第59章 58、 58、 那條岔……
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第59章 58、 58、 那條岔……
58、
那條岔路比預想中更長, 也更荒僻。車輪碾過滿是碎石的土路，顛簸得愈發厲害，約莫行了一炷香的功夫, 前方的林木忽然退開, 視野豁然開朗。
林頌猛地勒住馬韁, 馬蹄揚起一陣塵土。馬車緩緩停下，宋瑜微掀簾望去——只見前方立著一座被高墻與箭塔環繞的院落, 墻皮斑駁脫落, 露出內裏青灰色的磚石，檐角的雜草在風裏簌簌作響，顯然已荒廢多年。這便是前朝遺留的火藥局, 如今雖人去樓空，周遭卻隱有衣袂翻動的輕響，顯是被禁軍暗哨層層圍攏，將此地與外界徹底隔絕。
一名穿著尋常禁軍服飾的侍衛早已候在門邊，見車隊停下，立刻快步上前。他面色沈穩, 驗過林頌遞來的令牌, 確認無誤後，便轉向馬車，躬身行了一禮，聲音壓得極低：“君侍，這邊請。劉工匠已在裏面等候多時了。”
林頌在旁沈聲道：“君侍放心，屬下在外守著。”
宋瑜微整了整素錦袍，攏好被風吹亂的發絲，從容下車。雙腳剛落地，一股刺鼻的硝石味混著草木腐黴氣息撲面而來, 嗆得人鼻尖發癢。這裏的荒涼，連風都浸著歲月的陳腐。
他沒讓別人跟來，此刻身後空無一人，只有那名侍衛的腳步聲在前方引路，踏過滿地枯葉，發出“沙沙”的輕響。高墻投下的陰影將他籠罩，箭塔上隱約有衣袂翻動的聲音，卻不見半個人影。
院內被收拾得井井有條，斷壁殘垣間，仍能辨認出當年火藥局的格局，梁木雖已老舊，卻被細心加固過。窗欞清掃得幹幹凈凈，偶爾還能看到晾曬的衣物在風中輕輕搖晃。正中央的屋舍，門窗擦拭得鋥亮，門前開辟出一小塊菜地，嫩綠的菜苗在陽光下舒展著葉片，與周圍的歷史痕跡相映成趣，滿是煙火氣息。
宋瑜微剛走到屋舍門口，門內便傳來一陣輕微的響動。推門而入時，只見工匠劉三正背對著門來回踱步，粗布衣衫的後背洇出小片汗漬。聽到動靜，他轉過身，神色略顯緊張，拱手彎腰行禮：“大人……”聲音平穩中帶著一絲不自然的顫抖。
“劉工匠不必緊張，”宋瑜微環顧了四周，並不見旁人，引路的侍衛早已悄無聲息地退到門外，只留兩人相對。他看向眼前這張方臉闊口、透著幾分憨厚的面龐，語氣放緩了些，道，“你家人在此可還習慣？聽說家中的貓還添了崽，可有影響？”
劉三原本緊繃的脊背明顯松了松，額頭的冷汗也消了些，忙不疊點頭：“托大人的福，都好，都好……”
宋瑜微擡手示意：“坐吧，站著說話累。”
劉工匠卻像是被針紮了似的，慌忙擺手：“不不不，小人站著就好，站著自在。”依舊垂著頭，雙手緊張地絞著粗布袖口。
宋瑜微見他如此，也不再迂回，目光一沈，開門見山：“本君聽聞，沈貴妃寢殿裏那座海錯圖屏風，是你親手打造的？”
劉工匠戰戰兢兢地道：“回大人，確實是……是小人做的活……小人、小人沒敢偷工減料啊…… 難道、難道哪裏出了錯處？”他急得滿頭大汗，說話都帶上了結巴。
“不是錯處，你莫要慌張。”宋瑜微目光定在他臉上，“本君只想問你，屏風上鑲嵌的那四十二顆南海明珠，是來自何處？”
“來自何處？” 劉三楞了楞，茫然地眨了眨眼，粗黑的手指下意識撓著額角，將問題重覆了一遍，才結結巴巴地說，“就、就是直接從內庫領、領的啊……當時是貴妃宮裏的一位姑姑，拿著內庫的批條來的，小人按數領了，一顆不多一顆不少……”
這個回答，讓宋瑜微的心猛地向下一沈，像墜了塊冰砣。
他原以為對方即便動手腳，也該是些偷梁換柱的伎倆，卻沒料到竟如此明目張膽——偽造內庫批條，將這四十二顆明珠的來歷做得天衣無縫，仿佛真就是一筆合規的物料調用。
這般行徑，哪裏是偷？分明是搶。
“你莫要慌張。”宋瑜微壓下心頭翻湧的驚濤駭浪，面上依舊平靜無波，追問卻愈發細致：“你既是這行裏的老手，那批珠子的成色，還記得清楚嗎？”
劉工匠皺著眉回想片刻，語氣添了幾分篤定：“回大人，那批珠子真是難得的上品。顆顆圓潤飽滿，握在手裏溫涼潤手，對著光看，內裏像藏著層朦朧的月華，絕非凡品。小人當時還暗自琢磨，有這等好料襯著，才不算糟踐了手藝。”
宋瑜微眉間微微一擰——珠子，是真的。
“那打造屏風時，當真用足了四十二顆？” 他盯著劉工匠的眼睛，試探著問。
“並未。”劉工匠答得極快，帶著手藝人對分寸的自信，“小人做活向來講究個恰到好處。屏風上的魚目、浪尖這些地方，總共嵌了三十二顆，已然夠了畫龍點睛的意思，再多一顆都顯得堆砌俗氣。”
“那剩下的十顆呢？”宋瑜微的目光陡然銳利起來，像兩道無形的線，緊緊鎖著他。
劉三的喉結動了動，聲音低了些：“活計交差那天，還是之前送批條來的那位姑姑。她驗了屏風，笑著誇了句‘精致’，便要過剩下的十顆珠子，連同小人鑿下來的些碎料一起過了目。她說這等貢品金貴，斷不能留半點在外頭，當場就把那十顆珠子收回去了。”
他頓了頓，像是想起什麽，忙補充道：“小人這裏還留著她簽押的‘餘料回收’單子，紅印黑字，說是要入檔備查的，小人不敢怠慢，隨身帶著，此刻就在桌屜裏哪。”
宋瑜微的眼睛驟然亮了起來，像有星子猝然墜入深潭，瞬間驅散了眼底的沈郁。
他要的，正是這個！
“很好。”他猛地站起身，語氣帶著不容置疑的果決，“你現在就去取那張‘回收單’。另外，把你方才說的話——從領珠子的批條，到珠子的成色、用量，再到那位姑姑回收餘料的經過，一字不落地寫下來，簽字畫押。”
他俯身看向仍僵著的劉三，目光沈沈，卻透著一股安定人心的力量：“此事幹系極大，牽連著宮裏宮外的是非。這些東西，都將是呈給陛下的鐵證。你只需照實寫下，陛下自會護你和家人周全。”
聽到 “陛下” 二字，又見宋瑜微眼底那片穩如磐石的鎮定，劉三心裏最後一絲游移也徹底消散了。仿佛吞了顆滾燙的定心丸，緊繃的脊背霎時松弛下來，連帶著聲音都穩了幾分：“是！是！小人這就去！去取單子！”
他說著，手腳麻利地轉身奔向墻角的木桌，從抽屜裏翻出個用油紙層層裹著的小本子——那是他記了十來年的活計賬簿，紙頁早已泛黃發脆。他指尖微顫地掀開夾層，抽出一張疊得整齊的麻紙，上面蓋著的紅印在昏暗光線下依舊鮮明。
“大人，這便是那張回收單。”劉三雙手捧著紙，恭恭敬敬遞到宋瑜微面前。
宋瑜微接過展開，只見麻紙上用小楷寫得清清楚楚：“收訖南海明珠拾顆，餘料已驗，無誤。” 落款處是個娟秀的花押，像枝含苞的梅，旁邊蓋著枚小巧的朱印，刻著“景仁宮”三個字——那是沈貴妃的寢宮印鑒。
紙頁邊緣還留著淡淡的朱砂印泥痕，帶著經年的幹燥氣息。宋瑜微手指撫過那行字，眸色沈沈。
景仁宮的印，沈貴妃宮裏人的花押，明明白白寫著“拾顆”。
鐵證如山。
劉工匠依著宋瑜微的示意，轉身要去桌前寫供詞，可對著硯臺裏研好的墨、鋪開的紙，卻漲紅了臉，握著筆的手懸在半空，半天落不下去。他局促地搓著衣角，額上滲出細汗，聲音低得像蚊子哼：“大、大人…… 小人……小人自小沒讀過書，鬥大的字識不得一筐，這……這實在寫不來啊……”
宋瑜微聞言，眼底並無半分不耐，反倒溫和地點了點頭，語氣依舊平穩：“無妨。你且口述，本君代筆便是。”
說罷，他親自走到桌案前坐下，將一張裁好的桑皮紙鋪展平整，拿起墨錠細細研了研，待墨色濃稠，才提筆蘸了蘸。筆鋒落在紙上的瞬間，他擡眼看向劉工匠：“說吧。”
見宋瑜微竟肯屈尊代筆，劉工匠心裏最後一點拘謹也散了。他定了定神，從沈貴妃宮裏的姑姑如何持批條來傳話，到領珠子時內庫小太監的模樣，再到珠子握在手裏的溫涼觸感、鑲嵌時如何取舍數目，最後那位姑姑如何驗看屏風、回收十顆餘珠並留下單子……樁樁件件，都原原本本地說了出來。
宋瑜微的筆尖在紙上沙沙游走，筆鋒沈穩，字字清晰。劉工匠話音剛落，一份詳詳實實的口供已躍然紙上，連那些瑣碎的細節都未曾遺漏。
寫完後，宋瑜微將供詞輕輕提起，桑皮紙的邊角在氣流中微微顫動。他垂眸看著紙上的字跡，一字一句地念起來，聲音不高，卻緩慢而清晰，念畢，他擡眼看向劉工匠，目光沈靜：“本君所錄，與你所言，可有半分出入？”
“沒有！沒有！”劉工匠聽得連連點頭，粗糲的手掌在身側攥得緊緊的，“大人寫的，字字句句都是小人說的，半點兒不差！”
“好。” 宋瑜微將供詞平鋪在桌上，取過早已備好的朱砂盒，用指尖蘸了些，遞到劉三面前，“那你便在此處，按上你的指印吧。”
劉工匠深吸一口氣，眼神忽然變得異常鄭重。他擡起右手，粗糙的拇指在朱砂盒裏用力按了按，再猛地覆在供詞末尾的空白處。
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58、
那條岔路比預想中更長, 也更荒僻。車輪碾過滿是碎石的土路，顛簸得愈發厲害，約莫行了一炷香的功夫, 前方的林木忽然退開, 視野豁然開朗。
林頌猛地勒住馬韁, 馬蹄揚起一陣塵土。馬車緩緩停下，宋瑜微掀簾望去——只見前方立著一座被高墻與箭塔環繞的院落, 墻皮斑駁脫落, 露出內裏青灰色的磚石，檐角的雜草在風裏簌簌作響，顯然已荒廢多年。這便是前朝遺留的火藥局, 如今雖人去樓空，周遭卻隱有衣袂翻動的輕響，顯是被禁軍暗哨層層圍攏，將此地與外界徹底隔絕。
一名穿著尋常禁軍服飾的侍衛早已候在門邊，見車隊停下，立刻快步上前。他面色沈穩, 驗過林頌遞來的令牌, 確認無誤後，便轉向馬車，躬身行了一禮，聲音壓得極低：“君侍，這邊請。劉工匠已在裏面等候多時了。”
林頌在旁沈聲道：“君侍放心，屬下在外守著。”
宋瑜微整了整素錦袍，攏好被風吹亂的發絲，從容下車。雙腳剛落地，一股刺鼻的硝石味混著草木腐黴氣息撲面而來, 嗆得人鼻尖發癢。這裏的荒涼，連風都浸著歲月的陳腐。
他沒讓別人跟來，此刻身後空無一人，只有那名侍衛的腳步聲在前方引路，踏過滿地枯葉，發出“沙沙”的輕響。高墻投下的陰影將他籠罩，箭塔上隱約有衣袂翻動的聲音，卻不見半個人影。
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宋瑜微剛走到屋舍門口，門內便傳來一陣輕微的響動。推門而入時，只見工匠劉三正背對著門來回踱步，粗布衣衫的後背洇出小片汗漬。聽到動靜，他轉過身，神色略顯緊張，拱手彎腰行禮：“大人……”聲音平穩中帶著一絲不自然的顫抖。
“劉工匠不必緊張，”宋瑜微環顧了四周，並不見旁人，引路的侍衛早已悄無聲息地退到門外，只留兩人相對。他看向眼前這張方臉闊口、透著幾分憨厚的面龐，語氣放緩了些，道，“你家人在此可還習慣？聽說家中的貓還添了崽，可有影響？”
劉三原本緊繃的脊背明顯松了松，額頭的冷汗也消了些，忙不疊點頭：“托大人的福，都好，都好……”
宋瑜微擡手示意：“坐吧，站著說話累。”
劉工匠卻像是被針紮了似的，慌忙擺手：“不不不，小人站著就好，站著自在。”依舊垂著頭，雙手緊張地絞著粗布袖口。
宋瑜微見他如此，也不再迂回，目光一沈，開門見山：“本君聽聞，沈貴妃寢殿裏那座海錯圖屏風，是你親手打造的？”
劉工匠戰戰兢兢地道：“回大人，確實是……是小人做的活……小人、小人沒敢偷工減料啊…… 難道、難道哪裏出了錯處？”他急得滿頭大汗，說話都帶上了結巴。
“不是錯處，你莫要慌張。”宋瑜微目光定在他臉上，“本君只想問你，屏風上鑲嵌的那四十二顆南海明珠，是來自何處？”
“來自何處？” 劉三楞了楞，茫然地眨了眨眼，粗黑的手指下意識撓著額角，將問題重覆了一遍，才結結巴巴地說，“就、就是直接從內庫領、領的啊……當時是貴妃宮裏的一位姑姑，拿著內庫的批條來的，小人按數領了，一顆不多一顆不少……”
這個回答，讓宋瑜微的心猛地向下一沈，像墜了塊冰砣。
他原以為對方即便動手腳，也該是些偷梁換柱的伎倆，卻沒料到竟如此明目張膽——偽造內庫批條，將這四十二顆明珠的來歷做得天衣無縫，仿佛真就是一筆合規的物料調用。
這般行徑，哪裏是偷？分明是搶。
“你莫要慌張。”宋瑜微壓下心頭翻湧的驚濤駭浪，面上依舊平靜無波，追問卻愈發細致：“你既是這行裏的老手，那批珠子的成色，還記得清楚嗎？”
劉工匠皺著眉回想片刻，語氣添了幾分篤定：“回大人，那批珠子真是難得的上品。顆顆圓潤飽滿，握在手裏溫涼潤手，對著光看，內裏像藏著層朦朧的月華，絕非凡品。小人當時還暗自琢磨，有這等好料襯著，才不算糟踐了手藝。”
宋瑜微眉間微微一擰——珠子，是真的。
“那打造屏風時，當真用足了四十二顆？” 他盯著劉工匠的眼睛，試探著問。
“並未。”劉工匠答得極快，帶著手藝人對分寸的自信，“小人做活向來講究個恰到好處。屏風上的魚目、浪尖這些地方，總共嵌了三十二顆，已然夠了畫龍點睛的意思，再多一顆都顯得堆砌俗氣。”
“那剩下的十顆呢？”宋瑜微的目光陡然銳利起來，像兩道無形的線，緊緊鎖著他。
劉三的喉結動了動，聲音低了些：“活計交差那天，還是之前送批條來的那位姑姑。她驗了屏風，笑著誇了句‘精致’，便要過剩下的十顆珠子，連同小人鑿下來的些碎料一起過了目。她說這等貢品金貴，斷不能留半點在外頭，當場就把那十顆珠子收回去了。”
他頓了頓，像是想起什麽，忙補充道：“小人這裏還留著她簽押的‘餘料回收’單子，紅印黑字，說是要入檔備查的，小人不敢怠慢，隨身帶著，此刻就在桌屜裏哪。”
宋瑜微的眼睛驟然亮了起來，像有星子猝然墜入深潭，瞬間驅散了眼底的沈郁。
他要的，正是這個！
“很好。”他猛地站起身，語氣帶著不容置疑的果決，“你現在就去取那張‘回收單’。另外，把你方才說的話——從領珠子的批條，到珠子的成色、用量，再到那位姑姑回收餘料的經過，一字不落地寫下來，簽字畫押。”
他俯身看向仍僵著的劉三，目光沈沈，卻透著一股安定人心的力量：“此事幹系極大，牽連著宮裏宮外的是非。這些東西，都將是呈給陛下的鐵證。你只需照實寫下，陛下自會護你和家人周全。”
聽到 “陛下” 二字，又見宋瑜微眼底那片穩如磐石的鎮定，劉三心裏最後一絲游移也徹底消散了。仿佛吞了顆滾燙的定心丸，緊繃的脊背霎時松弛下來，連帶著聲音都穩了幾分：“是！是！小人這就去！去取單子！”
他說著，手腳麻利地轉身奔向墻角的木桌，從抽屜裏翻出個用油紙層層裹著的小本子——那是他記了十來年的活計賬簿，紙頁早已泛黃發脆。他指尖微顫地掀開夾層，抽出一張疊得整齊的麻紙，上面蓋著的紅印在昏暗光線下依舊鮮明。
“大人，這便是那張回收單。”劉三雙手捧著紙，恭恭敬敬遞到宋瑜微面前。
宋瑜微接過展開，只見麻紙上用小楷寫得清清楚楚：“收訖南海明珠拾顆，餘料已驗，無誤。” 落款處是個娟秀的花押，像枝含苞的梅，旁邊蓋著枚小巧的朱印，刻著“景仁宮”三個字——那是沈貴妃的寢宮印鑒。
紙頁邊緣還留著淡淡的朱砂印泥痕，帶著經年的幹燥氣息。宋瑜微手指撫過那行字，眸色沈沈。
景仁宮的印，沈貴妃宮裏人的花押，明明白白寫著“拾顆”。
鐵證如山。
劉工匠依著宋瑜微的示意，轉身要去桌前寫供詞，可對著硯臺裏研好的墨、鋪開的紙，卻漲紅了臉，握著筆的手懸在半空，半天落不下去。他局促地搓著衣角，額上滲出細汗，聲音低得像蚊子哼：“大、大人…… 小人……小人自小沒讀過書，鬥大的字識不得一筐，這……這實在寫不來啊……”
宋瑜微聞言，眼底並無半分不耐，反倒溫和地點了點頭，語氣依舊平穩：“無妨。你且口述，本君代筆便是。”
說罷，他親自走到桌案前坐下，將一張裁好的桑皮紙鋪展平整，拿起墨錠細細研了研，待墨色濃稠，才提筆蘸了蘸。筆鋒落在紙上的瞬間，他擡眼看向劉工匠：“說吧。”
見宋瑜微竟肯屈尊代筆，劉工匠心裏最後一點拘謹也散了。他定了定神，從沈貴妃宮裏的姑姑如何持批條來傳話，到領珠子時內庫小太監的模樣，再到珠子握在手裏的溫涼觸感、鑲嵌時如何取舍數目，最後那位姑姑如何驗看屏風、回收十顆餘珠並留下單子……樁樁件件，都原原本本地說了出來。
宋瑜微的筆尖在紙上沙沙游走，筆鋒沈穩，字字清晰。劉工匠話音剛落，一份詳詳實實的口供已躍然紙上，連那些瑣碎的細節都未曾遺漏。
寫完後，宋瑜微將供詞輕輕提起，桑皮紙的邊角在氣流中微微顫動。他垂眸看著紙上的字跡，一字一句地念起來，聲音不高，卻緩慢而清晰，念畢，他擡眼看向劉工匠，目光沈靜：“本君所錄，與你所言，可有半分出入？”
“沒有！沒有！”劉工匠聽得連連點頭，粗糲的手掌在身側攥得緊緊的，“大人寫的，字字句句都是小人說的，半點兒不差！”
“好。” 宋瑜微將供詞平鋪在桌上，取過早已備好的朱砂盒，用指尖蘸了些，遞到劉三面前，“那你便在此處，按上你的指印吧。”
劉工匠深吸一口氣，眼神忽然變得異常鄭重。他擡起右手，粗糙的拇指在朱砂盒裏用力按了按，再猛地覆在供詞末尾的空白處。
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