第 1 章樂天院

貞元十九年。晴空萬裏，微風拂動，遼闊的大海上波浪起伏。

一個年輕的胡人抱著木板在海中隨著海浪上上下下，內心滿是絕望。

他本是波斯國人，自父母去世後獨自經商，生意慘淡，難以為繼，常聽人說起東方的大唐如何物產繁盛、遍地黃金，又見凡去大唐行商之人無不賺了大錢，便也動了心思，四處借錢造了艘大船，又買了些香料、珍珠等當地特產來長安經商。不想途中遇到暴風雨，船毀物散，船員也都死了個幹凈，僅剩他獨自抱著塊木板勉強存活。

眼前的大海無邊無際，半晌也不見船只路過，就算幸運被救，借的那些錢又該如何償還？

一想到這裏，胡商幾乎絕望地想幹脆投海自盡算了。

忽然，他看見前方海面上隱隱出現了一片土地。一時間，求生的本能壓倒了一切，他也顧不得許多，手足並用奮力朝那個方向游了過去。

胡商勉強爬上岸，好不容易死裏逃生，驚魂未定，冷得直打戰，剛要躺下好生歇歇，忽聽一個聲音喝道：“你是何人？竟敢擅闖蓬萊仙島。”

胡商嚇得一抖，擡頭望去，卻見一白衣童子站在不遠處，手持寶劍，正面色不善盯著自己看。

胡商知這童子必非凡人，哪敢得罪，忙起身跪倒，將自身遭遇一一說出。

那童子聽罷，臉色方緩了幾分，道：“你既非有意，倒也罷了。這便隨我去拜見天師，聽候發落。”

說罷，隨手朝著胡商一指。

胡商只覺周身一熱，再看身上衣裳居然已經幹了，不由暗暗咋舌，更加不敢造次。見那童子轉身就走，也稀裏糊塗隨著往島上去。一路上只見山間雲霧繚繞，遍地奇花異草，又有仙鶴翩然起舞，不似人間景物。直走到一個像是大道觀的地方，中間坐著個鶴發童顏的老道，知是童子方才提到的“天師”，忙上前拜見。

天師頗為和氣，溫聲道：“你既來此，想是與我蓬萊仙島有緣，不妨在島上四處看看。”又對那白衣童子道：“待他轉完了，送他回去便是，也莫讓他吃虧。”

白衣童子稱是，便帶那胡商在島上游覽。只見處處玉臺翠樹，光彩奪目，大概有數十個院落，皆有名號，唯獨一個院落門鎖緊閉，似無人跡。

胡商從門縫向內窺探，看到各色鮮花滿院，階下焚香，青煙繚繞，院側還有一山洞，洞前翠竹森森，藤蘿纏繞，不由好奇問道：“此院為何無人？”

那童子答道：“此處乃是白樂天院。樂天二十多日前去往中國修道，至今未歸。”

胡商又大著膽子問道：“我看其他院落並無山洞，為何樂天院中有個山洞？”

童子笑道：“說來好笑。島上原有個天生地長、得道化形的靈狐，與樂天一向交好，便住此洞。自樂天去後終日無聊，索性也一道去往中國了。”

胡商暗暗記在心裏。待游覽完畢，童子問道：“不知你原本是要去哪裏？”

胡商答道：“小人原是要去往大唐長安。”

童子道：“你且閉眼，待我說睜眼方可睜開，其間萬萬不可睜開。”

胡商答應，閉上眼睛，只覺飄飄蕩蕩，腳下空落落的，耳邊呼呼風聲，卻牢牢記著童子的話，不敢睜眼偷看。約莫過了一炷香功夫，只聽有人在耳邊說道“睜眼”，睜開眼一看，卻已到了一座繁華城市，街道寬闊整齊，人群熙熙攘攘，再一摸懷裏，竟多了一袋金子，不由又驚又喜。

這胡商眼見長安盛況，喜不自勝，又見多有胡人在此居住，想起父母已經不在，家中再無親人，索性就在長安買房置地，重操舊業，張羅起生意來，倒也過得怡然自樂。

這日，胡商與朋友閑聊，又吹噓起當日奇遇。旁邊有個讀書士子聽到，跟著問道：“你說的這位謫仙人，莫不是做離離原上草的白樂天麽？”

胡商早存了想見識白樂天的心思，沒想到居然還真有人知道，驚道：“真有此人？不知如何得見？”

讀書人往店外一探頭，笑著指道：“那不就是？”

胡商忙從櫃臺後面出來，到了店門，只見兩個身著青色袍服的年輕人騎著馬，從眼前穿行而過。

靠的近的那個年輕人像是也有胡人血統，一張雪白的臉，風流媚秀，神采飛揚，顯是喝了不少酒，在馬上一邊奔馳一邊放聲狂歌。

他指著問道：“是這位麽？”

讀書人搖頭道：“這是元稹元微之，旁邊那位才是白居易白樂天。”

胡商又往那邊看，只見那位喝的也不少，烏帽都落了半邊，面色酡紅，一雙溫潤如水的桃花眼，看誰都像是脈脈含情似的，正看著自己的同伴。

讀書人道：“他們二位都是出了名的才子，今年通過吏部銓選，在中書省任校書郎，平日常跟同僚來這邊酒肆裏喝酒玩樂。你今後留意些，說不定還有機會見到。”

胡商讚道：“不愧是蓬萊仙島的謫仙人，看上去就風采不凡。我看他那同伴也不像尋常人物。”

那士子笑道：“你這胡人倒有幾分眼光。元微之是寫過《鶯鶯傳》的大才子，自然不是尋常人可比。”

正說著話，只見幾個年輕人從遠處仇家酒裏沖了出來，站在門口沖著二人背影指指劃劃，七嘴八舌嚷道：“元九跑了”，“元微之你等著”。

被點名的元稹聽到了，卻毫不在意，回頭沖他們做了個鬼臉，大笑著揚長而去。他是窄窄的雙眼皮，眼角上揚，不笑時端肅清冷，如今笑起來又顯得格外肆意張揚。

白居易含笑看著他，無奈道：“你剛剛故意搗鬼，一通酒令把辛大、李十一幾個都灌了個亂醉，等輪到自己就偷偷摸摸跑了，難怪他們氣憤。”

原來今日元稹、白居易和辛丘度、李建、呂炅等幾個校書郎同僚出來聚餐，玩的興起，接連換了律令、骰盤、香球等幾個酒令。元稹熟知各種酒令規則，又最能起哄，往往暗中提高難度，遇到違反酒令者便帶頭灌酒，把辛丘度辛大灌的之乎者也大背古書，李建李杓直更是別人說什麽都傻乎乎跟著點頭稱是。

如此幾番，終於犯了眾怒，眾人摩拳擦掌地暗中聯合起來要對付他。最後還是玩香球時，幾人齊心協力地把香球拋到他懷裏。他推脫不過，居然無恥地假借更衣為由，偷偷溜了出來。總算他有良心，臨走時還記得沖白居易使個眼色，白居易一看便知其意，便也找了個由頭跟了出來。

元稹笑嘻嘻道：“待會都要宵禁了，原也該散了。反正他們都喝多了，明日就忘了。”

白居易打趣道：“就算他們忘了，只怕那個陪酒的紅衣小娘子也忘不了。我看她一個勁兒盯著你看，怕不是要得相思病。”

校書郎們出來聚餐，往往也叫上幾個能歌善舞、會湊趣的小娘子作陪。元稹歷來受秋娘青睞，今日這個紅衣娘子也是頻頻沖著他暗送秋波，顯是芳心暗許。

元稹不以為意道：“我都沒註意，倒難為樂天看得這麽細。”

白居易又道：“我看你今日也別回家了，要麽去我家歇歇。”

元稹笑道：“樂天肯收留自然好。我喝成這個樣子，回家豈不是等著聽阿娘嘮叨。”

時近初冬，長安城已有幾分寒意，路上少有人行。二人順順當當一路騎馬到了白居易在常樂裏租賃的房舍，直接進門。家中仆人早見慣了這兩位同進同出，平時往來皆無需通報，也不以為意。

白居易張羅著叫小廝去元家通報，元稹自己卻已經熟門熟路鉆進白居易書房，大馬金刀地坐在榻上，斷斷續續彈《湘妃曲》。他最近正跟著白居易學琴，學的十分上心。

白居易含笑看著元稹這副賓至如歸的做派，自己想想都覺得奇怪。照理跟元稹認識也就半年多，可是似乎兩人都完全習慣了這種家人般的相處模式。

二人是今年一道通過吏部銓選的同年。他在杏園宴上推杯換盞的人群中，第一眼就看到了元稹，一方面因為對方年紀太小，又相貌出眾，在一群中年人中格外顯眼，另一方面卻是不知為何，總覺得有幾分熟識，似是在哪裏見過。

元稹是副清冷薄情的相貌，看上去十分不好接近，以至於白居易開始還犯了一番躊躇。然而甫一結識，二人就格外投緣。後來又恰巧一道進了中書省任校書郎，接觸多了，更是發現元稹的高冷純屬錯覺，此人本質上愛玩愛鬧、膽大妄為，賭博酒令無一不精，醉歌狂舞無所不為，特別是還有點人來瘋，越是跟熟人在一起越是放浪形骸、無所顧忌。

校書郎本是個清閑職位，主要任務就是校勘整理宮中典籍，有大把的時間，又有一個月一萬六七千的俸祿。白居易跟同僚們日日賞花玩月、飲酒對詩、彈琴下棋，時常叫風流名姬作陪，日子過得頗為悠閑。但是不管跟哪幾個同僚出去，其中必定都少不了元稹。

元稹性子好動、精力充沛，又對長安各處景點了如指掌，拽著白居易唐昌觀尋玉蕊，崇敬寺賞牡丹，月燈閣用素齋，昆明池赴宴席，上登慈恩塔，下探皇子陂，甚至在隨身書囊中裝了竹墊、小酒壺和酒杯。天氣好的時候，二人走到哪裏就席地而坐，對飲暢談，往往一道喝得爛醉如泥，一同回家睡到次日日頭高起。白居易本是自幼過的寒窗苦讀的日子，架不住從善如登、從惡如崩，在吃喝玩樂的路上一去不覆返，二人友誼也跟著水漲船高。

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