青雲不慌不忙地說：“因為這附近沒有其他打鬥的痕跡，也沒有發現更多的血跡，所以在下大膽判斷有人救下艾慕澄後，艾慕澄自己走了。”
“為何不是艾慕澄自己順手拿石塊敲打了陳生呢？”許之城問。
紀青雲沈吟道：“在下只是覺得女子的力量比較小，恐怕難以一擊之下就將人打暈。”
正在此時，帽兒在前方大喊：“大人，這裏有發現！”
帽兒口中的發現是靠近樹林邊緣的兩組腳印，腳印屬於兩個人，一組比較小，像是女子的腳印，另一組則要大許多，應是男子的腳印。兩組腳印並不淩亂，並排向著樹林外而去。
許之城回頭望著紀青雲道：“你的猜測大約是對的，而且，救艾慕澄的人很可能與她認識。”他拍拍衣襟站起身，“帽兒，你去將腳印拓下來，我還要再去問問陳生，或許那晚他還有事情沒有想起來。”
盧文馨好奇道：“還有什麽事情呢？”
“比如——”許之城頓了下，“比如艾慕澄曾經喊過那個人的名字。”
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