第4章
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第4章
赴任前的忙碌告一段落，娉婷便瞅個機會問許之城:“大人，我們什麽時候啟程？”
許之城放下手中的一卷書，道:“明日。”
娉婷有些吃驚，不解道:“離大人上任還有些時日，這裏離京城也不遠，大人為何如此匆忙？”她頓了下似恍悟道，“啊，娉婷明白了，大人可是想去京城會會友再逛一逛？聽聞京城好玩的地方可多了。”
許之城笑起來:“我要逛的是市井街道，想提前了解了解京城的風土，你倒是可以找些有趣的地方走走，這些年你跟著我苦沒少吃，閑適倒沒挨著，不如趁此機會休息幾日。”
本是隨意的幾句話，娉婷卻有些慌:“大人可是嫌棄娉婷在一旁礙事？若是娉婷不跟著大人，大人萬一在那人地生疏的地方出了危險，那娉婷是萬死難辭其疚啊……”
許之城楞了楞，溫和的笑容隨即在臉上化開:“娉婷，不要總把自己當作是我的婢女，我也沒那麽脆弱，京城不比蠻荒之地，就算有個把小蟊賊，等閑我也是能對付的。”
娉婷擡起臉來，眼底閃著亮晶晶的光，她小聲而謹慎地問:“若不是婢女……那大人將娉婷看作什麽？”
許之城略一思索:“嗯……妹妹，抑或是多年的朋友。”
娉婷眼中的光又黯淡下去，她想要再說些什麽，無奈見許之城已重新將心思轉到書中，只得咬著唇硬生生地把後邊的話給咽回到肚裏去。
娉婷見在跟前也沒什麽事，便靜靜地退了出去，前腳剛走，窗欞子上便劈啪啪直響，許之城擡頭看去，竟是前幾日被自己派出去送信的鴿子常樂。
許之城心頭一震，瞧常樂心急火燎的這副模樣，莫不是那送出去的信有了回應？
許之城的猜測沒錯，常樂細細的小腿上果然綁著一封信箋，和上次的材質格式筆跡皆為一致，只不過內容抄了兩遍，第二遍的文字他全都能看得懂，且與第一遍的文字有一一對應關系。許之城立刻恍然，他相信這是來自另一個地方的文字，寫信的人應是個女子，很悉心很細致地對上下兩段的文字進行了對比，讓他可以明白這種新奇的文字到底代表什麽意思。
“蘇玥？來自未來的人？”許之城輕聲自語，“如此匪夷所思的事情。”
“大人？”娉婷在外叩門，“可是有什麽事？”
許之城將信箋收入袖中，妥帖地道了句:“無事。”
這句“無事”讓娉婷很是情傷，自她十六歲時被許之城“撿”回家中，迄今已經四年。
那時的她很懵懂，獨自一人在江湖上漂著，常常吃了上頓沒有下頓，為了生計，有一身武藝的她便受雇於各形各色的人，討債打架尋仇砸場子，只要給錢她都幹。這樣的情形一直持續到遇見許之城。
她至今仍清楚地記得當日的情景。許之城穿著一襲青衫，將滿身是傷的她從一片狼藉中拉起，那明明是個深冬，但他的手卻很暖，一下便暖到了她的心裏。
“小丫頭，傷得這麽重，很疼吧？疼的話就哭出來吧。”他的聲音低低緩緩的，聽上去很舒服。
於是，她馬上就哭了出來，哭得天昏地暗，像一個孩子終於見到親人，可以不設防地敞開心扉。
那日，她吃了十六年來最美味的一頓飯，睡了十六年來最安穩的一個覺，見到了十六年來最讓自己心動的人。她覺得他什麽都好，心地好，氣質好，長相好，審案好。是以在第二天一大早，她便去求了他，想要留在他身邊。
彼時的許之城正在看一宗案卷，聽娉婷囁嚅半天方明白她的訴求，略一思索，許之城道:“其實，我並不需要什麽婢女……”
不料娉婷聽到這話，便立刻跪了下來，聲音中帶著哽咽:“大人可是嫌棄娉婷出身低賤？可是嫌棄娉婷不識文墨？娉婷不求能做上端茶倒水的婢女，做個看門護院，灑掃燒火的就可，只求大人不要趕娉婷走就好。”
許之城將她扶起:“姑娘不必妄自菲薄，非在下不願，只是在下這府裏也清苦的很，開不出高價錢請姑娘做事，只怕會委屈了姑娘。”
娉婷道:“只求一日三餐，片瓦遮頭，並不要什麽工錢。”
在娉婷的再三懇求下，許之城終於點了個頭，娉婷的臉上漾出笑容來，在她的記憶中，那便是她有史以來最開心的一天。
進得許府後，與府裏唯一的文書帽兒一起協助許之城，娉婷並沒有覺得自己被當作下人對待，三人的相處反倒更像家人。這些都讓娉婷覺得溫暖，也便更加珍惜這份情義。
四年的時間讓娉婷從懵懂的少女成長為一個心思敏感的大姑娘，她發覺自己總是有意無意地關註起許之城的一舉一動，他說的每一句話，每一次笑容，每一個小小的動作，她都會不由自主地記住，揣摩，猜度。
她不知道是自己變了，還是許之城變了，近一年裏她總是覺得他不再像以前那樣什麽都與她說，有一份說不清道不明的疏離正在產生。
這令娉婷感到慌張，慌張的她無處訴說，便告訴了帽兒，帽兒歪著頭想了半天，道了句:“沒覺得大人疏遠你啊，你想多了吧？”末了又補了句，“你們女人沒事就喜歡瞎想，真煩！”
因為一大早就要進京，忙碌起來後娉婷也暫時將這樣的情緒收藏起來。雇了輛馬車，幾樣行李，一籠信鴿，三個人，就這麽簡簡單單地入了京師。
許之城並未進府，也未去大理寺報到，只是尋了個客棧住了下來。
放下行李略略洗漱，又換了身青布長衫，許之城便帶著娉婷和帽兒走進了街市。
甫一出門，娉婷與帽兒便掩不住新鮮勁兒，四處看看摸摸，喜不勝收。許之城提了些銀兩予二人，道是想買什麽便買什麽，更讓二人如過節般雀躍。
轉過一個街角，許之城聽見有人在身後道:“許大人請留步。”他轉過身，見是一名模樣幹凈清爽的小廝，便問道:“小兄弟可是喚的在下？”
小廝闔首:“正是，我家主人邀許大人一起喝茶，不遠，就在大人剛才來時路上的翠茗軒。”
娉婷聞言攔在小廝面前：“你家主人是誰？”
小廝並不看她，只對許之城道：“我家主人說，大人去了就知道了。”
“不行！”娉婷警惕地看著他，“鬼鬼祟祟非奸即盜，連名號都報不上來，我們大人不去。”
許之城卻含笑攔了攔她：“無妨，去看看就是，有茶喝。”
娉婷一楞，想要再勸幾句，許之城卻已邁開步子跟著小廝走到前頭去了。
進了翠茗軒，許之城徑直走到了領路的小廝前面，又徑直上了二樓雅座，直向著最裏邊的包廂走去。小廝急忙跟上幾步：“許大人，您怎知我家主人訂了這個包廂？”
許之城微微一笑：“我不僅知道你家主人在這個包廂，還知道你家主人是誰？”
說話間人已來到包廂門前，許之城伸手掀簾：“有齡兄，每次都要搞成這樣，你也不嫌煩？”
一穿錦白緞子長衫的男子用折扇挑起簾子：“真沒意思，為何我換了個地方，你還能猜到是我？”
許之城慢慢踱進去，見桌上沏好了一壺茶，便自顧自地倒上一杯抿了一口，道：“我初來京師，未去點卯未到府中，只有你知道我來了。然則你換了地方，卻沒有選一個風格迥異的茶樓，這座茶樓與你此前常去的茶樓還是一個類型，且我知道你總是喜歡選擇南面靠角落的包廂，是以順理成章地找到你。”
王有齡洩氣道：“真沒意思，每次都猜中。”
娉婷與帽兒面面相覷：“原來兩位大人在玩捉迷藏的游戲……”
王有齡拍了拍二人的腦袋:“帽兒和娉婷都長這麽大了啊？”
娉婷臉一紅，躲了開去，帽兒則癟了癟嘴:“大人明明去年才見過我們。”
許之城笑，沖著娉婷與帽兒道:“去，到外邊找點兒樂子去，我與王兄有些話說。”
二人識趣地退出，王有齡方才拉著許之城坐下，道:“之城你算是熬出頭來了，雖說這寺丞的官說大不大，但好歹是個正五品，還是個京官，還是個大理寺的京官……”
“之前我聽聞這京官有些講究，是什麽？”許之城將茶壺放小爐上熱了熱，重新斟滿面前的兩只茶盞，“你為官多年，自是有一些經驗，今日小弟便來討教一二。”
王有齡笑瞇瞇地說:“你這麽聰敏的人，居然也有向我來討教的一天！我自當知無不言言無不盡。”他嘬一口茶，滿意地靠上椅背，“雖說我這些年只是給那些皇親國戚的子弟們教教書，算是個閑職，但閑職並不影響我了解那些彎彎繞繞的事，我只告訴你一句話，這京城的水深得很。”
王有齡將椅凳向許之城拉近了些:“你此番是在大理寺，刑部的一些重案會讓你們覆核，或與你們共審，有時都察院那邊再介入的話，就更覆雜了。據我了解，那大理寺卿周光明周大人是個和稀泥的人，他在官場上摸爬滾打多年，深知多一事不如少一事，以及做多錯多這類說法，再加上刑部尚書官大一品，是以……”
許之城不屑道:“這刑部、大理寺和都察院本就是平級的，卻要花心思搞這些刑案之外的事，可見案子辦得不怎麽樣。”
王有齡遲疑地搖了搖頭:“也不然，底下倒是有些能幹的人，只是查出來將結果報上去後，常有被駁回或擱置的現象。”
“可是牽扯到什麽厲害關系？”許之城問。
“可不是？”王有齡一拍桌子，“曾經有個案子，是發生在京師裏最大的那座青樓裏，有個姑娘被幾名喝醉了酒的登徒子給強拉進包房，後來不知怎麽的那姑娘就死了，被發現的時候姑娘渾身都是傷，明眼人一看就是被活活打死的。本來這案情很清楚，定與那些登徒子撇不開關系，可你知道案子判下來怎麽的？說那姑娘是自己摔死的。這案子拿到大理寺覆核，大理寺那幫人也不是傻子，可即便知道事有蹊蹺，仍是覆核通過了。”
許之城面色凝重:“那幾個登徒子都是些什麽背景？”
王有齡一拍手:“你這個問題問到點子上了。”他擡頭看了看簾外，壓低了聲音道，“還能是什麽背景？大都是紫禁城裏那些個人的子弟，哦對了，其中有兩個曾經還跟著我讀書，被我罵過好幾次，最後課業也沒讓過，後來也就不跟著上了。”
“豈有此理。”許之城咬牙切齒，“皇城根兒下竟也敢有這樣的勾當！”
王有齡安撫道:“其實，皇城根兒下這種事才最多呢，你無權無勢，索性多聽少說，多聽少做，當一個甩手掌櫃，別得罪什麽人，按部就班就好。只不過這樣倒是委屈了你一身大好才華，所以說，來做京官其實並不一定適合你。”他拍拍許之城的肩膀，語重心長道，“所謂退堂聽雨，閑庭看花，這才是最好的境界。”
見許之城沈默不語，王有齡又勸道:“其實也沒那麽可怕，在大理寺你只管做該做的事就好了，別頂撞別強出頭，少說少做，至少不要什麽是攬上身做吧，該躲的就躲，你要知道，做多錯多，做官啊就如同如履薄冰，誰能在有生之年安然走到對岸才是贏家啊……”
許之城仰面輕嘆了一聲，道了句:“多謝有齡兄提點。”
王有齡也跟著輕嘆一聲:“說什麽提點，你能記住的做到的又有多少，好自為之吧。”
許之城不再繼續此話題，而是從袖中掏出一紙信箋，道:“有齡兄見多識廣，幫我看看可見過這樣的書信？”
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赴任前的忙碌告一段落，娉婷便瞅個機會問許之城:“大人，我們什麽時候啟程？”
許之城放下手中的一卷書，道:“明日。”
娉婷有些吃驚，不解道:“離大人上任還有些時日，這裏離京城也不遠，大人為何如此匆忙？”她頓了下似恍悟道，“啊，娉婷明白了，大人可是想去京城會會友再逛一逛？聽聞京城好玩的地方可多了。”
許之城笑起來:“我要逛的是市井街道，想提前了解了解京城的風土，你倒是可以找些有趣的地方走走，這些年你跟著我苦沒少吃，閑適倒沒挨著，不如趁此機會休息幾日。”
本是隨意的幾句話，娉婷卻有些慌:“大人可是嫌棄娉婷在一旁礙事？若是娉婷不跟著大人，大人萬一在那人地生疏的地方出了危險，那娉婷是萬死難辭其疚啊……”
許之城楞了楞，溫和的笑容隨即在臉上化開:“娉婷，不要總把自己當作是我的婢女，我也沒那麽脆弱，京城不比蠻荒之地，就算有個把小蟊賊，等閑我也是能對付的。”
娉婷擡起臉來，眼底閃著亮晶晶的光，她小聲而謹慎地問:“若不是婢女……那大人將娉婷看作什麽？”
許之城略一思索:“嗯……妹妹，抑或是多年的朋友。”
娉婷眼中的光又黯淡下去，她想要再說些什麽，無奈見許之城已重新將心思轉到書中，只得咬著唇硬生生地把後邊的話給咽回到肚裏去。
娉婷見在跟前也沒什麽事，便靜靜地退了出去，前腳剛走，窗欞子上便劈啪啪直響，許之城擡頭看去，竟是前幾日被自己派出去送信的鴿子常樂。
許之城心頭一震，瞧常樂心急火燎的這副模樣，莫不是那送出去的信有了回應？
許之城的猜測沒錯，常樂細細的小腿上果然綁著一封信箋，和上次的材質格式筆跡皆為一致，只不過內容抄了兩遍，第二遍的文字他全都能看得懂，且與第一遍的文字有一一對應關系。許之城立刻恍然，他相信這是來自另一個地方的文字，寫信的人應是個女子，很悉心很細致地對上下兩段的文字進行了對比，讓他可以明白這種新奇的文字到底代表什麽意思。
“蘇玥？來自未來的人？”許之城輕聲自語，“如此匪夷所思的事情。”
“大人？”娉婷在外叩門，“可是有什麽事？”
許之城將信箋收入袖中，妥帖地道了句:“無事。”
這句“無事”讓娉婷很是情傷，自她十六歲時被許之城“撿”回家中，迄今已經四年。
那時的她很懵懂，獨自一人在江湖上漂著，常常吃了上頓沒有下頓，為了生計，有一身武藝的她便受雇於各形各色的人，討債打架尋仇砸場子，只要給錢她都幹。這樣的情形一直持續到遇見許之城。
她至今仍清楚地記得當日的情景。許之城穿著一襲青衫，將滿身是傷的她從一片狼藉中拉起，那明明是個深冬，但他的手卻很暖，一下便暖到了她的心裏。
“小丫頭，傷得這麽重，很疼吧？疼的話就哭出來吧。”他的聲音低低緩緩的，聽上去很舒服。
於是，她馬上就哭了出來，哭得天昏地暗，像一個孩子終於見到親人，可以不設防地敞開心扉。
那日，她吃了十六年來最美味的一頓飯，睡了十六年來最安穩的一個覺，見到了十六年來最讓自己心動的人。她覺得他什麽都好，心地好，氣質好，長相好，審案好。是以在第二天一大早，她便去求了他，想要留在他身邊。
彼時的許之城正在看一宗案卷，聽娉婷囁嚅半天方明白她的訴求，略一思索，許之城道:“其實，我並不需要什麽婢女……”
不料娉婷聽到這話，便立刻跪了下來，聲音中帶著哽咽:“大人可是嫌棄娉婷出身低賤？可是嫌棄娉婷不識文墨？娉婷不求能做上端茶倒水的婢女，做個看門護院，灑掃燒火的就可，只求大人不要趕娉婷走就好。”
許之城將她扶起:“姑娘不必妄自菲薄，非在下不願，只是在下這府裏也清苦的很，開不出高價錢請姑娘做事，只怕會委屈了姑娘。”
娉婷道:“只求一日三餐，片瓦遮頭，並不要什麽工錢。”
在娉婷的再三懇求下，許之城終於點了個頭，娉婷的臉上漾出笑容來，在她的記憶中，那便是她有史以來最開心的一天。
進得許府後，與府裏唯一的文書帽兒一起協助許之城，娉婷並沒有覺得自己被當作下人對待，三人的相處反倒更像家人。這些都讓娉婷覺得溫暖，也便更加珍惜這份情義。
四年的時間讓娉婷從懵懂的少女成長為一個心思敏感的大姑娘，她發覺自己總是有意無意地關註起許之城的一舉一動，他說的每一句話，每一次笑容，每一個小小的動作，她都會不由自主地記住，揣摩，猜度。
她不知道是自己變了，還是許之城變了，近一年裏她總是覺得他不再像以前那樣什麽都與她說，有一份說不清道不明的疏離正在產生。
這令娉婷感到慌張，慌張的她無處訴說，便告訴了帽兒，帽兒歪著頭想了半天，道了句:“沒覺得大人疏遠你啊，你想多了吧？”末了又補了句，“你們女人沒事就喜歡瞎想，真煩！”
因為一大早就要進京，忙碌起來後娉婷也暫時將這樣的情緒收藏起來。雇了輛馬車，幾樣行李，一籠信鴿，三個人，就這麽簡簡單單地入了京師。
許之城並未進府，也未去大理寺報到，只是尋了個客棧住了下來。
放下行李略略洗漱，又換了身青布長衫，許之城便帶著娉婷和帽兒走進了街市。
甫一出門，娉婷與帽兒便掩不住新鮮勁兒，四處看看摸摸，喜不勝收。許之城提了些銀兩予二人，道是想買什麽便買什麽，更讓二人如過節般雀躍。
轉過一個街角，許之城聽見有人在身後道:“許大人請留步。”他轉過身，見是一名模樣幹凈清爽的小廝，便問道:“小兄弟可是喚的在下？”
小廝闔首:“正是，我家主人邀許大人一起喝茶，不遠，就在大人剛才來時路上的翠茗軒。”
娉婷聞言攔在小廝面前：“你家主人是誰？”
小廝並不看她，只對許之城道：“我家主人說，大人去了就知道了。”
“不行！”娉婷警惕地看著他，“鬼鬼祟祟非奸即盜，連名號都報不上來，我們大人不去。”
許之城卻含笑攔了攔她：“無妨，去看看就是，有茶喝。”
娉婷一楞，想要再勸幾句，許之城卻已邁開步子跟著小廝走到前頭去了。
進了翠茗軒，許之城徑直走到了領路的小廝前面，又徑直上了二樓雅座，直向著最裏邊的包廂走去。小廝急忙跟上幾步：“許大人，您怎知我家主人訂了這個包廂？”
許之城微微一笑：“我不僅知道你家主人在這個包廂，還知道你家主人是誰？”
說話間人已來到包廂門前，許之城伸手掀簾：“有齡兄，每次都要搞成這樣，你也不嫌煩？”
一穿錦白緞子長衫的男子用折扇挑起簾子：“真沒意思，為何我換了個地方，你還能猜到是我？”
許之城慢慢踱進去，見桌上沏好了一壺茶，便自顧自地倒上一杯抿了一口，道：“我初來京師，未去點卯未到府中，只有你知道我來了。然則你換了地方，卻沒有選一個風格迥異的茶樓，這座茶樓與你此前常去的茶樓還是一個類型，且我知道你總是喜歡選擇南面靠角落的包廂，是以順理成章地找到你。”
王有齡洩氣道：“真沒意思，每次都猜中。”
娉婷與帽兒面面相覷：“原來兩位大人在玩捉迷藏的游戲……”
王有齡拍了拍二人的腦袋:“帽兒和娉婷都長這麽大了啊？”
娉婷臉一紅，躲了開去，帽兒則癟了癟嘴:“大人明明去年才見過我們。”
許之城笑，沖著娉婷與帽兒道:“去，到外邊找點兒樂子去，我與王兄有些話說。”
二人識趣地退出，王有齡方才拉著許之城坐下，道:“之城你算是熬出頭來了，雖說這寺丞的官說大不大，但好歹是個正五品，還是個京官，還是個大理寺的京官……”
“之前我聽聞這京官有些講究，是什麽？”許之城將茶壺放小爐上熱了熱，重新斟滿面前的兩只茶盞，“你為官多年，自是有一些經驗，今日小弟便來討教一二。”
王有齡笑瞇瞇地說:“你這麽聰敏的人，居然也有向我來討教的一天！我自當知無不言言無不盡。”他嘬一口茶，滿意地靠上椅背，“雖說我這些年只是給那些皇親國戚的子弟們教教書，算是個閑職，但閑職並不影響我了解那些彎彎繞繞的事，我只告訴你一句話，這京城的水深得很。”
王有齡將椅凳向許之城拉近了些:“你此番是在大理寺，刑部的一些重案會讓你們覆核，或與你們共審，有時都察院那邊再介入的話，就更覆雜了。據我了解，那大理寺卿周光明周大人是個和稀泥的人，他在官場上摸爬滾打多年，深知多一事不如少一事，以及做多錯多這類說法，再加上刑部尚書官大一品，是以……”
許之城不屑道:“這刑部、大理寺和都察院本就是平級的，卻要花心思搞這些刑案之外的事，可見案子辦得不怎麽樣。”
王有齡遲疑地搖了搖頭:“也不然，底下倒是有些能幹的人，只是查出來將結果報上去後，常有被駁回或擱置的現象。”
“可是牽扯到什麽厲害關系？”許之城問。
“可不是？”王有齡一拍桌子，“曾經有個案子，是發生在京師裏最大的那座青樓裏，有個姑娘被幾名喝醉了酒的登徒子給強拉進包房，後來不知怎麽的那姑娘就死了，被發現的時候姑娘渾身都是傷，明眼人一看就是被活活打死的。本來這案情很清楚，定與那些登徒子撇不開關系，可你知道案子判下來怎麽的？說那姑娘是自己摔死的。這案子拿到大理寺覆核，大理寺那幫人也不是傻子，可即便知道事有蹊蹺，仍是覆核通過了。”
許之城面色凝重:“那幾個登徒子都是些什麽背景？”
王有齡一拍手:“你這個問題問到點子上了。”他擡頭看了看簾外，壓低了聲音道，“還能是什麽背景？大都是紫禁城裏那些個人的子弟，哦對了，其中有兩個曾經還跟著我讀書，被我罵過好幾次，最後課業也沒讓過，後來也就不跟著上了。”
“豈有此理。”許之城咬牙切齒，“皇城根兒下竟也敢有這樣的勾當！”
王有齡安撫道:“其實，皇城根兒下這種事才最多呢，你無權無勢，索性多聽少說，多聽少做，當一個甩手掌櫃，別得罪什麽人，按部就班就好。只不過這樣倒是委屈了你一身大好才華，所以說，來做京官其實並不一定適合你。”他拍拍許之城的肩膀，語重心長道，“所謂退堂聽雨，閑庭看花，這才是最好的境界。”
見許之城沈默不語，王有齡又勸道:“其實也沒那麽可怕，在大理寺你只管做該做的事就好了，別頂撞別強出頭，少說少做，至少不要什麽是攬上身做吧，該躲的就躲，你要知道，做多錯多，做官啊就如同如履薄冰，誰能在有生之年安然走到對岸才是贏家啊……”
許之城仰面輕嘆了一聲，道了句:“多謝有齡兄提點。”
王有齡也跟著輕嘆一聲:“說什麽提點，你能記住的做到的又有多少，好自為之吧。”
許之城不再繼續此話題，而是從袖中掏出一紙信箋，道:“有齡兄見多識廣，幫我看看可見過這樣的書信？”
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