第198章 晉江文學城獨家發表/捉蟲/修
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第198章 獨家發表/捉蟲/修
災厄年代結束後，奧爾蘭卡大陸仍舊有不少魔物殘留。
其數量之多，哪怕百年時間過去了，也仍未徹底清除幹凈。
好在魔物不會繁衍，也不會擴張。
以人族新王城蘇薩的瑪格麗特皇帝陛下為首，經希瓦納王子與一眾王國騎士，精靈王巴爾德閣下及新生二代精靈、二代妖精，還有各大種族幸存者先銳一同組成的討伐隊的不懈努力，奧爾蘭卡大陸所有居民的活動範圍，都已基本安全。
只剩各個種族之間的公共地帶，以及過於廣闊的無人荒野還存在一定風險。
比如荒蕪戰場。
又比如巨龍遺址。
在飛龍一族覆滅後，它們昔日的故土，無疑被歸為“無人荒野”的範疇。
唯一與巨龍遺址相鄰的矮人王國，因為人力有限，所以一時半會也顧不上那片巨大、滿是溝壑的土地。於是，在巨龍遺址徘徊的魔物久久沒人處理，就這麽漫無目的地游蕩了百年。
所以說，研究小隊打算深入這片遺址，冒得風險相當巨大。至少隨行的戰士們，就不得不二十四小時全天候輪班、繃緊神經，以便應對時刻可能遇到的危機。
在第十次紮營休息前，戰士們已經斬殺了三十多只偷襲的魔物了。
“話說回來，怎麽遇到的都是魔物呢？這裏難道就沒有殘留的惡魔嗎？”
一位學者在吃飯時忽然忍不住說道。
然後換來了幾位戰士無語的眼神。
“我記得之前被魔物嚇得尿褲子的人，就是您吧？”
“……那是生物本能，是不可抗力，我只是個普通學者，當然沒那麽大的勇氣！”
“我看您膽子挺大的，這都想著見見惡魔了。”
“那只是出於一顆探究心，我對歷史、對知識的向往，能讓我克服恐懼，無視生命危機。”學者振振有詞，“至於惡魔，我當然想見見了，還想研究一下呢——說不定，我能通過研究惡魔，找到讓魔物變回原樣的辦法呢？”
戰士一楞，搖搖頭道：“怎麽可能，魔物只是還能動的屍體，這事已經證實過了。而死而覆生這種事，哪怕是神祇都做不到。”
當災厄過去，蘇醒的曙光降下的神諭之一，就包括他八名兄弟姐妹的死訊。
未來，奧爾蘭卡只會有兩位神祇。
一位是曙光之主的拉拜，另一位，則是由人之身化作神祇，背負無數期待創下救世的偉績，據說如今仍在沈眠的星辰之主拉圖斯。
【連神祇也逃不過死亡。】
但也正因為生命僅此一次、不可挽回，所以生命才顯得尤為可貴。
學者聳聳肩，表情嚴肅：“我當然明白這個，只是，如果能以原本模樣安葬，總比作為魔物徹底死去來得好吧？而且，讓魔物不再魔物化，只是其中一個目的，我更想要從中研究出了不得的新醫療技術……連魔物都能凈化的治療方法，應該能派上更大的用場——災厄時代導致的文化傳承斷層太嚴重了，我們得盡可能抓住每一個探尋及研究機會。”
戰士頓了頓，表情頓時尊敬起來。
戰士心想：我能悍不畏死與魔物戰鬥，但想要讓國家覆興，各大學者們的研究更是不可或缺的。
於是戰士硬邦邦說：“我明白了，是我太過短視……如果真的遇上惡魔，我們會努力留個活口供你們研究，但如果有萬一，還請記住，你們的安全更加重要。”
這下，反而是學者眨眨眼，震驚起來：“不是，我就說說，你當真想給我們抓惡魔啊？不行不行，如果要抓惡魔，我們得向上申請一支騎士隊才行，不是不信任你們，只是安全第一。還沒影的研究設想，怎麽都比不上你們戰士的命重要。”
“我們並不怕犧牲。”戰士認真說：“我是說萬一……”
“沒有萬一！”學者唰唰搖頭。
“不用擔心，我們應該沒那麽倒黴，巨龍遺址的惡魔已經不多了——就算想遇見，恐怕都很難。”一位有著尖耳朵的金發精靈戰士插話道：“我們精靈族曾經派人來這跑過好次，而他們只在最深處的內地見過一次惡魔，還是低等惡魔。”
精靈戰士此話一出，頓時被所有學者團團包圍住。
“什麽！你們精靈居然偷偷行動？”
“見到惡魔那次怎麽樣了？有沒有留下屍體？”
“你們來這做什麽？是你們王的命令嗎？”
被學者們包圍的年輕精靈懵了，頓時手足無措。
這是一位很年輕的精靈，名字叫諾瓦。當然，如今的精靈族除了他們的王外，全都非常年輕——諾瓦在近五十年前剛出生，如今也才五十歲出頭。
換做黃金時代，五十來歲的精靈，還是個需要被長老們死死看管、每天在課堂裏讀書的精靈仔。
可惜災後重建的時代人力稀缺，當初死得只剩一個的精靈之森就更是如此。因此哪怕是未成年精靈，也得十來歲就早早當家、出來幹活。
但因為精靈壽命奇長無比，所以他們心理年齡一向也成熟得比較晚。
哪怕諾瓦已經算是新生一代比較早熟的精靈了，也仍舊帶著幾分小孩心性。比如，很容易在他人追問下感到慌亂。
諾瓦抱緊了懷裏的大劍，結結巴巴：“啊？惡魔的屍體？我們沒帶回來，巴爾德王曾經是征戰騎士，惡魔這種東西，他見得多了，我們不需要一只低等惡魔的屍體。”
學者們頓時痛心疾首，隨後眼神銳利地湊在一起嘀嘀咕咕：看來有必要哪天去拜訪一下精靈族……
“所以，你們精靈來巨龍遺址做什麽？”學者又問。
“不太清楚，我又沒參與過，那都是三十多年前的事了，我那時還沒強大到能被巴爾德王重用。”精靈諾瓦搖搖頭：“前幾回，好像是精靈近衛們奉巴爾德王的命令，去遺址深處找什麽，而最後一次，好像是給什麽人送東西。”
“真的假的？”
學者半信半疑，覺得他沒說實話，於是湊過去，一副賊兮兮的表情：
“你這次跟我們來遺址，真的沒接到你們王的特殊命令嗎？就透露一點點唄，我不會說出去的，只是參考參考路線。”
諾瓦說：“……真的沒有！我都好幾年沒回森林見巴爾德王了，而且這也不是什麽需要保密的事，王也沒說過讓我們閉嘴，能告訴你，我當然會說，可我是真不知道。”
諾瓦又道：“而且，這點你應該最清楚啊，畢竟我現在是各族聯合創立的奧爾蘭卡討伐隊的一員，這幾年來，都聽從你們瑪麗格特皇帝的調令，話說，不就是你們申請這次研究活動、要求配備護衛的嗎，所以我和我現在的同僚才會和你們跑這一趟，我要是知道什麽，還需要浪費時間在這轉圈圈嗎？我的時間也是時間！”
學者很失望：“什麽啊，你真的沒一點消息啊。”
不等諾瓦嘴角一抽，繼續吐槽，學者又道：“不過，給人送東西？巨龍遺址深處還有誰居住嗎？”
“你這麽一說，我好像聽說過。”另一名學者想了想：“星辰的拉圖斯在前往魔域討伐災厄之源時，在奧爾蘭卡留下了一名神眷——唯一的星辰神眷。巨龍遺址沒什麽惡魔，可能就是那位星辰神眷在獵殺它們。”
“星辰的神眷？你這麽一提，我也有點印象，不過，那真的存在嗎？不是謠言麽？畢竟好像沒誰見過那位神眷。”
“應該不是謠言，當年那位救主身邊，的確時刻跟著一個獸人，一個外表很奇特、一度被當成惡魔的獸人。”
“當成惡魔？那豈不是長得很……嗯，那啥？”
“也不是，聽說外面和狼人差不多，就是同時長了一對羊角與蛇尾。”
“那似乎也不會很嚇人啊。”
“在惡魔橫行的災厄年代就不是這麽一回事了，杷恰——你見過拉圖斯閣下的話，應該也見過那位獸人吧？”
在哼哧哼哧吃飯的黑白花色老貓人杷恰抖抖耳朵。
他對喀邁拉的印象不是很深，不過……
“如果那位神眷的確是喀邁拉先生的話，我只見過他一次，曾經也因為外貌誤會過他，不過，他並沒有因此記恨我，後來相處的那幾小時，我感覺他和我們……也沒什麽不一樣。”
杷恰彎起自己的貓貓眼，關註點在別的地方：
“喀邁拉先生並不是惡魔，他和我一樣，都喜歡找拉圖斯閣下梳梳毛，拉圖斯閣下很會梳毛，動作很熟練，又很溫柔，就像媽媽一樣。”
學者們對視了一眼，臉上閃過相似的問號。
“放棄吧，杷恰先生腦回路比較奇怪，總喜歡關註一些別的事。”一位學者插話：“除了把每一個版本的命定救主傳說都熟記於心，並一五一十轉述給我們之外，他不太能提供別的情報。”
杷恰口中的救主，親切到讓人難以置信。
太過親切，反而讓學者們半信半疑。畢竟據新澤馬那邊的記載來看，那位命定救主是個非常有威嚴，不容挑釁的人物。
學者們甚至懷疑“星辰之主是由人脫胎換骨化作神祇”的說法——有沒有可能，那本身就是一位新生的神祇、光輝神們最年幼的兄弟？
對方說不定是在以人類身份閱覽塵世，並以不起眼的模樣為戰略的一部分，猝不及防的擊敗災厄。
誰說神祇就不能用點計謀呢？
。
總之。
談話在深夜結束。
為了明天能順利趕路，除了守夜的戰士外，其他人都收拾收拾，盡快入睡。
次日一早，研究小隊再次啟程。
他們此行，其實有想要抵達的地方：找到昔日的魔域入口。
——那裏一定有學者們想要的，最豐富的史料。
然而，誰也不知道魔域入口在哪。
巨龍遺址廣闊無垠，哪怕如今一片綠意，也改變不了遍地溝壑、無數錯層的事實。
因此他們只能慢慢找。
不知道過了多久。
越發深入巨龍遺址內部，路就越難走。
當其中一位學者不慎踩空，跌落一道溝壑但幸運被巖壁樹幹攔住，並被同伴千辛萬苦救上來後，他們終於開始談起回程的事。
畢竟物資只剩一半了，受傷的學者還斷了腿骨、需要人背。怎麽想，都不再適合繼續探索。
受傷的學者不甘心：“餵，諾瓦，你作為精靈，難道就不會治療的魔法嗎？從殘留的文獻資料來看，精靈的魔法天賦普遍很好吧？”
“……普通很好，但不代表沒有例外。”
精靈諾瓦幹巴巴道：
“我們的巴爾德王，是唯一活下來的一代精靈，他……只在劍術上有著非同一般的天賦，至於魔法，怎麽說呢，剛出生的精靈學個一周，大概都能做得比他好，所以，精靈族現在的魔法傳承還沒起來。”
準確來說，因為基礎魔法教材丟得有點多，留下來的，大半都是巴爾德的老師——過世的森林魔女艾莉維拉親手書寫的中高等魔法。
另一半是已故的精靈長老們留下的魔法卷軸，但因為王城的一度坍塌，被埋在廢墟，在和漫長歲月裏遭受風吹雨打蟲啃之後，內容變得非常不全。
在這種情況下，二代精靈的魔法入門進度緩慢也不奇怪了。已經和精靈族混居的妖精族也差不多，甚至因為妖精族一個幸存者都沒有，新生的二代妖精摸索得更磕磕絆絆。
一群新生兒，在懵懵懂懂時期，就得在沒有老師的情況下自主學習。
……那是件很難堅持也很辛苦的事。
從諾瓦背著的大劍就可以看出來——他在從零探索的魔法苦海中，毫不猶豫追隨了二代精靈王巴爾德，投入了純物理戰鬥的世界。
學者無言：“……”
於是，結束探索，並在次日著手回程的事，到底還是敲定了。
黃昏，研究隊一眾開始紮營。
受傷的學者還在不甘又自責的嘟囔：“……唉，結果還是沒能找到想要的史料，都怪我，怎麽就一個腳滑，沒站穩呢。”
其他人一邊幫忙紮營，一邊隨口安慰他，唯獨貓人杷恰忽然抖抖鼻尖，豎起耳朵，丟下了手裏的帳篷。
“嗯？嗯？”杷恰不太確定的嗅來嗅去，甚至不自覺地越走越遠。
“等等！杷恰閣下，你又一個人亂跑！”有人發現了越走越遠的貓人，趕忙喊他。
然而杷恰這次卻沒有回頭。
只是興奮地大喊一聲：“我聞到了花香味！”
然後直接脫離隊伍，追著花香就跑。
隨行的戰士懵了，“花香？什麽花？花有什麽稀奇的？”
……讓獸人伴行的好處來了。
獸人大多有一個靈敏的鼻子，杷恰也一樣。不如說，經歷過災厄年代的杷恰，在探知環境方面有著非同一般的天賦。
杷恰快速跑到了這片山坡的頂端。
借助高處的視野優勢，他將不遠處的花海完全映入眼簾。
“哇哦。”杷恰睜圓了貓眼，忍不住驚嘆，“好多……好多鈴蘭香啊！餵——你們快來看，這裏有好多鈴蘭香啊！”
鈴蘭香？
學者們趕忙追上去。
於是，他們也看見了山坡下方那片花海。
雪白的花海，在昏暗的黃昏中，不斷散發著淡淡的熒光。
鈴蘭香，一種特殊的、帶有魔力的花卉。
據說捧著它在神像下祈禱，將其供奉在神像腳下，就能把聲音傳遞到神明耳畔，得到神明的啟示，甚至是神跡。
“天，我從沒見過那麽多鈴蘭香。”
“這是自然形成的？還是誰播種的？”
“鈴蘭香的生長，需要很多魔力吧？養一株都不得了了，誰能養那麽多？養分誰供給啊？”
“……餵，幫忙瞧瞧，花海深處，是不是有個石像？”一位學者去拽隊伍裏的弓箭手。
“好像是。”弓箭手瞇起眼。
於是學者們興奮了，他們對視了一眼，達成了共識：
“鈴蘭香是供奉神祇的花，能在巨龍遺址保存到現在，還被安置在鈴蘭香花海裏的石像，除了疾風巨龍米爾忒，就只有那位星辰之主了。”
不管是誰，對於學者而言，都是致命的誘餌。
這下，也顧不上紮營了。他們紛紛動身找路，試圖到花海深處，打量那座石像去。
等走到坡底，天色已經徹底昏暗。一望無際的夜幕，唯有星辰與鈴蘭花海散發著淡淡的光輝。
研究小隊趕緊將各自身上的蟲燈拿了出來。
晃了晃蟲燈，裏頭打瞌睡的燈蟲便開始飛舞，散發明亮的幽光。
“等等！”快要步入花海範圍時，貓人杷恰忽地把耳朵一壓，尾巴也炸起毛。
他發出了警告：“魔物，有魔物在靠近……！”
戰士們立即戒備，將柔弱的學者護在中央。
不遠處的草叢，果不其然有一雙雙混沌的眼眸在閃爍。
戰士們不動聲色抽出各自的武器，弓箭手也已經做好了支援。在戰鬥方面派不上用場的學者，則是努力給他們打燈。
只是不等他們先發制人。
嘩啦……
起風了？
不。
——是有什麽東西氣勢洶洶、從高處如游隼般俯沖下來。
杷恰豎起耳朵，擡起頭，發現有熒光閃閃的粉末掉落。
就好像星星與雪花在翩翩起舞。
熒光粉末在空中打著轉飄下，貓人好似被蠱惑了，他伸出自己毛茸茸的爪子，用肉墊接住幾顆粉末。
不等他好奇的打量、嗅探，杷恰就聽見同伴們錯愕的驚呼。
趕忙擡眼——隨後，杷恰瞧見了一大團幽藍的光暈。那道光過於廣闊，幾乎把方圓百裏都照亮。
但又非常柔和。
至少，杷恰一行人能非常清晰地看見光暈中的生物。
——那是一只翼展超過一米的巨大蝴蝶。
兩側圓滾的眼睛純黑如墨，橢圓狀的蟲身覆蓋著一層藍白的絨毛，三對蟲足是如同刀鋒般的利刃。
但最引人註目的，無異於那對藍紫交錯、散發柔和光輝的翅膀。
巨大的蝶翼撲朔著，每每扇動一次，就能掀起一陣小小的氣流。
而那星光般源源不斷掉落的粉末，正是巨型蝴蝶沿路灑下的熒光鱗粉。
如飄雪般散落的星光鱗粉，大量鋪灑在靠近鈴蘭香的魔物身上。
杷恰聽見了魔物的嘶吼。
——它們在鱗粉的籠罩中掙紮，卻無法抵抗地步入腐爛、化為了枯骨。
隨後，成為這片花海的養料。
學者們：“……”
戰士們：“……”
杷恰：“……”
他們好像知道這片花海為什麽那麽繁茂了。
杷恰更是手一抖，把手裏捧著的幾粒熒光鱗粉全撒地上了。
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其數量之多，哪怕百年時間過去了，也仍未徹底清除幹凈。
好在魔物不會繁衍，也不會擴張。
以人族新王城蘇薩的瑪格麗特皇帝陛下為首，經希瓦納王子與一眾王國騎士，精靈王巴爾德閣下及新生二代精靈、二代妖精，還有各大種族幸存者先銳一同組成的討伐隊的不懈努力，奧爾蘭卡大陸所有居民的活動範圍，都已基本安全。
只剩各個種族之間的公共地帶，以及過於廣闊的無人荒野還存在一定風險。
比如荒蕪戰場。
又比如巨龍遺址。
在飛龍一族覆滅後，它們昔日的故土，無疑被歸為“無人荒野”的範疇。
唯一與巨龍遺址相鄰的矮人王國，因為人力有限，所以一時半會也顧不上那片巨大、滿是溝壑的土地。於是，在巨龍遺址徘徊的魔物久久沒人處理，就這麽漫無目的地游蕩了百年。
所以說，研究小隊打算深入這片遺址，冒得風險相當巨大。至少隨行的戰士們，就不得不二十四小時全天候輪班、繃緊神經，以便應對時刻可能遇到的危機。
在第十次紮營休息前，戰士們已經斬殺了三十多只偷襲的魔物了。
“話說回來，怎麽遇到的都是魔物呢？這裏難道就沒有殘留的惡魔嗎？”
一位學者在吃飯時忽然忍不住說道。
然後換來了幾位戰士無語的眼神。
“我記得之前被魔物嚇得尿褲子的人，就是您吧？”
“……那是生物本能，是不可抗力，我只是個普通學者，當然沒那麽大的勇氣！”
“我看您膽子挺大的，這都想著見見惡魔了。”
“那只是出於一顆探究心，我對歷史、對知識的向往，能讓我克服恐懼，無視生命危機。”學者振振有詞，“至於惡魔，我當然想見見了，還想研究一下呢——說不定，我能通過研究惡魔，找到讓魔物變回原樣的辦法呢？”
戰士一楞，搖搖頭道：“怎麽可能，魔物只是還能動的屍體，這事已經證實過了。而死而覆生這種事，哪怕是神祇都做不到。”
當災厄過去，蘇醒的曙光降下的神諭之一，就包括他八名兄弟姐妹的死訊。
未來，奧爾蘭卡只會有兩位神祇。
一位是曙光之主的拉拜，另一位，則是由人之身化作神祇，背負無數期待創下救世的偉績，據說如今仍在沈眠的星辰之主拉圖斯。
【連神祇也逃不過死亡。】
但也正因為生命僅此一次、不可挽回，所以生命才顯得尤為可貴。
學者聳聳肩，表情嚴肅：“我當然明白這個，只是，如果能以原本模樣安葬，總比作為魔物徹底死去來得好吧？而且，讓魔物不再魔物化，只是其中一個目的，我更想要從中研究出了不得的新醫療技術……連魔物都能凈化的治療方法，應該能派上更大的用場——災厄時代導致的文化傳承斷層太嚴重了，我們得盡可能抓住每一個探尋及研究機會。”
戰士頓了頓，表情頓時尊敬起來。
戰士心想：我能悍不畏死與魔物戰鬥，但想要讓國家覆興，各大學者們的研究更是不可或缺的。
於是戰士硬邦邦說：“我明白了，是我太過短視……如果真的遇上惡魔，我們會努力留個活口供你們研究，但如果有萬一，還請記住，你們的安全更加重要。”
這下，反而是學者眨眨眼，震驚起來：“不是，我就說說，你當真想給我們抓惡魔啊？不行不行，如果要抓惡魔，我們得向上申請一支騎士隊才行，不是不信任你們，只是安全第一。還沒影的研究設想，怎麽都比不上你們戰士的命重要。”
“我們並不怕犧牲。”戰士認真說：“我是說萬一……”
“沒有萬一！”學者唰唰搖頭。
“不用擔心，我們應該沒那麽倒黴，巨龍遺址的惡魔已經不多了——就算想遇見，恐怕都很難。”一位有著尖耳朵的金發精靈戰士插話道：“我們精靈族曾經派人來這跑過好次，而他們只在最深處的內地見過一次惡魔，還是低等惡魔。”
精靈戰士此話一出，頓時被所有學者團團包圍住。
“什麽！你們精靈居然偷偷行動？”
“見到惡魔那次怎麽樣了？有沒有留下屍體？”
“你們來這做什麽？是你們王的命令嗎？”
被學者們包圍的年輕精靈懵了，頓時手足無措。
這是一位很年輕的精靈，名字叫諾瓦。當然，如今的精靈族除了他們的王外，全都非常年輕——諾瓦在近五十年前剛出生，如今也才五十歲出頭。
換做黃金時代，五十來歲的精靈，還是個需要被長老們死死看管、每天在課堂裏讀書的精靈仔。
可惜災後重建的時代人力稀缺，當初死得只剩一個的精靈之森就更是如此。因此哪怕是未成年精靈，也得十來歲就早早當家、出來幹活。
但因為精靈壽命奇長無比，所以他們心理年齡一向也成熟得比較晚。
哪怕諾瓦已經算是新生一代比較早熟的精靈了，也仍舊帶著幾分小孩心性。比如，很容易在他人追問下感到慌亂。
諾瓦抱緊了懷裏的大劍，結結巴巴：“啊？惡魔的屍體？我們沒帶回來，巴爾德王曾經是征戰騎士，惡魔這種東西，他見得多了，我們不需要一只低等惡魔的屍體。”
學者們頓時痛心疾首，隨後眼神銳利地湊在一起嘀嘀咕咕：看來有必要哪天去拜訪一下精靈族……
“所以，你們精靈來巨龍遺址做什麽？”學者又問。
“不太清楚，我又沒參與過，那都是三十多年前的事了，我那時還沒強大到能被巴爾德王重用。”精靈諾瓦搖搖頭：“前幾回，好像是精靈近衛們奉巴爾德王的命令，去遺址深處找什麽，而最後一次，好像是給什麽人送東西。”
“真的假的？”
學者半信半疑，覺得他沒說實話，於是湊過去，一副賊兮兮的表情：
“你這次跟我們來遺址，真的沒接到你們王的特殊命令嗎？就透露一點點唄，我不會說出去的，只是參考參考路線。”
諾瓦說：“……真的沒有！我都好幾年沒回森林見巴爾德王了，而且這也不是什麽需要保密的事，王也沒說過讓我們閉嘴，能告訴你，我當然會說，可我是真不知道。”
諾瓦又道：“而且，這點你應該最清楚啊，畢竟我現在是各族聯合創立的奧爾蘭卡討伐隊的一員，這幾年來，都聽從你們瑪麗格特皇帝的調令，話說，不就是你們申請這次研究活動、要求配備護衛的嗎，所以我和我現在的同僚才會和你們跑這一趟，我要是知道什麽，還需要浪費時間在這轉圈圈嗎？我的時間也是時間！”
學者很失望：“什麽啊，你真的沒一點消息啊。”
不等諾瓦嘴角一抽，繼續吐槽，學者又道：“不過，給人送東西？巨龍遺址深處還有誰居住嗎？”
“你這麽一說，我好像聽說過。”另一名學者想了想：“星辰的拉圖斯在前往魔域討伐災厄之源時，在奧爾蘭卡留下了一名神眷——唯一的星辰神眷。巨龍遺址沒什麽惡魔，可能就是那位星辰神眷在獵殺它們。”
“星辰的神眷？你這麽一提，我也有點印象，不過，那真的存在嗎？不是謠言麽？畢竟好像沒誰見過那位神眷。”
“應該不是謠言，當年那位救主身邊，的確時刻跟著一個獸人，一個外表很奇特、一度被當成惡魔的獸人。”
“當成惡魔？那豈不是長得很……嗯，那啥？”
“也不是，聽說外面和狼人差不多，就是同時長了一對羊角與蛇尾。”
“那似乎也不會很嚇人啊。”
“在惡魔橫行的災厄年代就不是這麽一回事了，杷恰——你見過拉圖斯閣下的話，應該也見過那位獸人吧？”
在哼哧哼哧吃飯的黑白花色老貓人杷恰抖抖耳朵。
他對喀邁拉的印象不是很深，不過……
“如果那位神眷的確是喀邁拉先生的話，我只見過他一次，曾經也因為外貌誤會過他，不過，他並沒有因此記恨我，後來相處的那幾小時，我感覺他和我們……也沒什麽不一樣。”
杷恰彎起自己的貓貓眼，關註點在別的地方：
“喀邁拉先生並不是惡魔，他和我一樣，都喜歡找拉圖斯閣下梳梳毛，拉圖斯閣下很會梳毛，動作很熟練，又很溫柔，就像媽媽一樣。”
學者們對視了一眼，臉上閃過相似的問號。
“放棄吧，杷恰先生腦回路比較奇怪，總喜歡關註一些別的事。”一位學者插話：“除了把每一個版本的命定救主傳說都熟記於心，並一五一十轉述給我們之外，他不太能提供別的情報。”
杷恰口中的救主，親切到讓人難以置信。
太過親切，反而讓學者們半信半疑。畢竟據新澤馬那邊的記載來看，那位命定救主是個非常有威嚴，不容挑釁的人物。
學者們甚至懷疑“星辰之主是由人脫胎換骨化作神祇”的說法——有沒有可能，那本身就是一位新生的神祇、光輝神們最年幼的兄弟？
對方說不定是在以人類身份閱覽塵世，並以不起眼的模樣為戰略的一部分，猝不及防的擊敗災厄。
誰說神祇就不能用點計謀呢？
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總之。
談話在深夜結束。
為了明天能順利趕路，除了守夜的戰士外，其他人都收拾收拾，盡快入睡。
次日一早，研究小隊再次啟程。
他們此行，其實有想要抵達的地方：找到昔日的魔域入口。
——那裏一定有學者們想要的，最豐富的史料。
然而，誰也不知道魔域入口在哪。
巨龍遺址廣闊無垠，哪怕如今一片綠意，也改變不了遍地溝壑、無數錯層的事實。
因此他們只能慢慢找。
不知道過了多久。
越發深入巨龍遺址內部，路就越難走。
當其中一位學者不慎踩空，跌落一道溝壑但幸運被巖壁樹幹攔住，並被同伴千辛萬苦救上來後，他們終於開始談起回程的事。
畢竟物資只剩一半了，受傷的學者還斷了腿骨、需要人背。怎麽想，都不再適合繼續探索。
受傷的學者不甘心：“餵，諾瓦，你作為精靈，難道就不會治療的魔法嗎？從殘留的文獻資料來看，精靈的魔法天賦普遍很好吧？”
“……普通很好，但不代表沒有例外。”
精靈諾瓦幹巴巴道：
“我們的巴爾德王，是唯一活下來的一代精靈，他……只在劍術上有著非同一般的天賦，至於魔法，怎麽說呢，剛出生的精靈學個一周，大概都能做得比他好，所以，精靈族現在的魔法傳承還沒起來。”
準確來說，因為基礎魔法教材丟得有點多，留下來的，大半都是巴爾德的老師——過世的森林魔女艾莉維拉親手書寫的中高等魔法。
另一半是已故的精靈長老們留下的魔法卷軸，但因為王城的一度坍塌，被埋在廢墟，在和漫長歲月裏遭受風吹雨打蟲啃之後，內容變得非常不全。
在這種情況下，二代精靈的魔法入門進度緩慢也不奇怪了。已經和精靈族混居的妖精族也差不多，甚至因為妖精族一個幸存者都沒有，新生的二代妖精摸索得更磕磕絆絆。
一群新生兒，在懵懵懂懂時期，就得在沒有老師的情況下自主學習。
……那是件很難堅持也很辛苦的事。
從諾瓦背著的大劍就可以看出來——他在從零探索的魔法苦海中，毫不猶豫追隨了二代精靈王巴爾德，投入了純物理戰鬥的世界。
學者無言：“……”
於是，結束探索，並在次日著手回程的事，到底還是敲定了。
黃昏，研究隊一眾開始紮營。
受傷的學者還在不甘又自責的嘟囔：“……唉，結果還是沒能找到想要的史料，都怪我，怎麽就一個腳滑，沒站穩呢。”
其他人一邊幫忙紮營，一邊隨口安慰他，唯獨貓人杷恰忽然抖抖鼻尖，豎起耳朵，丟下了手裏的帳篷。
“嗯？嗯？”杷恰不太確定的嗅來嗅去，甚至不自覺地越走越遠。
“等等！杷恰閣下，你又一個人亂跑！”有人發現了越走越遠的貓人，趕忙喊他。
然而杷恰這次卻沒有回頭。
只是興奮地大喊一聲：“我聞到了花香味！”
然後直接脫離隊伍，追著花香就跑。
隨行的戰士懵了，“花香？什麽花？花有什麽稀奇的？”
……讓獸人伴行的好處來了。
獸人大多有一個靈敏的鼻子，杷恰也一樣。不如說，經歷過災厄年代的杷恰，在探知環境方面有著非同一般的天賦。
杷恰快速跑到了這片山坡的頂端。
借助高處的視野優勢，他將不遠處的花海完全映入眼簾。
“哇哦。”杷恰睜圓了貓眼，忍不住驚嘆，“好多……好多鈴蘭香啊！餵——你們快來看，這裏有好多鈴蘭香啊！”
鈴蘭香？
學者們趕忙追上去。
於是，他們也看見了山坡下方那片花海。
雪白的花海，在昏暗的黃昏中，不斷散發著淡淡的熒光。
鈴蘭香，一種特殊的、帶有魔力的花卉。
據說捧著它在神像下祈禱，將其供奉在神像腳下，就能把聲音傳遞到神明耳畔，得到神明的啟示，甚至是神跡。
“天，我從沒見過那麽多鈴蘭香。”
“這是自然形成的？還是誰播種的？”
“鈴蘭香的生長，需要很多魔力吧？養一株都不得了了，誰能養那麽多？養分誰供給啊？”
“……餵，幫忙瞧瞧，花海深處，是不是有個石像？”一位學者去拽隊伍裏的弓箭手。
“好像是。”弓箭手瞇起眼。
於是學者們興奮了，他們對視了一眼，達成了共識：
“鈴蘭香是供奉神祇的花，能在巨龍遺址保存到現在，還被安置在鈴蘭香花海裏的石像，除了疾風巨龍米爾忒，就只有那位星辰之主了。”
不管是誰，對於學者而言，都是致命的誘餌。
這下，也顧不上紮營了。他們紛紛動身找路，試圖到花海深處，打量那座石像去。
等走到坡底，天色已經徹底昏暗。一望無際的夜幕，唯有星辰與鈴蘭花海散發著淡淡的光輝。
研究小隊趕緊將各自身上的蟲燈拿了出來。
晃了晃蟲燈，裏頭打瞌睡的燈蟲便開始飛舞，散發明亮的幽光。
“等等！”快要步入花海範圍時，貓人杷恰忽地把耳朵一壓，尾巴也炸起毛。
他發出了警告：“魔物，有魔物在靠近……！”
戰士們立即戒備，將柔弱的學者護在中央。
不遠處的草叢，果不其然有一雙雙混沌的眼眸在閃爍。
戰士們不動聲色抽出各自的武器，弓箭手也已經做好了支援。在戰鬥方面派不上用場的學者，則是努力給他們打燈。
只是不等他們先發制人。
嘩啦……
起風了？
不。
——是有什麽東西氣勢洶洶、從高處如游隼般俯沖下來。
杷恰豎起耳朵，擡起頭，發現有熒光閃閃的粉末掉落。
就好像星星與雪花在翩翩起舞。
熒光粉末在空中打著轉飄下，貓人好似被蠱惑了，他伸出自己毛茸茸的爪子，用肉墊接住幾顆粉末。
不等他好奇的打量、嗅探，杷恰就聽見同伴們錯愕的驚呼。
趕忙擡眼——隨後，杷恰瞧見了一大團幽藍的光暈。那道光過於廣闊，幾乎把方圓百裏都照亮。
但又非常柔和。
至少，杷恰一行人能非常清晰地看見光暈中的生物。
——那是一只翼展超過一米的巨大蝴蝶。
兩側圓滾的眼睛純黑如墨，橢圓狀的蟲身覆蓋著一層藍白的絨毛，三對蟲足是如同刀鋒般的利刃。
但最引人註目的，無異於那對藍紫交錯、散發柔和光輝的翅膀。
巨大的蝶翼撲朔著，每每扇動一次，就能掀起一陣小小的氣流。
而那星光般源源不斷掉落的粉末，正是巨型蝴蝶沿路灑下的熒光鱗粉。
如飄雪般散落的星光鱗粉，大量鋪灑在靠近鈴蘭香的魔物身上。
杷恰聽見了魔物的嘶吼。
——它們在鱗粉的籠罩中掙紮，卻無法抵抗地步入腐爛、化為了枯骨。
隨後，成為這片花海的養料。
學者們：“……”
戰士們：“……”
杷恰：“……”
他們好像知道這片花海為什麽那麽繁茂了。
杷恰更是手一抖，把手裏捧著的幾粒熒光鱗粉全撒地上了。
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