第86章 亂局 已經等候多時了。
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第86章 亂局 已經等候多時了。
朱鹮舌頭斷了一半, 血還沒有止住，便強行開口說話，含糊不清地讓江逸給他備腰輿。
又撐著手臂試圖起身, 可他被安神香薰了太久，渾身綿軟, 這個時間蘇醒過來已經是奇跡，根本不可能自行撐起手臂。
江逸趕忙來扶：“陛下不可妄動, 無論陛下要去哪裏, 陛下都需先處理口舌的傷勢。”
“陛下也不要強行說話！失血過多恐有性命之危啊！”
可朱鹮根本顧不上這個了。
他眼神淩厲地瞪著江逸，喉嚨之中發出兇狠含糊的呵斥。
看到了江逸身後的玄影衛, 眼睛驟然迸發出光亮, 擡手召喚玄影衛過來。
殷開帶著人跪在床邊聽令，朱鹮現在沒有辦法靠自己說出完整的命令, 急切看向江逸。
江逸毫不遲疑替朱鹮肅聲下令：“玄影衛聽令，速速去延英殿保護謝姑娘，不得讓謝姑娘有半點閃失！”
玄影衛領命而去。
這時候內侍也帶著醫官們趕過來了。
朱鹮卻瘋了一樣，說什麽都不肯治療耽誤時間, 竟是自己要朝著地上爬。
光是玄影衛去還不行，除了他沒有人能攔得住謝水杉。
但是朱鹮一動, 口腔之中就往外湧血。
江逸趕緊按住了朱鹮，對著內侍吼道：“還不快備腰輿！”
“陛下別急，奴婢這就讓人備腰輿，馬上就去延英殿！”
至於傷口……只能讓醫官跟著，在腰輿上面處理了。
朱鹮總算是不亂動了, 但是他趴在床邊，正好看到了先前被江逸攤開的那個小包袱。
除了綠瓶子之外，小包袱裏還有很多東西。
侍婢兵荒馬亂地伺候著朱鹮穿衣的時候, 朱鹮自己拿起了東西看。
第一個拿起的是一張寫好的敕旨，還沒有蓋君王大印。
“奉天承運皇帝詔曰：朕膺天命，禦極天下。賴宗廟之靈，四海乂安……今廢景清之號，定國號為隆盛，布告中外，鹹使聞之，欽此。”
朱鹮飛速看完，又拿起另一卷敕旨。
“奉天承運皇帝詔曰：王者體天立極，以鎮四海。朕舊名鹮，於禮未協，今遵典禮，改名為鶴，以彰聖德，以固丕基。布告天下，鹹使聞之，欽此。”
朱鹮通過謝水杉先前說的那些話、做的那些事，已經明白就算囚禁朱梟也改變不了他必死的命運，謝水杉才會如此孤註一擲，妄圖代他去死。
現在恐是怕他依舊受所謂的世界意識影響，謝水杉索性給他把國號和名字都改了。
朱鹮被擡著上了腰輿，手中還緊緊攥著敕旨。
她為他更名為……鶴。
鶴乃仙禽，祥瑞高潔，福澤長久，可是朱鹮一生顛沛，狼藉求生，又如何配得上如此福壽綿長之名？
小包袱裏頭還有君王大印，以及謝水杉留給他的一封信。
朱鹮眼前已經模糊，幾度看不清字跡。
但是他在急速顛簸的腰輿之上，勉力睜大眼睛，要將眼前的一切都看清楚。
朱鹮展開信紙，其上的字句非常簡明扼要。
“此二道聖旨，待萬事塵埃落定，方可用璽。此藥，待天下大定，方可飲服。慎之戒之，勿忘！若違此時序，則一切功業，盡皆付諸東流！”
朱鹮瞪著眼睛在紙張上尋找，卻再未找到任何警示之外的其他言語。
謝水杉何其瀟灑幹脆？
替他從容赴死，竟是連這訣別之信，都不肯多言一句。
朱鹮肝腸寸斷，恨不能真的像能夠淩駕在青雲之上的仙鶴，轉瞬之間到達她的面前。
好好地質問她一番，她怎能如此狠心決絕。
他確實希望能活得長長久久，可是朱鹮要的長久，是與心愛之人日夜相伴的長久。
早已不是孤絕一人淩駕眾生，做一個無依無伴的孤家寡人。
朱鹮張著嘴，任由醫官把用麻布包裹著棉絮和草木灰的布巾塞入口中，為他壓迫止血。
只顧著反覆看那張紙，連眉頭都未曾皺一下，似乎已經忘卻疼痛。
但是待到腰輿疾奔到了一處轉角，卻驚聞前方殺聲呼號直沖雲霄，刀兵鏘鏘震人耳膜。
“是叛軍！叛軍這麽快便沖破了兩宮夾道？！”
“通往延英殿的路被交戰兵將堵住了！”
江逸說：“這麽多人……刀劍無眼，我們沖不過去的。”
更何況如今大部分玄影衛都被調走，雖然殷開留下了幾個玄影衛貼身保護朱鹮，他們也帶了一些千牛衛護送，但這不足百人，如何能在兩軍交戰之中護住陛下？
更何況陛下的狀況，經不住半點顛簸了。
“快調轉腰輿！繞路，繞路！”
他們只能繞路。
朱鹮五內如焚，眼中血紅如藤蔓攀爬。
叛軍已經到這邊來了，說明那大明宮設下的局已經被識破。
可是按照朱鹮和謝水杉的計劃，朱梟不該到太極宮這邊，應當被斬斷雙足，直接幽禁在大明宮的麟德殿中。
謝水杉私自更改了計劃！
朱鹮閉上眼，再睜開眼的時候眼中盡是愴痛和裂痕。
是了。
謝水杉都能用麻沸散做出來的糕點把他給放倒，獨斷專行要替他去死。
她當然會更改兩人商議好的計劃。
而且更改計劃對她來說太過簡單，叛軍的隊伍是由東州謝氏的五萬兵馬帶領，這五萬人就是謝水杉用家書要來的。
這群人唯她馬首是瞻，對她來說，自然是如臂使指。
“我知道太極殿後面有一條小道，是宮人們平素會私下穿行宮殿的隱秘之路，雖然曲折狹窄，卻可以直通太極宮後面。”
江逸急急一甩拂塵指向一個方向：“隨我來！”
太著急，太慌亂，他連對著朱鹮和對著下屬的自稱都忘了用，直接以“我”自稱。
腰輿轉入了小道，隱匿入宮墻的黑暗，而那邊兩宮夾道之中，越來越多的叛軍從中廝殺而出——
朱梟手下的軍隊先是破了承天門，與其中倒戈向他們的監門衛匯合在一處，而後直奔大明宮的丹鳳門。
朱鹮的千牛衛乃是朱梟的軍隊這些天碰到的最棘手的對手，丹鳳門內倒戈向他們的人，才剛剛打開門就被千牛衛給殺了。
守丹鳳門的千牛衛還在城樓上面向下潑石脂水，燒起了一道火墻，承胤王的軍隊沖上來的越多，被點燃的就越多。
而這皇宮之內的交戰，同外城完全不同。
外城寬闊，叛軍們配備的長槍無往不利。
但宮道狹窄，長槍伸展不開，他們在門洞內近身相搏，甲胄碰撞，身著金甲的千牛衛映著赤金的火光，手中的刀卻發出截然不同的銀光。
金銀兩光交錯之間，便會有人頭咕嚕嚕滾落在地。
血水鋪滿磚石地面，染紅玉階，令其上極其濕滑，稍微不慎便會倒下。
倒下之後，金銀交錯的光亮便會當頭斬下，很難再爬起。
好在他們的人數足夠多，沖破了丹鳳門之後便進入含元殿。
含元殿其他的通道全部都被堵上了，只剩下龍尾道長長的斜坡臺階，盤旋而上。
翔鸞閣和棲鳳閣如同棲落在地的巨鷹張開的兩翅，左右驍衛和左右武衛居高臨下，手持利刃，恍若天降神兵。
龍尾道的臺階又陡又窄，翔鸞閣和棲鳳閣地理優勢極佳，扔下來的滾石和燃燒的石脂水，將他們的隊伍切割成好幾段，分段絞殺。
有任何的漏網之魚，再以連弩補殺，道上的屍體層層堆疊，最後雖然沖破了含元殿，但他們是踩著自己同伴的屍骨爬過來的。
而截殺他們的守衛，見勢不妙，絕不死戰，很快便自四面八方撤離。
含元殿破後，他們的隊伍向北，到了宣政門，這裏的守衛是朱鹮的羽林軍，白馬輕騎，身披輕甲，刀法格外淩厲。
這裏的門洞更為狹窄，最窄之處只能容納三個人並行，這裏完全是以命換命的死戰。
兩側高墻之上弓箭手密密麻麻，個個百步穿楊，射藝精絕，箭矢射出，刁鉆地紮進人的眼眶、心口、咽喉等命門之處。
俱是一箭當場斃命。
地上的屍體堆累成山，盾甲兵開路，他們又一次踩著同伴的屍首沖鋒。
宣政門再往北是紫宸門，依舊是長兵器無法揮開的窄道，這皇宮建造之時便是為了防止叛亂刺殺，因此能夠大批量過人的通道都很狹窄。
眾人正面對戰，只能用短刀匕首，沒有短刀匕首的甚至上拳頭。
紫宸門之後又是紫宸殿，眾人從紫宸殿沖出來的時候，又經過幾道宮廊。
側門和偏院之中也沖出了許多的殿中省守衛，猝不及防地持著短刀和木棍與他們展開對抗。
朱梟被眾人護送夾帶在中間，手持著一把長劍，其上也是鮮血遍布。
他這一路上，並沒有殺幾個人，但是有無數保護他的人前赴後繼地為他擋刀擋箭，死在他的面前，他的腳下。
朱梟經受了前所未有的血腥與沖擊，此時此刻，連呼吸之間盡是腥鹹之氣，渾身上下泥濘浴血，好似血池之中才剛撈出來的人魔。
他渾身小幅度地震顫，真正領略到了戰爭的殘酷和人命的輕賤。
民間有那麽一句話，叫作自古君王的寶座都是用白骨堆疊而成。
朱梟從前只覺得這不過是誇張之言，因為就連像朱鹮這樣的暴君，也不會隨意殺戮百姓，頂多殺幾個朝臣震懾天下。
但是今夜，朱梟徹徹底底明白了何為白骨鋪路。
他甚至心生退意，他何必要做什麽皇帝？
這麽多為他而死的兵將，這麽多條人命背在他的背上、踩在他的腳下。
他要為這個江山做到什麽地步，才能償還一二呢？
但是他每每心生退意之時，便會想起仙姑。
對。
他是來救仙姑的。
等到救到仙姑，他會好好地勸說仙姑，和他一起遠走高飛。
去一個山野深林也好，無人問津的邊疆城鎮也罷。
他們可以隱姓埋名，過一世清靜和安逸的日子。
他不是什麽承天受命之人，也沒有能力開太平盛世，再執著下去，他不知道還會害得多少無辜之人為他而死。
等到朱梟終於被人拎著沖到了麟德殿外時，朱梟心中甚至有種無法言說的解脫之感。
救了仙姑就走！
麟德殿之中的守衛是朱鹮手底下最精銳的神策軍，個個身著重甲，都是死士，手中的陌刀揮出，一刀可連斬數人。
這一戰是真正的頭顱遍地滾，四肢滿天飛，肝腸碎成泥，滿地無全屍。
朱梟被人護持在人群之中，沒忍住吐了兩次。
待到他們用人墻一樣的填充之法前赴後繼，終於耗死了守殿的神策軍。
朱梟甩開扶著他的人，跌跌撞撞沖入了麟德殿之中。
沖到他先前和仙姑落腳的那間房。
卻根本沒有看到仙姑的蹤跡！
整個麟德殿被朱梟翻遍了，是空的！除了神策軍，一個宮人都沒有！
朱梟手下的軍隊也在整隊的時候驚訝道：“先前為咱們開門的那些監門衛的兵將，為什麽一個都沒有了？”
“總不至於全部都死了？”
謝千嶂用手肘之內那一塊幹凈的衣服，曲肘擦著刀身，俊挺的眉目之上汗血交混，嗤道：“他們死個屁，他們剛才一直躲在後頭，是趁亂跑了！”
眾人這才終於意識到，上當了！
他們上當了！
這大明宮就是一個巨大的陷阱，引他們進來絞殺！
快速清點了兵將，他們在破城入宮時死了數千人，在大明宮的道道關卡之中，死了近兩萬人。
還有一些重傷的、埋在屍堆裏面的人，根本無法帶走和救援。
他們必須速戰速決，時間拖延得越久，局勢對他們越是不利。
朱梟那渾身發冷的驚懼、心生退意的軟弱、渾身凝固成血殼的惡心，在遍尋不到仙姑之，盡數都化為了被人戲耍的滔天怒火！
他難得地生出了那麽幾分血性。
隨手抹了一把臉上的血汙，嘶聲對著眾將喊道：“眾將隨本王來，本王知道暴君在哪裏！”
於是這一次，沒有人扶著的朱梟用一腔怒火燒著，陣前開路，直接帶人沖向了兩宮夾道。
他從前被那個朱鹮的傀儡抓住後，走過這裏，也知道從這裏沖殺出去後，從哪條路能夠直奔他曾經被關押過的太極殿。
仙姑一定會在那裏！
朱鹮和那個傀儡肯定也在那裏！
朱梟攥著刀的手酸楚震顫，他不退了，不走了，這個皇位，這個天下，他要定了！
只有真正成為那萬人之上的人，才不會被人當成豬狗一般戲耍宰殺！
夾道廝殺因為朱梟這個陣前“王旗”，士氣大漲，竟是勇猛無比，迅速呈現出摧枯拉朽之勢，一鼓作氣便沖殺出了夾道。
可沖出去之後，眾人發現，這竟然又是一個陷阱。
上一次朱梟是被人夜裏拖行，雖然記得大致的方向和路線，卻並沒有仔細看過這周遭。
一腳踏入陷阱才發現，此處竟又是一處狹窄夾道。
且窄道另一頭，又是早早就埋伏好了的數千甲刃雪亮、身背角弓的千牛衛！
於是甫一出去，眾人又開始了激烈的正面交鋒。
窄道四面相通，在熟知地形的千牛衛的猛攻之下，剛剛殺出兩宮夾道的叛軍被原地解體，逼入了不同的岔路，徹底分散！
而這時候，還沒有從身後夾道趕過來的那些士兵，在後方也猝不及防地遭遇了襲擊。
先前在各宮各門碰到的那些並不戀戰、敗陣就撤的大明宮守衛，如今集結在一起，從後方對叛軍發起了強攻。
叛軍以兩宮夾道為界，徹底被斬成了數段！
朱梟被人護著，沖出窄道，倉皇間隨意擇了個方向，逃竄而去。
過了窄道，無論往哪個方向跑，都是太極宮內。
太極宮乃是舊皇宮，建造恢宏，磚石厚重古樸，卻到底有些年久失修。
黑夜之中，太極宮滄桑沈默地矗立，宮門大開著，後面的一切都晦暗難辨。
像一頭無力狩獵，隱匿在暗處大張著巨口，等待著獵物自投羅網的老獸。
也像一個放置好了誘餌的甕，只等著龜鱉走投無路自行鉆入。
朱梟確實是走投無路了。
他帶著身邊隨著他一起沖出了窄道的葉氏兵將，謹慎無比又無從選擇地繞過黑夜之中的重重院落殿宇。
朱梟疾步而行，看向身側拉著他跑得跌跌撞撞的葉氏家主葉明誠，這一刻心中沒有對他全程護持在自己身邊的感激。
滿腦子盡是不合時宜的疑惑——為什麽率先跑過兩宮夾道的人不是負責沖鋒的謝氏猛將們？
方才明明是謝氏的人沖在前頭，怎麽受到襲擊率先跑出來的人會是葉氏的兵將？
而且他們大軍自入皇宮以來，便似被圍追堵截、戲耍撩撥得亂撞的獵物，死去的各族兵將屍山座座。
而始終緊跟在朱梟身側的葉氏兵將，尤其是葉氏主家的精銳，卻大部分都只是輕傷。
是因為要保護他所以寸步不離，還是蓄意貼在他身側，借他威勢自保？
朱梟就算再蠢笨，此刻也已經察覺到了不對。
只不過他又沒有聰明到能夠懷疑這一切是謝氏蓄意為之的地步，他只是在質疑拉著他又轉入了一個空曠庭院後、東張西望的葉氏家主葉明誠。
而就在他們蓄意放輕了腳步，悄無聲息才邁入這庭院時，他們的前方突然出現了一群人。
眾人第一反應是驚慌，握緊手中的武器，微屈雙膝，身體前傾，那是隨時準備交戰，蓄勢待發的姿勢。
但是很快，他們便借著這群人身邊的侍從提著的宮燈，看出了這些身著各色官袍的人，乃是……當朝大臣！
葉明誠在黑暗之中瞇起雙眼，迅速掃視過這些曾經的同僚。
又借著宮燈，看了看這些同僚出來的宮殿。
他神色一怔，這一夜真是被追殺圍堵得暈頭轉向了，竟然沒發現，東繞西繞，他們竟是繞到了延英殿來！
這裏他也來過數次，每一次被暴君朱鹮給留在這裏議事，都不會有什麽好的下場。
葉明誠本身沈浮宦海多年，嗅覺極其敏銳，堪稱老狐貍。
此番他叛逃朝廷，帶領葉氏集結六大世族，揮兵皇都，雖然各世族都參與其中，但是自從破城，事情就開始變得不對勁。
太順利了。
就算有謝氏的猛將做前鋒，皇城也不該這麽輕易被攻破。
倘若說破了皇城的時候，是世族安插在南衙禁衛軍之中的人起到了作用，和他們裏應外合。
但打進皇宮之後，他們就徹底變成了被人趕著送死的家禽。
各世族的兵將本就不夠勇猛，這一路上死得仿佛過年下餃子。
如今這兩軍交戰你死我活的時刻，葉明誠居然在朝臣議事的延英殿碰到了各世族的官員……
他們怎麽可能還沒叛離朝廷，還選擇同皇帝虛與委蛇？
朱鹮性情暴虐，從不知寬容為何物，世族軍隊都已經打到了皇城，這些世族的官員，他不弄死，不穿成人串掛到城墻上面祭旗，這實在不合常理。
還把人好好地留在宮裏頭，還讓他們自如行走？
電光石火之間，葉明誠想通了一切關竅。
這是個局！
以天下為棋盤的，天大的局！
葉明誠眼中精光乍現，腦中思緒翻湧。
為什麽？
為的是什麽？！
在大明宮之中設下如此天羅地網，為了網的又是什麽？
是他身邊這個羽翼未豐、乳臭未幹、爛泥扶不上墻的朱氏皇族血脈？
不可能。
葉明誠眼皮劇烈抽搐，靜靜地立在黑夜之中，額角的青筋暴起。
他很快意識到，那網中能夠驅動各世族官員盡數配合、又足夠分量之物——恐怕是他澤州葉氏橫跨崇文的良田和族產！
葉明誠猛地抽了口氣，死死盯著那群被宮人引著，越走越近的世族官員們。
頃刻之間下了決斷。
他松開了一直抓著的朱梟，擡起長刀對著自己族中的精銳做了一個手勢。
而後眾人一聲不吭，貼著房檐之下黑暗的兩側包抄上去！
而官員們對即將到來的危險渾然不知。
他們不僅閑庭信步，甚至還在閑聊。
“皇上不是已經在大明宮那邊設好了局，怎麽會讓叛軍沖到兩宮的夾道裏頭？”
“畢竟好幾萬人呢，而且還有謝氏之人打頭陣，就算要裝的話，也得裝得像點樣子嘛……”
“管他呢，反正天快亮了，鐘響聲和號角聲也緩下來了，估摸著戰局已經結束了，要不然皇帝也不可能送咱們出宮啊。”
“這個時候出宮真的行嗎？不會給我們安上什麽罪名吧……”
最後是封子平忍不住出言道：“陛下倘若真的要動我等，直接殺了就是了，不必如此大費周章。”
反正世族謀逆造反的那些兵將，身上穿著的甲胄都印著自家的家徽呢。真要把這些世族的官員都殺死，謀逆造反就會成為定局。
何必還跟他們迂回曲折地周旋？
封子平說完之後，眾人都不吭聲了，紛紛惱怒。
從冬至大朝會那一天，世族們就已經成了他人砧板之上的魚肉。
封子平的提醒，讓眾人恨不得把封子平的嘴給縫上。
正這時，黑暗之中突然沖出了一群渾身浴血的士兵，將他們團團圍住了！
朝廷的官員到底不是毫無膽量之輩，短暫楞怔過後，爆發出的聲音不是尖叫，而是怒斥！
“何方守衛，眼瞎了嗎？！”
“看看清楚，我等可是當朝大員！”
“還不退下！”
……
他們都以為這些人，乃是十六衛之中的兵將，和叛軍交戰殺紅了眼睛，敵我不分了。
不過片刻後，從黑暗之中又走出了一個人，他一手提著染血長刀，一手翻起了袖子擦了擦臉。
血葫蘆一樣現身人前，面目猙獰，發出令人頭皮發麻的冷笑。
而後說道：“諸位大人，怎麽連自己人都不認識了？”
“這些是同你們一起謀逆造反、殺入皇宮的同盟啊。”
朝官被手持利刃的人給逼得步步後退，聚成一團，正對著“血葫蘆”的一個人正是向來囂張跋扈的金氏官員金鴻盛。
他一把搶過了侍從手上的宮燈，擡高一些往那個發出桀桀冷笑的血葫蘆臉上一照。
看了片刻之後，皺眉說道：“你是何人！哪裏來的醜八怪在這裏大放厥詞！裝神弄鬼！”
正準備狠狠威嚇這些暗地裏膽敢背叛他葉氏聯盟的官員，好讓他們跪地求饒、痛哭流涕的葉明誠：“……”
他先前在朝堂之中好歹是工部尚書。
而且他才叛逃沒多久，這些人……這些人竟然裝不認識他，簡直是故意羞辱他！
實則不是。
葉明誠此刻的形象堪稱惡鬼在世，渾身的血汙凝結成褐色，袖子根本擦不幹凈他的臉。
而且他經歷了苦戰，雖然一直都率人緊跟著承胤王，因此受到了不少保護。
但是他如今的形象，同身在朝中那光鮮亮麗、目下無塵的矜傲之姿，實在是一個天上一個地下。
“諸位大人真的是好忘性啊！同朝為官這麽多年，我工部也沒少給諸位大人行方便。”
“朱鹮行施暴政，諸位大人也都深受其苦，約定起誓聯盟，共同討伐暴君。”
“但是我等鏖戰數日，舍命破城入宮，諸位大人不如好好地同我等解釋解釋，為何你們還能安然無恙、自如行走皇宮？！”
“是你們叛了聯盟，對不對？！”
一番厲聲質問，這回官員們終於認出了葉明誠。
一時間眾人驚愕不已，因為就在不久前，他們就聚在身後的延英殿裏頭，看著輿圖，把葉氏已經“五馬分屍”了。
現如今“五馬分屍”之人，好端端站在他們的面前，還率領族內的兵將他們給圍住，用利刃相對，令他們命在旦夕。
這……這等風雲突變，天地翻轉的情境，完全不在眾人的意料之中。
而他們瞠目結舌的神情，似是愉悅到了葉明誠，葉明誠痛快地發出一聲冷哼。
也並不想聽官員們解釋什麽，調令族內的精銳先檢查了一番身後的宮殿是否安全。
而後將他們都給重新逼回了延英殿之中。
“葉大人……你這是……”
退回殿內之後，有世族官員試圖開口解釋什麽，但是很快就說不出話來了。
因為葉明誠走到了殿內的桌子旁邊，用兩根手指把桌子上面的澤州輿圖給拎起來了。
那輿圖之上，甚至還有各世族分割過葉氏之後，用筆做好的本族標記。
眾位朝官：“……”
陛下怎麽不讓內侍把東西收起來呢！
“好啊。”
“好啊！”葉明誠說，“原來這個天羅地網真的是給我葉氏設的！”
“你們真是癡心妄想！”
“狗膽包天！”
“來人啊！給我將這群狗鼠之輩盡數捆了！”
眾位官員一個個面色憋得五彩斑斕，但是如今被抓了現行了，再多說什麽，也只是激怒葉明誠。
因此他們紛紛閉嘴，成了一大群氣息只進不出的吹肚魚。
又被自身官袍切割撕扯的布條捆死。
直挺挺地倒了一地，好似一群聚眾準備下蒸鍋的束蟹。
而齒冷心更冷，被氣得眼睛翻白，後腦發麻的葉明誠，圍著這些朝官轉圈，一口一句“狗彘不如”“蛇鼠小人”，把一輩子知道的那些腌臜之言，盡數對著朝官們傾吐。
言語之間粗鄙不堪，頻頻跳腳。
伴隨著時不時呸呸啐出的唾沫，恨不能當場就把這些膽敢合起夥來耍他，還妄圖蠶食他葉氏的世族官員，給當場淩遲。
只不過葉明誠又很清楚，這些人不能殺。
如今叛軍說不定已經敗了，他葉氏此番傾盡全族之力，到如今除了殿中這二百餘人的精銳之軍，也不知道大軍之中還能剩下多少。
想要東山再起，他必須帶人回到澤州。
只要回到了澤州，誰也別想動他葉氏一根汗毛，分他葉氏的一壟地！
他得留著這些世族的官員做人質，或者威脅著他們的身家性命，趁亂跟著他們一起混出宮去……
而葉明誠自打見到了這些朝官就根本不理會朱梟了。
他擅作主張發動攻擊，更是佐證了朱梟的猜測，這葉氏的家主對他根本沒有半點恭敬之意。
到如今眼看著大軍被逼分散，葉氏不去集結人馬，只顧著拘禁這些世族朝官，顯然是準備棄他不顧了！
朱梟跟隨在葉明誠身邊轉了半晌，連一個眼神都沒得到。
葉明誠雙眼血紅，陷入了困獸一般的絕境之中，滿心都是盡快跑回澤州。
於是朱梟忍無可忍地惱了。
“葉家主，到如今既然你有自己的恩怨要解決，那咱們便自這裏分道揚鑣吧！”
朱梟急著去太極殿找仙姑，完全沒有耐心再繼續耽擱在這裏，聽葉明誠滿口粗言地罵人。
朱梟說著就朝著門口走，葉明誠終於註意到了他，恍然回神。
幾步上前拉住了他，紅著眼睛賠笑道：“承胤王莫急，剛才事出緊急，無暇請示王爺的決斷便讓人動了手，蓋因這些朝臣，捏在我們手中，就是免死金牌啊！”
葉明誠並沒有跟朱梟解釋這一切都是世族和皇帝的陰謀，他始終看不起朱梟，覺得以朱梟的腦子也理解不了太覆雜的事情。
而且這“爛泥”的腦子裏從頭到尾就只有仙姑、仙姑、仙姑。
葉明誠索性抓住關鍵，對朱梟說：“他們還未背叛皇帝，他們先前還在和皇帝一起議事，他們一定知道仙姑在哪裏！”
“待屬下施加一番酷刑，讓他們吐露仙姑的蹤跡！”
事實上葉明誠根本就不在乎什麽仙姑，但是他必須把朱梟給穩住。
這些朝臣撞到他的手裏都是籌碼，但是一旦兵敗，他澤州葉氏要是想在朱鹮那個暴君的手中尋求一絲生機，能詔令四方景從、撼動帝位的朱氏皇族的血脈，才是最大的籌碼。
果不其然，葉明誠一提起仙姑，朱梟就邁不動步了。
仙姑和他一起被關入麟德殿之前，確實先被關在太極殿，但是萬一又被轉移了呢，萬一再次撲空呢？
再次撲空，偌大的皇宮，朱梟就真的不知道要去哪裏找仙姑了。
若是能直接問出來最好！
葉明誠挽了挽袖子，提著始終未曾擦拭的長刀就朝著地上躺著的朝臣而去。
各家族內的家主暫時不能殺，但是旁支官員卻能！
殺一個洩洩憤也好！
只不過葉明誠提著刀還沒等到跟前，一個人便嘶吼著出聲道：“我知道，我知道那個仙姑在哪裏！”
“她被皇上給帶到兩儀殿去了！”
“就在延英殿的隔壁，相距此處不足三百步！”
這個毫無氣節，還沒等刀刃架在脖子上面便已經出賣皇帝的人，又是金氏官員，戶部郎中金鴻盛。
錢振猛地扭頭瞪向金鴻盛，其他的官員也都一臉怒不可遏。
金鴻盛卻梗著脖子，在地上蟲子一樣拱來拱去地：“怎麽了，怎麽了？諸位大人瞪我做什麽！”
“我們都上當了！上皇帝的當了！”
“我就說唯女子與小人難養也！她太陰毒了！”①
“誰不知道叛軍打頭的將領是她東州謝氏之人，謝氏鐵騎聞名四境！什麽艱難險阻過不去？真要突破兩宮的夾道不過眨眼之間，結果呢？”
“結果她偏偏把澤州葉氏的人給放過來了，而且她還掐算著時間，在兩宮夾道被突破之後，把我們從延英殿裏面趕出去，讓我們出宮。”
“這不就是讓我們直接撞到葉氏的人的手裏嗎！”
金鴻盛青筋暴起，艱難地扭著頭，環視身邊官員：“你們清醒一點啊！雖然她致命的把柄在我等手中，但是倘若我等今日全部都死在葉氏手中，這天下還有誰人能阻止得了她？”
“這天下還有誰知帝王是女郎！”
金鴻盛一輩子很少有這麽聰明的時候，但是他說的這些，朝官又如何不明白？
只不過如今他們落到了葉氏的手裏，葉明誠把他們抓了現行，恨不得將他們削骨剔肉。
這個時候不該出賣皇帝的行蹤，因為他們唯一的希望就是指望著皇帝只是將他們當作誘餌，很快便會派兵來圍剿葉氏殘餘。
如今被金鴻盛這麽一出賣……皇帝身邊根本就沒跟著幾個人，葉明誠要是過去把人給殺了……
真正的朱鹮被囚禁在哪裏，誰也不知道。
而東州謝氏之女如果被葉氏給殺了……謝氏的強兵還在皇宮之中。
到時候這天下就真的大亂了。
這群世族的家主們，雖然因利而聚，因利而崩，為利益九死不悔，為家族的昌盛不惜雙手染血，做盡齷齪之事。
可是他們也是這天下最顧及大局之人。
否則也不會束手被個女子威脅合作。
一旦真正的江山動蕩、天下大亂，崇文這物阜民豐之國，必定會被四鄰虎狼伺機撕咬蠶食。
到時候山河破碎，戰火紛飛，連百姓和家國都沒有了，又哪裏來的家族恒昌呢？
但是金鴻盛的話已經出口，無可挽回。
世族們的許多官員面如死灰地閉上了眼睛。
提刀的葉明誠腳步一頓，疑惑地問道：“什麽帝王是女郎？”
朱梟腦子裏只能聽到仙姑，上前一步道：“此話當真？你可看到了仙姑？！”
金鴻盛渾然不知自己一句話，或許會傾覆整個國家。
他貪生怕死，還在回應：“當真，當真，當真！”
“我看到了，穿白紗裙嘛，被糟踐得挺狼狽，裙子臟得不像樣，簡直像從土裏挖出來的，好像還啞巴了，被人拖著，只會啊啊啊叫，不會說話……”
朱梟聞言腦中嗡然作響，登時轉身就要去兩儀殿，但是他根本不知道兩儀殿在哪個方位。
他側頭問葉明誠：“葉大人，兩儀殿在哪個方向？”
葉明誠又朝著那個金鴻盛邁了一步，似乎是想問問他說的“女郎”是什麽意思。
但是被朱梟一叫，他眼珠一轉，立刻道：“我知道。”
“但是倘若兩儀殿之中有埋伏，貿然前去不僅救不下仙姑，還會被擒獲。”
“王爺稍等。”
葉明誠快速走到那個金鴻盛的旁邊，提起刀一下子就刺在他大腿之上。
這一下力氣用得極大，積蓄了半天的怒氣全部在這一刀之中宣洩而出。
金鴻盛的大腿直接被葉明誠給捅了個對穿，登時血流如註。
“啊啊啊啊啊——”金鴻盛發出慘叫。
葉明誠卻再次提起了刀，嘴邊的兩撇被血染過的小胡子格外挺翹，自下而上這個視角竟讓他有種關公怒目的威儀。
他道：“說！皇帝在兩儀殿之中可有埋伏？！”
金鴻盛慘叫如豬，雙手被縛又沒有辦法去捂住被刺穿的腿。
但刀鋒之下也不敢不回話，立刻道：“沒有埋伏！沒有……”
“皇帝身邊只帶著幾個內侍還有那個仙姑……”
“太極宮裏面的千牛衛都被調去截殺突破兩宮夾道的叛軍了！”
“啊啊……”金鴻盛疼得頃刻之間涕泗橫流。
葉明誠量他不敢說謊，心中大定。
心道這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！②
倘若他今天晚上抓住皇帝，身邊還有能夠替換皇帝的朱氏皇族血脈，世族的官員又全部都被捏在手中，他還愁無法力挫群雄，手掌天下，站到權勢巔峰嗎？
葉明誠興奮地抖了抖嘴角，雙眼燦若星辰，開始點人。
把最勇猛的一些都帶著，留下一小部分人持刀看管這些被捆住只能在地上翻滾的官員。
對著朱梟說：“王爺，隨下官來，下官帶你去兩儀殿！”
而朱梟視線掃視一圈，從一個葉氏士兵手中奪下了一把長刀。
跟在葉明誠的身側，大步邁出延英殿，直奔兩儀殿——
此時此刻，兩儀殿之中，謝水杉端坐禦座，手中百無聊賴地拎著一根繩子在手指上纏繞。
已經等候多時了。
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作者有話說：萬字更新！
①出自《論語》
②出自，南宋·夏元鼎《絕句》
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朱鹮舌頭斷了一半, 血還沒有止住，便強行開口說話，含糊不清地讓江逸給他備腰輿。
又撐著手臂試圖起身, 可他被安神香薰了太久，渾身綿軟, 這個時間蘇醒過來已經是奇跡，根本不可能自行撐起手臂。
江逸趕忙來扶：“陛下不可妄動, 無論陛下要去哪裏, 陛下都需先處理口舌的傷勢。”
“陛下也不要強行說話！失血過多恐有性命之危啊！”
可朱鹮根本顧不上這個了。
他眼神淩厲地瞪著江逸，喉嚨之中發出兇狠含糊的呵斥。
看到了江逸身後的玄影衛, 眼睛驟然迸發出光亮, 擡手召喚玄影衛過來。
殷開帶著人跪在床邊聽令，朱鹮現在沒有辦法靠自己說出完整的命令, 急切看向江逸。
江逸毫不遲疑替朱鹮肅聲下令：“玄影衛聽令，速速去延英殿保護謝姑娘，不得讓謝姑娘有半點閃失！”
玄影衛領命而去。
這時候內侍也帶著醫官們趕過來了。
朱鹮卻瘋了一樣，說什麽都不肯治療耽誤時間, 竟是自己要朝著地上爬。
光是玄影衛去還不行，除了他沒有人能攔得住謝水杉。
但是朱鹮一動, 口腔之中就往外湧血。
江逸趕緊按住了朱鹮，對著內侍吼道：“還不快備腰輿！”
“陛下別急，奴婢這就讓人備腰輿，馬上就去延英殿！”
至於傷口……只能讓醫官跟著，在腰輿上面處理了。
朱鹮總算是不亂動了, 但是他趴在床邊，正好看到了先前被江逸攤開的那個小包袱。
除了綠瓶子之外，小包袱裏還有很多東西。
侍婢兵荒馬亂地伺候著朱鹮穿衣的時候, 朱鹮自己拿起了東西看。
第一個拿起的是一張寫好的敕旨，還沒有蓋君王大印。
“奉天承運皇帝詔曰：朕膺天命，禦極天下。賴宗廟之靈，四海乂安……今廢景清之號，定國號為隆盛，布告中外，鹹使聞之，欽此。”
朱鹮飛速看完，又拿起另一卷敕旨。
“奉天承運皇帝詔曰：王者體天立極，以鎮四海。朕舊名鹮，於禮未協，今遵典禮，改名為鶴，以彰聖德，以固丕基。布告天下，鹹使聞之，欽此。”
朱鹮通過謝水杉先前說的那些話、做的那些事，已經明白就算囚禁朱梟也改變不了他必死的命運，謝水杉才會如此孤註一擲，妄圖代他去死。
現在恐是怕他依舊受所謂的世界意識影響，謝水杉索性給他把國號和名字都改了。
朱鹮被擡著上了腰輿，手中還緊緊攥著敕旨。
她為他更名為……鶴。
鶴乃仙禽，祥瑞高潔，福澤長久，可是朱鹮一生顛沛，狼藉求生，又如何配得上如此福壽綿長之名？
小包袱裏頭還有君王大印，以及謝水杉留給他的一封信。
朱鹮眼前已經模糊，幾度看不清字跡。
但是他在急速顛簸的腰輿之上，勉力睜大眼睛，要將眼前的一切都看清楚。
朱鹮展開信紙，其上的字句非常簡明扼要。
“此二道聖旨，待萬事塵埃落定，方可用璽。此藥，待天下大定，方可飲服。慎之戒之，勿忘！若違此時序，則一切功業，盡皆付諸東流！”
朱鹮瞪著眼睛在紙張上尋找，卻再未找到任何警示之外的其他言語。
謝水杉何其瀟灑幹脆？
替他從容赴死，竟是連這訣別之信，都不肯多言一句。
朱鹮肝腸寸斷，恨不能真的像能夠淩駕在青雲之上的仙鶴，轉瞬之間到達她的面前。
好好地質問她一番，她怎能如此狠心決絕。
他確實希望能活得長長久久，可是朱鹮要的長久，是與心愛之人日夜相伴的長久。
早已不是孤絕一人淩駕眾生，做一個無依無伴的孤家寡人。
朱鹮張著嘴，任由醫官把用麻布包裹著棉絮和草木灰的布巾塞入口中，為他壓迫止血。
只顧著反覆看那張紙，連眉頭都未曾皺一下，似乎已經忘卻疼痛。
但是待到腰輿疾奔到了一處轉角，卻驚聞前方殺聲呼號直沖雲霄，刀兵鏘鏘震人耳膜。
“是叛軍！叛軍這麽快便沖破了兩宮夾道？！”
“通往延英殿的路被交戰兵將堵住了！”
江逸說：“這麽多人……刀劍無眼，我們沖不過去的。”
更何況如今大部分玄影衛都被調走，雖然殷開留下了幾個玄影衛貼身保護朱鹮，他們也帶了一些千牛衛護送，但這不足百人，如何能在兩軍交戰之中護住陛下？
更何況陛下的狀況，經不住半點顛簸了。
“快調轉腰輿！繞路，繞路！”
他們只能繞路。
朱鹮五內如焚，眼中血紅如藤蔓攀爬。
叛軍已經到這邊來了，說明那大明宮設下的局已經被識破。
可是按照朱鹮和謝水杉的計劃，朱梟不該到太極宮這邊，應當被斬斷雙足，直接幽禁在大明宮的麟德殿中。
謝水杉私自更改了計劃！
朱鹮閉上眼，再睜開眼的時候眼中盡是愴痛和裂痕。
是了。
謝水杉都能用麻沸散做出來的糕點把他給放倒，獨斷專行要替他去死。
她當然會更改兩人商議好的計劃。
而且更改計劃對她來說太過簡單，叛軍的隊伍是由東州謝氏的五萬兵馬帶領，這五萬人就是謝水杉用家書要來的。
這群人唯她馬首是瞻，對她來說，自然是如臂使指。
“我知道太極殿後面有一條小道，是宮人們平素會私下穿行宮殿的隱秘之路，雖然曲折狹窄，卻可以直通太極宮後面。”
江逸急急一甩拂塵指向一個方向：“隨我來！”
太著急，太慌亂，他連對著朱鹮和對著下屬的自稱都忘了用，直接以“我”自稱。
腰輿轉入了小道，隱匿入宮墻的黑暗，而那邊兩宮夾道之中，越來越多的叛軍從中廝殺而出——
朱梟手下的軍隊先是破了承天門，與其中倒戈向他們的監門衛匯合在一處，而後直奔大明宮的丹鳳門。
朱鹮的千牛衛乃是朱梟的軍隊這些天碰到的最棘手的對手，丹鳳門內倒戈向他們的人，才剛剛打開門就被千牛衛給殺了。
守丹鳳門的千牛衛還在城樓上面向下潑石脂水，燒起了一道火墻，承胤王的軍隊沖上來的越多，被點燃的就越多。
而這皇宮之內的交戰，同外城完全不同。
外城寬闊，叛軍們配備的長槍無往不利。
但宮道狹窄，長槍伸展不開，他們在門洞內近身相搏，甲胄碰撞，身著金甲的千牛衛映著赤金的火光，手中的刀卻發出截然不同的銀光。
金銀兩光交錯之間，便會有人頭咕嚕嚕滾落在地。
血水鋪滿磚石地面，染紅玉階，令其上極其濕滑，稍微不慎便會倒下。
倒下之後，金銀交錯的光亮便會當頭斬下，很難再爬起。
好在他們的人數足夠多，沖破了丹鳳門之後便進入含元殿。
含元殿其他的通道全部都被堵上了，只剩下龍尾道長長的斜坡臺階，盤旋而上。
翔鸞閣和棲鳳閣如同棲落在地的巨鷹張開的兩翅，左右驍衛和左右武衛居高臨下，手持利刃，恍若天降神兵。
龍尾道的臺階又陡又窄，翔鸞閣和棲鳳閣地理優勢極佳，扔下來的滾石和燃燒的石脂水，將他們的隊伍切割成好幾段，分段絞殺。
有任何的漏網之魚，再以連弩補殺，道上的屍體層層堆疊，最後雖然沖破了含元殿，但他們是踩著自己同伴的屍骨爬過來的。
而截殺他們的守衛，見勢不妙，絕不死戰，很快便自四面八方撤離。
含元殿破後，他們的隊伍向北，到了宣政門，這裏的守衛是朱鹮的羽林軍，白馬輕騎，身披輕甲，刀法格外淩厲。
這裏的門洞更為狹窄，最窄之處只能容納三個人並行，這裏完全是以命換命的死戰。
兩側高墻之上弓箭手密密麻麻，個個百步穿楊，射藝精絕，箭矢射出，刁鉆地紮進人的眼眶、心口、咽喉等命門之處。
俱是一箭當場斃命。
地上的屍體堆累成山，盾甲兵開路，他們又一次踩著同伴的屍首沖鋒。
宣政門再往北是紫宸門，依舊是長兵器無法揮開的窄道，這皇宮建造之時便是為了防止叛亂刺殺，因此能夠大批量過人的通道都很狹窄。
眾人正面對戰，只能用短刀匕首，沒有短刀匕首的甚至上拳頭。
紫宸門之後又是紫宸殿，眾人從紫宸殿沖出來的時候，又經過幾道宮廊。
側門和偏院之中也沖出了許多的殿中省守衛，猝不及防地持著短刀和木棍與他們展開對抗。
朱梟被眾人護送夾帶在中間，手持著一把長劍，其上也是鮮血遍布。
他這一路上，並沒有殺幾個人，但是有無數保護他的人前赴後繼地為他擋刀擋箭，死在他的面前，他的腳下。
朱梟經受了前所未有的血腥與沖擊，此時此刻，連呼吸之間盡是腥鹹之氣，渾身上下泥濘浴血，好似血池之中才剛撈出來的人魔。
他渾身小幅度地震顫，真正領略到了戰爭的殘酷和人命的輕賤。
民間有那麽一句話，叫作自古君王的寶座都是用白骨堆疊而成。
朱梟從前只覺得這不過是誇張之言，因為就連像朱鹮這樣的暴君，也不會隨意殺戮百姓，頂多殺幾個朝臣震懾天下。
但是今夜，朱梟徹徹底底明白了何為白骨鋪路。
他甚至心生退意，他何必要做什麽皇帝？
這麽多為他而死的兵將，這麽多條人命背在他的背上、踩在他的腳下。
他要為這個江山做到什麽地步，才能償還一二呢？
但是他每每心生退意之時，便會想起仙姑。
對。
他是來救仙姑的。
等到救到仙姑，他會好好地勸說仙姑，和他一起遠走高飛。
去一個山野深林也好，無人問津的邊疆城鎮也罷。
他們可以隱姓埋名，過一世清靜和安逸的日子。
他不是什麽承天受命之人，也沒有能力開太平盛世，再執著下去，他不知道還會害得多少無辜之人為他而死。
等到朱梟終於被人拎著沖到了麟德殿外時，朱梟心中甚至有種無法言說的解脫之感。
救了仙姑就走！
麟德殿之中的守衛是朱鹮手底下最精銳的神策軍，個個身著重甲，都是死士，手中的陌刀揮出，一刀可連斬數人。
這一戰是真正的頭顱遍地滾，四肢滿天飛，肝腸碎成泥，滿地無全屍。
朱梟被人護持在人群之中，沒忍住吐了兩次。
待到他們用人墻一樣的填充之法前赴後繼，終於耗死了守殿的神策軍。
朱梟甩開扶著他的人，跌跌撞撞沖入了麟德殿之中。
沖到他先前和仙姑落腳的那間房。
卻根本沒有看到仙姑的蹤跡！
整個麟德殿被朱梟翻遍了，是空的！除了神策軍，一個宮人都沒有！
朱梟手下的軍隊也在整隊的時候驚訝道：“先前為咱們開門的那些監門衛的兵將，為什麽一個都沒有了？”
“總不至於全部都死了？”
謝千嶂用手肘之內那一塊幹凈的衣服，曲肘擦著刀身，俊挺的眉目之上汗血交混，嗤道：“他們死個屁，他們剛才一直躲在後頭，是趁亂跑了！”
眾人這才終於意識到，上當了！
他們上當了！
這大明宮就是一個巨大的陷阱，引他們進來絞殺！
快速清點了兵將，他們在破城入宮時死了數千人，在大明宮的道道關卡之中，死了近兩萬人。
還有一些重傷的、埋在屍堆裏面的人，根本無法帶走和救援。
他們必須速戰速決，時間拖延得越久，局勢對他們越是不利。
朱梟那渾身發冷的驚懼、心生退意的軟弱、渾身凝固成血殼的惡心，在遍尋不到仙姑之，盡數都化為了被人戲耍的滔天怒火！
他難得地生出了那麽幾分血性。
隨手抹了一把臉上的血汙，嘶聲對著眾將喊道：“眾將隨本王來，本王知道暴君在哪裏！”
於是這一次，沒有人扶著的朱梟用一腔怒火燒著，陣前開路，直接帶人沖向了兩宮夾道。
他從前被那個朱鹮的傀儡抓住後，走過這裏，也知道從這裏沖殺出去後，從哪條路能夠直奔他曾經被關押過的太極殿。
仙姑一定會在那裏！
朱鹮和那個傀儡肯定也在那裏！
朱梟攥著刀的手酸楚震顫，他不退了，不走了，這個皇位，這個天下，他要定了！
只有真正成為那萬人之上的人，才不會被人當成豬狗一般戲耍宰殺！
夾道廝殺因為朱梟這個陣前“王旗”，士氣大漲，竟是勇猛無比，迅速呈現出摧枯拉朽之勢，一鼓作氣便沖殺出了夾道。
可沖出去之後，眾人發現，這竟然又是一個陷阱。
上一次朱梟是被人夜裏拖行，雖然記得大致的方向和路線，卻並沒有仔細看過這周遭。
一腳踏入陷阱才發現，此處竟又是一處狹窄夾道。
且窄道另一頭，又是早早就埋伏好了的數千甲刃雪亮、身背角弓的千牛衛！
於是甫一出去，眾人又開始了激烈的正面交鋒。
窄道四面相通，在熟知地形的千牛衛的猛攻之下，剛剛殺出兩宮夾道的叛軍被原地解體，逼入了不同的岔路，徹底分散！
而這時候，還沒有從身後夾道趕過來的那些士兵，在後方也猝不及防地遭遇了襲擊。
先前在各宮各門碰到的那些並不戀戰、敗陣就撤的大明宮守衛，如今集結在一起，從後方對叛軍發起了強攻。
叛軍以兩宮夾道為界，徹底被斬成了數段！
朱梟被人護著，沖出窄道，倉皇間隨意擇了個方向，逃竄而去。
過了窄道，無論往哪個方向跑，都是太極宮內。
太極宮乃是舊皇宮，建造恢宏，磚石厚重古樸，卻到底有些年久失修。
黑夜之中，太極宮滄桑沈默地矗立，宮門大開著，後面的一切都晦暗難辨。
像一頭無力狩獵，隱匿在暗處大張著巨口，等待著獵物自投羅網的老獸。
也像一個放置好了誘餌的甕，只等著龜鱉走投無路自行鉆入。
朱梟確實是走投無路了。
他帶著身邊隨著他一起沖出了窄道的葉氏兵將，謹慎無比又無從選擇地繞過黑夜之中的重重院落殿宇。
朱梟疾步而行，看向身側拉著他跑得跌跌撞撞的葉氏家主葉明誠，這一刻心中沒有對他全程護持在自己身邊的感激。
滿腦子盡是不合時宜的疑惑——為什麽率先跑過兩宮夾道的人不是負責沖鋒的謝氏猛將們？
方才明明是謝氏的人沖在前頭，怎麽受到襲擊率先跑出來的人會是葉氏的兵將？
而且他們大軍自入皇宮以來，便似被圍追堵截、戲耍撩撥得亂撞的獵物，死去的各族兵將屍山座座。
而始終緊跟在朱梟身側的葉氏兵將，尤其是葉氏主家的精銳，卻大部分都只是輕傷。
是因為要保護他所以寸步不離，還是蓄意貼在他身側，借他威勢自保？
朱梟就算再蠢笨，此刻也已經察覺到了不對。
只不過他又沒有聰明到能夠懷疑這一切是謝氏蓄意為之的地步，他只是在質疑拉著他又轉入了一個空曠庭院後、東張西望的葉氏家主葉明誠。
而就在他們蓄意放輕了腳步，悄無聲息才邁入這庭院時，他們的前方突然出現了一群人。
眾人第一反應是驚慌，握緊手中的武器，微屈雙膝，身體前傾，那是隨時準備交戰，蓄勢待發的姿勢。
但是很快，他們便借著這群人身邊的侍從提著的宮燈，看出了這些身著各色官袍的人，乃是……當朝大臣！
葉明誠在黑暗之中瞇起雙眼，迅速掃視過這些曾經的同僚。
又借著宮燈，看了看這些同僚出來的宮殿。
他神色一怔，這一夜真是被追殺圍堵得暈頭轉向了，竟然沒發現，東繞西繞，他們竟是繞到了延英殿來！
這裏他也來過數次，每一次被暴君朱鹮給留在這裏議事，都不會有什麽好的下場。
葉明誠本身沈浮宦海多年，嗅覺極其敏銳，堪稱老狐貍。
此番他叛逃朝廷，帶領葉氏集結六大世族，揮兵皇都，雖然各世族都參與其中，但是自從破城，事情就開始變得不對勁。
太順利了。
就算有謝氏的猛將做前鋒，皇城也不該這麽輕易被攻破。
倘若說破了皇城的時候，是世族安插在南衙禁衛軍之中的人起到了作用，和他們裏應外合。
但打進皇宮之後，他們就徹底變成了被人趕著送死的家禽。
各世族的兵將本就不夠勇猛，這一路上死得仿佛過年下餃子。
如今這兩軍交戰你死我活的時刻，葉明誠居然在朝臣議事的延英殿碰到了各世族的官員……
他們怎麽可能還沒叛離朝廷，還選擇同皇帝虛與委蛇？
朱鹮性情暴虐，從不知寬容為何物，世族軍隊都已經打到了皇城，這些世族的官員，他不弄死，不穿成人串掛到城墻上面祭旗，這實在不合常理。
還把人好好地留在宮裏頭，還讓他們自如行走？
電光石火之間，葉明誠想通了一切關竅。
這是個局！
以天下為棋盤的，天大的局！
葉明誠眼中精光乍現，腦中思緒翻湧。
為什麽？
為的是什麽？！
在大明宮之中設下如此天羅地網，為了網的又是什麽？
是他身邊這個羽翼未豐、乳臭未幹、爛泥扶不上墻的朱氏皇族血脈？
不可能。
葉明誠眼皮劇烈抽搐，靜靜地立在黑夜之中，額角的青筋暴起。
他很快意識到，那網中能夠驅動各世族官員盡數配合、又足夠分量之物——恐怕是他澤州葉氏橫跨崇文的良田和族產！
葉明誠猛地抽了口氣，死死盯著那群被宮人引著，越走越近的世族官員們。
頃刻之間下了決斷。
他松開了一直抓著的朱梟，擡起長刀對著自己族中的精銳做了一個手勢。
而後眾人一聲不吭，貼著房檐之下黑暗的兩側包抄上去！
而官員們對即將到來的危險渾然不知。
他們不僅閑庭信步，甚至還在閑聊。
“皇上不是已經在大明宮那邊設好了局，怎麽會讓叛軍沖到兩宮的夾道裏頭？”
“畢竟好幾萬人呢，而且還有謝氏之人打頭陣，就算要裝的話，也得裝得像點樣子嘛……”
“管他呢，反正天快亮了，鐘響聲和號角聲也緩下來了，估摸著戰局已經結束了，要不然皇帝也不可能送咱們出宮啊。”
“這個時候出宮真的行嗎？不會給我們安上什麽罪名吧……”
最後是封子平忍不住出言道：“陛下倘若真的要動我等，直接殺了就是了，不必如此大費周章。”
反正世族謀逆造反的那些兵將，身上穿著的甲胄都印著自家的家徽呢。真要把這些世族的官員都殺死，謀逆造反就會成為定局。
何必還跟他們迂回曲折地周旋？
封子平說完之後，眾人都不吭聲了，紛紛惱怒。
從冬至大朝會那一天，世族們就已經成了他人砧板之上的魚肉。
封子平的提醒，讓眾人恨不得把封子平的嘴給縫上。
正這時，黑暗之中突然沖出了一群渾身浴血的士兵，將他們團團圍住了！
朝廷的官員到底不是毫無膽量之輩，短暫楞怔過後，爆發出的聲音不是尖叫，而是怒斥！
“何方守衛，眼瞎了嗎？！”
“看看清楚，我等可是當朝大員！”
“還不退下！”
……
他們都以為這些人，乃是十六衛之中的兵將，和叛軍交戰殺紅了眼睛，敵我不分了。
不過片刻後，從黑暗之中又走出了一個人，他一手提著染血長刀，一手翻起了袖子擦了擦臉。
血葫蘆一樣現身人前，面目猙獰，發出令人頭皮發麻的冷笑。
而後說道：“諸位大人，怎麽連自己人都不認識了？”
“這些是同你們一起謀逆造反、殺入皇宮的同盟啊。”
朝官被手持利刃的人給逼得步步後退，聚成一團，正對著“血葫蘆”的一個人正是向來囂張跋扈的金氏官員金鴻盛。
他一把搶過了侍從手上的宮燈，擡高一些往那個發出桀桀冷笑的血葫蘆臉上一照。
看了片刻之後，皺眉說道：“你是何人！哪裏來的醜八怪在這裏大放厥詞！裝神弄鬼！”
正準備狠狠威嚇這些暗地裏膽敢背叛他葉氏聯盟的官員，好讓他們跪地求饒、痛哭流涕的葉明誠：“……”
他先前在朝堂之中好歹是工部尚書。
而且他才叛逃沒多久，這些人……這些人竟然裝不認識他，簡直是故意羞辱他！
實則不是。
葉明誠此刻的形象堪稱惡鬼在世，渾身的血汙凝結成褐色，袖子根本擦不幹凈他的臉。
而且他經歷了苦戰，雖然一直都率人緊跟著承胤王，因此受到了不少保護。
但是他如今的形象，同身在朝中那光鮮亮麗、目下無塵的矜傲之姿，實在是一個天上一個地下。
“諸位大人真的是好忘性啊！同朝為官這麽多年，我工部也沒少給諸位大人行方便。”
“朱鹮行施暴政，諸位大人也都深受其苦，約定起誓聯盟，共同討伐暴君。”
“但是我等鏖戰數日，舍命破城入宮，諸位大人不如好好地同我等解釋解釋，為何你們還能安然無恙、自如行走皇宮？！”
“是你們叛了聯盟，對不對？！”
一番厲聲質問，這回官員們終於認出了葉明誠。
一時間眾人驚愕不已，因為就在不久前，他們就聚在身後的延英殿裏頭，看著輿圖，把葉氏已經“五馬分屍”了。
現如今“五馬分屍”之人，好端端站在他們的面前，還率領族內的兵將他們給圍住，用利刃相對，令他們命在旦夕。
這……這等風雲突變，天地翻轉的情境，完全不在眾人的意料之中。
而他們瞠目結舌的神情，似是愉悅到了葉明誠，葉明誠痛快地發出一聲冷哼。
也並不想聽官員們解釋什麽，調令族內的精銳先檢查了一番身後的宮殿是否安全。
而後將他們都給重新逼回了延英殿之中。
“葉大人……你這是……”
退回殿內之後，有世族官員試圖開口解釋什麽，但是很快就說不出話來了。
因為葉明誠走到了殿內的桌子旁邊，用兩根手指把桌子上面的澤州輿圖給拎起來了。
那輿圖之上，甚至還有各世族分割過葉氏之後，用筆做好的本族標記。
眾位朝官：“……”
陛下怎麽不讓內侍把東西收起來呢！
“好啊。”
“好啊！”葉明誠說，“原來這個天羅地網真的是給我葉氏設的！”
“你們真是癡心妄想！”
“狗膽包天！”
“來人啊！給我將這群狗鼠之輩盡數捆了！”
眾位官員一個個面色憋得五彩斑斕，但是如今被抓了現行了，再多說什麽，也只是激怒葉明誠。
因此他們紛紛閉嘴，成了一大群氣息只進不出的吹肚魚。
又被自身官袍切割撕扯的布條捆死。
直挺挺地倒了一地，好似一群聚眾準備下蒸鍋的束蟹。
而齒冷心更冷，被氣得眼睛翻白，後腦發麻的葉明誠，圍著這些朝官轉圈，一口一句“狗彘不如”“蛇鼠小人”，把一輩子知道的那些腌臜之言，盡數對著朝官們傾吐。
言語之間粗鄙不堪，頻頻跳腳。
伴隨著時不時呸呸啐出的唾沫，恨不能當場就把這些膽敢合起夥來耍他，還妄圖蠶食他葉氏的世族官員，給當場淩遲。
只不過葉明誠又很清楚，這些人不能殺。
如今叛軍說不定已經敗了，他葉氏此番傾盡全族之力，到如今除了殿中這二百餘人的精銳之軍，也不知道大軍之中還能剩下多少。
想要東山再起，他必須帶人回到澤州。
只要回到了澤州，誰也別想動他葉氏一根汗毛，分他葉氏的一壟地！
他得留著這些世族的官員做人質，或者威脅著他們的身家性命，趁亂跟著他們一起混出宮去……
而葉明誠自打見到了這些朝官就根本不理會朱梟了。
他擅作主張發動攻擊，更是佐證了朱梟的猜測，這葉氏的家主對他根本沒有半點恭敬之意。
到如今眼看著大軍被逼分散，葉氏不去集結人馬，只顧著拘禁這些世族朝官，顯然是準備棄他不顧了！
朱梟跟隨在葉明誠身邊轉了半晌，連一個眼神都沒得到。
葉明誠雙眼血紅，陷入了困獸一般的絕境之中，滿心都是盡快跑回澤州。
於是朱梟忍無可忍地惱了。
“葉家主，到如今既然你有自己的恩怨要解決，那咱們便自這裏分道揚鑣吧！”
朱梟急著去太極殿找仙姑，完全沒有耐心再繼續耽擱在這裏，聽葉明誠滿口粗言地罵人。
朱梟說著就朝著門口走，葉明誠終於註意到了他，恍然回神。
幾步上前拉住了他，紅著眼睛賠笑道：“承胤王莫急，剛才事出緊急，無暇請示王爺的決斷便讓人動了手，蓋因這些朝臣，捏在我們手中，就是免死金牌啊！”
葉明誠並沒有跟朱梟解釋這一切都是世族和皇帝的陰謀，他始終看不起朱梟，覺得以朱梟的腦子也理解不了太覆雜的事情。
而且這“爛泥”的腦子裏從頭到尾就只有仙姑、仙姑、仙姑。
葉明誠索性抓住關鍵，對朱梟說：“他們還未背叛皇帝，他們先前還在和皇帝一起議事，他們一定知道仙姑在哪裏！”
“待屬下施加一番酷刑，讓他們吐露仙姑的蹤跡！”
事實上葉明誠根本就不在乎什麽仙姑，但是他必須把朱梟給穩住。
這些朝臣撞到他的手裏都是籌碼，但是一旦兵敗，他澤州葉氏要是想在朱鹮那個暴君的手中尋求一絲生機，能詔令四方景從、撼動帝位的朱氏皇族的血脈，才是最大的籌碼。
果不其然，葉明誠一提起仙姑，朱梟就邁不動步了。
仙姑和他一起被關入麟德殿之前，確實先被關在太極殿，但是萬一又被轉移了呢，萬一再次撲空呢？
再次撲空，偌大的皇宮，朱梟就真的不知道要去哪裏找仙姑了。
若是能直接問出來最好！
葉明誠挽了挽袖子，提著始終未曾擦拭的長刀就朝著地上躺著的朝臣而去。
各家族內的家主暫時不能殺，但是旁支官員卻能！
殺一個洩洩憤也好！
只不過葉明誠提著刀還沒等到跟前，一個人便嘶吼著出聲道：“我知道，我知道那個仙姑在哪裏！”
“她被皇上給帶到兩儀殿去了！”
“就在延英殿的隔壁，相距此處不足三百步！”
這個毫無氣節，還沒等刀刃架在脖子上面便已經出賣皇帝的人，又是金氏官員，戶部郎中金鴻盛。
錢振猛地扭頭瞪向金鴻盛，其他的官員也都一臉怒不可遏。
金鴻盛卻梗著脖子，在地上蟲子一樣拱來拱去地：“怎麽了，怎麽了？諸位大人瞪我做什麽！”
“我們都上當了！上皇帝的當了！”
“我就說唯女子與小人難養也！她太陰毒了！”①
“誰不知道叛軍打頭的將領是她東州謝氏之人，謝氏鐵騎聞名四境！什麽艱難險阻過不去？真要突破兩宮的夾道不過眨眼之間，結果呢？”
“結果她偏偏把澤州葉氏的人給放過來了，而且她還掐算著時間，在兩宮夾道被突破之後，把我們從延英殿裏面趕出去，讓我們出宮。”
“這不就是讓我們直接撞到葉氏的人的手裏嗎！”
金鴻盛青筋暴起，艱難地扭著頭，環視身邊官員：“你們清醒一點啊！雖然她致命的把柄在我等手中，但是倘若我等今日全部都死在葉氏手中，這天下還有誰人能阻止得了她？”
“這天下還有誰知帝王是女郎！”
金鴻盛一輩子很少有這麽聰明的時候，但是他說的這些，朝官又如何不明白？
只不過如今他們落到了葉氏的手裏，葉明誠把他們抓了現行，恨不得將他們削骨剔肉。
這個時候不該出賣皇帝的行蹤，因為他們唯一的希望就是指望著皇帝只是將他們當作誘餌，很快便會派兵來圍剿葉氏殘餘。
如今被金鴻盛這麽一出賣……皇帝身邊根本就沒跟著幾個人，葉明誠要是過去把人給殺了……
真正的朱鹮被囚禁在哪裏，誰也不知道。
而東州謝氏之女如果被葉氏給殺了……謝氏的強兵還在皇宮之中。
到時候這天下就真的大亂了。
這群世族的家主們，雖然因利而聚，因利而崩，為利益九死不悔，為家族的昌盛不惜雙手染血，做盡齷齪之事。
可是他們也是這天下最顧及大局之人。
否則也不會束手被個女子威脅合作。
一旦真正的江山動蕩、天下大亂，崇文這物阜民豐之國，必定會被四鄰虎狼伺機撕咬蠶食。
到時候山河破碎，戰火紛飛，連百姓和家國都沒有了，又哪裏來的家族恒昌呢？
但是金鴻盛的話已經出口，無可挽回。
世族們的許多官員面如死灰地閉上了眼睛。
提刀的葉明誠腳步一頓，疑惑地問道：“什麽帝王是女郎？”
朱梟腦子裏只能聽到仙姑，上前一步道：“此話當真？你可看到了仙姑？！”
金鴻盛渾然不知自己一句話，或許會傾覆整個國家。
他貪生怕死，還在回應：“當真，當真，當真！”
“我看到了，穿白紗裙嘛，被糟踐得挺狼狽，裙子臟得不像樣，簡直像從土裏挖出來的，好像還啞巴了，被人拖著，只會啊啊啊叫，不會說話……”
朱梟聞言腦中嗡然作響，登時轉身就要去兩儀殿，但是他根本不知道兩儀殿在哪個方位。
他側頭問葉明誠：“葉大人，兩儀殿在哪個方向？”
葉明誠又朝著那個金鴻盛邁了一步，似乎是想問問他說的“女郎”是什麽意思。
但是被朱梟一叫，他眼珠一轉，立刻道：“我知道。”
“但是倘若兩儀殿之中有埋伏，貿然前去不僅救不下仙姑，還會被擒獲。”
“王爺稍等。”
葉明誠快速走到那個金鴻盛的旁邊，提起刀一下子就刺在他大腿之上。
這一下力氣用得極大，積蓄了半天的怒氣全部在這一刀之中宣洩而出。
金鴻盛的大腿直接被葉明誠給捅了個對穿，登時血流如註。
“啊啊啊啊啊——”金鴻盛發出慘叫。
葉明誠卻再次提起了刀，嘴邊的兩撇被血染過的小胡子格外挺翹，自下而上這個視角竟讓他有種關公怒目的威儀。
他道：“說！皇帝在兩儀殿之中可有埋伏？！”
金鴻盛慘叫如豬，雙手被縛又沒有辦法去捂住被刺穿的腿。
但刀鋒之下也不敢不回話，立刻道：“沒有埋伏！沒有……”
“皇帝身邊只帶著幾個內侍還有那個仙姑……”
“太極宮裏面的千牛衛都被調去截殺突破兩宮夾道的叛軍了！”
“啊啊……”金鴻盛疼得頃刻之間涕泗橫流。
葉明誠量他不敢說謊，心中大定。
心道這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！②
倘若他今天晚上抓住皇帝，身邊還有能夠替換皇帝的朱氏皇族血脈，世族的官員又全部都被捏在手中，他還愁無法力挫群雄，手掌天下，站到權勢巔峰嗎？
葉明誠興奮地抖了抖嘴角，雙眼燦若星辰，開始點人。
把最勇猛的一些都帶著，留下一小部分人持刀看管這些被捆住只能在地上翻滾的官員。
對著朱梟說：“王爺，隨下官來，下官帶你去兩儀殿！”
而朱梟視線掃視一圈，從一個葉氏士兵手中奪下了一把長刀。
跟在葉明誠的身側，大步邁出延英殿，直奔兩儀殿——
此時此刻，兩儀殿之中，謝水杉端坐禦座，手中百無聊賴地拎著一根繩子在手指上纏繞。
已經等候多時了。
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作者有話說：萬字更新！
①出自《論語》
②出自，南宋·夏元鼎《絕句》
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