第79章 第七十九章 那兩位一個比一個沈得住氣……
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第79章 第七十九章 那兩位一個比一個沈得住氣……
近日, 有一則秘聞在奧裏安帝國的各個階層迅速蔓延，因為傳播範圍實在太廣，該知道的不該知道的, 都或多或少聽到了些風聲。
包括但不限於星域各個星球的領主、附屬家族家主及高等貴族等頂層人士，政界精英，各軍區掌權者及高層軍官, 達到一定規模的商業集團或相關機構等掌握了一定話語權的對象, 相關的運輸商、投機者和掮客, 嗅覺靈敏的記者和普通生意人等等。
甚至就連某個地區小醫院新上任的藥庫主管, 都敢半遮半掩地在酒局上吹噓著，說自己得到了某個絕密消息。
酒過三巡，腦袋有些暈乎的主管仰倒在座椅上, 嘴裏嘟囔著讓人聽不清的話。直到機器人服務生為他送上了一杯剛剛調制好的酒，主管這才扶著頭爬了起來, 在幾位同事的恭維聲當中, 志得意滿地繼續吹噓。
末了，或許是因為今天的一切實在讓他得意，又或許是被過多的酒精麻痹了大腦和精神力，總之，這位新鮮熱乎的藥庫主管, 突然忘記了今日早上看見那一幕, 自己心底受到的沖擊, 和拍著胸脯要把此事咽在肚子裏時的堅決。
他不再訴說自己這一路有多麽艱難，也不再大談特談在自己的帶領下眾人的未來會有多麽光明, 他轉而談起了今早那位被軍方帶走的前任主管——即使院領導再三叮囑，此事必須要保密。
“有時候啊，總有蟲族搞不清楚自己的位置, 還真以為自己是什麽大人物，什麽事都敢攪進去……這不，被風暴掃了一點兒邊兒，這就進去了，唉……”
這話的指向性就過於明顯了一點，在場的都不約而同地想起了今早那位緊急卸任的前任藥庫主管——
聽明白的都閉緊了嘴巴，不敢接這位新主管的話，沒聽明白的瞧著身旁同事的架勢，也乖乖閉緊了嘴不敢吭聲。
這位新主管怕不是喝醉了吧？他們不約而同地想到。
但巧的是，在場的醉鬼不止一個，這邊話音剛落，那邊的醉鬼就直接道，“可不是嘛！那家夥也真是膽大，黑市這種地方的生意也敢唔唔唔……”
這位不幸知情且嘴快的醉鬼，被身邊的同事一把捂住了嘴，阻止他再繼續說下去。
此話一出，新主管瞬間就酒醒了，這可不是他那打官腔的畫風，而是實實在在的點題了。
須臾間一層冷汗浸透了他的貼身衣衫，僅存的那點興致也被嚇沒了。他的目光先是不滿地落在了那位被捂嘴的倒黴蛋身上，然後又頗具有威脅性地掃過在場的蟲族，意思很明顯，今天的事都爛在肚子裏，誰也不準說出去。
但很遺憾，這種事情，並不是他想彌補就能彌補的了的。
由於上任過於倉促，今晚的聚餐也是臨時組織的，恰巧趕上了地區公休日，他們這群沒有提前預訂的蟲族，連個最次的包廂都沒能訂到，只能將就著在位置好一點的二樓露臺附近落座。
所以剛剛那個嘴快的醉鬼嚷嚷的話，不只他們這一桌蟲族聽到了——
即使周圍聲音有些嘈雜，二樓的顧客也不算很多，但倒黴蛋的聲音也不小，最起碼二樓靠近他們的這一圈蟲族，都聽得清清楚楚。
光是眼神掃一圈，看看這一堆滿臉都是我吃到瓜了的圍觀群眾就知道，這件事只封他們這一桌子的口，是沒有用的。
在意識到當前的情況之後，新主管身上一層接一層的冷汗不停往外滲，臉色也在一瞬間灰敗了下來。在座都是見風使舵的好手，否則幹嘛來湊這場熱鬧呢？幾分鐘之內，這一桌蟲族都走的幹幹凈凈，要不是機器人攔的快，差點連買單的都沒有。
這一點小插曲，並沒有影響到二樓的其他顧客。
附近大多數蟲族的確聽到了那些話，但黑市這種東西離他們太過遙遠，想來都是聽得到摸不著的，也就當個新鮮事聽聽，轉眼就忘到了腦後，又繼續熱熱鬧鬧地吃飯了。
唯獨角落當中那個雙人座的小桌子旁的身影，在聽到那些話之後，露出了若有所思的表情。
“黑市……嗎？”偏暗的燈光隱藏了他的面容，不然以他容貌的出彩程度，怕是早就引來圍觀了。
片刻後，他面前的空位置被一個匆匆趕來的雄蟲占據了。這裏明明是吃飯的地方，可這只雄蟲卻帶著帽子口罩，說話的聲音也壓的極低，像是害怕被人發現一樣。
奇怪的是，周圍居然沒有任何蟲族對此感到驚訝。
待他微微擡高帽沿，又將口罩向下拉了些許之後，一張熟悉的臉龐在燈光不那麽亮的角落當中展現出來——這只雄蟲，赫然正是還在被通緝中的希爾維斯。
而他對面的，自然也就是人魚族那位出逃的小祭司，拉斐爾。
“抱歉拉斐爾，我來晚了。”希爾維斯柔聲說道，他看起來像是剛從什麽地方匆匆趕來，一路上都沒有停歇，連氣兒都沒喘勻。
——至於是真的趕路匆忙，還是刻意裝出這副樣子，好給自己的遲到找到一個合適的借口，那就不得而知了。
好在拉斐爾對此並不在意，他只是出來吃頓飯而已，至於是一個人吃還是兩個人吃，沒什麽差別。
“我吃過了，布尼爾。”拉斐爾的聲音沒什麽太大起伏，說著，他將椅子向後一挪，站起身來，自顧自地往外走。
希爾維斯傻眼了片刻，連忙整理好著裝上去追，誰知卻被機器人攔住了離開的腳步。叮的一聲，機器人的顯示屏上出現了一份完整的賬單。
希爾維斯下意識看了一眼賬單，發現拉斐爾雖然選的還是他提前點好的雙人套餐，沒有再點其他主菜，但他卻把菜單上所有列出的飲料都點了一遍，足足二十多種。
估計是嘗到了滿意的，他甚至在用餐結束之後，選了其中一種飲料讓店家打包了五十瓶，用同城速遞送到他們目前居住的地方。
拉斐爾吃的理直氣壯，走的理所當然，就是有一件事沒幹——
他沒付錢。
難怪一反常態在這兒等著他！原來是為了這個！
希爾維斯低著頭咬牙切齒地結了賬，根本不敢看周圍蟲族的反應，小跑著繞過起機器人就去追人了。自然，他也沒能聽到不遠處食客正在談論的話題——
“這麽說來，地底下（黑市）最近不好混了？”
“內部消息，夜裏要打燈（嚴查）了。”
若是系統還在，自然是不會錯過這個關鍵信息的，但可惜的是，自從上一次掉線之後，系統時不時就會滋滋拉拉地響，信號也不太靈光。
在半個小時前宣布完希爾維斯完成任務得到積分之後，系統就再次下線了，任由希爾維斯一路如何呼喊，也沒有任何回應。
希爾維斯很快離開了現場，從進門到離開，滿打滿算不超過三分鐘。
這還是希爾維斯頭一次在自己還在現場的時候，與這種關鍵信息擦肩而過。當然，此刻所謂他並不知曉這件事，大概率以後不會知曉。
有些事，錯過了就是錯過了。
聽著身後逐漸靠近的腳步聲，拉斐爾沒有絲毫要開口的意思。他是聽到了消息，可是，他怎麽會知道這個消息對希爾維斯而言意味著什麽呢？
本來，拉斐爾也沒有同這位聊天的習慣，不是嗎？
第二天一早，那位惴惴不安了一整夜到天亮終於松了一口氣的新主管，在剛準備出門去上班的那一刻，就結束了他為期一天的藥庫主管的任職。
洩露消息，是不至於被抓走，但是違反保密原則，職位是甭想了。新主管，啊不，前主管，還有那位同樣喝醉了酒的倒黴蛋，一起從醫院滾蛋了。
被開除這種事實在再常見不過，根本沒能掀起半點水花來。除了那幾個知情的醫院同事，與同樣留意著情況的拉斐爾，誰會在意這樣的小角色是去是留呢？
不過這對於拉斐爾而言，倒是一件好事。至少，這讓他確定了心中的某個想法。
看來，這是動真格的了？藥庫主管，黑市，整治……即使拉斐爾對這些事再不感興趣，但身為人魚族著重培養的小祭司，他還是知道不少其中關竅的。
“醫院藥庫，還是軍隊，難道是要查黑市流通藥劑？”拉斐爾冥思苦想，也只能想到這裏。他不明白，為何追查線索這麽難的事對方都能如此迅速，可偏偏卻無法做到不走漏風聲。
黑市，只是藏在這個龐大帝國之下的暗中交易往來的市場的泛稱。這種分布極廣又隱藏極深的存在，往往面上不顯山不露水，可地底下卻是根系繁茂，不可輕易斬斷。
要麽圍追堵截，要麽一擊即中，不痛不癢地任由一個接任的藥庫主管洩露消息……
是指定計劃的人瘋了，覺得自己動動手指就能鏟除了黑市，所以不在意這種細枝末節，還是……這種行為壓根兒就是故意的？
“故意洩露消息嗎？”拉斐爾更不明白了，他索性不再去想。既然已經判斷出黑市這條線近期不能接觸，那麽他就只能想辦法去別的地方弄到原料，否則他的研究無法再繼續下去。
“怎麽偏偏是藥劑呢。”拉斐爾露出了有些苦惱的神情。
拉斐爾只看到了發生在自己眼前的這一例事件，即使心思敏銳，卻也無法在消息如此閉塞的情況下推導出真相。
短短幾天，整個蟲族帝國從上到下，但凡利益相關者，幾乎都知道了這個消息。如此盛況，怎麽可是簡簡單單的一句消息洩露就能蓋過去的？
這必然是有人在背後故意推動，且這個數量恐怕不在少數才對。而他們的真實目的顯然是不願這次黑市清查行動繼續下去。
試想一下，有一個人，他要做的事對某個群體而言是不利的。那麽在這件事情真正開始前，為了提高事情的成功率，打對方一個措手不及，這個人一定會想方設法去瞞著這個即將被損害切身利益的群體。
否則事情一旦洩露，就必然會招致聯合起來的反抗，以至功敗垂成。
可現在，在一個明顯是上面要整治黑市的緊要關頭，消息卻在真正的大動作還沒有開始前，就被廣而告之。
這跟我軍在打一場埋伏仗之前，奸細已經拿著大喇叭跟即將踏入包圍圈的敵軍大喊，“你們馬上就要被包圍了，快跑吧！”有什麽區別？
哦，奸細大約還不止通知了敵軍，連隨軍記者、後勤部隊甚至於吃瓜看戲的，都在埋伏設好的前後收到了消息，這仗還能打嗎？
就算用頭發絲想也知道，必然是打不了了。恐怕還沒開始打，設下埋伏的我軍就會因為消息暴露，而選擇自己撤離了。
而那群肆無忌憚傳播消息的蟲族，打的正是這個主意。
並且他們這個消息傳的很有水平，除了得到一手消息的他們，其他那些倒騰了二三四手的，除了信息偏差越來越大之外，還都在一開始被隱去了一個關鍵信息——那就是這次的黑市清掃計劃，是由蘭斯·奧裏安親手制定並推行的。
其實大部分知道消息的蟲族，都與黑市沒有直接的利益牽扯。他們大多是作為黑市的顧客及意向顧客存在的，沒了黑市對他們而言，或許有些麻煩，但也僅僅只是有些麻煩而已。
他們沒必要冒著極大的風險，甚至賭上自己去保全黑市。
但這是在知道這項行動是由蘭斯主導的情況下。就這些蟲族所得到的消息，這項行動的推行並不是那麽順利，執行也並不是那麽堅決，況且執行者還是個無名小卒，背後沒有什麽支持，直接硬著頭皮就莽了過來。
既然沒什麽好擔心的，順應著大勢跟著喊兩嗓子，聽起來好像也沒那麽麻煩。
也正是抱著如此心理，大部分知道這項絕密消息的蟲族，基本都沒能認真保守秘密，這才造成如今這個尷尬局面。
有人為此擔憂不止，有人卻是樂見其成。
這個局面，正是那幾只最初傳出消息的蟲族想要看到的。見此，他們長舒一口氣，而後極為暢快地大笑起來。
他們倒要看看，在如此大的壓力之下，蟲皇還會不會放任那位眼高於頂的二殿下繼續查證。他們是最知道蟲皇的。
這位陛下心中自有一桿天平，得失利益乃至性命感情，在他那裏，都不過是一枚枚克數不盡相同的砝碼。而一旦天平的另一邊超出了他的預計範圍，他就會立刻毫不留情地將其舍棄。
蘭斯的確仍然掌控著邊境軍的最高指揮權，他在邊境軍的威望，是全帝國任何一位軍雌都無法迷你的。
但一個被困在首都星無法離開的指揮官，也不過是失去了牙齒與利爪的猛獸，即使看起來仍然兇猛，實際上卻是毫無殺傷力。
如若這個時候，他再失去了來自蟲皇的支持，以他的身份，或許不會落到太糟的境遇，費迪南德家族仍會看在他皇室血脈的份上，繼續這場婚約。
但至少他提出的那個可笑的計劃，會在短短幾日之內以失敗告終，並且至少在未來幾年內，蟲皇都不會再興起要動黑市的念頭。
這對他們而言，怎麽不算一件好事呢？
幾只蟲族得意地相互碰了碰手中的酒杯——
“為了他的失敗……”
“為了我們的勝利……”
“幹杯！”
“幹杯！”
酒液自唇齒流入喉間，那幾只蟲族對視一眼，皆看透了對方眼底的保留與算計。但那又如何呢？
他們紛紛舉起了手中的空杯示意。又各自暢快地大笑起來。
兩日一晃而過，夏佐作為皇室代表，登了費迪南德莊園的大門。
因為蘭斯皇子身份的緣故，這一次的婚禮幾乎全權由皇室承辦，費迪南德除了做好權利和財產的交接，幾乎不用操心任何事情，就連婚禮所需要的禮服，都由皇室這邊全權準備。
而加西亞與克萊爾作為父親，唯一需要為他們的雄子置辦的物品，便是一頂符合皇室身份與規格的額冠。
這也是夏佐此次前來的目的之一。
他帶著一眾禮儀官與禮服及珠寶的設計師，一來是為了完成婚禮前的必要流程，二來便是為了確認費迪南德家族額冠的樣式，並展示皇室所準備的婚禮禮服樣式，以供費迪南德挑選。
都是些形式上的東西，倒是不算覆雜。在短暫的寒暄之後，夏佐代表奧利安家族，送上了那枚帶有纏繞荊棘圖案的家族徽章，克萊爾也代表費迪南德家族，將那枚盛開薔薇圖案的家族徽章交予夏佐。
在婚禮上，聞朝與蘭斯將會佩戴著交換後的家族徽章登上高臺，接受民眾的祝福。
接下來，夏佐便示意幾位設計師上前，將備選的禮服設計投影在會客大廳的前方。整整二十套禮服兩兩配對排開，也幸好這裏的地方足夠大。
不過這些還不到真正數量的一半，因為此刻不過上場了一位設計師而已，還有兩位正在候場呢。
這本就是儀式的一部分，象征著皇室的尊重。
夏佐、加西亞與克萊爾各自選了兩套設計並進行標註，接下來，這些被選中的設計會做成成品，送到聞朝與蘭斯的面前，由他們再次挑選修改。
在這一部分也完成之後，夏佐此次前來的任務就完成了一大半。最後一項，由費迪南德家族展示婚禮上所要用到的家族額冠。
這是早就了熟於心的流程，可誰知加西亞與克萊爾卻是相互看了一眼，又自顧自地移開目光，只翻來覆去地說著剛剛的禮服，絕口不提這件事。
這讓本就來意不純的夏佐心中頓覺不妙。
他先前被蟲皇特意警告過，緊接著又接到了蘭斯的口信，表示這一次他們是在蟲皇的眼皮子底下，不好再像之前那樣，明目張膽地違抗命令。
所以這一次，蘭斯不打算讓夏佐趟這趟渾水。
“小事而已，哪裏用得到皇兄出手？”蘭斯輕描淡寫，活像是他不知道自己要動的究竟是怎樣的存在。
夏佐當時被他這種語氣給唬住了，直到掛了通訊才察覺出不對。一想到那群正政客的棘手程度，夏佐就忍不住替蘭斯捏一把汗。所以這段時間他一直在暗地裏關註事情的進展。
早在消息剛剛出現洩露的時候，夏佐就曾暗中提醒過蘭斯，緊接著蟲皇派給他的事務就翻了倍一樣湧過來，讓夏佐在皇宮一待就是好幾日，死活脫不開身。
奈何消息傳播的速度實在太快，不過幾日的功夫，事態就完全變了一番模樣。直到今日來到費迪南德莊園，夏佐方才能離開皇宮喘一口氣。
原本他抱著僥幸的心理，以為依照蘭斯對聞朝的上心程度，說不定也會抽空前來，又或者他能見到聞朝也不錯。但誰知那兩位就是一個比一個沈得住氣，硬是誰也沒出現。
明著聯系行不通，那就只能來暗的了。
面對狡猾精明的費迪南德公爵夫夫，夏佐終究不能放心。他已經在考慮等下該如何脫身，或是想辦法讓蘭斯主動來聯系自己了。
等等，公爵夫夫難道會對這些事一無所知嗎？早就確定好的流程，為什麽對方一直對額冠絕口不提呢？他們在等什麽？
夏佐表情微妙地變化了一瞬，他出言試探道——
“陛下將自己成婚時的額冠留給了蘭斯，還親自到皇家內庫中挑選了不少品質更高的寶石，說……”夏佐微微一笑，繼續道，“說要費迪南德的家族額冠確定之後，再用那些顏色相配的寶石，將原本的寶石替換下來。”
話都說到這兒了，加西亞也沒法兒繼續裝傻。只見他擺出一副驚喜又苦惱的樣子，“蟲神在上，真是榮幸，我們也跟陛下想到一塊兒去了……”
“殿下，不瞞您說，從訂婚的消息公布之後，家族就開始著手準備了。額冠的主體早已做好，形狀合適的各色寶石也準備了許多，只是一直還沒拿定主意。”
短暫的停頓之後，加西亞面上的苦惱瞬間散，拍了拍手恍然大悟道，“我看殿下剛剛挑的那幾套禮服十分不錯，聽聞……殿下成年禮時所戴額冠上的寶石是私藏，想必對此也頗有心得了。今日既然說到這個了，不如就勞煩殿下來選一選？”
說著，加西亞還煞有其事地轉過頭，沖著克萊爾文問道，“那堆石頭放在地下藏品庫裏，是吧？”
克萊爾點點頭，“剛收回去。”
加西亞一臉滿意地扭過頭了，起身做了個手勢，“殿下請。”這一唱一和之下，根本就沒有給夏佐任何拒絕的餘地。
在眾多蟲族的註視下，夏佐面不改色地站起身，微微頷首，“那就勞煩公爵殿閣下帶路了。”
“我的榮幸，殿下。”
費迪南德的家族藏品庫，自然不是誰都能進去。理所應當的，那一眾禮儀官設計師，連帶著護送夏佐前來的侍衛，都被留在了會客廳裏。
克萊爾坐在原地，不緊不慢地將杯中的酒喝了個幹凈，活像是沒看見那幾個侍衛和禮儀官一瞥一瞥不安分的目光。
叮的一聲，喝空了的酒杯落在桌上，克萊爾沖著一旁的設計師微微點了點頭，“剛剛看的太過匆忙，不如再選一遍。”
整個廳裏他最大，誰敢置喙？頂著身後那些目光，設計師臉都要僵了，除 了是他還能說什麽？有本事盯他倒是有本事上啊？啊呸！
另一邊，脫離了背後視線的夏佐心跳微微加快。他註視著前方費迪南德公爵的身影，心中不停盤算著等下要如何應對。
夏佐以為，公爵想辦法支開其他人，不過是為了能從自己口中得到些有用的消息，是誰走漏的風聲，亦或是蟲皇對此事的態度如何。
什麽該說什麽不該說，夏佐心中有數。他不可能全盤托出，公爵亦不會全部相信。
眼看著公爵就要開啟藏品庫的大門，夏佐識趣地撇開目光，但他依舊緊繃著心神，以防自己不知不覺就被對方套了話。
“殿下？”加西亞聲音微微上揚，喚回了夏佐的註意力。
夏佐淺笑著頷首，落後越兩步的距離，跟著加西亞走進了這間家族藏品庫。
這裏並非是超市的貨架，所有貨品都一目了然。在門口一眼望過去，夏佐除了層層疊疊大小不一的收容箱，什麽也沒有看到。
這倒是和皇室的藏品庫不大相同，夏佐想到。這樣想著，加西亞已經極為熟稔地走到一處收容箱前，哢哢哢一通操作。
哢嚓，延展材料制作出的收容箱開始變形，在短短幾秒鐘之內化作了一個銀灰色絨布做底的展示架，左右完全展開足足九個托盤，每個托盤上都放了足能做兩到三套全套飾品數量的同類寶石，大小不一，卻都是極為難得的高品質寶石。
在燈光的照耀下，一眾寶石熠熠生輝。
加西亞手掌一攤，眼神中透露出真心實意的苦惱來，“殿下您瞧，選哪套比較合適呢？”
夏佐：“……”不是還真選啊？
夏佐有一瞬間的遲疑，難道真是他想多了嗎？
面對加西亞含笑的目光，夏佐穩了穩心神，事已至此，節奏已經落在公爵的手中，他倒不如先跟著走，看看對方到底想做什麽。
這樣想著，夏佐倒真的仔細看起了這堆寶石。
不得不說，費迪南德公爵是真下功夫了，先不說這一小箱寶石的價值究竟如何，單論各色寶石當中最大的那一顆，別說皇子婚禮了，就算去當蟲皇加冕時額冠上的寶石，都絲毫不虛。
至於全都加起來……夏佐大略算了一下，發現價值居然跟蟲皇批下去當婚後居所的那座別宮差不多。
金晶石、紅寶石、紫曜石……皆是品質相近，隨意組合就能做出一套飾品來。看這個架勢，怕不只是婚禮的額冠，連帶著婚後許多年的份例都夠用了，夏佐感嘆道。
當看到那盤顏色純凈的藍寶石之時，夏佐神色微微一動。蘭斯唯一在成年後做的額冠，鑲嵌的就是藍寶石。
“藍寶石如何？”夏佐出言道。
還沒等加西亞回答，一聲輕笑就從藏品庫通道的另一端傳來，夏佐猛地扭頭看去，只見一個熟悉的身影正立在不遠處的拐角——
“皇兄眼光果然好……”蘭斯緩步向前，自斜上方打下的燈光與陰影在他的臉上交錯而過，再往前，那張帶著張揚笑容的臉清清楚楚映在了燈光之下。
“藍寶石確實不錯，我很喜歡，有勞皇兄了。”
夏佐緩緩吐出一口氣來。
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作者有話說：聞美美待嫁，還有一箱子寶石當嫁妝[bushi]
皇兄發出尖銳爆鳴，好好好，大家都這麽玩兒是吧？
***
七千五，我好棒！
說個笑話，今天點了烤鴨外賣，一邊吃一邊看綜藝下飯，然後……店家太實誠，給了好多新鮮蔥絲，爆汁的那種，吃了兩個覺得不對勁兒，眼睛怎麽這麽不舒服，一看鏡子……好好好眼珠子都紅了
吃完之後眼還是脹，怒做兩遍眼保健操
感謝在2024-04-29 20:26:29~2024-05-01 20:21:46期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：諦 5瓶；心比刀硬、熙瑞寶寶 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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包括但不限於星域各個星球的領主、附屬家族家主及高等貴族等頂層人士，政界精英，各軍區掌權者及高層軍官, 達到一定規模的商業集團或相關機構等掌握了一定話語權的對象, 相關的運輸商、投機者和掮客, 嗅覺靈敏的記者和普通生意人等等。
甚至就連某個地區小醫院新上任的藥庫主管, 都敢半遮半掩地在酒局上吹噓著，說自己得到了某個絕密消息。
酒過三巡，腦袋有些暈乎的主管仰倒在座椅上, 嘴裏嘟囔著讓人聽不清的話。直到機器人服務生為他送上了一杯剛剛調制好的酒，主管這才扶著頭爬了起來, 在幾位同事的恭維聲當中, 志得意滿地繼續吹噓。
末了，或許是因為今天的一切實在讓他得意，又或許是被過多的酒精麻痹了大腦和精神力，總之，這位新鮮熱乎的藥庫主管, 突然忘記了今日早上看見那一幕, 自己心底受到的沖擊, 和拍著胸脯要把此事咽在肚子裏時的堅決。
他不再訴說自己這一路有多麽艱難，也不再大談特談在自己的帶領下眾人的未來會有多麽光明, 他轉而談起了今早那位被軍方帶走的前任主管——即使院領導再三叮囑，此事必須要保密。
“有時候啊，總有蟲族搞不清楚自己的位置, 還真以為自己是什麽大人物，什麽事都敢攪進去……這不，被風暴掃了一點兒邊兒，這就進去了，唉……”
這話的指向性就過於明顯了一點，在場的都不約而同地想起了今早那位緊急卸任的前任藥庫主管——
聽明白的都閉緊了嘴巴，不敢接這位新主管的話，沒聽明白的瞧著身旁同事的架勢，也乖乖閉緊了嘴不敢吭聲。
這位新主管怕不是喝醉了吧？他們不約而同地想到。
但巧的是，在場的醉鬼不止一個，這邊話音剛落，那邊的醉鬼就直接道，“可不是嘛！那家夥也真是膽大，黑市這種地方的生意也敢唔唔唔……”
這位不幸知情且嘴快的醉鬼，被身邊的同事一把捂住了嘴，阻止他再繼續說下去。
此話一出，新主管瞬間就酒醒了，這可不是他那打官腔的畫風，而是實實在在的點題了。
須臾間一層冷汗浸透了他的貼身衣衫，僅存的那點興致也被嚇沒了。他的目光先是不滿地落在了那位被捂嘴的倒黴蛋身上，然後又頗具有威脅性地掃過在場的蟲族，意思很明顯，今天的事都爛在肚子裏，誰也不準說出去。
但很遺憾，這種事情，並不是他想彌補就能彌補的了的。
由於上任過於倉促，今晚的聚餐也是臨時組織的，恰巧趕上了地區公休日，他們這群沒有提前預訂的蟲族，連個最次的包廂都沒能訂到，只能將就著在位置好一點的二樓露臺附近落座。
所以剛剛那個嘴快的醉鬼嚷嚷的話，不只他們這一桌蟲族聽到了——
即使周圍聲音有些嘈雜，二樓的顧客也不算很多，但倒黴蛋的聲音也不小，最起碼二樓靠近他們的這一圈蟲族，都聽得清清楚楚。
光是眼神掃一圈，看看這一堆滿臉都是我吃到瓜了的圍觀群眾就知道，這件事只封他們這一桌子的口，是沒有用的。
在意識到當前的情況之後，新主管身上一層接一層的冷汗不停往外滲，臉色也在一瞬間灰敗了下來。在座都是見風使舵的好手，否則幹嘛來湊這場熱鬧呢？幾分鐘之內，這一桌蟲族都走的幹幹凈凈，要不是機器人攔的快，差點連買單的都沒有。
這一點小插曲，並沒有影響到二樓的其他顧客。
附近大多數蟲族的確聽到了那些話，但黑市這種東西離他們太過遙遠，想來都是聽得到摸不著的，也就當個新鮮事聽聽，轉眼就忘到了腦後，又繼續熱熱鬧鬧地吃飯了。
唯獨角落當中那個雙人座的小桌子旁的身影，在聽到那些話之後，露出了若有所思的表情。
“黑市……嗎？”偏暗的燈光隱藏了他的面容，不然以他容貌的出彩程度，怕是早就引來圍觀了。
片刻後，他面前的空位置被一個匆匆趕來的雄蟲占據了。這裏明明是吃飯的地方，可這只雄蟲卻帶著帽子口罩，說話的聲音也壓的極低，像是害怕被人發現一樣。
奇怪的是，周圍居然沒有任何蟲族對此感到驚訝。
待他微微擡高帽沿，又將口罩向下拉了些許之後，一張熟悉的臉龐在燈光不那麽亮的角落當中展現出來——這只雄蟲，赫然正是還在被通緝中的希爾維斯。
而他對面的，自然也就是人魚族那位出逃的小祭司，拉斐爾。
“抱歉拉斐爾，我來晚了。”希爾維斯柔聲說道，他看起來像是剛從什麽地方匆匆趕來，一路上都沒有停歇，連氣兒都沒喘勻。
——至於是真的趕路匆忙，還是刻意裝出這副樣子，好給自己的遲到找到一個合適的借口，那就不得而知了。
好在拉斐爾對此並不在意，他只是出來吃頓飯而已，至於是一個人吃還是兩個人吃，沒什麽差別。
“我吃過了，布尼爾。”拉斐爾的聲音沒什麽太大起伏，說著，他將椅子向後一挪，站起身來，自顧自地往外走。
希爾維斯傻眼了片刻，連忙整理好著裝上去追，誰知卻被機器人攔住了離開的腳步。叮的一聲，機器人的顯示屏上出現了一份完整的賬單。
希爾維斯下意識看了一眼賬單，發現拉斐爾雖然選的還是他提前點好的雙人套餐，沒有再點其他主菜，但他卻把菜單上所有列出的飲料都點了一遍，足足二十多種。
估計是嘗到了滿意的，他甚至在用餐結束之後，選了其中一種飲料讓店家打包了五十瓶，用同城速遞送到他們目前居住的地方。
拉斐爾吃的理直氣壯，走的理所當然，就是有一件事沒幹——
他沒付錢。
難怪一反常態在這兒等著他！原來是為了這個！
希爾維斯低著頭咬牙切齒地結了賬，根本不敢看周圍蟲族的反應，小跑著繞過起機器人就去追人了。自然，他也沒能聽到不遠處食客正在談論的話題——
“這麽說來，地底下（黑市）最近不好混了？”
“內部消息，夜裏要打燈（嚴查）了。”
若是系統還在，自然是不會錯過這個關鍵信息的，但可惜的是，自從上一次掉線之後，系統時不時就會滋滋拉拉地響，信號也不太靈光。
在半個小時前宣布完希爾維斯完成任務得到積分之後，系統就再次下線了，任由希爾維斯一路如何呼喊，也沒有任何回應。
希爾維斯很快離開了現場，從進門到離開，滿打滿算不超過三分鐘。
這還是希爾維斯頭一次在自己還在現場的時候，與這種關鍵信息擦肩而過。當然，此刻所謂他並不知曉這件事，大概率以後不會知曉。
有些事，錯過了就是錯過了。
聽著身後逐漸靠近的腳步聲，拉斐爾沒有絲毫要開口的意思。他是聽到了消息，可是，他怎麽會知道這個消息對希爾維斯而言意味著什麽呢？
本來，拉斐爾也沒有同這位聊天的習慣，不是嗎？
第二天一早，那位惴惴不安了一整夜到天亮終於松了一口氣的新主管，在剛準備出門去上班的那一刻，就結束了他為期一天的藥庫主管的任職。
洩露消息，是不至於被抓走，但是違反保密原則，職位是甭想了。新主管，啊不，前主管，還有那位同樣喝醉了酒的倒黴蛋，一起從醫院滾蛋了。
被開除這種事實在再常見不過，根本沒能掀起半點水花來。除了那幾個知情的醫院同事，與同樣留意著情況的拉斐爾，誰會在意這樣的小角色是去是留呢？
不過這對於拉斐爾而言，倒是一件好事。至少，這讓他確定了心中的某個想法。
看來，這是動真格的了？藥庫主管，黑市，整治……即使拉斐爾對這些事再不感興趣，但身為人魚族著重培養的小祭司，他還是知道不少其中關竅的。
“醫院藥庫，還是軍隊，難道是要查黑市流通藥劑？”拉斐爾冥思苦想，也只能想到這裏。他不明白，為何追查線索這麽難的事對方都能如此迅速，可偏偏卻無法做到不走漏風聲。
黑市，只是藏在這個龐大帝國之下的暗中交易往來的市場的泛稱。這種分布極廣又隱藏極深的存在，往往面上不顯山不露水，可地底下卻是根系繁茂，不可輕易斬斷。
要麽圍追堵截，要麽一擊即中，不痛不癢地任由一個接任的藥庫主管洩露消息……
是指定計劃的人瘋了，覺得自己動動手指就能鏟除了黑市，所以不在意這種細枝末節，還是……這種行為壓根兒就是故意的？
“故意洩露消息嗎？”拉斐爾更不明白了，他索性不再去想。既然已經判斷出黑市這條線近期不能接觸，那麽他就只能想辦法去別的地方弄到原料，否則他的研究無法再繼續下去。
“怎麽偏偏是藥劑呢。”拉斐爾露出了有些苦惱的神情。
拉斐爾只看到了發生在自己眼前的這一例事件，即使心思敏銳，卻也無法在消息如此閉塞的情況下推導出真相。
短短幾天，整個蟲族帝國從上到下，但凡利益相關者，幾乎都知道了這個消息。如此盛況，怎麽可是簡簡單單的一句消息洩露就能蓋過去的？
這必然是有人在背後故意推動，且這個數量恐怕不在少數才對。而他們的真實目的顯然是不願這次黑市清查行動繼續下去。
試想一下，有一個人，他要做的事對某個群體而言是不利的。那麽在這件事情真正開始前，為了提高事情的成功率，打對方一個措手不及，這個人一定會想方設法去瞞著這個即將被損害切身利益的群體。
否則事情一旦洩露，就必然會招致聯合起來的反抗，以至功敗垂成。
可現在，在一個明顯是上面要整治黑市的緊要關頭，消息卻在真正的大動作還沒有開始前，就被廣而告之。
這跟我軍在打一場埋伏仗之前，奸細已經拿著大喇叭跟即將踏入包圍圈的敵軍大喊，“你們馬上就要被包圍了，快跑吧！”有什麽區別？
哦，奸細大約還不止通知了敵軍，連隨軍記者、後勤部隊甚至於吃瓜看戲的，都在埋伏設好的前後收到了消息，這仗還能打嗎？
就算用頭發絲想也知道，必然是打不了了。恐怕還沒開始打，設下埋伏的我軍就會因為消息暴露，而選擇自己撤離了。
而那群肆無忌憚傳播消息的蟲族，打的正是這個主意。
並且他們這個消息傳的很有水平，除了得到一手消息的他們，其他那些倒騰了二三四手的，除了信息偏差越來越大之外，還都在一開始被隱去了一個關鍵信息——那就是這次的黑市清掃計劃，是由蘭斯·奧裏安親手制定並推行的。
其實大部分知道消息的蟲族，都與黑市沒有直接的利益牽扯。他們大多是作為黑市的顧客及意向顧客存在的，沒了黑市對他們而言，或許有些麻煩，但也僅僅只是有些麻煩而已。
他們沒必要冒著極大的風險，甚至賭上自己去保全黑市。
但這是在知道這項行動是由蘭斯主導的情況下。就這些蟲族所得到的消息，這項行動的推行並不是那麽順利，執行也並不是那麽堅決，況且執行者還是個無名小卒，背後沒有什麽支持，直接硬著頭皮就莽了過來。
既然沒什麽好擔心的，順應著大勢跟著喊兩嗓子，聽起來好像也沒那麽麻煩。
也正是抱著如此心理，大部分知道這項絕密消息的蟲族，基本都沒能認真保守秘密，這才造成如今這個尷尬局面。
有人為此擔憂不止，有人卻是樂見其成。
這個局面，正是那幾只最初傳出消息的蟲族想要看到的。見此，他們長舒一口氣，而後極為暢快地大笑起來。
他們倒要看看，在如此大的壓力之下，蟲皇還會不會放任那位眼高於頂的二殿下繼續查證。他們是最知道蟲皇的。
這位陛下心中自有一桿天平，得失利益乃至性命感情，在他那裏，都不過是一枚枚克數不盡相同的砝碼。而一旦天平的另一邊超出了他的預計範圍，他就會立刻毫不留情地將其舍棄。
蘭斯的確仍然掌控著邊境軍的最高指揮權，他在邊境軍的威望，是全帝國任何一位軍雌都無法迷你的。
但一個被困在首都星無法離開的指揮官，也不過是失去了牙齒與利爪的猛獸，即使看起來仍然兇猛，實際上卻是毫無殺傷力。
如若這個時候，他再失去了來自蟲皇的支持，以他的身份，或許不會落到太糟的境遇，費迪南德家族仍會看在他皇室血脈的份上，繼續這場婚約。
但至少他提出的那個可笑的計劃，會在短短幾日之內以失敗告終，並且至少在未來幾年內，蟲皇都不會再興起要動黑市的念頭。
這對他們而言，怎麽不算一件好事呢？
幾只蟲族得意地相互碰了碰手中的酒杯——
“為了他的失敗……”
“為了我們的勝利……”
“幹杯！”
“幹杯！”
酒液自唇齒流入喉間，那幾只蟲族對視一眼，皆看透了對方眼底的保留與算計。但那又如何呢？
他們紛紛舉起了手中的空杯示意。又各自暢快地大笑起來。
兩日一晃而過，夏佐作為皇室代表，登了費迪南德莊園的大門。
因為蘭斯皇子身份的緣故，這一次的婚禮幾乎全權由皇室承辦，費迪南德除了做好權利和財產的交接，幾乎不用操心任何事情，就連婚禮所需要的禮服，都由皇室這邊全權準備。
而加西亞與克萊爾作為父親，唯一需要為他們的雄子置辦的物品，便是一頂符合皇室身份與規格的額冠。
這也是夏佐此次前來的目的之一。
他帶著一眾禮儀官與禮服及珠寶的設計師，一來是為了完成婚禮前的必要流程，二來便是為了確認費迪南德家族額冠的樣式，並展示皇室所準備的婚禮禮服樣式，以供費迪南德挑選。
都是些形式上的東西，倒是不算覆雜。在短暫的寒暄之後，夏佐代表奧利安家族，送上了那枚帶有纏繞荊棘圖案的家族徽章，克萊爾也代表費迪南德家族，將那枚盛開薔薇圖案的家族徽章交予夏佐。
在婚禮上，聞朝與蘭斯將會佩戴著交換後的家族徽章登上高臺，接受民眾的祝福。
接下來，夏佐便示意幾位設計師上前，將備選的禮服設計投影在會客大廳的前方。整整二十套禮服兩兩配對排開，也幸好這裏的地方足夠大。
不過這些還不到真正數量的一半，因為此刻不過上場了一位設計師而已，還有兩位正在候場呢。
這本就是儀式的一部分，象征著皇室的尊重。
夏佐、加西亞與克萊爾各自選了兩套設計並進行標註，接下來，這些被選中的設計會做成成品，送到聞朝與蘭斯的面前，由他們再次挑選修改。
在這一部分也完成之後，夏佐此次前來的任務就完成了一大半。最後一項，由費迪南德家族展示婚禮上所要用到的家族額冠。
這是早就了熟於心的流程，可誰知加西亞與克萊爾卻是相互看了一眼，又自顧自地移開目光，只翻來覆去地說著剛剛的禮服，絕口不提這件事。
這讓本就來意不純的夏佐心中頓覺不妙。
他先前被蟲皇特意警告過，緊接著又接到了蘭斯的口信，表示這一次他們是在蟲皇的眼皮子底下，不好再像之前那樣，明目張膽地違抗命令。
所以這一次，蘭斯不打算讓夏佐趟這趟渾水。
“小事而已，哪裏用得到皇兄出手？”蘭斯輕描淡寫，活像是他不知道自己要動的究竟是怎樣的存在。
夏佐當時被他這種語氣給唬住了，直到掛了通訊才察覺出不對。一想到那群正政客的棘手程度，夏佐就忍不住替蘭斯捏一把汗。所以這段時間他一直在暗地裏關註事情的進展。
早在消息剛剛出現洩露的時候，夏佐就曾暗中提醒過蘭斯，緊接著蟲皇派給他的事務就翻了倍一樣湧過來，讓夏佐在皇宮一待就是好幾日，死活脫不開身。
奈何消息傳播的速度實在太快，不過幾日的功夫，事態就完全變了一番模樣。直到今日來到費迪南德莊園，夏佐方才能離開皇宮喘一口氣。
原本他抱著僥幸的心理，以為依照蘭斯對聞朝的上心程度，說不定也會抽空前來，又或者他能見到聞朝也不錯。但誰知那兩位就是一個比一個沈得住氣，硬是誰也沒出現。
明著聯系行不通，那就只能來暗的了。
面對狡猾精明的費迪南德公爵夫夫，夏佐終究不能放心。他已經在考慮等下該如何脫身，或是想辦法讓蘭斯主動來聯系自己了。
等等，公爵夫夫難道會對這些事一無所知嗎？早就確定好的流程，為什麽對方一直對額冠絕口不提呢？他們在等什麽？
夏佐表情微妙地變化了一瞬，他出言試探道——
“陛下將自己成婚時的額冠留給了蘭斯，還親自到皇家內庫中挑選了不少品質更高的寶石，說……”夏佐微微一笑，繼續道，“說要費迪南德的家族額冠確定之後，再用那些顏色相配的寶石，將原本的寶石替換下來。”
話都說到這兒了，加西亞也沒法兒繼續裝傻。只見他擺出一副驚喜又苦惱的樣子，“蟲神在上，真是榮幸，我們也跟陛下想到一塊兒去了……”
“殿下，不瞞您說，從訂婚的消息公布之後，家族就開始著手準備了。額冠的主體早已做好，形狀合適的各色寶石也準備了許多，只是一直還沒拿定主意。”
短暫的停頓之後，加西亞面上的苦惱瞬間散，拍了拍手恍然大悟道，“我看殿下剛剛挑的那幾套禮服十分不錯，聽聞……殿下成年禮時所戴額冠上的寶石是私藏，想必對此也頗有心得了。今日既然說到這個了，不如就勞煩殿下來選一選？”
說著，加西亞還煞有其事地轉過頭，沖著克萊爾文問道，“那堆石頭放在地下藏品庫裏，是吧？”
克萊爾點點頭，“剛收回去。”
加西亞一臉滿意地扭過頭了，起身做了個手勢，“殿下請。”這一唱一和之下，根本就沒有給夏佐任何拒絕的餘地。
在眾多蟲族的註視下，夏佐面不改色地站起身，微微頷首，“那就勞煩公爵殿閣下帶路了。”
“我的榮幸，殿下。”
費迪南德的家族藏品庫，自然不是誰都能進去。理所應當的，那一眾禮儀官設計師，連帶著護送夏佐前來的侍衛，都被留在了會客廳裏。
克萊爾坐在原地，不緊不慢地將杯中的酒喝了個幹凈，活像是沒看見那幾個侍衛和禮儀官一瞥一瞥不安分的目光。
叮的一聲，喝空了的酒杯落在桌上，克萊爾沖著一旁的設計師微微點了點頭，“剛剛看的太過匆忙，不如再選一遍。”
整個廳裏他最大，誰敢置喙？頂著身後那些目光，設計師臉都要僵了，除 了是他還能說什麽？有本事盯他倒是有本事上啊？啊呸！
另一邊，脫離了背後視線的夏佐心跳微微加快。他註視著前方費迪南德公爵的身影，心中不停盤算著等下要如何應對。
夏佐以為，公爵想辦法支開其他人，不過是為了能從自己口中得到些有用的消息，是誰走漏的風聲，亦或是蟲皇對此事的態度如何。
什麽該說什麽不該說，夏佐心中有數。他不可能全盤托出，公爵亦不會全部相信。
眼看著公爵就要開啟藏品庫的大門，夏佐識趣地撇開目光，但他依舊緊繃著心神，以防自己不知不覺就被對方套了話。
“殿下？”加西亞聲音微微上揚，喚回了夏佐的註意力。
夏佐淺笑著頷首，落後越兩步的距離，跟著加西亞走進了這間家族藏品庫。
這裏並非是超市的貨架，所有貨品都一目了然。在門口一眼望過去，夏佐除了層層疊疊大小不一的收容箱，什麽也沒有看到。
這倒是和皇室的藏品庫不大相同，夏佐想到。這樣想著，加西亞已經極為熟稔地走到一處收容箱前，哢哢哢一通操作。
哢嚓，延展材料制作出的收容箱開始變形，在短短幾秒鐘之內化作了一個銀灰色絨布做底的展示架，左右完全展開足足九個托盤，每個托盤上都放了足能做兩到三套全套飾品數量的同類寶石，大小不一，卻都是極為難得的高品質寶石。
在燈光的照耀下，一眾寶石熠熠生輝。
加西亞手掌一攤，眼神中透露出真心實意的苦惱來，“殿下您瞧，選哪套比較合適呢？”
夏佐：“……”不是還真選啊？
夏佐有一瞬間的遲疑，難道真是他想多了嗎？
面對加西亞含笑的目光，夏佐穩了穩心神，事已至此，節奏已經落在公爵的手中，他倒不如先跟著走，看看對方到底想做什麽。
這樣想著，夏佐倒真的仔細看起了這堆寶石。
不得不說，費迪南德公爵是真下功夫了，先不說這一小箱寶石的價值究竟如何，單論各色寶石當中最大的那一顆，別說皇子婚禮了，就算去當蟲皇加冕時額冠上的寶石，都絲毫不虛。
至於全都加起來……夏佐大略算了一下，發現價值居然跟蟲皇批下去當婚後居所的那座別宮差不多。
金晶石、紅寶石、紫曜石……皆是品質相近，隨意組合就能做出一套飾品來。看這個架勢，怕不只是婚禮的額冠，連帶著婚後許多年的份例都夠用了，夏佐感嘆道。
當看到那盤顏色純凈的藍寶石之時，夏佐神色微微一動。蘭斯唯一在成年後做的額冠，鑲嵌的就是藍寶石。
“藍寶石如何？”夏佐出言道。
還沒等加西亞回答，一聲輕笑就從藏品庫通道的另一端傳來，夏佐猛地扭頭看去，只見一個熟悉的身影正立在不遠處的拐角——
“皇兄眼光果然好……”蘭斯緩步向前，自斜上方打下的燈光與陰影在他的臉上交錯而過，再往前，那張帶著張揚笑容的臉清清楚楚映在了燈光之下。
“藍寶石確實不錯，我很喜歡，有勞皇兄了。”
夏佐緩緩吐出一口氣來。
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作者有話說：聞美美待嫁，還有一箱子寶石當嫁妝[bushi]
皇兄發出尖銳爆鳴，好好好，大家都這麽玩兒是吧？
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七千五，我好棒！
說個笑話，今天點了烤鴨外賣，一邊吃一邊看綜藝下飯，然後……店家太實誠，給了好多新鮮蔥絲，爆汁的那種，吃了兩個覺得不對勁兒，眼睛怎麽這麽不舒服，一看鏡子……好好好眼珠子都紅了
吃完之後眼還是脹，怒做兩遍眼保健操
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