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雲昭篇 中[番外]

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雲昭篇中

北境的風雪終在兩年後停了。

而南池宮深處,新帝的龍袍早已熨帖妥帖,雲瀟繼位已有半載,聽說宮中那位已是皇後。

我勒住馬韁,朱紅宮墻在暮色裏浮出輪廓,飛檐上的銅鈴被風拂得輕響,竟比記憶裏柔和了許多。

隨行的侍衛將公文遞上來,我草草簽了字,目光卻越過宮墻,落在那片沈沈的暮色裏……入宮時正趕上晚朝散後,宮道上儀仗往來,明黃與緋紅交錯,織成一片喧鬧的錦。

往前走的路上,忽聞一陣環佩叮當,擡眼時,正撞見一隊宮人簇擁著鳳輦過來。

明黃色的轎簾被風掀起一角,露出轎中端坐的身影。

是她……

彼時她穿著十二章紋的皇後朝服,衣服上繡著日月星辰,繁覆的金鳳釵在鬢間生輝,襯得那張臉愈發白皙。許是察覺到目光,她側過頭,視線與我撞上的剎那,那雙曾盈著桃花酒意的眼,此刻平靜得像一潭深水。

“世子回來了?”她的聲音隔著儀仗傳來,清清淡淡的,卻比尋常朝臣多了幾分溫度,“聽說北地戰事緊,能平安收尾,真是太好了。”

“見過皇後娘娘。”我垂首行禮。

“皇後娘娘!”一聲尖細的嗓音自宮道那頭傳來,打斷了凝滯的空氣。

只見個穿藏青蟒紋的內侍快步趕來,手裏捧著個描金漆盒,臉上堆著笑:“皇上剛得了匹西域名駒,說娘娘素愛騎射,特意讓雜家先把這副嵌寶的馬轡送到長信宮去,好讓娘娘明日得空了賞玩。”

鳳輦上的沈曦微微頷首,聲音聽不出喜怒:“知道了,放著吧。”

再擡頭時,鳳輦已行至近前,兩年過去,她鬢邊的金鳳釵在夕陽下泛著冷光,竟比當年那支玉簪更顯疏離。

原來兩年的光陰,足夠讓桃花釀成陳醋,讓並肩的影子,隔成宮墻內外的距離。

…………

才到立秋,長信宮的梨花已經落了滿地,我替沈墨送份軍報入宮,我踩著落英往前走,轉過回廊時,卻被一陣爭執聲絆住了腳。

廊下的梨花樹旁,沈曦正站在那裏。

她穿了件緋色紅裙,金線繡的鳳紋從肩頭蜿蜒到裙擺,紅得像團燒得正烈的火,鬢邊沒插繁覆的釵環,只斜插一支赤金點翠的鳳凰步搖,流蘇垂在頸側,隨著她微微偏頭的動作輕輕晃,晃得人眼生疼。

“皇後娘娘是容不下臣妾嗎?”元靜嫻忽然擡高了聲音,眼淚掉得更兇,“皇上說了,臣妾最近身體不適,讓娘娘多照拂……”

沈曦擡手攏了攏鬢邊的步搖,流蘇停住晃動的剎那,她的目光落在元靜嫻臉上,她往前走了半步,緋紅色的裙擺掃過滿地的梨花,驚起幾片白瓣:“照拂你?”

元靜嫻的眼淚還掛在睫上,聲音卻收了幾分哭腔,多了層隱忍的委屈:“娘娘既說照拂,為何前日議政時,要當著滿朝文武的面,駁回臣妾父親奏請的漕運改制案?”

沈曦擡眼時,目光終於帶了點分量,像初秋的露水滴在青石上,清冽卻不刺骨:“你父親的案子,本宮看過。漕運涉及七省糧稅,他主張裁撤沿岸三成驛站,卻只字不提如何補運力缺口……真按他說的做,不出三月,江南的糧船就得堵在淮河動彈不得!”

她往前走了半步,緋紅色的裙擺掃過階前的梨花,落英在她腳邊打著旋:“本宮駁回的是案子,不是你元家。”

沈曦話音剛落,元靜嫻正攥著帕子發怔,一陣風卷著梨花掠過回廊,沈曦忽然側目,目光精準地落在我這裏,步搖的流蘇驟然停住。

“世子怎會在這?”

她的聲音裏聽不出太多情緒,只那點尾音在風裏漾開。

元靜嫻猛地回頭,看見我時,淚痕未幹的臉上浮起錯愕,下意識地退了半步,仿佛沒料到這深宮回廊裏,會撞見我在這,率先帶著侍女先溜走了。

“閑來逛逛。”

“許久不見,世子和阿兄如何?”

“尚好。”

沈墨戍守邊城已快一年,這宮墻深幾許,她大約是真的久未聞過他的消息了。

她忽然笑了笑,那笑意很輕,落在滿地落英裏,像被風吹散的絮:“去年這個時候,阿兄還在禦書房跟皇上討旨,說要帶我同去巡營,氣得太傅吹胡子瞪眼,說他不成體統。”

我沒告訴她,沈墨前幾日巡營時遇了沙暴,護著新兵傷了手腕。

有些兜底的話,在這宮墻跟前,倒成了說不出的累贅。

“皇後娘娘若無他事,臣就先行告退了。”

她沒擡頭,只望著掌心那片漸漸蜷曲的花瓣,步搖的流蘇垂在頸側,像凝住了似的:“世子,若是見到我阿兄,可否幫我帶句話?”

她的聲音比廊下的風還輕,“京裏的梨花開了又謝了,先前他埋在樹下的那壇梅子酒,我讓下人妥帖收著了。就說……我念著他那壇酒,讓他早些回來開封。”

我沒接話,只微微頷首。

“雲昭!”

這聲喚陡然炸開來,帶著點被噎住的火氣,和平日裏那聲端凝的“世子”判若兩人,她大約是真惱了,步搖的流蘇聲撞在鬢角,金翠的光似乎在她眼裏翻湧。

“你就不能多說一個字?”她捏著掌心那片蜷枯的梨花,指節繃得發白,花瓣被捏出細碎的渣子,“是覺得我說的話不值當你應一聲,還是北地的風沙把你舌頭磨沒了?”

“臣不敢,娘娘做了皇後,這口舌倒還同從前一般伶俐。”

她先是一怔,眼裏翻湧的金翠光忽然定住,像被投了石子的湖面,漾開點促狹的漣漪。

隨即擡腳就往我靴面上踩了下,力道輕得像春日裏貓爪掃過石階,卻帶著點洩憤的意思:“滾吧你!再杵著,我真把這滿廊的梨花都薅下來砸你!”

我走時,聽見身後傳來她小聲的嘟囔,大約是在罵我跟沈墨一個德行……

景德四年冬,京中大雪紛飛。

先是鎮國將軍沈敘被指通敵,再是沈墨的軍帳中搜出與盛王往來的密信。字跡仿得有七分像,接著是沈家糧倉查出私藏的龍紋錦緞,庫房裏堆著的兵器被說成“私鑄軍器”,樁樁件件,都往謀逆二字上釘。

養心殿外的雪積了三尺厚,沈曦跪在那裏,已經八個時辰。

我火急火燎地趕回宮時,宮裏的消息早已傳得沸沸揚揚,沈家滿門賜死的旨意已擬好,連帶著身為皇後的沈曦,也被廢黜了位份。

她跪在雪地裏,身上的衣服本就單薄,早被風雪浸成硬殼。那張臉白得像落滿了霜,連唇瓣都失了血色,唯有眼睫上凝結的冰碴,在灰蒙蒙的天光下泛著細碎的冷光。

“娘娘,回吧。”雲瀟身邊吳公公終於開了門,“內閣都批了斬立決,大理寺連卷宗都封了,皇上留您一命,您這是何苦……”

沈曦像是沒聽見,眼睫上的冰碴隨著極輕的呼吸顫了顫,卻沒擡眼:“吳公公,煩請再通稟一聲。”

吳公公在一旁嘆著氣往後退了一步:“娘娘,不是老奴不肯通稟,您這是何必呢?皇上現在正氣頭上呢,而且證據確鑿,您就算跪到天荒地老……”

話沒說完,卻被沈曦打斷。

她重新跪直了身子,脊背挺得筆直,像株被雪壓彎卻不肯折的竹,緋色裙衫上的冰殼隨著動作簌簌落雪,在她腳邊堆起小小的雪丘。

“我沈家世代忠良,我的父親沈敘,為國戍守疆三十餘年,身上箭傷比軍功章還多,我兄長沈墨,十四歲披甲隨父出征,八年沙場,九死一生。”她望著那扇緊閉的殿門,聲音裏帶了點不易察覺的顫,卻更添了幾分執拗,“而如今卻有人誣陷沈家通敵叛國,我是沈家的女兒,更是南池的廢後,只要我還跪著,就還有人記得,沈家沒有謀逆,從未負過這江山。”

吳公公喉結滾了滾,終是沒再說什麽,只佝僂著背往暖閣退去。

風更緊了,卷著鵝毛大雪撲下來,幾乎要將她整個人吞沒。

其實這場戲,龍椅上的那位從一開始就沒給沈家留活路,也許早在那道賜婚聖旨下來之時,他就該阻攔,雲瀟他並非良人……

“世子,已是戌時了,您也早日回去吧,沈小姐這要是再跪下去,怕是要得風寒了。”

我望著雪地裏那道單薄的身影,仿佛隨時會被漫天風雪吞噬,指節在袖中攥得發白,心頭發緊。她明明最是驕矜,從來不愛行跪拜之禮,如今卻執拗到去求一個沒有心的人,連自己的身子都不顧了。

誰能想到,昔日飛揚跳脫的將門千金,竟會落到今日這般境地。

“長宇。”我喚長宇的時候,只覺我的情緒比這徹骨的風雪還要冷,“把那件雪狐大氅送下去給她。”

長宇楞了楞,連忙從馬背上解下披風,卻又有些猶豫:“世子,直接送過去嗎?宮裏的人都盯著呢,這時候……”

“讓你去就去。”我別過臉,喉間發緊,“告訴她,若真想求個結果,也得先保住這條命。”

“是!世子。”

長宇捧著大氅深一腳淺一腳踩進雪地裏,寒風卷著雪沫子打在他臉上,他卻顧不上攏一攏衣襟,只快步往那道嬌弱的身影走去。

我站在廊下,將這一切看得真切。

她那句“要的是公道,而不是旁人憐憫”,像根冰針猝不及防刺進心裏,我知道她的性子,烈得像團火,可再烈的火,也經不住這麽熬。

她要公道,可這深宮裏的公道,從來都不是跪著就能求來的。

可她偏要試。

長宇楞了楞,將大氅輕輕放在她身側的雪地裏,那團狐毛大氅落在了素白的雪上。

廊下的冰棱忽然“啪”地斷了截,墜在雪地裏濺起細沫。

我望著那道跪在風雪裏的身影,忽然覺得,她哪裏是在求公道,分明是在拿自己這條命,跟這吃人的深宮對峙。

“世子,雪要封路了。”長宇又勸了一句,“您昨夜回來就沒合眼,再站下去……”

我擡手打斷了他,指尖觸到了廊柱上的冰,刺骨的冷順著指腹往上爬。

“長宇,你說。”我望著那片風雪,聲音開始發飄,“若是我此刻進去同龍椅上那位求情,能不能……”

話沒說完,就被自己掐斷了,這宮裏的水有多深,我比誰都清楚。沈家的案子牽連甚廣,牽一發而動全身,我此刻踏進去,不是救人,是讓她死得更快……

隔著漫天風雪,我好像看見她咳了一聲,極輕,卻像重錘敲在心上。

“回府。”

我終於移開目光,不敢再看。

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