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017

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017

#17 占蔔與測謊(一)

她有些艱難地擡起頭,發現自己似乎被白色的菌絲包裹成了一個蠶蛹,雖然頭盔還牢牢固定在她的脖子上,但身體仿佛已經不是她自己的了,全身上下使不上半點力,更糟糕的是她感覺到頭頂上有什麽危險的東西正在靠近。

但好在她的右手貼著腿,於是便用能動的兩三根手指摸索著,寄希望能找到那柄綁在腿上的光劍——

好消息是她很快就摸到了光劍,壞消息是光劍的位置不好,如果此時激活,大概率會傷到她自己。

“嘶……”楚楚沒有猶豫,按下光劍按鈕,激光瞬間穿透了她的右腿,同時也燒斷了纏繞在附近的菌絲,她花了幾秒鐘等傷口愈合,終於從繭中脫身,而一擡頭,一根格外粗壯的紅色菌絲正從頂上緩慢地向下延伸。

而像這樣的菌絲還有很多,密密麻麻地從上面落下,每一端都連著一個菌絲繭。

楚楚用光劍將那根菌絲削成幾截,在地上翻滾的菌絲就像是老鼠的尾巴。借著光劍微弱的光芒,她打量了一眼周圍,發現四周豎立著的菌絲繭都是空的。

裏面的人都出來了?楚楚湊近看了一眼蛹中殘留的紅色不明液體,莫名覺得毛骨悚然。

或許,從裏面出來的不是人……

這個想法剛冒出來,楚楚的耳朵就捕捉到了細微的聲響,她把光劍熄滅,藏在一個菌絲繭的背後默默觀察起來。

視線中,一個消瘦的身影正緩緩地在不遠處移動。

楚楚屏住呼吸,那是個跟夢中幾乎一模一樣的活屍。唯一的區別是活屍的腦袋解開,從它的身體裏探出了奇怪的觸手。

唰!

楚楚驚覺,整個人下蹲,頭頂上刮過一陣涼風。

有誰在她的背後突然發起了襲擊!

她重新激活光劍,回頭的瞬間卻楞了一下,因為襲擊她的大塊頭穿著跟她一樣的衣服,手裏拿著消防斧,頭上還戴著熟悉的頭盔。

是約翰。

楚楚雖然驚訝,但動作沒有任何遲疑,她先是劍尖向身後刺穿了襲來的活屍——這玩意兒發現她之後,速度變得快得驚人,接著借力扯過活屍擋在自己的身前當盾牌。

她不確定約翰是不是活著,直到通信頻道傳來對方虛弱的聲音。

“快走,楚楚,孢子進入了我的身體,我控制不了自己的身體!”

原本打算下死手的楚楚“咦”了一聲,立刻丟下活屍,自己則往後退了幾步,從攻擊轉為防守的姿勢。

“走啊!”

但楚楚怎麽可能拋下兩個時間線的戰友,她隔著一段不長不短的距離,看向兩人的頭頂,“我去解決汙染源,你撐住。”

“沒……沒用的……沒……”

約翰明白了她的打算,可是寄生他的是孢子,哪怕汙染源被清除,他身體裏的孢子也來不及清理了。

此時此刻,他只想自盡,可是連咬斷自己的舌頭他都做不到。他只能眼睜睜地看著自己將活屍上的斧子拔出來,然後對準楚楚的腦袋大力丟了過去。

楚楚看著擦著自己頭發的消防斧,心說腦袋要是吃了一個斧頭可再生不了。

“快……走……要小心……”約翰說話開始變得含糊起來,短短時間內他就失去了對自己舌頭的控制權。

接著,約翰撲了過來,他眼睜睜看著自己拉住了往上層攀爬的楚楚,目睹自己將對方摔在地上……

但他什麽也做不到。

緊接著,他看見自己的手快準狠地打中了楚楚的腹部……

但他什麽也做不到。

他拼盡全力,想讓楚楚殺了自己。終於,他看見楚楚重新將光劍橫在了自己的跟前,臉上的神情開始變得悲傷,他能感受到被光劍灼燒的皮膚在滋滋作響。

他依然什麽也做不到。

他看著楚楚,只能在心裏默念了一句“抱歉”。不管是他殺了楚楚還是楚楚殺了他,他都由衷地希望向這位新人傳達自己的歉意。

“砰!砰!”

從約翰的背後傳來兩聲槍響,準確無誤地打在他的脊柱上,他應聲倒在了楚楚的跟前。

“沒事吧?”傑夫·蘭德問。他喘著粗氣,呼吸聲帶著電流的雜音,在寂靜的此地顯得格外刺耳。

他走過來先是看了一眼楚楚,確認她沒事後把約翰的頭盔解了下來,別在了自己的腋下。

“我知道了。”他跟約翰對視了許久,嘆了一口氣,再次舉槍,抵著約翰的腦門,“願你安息,朋友。”

·

“沒事吧?”傑夫·蘭德和楚楚走在前往汙染源所在地的路上,他問了楚楚同一個問題。

“還好。你呢?”

“殺了自己的同伴,心情再怎麽也好不到哪兒去……但是也沒辦法,”傑夫·蘭德的聲音沒什麽波動,或許就跟他頭盔下的表情一樣,“知道蟲草嗎?”

楚楚搖了搖頭。

“不知道也很正常,蟲草是一種曾經在地球文明很多,但後來滅絕了的名貴藥材。它是一種真菌。當幼蟲被它寄生後,它會一點一點地蠶食幼蟲的神經,最後控制幼蟲的軀體,最後從幼蟲的身體裏破殼而出……就跟這裏的汙染源一樣……約翰那種情況,即使我不殺他,他也沒救了。”

“我知道。我會在事後的報告中如實寫明這點……你不用和我解釋這麽多。”

傑夫·蘭德欲言又止,但最後什麽也沒說。

很快,兩人已經來到了汙染源的所在地,傑夫·蘭德看了不遠處的汙染源一眼。

如猜想的一般,汙染源是一株巨大的異種蘑菇,紅色,半透明,表皮並不光滑,布滿了白色的菌絲疙瘩,乍一眼看上去就像是一團沒有皮膚包裹的紅肉。

這家公司有近百年的歷史,主營業務一直是對異種蘑菇的孢子進行分離加工,或許過去的某一天,一粒孢子逃脫了被解剖的命運得以生長,並在機緣巧合下壯大成為了汙染源。

“小心那些守衛。”傑夫·蘭德從裝備裏翻出一顆□□,“你們產品開發部改過的,特制的……我吸引守衛的註意力,你找機會在合適的地方把它引燃。”

楚楚接過,傑夫·蘭德則手持光劍率先沖了過去。

他就要逼近汙染源的時候,從汙染源的本體中分離出了兩三坨菌肉,那些菌肉拔地而起,擁有了人形,赫然就是李好在調查筆記中所寫的巨大管理者。

傑夫·蘭德與它們纏鬥起來,他的劍術出乎意料的好,餘光中,楚楚只能看見光劍在黑暗中飛舞,她僅僅看了一眼便收回了目光,抱著□□快速而安靜地朝著汙染源的本體前進。

趁汙染源的註意力不在自己這兒,她繞了一大圈來到了汙染源的側後方。

很好。這裏她看不見傑夫·蘭德,傑夫·蘭德也看不見她。

她從上往下看了汙染源一眼,心說這麽一個小小的□□真的能放倒這麽大的異種生物麽。不過畢竟是那個產品開發部改造過的,威力應該是夠的。

她手上的動作沒有任何猶豫,她將□□放在汙染源的根部,接著用菌絲牽住□□的開關,自己則牽著菌絲往後退到了相對安全的距離,輕輕一扯。

“轟——”

從那枚小小的□□中升騰起一朵巨大的蘑菇雲,煙霧籠罩住汙染源的瞬間,藍色的火焰從它的根部向上蔓延。

楚楚原以為會遭到汙染源的強烈反抗,可整個過程卻遠比她想的十分安靜。

汙染源——那株異種菇就像睡著了一般,任由越來越猛烈的火舌吞噬自己的每一處。

楚楚甚至有這麽一種錯覺,這株異種菇已經死了很久了,她面前的不過是一團沒有思想的軀殼。

那它的思想是不是藏在之前的夢中?它又會以為自己是誰呢?

或許永遠也沒有答案了。

傑夫·蘭德咳嗽著往楚楚這邊趕來,“下次引燃前,記得提醒一下你的隊友——”

他話音未落,一把匕首閃著寒光逼近了他的脖子。

傑夫·蘭德的反應也不俗,瞬間光劍就架住了那把匕首,用力將其彈開。

楚楚見一擊未中,也激活了自己的光劍,兩把光劍碰觸的瞬間發出“嗡嗡”的轟鳴聲。手持光劍的雙方都不願各退一步,楚楚用腳將掉在地上的匕首踩飛,對準傑夫·蘭德的命門踢了過去。

傑夫·蘭德扭動腰部躲過,擡起自己的一只腳踢向楚楚。

被寄生了麽?

“季思楚,你知不知道你在幹什麽?”傑夫·蘭德質問道,可在沒有得到該有的回應後將這個猜測打翻,畢竟真菌寄生需要時間,而且寄生之初應該只寄生軀體的神經而不會寄生大腦。

他有些驚訝,但不多,“……為什麽要對我動手?”

“約翰是我朋友,你殺了我朋友,卻問我為什麽想殺你?”

“他被寄生了,救與不救都會死,那種情況下,我也是萬不得已。我想你應該沒忘,我殺了約翰,也同時救了你。”

“不得已?別演了,處長。”楚楚在頭盔下的臉上露出一個諷刺的笑容,“如果不是你,約翰他怎麽會被真菌寄生?”

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