第8章永貞夢

白居易很快就顧不上自己心裏那點糾結了，時至年底，發生了一件震動朝堂的大事，太子李誦突然中風，口不能言，臥床不起，引得人心惶惶、謠言四起，有人傳言太子病重垂危，有人傳言太子將廢。白居易和元稹自然也跟著忐忑不安，除了跟眾人一樣擔心朝堂穩定外，也暗自擔心劉禹錫等人的命運。他們與劉、柳上次一會，頗為投緣，此後也時常往來，越發感到劉、柳都是才華出眾、為官正派的人。如果真像他們猜測的那樣，劉禹錫、柳宗元已經站隊太子一邊，那一旦太子不能順利登基，對他們來說無疑是滅頂之災。

貞元二十一年正月剛過，皇帝本人也病倒了，沒幾日就到了臥床不起的程度，一時間傳言更盛。正月二十三日，李適忽然病死，遺詔傳位於太子李誦。正月二十六日，李誦順利登基。

李誦即位後，朝廷立即頒發了一系列人事任免的旨意：王叔文升任起居舍人、翰林學士，王伾為左散騎常侍兼翰林待詔，吏部郎中韋執誼升任尚書左丞同平章事，劉禹錫任屯田員外郎，柳宗元任禮部員外郎。大家私下裏給這套新的執政班子起了個簡稱，叫做“二王劉柳”。

朝廷同時頒布旨意，因為皇上的健康狀況，朝議由每日舉行改為視情舉行。平日奏議先入翰林院，由王叔文擬定意見，再由王伾通過牛昭容和宦官李忠信傳給皇上，等皇帝旨意沿著這個渠道傳回王叔文後，他再召集劉禹錫、柳宗元等寫成詔書，經皇上批準後交中書省，由韋執誼頒布施行。這個體制聽上去十分繁瑣低效，到底能否見效，朝臣也難免心存顧慮。

然而，這套覆雜的體系竟真的發揮了作用，各項政令接連發出。二月，放出宮女三百餘人和教坊女樂六百人與家人團聚，宮門外哭泣跪謝之聲震動宮殿；民怨極大的宮市、五坊小兒等被一律廢除，百姓歡呼雀躍；朝廷宣布一律廢除各地例外進奉，除兩稅外不得擅自加稅，直接斷了節度使和地方官員搜刮民財討好朝廷的途徑；之前瞞報災情的京兆尹李實被貶為通州長史，消息一出朝野歡聲雷動，李實離京之日，不少百姓袖子裏藏著石頭瓦片在城門等候，只可惜他偷偷走了小路。

元稹和白居易這回徹底放下心來，看來皇帝的身體沒有問題，劉禹錫和柳宗元算是站穩了腳跟。另一方面，他們也為朝廷一片全新氣象而歡欣鼓舞，好像一夜之間，他們長期深惡痛絕又無可奈何的難題都解決了，一直籠罩在頭頂的巨大陰雲消失了，大唐王朝再次展現出了勃勃生機。

與此同時，還傳來了另一個好消息，李紳、白行簡、李宗閔都順利通過了考試。白行簡跟哥哥一樣，成為一名校書郎，李紳回地方尋找機會，李宗閔前往華州任參軍事。幾人一起痛痛快快暢飲一番，為李紳和李宗閔送行。眼看聖主在朝，新政施行，大家都起了幾分豪情壯志，約定各自大展宏圖，來日朝堂相見。

當元稹和白居易拜訪劉禹錫時，看見門口竟然排起了長隊，不由大為驚詫。一問方知，原來劉禹錫如今作為王叔文一黨的核心人物，一時間炙手可熱，不少人主動前來投靠謀官。好在他們算是熟人，徑由門子引進了門，引來排隊眾人羨慕疑惑的眼光。

短短幾個月不見，本就清瘦的劉禹錫又瘦了不少，但是精神非常好，一雙眼睛炯炯有神。

一番寒暄過後，他豪情萬丈道：“如何？我從無虛言吧，宮市、五坊小兒惡政何足道哉？只要聖主臨朝，不就是一道旨意的事。”

元稹真心實意道：“夢得確實了不起。”

劉禹錫笑道：“已經商定了明年一二月要舉行制科考試，憑你們二位大才肯定沒問題，回去趕緊準備準備，等過了制科考試趕緊來幫忙。”

元白二人對視一眼，露出驚喜的神情。他們明年校書郎任期將滿，正不知下步如何安排。制科考試舉行時間不定，向來由皇帝親自主持，及第者便是真正的天子門生。如果能通過制科考試，就可避免幕府征召，由朝廷直接安排任職。

劉禹錫又道：“現在也別閑著，我們都快忙死了，你們也幫著提提建議，回頭我給韋相遞上去。”

“啊？”二人都有點懵。

白居易道：“我們九品小官，哪有資格給韋相提建議？”

劉禹錫笑道：“不妨事，韋相人極隨和的。革新事關重大，我們人手又少。那幫子老狐貍都在觀望，那些趨炎附勢的小人我又看不上。你們二位既有大才，就幫著一起參詳參詳。”

二人回了家，先商議好一道準備制科考試的事，又興致勃勃商談起了給韋執誼的建議。

白居易先道：“新政破舊立新，自然是好事，但是畢竟孔子說三年無改於父之道可謂孝矣，若讓人議論聖上甫一即位就改了先帝的政策，恐怕影響不好。我看應當言明新政是先帝之意，韋相也是先帝看中的人。”

“此言有理，”元稹補充道：“方才夢得說人手不足，擔心有思慮不周之處，讓我們提意見。我覺得還要廣納賢才、大開言路，特別是像陸贄、陽城還有韓愈這樣先帝罷黜、名聲在外的賢臣。對一些善意的批評也要虛心采納，這樣才能吸引更多朝臣支持。”

白居易又道：“現在出臺的幾項舉措已經令風氣為之一新，接下來寧可穩一點，以免阻力太大。”

“這我不同意，”元稹左右看看，低聲道：“聖上身體還不知能撐多久，正應趁勢而上，特別是趕緊把兵權拿到手裏。我認為唯在於疾行而已。”

“有道理，”白居易點頭道：“你這句話我記下來了。那就我來執筆。”

白居易奮筆疾書，很快草擬完畢《上韋相書》，二人又斟酌著修改了幾處，便交給了劉禹錫。

幾日後，劉禹錫告訴他們，韋相看了之後大加讚賞，放在案頭經常翻看，已經開始派人聘請陸贄、陽城等老臣，並推動範希朝任右神策統軍。這讓二人興奮不已，感到自己似乎也為革新做出了一點貢獻。

然而到了四月，形勢突然急轉直下。到處都有人在議論，說皇帝早已不能理事，都是王叔文等人欺君罔上、假傳聖旨，借機拉幫結派、打壓異己。殿前侍禦史竇群在朝堂公開上書，彈劾劉禹錫挾邪亂政。大家又傳王叔文一黨貪汙腐敗、賣官鬻爵，特別是王伾晚上睡在錢箱上的故事流傳甚廣，皆竊笑之。

謠言就像野草。沒人知道種子是從哪裏來的，但是一陣春風吹過，已然遍地生根發芽，無可遏止。

等再見到劉禹錫時，他還是那麽消瘦，但已是滿臉疲憊。

白居易驚道：“夢得，你怎麽添了這麽多白發？”

劉禹錫苦笑道：“天不佑我，如之奈何。我們派了人去請陸贄、陽城這兩位老臣，但是他們在接到調令前就不幸去世了。”

元稹問道：“那些謠言怎麽也不管管？”

劉禹錫搖頭嘆道：“沒法管。陛下肯定沒到不理朝政的地步，但是身體確實不好，俱文珍那幫宦官叫人散布謠言，朝中又有人借機發洩不滿。我敢擔保自己兩袖清風，但是王伾確實愛財，唉……偏生陛下最喜歡他，要跟陛下溝通一時還離不得他。”

白居易冷靜道：“謠言倒還不要緊。現在關鍵是，陛下到底是怎麽想的。”

劉禹錫抹了一把臉，消沈道：“陛下身體不好，每日又只跟那些太監接觸，時間長了想法也難免會有變化，怕是對王學士也起了疑。唉，現在只看範希朝接管右神策軍能否順利，要是他能把軍權拿下來，手裏好歹還有個籌碼。”

元稹勸道：“事已至此，你也要好好保重身體。”

劉禹錫輕笑一聲，道：“現在已經有人彈劾我挾邪亂政，若是革新失敗了，我是死是活都不好說，還保重什麽身體。倒是你們二位，暫且不要再來找我，也不要再提起我，之前給韋相的信也不要再跟人提起，總之別跟我們扯上任何關系。”

“你在說什麽，我們怎麽會是這種人？”元稹大聲道。

“革新怕是兇多吉少，”劉禹錫望著他們，坦率道，“事已至此，卷進來的人越少越好。”

很快，李誦下旨冊立廣陵王李純為太子。繼而，朝廷突然發布詔令，提拔王叔文為尚書省戶部侍郎，同時免去其翰林學士的職務。元稹和白居易大為憂心，明眼人都看得出來，這表面上是晉升，實際上卻剝奪了王叔文面見皇上的機會。六月，範希朝帶著官印來到神策行營節度使府，先後發出四道將令，卻無人聽旨，革新一黨接管神策軍的計劃徹底失敗。隨後，劍南西川節度使韋臯、荊南節度使裴均、河東節度使嚴綬紛紛上表，請求太子監國。七月，李誦宣布太子監國。而在此關鍵時刻，王叔文又因母親去世，不得不回家丁憂。

在此期間，元稹和白居易又多次去找劉禹錫，但再也沒有見到他。

八月，李誦正式傳位太子李純。這位身患重病的皇帝像是最後一次奮力掙紮，宣布改元永貞，終於在史書上留下了屬於自己的年號。

緊接著，一系列詔令接連發出，先是王伾被貶開州司馬，王叔文被貶渝州司戶，韋執誼被貶崖州。他們之前曾聽劉禹錫開玩笑地說起，韋相最討厭嶺南，在任郎官時去兵部職方司看地圖，每當看到嶺南地圖就閉上眼睛命人拿走，升任宰相後在官衙墻上看到一幅地圖卻不敢直視，幾日後鼓起勇氣再看，發現果然是崖州地圖。從這點來看，背後安排的人倒也算是用心良苦。這番用心沒有白費，韋執誼很快病死在崖州。

九月，朝廷再次下旨，貶柳宗元為邵州刺史，劉禹錫為連州刺史。當元稹和白居易前往劉禹錫住宅時，已是人去樓空。

轟轟烈烈的永貞革新就這樣過去了，如同一場短暫而虛幻的美夢。宮市很快恢覆，宦官依舊猖狂，各種稅收悄然加增，藩鎮又開始暗中進奉。

什麽都沒有改變，只有那些投身改革的人或身死他鄉，或永不重用，王叔文更是成為眾人口中挾持君王、獨斷專行、排擠異黨的亂臣賊子。

革新者拼盡了才華和勇氣，甚至獻祭了生命和名譽，只掀起了一個小小的水花，便重新淹沒在一潭死水之中。

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