第134章 第一百三十四章 堪稱無恥的場面，倒是……
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第134章 第一百三十四章 堪稱無恥的場面，倒是……
時至今日, 蘭斯和雅各布之間，早就不存在什麽可笑的親情了。他們甚至連可供謀取的共同利益都少得可憐，只剩下針鋒相對, 又或者說——
你死我活。
他們的每一次見面，都像是手持利刃的互搏，雙方都很謹慎, 卻又都忍不住向對方出刀, 只看下一刀, 究竟是誰, 能夠刺穿對方的要害。
蘭斯有預感般的擡眸，正正好撞入雅各布那摻雜著惡意與快意的目光當中——
那目光，讓他熟悉至極。
蘭斯心頭猛然一震, 那在戰場上生死之間磨練出來的預警雷達，此刻正瘋狂地滴滴響個不停。
不對！他這是……想做什麽？
在只有蘭斯能夠聽得到的警報聲中, 雅各布的聲音一時間變得遙遠起來, 像是耳膜外裹了厚而冰冷的水。
“天伽族撕毀戰後和平條約，再度舉兵入侵我帝國邊境，邊境軍在林恩中將的領導下，已經……全面應戰。”最後幾個字，雅各布刻意放緩了語速。
這聲音如同星際戰場上難以捕捉的老式機甲通訊, 帶著漫天炮火硝煙兜頭砸下, 一時間, 就連對空氣的捕捉也變得分外艱難。
天伽族選在這個時候……偏偏是這個時候？巧合？絕不可能！
邊境軍早就嚴陣以待，趁亂鉆空子也得掂量一下。
設計好的？有叛徒？是誰？
隔斷消息？這才是後手？
是了, 難怪要大張旗鼓地把送那些研究員過去！
哈裏森！
倉促之間，數個念頭流水一般自蘭斯心頭劃過，待水驟然退去, 一條清晰的線索鏈浮現在他眼前。
原來是這樣，蘭斯冷冷勾了下唇角，原來這就是他的後手，他竟然想憑這個，逼在場這些地位舉足輕重的蟲族重新站隊？
不，最重要的甚至不是那些蟲族，他們甚至，是在逼蘭斯自己。
哈裏森緩緩吐出一口氣，藏在衣袖之下的雙手，正因為極度的興奮，而難以抑制地微微顫抖著。
雖然比預想的要晚了些，但好在有驚無險，還是趕上了。
當初他在有害藥劑剛被爆出來沒多久，就公開委派了一群帝國研究院的蟲族奔赴前線，美其名曰是為邊境軍身體著想，為其徹底檢查一番好排除隱患。
但實際上，從那個時候開始，哈裏森就做好了進一步的準備。
這一舉動，一來能夠為自己贏得一個好名聲，二來，也斷絕了費迪南德再度進行藥劑檢驗的路。
至於第三……
哈裏森在心裏冷笑一聲，國與國之間，哪有什麽永久的仇敵。
唯有利益，才是永恒不變的真理。
在蘭斯上位邊境軍最高指揮官之前，他們家族與天伽族的合作，似乎一直都在隱秘進行當中。就連那位前任指揮官的陣亡，也不過是合作當中的一環罷了。
戰爭本就是為了利益，而當他到達了一定高度之後，他的利益與帝國的利益，又有什麽分別？
明明這些年，甚至在布尼爾家族上一任家主還在位時，一直都是這樣過來的。雖說不是誰都敢與天伽族有著直接的合作關系，但單就發戰爭財這一點，各個貴族世家早就心照不宣了。
然而在蘭斯掌控邊境之後，一切卻都變了。他不講法不責眾，更不念貴族姻親，那些被安排進邊境軍的撈油水的、暗地裏傳遞消息的、走私倒賣的等等，一個挨一個地被揪出來，一股腦塞進了軍事法庭裏。
如果說帝國有什麽法律，是連貴族也無法使用特權的，唯有嚴苛至極的軍法。
一時間，帝國貴族元氣大傷。也正是從那個時候起，原先不過是順應蟲皇心意拉踩蘭斯的貴族們，開始真真切切地恨上了他。
又恨，又怕。
這也是蘭斯剛回到首都星時，飽受敵視與針對的主要原因。
雖說星際藥劑師協會的到來，是哈裏森沒有預料到的，也差點壞了他的好事——不光讓聞朝鬧出藥劑檢驗這出，橫生波折，就連預料中蟲皇該有的動作，也晚了不少時間，差點就誤了大事。
好在命運依舊站在他這邊，就連蟲 皇也帶來了意料之外的好消息。
十天啊，十天夠做多少事？動動手指頭都夠費迪南德死十回了。
再加上先前高漲的民憤，鋪天蓋地的輿論，甚至還有不少來自帝國星域內其他軍區的暗中施壓。
別說是已經遠離了邊境軍權利中心的蘭斯，還有盤踞在首都星數百年之久卻以商業為主的費迪南德，就算是此時此刻擁有著帝國最高權利的蟲皇陛下，恐怕也頂不住這樣的壓力。
而恰巧在這個時候，邊境的戰爭打響了，這根本是為費迪南德敲響的喪鐘啊！
和平時期的軍隊醜聞，和戰爭時期的軍隊嘩變，能是一回事嗎？連蟲神都在眷顧他，若不是提前準備了這一手，機甲這事就麻煩了。
而現在，無論機甲這事有沒有被查出來，到了最後，被推出去的，都只會是在顧全大局的情況下，那個民眾以為的罪魁禍首。
雅各布雙手緩緩舉起那象征著帝國最高權利的權杖，置於身前，燈光下，額冠一圈熠熠生輝的寶石，更為他增添了幾分威嚴——
“帝國的榮譽，神聖不可侵犯，天伽族膽敢挑釁，只會是自取滅亡，我邊境軍，必然戰無不勝！”
“戰無不勝！”
“戰無不勝！”
“戰無不勝！”
會場內響起震天的呼聲，雅各布擡手緩緩下壓，喧騰的氣氛霎時歸於沈寂。
短暫的幾秒沈默當中，加西亞輕吸一口氣。他雙唇微顫，似乎是想說些什麽，卻終究還是沈默著，只是用有些冰涼的指尖，輕輕點了點雌君垂在身側的手掌，無聲安慰著。
他們不傻，蟲皇如此作為，究竟想做什麽，再明顯不過了。
雅各布對費迪南德起心思，也不是一天兩天了。只是這一次，他究竟要做到什麽程度，還不得而知。
果然，雅各布緊接著便開口道：“如今，邊境已然開戰，這件事無論如何，不能再拖下去了，當務之急，是要給正在前線浴血奮戰的軍雌們，一個足以安撫軍心、甚至鼓舞士氣的交代。”
“戰事瞬息萬變，上一秒還在奮戰的軍雌，下一秒就可能以身殉國。十天……邊境的戰事可等不起十天！他們想要的交代，更不能在十天之後才給他們！”
夏佐此刻終於意識到了什麽，他瞳孔緊縮，近乎難以置信地望著身前的蟲皇。
這是……想硬生生把費迪南德推出去，當做熄滅軍雌和民眾怒火的一劑良藥，當成戰前鼓舞士氣的祭品，當成一切的活靶子嗎？
是了，藥劑只是有一批出現問題，制裁了罪魁禍首，這場仗還能繼續打下去。
可是機甲……已經上了戰場的機甲，要怎麽召回？難道為了區區一個失語癥，要數萬軍雌拋棄剛磨合好的神兵利器，赤手空拳地去打這場仗嗎？
短短一瞬間，夏佐背後出了一身冷汗。
怎麽選？
能想到這一點的，遠不止夏佐自一個。
雅各布話音剛落，就有蟲族迫不及待地起身，將方才夏佐心中所想分毫不差地說出。這位方才說完，另一位就立馬跳了出來，也是個不怕死的，堪稱直截了當地提出了“建設性方案”。
總結起來，大約就是以下幾點——
第一，戰爭當前，軍心不能亂。僅憑一紙檢測報告，並不能證明X-404機甲真的存在不可彌補的缺陷，在短期內無法做到全線召回的情況下，對該消息進行嚴密封鎖，繼續進一步調查才是必行之策。
大敵當前，機甲作為重要戰力，消息一旦洩露，不僅會引起邊境軍的不滿，導致軍雌們對手中的武器和帝國的公信力都失去信心，更會成為邊境防線的漏洞，被天伽族當做突破口。
到時戰局如何，難以預測。
第二，此次事件必須有個能夠被公之於眾的，且能夠讓民眾與軍雌都信服的結果。只有前方軍心振奮，後方民心穩定，才能夠穩定戰局，將局面逐步推向勝利。
在機甲相關消息無法對外公布的情況下，已經背負重大輿論危機，且幾乎已經被公眾認定為過錯方的費迪南德集團，是最佳的選擇對象。
只有明面上給出了處置方案，讓一切矛頭有了可以對準攻擊的靶子，輿論才能夠快速平息。
“罪名要定，但處罰不過是對外走個過場，不會真的……希爾維斯當然是要處置的，只是這個時候，不好牽扯太廣……”
“特殊時期特殊手段，只有讓費迪南德忍受一時的委屈，等到日後戰爭結束，那個……啊，平反，到時候平反了，自然能還他們清白！”
呵。
寂靜，一片寂靜。
帝國上流權貴們習慣了拐彎抹角的權勢鬥爭，如此直白甚至堪稱無恥的場面，倒是頭一回見到。
幾乎所有蟲族都被這段發言攪得驚疑不定，內心怪異、不忿之餘，竟生出幾分好笑來。就連三言兩語就被定義為最佳背鍋俠的公爵夫夫，此刻心裏也是頗為無語。
這……這是能說的嗎？
發言的蟲族絲毫不知自己此刻的境況，還美滋滋地覺得自己完成了上面的交代，殊不知，他只是被當做一個犧牲品而已。
——拿來揭開這層遮羞布，好試探底線，討價還價的。
雅各布雙眉一橫，一聲“胡鬧”脫口而出。他也是聽到後面才發覺不對，這不是自己囑咐下去安排的那個托，但此刻阻止已經來不及了，只好硬著頭皮聽完。
聽到最後那幾句，雅各布氣的額頭青筋直突突，心想他總算是知道，這是從哪裏跑出來的蠢貨了。
若是X－404這件事沒被聞朝捅出來，這個解決方案，就是哈裏森一方保底的萬全之策。
只要有戰爭的壓力在，費迪南德就不可能全身而退。
可前有希爾維斯動手殺害藥劑廠廠主的視頻被曝光，後有罪魁禍首是機甲而不是藥劑這件事被實錘。
此時此刻，縱然發言前半段的利弊分析條條在理，可在費迪南德怎麽看都清白，希爾維斯及其背後家族怎麽看都不無辜的情況下，這樣的處置方案，未免太無恥了一些。
無恥到雅各布縱然能夠做到一手遮天顛倒黑白，也不得不為自己的名聲著想，義正言辭地對此進行反駁批判。
——盡管在某一瞬間，他真的對此心動過。
在蟲皇短暫表態後，陸陸續續又有其他蟲族官員或是權貴起身反駁，或是提出新的建議。起先雅各布還耐著性子聽了兩句，到了後面千篇一律，沒有絲毫新意，他也沒有了繼續等下去的欲望。
雅各布眼神微微一瞥，接到指示的蟲族大臣立刻會意。預先安排好的說辭被揭開了遮羞布，已經不能再用了，現如今，只有想辦法讓費迪南德主動退一步了。
大臣起身上前，表示大家之前的顧慮都對，交代要給，機甲的消息也要保密，但在明知藥劑不是導致軍雌失語癥元兇的情況下，只為了平息外界的風言風語，就強行將這個罪名按在費迪南德身上，有些太過激了。
雅各布點點頭，詢問對方有什麽好的解決方案。
“費迪南德不想擔這個汙名，極力查出真相，還自身一個清白，這當然說不上錯。但現如今這個情況，機甲的事一旦暴露，就是給天伽族擊潰邊境防線一個可乘之機……想必公爵閣下也不會不顧大局，執意要將所謂的元兇鬧得沸沸揚揚吧？”
如今會場之上，看似混亂不堪，實則是幾方博弈的結果，誰都想看到對己方更有利的局面，誰都在試探交手方的底線究竟是什麽。
如今大臣這一番話，就已經隱隱透露出了雅各布的底線。
——給民眾和軍雌一個什麽樣的交代不重要，重要的是，機甲這件事，不能被捅出去。
加西亞自然聽出來了，他眼中流露出幾分審視，上下一打量，並未直接做出回答，只道：“費迪南德集團近來正大力研究和推行精神力治療的相關藥劑，效果……想必在座的諸位大多都有過嘗試，不必我再多說。清白者自然清白，汙名……也只會是汙名而已。”
大臣本就沒真指望能得到什麽確切答案，如今被不輕不重噎了一下，想到加西亞往日的作風，不想自討沒趣，略一停頓，便若無其事轉了話鋒，道：“希爾維斯瞞報X－404機甲的致命缺陷，導致多名軍雌受到身體與精神的雙重損害在先，後又為隱瞞事實真相，殺害帝國公民，犯罪事實確鑿，的確不能輕饒了他。可為避免事態進一步擴大，後續的進一步調查，甚至罪名宣判，都必須秘密進行。”
“如此，可供輿論公開譴責的對象，就極其有限了。可諸位仿佛忘記了，在這件事當中，還有一名蟲族，有這脫不開的關系。不能因為他已經死去，就放棄追究他的責任。”大臣意有所指道。
已經死去？眾蟲族都反應極快，略一想就明白了，大臣口中所指的那名蟲族，正是視頻當中被希爾維斯所殺害的藥劑廠廠主。
是啊！怎麽把他給忘了！
正因為這廠主曾經跟費迪南德集團的一名高層有過不正當利益接觸，後又不明不白死去，這才被當做費迪南德的犯罪證據呈上。
可後續的揭露完全證明了，這個藥劑廠跟費迪南德壓根沒有關系，尤其是廠主的死，根本就是希爾維斯一手造成的。
如今，藥劑的具體分析報告還需要十天才能出來，廠主究竟為何會被希爾維斯親手殺害，尚且原因不明，但單就廠主對藥劑生產與捐贈的參與度來看，他絕不無辜。
此時此刻，費迪南德是絕不肯乖乖背鍋的，希爾維斯縱然不能放過，卻也絕不可以機甲出問題的名義逮捕審判。
如此，已經死去卻牽扯頗深的廠主，就成了唯一的選擇。
他是藥劑的生產者和捐贈者，也是希爾維斯曾經的資助者，區區一個小型藥劑廠，卻在X－404裝配前線後，定向捐贈了大批藥劑供軍雌使用。他不僅在藥劑生產與徹查黑市藥劑這樣的敏感時段，都主動與費迪南德集團高層進行接觸，更在最後一次接觸後被殘忍殺害。
——兇手居然是他曾經的資助對象，繼塞爾溫之後帝國另一位知名天才雄蟲，希爾維斯。
這樣環環相扣，有反轉有留白，又極富有戲劇性的故事，最適合被當做真相傳唱了。
“是啊，怎麽就把他給忘了！”
“藥劑這事兒，他就是罪魁禍首啊！要不是他上趕著找費迪南德，人家也不至於惹得一身臟！”
從頭到尾，大臣都絕口不提希爾維斯背後所牽扯的勢力，仿佛這整件事，都是由希爾維斯做成的一樣。
是蟲皇的意思嗎？哈裏森眉心微微擰起，蟲皇的底線是機甲，那麽他只需要推一個無關緊要的出去，讓雙方都能各退一步，待他緩過一口氣來，機甲的事自然有辦法撇幹凈。
能被裝配前線的機甲，上上下下要經過多少次檢測、多少層審批？真要查起來，要麽是徹徹底底的傷筋動骨，要麽，就是像現在這樣，沒有話語權的被推出來擔責。
雖說他找了個蠢貨下場把水攪混，正是為了達到這樣的效果，可如今事情太過順利，反而讓他有了一種不真實感。
蟲皇早年為了平衡局勢，玩過不少這樣的把戲，他真會猜不到這背後有自己的運作嗎？一時的危機過去，之後要怎麽應對這位多疑的君主？
還有費迪南德，即便局勢所迫，他們不得不放棄進一步追究，後續的調查當中，難道他們不會借機將布尼爾家族扒下一層皮嗎？那些證據，始終是定時炸彈啊！
還有邊境軍那邊……這次做的匆忙，雖說已經處理幹凈了，可那是邊境軍的地盤，要是留下點什麽痕跡，依照蘭斯往日的手段，恐怕……
對了，蘭斯！
哈裏森心頭猛然一震，這才回想起從方才蟲皇發言到現在，可以說是整個會場內同這場戰爭關系最為緊密的蘭斯，始終不曾開口表態。
難道自己這次的策略如此成功，竟能逼得往日不可一世的蘭斯，為了邊境的安危忍氣吞聲，吃下這個啞巴虧嗎？
哈裏森忍不住觀察蘭斯此刻的反應，尤其是他與費迪南德家那只雄蟲崽子之間的氛圍——
沒有交談，沒有對視，相較於之前那個眉來眼去挨肩摸手的勁兒，可以說是冷淡至極了。
也對。
蘭斯畢竟是邊境軍的最高指揮官，二皇子的身份固然會給他加成，可軍權才是他如今地位不可輕易撼動的最主要原因。兩相比較下來，實力強的盟友和貌美的雄蟲，不過是王座上的點綴而已，舍棄了就舍棄了。
要是為了費迪南德那點名聲利益，失去了軍隊的擁戴，那此刻身處首都星的蘭斯，才是真的成了砧板上的魚，任他們宰割了。
到了這一步，就算是蘭斯……也應當知道該怎麽選。
“費迪南德公爵……”雅各布威嚴的聲音響起，他對大臣提出的方案並不像之前那樣抵觸，但也並未做過多評價，反而在短暫的思考之後，將問題扔給了加西亞。
“你怎麽看？”
還我怎麽看，加西亞臉都要僵了，鬼才信這位掌控全局的蟲皇陛下會在乎他怎麽看，心裏都決定好了要怎麽做了，嘴上還問的跟真的似的。
“陛下說笑了……”加西亞微微向前躬了躬身，繁覆精美的衣袍，隨著動作而牽扯出的每一處褶皺，都優雅得恰到好處，然而他說出的話，卻並不像表現出的那樣恭敬順從。
“我連中央星域都沒有踏出過幾次，對邊境情況的了解接近於零，對軍務更是一無所知，要我去分析戰爭局勢、雙方實力……我可說不來。”說著，加西亞緩緩直起身來，原本垂著的雙眸忽的一下望向蟲皇的雙眼。
“可在場卻有一位，對此的了解遠勝絕大多數蟲族……陛下，既然事涉邊境軍，任何提議與決策，都應當問問我們的最高指揮官才對。”
雅各布的目光一下子冷了下去。邊境軍的最高指揮官，不正是蘭斯嘛。
要說雅各布此刻最不想做的事是什麽，恐怕就是在這樣的公開場合下，主動詢問蘭斯的意見了。他實在沒法兒期待能從蘭斯嘴裏聽到半句好聽的話來。
偏偏加西亞挑明了說，還說的非常對。這件事無論底下蟲族如何扯皮，歸根結底，還得蘭斯拍板。畢竟，這位是實打實的邊境軍最高統帥，有關領兵作戰的諸多事宜，一旦蘭斯下了決斷，就連身為蟲皇的雅各布，也不能強行令他改變。
沒辦法，雅各布只好擡了擡手，示意蘭斯發言。
果然，蘭斯開口第一句就沒讓他“失望”，只見蘭斯微微對著加西亞點了下下巴，道：“真是多謝公爵閣下了，這樣的重要場合，還不忘記提我一句，否則……”
蘭斯嗤笑一聲，起身，道：“還不知道在座的諸位，什麽時候才能想起來，還有一個我呢！”，說著，他擡手將帽檐向下輕輕一壓，正中央的邊境軍軍徽下，荊棘與桂冠纏繞交織而成的，五道金的紋路顯眼異常——
整個帝國軍都以邊境軍為首，而唯有邊境軍的最高指揮官，才能夠身著有五道金紋的軍服，同時，這還代表著戰爭到來之時，帝國所有軍區的戰時最高指揮權。
這下雅各布的臉也有些僵了。
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時至今日, 蘭斯和雅各布之間，早就不存在什麽可笑的親情了。他們甚至連可供謀取的共同利益都少得可憐，只剩下針鋒相對, 又或者說——
你死我活。
他們的每一次見面，都像是手持利刃的互搏，雙方都很謹慎, 卻又都忍不住向對方出刀, 只看下一刀, 究竟是誰, 能夠刺穿對方的要害。
蘭斯有預感般的擡眸，正正好撞入雅各布那摻雜著惡意與快意的目光當中——
那目光，讓他熟悉至極。
蘭斯心頭猛然一震, 那在戰場上生死之間磨練出來的預警雷達，此刻正瘋狂地滴滴響個不停。
不對！他這是……想做什麽？
在只有蘭斯能夠聽得到的警報聲中, 雅各布的聲音一時間變得遙遠起來, 像是耳膜外裹了厚而冰冷的水。
“天伽族撕毀戰後和平條約，再度舉兵入侵我帝國邊境，邊境軍在林恩中將的領導下，已經……全面應戰。”最後幾個字，雅各布刻意放緩了語速。
這聲音如同星際戰場上難以捕捉的老式機甲通訊, 帶著漫天炮火硝煙兜頭砸下, 一時間, 就連對空氣的捕捉也變得分外艱難。
天伽族選在這個時候……偏偏是這個時候？巧合？絕不可能！
邊境軍早就嚴陣以待，趁亂鉆空子也得掂量一下。
設計好的？有叛徒？是誰？
隔斷消息？這才是後手？
是了, 難怪要大張旗鼓地把送那些研究員過去！
哈裏森！
倉促之間，數個念頭流水一般自蘭斯心頭劃過，待水驟然退去, 一條清晰的線索鏈浮現在他眼前。
原來是這樣，蘭斯冷冷勾了下唇角，原來這就是他的後手，他竟然想憑這個，逼在場這些地位舉足輕重的蟲族重新站隊？
不，最重要的甚至不是那些蟲族，他們甚至，是在逼蘭斯自己。
哈裏森緩緩吐出一口氣，藏在衣袖之下的雙手，正因為極度的興奮，而難以抑制地微微顫抖著。
雖然比預想的要晚了些，但好在有驚無險，還是趕上了。
當初他在有害藥劑剛被爆出來沒多久，就公開委派了一群帝國研究院的蟲族奔赴前線，美其名曰是為邊境軍身體著想，為其徹底檢查一番好排除隱患。
但實際上，從那個時候開始，哈裏森就做好了進一步的準備。
這一舉動，一來能夠為自己贏得一個好名聲，二來，也斷絕了費迪南德再度進行藥劑檢驗的路。
至於第三……
哈裏森在心裏冷笑一聲，國與國之間，哪有什麽永久的仇敵。
唯有利益，才是永恒不變的真理。
在蘭斯上位邊境軍最高指揮官之前，他們家族與天伽族的合作，似乎一直都在隱秘進行當中。就連那位前任指揮官的陣亡，也不過是合作當中的一環罷了。
戰爭本就是為了利益，而當他到達了一定高度之後，他的利益與帝國的利益，又有什麽分別？
明明這些年，甚至在布尼爾家族上一任家主還在位時，一直都是這樣過來的。雖說不是誰都敢與天伽族有著直接的合作關系，但單就發戰爭財這一點，各個貴族世家早就心照不宣了。
然而在蘭斯掌控邊境之後，一切卻都變了。他不講法不責眾，更不念貴族姻親，那些被安排進邊境軍的撈油水的、暗地裏傳遞消息的、走私倒賣的等等，一個挨一個地被揪出來，一股腦塞進了軍事法庭裏。
如果說帝國有什麽法律，是連貴族也無法使用特權的，唯有嚴苛至極的軍法。
一時間，帝國貴族元氣大傷。也正是從那個時候起，原先不過是順應蟲皇心意拉踩蘭斯的貴族們，開始真真切切地恨上了他。
又恨，又怕。
這也是蘭斯剛回到首都星時，飽受敵視與針對的主要原因。
雖說星際藥劑師協會的到來，是哈裏森沒有預料到的，也差點壞了他的好事——不光讓聞朝鬧出藥劑檢驗這出，橫生波折，就連預料中蟲皇該有的動作，也晚了不少時間，差點就誤了大事。
好在命運依舊站在他這邊，就連蟲 皇也帶來了意料之外的好消息。
十天啊，十天夠做多少事？動動手指頭都夠費迪南德死十回了。
再加上先前高漲的民憤，鋪天蓋地的輿論，甚至還有不少來自帝國星域內其他軍區的暗中施壓。
別說是已經遠離了邊境軍權利中心的蘭斯，還有盤踞在首都星數百年之久卻以商業為主的費迪南德，就算是此時此刻擁有著帝國最高權利的蟲皇陛下，恐怕也頂不住這樣的壓力。
而恰巧在這個時候，邊境的戰爭打響了，這根本是為費迪南德敲響的喪鐘啊！
和平時期的軍隊醜聞，和戰爭時期的軍隊嘩變，能是一回事嗎？連蟲神都在眷顧他，若不是提前準備了這一手，機甲這事就麻煩了。
而現在，無論機甲這事有沒有被查出來，到了最後，被推出去的，都只會是在顧全大局的情況下，那個民眾以為的罪魁禍首。
雅各布雙手緩緩舉起那象征著帝國最高權利的權杖，置於身前，燈光下，額冠一圈熠熠生輝的寶石，更為他增添了幾分威嚴——
“帝國的榮譽，神聖不可侵犯，天伽族膽敢挑釁，只會是自取滅亡，我邊境軍，必然戰無不勝！”
“戰無不勝！”
“戰無不勝！”
“戰無不勝！”
會場內響起震天的呼聲，雅各布擡手緩緩下壓，喧騰的氣氛霎時歸於沈寂。
短暫的幾秒沈默當中，加西亞輕吸一口氣。他雙唇微顫，似乎是想說些什麽，卻終究還是沈默著，只是用有些冰涼的指尖，輕輕點了點雌君垂在身側的手掌，無聲安慰著。
他們不傻，蟲皇如此作為，究竟想做什麽，再明顯不過了。
雅各布對費迪南德起心思，也不是一天兩天了。只是這一次，他究竟要做到什麽程度，還不得而知。
果然，雅各布緊接著便開口道：“如今，邊境已然開戰，這件事無論如何，不能再拖下去了，當務之急，是要給正在前線浴血奮戰的軍雌們，一個足以安撫軍心、甚至鼓舞士氣的交代。”
“戰事瞬息萬變，上一秒還在奮戰的軍雌，下一秒就可能以身殉國。十天……邊境的戰事可等不起十天！他們想要的交代，更不能在十天之後才給他們！”
夏佐此刻終於意識到了什麽，他瞳孔緊縮，近乎難以置信地望著身前的蟲皇。
這是……想硬生生把費迪南德推出去，當做熄滅軍雌和民眾怒火的一劑良藥，當成戰前鼓舞士氣的祭品，當成一切的活靶子嗎？
是了，藥劑只是有一批出現問題，制裁了罪魁禍首，這場仗還能繼續打下去。
可是機甲……已經上了戰場的機甲，要怎麽召回？難道為了區區一個失語癥，要數萬軍雌拋棄剛磨合好的神兵利器，赤手空拳地去打這場仗嗎？
短短一瞬間，夏佐背後出了一身冷汗。
怎麽選？
能想到這一點的，遠不止夏佐自一個。
雅各布話音剛落，就有蟲族迫不及待地起身，將方才夏佐心中所想分毫不差地說出。這位方才說完，另一位就立馬跳了出來，也是個不怕死的，堪稱直截了當地提出了“建設性方案”。
總結起來，大約就是以下幾點——
第一，戰爭當前，軍心不能亂。僅憑一紙檢測報告，並不能證明X-404機甲真的存在不可彌補的缺陷，在短期內無法做到全線召回的情況下，對該消息進行嚴密封鎖，繼續進一步調查才是必行之策。
大敵當前，機甲作為重要戰力，消息一旦洩露，不僅會引起邊境軍的不滿，導致軍雌們對手中的武器和帝國的公信力都失去信心，更會成為邊境防線的漏洞，被天伽族當做突破口。
到時戰局如何，難以預測。
第二，此次事件必須有個能夠被公之於眾的，且能夠讓民眾與軍雌都信服的結果。只有前方軍心振奮，後方民心穩定，才能夠穩定戰局，將局面逐步推向勝利。
在機甲相關消息無法對外公布的情況下，已經背負重大輿論危機，且幾乎已經被公眾認定為過錯方的費迪南德集團，是最佳的選擇對象。
只有明面上給出了處置方案，讓一切矛頭有了可以對準攻擊的靶子，輿論才能夠快速平息。
“罪名要定，但處罰不過是對外走個過場，不會真的……希爾維斯當然是要處置的，只是這個時候，不好牽扯太廣……”
“特殊時期特殊手段，只有讓費迪南德忍受一時的委屈，等到日後戰爭結束，那個……啊，平反，到時候平反了，自然能還他們清白！”
呵。
寂靜，一片寂靜。
帝國上流權貴們習慣了拐彎抹角的權勢鬥爭，如此直白甚至堪稱無恥的場面，倒是頭一回見到。
幾乎所有蟲族都被這段發言攪得驚疑不定，內心怪異、不忿之餘，竟生出幾分好笑來。就連三言兩語就被定義為最佳背鍋俠的公爵夫夫，此刻心裏也是頗為無語。
這……這是能說的嗎？
發言的蟲族絲毫不知自己此刻的境況，還美滋滋地覺得自己完成了上面的交代，殊不知，他只是被當做一個犧牲品而已。
——拿來揭開這層遮羞布，好試探底線，討價還價的。
雅各布雙眉一橫，一聲“胡鬧”脫口而出。他也是聽到後面才發覺不對，這不是自己囑咐下去安排的那個托，但此刻阻止已經來不及了，只好硬著頭皮聽完。
聽到最後那幾句，雅各布氣的額頭青筋直突突，心想他總算是知道，這是從哪裏跑出來的蠢貨了。
若是X－404這件事沒被聞朝捅出來，這個解決方案，就是哈裏森一方保底的萬全之策。
只要有戰爭的壓力在，費迪南德就不可能全身而退。
可前有希爾維斯動手殺害藥劑廠廠主的視頻被曝光，後有罪魁禍首是機甲而不是藥劑這件事被實錘。
此時此刻，縱然發言前半段的利弊分析條條在理，可在費迪南德怎麽看都清白，希爾維斯及其背後家族怎麽看都不無辜的情況下，這樣的處置方案，未免太無恥了一些。
無恥到雅各布縱然能夠做到一手遮天顛倒黑白，也不得不為自己的名聲著想，義正言辭地對此進行反駁批判。
——盡管在某一瞬間，他真的對此心動過。
在蟲皇短暫表態後，陸陸續續又有其他蟲族官員或是權貴起身反駁，或是提出新的建議。起先雅各布還耐著性子聽了兩句，到了後面千篇一律，沒有絲毫新意，他也沒有了繼續等下去的欲望。
雅各布眼神微微一瞥，接到指示的蟲族大臣立刻會意。預先安排好的說辭被揭開了遮羞布，已經不能再用了，現如今，只有想辦法讓費迪南德主動退一步了。
大臣起身上前，表示大家之前的顧慮都對，交代要給，機甲的消息也要保密，但在明知藥劑不是導致軍雌失語癥元兇的情況下，只為了平息外界的風言風語，就強行將這個罪名按在費迪南德身上，有些太過激了。
雅各布點點頭，詢問對方有什麽好的解決方案。
“費迪南德不想擔這個汙名，極力查出真相，還自身一個清白，這當然說不上錯。但現如今這個情況，機甲的事一旦暴露，就是給天伽族擊潰邊境防線一個可乘之機……想必公爵閣下也不會不顧大局，執意要將所謂的元兇鬧得沸沸揚揚吧？”
如今會場之上，看似混亂不堪，實則是幾方博弈的結果，誰都想看到對己方更有利的局面，誰都在試探交手方的底線究竟是什麽。
如今大臣這一番話，就已經隱隱透露出了雅各布的底線。
——給民眾和軍雌一個什麽樣的交代不重要，重要的是，機甲這件事，不能被捅出去。
加西亞自然聽出來了，他眼中流露出幾分審視，上下一打量，並未直接做出回答，只道：“費迪南德集團近來正大力研究和推行精神力治療的相關藥劑，效果……想必在座的諸位大多都有過嘗試，不必我再多說。清白者自然清白，汙名……也只會是汙名而已。”
大臣本就沒真指望能得到什麽確切答案，如今被不輕不重噎了一下，想到加西亞往日的作風，不想自討沒趣，略一停頓，便若無其事轉了話鋒，道：“希爾維斯瞞報X－404機甲的致命缺陷，導致多名軍雌受到身體與精神的雙重損害在先，後又為隱瞞事實真相，殺害帝國公民，犯罪事實確鑿，的確不能輕饒了他。可為避免事態進一步擴大，後續的進一步調查，甚至罪名宣判，都必須秘密進行。”
“如此，可供輿論公開譴責的對象，就極其有限了。可諸位仿佛忘記了，在這件事當中，還有一名蟲族，有這脫不開的關系。不能因為他已經死去，就放棄追究他的責任。”大臣意有所指道。
已經死去？眾蟲族都反應極快，略一想就明白了，大臣口中所指的那名蟲族，正是視頻當中被希爾維斯所殺害的藥劑廠廠主。
是啊！怎麽把他給忘了！
正因為這廠主曾經跟費迪南德集團的一名高層有過不正當利益接觸，後又不明不白死去，這才被當做費迪南德的犯罪證據呈上。
可後續的揭露完全證明了，這個藥劑廠跟費迪南德壓根沒有關系，尤其是廠主的死，根本就是希爾維斯一手造成的。
如今，藥劑的具體分析報告還需要十天才能出來，廠主究竟為何會被希爾維斯親手殺害，尚且原因不明，但單就廠主對藥劑生產與捐贈的參與度來看，他絕不無辜。
此時此刻，費迪南德是絕不肯乖乖背鍋的，希爾維斯縱然不能放過，卻也絕不可以機甲出問題的名義逮捕審判。
如此，已經死去卻牽扯頗深的廠主，就成了唯一的選擇。
他是藥劑的生產者和捐贈者，也是希爾維斯曾經的資助者，區區一個小型藥劑廠，卻在X－404裝配前線後，定向捐贈了大批藥劑供軍雌使用。他不僅在藥劑生產與徹查黑市藥劑這樣的敏感時段，都主動與費迪南德集團高層進行接觸，更在最後一次接觸後被殘忍殺害。
——兇手居然是他曾經的資助對象，繼塞爾溫之後帝國另一位知名天才雄蟲，希爾維斯。
這樣環環相扣，有反轉有留白，又極富有戲劇性的故事，最適合被當做真相傳唱了。
“是啊，怎麽就把他給忘了！”
“藥劑這事兒，他就是罪魁禍首啊！要不是他上趕著找費迪南德，人家也不至於惹得一身臟！”
從頭到尾，大臣都絕口不提希爾維斯背後所牽扯的勢力，仿佛這整件事，都是由希爾維斯做成的一樣。
是蟲皇的意思嗎？哈裏森眉心微微擰起，蟲皇的底線是機甲，那麽他只需要推一個無關緊要的出去，讓雙方都能各退一步，待他緩過一口氣來，機甲的事自然有辦法撇幹凈。
能被裝配前線的機甲，上上下下要經過多少次檢測、多少層審批？真要查起來，要麽是徹徹底底的傷筋動骨，要麽，就是像現在這樣，沒有話語權的被推出來擔責。
雖說他找了個蠢貨下場把水攪混，正是為了達到這樣的效果，可如今事情太過順利，反而讓他有了一種不真實感。
蟲皇早年為了平衡局勢，玩過不少這樣的把戲，他真會猜不到這背後有自己的運作嗎？一時的危機過去，之後要怎麽應對這位多疑的君主？
還有費迪南德，即便局勢所迫，他們不得不放棄進一步追究，後續的調查當中，難道他們不會借機將布尼爾家族扒下一層皮嗎？那些證據，始終是定時炸彈啊！
還有邊境軍那邊……這次做的匆忙，雖說已經處理幹凈了，可那是邊境軍的地盤，要是留下點什麽痕跡，依照蘭斯往日的手段，恐怕……
對了，蘭斯！
哈裏森心頭猛然一震，這才回想起從方才蟲皇發言到現在，可以說是整個會場內同這場戰爭關系最為緊密的蘭斯，始終不曾開口表態。
難道自己這次的策略如此成功，竟能逼得往日不可一世的蘭斯，為了邊境的安危忍氣吞聲，吃下這個啞巴虧嗎？
哈裏森忍不住觀察蘭斯此刻的反應，尤其是他與費迪南德家那只雄蟲崽子之間的氛圍——
沒有交談，沒有對視，相較於之前那個眉來眼去挨肩摸手的勁兒，可以說是冷淡至極了。
也對。
蘭斯畢竟是邊境軍的最高指揮官，二皇子的身份固然會給他加成，可軍權才是他如今地位不可輕易撼動的最主要原因。兩相比較下來，實力強的盟友和貌美的雄蟲，不過是王座上的點綴而已，舍棄了就舍棄了。
要是為了費迪南德那點名聲利益，失去了軍隊的擁戴，那此刻身處首都星的蘭斯，才是真的成了砧板上的魚，任他們宰割了。
到了這一步，就算是蘭斯……也應當知道該怎麽選。
“費迪南德公爵……”雅各布威嚴的聲音響起，他對大臣提出的方案並不像之前那樣抵觸，但也並未做過多評價，反而在短暫的思考之後，將問題扔給了加西亞。
“你怎麽看？”
還我怎麽看，加西亞臉都要僵了，鬼才信這位掌控全局的蟲皇陛下會在乎他怎麽看，心裏都決定好了要怎麽做了，嘴上還問的跟真的似的。
“陛下說笑了……”加西亞微微向前躬了躬身，繁覆精美的衣袍，隨著動作而牽扯出的每一處褶皺，都優雅得恰到好處，然而他說出的話，卻並不像表現出的那樣恭敬順從。
“我連中央星域都沒有踏出過幾次，對邊境情況的了解接近於零，對軍務更是一無所知，要我去分析戰爭局勢、雙方實力……我可說不來。”說著，加西亞緩緩直起身來，原本垂著的雙眸忽的一下望向蟲皇的雙眼。
“可在場卻有一位，對此的了解遠勝絕大多數蟲族……陛下，既然事涉邊境軍，任何提議與決策，都應當問問我們的最高指揮官才對。”
雅各布的目光一下子冷了下去。邊境軍的最高指揮官，不正是蘭斯嘛。
要說雅各布此刻最不想做的事是什麽，恐怕就是在這樣的公開場合下，主動詢問蘭斯的意見了。他實在沒法兒期待能從蘭斯嘴裏聽到半句好聽的話來。
偏偏加西亞挑明了說，還說的非常對。這件事無論底下蟲族如何扯皮，歸根結底，還得蘭斯拍板。畢竟，這位是實打實的邊境軍最高統帥，有關領兵作戰的諸多事宜，一旦蘭斯下了決斷，就連身為蟲皇的雅各布，也不能強行令他改變。
沒辦法，雅各布只好擡了擡手，示意蘭斯發言。
果然，蘭斯開口第一句就沒讓他“失望”，只見蘭斯微微對著加西亞點了下下巴，道：“真是多謝公爵閣下了，這樣的重要場合，還不忘記提我一句，否則……”
蘭斯嗤笑一聲，起身，道：“還不知道在座的諸位，什麽時候才能想起來，還有一個我呢！”，說著，他擡手將帽檐向下輕輕一壓，正中央的邊境軍軍徽下，荊棘與桂冠纏繞交織而成的，五道金的紋路顯眼異常——
整個帝國軍都以邊境軍為首，而唯有邊境軍的最高指揮官，才能夠身著有五道金紋的軍服，同時，這還代表著戰爭到來之時，帝國所有軍區的戰時最高指揮權。
這下雅各布的臉也有些僵了。
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