第60章 前世篇左淩雲（六）
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第60章 前世篇左淩雲（六）
九龍司掌握的連衍的把柄越來越多，皇上便以此為由禁了他的足，還下令抄家了不少官員的府邸，一時之間，京城風雲卷動，人心惶惶。
一日，我帶領九龍衛抄完一處官員的府邸後，忽感一陣恍惚。再次睜眼，身後的九龍衛已然不見蹤影，只留我一人站在空蕩蕩的路上。
我皺起了眉頭，握緊了手中的劍柄，一步一步向前走去。
過了一陣子，我聽見一陣極輕微的腳步聲從身後傳來。那腳步聲極輕，我每走一步，他停一步，不慢不緊地跟在我身後，似是有意而為之。
我心中的詭異感更甚，握著劍柄的手不自覺的收緊，繼續按之前的步伐行進著。途經一個拐角處，我一剎，迅速地拐到了小巷裏。我緊貼著墻壁，聽著那越來越近的腳步聲，握著劍柄的手越發用力。
在那腳步聲距我只有幾公分時，我猛地拔出長劍，對著那腳步聲的主人，森然問道：“你是誰？又使了些什麽手段？”
腳步聲的主人呵呵一笑，將橫在他面前的劍鋒輕輕推開，而後笑瞇瞇地看著我，蒼老的聲音和藹沈靜，“施主，何必動這麽大的火氣？”
待看清楚來人是個老和尚後，我將劍從他的脖頸前放了下來，卻並未收入劍鞘中，而是垂在身側，以防異變。
“還勞煩問一下大師請我到這裏來的目的？”
“施主明白人。”
他向我行了一禮，而後道：“老朽今日見施主實為有要事相告。”
“這些日子老朽夜觀天象，推算出，半年後，熒惑守心，彗星襲月將會在同一日出現，天下，要大亂了。”
聞言，我皺起了眉頭，大腦極速轉動，聯想到最近的連衍過於安分守己，會不會是暗中謀劃著什麽？
思及此，我忙追問道：“不知大師可有破解之法？”
他看著我，古井無波的蒼老的眼眸裏透著道不明的情緒，良久，道：“破局之法，便在施主身上。”
我身上？
我看著他，有些不可思議。
“施主若想破這必死之局，須記住，‘佛曰。凈心守志。可會至道。譬如磨鏡。垢去明存。斷欲無求。當得宿命。 ’……惟有這樣，施主才能破了這必死之局。”
我看著他，有些不解地問道：“大師，這國家的命運，為何會與我一人掛鉤？”
他沒有回答我的話，只是行禮道： “斷欲無求，當得宿命，切忌，切忌。”
話音未落，我便覺得眼前的景象一陣扭曲，不知過了多久，才又恢覆了一片清明。
一雙大手在我眼前晃來晃去，聲音由遠及近地傳來：“左指揮使？左指揮使，你在說些什麽呢？什麽當得宿命？”
意識徹底回籠，我這才發現，我竟是一直在默念老和尚說的那句話，“凈心守志，可會至道。譬如磨鏡，垢去明存。斷欲無求。當得宿命。”
“斷欲無求，當得宿命。”
是說斬斷一切七情六欲，才能獲得應有的宿命嗎？
可七情六欲本就是人的本能，又怎能說斷就斷呢？
我有些疑惑不解，但看著滿臉焦灼的副使，還是選擇暫時忽略這種怪異感，道：“快點離開吧，別誤了時辰。”
“是。”
待人走後，我轉身看向遠處的巷落，靜靜註視許久，方然離去。
但那和尚的話給我敲了一個警鐘。回去後，我立馬面見了皇上，請他加強對連衍的監控，尤其是暗查他與匈奴是否還有聯系，並且，加強對京城的保護力度。
鹿泉之圍一直在我心中揮之不去，我尤其害怕鹿泉之圍的慘況會再次發生。我總有一種強烈的不好的預感，像是京城之中要發生什麽大事，提前做好準備，防患於未然，是最好的打算。
皇上答應了我的請求，我心裏懸著的一顆心才稍稍落下，但依舊是充滿不安，似乎我的舉動並不能帶來多大的改變。
我和皇上，似乎都忽略了什麽。
前一個月，風平浪靜，似乎我的擔憂是多餘的。連衍並沒有什麽動作，呆在宗人府裏弄花逗鳥，好不自在。
我去看過他幾次，他每次見我，都掏出他那白森森的骨扇，笑著問我：“左指揮使又來看本王了？如何？本王之前的邀請，答不答應？”
我每次都將頭撇過去，不看他，實際上，是不忍看他手中的扇子。
見我不理他，他也不生氣，只自顧自地繼續弄自己的花鳥，神情淡淡。
只不過最後一次，在又問了我同樣的話後，他道：“左淩雲，這是你最後一次拒絕本王，往後，可沒有機會了。”
他極輕地笑著，眼裏透著說不明的情緒。我心裏的不安愈發強烈，看著他，忍不住道：“連衍，你到底想幹什麽？”
聯合匈奴，殘害忠良，殺害自己的雙胞胎妹妹，對自己的親外甥女下蠱…你這麽做，到底是為了什麽？就為了那一席皇位？
他卻沒有回我的話，只意味不明地笑瞇瞇地說了一句：“本王要做什麽，到時候你就知道了。”
說罷，他便轉身，離開了院子，回到房內，獨留我一個人在院內，臉色陰沈。
自那日後，他便離開了宗人府，回到了自己的王府。
我擔心有事發生，便加派了人手守在禦南王府的各處，只要一有異動，便會馬上被發現。可過去了一個月，依舊沒有任何消息傳來，連一個登門拜訪的人都沒有。
越是如此，越是詭異，我心中的不安感愈發強烈。
在狩獵宴上，我的不安得到了證實。
皇上唯一的兒子，也是當今的太子殿下，被人發現強迫了一名官家女。
我當時就在不遠處，聽到此起彼伏喧雜聲，便過去看看情況。待我走近後，聽到了宮女顫抖的聲音，“太子…殿下…”
我暗道不好，連忙擠進人群查看。
只見在屋內的床榻上，躺著一男一女。男子面容精致俊朗，眉頭深皺著，額頭有豆大的汗珠不斷冒下，衣衫開敞，喘著粗氣，似是在極力隱忍。而女子則頭發淩亂，衣衫滑落，露出了潔白光滑的香肩，鎖骨和脖子上有幾道紅痕，嬌軀輕輕顫抖著，眼中蓄滿了淚水。
此情此景，不難想象出剛剛到底發生了什麽。
而那名女子，我總覺得有些眼熟，仔細回憶，才記起這是在歲宴上欺負小姑娘的那一群女子裏面的為首的那一個……貌似是叫蔣清雲。
我瞇起了眼，走進了屋中，靠近了還處於迷離狀態的太子，迅速地從懷中掏出一白玉藥瓶，從其中取出一枚藥來，餵入他的口中。
過了片刻，太子的眼神逐漸恢覆清明，看到自己的衣著，再看到旁邊的女子後，臉色一沈。
他猛地起身，身形有些不穩，我輕輕扶住了他，讓他不至於跌倒。
站穩後，他對我道了聲謝。
我點了點頭，然後用口型道：“督查院都事蔣輝之女，蔣清雲。”而後看向外面擁擠的人群，皺起了眉頭。
很快，便有禁衛軍趕到，驅散了圍觀的人群，而後分列兩排，為來人開辟了一條通行的道路。
在場的人齊齊下跪行禮，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身。”
威嚴的聲音響起。
來人緩緩走到了太子的身前，看著衣衫淩亂的太子，皺起了眉頭。太子因為這一動作面色變得有些蒼白，嘴唇嚅囁著，道：“父皇。”
而在他身後的蔣清雲聽到這句話似是反應過來來人是誰，神情激動地滾落下床，伸出手扯住皇上的衣擺，哭喊地道：“皇上，皇上，您要為臣女做主啊皇上…”
“臣女衣裳打濕了，宮女便待帶臣女到這換衣裳……未曾想，未曾想…太子殿下一下子沖了進來，一下子就講臣女撲倒在床上…臣女…臣女失了清白啊！皇上！”
說著，她因為哭泣而抖動起來，伴隨著她的動作，原本堪堪遮住她胸脯的衣襟徹底滑落，露出了大片雪白色，其上帶著道道紅斑，在雪白肌膚的映襯下顯得尤為突兀。
她哭得梨花帶雨，再結合身上的這一身痕跡，看著，倒像是真的被人玷汙了。
可我知道，依照太子的性格，更本不可能做出這種事，別說碰女人了，就是看到女人他都要面紅耳赤，又怎會像蔣清雲描述的，如狼似虎地朝她撲去，這很明顯是陷害。
想到這，我的神色一暗，不由得將此事與連衍聯系起來。
我之前一直認為他會在匈奴方面，或者是皇宮護衛上動手，這是他一直以來的行事風格，未曾想，竟是想先從太子的後院這裏下手。
也是，太子是一國儲君，也是皇上唯一的血脈，廢了太子，便相當於是沖擊了皇上這一脈的勢力。可，送個女人過來有什麽用？弄這麽一起事件，蔣清雲最多也就成為太子側妃，只要將其嚴加看管，亦或是軟禁起來，就憑她一個太子側妃的身份，也翻不起什麽風浪，又何苦花費這麽大的力氣？
還是他認為，這蔣清雲，能夠憑借什麽，翻的起風浪？
我想到了什麽，看向了跪在地上哭訴的蔣清雲。
莫非，連衍將蔣清雲推出來，是為了以此接近太子，方便下蠱，然後借機控制太子？
我還未來得及細想，便聽到一道中年男聲從人群外傳出，而後便見一位身著黃褐色官服的中年男子，擠出了人群，而後顫顫巍巍地跪在地上，顫抖著道：“陛下！清兒是老臣最為疼愛的女兒，尚未婚配，如今卻因太子殿下失去了清白……臣還懇請陛下，為臣做主啊！”
說完，他連連磕了三個重重的響頭，擡頭時，額頭上有鮮血溢出。
屋內，陷入了一片寂靜。
“父皇，兒臣願對此事負責。迎娶……蔣家之女為太子側妃。”
太子站出，拱手道。
我心裏一驚，看向太子。而皇上也在用他那威嚴的目光審視著眼前的太子。
良久，他肯首，道：“如此，此事便這麽敲定。”
說完，他又喚來欽天監的人測算良辰吉日，不日便完婚。
我站在一旁，始終沒能插上一句話，事情就這麽塵埃落定。
明白太子和皇上這麽做的原因，但我的心裏依舊是惴惴不安，猶恐有什麽可怕的事將會發生。
我找到了皇上和太子，表達了我心中的想法，他們都表示會予以重視，並表明：在同蔣清雲完婚後，便將人幽禁起來，新婚夜也絕不會靠近她一步，也絕不會吃她命人送來的吃食。
只要不近身，對方就沒有下蠱的法子。
看似是很好的解決方法，可我還是有些擔憂。但是事已成定局，無法更改，便只能如此應對了。
……
京城開始進入紛紛揚揚的雨季，看著窗外下著的漂泊大雨，一直積澱在我心中的不安愈發強烈。
總感覺又什麽不好的事要發生。
太子迎娶側妃已有月餘，在這期間，什麽事都未發生，一切風平浪靜，宛若暴風雨前的黎明。
而司空在得知司空千竹還活著後，便不見了蹤影，怎麽也聯系不上，像人間蒸發了一樣。
這一切，都使我的心愈發的不安。
一陣急促的敲門聲響起，打破了我沈寂的思緒。我從書案前起身，快步走向了門口，拉開了門。映入眼簾的是一副熟悉的面孔。
是花府的林管家，向來沈穩的臉上顯出幾分焦急，見我開了門，一把抓住我的手，道：“左公子，還請隨我來，小姐出事了！”
一息後，我和林管家到了冰泉軒內，聽著屋內傳來撕心裂肺的哭聲，我的心更跟著揪著疼。
一路上，林管家告訴了我事情發生的原因。
一直陪伴著小姑娘的丫鬟，那個總是穿著碧色衣服的小姑娘，死了，被人發現在一個小巷裏，衣衫淩亂，淩辱至死。
經過林管家的敘述後，我才知道，春和不僅是小姑娘的貼身侍女，還是小姑娘六歲時，長樂公主親手從暗影閣挑選出來的暗衛之一。另一人，是春和的親姐姐，名為夏竹，同小姑娘一同被綁走，也是我在卷軸上看到的小姑娘在對方死後還緊緊抱著的人。
如今，作為妹妹的春和又以同樣的方式淒慘地死去，小姑娘又會崩潰到什麽地步？
我無法想象。
進入屋內，一片狼藉，滿地都是被砸碎的瓷片，其中幾塊還染上了鮮紅的血，觸目驚心。
這血的主人，此刻正站在瓷器碎片的中央，雙眼猩紅，手裏捏著碎片，還在不斷滴著血。
“萼雪……”
我嘗試著呼喚她。
“你來這做什麽！你出去！你出去！滾！滾啊！”
她歇斯底裏地吼著，如同一只失了智的野獸。
我心裏一緊，下意識地向前，想像之前一樣抱住她，安慰她。可我的第一步剛邁出，她便像是繃緊斷裂的弦，用尖銳的聲音大喊道：“你滾！你滾！我不想看見你！你這個和花榮清一樣的騙子！你們都在騙我！”
“我沒中蠱！衍舅舅也不可能給我下蠱！你們全都是騙子！”
“……若不是你們說我中蠱，春和也不會去尋找什麽驅蠱草……春和她也就不會死！”
“你們把春和還給我啊！啊啊啊…”
她說著說著，蹲到地上，嚎啕大哭起來。
我看著這一幕，極為不忍，卻又不敢靠近她，只能任由她這麽發洩自己的情緒，直到她哭到昏厥過去。
我將昏迷的她放到床榻上，看著她即便昏迷已依然緊鎖著的眉頭，一顆心不斷的下沈。
春和的死，多半又是連衍的手筆，以此來嫌隙，小姑娘與花大人，與我的關系。
這樣做是為了什麽？以此來打擊我和花大人，讓皇上失去兩個左膀右臂嗎？如此還說得通。
可他設計讓蔣清雲嫁給太子的目的又是什麽？為了毀了太子的名聲？還是借機下蠱控制太子？可現在蔣清雲連太子的身都進不了，被皇室暗衛嚴加看管，又如何下蠱？這豈不是下了一步廢棋？
可聰明如連衍，真的會下這麽一步廢棋嗎？他下一步又要做什麽？
我不由得緊縮眉頭。這被動的局勢，對我們來說，尤為不利。
那日過後，小姑娘像是徹底瘋了一樣，見人就罵，逢人就打，院裏的一眾奴仆根本不敢靠近。
我努力想要接近她，可每當我一靠近，她就像是受了驚的刺猬，渾身長滿刺。一有不慎，那刺便會刺入身體。不僅僅是試圖靠近的人，更有刺猬本身。
害怕她傷到自己，我不敢再去接近她，只敢遠遠地望著她的身影，心裏焦灼不安。
花大人也曾試圖靠近她，卻無一例外遭到更為激烈的反撲。漸漸地，他原本就微駝的背更加成了一個弧形，似承受不住厚雪而而被壓彎的翠竹，鬢發上也染上了道道斑白，俊朗的面容變得蒼老而疲倦。
明明正值壯年，卻蒼老的像一個年過半百的老翁。
過去有多麽的意氣風發，今日便有多麽的頹廢潦倒，如此變化，不得不令人嘆息。
朝廷的氣象也不好。
太子黨與禦南王派爭得不可開交，甚至太子黨有隱隱的弱勢，落於下風。雖然有皇上坐鎮，讓朝堂漸漸平息下來，但誰都知道，看似平靜的海面下是一片波濤洶湧，任何一陣波濤都有可能翻湧而出，吞噬海面上航行的小船。
和尚說的話似乎應驗了，大楚，似乎真的要亂了。
一日，朝堂集會上，朝臣們正看似和平地商議著國事，一陣響亮的粗獷男音從大殿門口傳來。
在場的所有大臣尋聲望去，連同坐於龍椅之上的皇上。
來人身著一身士兵的服裝，劇烈地喘息著氣，用似乎很多天沒喝水的沙啞噪音大聲道：“報！前線戰事告急！雁門關失守！匈奴來犯，已占據我國三座城市！”
“現軍隊已退守至井陘關，請求派兵支援！”
聞言，大殿內所有人都倒吸一口涼氣。坐於龍椅之上的皇上臉色沈的能滴出水。
“雁門關不是有陳騫堯在那裏守著的嗎？！怎會被攻破？”
他的話裏帶著深沈的怒氣，又帶著一絲不可思議。
陳騫堯是大楚一位經驗豐富的老將，雖不擅長進攻，但卻是一位十分厲害的守城之將。有他守著的城池，基本上不可能被攻破，曾創下以八百士兵抵抗五萬敵軍還成功守住城池的先例，如今怎會失守？
我皺起了眉頭，不對勁。
只聽那名士兵用沙啞的聲音哽咽著道：“稟…稟皇上，前線突然爆發瘟疫，太過於突然且傳染力極強，幾乎一半的士兵都因為染上了瘟疫而死去……就連陳將軍也……”
他的話沒有說完，但所有人都知道是什麽意思。
前線突然爆發瘟疫，軍隊本就人群密集，極易傳染，大量士兵沒有死在戰場上，反而死在了瘟疫下，無疑大大削弱了軍隊的戰鬥力。現在就連主將也染上了瘟疫，更是讓本就人心惶惶的軍隊亂成一盤散沙，徹底失去了戰鬥力。雁門關也就這麽輕易地被攻陷。
我瞇起了眼睛，總覺得有一絲絲的不對勁。
比如，這場突如其來的瘟疫，是天災，還是人禍？
思量間，我將目光投射到遠處站著的白衣青年男子身上。
察覺到我的目光，他朝我看過來，展開骨扇，微微一笑。
我看到他用唇語說：“本王可沒這麽大的本事。”
我皺起了眉頭，並不怎麽相信他的話。
皇上開始詢問諸位大臣，誰有能力擔任前去赴援的任務。
文臣無一人出聲，武將也無人起身請命，大殿內陷入了一片寂靜。
驀地，一陣清越男聲打破了這片寂靜。
“皇兄，臣弟有一合適人選。”
高坐之上的皇上眉頭微挑，道：“哦？你說。”
“臣弟認為，懷遠將軍左淩雲驍勇善戰，長於兵法，且心思細膩，可擔大任。”
他恭敬地行禮，似是真的在做懇切的建議。
他一出頭，有不少文官武將也站了出來，紛紛建議我帶兵出征。
也有一些人站出來反對，說我尚年輕，領兵經驗不足，建議資歷更老的武將出征。
他們話剛說完，便被連衍懟了回去，罵了個屁滾尿流，臉色漲得青紅。
最後，皇上將目光落到我的身上，道：“左愛卿，出列。”
我緩緩從武將裏走出，來到龍椅的正下方，單膝跪地，道：“臣在。”
“朕名你率三萬精兵馳援井陘關，收覆三座城池，擊退匈奴，能否做到？”
“臣定不辱使命。”
翌日，我整裝待發，帶著三萬京師，浩浩蕩蕩地從京郊出發。
坐在馬背上，我回首望去，看著越來越遠的京城城郭，眼裏滿是不舍。
在前方等著我的，是荊棘密布，山重水覆，甚至有可能一去不覆返，生死離別。
可我得去，也只有我能去，這是我的職責，也是我的使命，哪怕，前路，萬劫不覆。
半個月後，我率軍抵達了井陘關。
井陘關的城門已經破敗不堪，原本土黃的墻體被染成斑駁的褐紅色，足以見戰事激烈。
進入關內，更是一派蕭瑟景象。街上隨處可見躺在草席上的士兵或者是百姓，脖子腫大，滿臉通紅。有的臉色紅的發紫，有的上吐下瀉，抱著肚子滿地打滾。能正常行走的人，在關內幾乎看不到。
我坐在馬背上，看著下方的景象，不由得皺緊了眉頭。
情況比我想象的還要糟糕。
幾乎整個關內的人都被傳染，而沒被傳染的漢子無不上了戰場，抵禦匈奴，只留下老弱病殘和感染瘟疫的人在關內。而這些人沒有過多的能力去照顧病患，關內的大夫也找不到根治瘟疫的方法，能做到的，只能是延長病患生存的時間。
到了最後，士兵全部戰死，關內的百姓因為瘟疫死去，怕是還等不到匈奴將這裏攻破，井陘關就成了一座死城。
在駐紮於此的士兵的帶領下，我來到了位於關內中心的營帳內。裏面擺著一張簡陋的床榻，上面躺著一個看著已經時日不多的老人。
老人臉色十分蒼白，只有胸膛輕微的起伏證明他還活著。他的左臉上有一道貫穿半張臉的狹長疤痕，可以透過其窺見到老人年輕時的崢嶸歲月，意氣風發。
這便是定遠大將軍——陳騫堯。
看著他緩緩睜開的雙眼，我抱劍行禮道：“晚輩左淩雲，見過陳將軍。”
聞言，他渾濁的目光似有微光閃過，但很快便又黯淡下去。
他靜靜地註視著我，似是回憶起了某個人。
半晌，他用氣若游絲的聲音說：“你和君山很像。不是外貌，是性格，都有著一股不顧一切往前沖的勁兒。”
“……”
“你知道這裏很危險吧。”
“晚輩知道。”
“那你還來。”
“不可不來。”
“……”
他沈默了，突然嘆了口氣，道：“我的時日不多了，既然你來了，剩下的一切，便交於你了。”
說完，他便閉上了眼睛，不再說話，似是沒了說話的力氣。
我行禮告退，在出門前，我又聽到了他那氣弱游絲的聲音，“好小子，萬事小心，好好活著，可別像老頭子我一樣，早早地下去見你父親。”
“……陳將軍放心，我會活著的，一定會的。”
“……”
屋內沒有聲音再傳來。
我握緊了手，大步離去。
過了幾日，傳來陳騫堯將軍去世的消息。
我接過他的親兵遞過來的信，以及一個符節，手指住不住地顫抖。
信上寫著：好小子，老頭我實在撐不住了，便先走了。我走後，還勞煩你將我葬在仙臺山的山頂上，讓我長眠於這臉我守了十年的土地。還有，這枚符節，可以調動西北的所有軍隊，是先帝賜給我的，你留著，留作底牌用。這是我這個糟老頭子最後能為你做的了。 落筆：陳騫堯
看著這封信，我的眼淚不自覺地開始滴落，打濕了那份字跡潦草的紙，暈開道道墨痕。
陳將軍是我祖父的摯友，看著我父親長大，也從小看著我長大，與我的祖父一般無二，如今他去世，我心中難免悲痛，胸口泛起陣陣酸意。
我將紙疊好收入袖中，望著那枚符節，沈默良久，最後將它鄭重地放入懷中，謝別那名親兵，回到了作戰一線。
來到井陘關的這幾日，我對關內的邊防布局重新做了規劃，留八千精兵駐守關內，其餘則按批次依次被派往周圍的幾個重鎮，駐紮鎮守。
這次懷笙沒有跟我一起來，因為家族的原因被留在了京中。伯庸跟我一起來了，並且主動請求做斥候去刺探軍情，他確實也擅長這些，我便讓他去了。
一日傍晚，信兵騎著快馬將一封信交到了我手中，打開一看，是伯庸的字跡。
在井陘關西向五百裏處發現大量匈奴騎兵，約莫有兩萬人，正向井陘關方向趕來，恐次日清晨便能到達。
接到這份封信，我立馬通知下去，讓所有士兵做好迎戰的準備。
果不其然，次日清晨，天剛破曉，便看到遠處的天邊壓著一層密密麻麻的黑雲，向著關口疾馳而來。
我站在烽火臺上，望著那些秘密麻麻的黑點，喝道：“放箭！”
作者有話說：
“凈心守志，可會至道。譬如磨鏡，垢去明存。斷欲無求。當得宿命。”出自《佛說四十二章經》
本章大師的“斷欲無求，當得宿命”的話暗示著左淩雲（我）要想拯救國家危亡，就必須經歷斷情絕欲，身邊親近之人大多都沒法有一個圓滿結局的過程。
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一日，我帶領九龍衛抄完一處官員的府邸後，忽感一陣恍惚。再次睜眼，身後的九龍衛已然不見蹤影，只留我一人站在空蕩蕩的路上。
我皺起了眉頭，握緊了手中的劍柄，一步一步向前走去。
過了一陣子，我聽見一陣極輕微的腳步聲從身後傳來。那腳步聲極輕，我每走一步，他停一步，不慢不緊地跟在我身後，似是有意而為之。
我心中的詭異感更甚，握著劍柄的手不自覺的收緊，繼續按之前的步伐行進著。途經一個拐角處，我一剎，迅速地拐到了小巷裏。我緊貼著墻壁，聽著那越來越近的腳步聲，握著劍柄的手越發用力。
在那腳步聲距我只有幾公分時，我猛地拔出長劍，對著那腳步聲的主人，森然問道：“你是誰？又使了些什麽手段？”
腳步聲的主人呵呵一笑，將橫在他面前的劍鋒輕輕推開，而後笑瞇瞇地看著我，蒼老的聲音和藹沈靜，“施主，何必動這麽大的火氣？”
待看清楚來人是個老和尚後，我將劍從他的脖頸前放了下來，卻並未收入劍鞘中，而是垂在身側，以防異變。
“還勞煩問一下大師請我到這裏來的目的？”
“施主明白人。”
他向我行了一禮，而後道：“老朽今日見施主實為有要事相告。”
“這些日子老朽夜觀天象，推算出，半年後，熒惑守心，彗星襲月將會在同一日出現，天下，要大亂了。”
聞言，我皺起了眉頭，大腦極速轉動，聯想到最近的連衍過於安分守己，會不會是暗中謀劃著什麽？
思及此，我忙追問道：“不知大師可有破解之法？”
他看著我，古井無波的蒼老的眼眸裏透著道不明的情緒，良久，道：“破局之法，便在施主身上。”
我身上？
我看著他，有些不可思議。
“施主若想破這必死之局，須記住，‘佛曰。凈心守志。可會至道。譬如磨鏡。垢去明存。斷欲無求。當得宿命。 ’……惟有這樣，施主才能破了這必死之局。”
我看著他，有些不解地問道：“大師，這國家的命運，為何會與我一人掛鉤？”
他沒有回答我的話，只是行禮道： “斷欲無求，當得宿命，切忌，切忌。”
話音未落，我便覺得眼前的景象一陣扭曲，不知過了多久，才又恢覆了一片清明。
一雙大手在我眼前晃來晃去，聲音由遠及近地傳來：“左指揮使？左指揮使，你在說些什麽呢？什麽當得宿命？”
意識徹底回籠，我這才發現，我竟是一直在默念老和尚說的那句話，“凈心守志，可會至道。譬如磨鏡，垢去明存。斷欲無求。當得宿命。”
“斷欲無求，當得宿命。”
是說斬斷一切七情六欲，才能獲得應有的宿命嗎？
可七情六欲本就是人的本能，又怎能說斷就斷呢？
我有些疑惑不解，但看著滿臉焦灼的副使，還是選擇暫時忽略這種怪異感，道：“快點離開吧，別誤了時辰。”
“是。”
待人走後，我轉身看向遠處的巷落，靜靜註視許久，方然離去。
但那和尚的話給我敲了一個警鐘。回去後，我立馬面見了皇上，請他加強對連衍的監控，尤其是暗查他與匈奴是否還有聯系，並且，加強對京城的保護力度。
鹿泉之圍一直在我心中揮之不去，我尤其害怕鹿泉之圍的慘況會再次發生。我總有一種強烈的不好的預感，像是京城之中要發生什麽大事，提前做好準備，防患於未然，是最好的打算。
皇上答應了我的請求，我心裏懸著的一顆心才稍稍落下，但依舊是充滿不安，似乎我的舉動並不能帶來多大的改變。
我和皇上，似乎都忽略了什麽。
前一個月，風平浪靜，似乎我的擔憂是多餘的。連衍並沒有什麽動作，呆在宗人府裏弄花逗鳥，好不自在。
我去看過他幾次，他每次見我，都掏出他那白森森的骨扇，笑著問我：“左指揮使又來看本王了？如何？本王之前的邀請，答不答應？”
我每次都將頭撇過去，不看他，實際上，是不忍看他手中的扇子。
見我不理他，他也不生氣，只自顧自地繼續弄自己的花鳥，神情淡淡。
只不過最後一次，在又問了我同樣的話後，他道：“左淩雲，這是你最後一次拒絕本王，往後，可沒有機會了。”
他極輕地笑著，眼裏透著說不明的情緒。我心裏的不安愈發強烈，看著他，忍不住道：“連衍，你到底想幹什麽？”
聯合匈奴，殘害忠良，殺害自己的雙胞胎妹妹，對自己的親外甥女下蠱…你這麽做，到底是為了什麽？就為了那一席皇位？
他卻沒有回我的話，只意味不明地笑瞇瞇地說了一句：“本王要做什麽，到時候你就知道了。”
說罷，他便轉身，離開了院子，回到房內，獨留我一個人在院內，臉色陰沈。
自那日後，他便離開了宗人府，回到了自己的王府。
我擔心有事發生，便加派了人手守在禦南王府的各處，只要一有異動，便會馬上被發現。可過去了一個月，依舊沒有任何消息傳來，連一個登門拜訪的人都沒有。
越是如此，越是詭異，我心中的不安感愈發強烈。
在狩獵宴上，我的不安得到了證實。
皇上唯一的兒子，也是當今的太子殿下，被人發現強迫了一名官家女。
我當時就在不遠處，聽到此起彼伏喧雜聲，便過去看看情況。待我走近後，聽到了宮女顫抖的聲音，“太子…殿下…”
我暗道不好，連忙擠進人群查看。
只見在屋內的床榻上，躺著一男一女。男子面容精致俊朗，眉頭深皺著，額頭有豆大的汗珠不斷冒下，衣衫開敞，喘著粗氣，似是在極力隱忍。而女子則頭發淩亂，衣衫滑落，露出了潔白光滑的香肩，鎖骨和脖子上有幾道紅痕，嬌軀輕輕顫抖著，眼中蓄滿了淚水。
此情此景，不難想象出剛剛到底發生了什麽。
而那名女子，我總覺得有些眼熟，仔細回憶，才記起這是在歲宴上欺負小姑娘的那一群女子裏面的為首的那一個……貌似是叫蔣清雲。
我瞇起了眼，走進了屋中，靠近了還處於迷離狀態的太子，迅速地從懷中掏出一白玉藥瓶，從其中取出一枚藥來，餵入他的口中。
過了片刻，太子的眼神逐漸恢覆清明，看到自己的衣著，再看到旁邊的女子後，臉色一沈。
他猛地起身，身形有些不穩，我輕輕扶住了他，讓他不至於跌倒。
站穩後，他對我道了聲謝。
我點了點頭，然後用口型道：“督查院都事蔣輝之女，蔣清雲。”而後看向外面擁擠的人群，皺起了眉頭。
很快，便有禁衛軍趕到，驅散了圍觀的人群，而後分列兩排，為來人開辟了一條通行的道路。
在場的人齊齊下跪行禮，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身。”
威嚴的聲音響起。
來人緩緩走到了太子的身前，看著衣衫淩亂的太子，皺起了眉頭。太子因為這一動作面色變得有些蒼白，嘴唇嚅囁著，道：“父皇。”
而在他身後的蔣清雲聽到這句話似是反應過來來人是誰，神情激動地滾落下床，伸出手扯住皇上的衣擺，哭喊地道：“皇上，皇上，您要為臣女做主啊皇上…”
“臣女衣裳打濕了，宮女便待帶臣女到這換衣裳……未曾想，未曾想…太子殿下一下子沖了進來，一下子就講臣女撲倒在床上…臣女…臣女失了清白啊！皇上！”
說著，她因為哭泣而抖動起來，伴隨著她的動作，原本堪堪遮住她胸脯的衣襟徹底滑落，露出了大片雪白色，其上帶著道道紅斑，在雪白肌膚的映襯下顯得尤為突兀。
她哭得梨花帶雨，再結合身上的這一身痕跡，看著，倒像是真的被人玷汙了。
可我知道，依照太子的性格，更本不可能做出這種事，別說碰女人了，就是看到女人他都要面紅耳赤，又怎會像蔣清雲描述的，如狼似虎地朝她撲去，這很明顯是陷害。
想到這，我的神色一暗，不由得將此事與連衍聯系起來。
我之前一直認為他會在匈奴方面，或者是皇宮護衛上動手，這是他一直以來的行事風格，未曾想，竟是想先從太子的後院這裏下手。
也是，太子是一國儲君，也是皇上唯一的血脈，廢了太子，便相當於是沖擊了皇上這一脈的勢力。可，送個女人過來有什麽用？弄這麽一起事件，蔣清雲最多也就成為太子側妃，只要將其嚴加看管，亦或是軟禁起來，就憑她一個太子側妃的身份，也翻不起什麽風浪，又何苦花費這麽大的力氣？
還是他認為，這蔣清雲，能夠憑借什麽，翻的起風浪？
我想到了什麽，看向了跪在地上哭訴的蔣清雲。
莫非，連衍將蔣清雲推出來，是為了以此接近太子，方便下蠱，然後借機控制太子？
我還未來得及細想，便聽到一道中年男聲從人群外傳出，而後便見一位身著黃褐色官服的中年男子，擠出了人群，而後顫顫巍巍地跪在地上，顫抖著道：“陛下！清兒是老臣最為疼愛的女兒，尚未婚配，如今卻因太子殿下失去了清白……臣還懇請陛下，為臣做主啊！”
說完，他連連磕了三個重重的響頭，擡頭時，額頭上有鮮血溢出。
屋內，陷入了一片寂靜。
“父皇，兒臣願對此事負責。迎娶……蔣家之女為太子側妃。”
太子站出，拱手道。
我心裏一驚，看向太子。而皇上也在用他那威嚴的目光審視著眼前的太子。
良久，他肯首，道：“如此，此事便這麽敲定。”
說完，他又喚來欽天監的人測算良辰吉日，不日便完婚。
我站在一旁，始終沒能插上一句話，事情就這麽塵埃落定。
明白太子和皇上這麽做的原因，但我的心裏依舊是惴惴不安，猶恐有什麽可怕的事將會發生。
我找到了皇上和太子，表達了我心中的想法，他們都表示會予以重視，並表明：在同蔣清雲完婚後，便將人幽禁起來，新婚夜也絕不會靠近她一步，也絕不會吃她命人送來的吃食。
只要不近身，對方就沒有下蠱的法子。
看似是很好的解決方法，可我還是有些擔憂。但是事已成定局，無法更改，便只能如此應對了。
……
京城開始進入紛紛揚揚的雨季，看著窗外下著的漂泊大雨，一直積澱在我心中的不安愈發強烈。
總感覺又什麽不好的事要發生。
太子迎娶側妃已有月餘，在這期間，什麽事都未發生，一切風平浪靜，宛若暴風雨前的黎明。
而司空在得知司空千竹還活著後，便不見了蹤影，怎麽也聯系不上，像人間蒸發了一樣。
這一切，都使我的心愈發的不安。
一陣急促的敲門聲響起，打破了我沈寂的思緒。我從書案前起身，快步走向了門口，拉開了門。映入眼簾的是一副熟悉的面孔。
是花府的林管家，向來沈穩的臉上顯出幾分焦急，見我開了門，一把抓住我的手，道：“左公子，還請隨我來，小姐出事了！”
一息後，我和林管家到了冰泉軒內，聽著屋內傳來撕心裂肺的哭聲，我的心更跟著揪著疼。
一路上，林管家告訴了我事情發生的原因。
一直陪伴著小姑娘的丫鬟，那個總是穿著碧色衣服的小姑娘，死了，被人發現在一個小巷裏，衣衫淩亂，淩辱至死。
經過林管家的敘述後，我才知道，春和不僅是小姑娘的貼身侍女，還是小姑娘六歲時，長樂公主親手從暗影閣挑選出來的暗衛之一。另一人，是春和的親姐姐，名為夏竹，同小姑娘一同被綁走，也是我在卷軸上看到的小姑娘在對方死後還緊緊抱著的人。
如今，作為妹妹的春和又以同樣的方式淒慘地死去，小姑娘又會崩潰到什麽地步？
我無法想象。
進入屋內，一片狼藉，滿地都是被砸碎的瓷片，其中幾塊還染上了鮮紅的血，觸目驚心。
這血的主人，此刻正站在瓷器碎片的中央，雙眼猩紅，手裏捏著碎片，還在不斷滴著血。
“萼雪……”
我嘗試著呼喚她。
“你來這做什麽！你出去！你出去！滾！滾啊！”
她歇斯底裏地吼著，如同一只失了智的野獸。
我心裏一緊，下意識地向前，想像之前一樣抱住她，安慰她。可我的第一步剛邁出，她便像是繃緊斷裂的弦，用尖銳的聲音大喊道：“你滾！你滾！我不想看見你！你這個和花榮清一樣的騙子！你們都在騙我！”
“我沒中蠱！衍舅舅也不可能給我下蠱！你們全都是騙子！”
“……若不是你們說我中蠱，春和也不會去尋找什麽驅蠱草……春和她也就不會死！”
“你們把春和還給我啊！啊啊啊…”
她說著說著，蹲到地上，嚎啕大哭起來。
我看著這一幕，極為不忍，卻又不敢靠近她，只能任由她這麽發洩自己的情緒，直到她哭到昏厥過去。
我將昏迷的她放到床榻上，看著她即便昏迷已依然緊鎖著的眉頭，一顆心不斷的下沈。
春和的死，多半又是連衍的手筆，以此來嫌隙，小姑娘與花大人，與我的關系。
這樣做是為了什麽？以此來打擊我和花大人，讓皇上失去兩個左膀右臂嗎？如此還說得通。
可他設計讓蔣清雲嫁給太子的目的又是什麽？為了毀了太子的名聲？還是借機下蠱控制太子？可現在蔣清雲連太子的身都進不了，被皇室暗衛嚴加看管，又如何下蠱？這豈不是下了一步廢棋？
可聰明如連衍，真的會下這麽一步廢棋嗎？他下一步又要做什麽？
我不由得緊縮眉頭。這被動的局勢，對我們來說，尤為不利。
那日過後，小姑娘像是徹底瘋了一樣，見人就罵，逢人就打，院裏的一眾奴仆根本不敢靠近。
我努力想要接近她，可每當我一靠近，她就像是受了驚的刺猬，渾身長滿刺。一有不慎，那刺便會刺入身體。不僅僅是試圖靠近的人，更有刺猬本身。
害怕她傷到自己，我不敢再去接近她，只敢遠遠地望著她的身影，心裏焦灼不安。
花大人也曾試圖靠近她，卻無一例外遭到更為激烈的反撲。漸漸地，他原本就微駝的背更加成了一個弧形，似承受不住厚雪而而被壓彎的翠竹，鬢發上也染上了道道斑白，俊朗的面容變得蒼老而疲倦。
明明正值壯年，卻蒼老的像一個年過半百的老翁。
過去有多麽的意氣風發，今日便有多麽的頹廢潦倒，如此變化，不得不令人嘆息。
朝廷的氣象也不好。
太子黨與禦南王派爭得不可開交，甚至太子黨有隱隱的弱勢，落於下風。雖然有皇上坐鎮，讓朝堂漸漸平息下來，但誰都知道，看似平靜的海面下是一片波濤洶湧，任何一陣波濤都有可能翻湧而出，吞噬海面上航行的小船。
和尚說的話似乎應驗了，大楚，似乎真的要亂了。
一日，朝堂集會上，朝臣們正看似和平地商議著國事，一陣響亮的粗獷男音從大殿門口傳來。
在場的所有大臣尋聲望去，連同坐於龍椅之上的皇上。
來人身著一身士兵的服裝，劇烈地喘息著氣，用似乎很多天沒喝水的沙啞噪音大聲道：“報！前線戰事告急！雁門關失守！匈奴來犯，已占據我國三座城市！”
“現軍隊已退守至井陘關，請求派兵支援！”
聞言，大殿內所有人都倒吸一口涼氣。坐於龍椅之上的皇上臉色沈的能滴出水。
“雁門關不是有陳騫堯在那裏守著的嗎？！怎會被攻破？”
他的話裏帶著深沈的怒氣，又帶著一絲不可思議。
陳騫堯是大楚一位經驗豐富的老將，雖不擅長進攻，但卻是一位十分厲害的守城之將。有他守著的城池，基本上不可能被攻破，曾創下以八百士兵抵抗五萬敵軍還成功守住城池的先例，如今怎會失守？
我皺起了眉頭，不對勁。
只聽那名士兵用沙啞的聲音哽咽著道：“稟…稟皇上，前線突然爆發瘟疫，太過於突然且傳染力極強，幾乎一半的士兵都因為染上了瘟疫而死去……就連陳將軍也……”
他的話沒有說完，但所有人都知道是什麽意思。
前線突然爆發瘟疫，軍隊本就人群密集，極易傳染，大量士兵沒有死在戰場上，反而死在了瘟疫下，無疑大大削弱了軍隊的戰鬥力。現在就連主將也染上了瘟疫，更是讓本就人心惶惶的軍隊亂成一盤散沙，徹底失去了戰鬥力。雁門關也就這麽輕易地被攻陷。
我瞇起了眼睛，總覺得有一絲絲的不對勁。
比如，這場突如其來的瘟疫，是天災，還是人禍？
思量間，我將目光投射到遠處站著的白衣青年男子身上。
察覺到我的目光，他朝我看過來，展開骨扇，微微一笑。
我看到他用唇語說：“本王可沒這麽大的本事。”
我皺起了眉頭，並不怎麽相信他的話。
皇上開始詢問諸位大臣，誰有能力擔任前去赴援的任務。
文臣無一人出聲，武將也無人起身請命，大殿內陷入了一片寂靜。
驀地，一陣清越男聲打破了這片寂靜。
“皇兄，臣弟有一合適人選。”
高坐之上的皇上眉頭微挑，道：“哦？你說。”
“臣弟認為，懷遠將軍左淩雲驍勇善戰，長於兵法，且心思細膩，可擔大任。”
他恭敬地行禮，似是真的在做懇切的建議。
他一出頭，有不少文官武將也站了出來，紛紛建議我帶兵出征。
也有一些人站出來反對，說我尚年輕，領兵經驗不足，建議資歷更老的武將出征。
他們話剛說完，便被連衍懟了回去，罵了個屁滾尿流，臉色漲得青紅。
最後，皇上將目光落到我的身上，道：“左愛卿，出列。”
我緩緩從武將裏走出，來到龍椅的正下方，單膝跪地，道：“臣在。”
“朕名你率三萬精兵馳援井陘關，收覆三座城池，擊退匈奴，能否做到？”
“臣定不辱使命。”
翌日，我整裝待發，帶著三萬京師，浩浩蕩蕩地從京郊出發。
坐在馬背上，我回首望去，看著越來越遠的京城城郭，眼裏滿是不舍。
在前方等著我的，是荊棘密布，山重水覆，甚至有可能一去不覆返，生死離別。
可我得去，也只有我能去，這是我的職責，也是我的使命，哪怕，前路，萬劫不覆。
半個月後，我率軍抵達了井陘關。
井陘關的城門已經破敗不堪，原本土黃的墻體被染成斑駁的褐紅色，足以見戰事激烈。
進入關內，更是一派蕭瑟景象。街上隨處可見躺在草席上的士兵或者是百姓，脖子腫大，滿臉通紅。有的臉色紅的發紫，有的上吐下瀉，抱著肚子滿地打滾。能正常行走的人，在關內幾乎看不到。
我坐在馬背上，看著下方的景象，不由得皺緊了眉頭。
情況比我想象的還要糟糕。
幾乎整個關內的人都被傳染，而沒被傳染的漢子無不上了戰場，抵禦匈奴，只留下老弱病殘和感染瘟疫的人在關內。而這些人沒有過多的能力去照顧病患，關內的大夫也找不到根治瘟疫的方法，能做到的，只能是延長病患生存的時間。
到了最後，士兵全部戰死，關內的百姓因為瘟疫死去，怕是還等不到匈奴將這裏攻破，井陘關就成了一座死城。
在駐紮於此的士兵的帶領下，我來到了位於關內中心的營帳內。裏面擺著一張簡陋的床榻，上面躺著一個看著已經時日不多的老人。
老人臉色十分蒼白，只有胸膛輕微的起伏證明他還活著。他的左臉上有一道貫穿半張臉的狹長疤痕，可以透過其窺見到老人年輕時的崢嶸歲月，意氣風發。
這便是定遠大將軍——陳騫堯。
看著他緩緩睜開的雙眼，我抱劍行禮道：“晚輩左淩雲，見過陳將軍。”
聞言，他渾濁的目光似有微光閃過，但很快便又黯淡下去。
他靜靜地註視著我，似是回憶起了某個人。
半晌，他用氣若游絲的聲音說：“你和君山很像。不是外貌，是性格，都有著一股不顧一切往前沖的勁兒。”
“……”
“你知道這裏很危險吧。”
“晚輩知道。”
“那你還來。”
“不可不來。”
“……”
他沈默了，突然嘆了口氣，道：“我的時日不多了，既然你來了，剩下的一切，便交於你了。”
說完，他便閉上了眼睛，不再說話，似是沒了說話的力氣。
我行禮告退，在出門前，我又聽到了他那氣弱游絲的聲音，“好小子，萬事小心，好好活著，可別像老頭子我一樣，早早地下去見你父親。”
“……陳將軍放心，我會活著的，一定會的。”
“……”
屋內沒有聲音再傳來。
我握緊了手，大步離去。
過了幾日，傳來陳騫堯將軍去世的消息。
我接過他的親兵遞過來的信，以及一個符節，手指住不住地顫抖。
信上寫著：好小子，老頭我實在撐不住了，便先走了。我走後，還勞煩你將我葬在仙臺山的山頂上，讓我長眠於這臉我守了十年的土地。還有，這枚符節，可以調動西北的所有軍隊，是先帝賜給我的，你留著，留作底牌用。這是我這個糟老頭子最後能為你做的了。 落筆：陳騫堯
看著這封信，我的眼淚不自覺地開始滴落，打濕了那份字跡潦草的紙，暈開道道墨痕。
陳將軍是我祖父的摯友，看著我父親長大，也從小看著我長大，與我的祖父一般無二，如今他去世，我心中難免悲痛，胸口泛起陣陣酸意。
我將紙疊好收入袖中，望著那枚符節，沈默良久，最後將它鄭重地放入懷中，謝別那名親兵，回到了作戰一線。
來到井陘關的這幾日，我對關內的邊防布局重新做了規劃，留八千精兵駐守關內，其餘則按批次依次被派往周圍的幾個重鎮，駐紮鎮守。
這次懷笙沒有跟我一起來，因為家族的原因被留在了京中。伯庸跟我一起來了，並且主動請求做斥候去刺探軍情，他確實也擅長這些，我便讓他去了。
一日傍晚，信兵騎著快馬將一封信交到了我手中，打開一看，是伯庸的字跡。
在井陘關西向五百裏處發現大量匈奴騎兵，約莫有兩萬人，正向井陘關方向趕來，恐次日清晨便能到達。
接到這份封信，我立馬通知下去，讓所有士兵做好迎戰的準備。
果不其然，次日清晨，天剛破曉，便看到遠處的天邊壓著一層密密麻麻的黑雲，向著關口疾馳而來。
我站在烽火臺上，望著那些秘密麻麻的黑點，喝道：“放箭！”
作者有話說：
“凈心守志，可會至道。譬如磨鏡，垢去明存。斷欲無求。當得宿命。”出自《佛說四十二章經》
本章大師的“斷欲無求，當得宿命”的話暗示著左淩雲（我）要想拯救國家危亡，就必須經歷斷情絕欲，身邊親近之人大多都沒法有一個圓滿結局的過程。
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