第23章 第 23 章 鮮衣怒馬少年郎表哥（2……
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第23章 第 23 章 鮮衣怒馬少年郎表哥（2……
周公子擡眸, 看到雲枝時面露驚艷之色，心道好俊的美人兒。同時，他心裏對衛仲行越發不滿。連來跑馬場衛仲行都要攜美同行, 可見他作風不端，和外面傳的好名聲完全是兩幅樣子。
傭人見到雲枝，長舒一口氣。他心道表小姐可幫了大忙了, 由她來接三萬兩銀子，他不必惴惴不安了。
雲枝捏住銀票，周公子卻拉住另一邊，不肯松手。雲枝蹙眉：“你快些松手，要扯破了。”
周公子歡喜極了她這嬌柔軟糯的模樣，說話也嬌滴滴的, 就故意學她說話：“那就破了罷。”
蛾眉越發皺緊, 雲枝瞧出對面之人沒安好心, 她松開手, 不欲和周公子糾纏。周公子本意是通過銀票和雲枝多說上幾句話，沒想到她說松手就松手, 一時急了, 想要靠近雲枝, 被傭人擋住。
周公子氣惱，說他同美人說話, 和他一個下人有何關系。雲枝轉身要走，周公子避開傭人竟要來拉她的胳膊。
指尖未碰到，就聽一聲厲呵：“仔細你的手。”
周公子手一縮。
雲枝站在衛仲行身後，方才安心。她不必開口告狀，自有傭人來講出剛才發生的事情，更添油加醋一番, 當著周公子的面把他說成窮兇極惡之人。
馬兒的事能用銀子平息，欺負雲枝，可不是簡單地拿出銀子就能輕輕掀過。
衛仲行也不仗著人多欺負，他直言周公子瞧不慣他，他何嘗不是一樣。二人既然相看兩厭，何不打上一架。周公子本是不允，他整日錦衣玉食，是精貴養著的身子，不比衛仲行日日苦練出的身子健壯有力。但衛仲行可沒有問他是否願意，徑直揚起拳頭。
一番打鬥下來，周公子鼻青臉腫，身形狼狽。他說話不清楚，衛仲行斷斷續續地聽到幾個字：“……我瞧著你的以後……等皇上降罪……”
衛仲行另補上一腳，聲音無畏：“再敢調戲我表妹，不等皇上降我的罪，我先教訓了你。”
周公子急沖沖離開。傭人直呼擔心，瞧這模樣，周公子已經知道烏騅的事情，萬一他宣揚出去，傳到皇帝口中就糟糕了。衛仲行道，不必他傳，再找不到法子，烏騅就要殞命，瞧它出氣多進氣少的模樣，大概沒幾天好活了。
雲枝若有所思。她悄悄叫住衛仲行，說有要緊事要說。衛仲行慢下腳步，只聽雲枝猶豫道：“我或許知道烏騅的病因。”
衛仲行倒沒有笑雲枝說胡話，一群人都想不出主意，她一個弱女子如何能瞧得出。衛仲行已對雲枝完全改觀，他的表妹柔弱如枝頭盛開的纖弱白花，但善解人意，和他心意相通，能想他所想，言他所言。因此雲枝說有主意，大約是真的有了辦法。
衛仲行忙問是什麽。
雲枝不好徑直開口，就俯身貼近衛仲行耳旁，柔聲道：“這是一個土方子。我心裏也不確定對還是不對，只是表哥如今著急，一時又沒有別的法子用，全當病急亂投醫了。”
她稱烏騅沒有害病。駿馬本應馳騁在草地上，餓了吃草，渴了飲水。但因為冠上了“皇帝親養”的名頭，一群人仔細伺候，儼然把它當做了易碎的瓷器，不讓亂跑，入口之物仔細篩選，丁點砂石都不入口。長此以往，烏騅就被慣壞了。雲枝說，在鄉下這種病不叫病，叫“好名降不住，貴人毛病多”。有富戶從鄉間養了活潑的小土狗，到了家中半月就害了疾，和烏騅的情形很是相似，不吃不喝，模樣倦怠。
衛仲行頭次聽說，當即起了好奇心，忙問小土狗最後是怎麽好的。雲枝回道，是被人打了一頓。
見衛仲行面露驚奇，雲枝點頭：“就是遭人抽打了一頓。平日裏慣著寵著，它覺得事事如意，起了脾氣才這不吃那不吃的。被打過一頓後，當即變得活潑極了，開始大口吃飯。”
雲枝似乎也覺得這法子離奇，面上微紅，怯聲道：“表哥若是不信，全當我沒說過這話。”
衛仲行只能相信，因為他現在沒有別的辦法。
只是誰來動手抽打烏騅，卻成了新的難題。
衛仲行在沒確定辦法管用之前，自然不會透露雲枝的名諱，否則，萬一烏騅救不回來，提出抽打主意的雲枝肯定會被牽連。衛仲行只道是從旁人口中聽說的土法子，現在無奈一試。傭人們都不敢站出來主動請纓，他們可沒那個膽子。烏騅是皇帝的馬，誰敢打它，即使是為了治病也不成，那不是下皇帝的面子嗎。
衛仲行倒是敢出手，但他下手沒輕沒重。烏騅現在身上幹幹凈凈，被他一打肯定會添了傷痕。
雲枝見無人出頭，弱弱表示她可以一試。
衛仲行頷首，命眾人散去，只剩他和雲枝，另有一匹沒精打采的烏騅面面相覷。
衛仲行讓雲枝握緊鞭子，等會兒記得抽向烏騅的身上，不要打到腦袋。雲枝一一應下。她走到烏騅面前，把鞭子高高揚起，又輕輕揮下。
“啪”的一聲，烏騅的身子一顫。
衛仲行在旁邊看著，感慨雲枝的力氣果真小，一鞭子下去馬兒身上連個雪白痕跡都沒有。他要雲枝繼續打下去，雲枝應聲。鞭子一下下地揮落，烏騅迷蒙的眼神逐漸清明，前蹄開始胡亂踹動。雲枝累的香汗淋漓。她要再打時，馬兒已受了驚，快要踢破馬廄前面圍著的木柵欄跑出。衛仲行連忙拉了雲枝，躲開沖出馬廄的烏騅。
雲枝手中的鞭子來不及收起，仍舊落下。鞭子打在衛仲行身上，雖是不痛，但泛起一陣細微的麻意。他悶哼一聲，雲枝忙丟開鞭子，要察看他身上的傷。衛仲行說無礙，現在烏騅最要緊。雲枝只好暫時放下此事。
兩人找到烏騅時，它已經跑到湖邊，眼睛發亮，全不似之前的萎靡，正彎腰吃著草。
衛仲行和雲枝相視一笑，說道難怪說是“富人毛病多”，身為一匹馬，卻沒跑過圈子，被百般嬌慣，傭人恨不得讓它的四只蹄子都遠離地面，捧到桌上供奉著。如此一來，自然會郁郁寡歡。
經過抽打一頓，烏騅反而恢覆正常，身上不過挨了幾鞭子，掉了一些鬃毛，幾天就可以養好。傭人嘖嘖稱奇，暗道還是民間有奇人，能想出這樣刁鉆的法子。雲枝和衛仲行對視一眼，她抿唇柔笑，畢竟她就是傭人所說的出“刁鉆主意”的人。
衛仲行吩咐傭人，以後餵養烏騅需得仔細，但不用過分精細，它畢竟是一匹馬，整日被拘著不會快活。傭人稱是。
衛仲行又來謝雲枝。若不是雲枝說出土法子，他當真束手無策。因此衛仲行說出的感激話全是出於真心實意，無半句面子話。
“表妹可有想要的東西？”
雲枝搖頭，她在國公府吃穿用度一應俱全，沒有另外所求的物件。衛仲行便道，那這個承諾暫且給雲枝留著，她有了所求，盡管來告訴他，無論雲枝要什麽，他一準去拿來。
雲枝眼眸轉動，問道衛仲行這話說的可是真的。見衛仲行點頭，雲枝便道：“我現在就有一樁事情要你辦。”
衛仲行不禁失笑。剛才雲枝還說無所求，現在又立刻想到要什麽了，當真是小女兒心思一會兒一個樣子。衛仲行問是何物，雲枝答道：“我要表哥允諾我，以後我再行教導之事時，你不許推辭，不許說這不可以，那又不行的話。我想讓表哥全部聽我的話，不許提這個不字，成嗎？”
衛仲行面露猶豫，他對教導之事確實心有抵觸，因他覺得處處透露著不妥。但有言在先，為了烏騅馬，他已經答應什麽事情都要應允雲枝，就點頭應下。
雲枝自然歡喜，連忙定下教導的日子，衛仲行只得說好。
周公子意欲借著烏騅馬絆衛仲行一個大跟頭，故意在周國公面前進言。見他言之鑿鑿，周國公信了。同為國公，周國公也想壓衛國公一頭，自然樂意看衛仲行失了皇帝信任，被厲聲責怪。周國公特意進宮，勸皇帝去跑馬場看看，說衛仲行不敬重皇上，連烏騅馬都照顧不好。皇帝半信半疑，隨著周國公去了跑馬場。衛仲行得知他的來意，意味深長地問了一句：“當真要看？”
周國公猶豫，周公子忙使著眼色，他才定下心，說皇上關心烏騅，肯定要看，讓衛仲行別多言語。
周國公自討苦吃，上趕著挨罵，衛仲行當然不會阻攔。他讓人拉來烏騅，只見馬兒精神大好，眼睛明亮。周國公還要懷疑是否是衛仲行怕被怪罪，故意替換了馬兒。皇帝不耐煩，斥責道：“你以為我老眼昏花，已經看不出這匹是我親自選的馬？”
周國公忙道不敢，和其子跪下告罪，說是道聽途說得來的消息，急著維護龍威才沒有查證。見周國公年事已高，皇帝不忍重罰，言語上懲戒幾句，但這些已足夠讓周國公丟盡了臉。為了彌補衛仲行被冤枉，皇帝又賞賜了諸多好東西，當然是以幫他養馬用心為由。
衛仲行給平日裏伺候烏騅的傭人分了銀子，又將適合女子用的賞賜之物挑揀出，統統送到雲枝那裏。
衛仲行終於搬回了國公府。他因烏騅一事忙碌許久，周身乏累，回到家中就讓人燒水沐浴。
坐在浴桶中，他伸展手臂。氤氳的白色熱氣在他的四周蒸騰。衛仲行神情舒展，逐漸有了困意。
他又看到了雲枝，她手持馬鞭，要朝病懨懨的烏騅揮去。衛仲行凝神看著，覺得可真奇妙。雲枝沒穿勁裝，一襲暖粉衣裙。她的手裏拿著瑤琴、畫軸，才和她纖細的指、柔弱的身子相配，絕不該抓住一冷冰冰的馬鞭。衛仲行平常看那馬鞭只道尋常——是由幾股玄色繩子揉搓而成，尾部墜著暗金色穗子，拿著挺稱手。可到了雲枝手裏，馬鞭就變的粗糙不堪。她白皙的晃人眼睛的手掌，讓人擔心粗礪的繩子會磨損她嬌嫩的肌膚。
雲枝是如此的柔弱，她用盡了全力，鞭子落下時不過引來了烏騅的一聲輕哼。衛仲行不禁笑出聲，雲枝轉過身，嫩白的臉頰泛起薄紅。她似是羞了惱了，將鞭子對準了衛仲行，嗔道：“不許笑。”
但她連生氣都一副軟綿綿的樣子，沒有絲毫威懾力。衛仲行臉頰的笑意未減，仍舊含笑望著她。但他顯然忘記了一句話——兔子急了也是會咬人的。
雲枝本是做勢嚇唬衛仲行，就把馬鞭揚起。但她身子嬌弱，不是人握住鞭子，而是她被馬鞭掌控。那鞭子根本不聽雲枝使喚，朝著衛仲行徑直落下。
劈的一聲，比打烏騅的聲音還要大，足以想象到會有多痛。雲枝丟了鞭子，柔荑撫向衛仲行的胸膛，顫聲問道：“疼罷。瞧我問的糊塗話，被鞭子抽了，怎麽會不疼呢？”
她臉上露出心疼的表情，柳眉緊緊蹙著。比起衛仲行，雲枝顯然更緊張不安。
確實是疼的。
但除了疼痛，還有一種難以言喻的情緒。衛仲行的身子在發顫。顫意從尾骨的位置攀延而上，布滿了整面脊梁。他的胸膛在轟隆作響，喉嚨發幹，抓住雲枝的手把她扯到胸前，雲枝先是一驚，而後了然，她擡手擦著他額頭細汗，說道：“痛成這副樣子，連筋都鼓起來了。我以後再不對你舉鞭子了，省得像今天一樣傷了你。”
衛仲行攏眉：“不行。”
雲枝詫異地看過來，衛仲行卻有口難言。他心中生出窘迫，胸膛上的傷痕帶來的不僅僅是痛意，還有隱秘的快活。衛仲行的腦袋暈暈沈沈，暗道他怕不是害了怪疾。可他在腦袋裏把揮鞭子的換作其他人，立刻就沒了奇怪的情緒。誰若是敢對他舉鞭子，他就要伸手奪過，反過來狠狠地抽向對方。但若是雲枝，或許是因為她太過無害，即使她手裏拿著的是馬鞭，也讓人起不了半點防禦抵抗的心思。她柔柔地舉鞭，落下時不是帶起狠戾的勁風，而是一陣香風。
但無論如何，沈溺於美人的馬鞭，總是匪夷所思，令人無法接受的。
衛仲行急切地想要擺脫這種情緒，他連連後退，想要離雲枝遠一些。雲枝卻出乎意料的大膽。她粉唇輕啟，說著要看衛仲行身上的傷嚴重否，素手已經撥開他的衣襟，要查看他胸前的傷口。
衛仲行急的額上沁汗，不知道為何竟拒絕不了雲枝。衣襟終究被徹底扯開，露出大片肌膚。雲枝緊皺著眉，正要動手去碰他胸前一條鮮紅的傷痕，衛仲行卻跌倒在地。
水波晃動，衛仲行看向四周，神色有些怔楞。他看清楚周圍的景象，才知道自己身處屋內，正待在涼透了的浴桶中。沒有什麽表妹、美人和馬鞭，更沒有雲枝來扯他衣襟，不過是他的一場夢境罷了。
衛仲行松了口氣，暗道如此方合理，只有是在夢裏，雲枝才會性情大變，不似他平常認識的溫柔模樣。
但衛仲行心底有一絲悵然，為何這夢醒來的不再遲一點，等雲枝碰到他……
意識到自己在想什麽的衛仲行，臉色變了又變，忙往臉上潑了冷水才恢覆清醒。
他告訴自己，是太過勞累疲乏，他才有這些古怪念頭。
因為在浴桶中睡著了，泡了許久的涼水，衛仲行翌日覺得有些受涼，他不做理會。走到廊下時遇到雲枝，他竟一時分不清是夢還是現實。雲枝柔柔問好，衛仲行提醒自己道，這是溫柔的表妹，不是在做夢。他正要回話，卻忽然連聲咳嗽。雲枝瞧他臉色不對，伸手探他額頭，沒摸出什麽。雲枝就要衛仲行彎腰，和她的視線相平。衛仲行不解，問為什麽要俯身。雲枝道：“表哥可記得，你明明白白地答應我，無論我說什麽都照做。這不過是我提的第一個要求，你就不肯聽了？”
衛仲行記得諾言，只得彎下身子，把臉湊到雲枝面前。雲枝伸出手，撫著他的臉頰，將頭輕輕抵過去。微涼的觸感讓衛仲行感到舒服，他卻下意識想要後退。
雲枝柔聲道：“表哥莫要動。”
衛仲行只得保持原樣不動作。
雲枝用額頭相抵，發現衛仲行不過肌膚的溫度略高了一些，並不灼熱，就放下心來。她叫廚房煮了一大碗姜湯，看著衛仲行喝下。雲枝問道：“可要甜甜嘴巴？”
衛仲行看著她手裏拿著的蜜餞，搖頭道：“不用。”
哄小孩兒的把戲，他用不上。
喝罷姜湯，衛仲行感到身子漸暖，才覺出雲枝的貼心。往常他因覺得麻煩，甚少喝這些湯湯水水，現在才知道這些東西還是有用處的。
雲枝奇怪，這幾日無風，天氣又未有涼意，衛仲行為何會著涼。她一番話又讓衛仲行想起了夢境，心跳聲不斷加快。他甚至起了一種沖動，想告訴雲枝昨夜的夢。衛仲行雖於男女之事不精通，但經過雲枝指導，總算能略知一二。他能清楚地感受到雲枝對他有極大的包容。究竟到什麽程度，衛仲行也說不清楚。他想，大概是他把夢境全盤托出，要雲枝照夢境做的一樣，朝他再舉起一次鞭子。雲枝雖然會覺得奇怪，但仍然會照做的程度。
可衛仲行不能。
他隱約有感覺，只要他開了口，他和雲枝就不再只是表哥表妹的關系。
雲枝暗道有蹊蹺，只是衛仲行不說，她不能緊追著問，就暫且擱置此事。雲枝要繼續她的教導之大事，有了衛仲行之前的承諾，她儼然像握住了尚方寶劍。她說什麽，衛仲行都得應下。
雲枝把手搭在衛仲行手上，他掌心一顫，還未動作，便聽雲枝嬌聲道：“表哥——”衛仲行無奈：“我不動。”
雲枝的手柔若無骨，極其適合握在掌心把玩。衛仲行卻不動如山，像個木頭似的，任憑雲枝的柔荑覆上他的手，卻不知道主動伸開攏住。
雲枝循循善誘，哎呦喊了一聲，水眸盯著掌心。她這副模樣像極了手心紮了刺。衛仲行才有了動作，把她的手掌攤開，一根手指一根手指看過去。只見手心手背都滑膩綿軟，沒有半點汙痕。衛仲行正疑惑，看到雲枝臉頰的笑，才意識到上了當。但既然該碰的都已經碰過，衛仲行再抽出手反而顯得欲蓋彌彰。他心底有了破釜沈舟的打算，兩只手把雲枝的柔荑握住，十指相扣，故作鎮靜：“沒什麽了不起，不過是肉罷了。”
話雖如此，他的掌心溫度卻高的驚人。
雲枝稱讚，不愧是表哥，剛開始還不適應，現在就游刃有餘了，依照如此進展，想來教導之事很快就會結束。衛仲行被她一哄，當即鬥志更高，直言雲枝還想教什麽，他統統都可以接受，絕不會推三阻四。
話音剛落，雲枝裙擺輕揚，側身坐在了他的腿上。她身子後仰，衛仲行伸手托住她單薄的背，雲枝雙手勾住他的脖頸，一切發生的無比自然。
自然到衛仲行察覺到不對勁時，他已經攬住雲枝，不便貿然推開。
雲枝所為，皆是撩人的舉動，換作任何一個人來做，衛仲行都會認為她是另有圖謀。但雲枝眼眸純凈，一舉一動適可而止，讓衛仲行意識到她只是教導，並無他意。
雲枝攬緊了衛仲行的脖頸，侵身靠近。她呵氣如蘭，唇幾乎貼到了衛仲行的耳朵上，柔聲問道：“表哥會坐立難安嗎？”
她靠的如此近，說話時仿佛唇瓣貼上了肌膚。衛仲行自然坐不安穩，但他搖頭：“我坐的住，”
雲枝眼眸含情地看他：“士別三日當刮目相看，前幾日表哥避我如蛇蠍，今日卻進步神速，一點都不怕了。”
為了印證雲枝的話，衛仲行只得把想問出口的“時間夠了嗎，可以起來了罷”硬生生咽回腹中。他強行硬撐著，實際心中如火燒一般異常燥熱。
衛仲行只想去洗個冷水澡，來降降身上的熱意。
天知道他是何等的煎熬——雲枝綿軟的臀抵在他的膝上，雙腿輕輕擺動，飄逸的衣裙掠過他的小腿。他的手放在雲枝的腰上，只要稍微收緊，就能把它完全籠住。雲枝完全依賴他，信任他，將身子靠在他的胸膛。衛仲行的手移動，從腰向下滑去，不知不覺就到了小腹。他身子僵硬，想要挪動卻不知道該如何動作。他只得放在雲枝的腹部，裝作沒事人一樣，等待這場教導結束。極親昵的動作，衛仲行卻做的極其嚴肅，表情也一本正經。雲枝躺在他的臂彎，柔柔地叫表哥。衛仲行應了，眼睛向她看了一眼，又極快的收回。
衛仲行想，他該尋個合適的人向雲枝轉達：這件桃紅柳綠的衣裙下次莫要穿了，連小衣都隱約看到了痕跡。
若非上次雲枝解釋，衛仲行還不會特意註意到她的小衣。現在，衛仲行的目光雖然挪開，但看到的一幕幕卻久久未散去。
紅緞銀邊，兜不住欺霜賽雪的肌膚。
衛仲行面色如常，心裏不知掀起何等的驚濤駭浪。見他已堪堪忍受到極點，雲枝終於放過他。她欲從衛仲行懷裏退出，面上卻露出為難：“表哥，你把我放下罷。我的手酸腿軟，怕是不能主動離開你了。”
衛仲行聞言如釋重負，忙站起身。他的掌心托著雲枝的臀，接觸的小片肌膚宛如火燒一般。衛仲行急於把雲枝放下，卻尋不到合適地方。
床榻？太過親近暧昧。
圈椅？椅背發硬，雲枝的身子本就無力，不適合坐下。衛仲行聽雲枝說過，她身子稍有不適，就不喜依靠在硬邦邦冷冰冰的圈椅上。
因此，雖然衛仲行把雲枝丟在圈椅上最為方便，也可使自己能盡快解脫，從不適中抽身離開。但衛仲行下意識地想到雲枝不喜歡圈椅，寧願忍耐著不適，也得為她尋個更好的地方。
思來想去，竟唯有床榻最合適。
衛仲行顧不上想床榻對於二人而言太過親昵。他想，自己弄不清楚和雲枝如今的關系——說是表兄妹，但他們二人之間的舉動早就逾越了尋常表兄妹該有的限度。
拋去表兄妹的身份，雲枝是柔弱的美人，而他是一個男子。男女之間會有的大概只有綿綿情意罷。
想到此處，衛仲行心中一動。他不似過去一般抵抗，認定自己和雲枝絕無可能。這幾天以來，衛仲行的心緒起起伏伏，夢中現實裏都對她頗有掛念。他已完全放棄了過去的想法，再次想到常素音的提議，娶表妹為妻，不失為一樁美事。
意識到自己的想法時，衛仲行神色一驚，連忙回神。他告誡道，千萬不可如此想，他之前疾言厲色地拒絕，現在又眼巴巴地說願意了，豈不是自打嘴巴。況且，雲枝已經對他無意。即使他情願，雲枝也是不願意了。
紛亂的思緒擾的衛仲行腦袋脹痛，他把雲枝放在床榻。纖細的手臂勾住他的脖頸，綿軟身子與床相碰。
雲枝拿一雙含著瀲灩光芒的眼眸覷衛仲行，他表面鎮定，實際心已經慌亂。把雲枝放好，衛仲行尋了個借口匆匆離開，頗有些落荒而逃的意味。
皇帝對衛仲行的跑馬場興致不減，他領養的烏騅被養的格外好，便有心讓眾人都看上一看，就在跑馬場處設宴，邀了眾臣子前往。宴會之事都由宮廷主管操持，不必衛仲行費心，他不過提供好跑馬場這處場地。
衛國公常素音都要赴宴。常素音心道，雲枝一人在家難免寂寞，不如帶她一起去。不過在宴會上多加個位子，不會引人註意。主意既定，常素音剛要開口命傭人請表小姐前來，就見衛仲行攏著眉：“叫表妹一同去。皇上所言是要衛家人一同去熱鬧熱鬧，表妹當然算是我們家的人。”
常素音聽之稱奇，衛仲行竟然會說出這種話。要知道雲枝姓常，是外姓。皇上邀請為了方便，語氣親和，且不一一列舉名諱，只稱“邀衛國公一家前來”，可無論怎麽算，雲枝都算不上衛家人。
但常素音自然不會出聲糾正，她瞧出衛仲行的表現異常，對雲枝有超乎尋常的關心，便閉嘴不言，留心觀察。
雲枝被請來，她衣著得體，鬢發間簪著釵環，清新雅致而不失體面。雲枝下意識站在衛仲行身旁，掠掠鬢發，憂心問道：“表哥，我這般打扮可好？”
衛仲行見她眉兒細細，眼眸圓潤，似含著清透湖水，更兼之面頰酡紅，唇瓣飽滿，他的胸中不禁生出鼓脹感，又似有螞蟻在啃咬，酥酥癢癢的。
衛仲行不做思索，下意識回道：“好看。”
話剛出口，他神色一怔，因這不像是他會說的話。雲枝聞言卻格外歡喜，眉眼彎彎：“能得表哥說好，那就不會差了。”
臨上轎子時，本該雲枝和常素音同乘一轎。但常素音突然道，她想和衛國公一起坐轎子，路上還能說幾句閑話。
姑姑姑父有私房話要說，雲枝當然不好插入。衛仲行要為她另外備下轎子，自己則是騎馬去。
在常素音的示意下，衛國公開口：“一家人兩頂轎子，一匹馬，叫外人看到未免覺得興師動眾。這樣罷，你不如就和雲枝同坐一轎，省得麻煩。”
雲枝自然應允。
衛仲行覺得不妥。但眾人都答應了，他再猶豫不決顯得行事拖沓，不幹脆利落，也就點頭應下。
雲枝先上轎，她坐在了轎子的中間位置。這樣一來，待會兒無論衛仲行怎麽坐，都離不得她太遠。衛仲行登上轎子，果真眉頭一擰，思索之下，他在雲枝對面坐下。
一路上，雲枝好生驗收了自己的教導成果。她不過輕輕擡眸，目光偏移，衛仲行當即心領神會把放在手邊的梅子幹端起，遞到她的面前。雲枝柳眉一蹙，眼眸轉動，衛仲行就知道她在尋手絹，把自己身上的拿給她用。
雲枝接過手絹，柔聲道謝。她用手絹抵住下頦，遮住下半張臉，唇角帶著笑意。她的表哥完全沒意識到，他已經判若兩人了。他雖仍舊不懂女兒心，但已經能讀懂她的心思。而且因為衛仲行的耐性使然，他只學會了待她一人周全體貼。依照衛仲行的性子，能學會讀懂雲枝的心意已經是難得，再沒餘力去想其他女子的一顰一笑是何等意思。
雲枝了解衛仲行，在行教導之事時就預料到如今的局面，因她本就打的是此等主意，只叫衛仲行關心她一人，只有力氣對她一人上心。
到了地方，馬車停下。衛仲行掀簾子下車，朝雲枝伸出手。雲枝剛把手搭上，只聽衛仲行提醒當心。
“此處凹凸不平，小心絆倒。”
雲枝微微頷首，卻聽到一聲輕笑。她擡頭望去，只見常素音正含笑看著他二人，語氣莫名：“阿行何時變得如此妥帖？”
衛仲行此人，是即使看到了轎子底下有塊石頭都不會出聲的人。他並非存了惡意，故意看人摔倒好出聲嘲笑。衛仲行只是覺得，偌大的一塊石頭橫在路中間，只要眼睛沒問題，都能看得清楚，何必他來多此一舉提醒。他說這話時腰板挺直，理直氣壯，叫人既氣，又偏偏想不出話來反駁。
這會兒看到衛仲行轉了性子，常素音不禁稱奇。
雲枝臉頰微熱，怯生生地要將手收回。衛仲行卻按住她的手，神色疑惑：“下轎罷。”
雲枝小聲說：“我不扶你了。”
衛仲行奇怪原因。
雲枝悄悄看常素音一眼：“姑母會笑話。”
衛仲行見常素音面帶微笑，卻沒有覺得異樣。他強硬地把雲枝的手按在他的手背，說著不必理會。雲枝只得扶著他下了轎子。
再聽到常素音出聲調侃，雲枝羞紅了臉，安靜不語，只叫衛仲行去應對。偏偏衛仲行腦筋直接，即使常素音有心打探二人的關系，都會被他繞過去。最終，常素音也沒問清楚雲枝和衛仲行現在究竟是何等關系。
跑馬場今日格外熱鬧。雲枝看到了華流光、高方海的身影。昔日的好友如今臉上少了幾分熱絡親和，即使是走在一起，但兩人之間相隔過遠的距離，一瞧就是鬧了別扭，彼此生分了。
雲枝柔聲道：“華娘子在那裏呢。表哥這些時日學的東西總算有了用武之地。”
衛仲行半天沒回過神，經過雲枝一提醒，他才訥訥稱是。衛仲行心裏泛虛，他早就忘記了當初的借口。這些日子忙著跑馬場的事情，回到家還要向雲枝學男女之事，忙碌的暈頭轉向，他根本沒功夫想起華流光。說來也是奇怪，當初他意識到自己對華流光情意變淡，只是搞不清楚是否尚且有餘情。但一見到華流光本人，衛仲行感受到平靜的胸膛，無比確定：他對華流光徹底沒了心思。華流光的舉動不會再引起他的心緒波動。
聽到雲枝催促，衛仲行只好硬著頭皮走上前去。良久未見，三個好友之間竟分外生疏，一時間無人說話，竟還是雲枝這個外人來解圍。
“華娘子，高公子，好久不見。”
華娘子輕應一聲，高方海看向雲枝的目光柔和，夾雜一分愧疚。雲枝觀他神色，應是對她改了偏見，覺得她性情柔善，不該為了出氣差點讓她落馬受驚。但除了衛仲行，雲枝不會費心思在旁的男子身上，因此她對高方海的態度變化毫不關心。
雲枝面上柔和，任憑誰看都會覺得她對華流光和高方海熱情相待，殊不知她心底在想，這兩個人若是識趣點，就該離遠一點，留她和表哥單獨相處。
雲枝心裏想一套，面上卻做出另一副模樣。她同衛仲行堂而皇之地咬耳朵，說悄悄話，要衛仲行快些用那些教導的法子。
看著二人模樣親近，身子快依偎到一處，高方海若有所思。華流光掐緊掌心，心中驚疑，雲枝的身子都快貼在衛仲行的懷裏，衛仲行不該把她狠狠推開，再說上一句“別離我太近”嗎，他卻坦然受之，面色平靜，似是……早就習慣了。
衛仲行無奈應下。他打起精神，看向華流光，想從她的臉頰上看到她的情緒但腦袋裏卻一片空白。什麽皺眉、抿唇，雲枝教的法子統統都不起作用了。
衛仲行又看向雲枝，很快就註意到她的期待。他凝神看著，發現自己仍舊能看出雲枝的喜怒哀樂，但華流光的卻一點沒頭緒。
雲枝面露不解，柔聲提醒，衛仲行該看的人不是她，而是……
衛仲行卻突然道：“我更想看你。”
雲枝眼眸一怔，低頭攪著衣服帶子，糯聲道：“表哥說什麽呢。”
衛仲行卻想，我只能讀懂表妹的心思，當然更願意看你了。其餘女子，有氣不直說，只讓人猜測。衛仲行煩透了這套，猜來猜去的平白浪費功夫。過去雲枝也是如此，小女兒心思作祟，一點不坦誠。可如今雲枝的心思在衛仲行面前瞞不住，他輕易就能讀出。而且看人情緒就像騎馬一樣，得有成效才會有勁頭繼續學下去。衛仲行能夠讀懂雲枝的心思，自然樂意在她身上繼續下功夫。
烏騅在宴會上大展風采。親自養的小馬駒自然看起來樣樣都好，皇帝見烏騅馳騁時英姿盡顯，始終面帶笑容，直言衛仲行跑馬場建的好，他也想參與其中，可幫忙出銀子，不知道衛仲行可會願意。有皇帝保駕護航，日後麻煩事定然會少了許多。無論何物，添上一個禦字，身價就會貴不可言，衛仲行當然情願。
心情暢快，衛仲行不禁多飲了幾杯酒。不知不覺間，酒罐子竟已經空了許多。雲枝輕蹙黛眉，想出言相勸，看到他迷蒙的眸色，突地一頓。
雲枝攔住酒杯的動作變成了斟上一杯雞缸酒。她沒遞到衛仲行手裏，只是緊緊握著。衛仲行俯身來取。他微熱的氣息靠近，讓雲枝清晰地看到他的眼眸含水，面頰泛紅。
雲枝試探地問道：“表哥，你醉了嗎？”
衛仲行聲音清明：“我沒醉。”
雲枝指著他的臉道：“可這裏，好紅。”
衛仲行突然睜大眼睛，直勾勾地盯著雲枝。他伸出手，撫著雲枝的香腮，指腹按向她的唇，笑了一聲：“表妹這裏，也好紅。”
他突然想到什麽，又說道：“表妹身上的顏色好多。紅的，烏黑，還有雪白，看了令人失神的雪白……”
雲枝才確信他是真的醉了。清醒著的衛仲行絕不會說出這種話，他甚至會嫌棄說這些話的人輕浮至極。
雲枝暗道，旁人醉酒，說話含含糊糊，衛仲行卻是例外，每一個字都咬的格外清晰。若非了解他的性情，真不能從他的話中聽出他已經醉酒。
衛仲行站起身，雲枝跟著起身。傭人遞來外衣，兩人披上後，借著鬥篷的遮掩，雲枝攙扶著他的手臂。她吩咐傭人，說衛仲行醉了，她送他去客房休息，若有人詢問就照樣回答。傭人應了，又問可要幫忙，雲枝搖頭說不必。
身形之間的差距令雲枝攙扶衛仲行有些艱難，她走的踉蹌，只得暫時停下。衛仲行也不折騰，只用漆黑的眼睛看著她。雲枝心中一動，問他說的雪白是臉頰還是手臂。
衛仲行眼神幽深，沈聲回道：“表妹，你知道的，不是那兩處地方。”
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周公子擡眸, 看到雲枝時面露驚艷之色，心道好俊的美人兒。同時，他心裏對衛仲行越發不滿。連來跑馬場衛仲行都要攜美同行, 可見他作風不端，和外面傳的好名聲完全是兩幅樣子。
傭人見到雲枝，長舒一口氣。他心道表小姐可幫了大忙了, 由她來接三萬兩銀子，他不必惴惴不安了。
雲枝捏住銀票，周公子卻拉住另一邊，不肯松手。雲枝蹙眉：“你快些松手，要扯破了。”
周公子歡喜極了她這嬌柔軟糯的模樣，說話也嬌滴滴的, 就故意學她說話：“那就破了罷。”
蛾眉越發皺緊, 雲枝瞧出對面之人沒安好心, 她松開手, 不欲和周公子糾纏。周公子本意是通過銀票和雲枝多說上幾句話，沒想到她說松手就松手, 一時急了, 想要靠近雲枝, 被傭人擋住。
周公子氣惱，說他同美人說話, 和他一個下人有何關系。雲枝轉身要走，周公子避開傭人竟要來拉她的胳膊。
指尖未碰到，就聽一聲厲呵：“仔細你的手。”
周公子手一縮。
雲枝站在衛仲行身後，方才安心。她不必開口告狀，自有傭人來講出剛才發生的事情，更添油加醋一番, 當著周公子的面把他說成窮兇極惡之人。
馬兒的事能用銀子平息，欺負雲枝，可不是簡單地拿出銀子就能輕輕掀過。
衛仲行也不仗著人多欺負，他直言周公子瞧不慣他，他何嘗不是一樣。二人既然相看兩厭，何不打上一架。周公子本是不允，他整日錦衣玉食，是精貴養著的身子，不比衛仲行日日苦練出的身子健壯有力。但衛仲行可沒有問他是否願意，徑直揚起拳頭。
一番打鬥下來，周公子鼻青臉腫，身形狼狽。他說話不清楚，衛仲行斷斷續續地聽到幾個字：“……我瞧著你的以後……等皇上降罪……”
衛仲行另補上一腳，聲音無畏：“再敢調戲我表妹，不等皇上降我的罪，我先教訓了你。”
周公子急沖沖離開。傭人直呼擔心，瞧這模樣，周公子已經知道烏騅的事情，萬一他宣揚出去，傳到皇帝口中就糟糕了。衛仲行道，不必他傳，再找不到法子，烏騅就要殞命，瞧它出氣多進氣少的模樣，大概沒幾天好活了。
雲枝若有所思。她悄悄叫住衛仲行，說有要緊事要說。衛仲行慢下腳步，只聽雲枝猶豫道：“我或許知道烏騅的病因。”
衛仲行倒沒有笑雲枝說胡話，一群人都想不出主意，她一個弱女子如何能瞧得出。衛仲行已對雲枝完全改觀，他的表妹柔弱如枝頭盛開的纖弱白花，但善解人意，和他心意相通，能想他所想，言他所言。因此雲枝說有主意，大約是真的有了辦法。
衛仲行忙問是什麽。
雲枝不好徑直開口，就俯身貼近衛仲行耳旁，柔聲道：“這是一個土方子。我心裏也不確定對還是不對，只是表哥如今著急，一時又沒有別的法子用，全當病急亂投醫了。”
她稱烏騅沒有害病。駿馬本應馳騁在草地上，餓了吃草，渴了飲水。但因為冠上了“皇帝親養”的名頭，一群人仔細伺候，儼然把它當做了易碎的瓷器，不讓亂跑，入口之物仔細篩選，丁點砂石都不入口。長此以往，烏騅就被慣壞了。雲枝說，在鄉下這種病不叫病，叫“好名降不住，貴人毛病多”。有富戶從鄉間養了活潑的小土狗，到了家中半月就害了疾，和烏騅的情形很是相似，不吃不喝，模樣倦怠。
衛仲行頭次聽說，當即起了好奇心，忙問小土狗最後是怎麽好的。雲枝回道，是被人打了一頓。
見衛仲行面露驚奇，雲枝點頭：“就是遭人抽打了一頓。平日裏慣著寵著，它覺得事事如意，起了脾氣才這不吃那不吃的。被打過一頓後，當即變得活潑極了，開始大口吃飯。”
雲枝似乎也覺得這法子離奇，面上微紅，怯聲道：“表哥若是不信，全當我沒說過這話。”
衛仲行只能相信，因為他現在沒有別的辦法。
只是誰來動手抽打烏騅，卻成了新的難題。
衛仲行在沒確定辦法管用之前，自然不會透露雲枝的名諱，否則，萬一烏騅救不回來，提出抽打主意的雲枝肯定會被牽連。衛仲行只道是從旁人口中聽說的土法子，現在無奈一試。傭人們都不敢站出來主動請纓，他們可沒那個膽子。烏騅是皇帝的馬，誰敢打它，即使是為了治病也不成，那不是下皇帝的面子嗎。
衛仲行倒是敢出手，但他下手沒輕沒重。烏騅現在身上幹幹凈凈，被他一打肯定會添了傷痕。
雲枝見無人出頭，弱弱表示她可以一試。
衛仲行頷首，命眾人散去，只剩他和雲枝，另有一匹沒精打采的烏騅面面相覷。
衛仲行讓雲枝握緊鞭子，等會兒記得抽向烏騅的身上，不要打到腦袋。雲枝一一應下。她走到烏騅面前，把鞭子高高揚起，又輕輕揮下。
“啪”的一聲，烏騅的身子一顫。
衛仲行在旁邊看著，感慨雲枝的力氣果真小，一鞭子下去馬兒身上連個雪白痕跡都沒有。他要雲枝繼續打下去，雲枝應聲。鞭子一下下地揮落，烏騅迷蒙的眼神逐漸清明，前蹄開始胡亂踹動。雲枝累的香汗淋漓。她要再打時，馬兒已受了驚，快要踢破馬廄前面圍著的木柵欄跑出。衛仲行連忙拉了雲枝，躲開沖出馬廄的烏騅。
雲枝手中的鞭子來不及收起，仍舊落下。鞭子打在衛仲行身上，雖是不痛，但泛起一陣細微的麻意。他悶哼一聲，雲枝忙丟開鞭子，要察看他身上的傷。衛仲行說無礙，現在烏騅最要緊。雲枝只好暫時放下此事。
兩人找到烏騅時，它已經跑到湖邊，眼睛發亮，全不似之前的萎靡，正彎腰吃著草。
衛仲行和雲枝相視一笑，說道難怪說是“富人毛病多”，身為一匹馬，卻沒跑過圈子，被百般嬌慣，傭人恨不得讓它的四只蹄子都遠離地面，捧到桌上供奉著。如此一來，自然會郁郁寡歡。
經過抽打一頓，烏騅反而恢覆正常，身上不過挨了幾鞭子，掉了一些鬃毛，幾天就可以養好。傭人嘖嘖稱奇，暗道還是民間有奇人，能想出這樣刁鉆的法子。雲枝和衛仲行對視一眼，她抿唇柔笑，畢竟她就是傭人所說的出“刁鉆主意”的人。
衛仲行吩咐傭人，以後餵養烏騅需得仔細，但不用過分精細，它畢竟是一匹馬，整日被拘著不會快活。傭人稱是。
衛仲行又來謝雲枝。若不是雲枝說出土法子，他當真束手無策。因此衛仲行說出的感激話全是出於真心實意，無半句面子話。
“表妹可有想要的東西？”
雲枝搖頭，她在國公府吃穿用度一應俱全，沒有另外所求的物件。衛仲行便道，那這個承諾暫且給雲枝留著，她有了所求，盡管來告訴他，無論雲枝要什麽，他一準去拿來。
雲枝眼眸轉動，問道衛仲行這話說的可是真的。見衛仲行點頭，雲枝便道：“我現在就有一樁事情要你辦。”
衛仲行不禁失笑。剛才雲枝還說無所求，現在又立刻想到要什麽了，當真是小女兒心思一會兒一個樣子。衛仲行問是何物，雲枝答道：“我要表哥允諾我，以後我再行教導之事時，你不許推辭，不許說這不可以，那又不行的話。我想讓表哥全部聽我的話，不許提這個不字，成嗎？”
衛仲行面露猶豫，他對教導之事確實心有抵觸，因他覺得處處透露著不妥。但有言在先，為了烏騅馬，他已經答應什麽事情都要應允雲枝，就點頭應下。
雲枝自然歡喜，連忙定下教導的日子，衛仲行只得說好。
周公子意欲借著烏騅馬絆衛仲行一個大跟頭，故意在周國公面前進言。見他言之鑿鑿，周國公信了。同為國公，周國公也想壓衛國公一頭，自然樂意看衛仲行失了皇帝信任，被厲聲責怪。周國公特意進宮，勸皇帝去跑馬場看看，說衛仲行不敬重皇上，連烏騅馬都照顧不好。皇帝半信半疑，隨著周國公去了跑馬場。衛仲行得知他的來意，意味深長地問了一句：“當真要看？”
周國公猶豫，周公子忙使著眼色，他才定下心，說皇上關心烏騅，肯定要看，讓衛仲行別多言語。
周國公自討苦吃，上趕著挨罵，衛仲行當然不會阻攔。他讓人拉來烏騅，只見馬兒精神大好，眼睛明亮。周國公還要懷疑是否是衛仲行怕被怪罪，故意替換了馬兒。皇帝不耐煩，斥責道：“你以為我老眼昏花，已經看不出這匹是我親自選的馬？”
周國公忙道不敢，和其子跪下告罪，說是道聽途說得來的消息，急著維護龍威才沒有查證。見周國公年事已高，皇帝不忍重罰，言語上懲戒幾句，但這些已足夠讓周國公丟盡了臉。為了彌補衛仲行被冤枉，皇帝又賞賜了諸多好東西，當然是以幫他養馬用心為由。
衛仲行給平日裏伺候烏騅的傭人分了銀子，又將適合女子用的賞賜之物挑揀出，統統送到雲枝那裏。
衛仲行終於搬回了國公府。他因烏騅一事忙碌許久，周身乏累，回到家中就讓人燒水沐浴。
坐在浴桶中，他伸展手臂。氤氳的白色熱氣在他的四周蒸騰。衛仲行神情舒展，逐漸有了困意。
他又看到了雲枝，她手持馬鞭，要朝病懨懨的烏騅揮去。衛仲行凝神看著，覺得可真奇妙。雲枝沒穿勁裝，一襲暖粉衣裙。她的手裏拿著瑤琴、畫軸，才和她纖細的指、柔弱的身子相配，絕不該抓住一冷冰冰的馬鞭。衛仲行平常看那馬鞭只道尋常——是由幾股玄色繩子揉搓而成，尾部墜著暗金色穗子，拿著挺稱手。可到了雲枝手裏，馬鞭就變的粗糙不堪。她白皙的晃人眼睛的手掌，讓人擔心粗礪的繩子會磨損她嬌嫩的肌膚。
雲枝是如此的柔弱，她用盡了全力，鞭子落下時不過引來了烏騅的一聲輕哼。衛仲行不禁笑出聲，雲枝轉過身，嫩白的臉頰泛起薄紅。她似是羞了惱了，將鞭子對準了衛仲行，嗔道：“不許笑。”
但她連生氣都一副軟綿綿的樣子，沒有絲毫威懾力。衛仲行臉頰的笑意未減，仍舊含笑望著她。但他顯然忘記了一句話——兔子急了也是會咬人的。
雲枝本是做勢嚇唬衛仲行，就把馬鞭揚起。但她身子嬌弱，不是人握住鞭子，而是她被馬鞭掌控。那鞭子根本不聽雲枝使喚，朝著衛仲行徑直落下。
劈的一聲，比打烏騅的聲音還要大，足以想象到會有多痛。雲枝丟了鞭子，柔荑撫向衛仲行的胸膛，顫聲問道：“疼罷。瞧我問的糊塗話，被鞭子抽了，怎麽會不疼呢？”
她臉上露出心疼的表情，柳眉緊緊蹙著。比起衛仲行，雲枝顯然更緊張不安。
確實是疼的。
但除了疼痛，還有一種難以言喻的情緒。衛仲行的身子在發顫。顫意從尾骨的位置攀延而上，布滿了整面脊梁。他的胸膛在轟隆作響，喉嚨發幹，抓住雲枝的手把她扯到胸前，雲枝先是一驚，而後了然，她擡手擦著他額頭細汗，說道：“痛成這副樣子，連筋都鼓起來了。我以後再不對你舉鞭子了，省得像今天一樣傷了你。”
衛仲行攏眉：“不行。”
雲枝詫異地看過來，衛仲行卻有口難言。他心中生出窘迫，胸膛上的傷痕帶來的不僅僅是痛意，還有隱秘的快活。衛仲行的腦袋暈暈沈沈，暗道他怕不是害了怪疾。可他在腦袋裏把揮鞭子的換作其他人，立刻就沒了奇怪的情緒。誰若是敢對他舉鞭子，他就要伸手奪過，反過來狠狠地抽向對方。但若是雲枝，或許是因為她太過無害，即使她手裏拿著的是馬鞭，也讓人起不了半點防禦抵抗的心思。她柔柔地舉鞭，落下時不是帶起狠戾的勁風，而是一陣香風。
但無論如何，沈溺於美人的馬鞭，總是匪夷所思，令人無法接受的。
衛仲行急切地想要擺脫這種情緒，他連連後退，想要離雲枝遠一些。雲枝卻出乎意料的大膽。她粉唇輕啟，說著要看衛仲行身上的傷嚴重否，素手已經撥開他的衣襟，要查看他胸前的傷口。
衛仲行急的額上沁汗，不知道為何竟拒絕不了雲枝。衣襟終究被徹底扯開，露出大片肌膚。雲枝緊皺著眉，正要動手去碰他胸前一條鮮紅的傷痕，衛仲行卻跌倒在地。
水波晃動，衛仲行看向四周，神色有些怔楞。他看清楚周圍的景象，才知道自己身處屋內，正待在涼透了的浴桶中。沒有什麽表妹、美人和馬鞭，更沒有雲枝來扯他衣襟，不過是他的一場夢境罷了。
衛仲行松了口氣，暗道如此方合理，只有是在夢裏，雲枝才會性情大變，不似他平常認識的溫柔模樣。
但衛仲行心底有一絲悵然，為何這夢醒來的不再遲一點，等雲枝碰到他……
意識到自己在想什麽的衛仲行，臉色變了又變，忙往臉上潑了冷水才恢覆清醒。
他告訴自己，是太過勞累疲乏，他才有這些古怪念頭。
因為在浴桶中睡著了，泡了許久的涼水，衛仲行翌日覺得有些受涼，他不做理會。走到廊下時遇到雲枝，他竟一時分不清是夢還是現實。雲枝柔柔問好，衛仲行提醒自己道，這是溫柔的表妹，不是在做夢。他正要回話，卻忽然連聲咳嗽。雲枝瞧他臉色不對，伸手探他額頭，沒摸出什麽。雲枝就要衛仲行彎腰，和她的視線相平。衛仲行不解，問為什麽要俯身。雲枝道：“表哥可記得，你明明白白地答應我，無論我說什麽都照做。這不過是我提的第一個要求，你就不肯聽了？”
衛仲行記得諾言，只得彎下身子，把臉湊到雲枝面前。雲枝伸出手，撫著他的臉頰，將頭輕輕抵過去。微涼的觸感讓衛仲行感到舒服，他卻下意識想要後退。
雲枝柔聲道：“表哥莫要動。”
衛仲行只得保持原樣不動作。
雲枝用額頭相抵，發現衛仲行不過肌膚的溫度略高了一些，並不灼熱，就放下心來。她叫廚房煮了一大碗姜湯，看著衛仲行喝下。雲枝問道：“可要甜甜嘴巴？”
衛仲行看著她手裏拿著的蜜餞，搖頭道：“不用。”
哄小孩兒的把戲，他用不上。
喝罷姜湯，衛仲行感到身子漸暖，才覺出雲枝的貼心。往常他因覺得麻煩，甚少喝這些湯湯水水，現在才知道這些東西還是有用處的。
雲枝奇怪，這幾日無風，天氣又未有涼意，衛仲行為何會著涼。她一番話又讓衛仲行想起了夢境，心跳聲不斷加快。他甚至起了一種沖動，想告訴雲枝昨夜的夢。衛仲行雖於男女之事不精通，但經過雲枝指導，總算能略知一二。他能清楚地感受到雲枝對他有極大的包容。究竟到什麽程度，衛仲行也說不清楚。他想，大概是他把夢境全盤托出，要雲枝照夢境做的一樣，朝他再舉起一次鞭子。雲枝雖然會覺得奇怪，但仍然會照做的程度。
可衛仲行不能。
他隱約有感覺，只要他開了口，他和雲枝就不再只是表哥表妹的關系。
雲枝暗道有蹊蹺，只是衛仲行不說，她不能緊追著問，就暫且擱置此事。雲枝要繼續她的教導之大事，有了衛仲行之前的承諾，她儼然像握住了尚方寶劍。她說什麽，衛仲行都得應下。
雲枝把手搭在衛仲行手上，他掌心一顫，還未動作，便聽雲枝嬌聲道：“表哥——”衛仲行無奈：“我不動。”
雲枝的手柔若無骨，極其適合握在掌心把玩。衛仲行卻不動如山，像個木頭似的，任憑雲枝的柔荑覆上他的手，卻不知道主動伸開攏住。
雲枝循循善誘，哎呦喊了一聲，水眸盯著掌心。她這副模樣像極了手心紮了刺。衛仲行才有了動作，把她的手掌攤開，一根手指一根手指看過去。只見手心手背都滑膩綿軟，沒有半點汙痕。衛仲行正疑惑，看到雲枝臉頰的笑，才意識到上了當。但既然該碰的都已經碰過，衛仲行再抽出手反而顯得欲蓋彌彰。他心底有了破釜沈舟的打算，兩只手把雲枝的柔荑握住，十指相扣，故作鎮靜：“沒什麽了不起，不過是肉罷了。”
話雖如此，他的掌心溫度卻高的驚人。
雲枝稱讚，不愧是表哥，剛開始還不適應，現在就游刃有餘了，依照如此進展，想來教導之事很快就會結束。衛仲行被她一哄，當即鬥志更高，直言雲枝還想教什麽，他統統都可以接受，絕不會推三阻四。
話音剛落，雲枝裙擺輕揚，側身坐在了他的腿上。她身子後仰，衛仲行伸手托住她單薄的背，雲枝雙手勾住他的脖頸，一切發生的無比自然。
自然到衛仲行察覺到不對勁時，他已經攬住雲枝，不便貿然推開。
雲枝所為，皆是撩人的舉動，換作任何一個人來做，衛仲行都會認為她是另有圖謀。但雲枝眼眸純凈，一舉一動適可而止，讓衛仲行意識到她只是教導，並無他意。
雲枝攬緊了衛仲行的脖頸，侵身靠近。她呵氣如蘭，唇幾乎貼到了衛仲行的耳朵上，柔聲問道：“表哥會坐立難安嗎？”
她靠的如此近，說話時仿佛唇瓣貼上了肌膚。衛仲行自然坐不安穩，但他搖頭：“我坐的住，”
雲枝眼眸含情地看他：“士別三日當刮目相看，前幾日表哥避我如蛇蠍，今日卻進步神速，一點都不怕了。”
為了印證雲枝的話，衛仲行只得把想問出口的“時間夠了嗎，可以起來了罷”硬生生咽回腹中。他強行硬撐著，實際心中如火燒一般異常燥熱。
衛仲行只想去洗個冷水澡，來降降身上的熱意。
天知道他是何等的煎熬——雲枝綿軟的臀抵在他的膝上，雙腿輕輕擺動，飄逸的衣裙掠過他的小腿。他的手放在雲枝的腰上，只要稍微收緊，就能把它完全籠住。雲枝完全依賴他，信任他，將身子靠在他的胸膛。衛仲行的手移動，從腰向下滑去，不知不覺就到了小腹。他身子僵硬，想要挪動卻不知道該如何動作。他只得放在雲枝的腹部，裝作沒事人一樣，等待這場教導結束。極親昵的動作，衛仲行卻做的極其嚴肅，表情也一本正經。雲枝躺在他的臂彎，柔柔地叫表哥。衛仲行應了，眼睛向她看了一眼，又極快的收回。
衛仲行想，他該尋個合適的人向雲枝轉達：這件桃紅柳綠的衣裙下次莫要穿了，連小衣都隱約看到了痕跡。
若非上次雲枝解釋，衛仲行還不會特意註意到她的小衣。現在，衛仲行的目光雖然挪開，但看到的一幕幕卻久久未散去。
紅緞銀邊，兜不住欺霜賽雪的肌膚。
衛仲行面色如常，心裏不知掀起何等的驚濤駭浪。見他已堪堪忍受到極點，雲枝終於放過他。她欲從衛仲行懷裏退出，面上卻露出為難：“表哥，你把我放下罷。我的手酸腿軟，怕是不能主動離開你了。”
衛仲行聞言如釋重負，忙站起身。他的掌心托著雲枝的臀，接觸的小片肌膚宛如火燒一般。衛仲行急於把雲枝放下，卻尋不到合適地方。
床榻？太過親近暧昧。
圈椅？椅背發硬，雲枝的身子本就無力，不適合坐下。衛仲行聽雲枝說過，她身子稍有不適，就不喜依靠在硬邦邦冷冰冰的圈椅上。
因此，雖然衛仲行把雲枝丟在圈椅上最為方便，也可使自己能盡快解脫，從不適中抽身離開。但衛仲行下意識地想到雲枝不喜歡圈椅，寧願忍耐著不適，也得為她尋個更好的地方。
思來想去，竟唯有床榻最合適。
衛仲行顧不上想床榻對於二人而言太過親昵。他想，自己弄不清楚和雲枝如今的關系——說是表兄妹，但他們二人之間的舉動早就逾越了尋常表兄妹該有的限度。
拋去表兄妹的身份，雲枝是柔弱的美人，而他是一個男子。男女之間會有的大概只有綿綿情意罷。
想到此處，衛仲行心中一動。他不似過去一般抵抗，認定自己和雲枝絕無可能。這幾天以來，衛仲行的心緒起起伏伏，夢中現實裏都對她頗有掛念。他已完全放棄了過去的想法，再次想到常素音的提議，娶表妹為妻，不失為一樁美事。
意識到自己的想法時，衛仲行神色一驚，連忙回神。他告誡道，千萬不可如此想，他之前疾言厲色地拒絕，現在又眼巴巴地說願意了，豈不是自打嘴巴。況且，雲枝已經對他無意。即使他情願，雲枝也是不願意了。
紛亂的思緒擾的衛仲行腦袋脹痛，他把雲枝放在床榻。纖細的手臂勾住他的脖頸，綿軟身子與床相碰。
雲枝拿一雙含著瀲灩光芒的眼眸覷衛仲行，他表面鎮定，實際心已經慌亂。把雲枝放好，衛仲行尋了個借口匆匆離開，頗有些落荒而逃的意味。
皇帝對衛仲行的跑馬場興致不減，他領養的烏騅被養的格外好，便有心讓眾人都看上一看，就在跑馬場處設宴，邀了眾臣子前往。宴會之事都由宮廷主管操持，不必衛仲行費心，他不過提供好跑馬場這處場地。
衛國公常素音都要赴宴。常素音心道，雲枝一人在家難免寂寞，不如帶她一起去。不過在宴會上多加個位子，不會引人註意。主意既定，常素音剛要開口命傭人請表小姐前來，就見衛仲行攏著眉：“叫表妹一同去。皇上所言是要衛家人一同去熱鬧熱鬧，表妹當然算是我們家的人。”
常素音聽之稱奇，衛仲行竟然會說出這種話。要知道雲枝姓常，是外姓。皇上邀請為了方便，語氣親和，且不一一列舉名諱，只稱“邀衛國公一家前來”，可無論怎麽算，雲枝都算不上衛家人。
但常素音自然不會出聲糾正，她瞧出衛仲行的表現異常，對雲枝有超乎尋常的關心，便閉嘴不言，留心觀察。
雲枝被請來，她衣著得體，鬢發間簪著釵環，清新雅致而不失體面。雲枝下意識站在衛仲行身旁，掠掠鬢發，憂心問道：“表哥，我這般打扮可好？”
衛仲行見她眉兒細細，眼眸圓潤，似含著清透湖水，更兼之面頰酡紅，唇瓣飽滿，他的胸中不禁生出鼓脹感，又似有螞蟻在啃咬，酥酥癢癢的。
衛仲行不做思索，下意識回道：“好看。”
話剛出口，他神色一怔，因這不像是他會說的話。雲枝聞言卻格外歡喜，眉眼彎彎：“能得表哥說好，那就不會差了。”
臨上轎子時，本該雲枝和常素音同乘一轎。但常素音突然道，她想和衛國公一起坐轎子，路上還能說幾句閑話。
姑姑姑父有私房話要說，雲枝當然不好插入。衛仲行要為她另外備下轎子，自己則是騎馬去。
在常素音的示意下，衛國公開口：“一家人兩頂轎子，一匹馬，叫外人看到未免覺得興師動眾。這樣罷，你不如就和雲枝同坐一轎，省得麻煩。”
雲枝自然應允。
衛仲行覺得不妥。但眾人都答應了，他再猶豫不決顯得行事拖沓，不幹脆利落，也就點頭應下。
雲枝先上轎，她坐在了轎子的中間位置。這樣一來，待會兒無論衛仲行怎麽坐，都離不得她太遠。衛仲行登上轎子，果真眉頭一擰，思索之下，他在雲枝對面坐下。
一路上，雲枝好生驗收了自己的教導成果。她不過輕輕擡眸，目光偏移，衛仲行當即心領神會把放在手邊的梅子幹端起，遞到她的面前。雲枝柳眉一蹙，眼眸轉動，衛仲行就知道她在尋手絹，把自己身上的拿給她用。
雲枝接過手絹，柔聲道謝。她用手絹抵住下頦，遮住下半張臉，唇角帶著笑意。她的表哥完全沒意識到，他已經判若兩人了。他雖仍舊不懂女兒心，但已經能讀懂她的心思。而且因為衛仲行的耐性使然，他只學會了待她一人周全體貼。依照衛仲行的性子，能學會讀懂雲枝的心意已經是難得，再沒餘力去想其他女子的一顰一笑是何等意思。
雲枝了解衛仲行，在行教導之事時就預料到如今的局面，因她本就打的是此等主意，只叫衛仲行關心她一人，只有力氣對她一人上心。
到了地方，馬車停下。衛仲行掀簾子下車，朝雲枝伸出手。雲枝剛把手搭上，只聽衛仲行提醒當心。
“此處凹凸不平，小心絆倒。”
雲枝微微頷首，卻聽到一聲輕笑。她擡頭望去，只見常素音正含笑看著他二人，語氣莫名：“阿行何時變得如此妥帖？”
衛仲行此人，是即使看到了轎子底下有塊石頭都不會出聲的人。他並非存了惡意，故意看人摔倒好出聲嘲笑。衛仲行只是覺得，偌大的一塊石頭橫在路中間，只要眼睛沒問題，都能看得清楚，何必他來多此一舉提醒。他說這話時腰板挺直，理直氣壯，叫人既氣，又偏偏想不出話來反駁。
這會兒看到衛仲行轉了性子，常素音不禁稱奇。
雲枝臉頰微熱，怯生生地要將手收回。衛仲行卻按住她的手，神色疑惑：“下轎罷。”
雲枝小聲說：“我不扶你了。”
衛仲行奇怪原因。
雲枝悄悄看常素音一眼：“姑母會笑話。”
衛仲行見常素音面帶微笑，卻沒有覺得異樣。他強硬地把雲枝的手按在他的手背，說著不必理會。雲枝只得扶著他下了轎子。
再聽到常素音出聲調侃，雲枝羞紅了臉，安靜不語，只叫衛仲行去應對。偏偏衛仲行腦筋直接，即使常素音有心打探二人的關系，都會被他繞過去。最終，常素音也沒問清楚雲枝和衛仲行現在究竟是何等關系。
跑馬場今日格外熱鬧。雲枝看到了華流光、高方海的身影。昔日的好友如今臉上少了幾分熱絡親和，即使是走在一起，但兩人之間相隔過遠的距離，一瞧就是鬧了別扭，彼此生分了。
雲枝柔聲道：“華娘子在那裏呢。表哥這些時日學的東西總算有了用武之地。”
衛仲行半天沒回過神，經過雲枝一提醒，他才訥訥稱是。衛仲行心裏泛虛，他早就忘記了當初的借口。這些日子忙著跑馬場的事情，回到家還要向雲枝學男女之事，忙碌的暈頭轉向，他根本沒功夫想起華流光。說來也是奇怪，當初他意識到自己對華流光情意變淡，只是搞不清楚是否尚且有餘情。但一見到華流光本人，衛仲行感受到平靜的胸膛，無比確定：他對華流光徹底沒了心思。華流光的舉動不會再引起他的心緒波動。
聽到雲枝催促，衛仲行只好硬著頭皮走上前去。良久未見，三個好友之間竟分外生疏，一時間無人說話，竟還是雲枝這個外人來解圍。
“華娘子，高公子，好久不見。”
華娘子輕應一聲，高方海看向雲枝的目光柔和，夾雜一分愧疚。雲枝觀他神色，應是對她改了偏見，覺得她性情柔善，不該為了出氣差點讓她落馬受驚。但除了衛仲行，雲枝不會費心思在旁的男子身上，因此她對高方海的態度變化毫不關心。
雲枝面上柔和，任憑誰看都會覺得她對華流光和高方海熱情相待，殊不知她心底在想，這兩個人若是識趣點，就該離遠一點，留她和表哥單獨相處。
雲枝心裏想一套，面上卻做出另一副模樣。她同衛仲行堂而皇之地咬耳朵，說悄悄話，要衛仲行快些用那些教導的法子。
看著二人模樣親近，身子快依偎到一處，高方海若有所思。華流光掐緊掌心，心中驚疑，雲枝的身子都快貼在衛仲行的懷裏，衛仲行不該把她狠狠推開，再說上一句“別離我太近”嗎，他卻坦然受之，面色平靜，似是……早就習慣了。
衛仲行無奈應下。他打起精神，看向華流光，想從她的臉頰上看到她的情緒但腦袋裏卻一片空白。什麽皺眉、抿唇，雲枝教的法子統統都不起作用了。
衛仲行又看向雲枝，很快就註意到她的期待。他凝神看著，發現自己仍舊能看出雲枝的喜怒哀樂，但華流光的卻一點沒頭緒。
雲枝面露不解，柔聲提醒，衛仲行該看的人不是她，而是……
衛仲行卻突然道：“我更想看你。”
雲枝眼眸一怔，低頭攪著衣服帶子，糯聲道：“表哥說什麽呢。”
衛仲行卻想，我只能讀懂表妹的心思，當然更願意看你了。其餘女子，有氣不直說，只讓人猜測。衛仲行煩透了這套，猜來猜去的平白浪費功夫。過去雲枝也是如此，小女兒心思作祟，一點不坦誠。可如今雲枝的心思在衛仲行面前瞞不住，他輕易就能讀出。而且看人情緒就像騎馬一樣，得有成效才會有勁頭繼續學下去。衛仲行能夠讀懂雲枝的心思，自然樂意在她身上繼續下功夫。
烏騅在宴會上大展風采。親自養的小馬駒自然看起來樣樣都好，皇帝見烏騅馳騁時英姿盡顯，始終面帶笑容，直言衛仲行跑馬場建的好，他也想參與其中，可幫忙出銀子，不知道衛仲行可會願意。有皇帝保駕護航，日後麻煩事定然會少了許多。無論何物，添上一個禦字，身價就會貴不可言，衛仲行當然情願。
心情暢快，衛仲行不禁多飲了幾杯酒。不知不覺間，酒罐子竟已經空了許多。雲枝輕蹙黛眉，想出言相勸，看到他迷蒙的眸色，突地一頓。
雲枝攔住酒杯的動作變成了斟上一杯雞缸酒。她沒遞到衛仲行手裏，只是緊緊握著。衛仲行俯身來取。他微熱的氣息靠近，讓雲枝清晰地看到他的眼眸含水，面頰泛紅。
雲枝試探地問道：“表哥，你醉了嗎？”
衛仲行聲音清明：“我沒醉。”
雲枝指著他的臉道：“可這裏，好紅。”
衛仲行突然睜大眼睛，直勾勾地盯著雲枝。他伸出手，撫著雲枝的香腮，指腹按向她的唇，笑了一聲：“表妹這裏，也好紅。”
他突然想到什麽，又說道：“表妹身上的顏色好多。紅的，烏黑，還有雪白，看了令人失神的雪白……”
雲枝才確信他是真的醉了。清醒著的衛仲行絕不會說出這種話，他甚至會嫌棄說這些話的人輕浮至極。
雲枝暗道，旁人醉酒，說話含含糊糊，衛仲行卻是例外，每一個字都咬的格外清晰。若非了解他的性情，真不能從他的話中聽出他已經醉酒。
衛仲行站起身，雲枝跟著起身。傭人遞來外衣，兩人披上後，借著鬥篷的遮掩，雲枝攙扶著他的手臂。她吩咐傭人，說衛仲行醉了，她送他去客房休息，若有人詢問就照樣回答。傭人應了，又問可要幫忙，雲枝搖頭說不必。
身形之間的差距令雲枝攙扶衛仲行有些艱難，她走的踉蹌，只得暫時停下。衛仲行也不折騰，只用漆黑的眼睛看著她。雲枝心中一動，問他說的雪白是臉頰還是手臂。
衛仲行眼神幽深，沈聲回道：“表妹，你知道的，不是那兩處地方。”
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