第21章 陰差陽錯
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第21章 陰差陽錯
“柏卿，你說，這青州是誰的青州啊？”
能叫餘訶子露出這樣神情的絕不可能是小事。
李希腦中略過今日謀劃所能出差錯的各種可能性，聽餘訶子道：
“他死了。”
“誰？”
“溫庸言……”
饒是素來算無遺策的李希也不禁一震。
“……為何？”
光是為了把溫儒摘出去都費了她們幾度周折，先是讓他去省親預先支開，再是叫他帶著親眷回來讓他分心，再是讓他協領羽林衛去鋤地。
餘訶子也默了一瞬，終於道：
“主上還記得周懷嗎？就是周祉那個當典學從事但熱衷於農事的侄兒。”
李希點頭：
“此事還牽扯上了他？”
“可以說是因他而起。”餘訶子嘆了口氣，“昨日他在周家察覺族中家兵動向有異，今日白天在田間碰上庸言便同他說起。起初庸言聽聞也不過是懷疑周家要對莊祈下手，又記著主上似乎有意保護莊祈，便轉頭去衛軍營中問了問今日是否有動作，得知衛軍並未得到旨意。
“到此一切都還如常，想是庸言自覺主上有所謀劃便未打算插手。然那周懷似乎當真很是擔憂周家作亂，白日裏竟一直守在行宮外確認莊祈行蹤。”
李希道：
“我今日並未在行宮外露面，此前也不曾見過周懷，他不該認得我。”
“他的確不認得。然而後來庸言察覺他不在田間去尋他，便與他一同跟隨莊祈的車駕往郊外去。我正要去中途守著，等你們結束後匯合，被庸言遠遠瞧見了。我還覆著面，卻被他認了出來，奔出來追我……
“後來，後來……我一轉頭就見周祉留在中途的家兵沖出來，當場把他……”
餘訶子深吸了口氣續道：
“我帶著白青留給我甲兵把那群人收拾了，救下了周懷……但庸言已經咽了氣。”
李希沈默。
“此事也是陰差陽錯。”半晌後她道。
“溫遜那兒怕是不好交代。”餘訶子道，神情之覆雜，顯然不只是對這一點的擔憂。
李希瞧著她，但並未出言安慰。
過了會兒餘訶子突然扯起唇角：
“其實這也是好事。他撞破了這麽多，如若活了下來必然很是麻煩。”
“小盒子……”
“主上，”餘訶子打斷道，“我視他為朋友，但他不是我第一個死去的朋友。而且比起從前我們在掖庭失去的人，他還遠不如她們要緊。只是我的確已有幾年不曾經歷生死，一時有些恍惚罷了。”
她神情恢覆往常的沈靜。
“如今既然已經成了這般，我們倒不如順水推舟。”
李希是這世上最了解餘訶子的人，自然知她本就不需要安慰，只靜靜聽她繼續說：
“我們此番籌謀，目的之一本就是將明黨牽扯進來，因此才提前將羽林衛派出，只留衛軍守衛主上。今日斬殺衛軍校尉是為掩蓋主上從未下旨令他們布防，從而構陷溫遜意欲借青州世族之手對主上不利。可此計算不得夯實。
“但如若將溫遜的義弟牽扯其中，這義弟又恰巧在今日去過衛軍營，僅憑這一點便能叫溫遜百口莫辯。”
餘訶子說著，心裏一邊在想，倘若餘白青在此，肯定會為她的狠辣嘆服，連朋友的身後名都要拿來利用。
可她心裏卻冷靜得毫無波瀾。
李希見她如此，自是在意料之中，但也有一絲隱秘的驕傲。
她移開目光：
“那便如你所說。不過，”李希道，“周懷那邊呢？”
聞言，餘訶子疑惑道：
“周懷本是周氏中人，主上不打算一並除了嗎？”
李希搖頭：
“他與周氏其他人不同些。此人我還想用。”
原本她們計劃抄了周氏三族以作震懾，又留出口子讓青州的墻頭草——柏揚來處理此案，為的就是讓張氏、鄭氏乃至於莊氏都來求取轉圜，最終叫他們奉上家財換取人命。
此時李希解釋道：
“周懷並非養在周氏族中長大。白青查知，在此人幼年母親便與其父和離，其母和離之後也並未回到原先家中，而是帶著嫁妝獨自將他養大。後來他母親逝世，他本已有了官身可以自主，卻因為外祖家的表親總覺得他要與他們爭奪家財，便幹脆回到了父族，這才改姓為周懷。此前他其實隨母姓，稱柏懷。”
餘訶子一怔：
“他是柏家人？”
“沒錯。”李希點頭，“他是柏揚的外甥。那日在接風宴上你應當也瞧出來了，周氏威望遠勝於柏氏，但柏揚那滑頭的性子卻明擺著不待見他們，正是源自他親妹的和離與外甥的糾葛。”
“這周懷在周家素來格格不入，但他這家世身份於我們而言卻很是好用。此前莊祈不是向我求了個恩典嗎？”她似笑非笑，“待莊氏同我們表過‘誠意’，柏揚便會‘查清’莊祈的清白，到那時我自然應當守諾，帶一位周氏子弟回去。”
“妙哇！”餘訶子讚道，“主上高明！”
李希回望她。
“彼此彼此。”隨即囑咐道，“我聽明出說過，那周懷是個愚直之輩，一會兒回去你便先去獄中哄哄他。溫儒同我們那些彎彎繞繞他本就只知其一不知其二，只需叫他不再肯定他所看到的，他便不會亂說話。”
“明白。”
她會告訴周懷，溫儒今日與周懷同行，既有可能是抱著好心要一同去阻撓周氏亂來，也更可能恰恰相反。
他是怕周懷當真成功阻撓，壞了他們明黨借周氏這把刀，刺殺女帝的好事，索性跟隨以備隨機應變。
而溫儒最終卻不幸為周氏所殺，則純粹是機緣巧合了。
回了行宮，李希當即便寫下此次“險境”的奏報，由林其安謄抄一遍，以他的名義，加急送入京中呈給姚嬰。
另一頭，因禦府令已死，她只得通過行宮旁人的口傳出話去，只道女帝愛財如命卻府庫缺錢。
不多時，柏揚便帶著各家的期許覲見求情。
可他跪下一開口，首先求的還是自家的事：
“陛下，周氏敢犯天尊，萬死不能恕！但臣鬥膽，有一人還望陛下開恩！“
李希皺眉：
“周氏有何人竟能驚動卿來向朕開口？”
柏揚老淚縱橫。
“正是臣那不爭氣的外甥周懷！”他急急辯道，“這孩子雖有周氏血脈，但自幼是以柏氏子身份長大，只到前年才改姓為周，但與周家並無實質牽扯。臣的幼妹去的早，如今只剩這一絲血脈，望陛下開恩啊！”
李希為難道：
“那周懷朕曾聽玄坤提過，確然是個正直忠義之士。可柏卿，朕旨意已下，而他畢竟姓周啊……”
“那孩子本是姓柏！臣族中族譜都是如此記下，前年他雖妄自改姓，但我族族譜從未將他除名！”
李希扶額：
“歷來謀逆大罪，沒有免去連坐之理，若開此先例往後豈非人人都敢對朕下手？自古以來，唯有將功抵罪才有開赦的可能。”
至於哪個先例曾有將功抵罪，飽讀詩書的柏揚想不起來，但陛下這麽說了，那便自然是有！
他神情一肅：
“柏氏願以柏懷之名，獻半數家財治理青州蝗災！”
李希輕嘆，卻不說話。
“柏懷願獻半數家財沖抵國庫！”
李希眨眨眼：
“軍費……”
“……柏懷願獻半數家財沖抵軍費！”
李希微微一笑：
“大魏有柏懷如此中正仁義之士，實乃朕之幸，豈能因旁族之罪禍及如此忠臣？”
她說著便上前虛扶著柏揚起身。
“柏卿助朕免於此失，大善！”
柏揚卻不肯起身，反而又跪好了，猶猶豫豫道：
“陛下，臣還有所請……”
“卿直言便是。”
“那鄭公與張公當日雖曾在事發之地，但著實不知陛下在場，倘若知曉，便是借他們百十個膽子也不敢冒犯！陛下您看……”
“柏卿！”李希厲聲道，“此前朕怎麽沒看出來，柏卿著心懷如此廣大？這是裝下了青州每個世族啊！再往後是不是連周氏朕都應當全恕啊？！你還當朕是帝王嗎！”
當啊！他還從未有一刻像此刻這樣當她是帝王的！
他眼下苦澀硬著頭皮道：
“陛下容稟！臣出此言實是因為想為陛下分憂啊！周、鄭、張三族與莊氏皆為青州要族，青州每年稅賦可達二十萬銀，其中這四族合並便可占其中一半！周氏自作孽是罪無可赦，可鄭與張並未有謀逆之念，如若此番牽動，臣恐動搖青州根本啊陛下！”
好家夥！真有錢！
可李希按捺著激動的心情，雙眸微瞇：
“柏公這是在威脅朕嗎？”
“微臣豈敢！”他連連叩頭，“臣乃大魏子民，全心只為大魏，為陛下盡忠！可若留下這兩族性命，比殺盡更為有利啊陛下！”
他連忙補道：
“鄭、張兩族願將名下盡獻於陛下，望陛下念其誠心，且此前之禍實在是無心之舉，網開一面！”
李希似是不堪忍受地閉了閉眼：
“滾下去！”
柏揚心涼了一半，卻聽她續道：
“容朕想想。”
數日後，柏揚呈報周氏謀逆案情，得女帝旨意，周氏誅九族，但周懷因仍記於柏氏族譜，免其罰，更名柏懷。
鄭、張兩族雖牽涉其中，但並無謀逆之實，罰沒家財。
莊氏實乃受周氏迫害，判無罪。
當日，餘白青帶著周氏抄家所得，一並鄭、張兩族罰沒的財帛，再加上莊氏為求無罪獻上的大量金銀寶物，半數換成糧草，半數留用以備軍需，連夜押送往涼州趙如麾下。
這一來，將近半年的軍需便有了！
餘白青這頭喜氣洋洋，此刻京中卻是一片人心惶惶。
林其安的奏報入了京。
姚嬰自知此番是謀劃失利。可她不僅不能怨李希逃過一劫，還得謝她不只不追根究底，還給她送了個現成的替罪羔羊。
朝臣不知內情，只見太皇太後朝上大怒，當即下旨將溫遜軟禁。
但因著當事人李希與一眾關聯者都還遠在青州，導致溫遜在這謀逆大案中的角色尚不清晰，使得姚嬰還不能頂著明黨全員的壓力直接處置。
當下她便連下了數封諭旨催促李希速速回京。
也是因著京中局勢之緊張，竟無人察覺有一、大批軍費正在浩浩蕩蕩運往前線。
而早前“探親假”到期的趙如也早在返回涼州的路上，正待與她心心念念的糧草中途會晤。
青州這處卻是幾家歡喜幾家愁。
最為歡喜的當屬柏揚。從前壓、在他頭頂的幾大豪族如今應去盡去，莊氏沒了領頭人，子輩還多數年少，進獻李希後，餘下的基業多數都被柏揚收入囊中後。
鄭、張兩族的產業已經換到了官家名下，設織造司，暫交由周懷——如今的柏懷打理。而再過些許時候，柏懷便要跟隨李希入京為官。
這是青州本朝以來第一位中朝之官！就出自他們柏家！這還得感謝死去的莊祈求得的恩典，好處卻落到了柏氏的頭上。
正是春風得意之時，李希傳令召見。
入內時，李希正在行宮園中，持著噴壺緩緩澆著。
柏揚跪伏行禮。然而半晌卻不聞李希準他起身。不多時，冷汗便浸、透了他的後衫，這才聽李希淺淺道：
“柏卿，你說，這青州是誰的青州啊？”
他一震，心如擂鼓，邊誠惶誠恐道：
“回陛下，這青州自然是大魏的青州！”
“是嗎？”
她語氣中辨不清情緒，但敏銳如柏揚瞬時辨出一絲危險，頓時便改道：
“而大魏是陛下的大魏，青州自根本乃是陛下的青州！”
李希這才偏過頭賞他一眼，似笑非笑道：
“柏卿請起。今日之言，望卿牢記。”
柏揚悄悄擦著汗站起身來，不料竟腿上一軟，被李希手疾眼快地扶住，淺笑道：
“柏卿莫要緊張，朕又不吃人……”
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李希腦中略過今日謀劃所能出差錯的各種可能性，聽餘訶子道：
“他死了。”
“誰？”
“溫庸言……”
饒是素來算無遺策的李希也不禁一震。
“……為何？”
光是為了把溫儒摘出去都費了她們幾度周折，先是讓他去省親預先支開，再是叫他帶著親眷回來讓他分心，再是讓他協領羽林衛去鋤地。
餘訶子也默了一瞬，終於道：
“主上還記得周懷嗎？就是周祉那個當典學從事但熱衷於農事的侄兒。”
李希點頭：
“此事還牽扯上了他？”
“可以說是因他而起。”餘訶子嘆了口氣，“昨日他在周家察覺族中家兵動向有異，今日白天在田間碰上庸言便同他說起。起初庸言聽聞也不過是懷疑周家要對莊祈下手，又記著主上似乎有意保護莊祈，便轉頭去衛軍營中問了問今日是否有動作，得知衛軍並未得到旨意。
“到此一切都還如常，想是庸言自覺主上有所謀劃便未打算插手。然那周懷似乎當真很是擔憂周家作亂，白日裏竟一直守在行宮外確認莊祈行蹤。”
李希道：
“我今日並未在行宮外露面，此前也不曾見過周懷，他不該認得我。”
“他的確不認得。然而後來庸言察覺他不在田間去尋他，便與他一同跟隨莊祈的車駕往郊外去。我正要去中途守著，等你們結束後匯合，被庸言遠遠瞧見了。我還覆著面，卻被他認了出來，奔出來追我……
“後來，後來……我一轉頭就見周祉留在中途的家兵沖出來，當場把他……”
餘訶子深吸了口氣續道：
“我帶著白青留給我甲兵把那群人收拾了，救下了周懷……但庸言已經咽了氣。”
李希沈默。
“此事也是陰差陽錯。”半晌後她道。
“溫遜那兒怕是不好交代。”餘訶子道，神情之覆雜，顯然不只是對這一點的擔憂。
李希瞧著她，但並未出言安慰。
過了會兒餘訶子突然扯起唇角：
“其實這也是好事。他撞破了這麽多，如若活了下來必然很是麻煩。”
“小盒子……”
“主上，”餘訶子打斷道，“我視他為朋友，但他不是我第一個死去的朋友。而且比起從前我們在掖庭失去的人，他還遠不如她們要緊。只是我的確已有幾年不曾經歷生死，一時有些恍惚罷了。”
她神情恢覆往常的沈靜。
“如今既然已經成了這般，我們倒不如順水推舟。”
李希是這世上最了解餘訶子的人，自然知她本就不需要安慰，只靜靜聽她繼續說：
“我們此番籌謀，目的之一本就是將明黨牽扯進來，因此才提前將羽林衛派出，只留衛軍守衛主上。今日斬殺衛軍校尉是為掩蓋主上從未下旨令他們布防，從而構陷溫遜意欲借青州世族之手對主上不利。可此計算不得夯實。
“但如若將溫遜的義弟牽扯其中，這義弟又恰巧在今日去過衛軍營，僅憑這一點便能叫溫遜百口莫辯。”
餘訶子說著，心裏一邊在想，倘若餘白青在此，肯定會為她的狠辣嘆服，連朋友的身後名都要拿來利用。
可她心裏卻冷靜得毫無波瀾。
李希見她如此，自是在意料之中，但也有一絲隱秘的驕傲。
她移開目光：
“那便如你所說。不過，”李希道，“周懷那邊呢？”
聞言，餘訶子疑惑道：
“周懷本是周氏中人，主上不打算一並除了嗎？”
李希搖頭：
“他與周氏其他人不同些。此人我還想用。”
原本她們計劃抄了周氏三族以作震懾，又留出口子讓青州的墻頭草——柏揚來處理此案，為的就是讓張氏、鄭氏乃至於莊氏都來求取轉圜，最終叫他們奉上家財換取人命。
此時李希解釋道：
“周懷並非養在周氏族中長大。白青查知，在此人幼年母親便與其父和離，其母和離之後也並未回到原先家中，而是帶著嫁妝獨自將他養大。後來他母親逝世，他本已有了官身可以自主，卻因為外祖家的表親總覺得他要與他們爭奪家財，便幹脆回到了父族，這才改姓為周懷。此前他其實隨母姓，稱柏懷。”
餘訶子一怔：
“他是柏家人？”
“沒錯。”李希點頭，“他是柏揚的外甥。那日在接風宴上你應當也瞧出來了，周氏威望遠勝於柏氏，但柏揚那滑頭的性子卻明擺著不待見他們，正是源自他親妹的和離與外甥的糾葛。”
“這周懷在周家素來格格不入，但他這家世身份於我們而言卻很是好用。此前莊祈不是向我求了個恩典嗎？”她似笑非笑，“待莊氏同我們表過‘誠意’，柏揚便會‘查清’莊祈的清白，到那時我自然應當守諾，帶一位周氏子弟回去。”
“妙哇！”餘訶子讚道，“主上高明！”
李希回望她。
“彼此彼此。”隨即囑咐道，“我聽明出說過，那周懷是個愚直之輩，一會兒回去你便先去獄中哄哄他。溫儒同我們那些彎彎繞繞他本就只知其一不知其二，只需叫他不再肯定他所看到的，他便不會亂說話。”
“明白。”
她會告訴周懷，溫儒今日與周懷同行，既有可能是抱著好心要一同去阻撓周氏亂來，也更可能恰恰相反。
他是怕周懷當真成功阻撓，壞了他們明黨借周氏這把刀，刺殺女帝的好事，索性跟隨以備隨機應變。
而溫儒最終卻不幸為周氏所殺，則純粹是機緣巧合了。
回了行宮，李希當即便寫下此次“險境”的奏報，由林其安謄抄一遍，以他的名義，加急送入京中呈給姚嬰。
另一頭，因禦府令已死，她只得通過行宮旁人的口傳出話去，只道女帝愛財如命卻府庫缺錢。
不多時，柏揚便帶著各家的期許覲見求情。
可他跪下一開口，首先求的還是自家的事：
“陛下，周氏敢犯天尊，萬死不能恕！但臣鬥膽，有一人還望陛下開恩！“
李希皺眉：
“周氏有何人竟能驚動卿來向朕開口？”
柏揚老淚縱橫。
“正是臣那不爭氣的外甥周懷！”他急急辯道，“這孩子雖有周氏血脈，但自幼是以柏氏子身份長大，只到前年才改姓為周，但與周家並無實質牽扯。臣的幼妹去的早，如今只剩這一絲血脈，望陛下開恩啊！”
李希為難道：
“那周懷朕曾聽玄坤提過，確然是個正直忠義之士。可柏卿，朕旨意已下，而他畢竟姓周啊……”
“那孩子本是姓柏！臣族中族譜都是如此記下，前年他雖妄自改姓，但我族族譜從未將他除名！”
李希扶額：
“歷來謀逆大罪，沒有免去連坐之理，若開此先例往後豈非人人都敢對朕下手？自古以來，唯有將功抵罪才有開赦的可能。”
至於哪個先例曾有將功抵罪，飽讀詩書的柏揚想不起來，但陛下這麽說了，那便自然是有！
他神情一肅：
“柏氏願以柏懷之名，獻半數家財治理青州蝗災！”
李希輕嘆，卻不說話。
“柏懷願獻半數家財沖抵國庫！”
李希眨眨眼：
“軍費……”
“……柏懷願獻半數家財沖抵軍費！”
李希微微一笑：
“大魏有柏懷如此中正仁義之士，實乃朕之幸，豈能因旁族之罪禍及如此忠臣？”
她說著便上前虛扶著柏揚起身。
“柏卿助朕免於此失，大善！”
柏揚卻不肯起身，反而又跪好了，猶猶豫豫道：
“陛下，臣還有所請……”
“卿直言便是。”
“那鄭公與張公當日雖曾在事發之地，但著實不知陛下在場，倘若知曉，便是借他們百十個膽子也不敢冒犯！陛下您看……”
“柏卿！”李希厲聲道，“此前朕怎麽沒看出來，柏卿著心懷如此廣大？這是裝下了青州每個世族啊！再往後是不是連周氏朕都應當全恕啊？！你還當朕是帝王嗎！”
當啊！他還從未有一刻像此刻這樣當她是帝王的！
他眼下苦澀硬著頭皮道：
“陛下容稟！臣出此言實是因為想為陛下分憂啊！周、鄭、張三族與莊氏皆為青州要族，青州每年稅賦可達二十萬銀，其中這四族合並便可占其中一半！周氏自作孽是罪無可赦，可鄭與張並未有謀逆之念，如若此番牽動，臣恐動搖青州根本啊陛下！”
好家夥！真有錢！
可李希按捺著激動的心情，雙眸微瞇：
“柏公這是在威脅朕嗎？”
“微臣豈敢！”他連連叩頭，“臣乃大魏子民，全心只為大魏，為陛下盡忠！可若留下這兩族性命，比殺盡更為有利啊陛下！”
他連忙補道：
“鄭、張兩族願將名下盡獻於陛下，望陛下念其誠心，且此前之禍實在是無心之舉，網開一面！”
李希似是不堪忍受地閉了閉眼：
“滾下去！”
柏揚心涼了一半，卻聽她續道：
“容朕想想。”
數日後，柏揚呈報周氏謀逆案情，得女帝旨意，周氏誅九族，但周懷因仍記於柏氏族譜，免其罰，更名柏懷。
鄭、張兩族雖牽涉其中，但並無謀逆之實，罰沒家財。
莊氏實乃受周氏迫害，判無罪。
當日，餘白青帶著周氏抄家所得，一並鄭、張兩族罰沒的財帛，再加上莊氏為求無罪獻上的大量金銀寶物，半數換成糧草，半數留用以備軍需，連夜押送往涼州趙如麾下。
這一來，將近半年的軍需便有了！
餘白青這頭喜氣洋洋，此刻京中卻是一片人心惶惶。
林其安的奏報入了京。
姚嬰自知此番是謀劃失利。可她不僅不能怨李希逃過一劫，還得謝她不只不追根究底，還給她送了個現成的替罪羔羊。
朝臣不知內情，只見太皇太後朝上大怒，當即下旨將溫遜軟禁。
但因著當事人李希與一眾關聯者都還遠在青州，導致溫遜在這謀逆大案中的角色尚不清晰，使得姚嬰還不能頂著明黨全員的壓力直接處置。
當下她便連下了數封諭旨催促李希速速回京。
也是因著京中局勢之緊張，竟無人察覺有一、大批軍費正在浩浩蕩蕩運往前線。
而早前“探親假”到期的趙如也早在返回涼州的路上，正待與她心心念念的糧草中途會晤。
青州這處卻是幾家歡喜幾家愁。
最為歡喜的當屬柏揚。從前壓、在他頭頂的幾大豪族如今應去盡去，莊氏沒了領頭人，子輩還多數年少，進獻李希後，餘下的基業多數都被柏揚收入囊中後。
鄭、張兩族的產業已經換到了官家名下，設織造司，暫交由周懷——如今的柏懷打理。而再過些許時候，柏懷便要跟隨李希入京為官。
這是青州本朝以來第一位中朝之官！就出自他們柏家！這還得感謝死去的莊祈求得的恩典，好處卻落到了柏氏的頭上。
正是春風得意之時，李希傳令召見。
入內時，李希正在行宮園中，持著噴壺緩緩澆著。
柏揚跪伏行禮。然而半晌卻不聞李希準他起身。不多時，冷汗便浸、透了他的後衫，這才聽李希淺淺道：
“柏卿，你說，這青州是誰的青州啊？”
他一震，心如擂鼓，邊誠惶誠恐道：
“回陛下，這青州自然是大魏的青州！”
“是嗎？”
她語氣中辨不清情緒，但敏銳如柏揚瞬時辨出一絲危險，頓時便改道：
“而大魏是陛下的大魏，青州自根本乃是陛下的青州！”
李希這才偏過頭賞他一眼，似笑非笑道：
“柏卿請起。今日之言，望卿牢記。”
柏揚悄悄擦著汗站起身來，不料竟腿上一軟，被李希手疾眼快地扶住，淺笑道：
“柏卿莫要緊張，朕又不吃人……”
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