第155章 晉江文學城獨家發表
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第155章 獨家發表
汲光：“你這個語氣……這次給新澤馬領主送信，還是沒什麽成果？”
“不，準確來說，這次倒是松了點口。”
阿納托利嘖了一聲，很嫌棄：
“新澤馬領主難得大方的表示，願意湊夠剩下的所有人數，幫我們組建出一支討伐魔物的部隊，前提是，艾伯塔先生願意來新澤馬教會任職。”
“啊？”汲光一楞，“這你們不可能答應的吧。”
阿納托利：“當然不可能，艾伯塔先生可是正經的西羅神父，和這群假信徒才不一樣，而且，艾伯塔先生的理念和新澤馬從根本上就合不來，如果不能帶上墓場全員，艾伯塔先生不會考慮半點。”
艾伯塔想要保護感染者。
他想要盡己所能，在災厄年代創造出一處安全的避難所，他用盡自己所有的知識儲備去熬制藥劑，幫墓場的居民減緩苦痛。
新澤馬教會完全不同。
提到這個，汲光就想起之前困惑的事。
他忍不住問：排斥感染者的新澤馬，怎麽就會和身為感染者庇護所的邊緣墓場正常交涉？
真就不知道墓場是感染者的居所？
而這正是阿納托利覺得新澤馬最虛偽的一點：
“他們知道墓場是什麽地方，只是裝作不知道，艾伯塔神父是一個理由——墓場是艾伯塔神父組建的，而艾伯塔畢竟是在這片地區聲名遠揚的西羅神父，新澤馬如果想要自稱僅次於西羅的神聖之地，就不可能太明面上和艾伯塔先生作對，而且，他們還想要艾伯塔神父熬制的藥劑。”
“第二個理由，是兩邊離得遠，只要我們不幹涉新澤馬，新澤馬也不管我們，甚至可能覺得外頭有墓場這麽個存在正正好，這樣能有效減少感染者偽裝成旅商混進新澤馬定居的人數。要我說，哪個感染者會這麽想不開、試圖混進新澤馬？找死嗎？”
看著滿臉諷刺的白發獵人，汲光一時間陷入沈思。
他歪歪頭，垂眸喃喃：“所以，新澤馬其實明白，他們的主張和艾伯塔不一樣……”
可就算如此，他們也依舊維持明面上的平和。
像兩條平行線一樣互不幹涉，也拒絕接受對方的理念。
哪怕他們都自稱自己是侍奉神明的虔信徒。
“總之，這些亂七八糟的麻煩事先不談了。”阿納托利睜著他灰藍的眼眸，很認真看著汲光：“拉圖斯，我們現在要做什麽？”
汲光：“嗯……首先見見教會的首領，看看他們找我想幹嘛。”
阿納托利：“然後呢？要偷偷幹掉他嗎？”
“……”汲光頓了頓，猛然擡頭看他，眼睛睜大睜圓。
阿納托利還是那副認真又平靜的模樣。
不得不說，對方那不摻雜色的白發、淺色的皮膚與眼睛，的確很容易給人一種高冷、不好接近的感覺。
……但汲光明顯知道這人清冷皮子底下的真實性格。
挺莽的。
說到底，阿納托利本就不是安分的性子。
當初在北努巨森跟著兩位獵人學習打獵，阿納托利的狩獵風格就遠比默林沖動冒進，經常帶汲光往大型猛獸窩裏沖，為此沒少被默林批評。
此時此刻，汲光也不知道該慶幸阿納托利的包容，還是該擔憂阿納托利的躍躍欲試——他總覺得白發獵人好像恨不得下一秒就能在新澤馬教會裏鬧起來。
不，可能不是錯覺。
“也不能這麽沖動。”汲光張張嘴，無奈地嘆氣，他勸道：“我們只有倆人，卻不知道新澤馬的底氣有多少，而且，城內還有普通人和孩子。”
無緣無故把事鬧大，我們倆應該跑得掉，但鬧完留下一堆爛攤子，讓本地無辜平民承受後果，就太糟糕了。
阿納托利點點頭：“你說得也對，那就等他們那什麽夜間禱告結束吧，也不知道要多久。”
說著視線一轉，看向修女送來的換洗衣服和晚餐。
衣服是經典的教會款式，寬松的袍子內部縫有細密柔軟的棉，外部則是用金絲點綴的裝飾。風格和新澤馬教會一樣奢靡。
至於晚餐，是一塊與豆子一起燉煮軟爛的肉排，配有熏腸與面包，還有幾塊腌菜以及一杯子果酒。
看著倒是挺葷素搭配的，就是聞著不香。
阿納托利對此不感興趣，他以最大的惡意揣測教會：“這吃的也不知道有沒有下藥。”
“應該不至於吧？”汲光一楞，看了看：“如果沒認出我，又為什麽要給我下藥？”
“因為他們喊你過來，肯定有額外目的。”阿納托利，“雖然不知道是什麽事，但我覺得再小心也不為過。”
汲光：“那就不吃算了？”
阿納托利：“不吃，我身上還有鹿肉幹，晚點我們離開後，自己生火烤肉解決溫飽。”
汲光沒意見。
他也戒備教會，對教會抱有一定敵意。
如非必要，不吃敵人的東西是常識。
至於喬特神父提到的浴池……
汲光去看了一眼，隨即眼神一亮。
寬敞的浴池，熱水冒著騰騰熱氣，在寒冷的冬天散發致命的誘惑力，哪怕汲光不怕冷，都一時間蠢蠢欲動。
他都想不起上次洗熱水澡是什麽時候了。
一時間非常想要去泡一泡——洗澡水總不能下藥吧？
只是這念頭剛冒出一瞬，汲光小腿忽然的抽痛，就喚醒了他的理智。
……仿佛有什麽無形的植物在他血肉裏紮根。
幽邃的黑眸一眨，悄然垂下，汲光看向自己的腿。
不，還是算了。
新澤馬教會這種地方，最好不要隨便露出詛咒的痕跡。
。
等待教會完成所謂“夜間禱告”的過程中，汲光和阿納托利在屋子裏談起那倆小孩的事。
怎麽安置本傑明和朱塔，是汲光目前最苦惱的問題。
阿納托利倒是說可以送往墓場——畢竟朱塔是感染者，墓場可以收，本傑明不知道有沒有感染詛咒，但看在年紀足夠小的份上，只要他不排斥和感染者共同生活，哪怕是個正常人，也不是不能作為特例。
畢竟如今的墓場，已經是正常人和感染者混居的避難所。
唯一的問題是，他們之後得去蘇薩，沒法先把小孩送到墓場，再掉頭回來。
那分頭行動？
汲光自己去蘇薩，阿納托利帶倆小不點走？
汲光覺得這是最好的辦法，唯獨阿納托利不太樂意，還在繃著臉，絞盡腦汁想其他法子。
不等兩人商量出結果，一聲穿透力極強的尖銳嘶喊，就幾乎響徹整個黑夜。
是女性的尖叫。
隔著重重建築，一路傳達到汲光耳邊。
汲光眉眼一跳，下意識朝屋外看去——那聲尖銳嘶喊在響起一瞬後，又突兀的消失了。
背著輕大劍起身，汲光擡手揮散結界，邁步走出屋外。
“拉圖斯？”
“我去看看。”汲光眉頭緊皺著，“這聲音有點耳熟……”
“耳熟？”
汲光思來想去，最後身體一頓，喃喃道：“我想起來了。”
……是今天在市場和他相撞、被他背著的劍不小心勾下頭巾的那位枯瘦女性的聲音。
因為很在意對方當時的慌亂與遮掩，汲光還留著幾分對她的印象。
。
教會的大門。
剛從街道上回來的黑衣使徒們身上席卷著冬日的刺骨寒氣，將意外掙脫開束縛如無頭蒼蠅一樣尖叫逃跑的枯瘦女人重新抓住，並堵住了嘴。
對方的頭巾已經消失不見，枯草一樣的金發亂糟糟的遮擋了臉，可就算如此，女人的額角，以及下巴與脖子連接處的猙獰黑紅荊棘，依舊顯得無比刺目。
一個黑衣使徒：“怎麽讓她跑了？她可真能喊，我耳朵都要聾了。”
另一個黑衣使徒：“轉交的時候，對面沒抓穩。”
教堂裏的侍從連連道歉：“對不起對不起，萬分抱歉，使徒大人！”
黑衣使徒：“算了……餵，夜間禱告已經開始了麽？”
侍從：“還沒有，但快了。”
黑衣使徒：“嗯，那把她帶給使徒長吧，今晚可以加一個審判，用罪人之血開啟聖歌儀式。”
侍從連連點頭，隨後和同伴一起將掙紮的感染者女性一點點拖走。
。
不久前。
新澤馬街道。
另一邊。
本傑明和朱塔手拉著手，結伴離開了他們的秘密基地。
倆人懷裏抱著汲光留給他們蔬果，像躡手躡腳、躲避天敵的幼貓，在深夜街頭裏鬼祟躲藏，一路往家裏趕。
街上時不時有打著燭燈的使徒或守衛經過，但因為他們手頭拿著光源，所以遠遠就能察覺到，本傑明和朱塔又小小一只，熟悉街頭地形，隨便一個角落都能躲。一小時過去了，兩人有驚無險見著了自家房子的輪廓。
……但無法靠近。
因為他們家正在被搜查。
身著看不清臉的黑衣使徒們，齊齊將兄妹倆的家堵住，跟隨而來的守衛把他們屋子翻得亂七八糟，而本傑明與朱塔的父母，也被守衛抓著跪在地上。夫妻兩人大冬天被硬生生剝幹凈衣服檢查身體，哪怕臉色轉瞬凍得發青也沒人在意。
“大人！使徒大人，我們絕對不是感染者，看啊！我們身上沒有惡魔的印記！”兄妹倆的父親弗蘭克斯一邊打顫一邊不斷重覆，而他們的母親則是一言不發。
沒人理會，搜查仍舊在繼續，直到確定夫妻倆的小孩沒有回來，他們才收手。
“明天自己去教堂懺悔。”一名黑衣使徒對夫妻兩人說道：“如果你那倆被惡魔引誘的孩子回來了……”
父親弗蘭克斯當即道：“是、是！我們肯定不會包庇的！”
母親依舊一言不發，只是打了個寒顫。
於是，確定身上沒有詛咒痕跡的夫婦兩人，終於能穿上他們的衣物保暖。而搜查無果的使徒與守衛，則是將目光投向周邊鄰居。
蘭姆一家，就是因此被牽連、暴露的。
。
格蕾妮莎·蘭姆，一個枯瘦的淺金發女人，在今年秋天感染上了詛咒，那黑紅荊棘痕跡還非常要命的在臉部與下巴脖頸附近浮現，極其難以隱藏。
好在感染時正逢天氣轉涼，帶上頭巾遮擋，也勉強還能拖延時間，可那到底只是權宜之計。
惶惶不安的格蕾妮莎曾主動和她相依為命的祖母說：等可怕的冬天結束、生機勃勃的早春到來後，我們就帶上物資混入商隊離開新澤馬。
格蕾妮莎把自己感染的事情告訴了祖母。
她確信自己的祖母不會出賣自己。
實際上也的確如此，格蕾妮莎的年邁祖母沈默許久，嘆氣道：“我年老病衰，你也消瘦體弱，我們離開新澤馬，能走多遠呢？”
“那也好過被發現後處死。”格蕾妮莎說，“感染者在新澤馬，一旦被發現，就不會有任何生還的可能……”
祖母：“只要治好就沒事了，我的乖乖寶貝，我的小格蕾妮莎，別害怕，詛咒從來不代表什麽，別聽教會的人瞎說，我告訴你，神明早就給了我們治愈的良方，祖母知道怎麽治，我給你唱聖歌，那是神譜寫的曲子……”
神志不清的、年邁的老人，自秋天起天天給格蕾妮莎哼歌。
格蕾妮莎很無奈，她不知道為什麽祖母確信這樣就能驅散詛咒，可她並不拒絕僅剩血親的好意。
再者，祖母哼唱的，真是一首非常動聽的曲調。
哪怕沒有樂器配音，也依舊能讓感染了詛咒的格蕾妮莎舒緩神經，在詛咒帶來的抽痛中，擁有難得的美夢。
只要等到春天就好了。
等到春天，等到氣溫上升……
格蕾妮莎沒想到意外來得比計劃更快。
今天，她在市場不小心被拽下頭巾，哪怕格蕾妮莎及時捂住了臉，也依舊惶恐不安。
她害怕有人瞧見了她身上的痕跡，瑟瑟發抖躲在家裏，已經做好了了心理準備——尤其是不久後街上真出現了抓捕感染者的使徒小隊，格蕾妮莎堪稱心如死灰。
直到她聽說，使徒們要抓的是倆小孩。
格蕾妮莎當即松了一口氣，緊繃的神經松緩。她不算高興，心底滿腔兔死狐悲，可她的確因為自己沒有暴露，而有那麽一絲慶幸。
她不想死。
然而，這種慶幸沒持續太久，她就得知了另一個壞消息。
使徒要抓的小孩，是他們附近鄰居家的孩子。
……一個家庭出現了感染者，周邊的住戶也被篩查。
在本傑明與朱塔家住在同一片地區的格蕾妮莎，最終還是暴露了。
她曾經嘗試用厚重的妝粉遮掩荊棘，卻騙不過守衛——這年代的妝粉質量參差不齊又慘白浮誇，一眼就看得出來，而且她一個貧苦的普通人家，又不是貴族，根本不會平白無故在大晚上還塗粉。
一盆水打在臉上，枯瘦的女人便被使徒拷上鐐銬拖走。
在那瞬間，格蕾妮莎腦子一片空白，她只剩下了本能的尖叫，像一只過於聰慧的、知道自己未來命運的家畜——不會言語，只餘應激後聲嘶力竭的掙紮。
不想死不想死不想死……
我做錯了什麽呢？我只是在努力生活，又不是我想感染詛咒的。
救救我——
格蕾妮莎求助的目光看向四周。
在四周躲躲藏藏的旁觀人群，步子一動不動。
他們眼神或厭惡，或同情，或排斥，或不忍，亦或者是麻木。
沒有人敢出聲阻止。
像一群沈默、消瘦的羊，眼睜睜看著同胞被屠夫抓走——看著這過去發生過無數次的場景。
唯獨格蕾妮莎的年邁祖母“啊啊”喊著，撲過去拽住格蕾妮莎的身體。
“不是的，不是的！”
“不要抓她，她很快會好的，很快就會好……”
“只要我繼續哼唱，那首……很久之前的……吟游詩人的歌……”
“……沒事的，會好的，詛咒都會在聖歌中退散，我的小格蕾妮莎不是感染者，她不是。”
老人家在這種時候，還不合時宜的哼歌。
調子相當柔和輕緩，哪怕斷斷續續，也依舊能讓聽見的人不由看向她。
格蕾妮莎掉下眼淚，在那瞬間，她渾身力氣垮了，她突然不想要掙紮，只想扭頭讓自己的祖母和她撇清關系。
祖母還沒有感染……
可再這樣下去，她也會被自己牽連……
格蕾妮莎沒能來得及說話。
同樣聽見老人哼唱的歌曲，幾位黑衣使徒卻猛地身體一頓——他們的模樣被布料遮擋，可就算如此，那突然迸發的殺意卻格外清晰。
一位黑衣使徒擡起手，指向老人。
“包庇感染者，卻不知懺悔，應當以同罪處置。”
伴隨著定罪的話語，一道鋒銳的魔法，刺穿了老人的喉嚨。
鮮血瞬間湧出，堵塞了破損的喉管，老人再也哼不出哪怕一個音調。
哼哧哼哧的拼命喘著氣，還殘留一絲氣息的老人家依舊死死抓著格蕾妮莎的手，並仍舊在試圖發出聲音、哼出曲調。
那首歌……
那首歌……
年邁的老人在心底拼命喊著。
可她急切的情緒，沒能喚醒年老虛弱的軀體。
反倒是讓她幼年時期的古老記憶，回馬燈似的冒出、打轉。
。
格蕾妮莎的祖母，從小就在新澤馬長大，她是土生土長的新澤馬人。
那時的新澤馬，還不是這幅無可救藥的模樣。
在老人很小的時候，她曾經遇見過一位吟游詩人。
對方總是帶著一把樸素的豎琴，身上裹著沒有任何花紋的破鬥篷，他在街頭小巷隨處彈唱，從不理會任何人的搭話，只是沈浸於自己的音樂，給他人送去曲調。
從吟游詩人指尖、喉嚨裏冒出來的曲調，每一首都美麗動聽。
歌頌希望的。
讚美勇氣的。
甚至為某家的好吃面包做了個小曲，以街頭的可愛小貓為主題編寫了首童謠。
從高尚到接地氣，吟游詩人什麽都彈。
那一首首歌流露每個聽客的心底，悄然點起對生活與未來的期盼。
其中，最特殊的是一首沒有歌詞的無名曲調。
那如同來自天際的聖音，悠遠又輕柔，舒緩了當年新澤馬子民疲倦緊繃的神經。
“這首歌叫什麽呀？”當年還是個孩子的老人，這麽脆生生地問。
吟游詩人只是擡起小半張臉，對面前的女孩笑了笑。
沒有回答，所以老人不知道歌曲的名字。
但她一直念念不忘。
除了懷念聽曲的安心與平靜，更是因為她記得——曾經聽過那位吟游詩人彈唱的新澤馬居民，那些被感染了詛咒的苦難者，在吟游詩人啟程離開後沒多久，身上的痕跡就消失不見了。
……那是驅逐詛咒的聖歌。
……是神明的使者送來的、被祝福的曲子。
老人對此深信不疑。
所以，格蕾妮莎，格蕾妮莎。
我的乖乖寶貝。
不要害怕呀！
祖母記得那首歌，我從未忘記過。
我會一直給你唱。
這樣，你的詛咒一定會被驅散，就沒人有理由抓你了……
格蕾妮莎，我的格蕾妮莎。
不要怕，祖母我——
我一定——
老人家的瞳孔擴散了。
在冰冷的冬季，她的口鼻突然不再喘氣，而自喉部湧出的溫熱鮮血，一點點打濕了骯臟的地面。
。
格蕾妮莎呆住了。
在那瞬間，她身體失去的力氣再度被點燃，枯瘦的女人爆發了更慘烈的悲鳴。
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汲光：“你這個語氣……這次給新澤馬領主送信，還是沒什麽成果？”
“不，準確來說，這次倒是松了點口。”
阿納托利嘖了一聲，很嫌棄：
“新澤馬領主難得大方的表示，願意湊夠剩下的所有人數，幫我們組建出一支討伐魔物的部隊，前提是，艾伯塔先生願意來新澤馬教會任職。”
“啊？”汲光一楞，“這你們不可能答應的吧。”
阿納托利：“當然不可能，艾伯塔先生可是正經的西羅神父，和這群假信徒才不一樣，而且，艾伯塔先生的理念和新澤馬從根本上就合不來，如果不能帶上墓場全員，艾伯塔先生不會考慮半點。”
艾伯塔想要保護感染者。
他想要盡己所能，在災厄年代創造出一處安全的避難所，他用盡自己所有的知識儲備去熬制藥劑，幫墓場的居民減緩苦痛。
新澤馬教會完全不同。
提到這個，汲光就想起之前困惑的事。
他忍不住問：排斥感染者的新澤馬，怎麽就會和身為感染者庇護所的邊緣墓場正常交涉？
真就不知道墓場是感染者的居所？
而這正是阿納托利覺得新澤馬最虛偽的一點：
“他們知道墓場是什麽地方，只是裝作不知道，艾伯塔神父是一個理由——墓場是艾伯塔神父組建的，而艾伯塔畢竟是在這片地區聲名遠揚的西羅神父，新澤馬如果想要自稱僅次於西羅的神聖之地，就不可能太明面上和艾伯塔先生作對，而且，他們還想要艾伯塔神父熬制的藥劑。”
“第二個理由，是兩邊離得遠，只要我們不幹涉新澤馬，新澤馬也不管我們，甚至可能覺得外頭有墓場這麽個存在正正好，這樣能有效減少感染者偽裝成旅商混進新澤馬定居的人數。要我說，哪個感染者會這麽想不開、試圖混進新澤馬？找死嗎？”
看著滿臉諷刺的白發獵人，汲光一時間陷入沈思。
他歪歪頭，垂眸喃喃：“所以，新澤馬其實明白，他們的主張和艾伯塔不一樣……”
可就算如此，他們也依舊維持明面上的平和。
像兩條平行線一樣互不幹涉，也拒絕接受對方的理念。
哪怕他們都自稱自己是侍奉神明的虔信徒。
“總之，這些亂七八糟的麻煩事先不談了。”阿納托利睜著他灰藍的眼眸，很認真看著汲光：“拉圖斯，我們現在要做什麽？”
汲光：“嗯……首先見見教會的首領，看看他們找我想幹嘛。”
阿納托利：“然後呢？要偷偷幹掉他嗎？”
“……”汲光頓了頓，猛然擡頭看他，眼睛睜大睜圓。
阿納托利還是那副認真又平靜的模樣。
不得不說，對方那不摻雜色的白發、淺色的皮膚與眼睛，的確很容易給人一種高冷、不好接近的感覺。
……但汲光明顯知道這人清冷皮子底下的真實性格。
挺莽的。
說到底，阿納托利本就不是安分的性子。
當初在北努巨森跟著兩位獵人學習打獵，阿納托利的狩獵風格就遠比默林沖動冒進，經常帶汲光往大型猛獸窩裏沖，為此沒少被默林批評。
此時此刻，汲光也不知道該慶幸阿納托利的包容，還是該擔憂阿納托利的躍躍欲試——他總覺得白發獵人好像恨不得下一秒就能在新澤馬教會裏鬧起來。
不，可能不是錯覺。
“也不能這麽沖動。”汲光張張嘴，無奈地嘆氣，他勸道：“我們只有倆人，卻不知道新澤馬的底氣有多少，而且，城內還有普通人和孩子。”
無緣無故把事鬧大，我們倆應該跑得掉，但鬧完留下一堆爛攤子，讓本地無辜平民承受後果，就太糟糕了。
阿納托利點點頭：“你說得也對，那就等他們那什麽夜間禱告結束吧，也不知道要多久。”
說著視線一轉，看向修女送來的換洗衣服和晚餐。
衣服是經典的教會款式，寬松的袍子內部縫有細密柔軟的棉，外部則是用金絲點綴的裝飾。風格和新澤馬教會一樣奢靡。
至於晚餐，是一塊與豆子一起燉煮軟爛的肉排，配有熏腸與面包，還有幾塊腌菜以及一杯子果酒。
看著倒是挺葷素搭配的，就是聞著不香。
阿納托利對此不感興趣，他以最大的惡意揣測教會：“這吃的也不知道有沒有下藥。”
“應該不至於吧？”汲光一楞，看了看：“如果沒認出我，又為什麽要給我下藥？”
“因為他們喊你過來，肯定有額外目的。”阿納托利，“雖然不知道是什麽事，但我覺得再小心也不為過。”
汲光：“那就不吃算了？”
阿納托利：“不吃，我身上還有鹿肉幹，晚點我們離開後，自己生火烤肉解決溫飽。”
汲光沒意見。
他也戒備教會，對教會抱有一定敵意。
如非必要，不吃敵人的東西是常識。
至於喬特神父提到的浴池……
汲光去看了一眼，隨即眼神一亮。
寬敞的浴池，熱水冒著騰騰熱氣，在寒冷的冬天散發致命的誘惑力，哪怕汲光不怕冷，都一時間蠢蠢欲動。
他都想不起上次洗熱水澡是什麽時候了。
一時間非常想要去泡一泡——洗澡水總不能下藥吧？
只是這念頭剛冒出一瞬，汲光小腿忽然的抽痛，就喚醒了他的理智。
……仿佛有什麽無形的植物在他血肉裏紮根。
幽邃的黑眸一眨，悄然垂下，汲光看向自己的腿。
不，還是算了。
新澤馬教會這種地方，最好不要隨便露出詛咒的痕跡。
。
等待教會完成所謂“夜間禱告”的過程中，汲光和阿納托利在屋子裏談起那倆小孩的事。
怎麽安置本傑明和朱塔，是汲光目前最苦惱的問題。
阿納托利倒是說可以送往墓場——畢竟朱塔是感染者，墓場可以收，本傑明不知道有沒有感染詛咒，但看在年紀足夠小的份上，只要他不排斥和感染者共同生活，哪怕是個正常人，也不是不能作為特例。
畢竟如今的墓場，已經是正常人和感染者混居的避難所。
唯一的問題是，他們之後得去蘇薩，沒法先把小孩送到墓場，再掉頭回來。
那分頭行動？
汲光自己去蘇薩，阿納托利帶倆小不點走？
汲光覺得這是最好的辦法，唯獨阿納托利不太樂意，還在繃著臉，絞盡腦汁想其他法子。
不等兩人商量出結果，一聲穿透力極強的尖銳嘶喊，就幾乎響徹整個黑夜。
是女性的尖叫。
隔著重重建築，一路傳達到汲光耳邊。
汲光眉眼一跳，下意識朝屋外看去——那聲尖銳嘶喊在響起一瞬後，又突兀的消失了。
背著輕大劍起身，汲光擡手揮散結界，邁步走出屋外。
“拉圖斯？”
“我去看看。”汲光眉頭緊皺著，“這聲音有點耳熟……”
“耳熟？”
汲光思來想去，最後身體一頓，喃喃道：“我想起來了。”
……是今天在市場和他相撞、被他背著的劍不小心勾下頭巾的那位枯瘦女性的聲音。
因為很在意對方當時的慌亂與遮掩，汲光還留著幾分對她的印象。
。
教會的大門。
剛從街道上回來的黑衣使徒們身上席卷著冬日的刺骨寒氣，將意外掙脫開束縛如無頭蒼蠅一樣尖叫逃跑的枯瘦女人重新抓住，並堵住了嘴。
對方的頭巾已經消失不見，枯草一樣的金發亂糟糟的遮擋了臉，可就算如此，女人的額角，以及下巴與脖子連接處的猙獰黑紅荊棘，依舊顯得無比刺目。
一個黑衣使徒：“怎麽讓她跑了？她可真能喊，我耳朵都要聾了。”
另一個黑衣使徒：“轉交的時候，對面沒抓穩。”
教堂裏的侍從連連道歉：“對不起對不起，萬分抱歉，使徒大人！”
黑衣使徒：“算了……餵，夜間禱告已經開始了麽？”
侍從：“還沒有，但快了。”
黑衣使徒：“嗯，那把她帶給使徒長吧，今晚可以加一個審判，用罪人之血開啟聖歌儀式。”
侍從連連點頭，隨後和同伴一起將掙紮的感染者女性一點點拖走。
。
不久前。
新澤馬街道。
另一邊。
本傑明和朱塔手拉著手，結伴離開了他們的秘密基地。
倆人懷裏抱著汲光留給他們蔬果，像躡手躡腳、躲避天敵的幼貓，在深夜街頭裏鬼祟躲藏，一路往家裏趕。
街上時不時有打著燭燈的使徒或守衛經過，但因為他們手頭拿著光源，所以遠遠就能察覺到，本傑明和朱塔又小小一只，熟悉街頭地形，隨便一個角落都能躲。一小時過去了，兩人有驚無險見著了自家房子的輪廓。
……但無法靠近。
因為他們家正在被搜查。
身著看不清臉的黑衣使徒們，齊齊將兄妹倆的家堵住，跟隨而來的守衛把他們屋子翻得亂七八糟，而本傑明與朱塔的父母，也被守衛抓著跪在地上。夫妻兩人大冬天被硬生生剝幹凈衣服檢查身體，哪怕臉色轉瞬凍得發青也沒人在意。
“大人！使徒大人，我們絕對不是感染者，看啊！我們身上沒有惡魔的印記！”兄妹倆的父親弗蘭克斯一邊打顫一邊不斷重覆，而他們的母親則是一言不發。
沒人理會，搜查仍舊在繼續，直到確定夫妻倆的小孩沒有回來，他們才收手。
“明天自己去教堂懺悔。”一名黑衣使徒對夫妻兩人說道：“如果你那倆被惡魔引誘的孩子回來了……”
父親弗蘭克斯當即道：“是、是！我們肯定不會包庇的！”
母親依舊一言不發，只是打了個寒顫。
於是，確定身上沒有詛咒痕跡的夫婦兩人，終於能穿上他們的衣物保暖。而搜查無果的使徒與守衛，則是將目光投向周邊鄰居。
蘭姆一家，就是因此被牽連、暴露的。
。
格蕾妮莎·蘭姆，一個枯瘦的淺金發女人，在今年秋天感染上了詛咒，那黑紅荊棘痕跡還非常要命的在臉部與下巴脖頸附近浮現，極其難以隱藏。
好在感染時正逢天氣轉涼，帶上頭巾遮擋，也勉強還能拖延時間，可那到底只是權宜之計。
惶惶不安的格蕾妮莎曾主動和她相依為命的祖母說：等可怕的冬天結束、生機勃勃的早春到來後，我們就帶上物資混入商隊離開新澤馬。
格蕾妮莎把自己感染的事情告訴了祖母。
她確信自己的祖母不會出賣自己。
實際上也的確如此，格蕾妮莎的年邁祖母沈默許久，嘆氣道：“我年老病衰，你也消瘦體弱，我們離開新澤馬，能走多遠呢？”
“那也好過被發現後處死。”格蕾妮莎說，“感染者在新澤馬，一旦被發現，就不會有任何生還的可能……”
祖母：“只要治好就沒事了，我的乖乖寶貝，我的小格蕾妮莎，別害怕，詛咒從來不代表什麽，別聽教會的人瞎說，我告訴你，神明早就給了我們治愈的良方，祖母知道怎麽治，我給你唱聖歌，那是神譜寫的曲子……”
神志不清的、年邁的老人，自秋天起天天給格蕾妮莎哼歌。
格蕾妮莎很無奈，她不知道為什麽祖母確信這樣就能驅散詛咒，可她並不拒絕僅剩血親的好意。
再者，祖母哼唱的，真是一首非常動聽的曲調。
哪怕沒有樂器配音，也依舊能讓感染了詛咒的格蕾妮莎舒緩神經，在詛咒帶來的抽痛中，擁有難得的美夢。
只要等到春天就好了。
等到春天，等到氣溫上升……
格蕾妮莎沒想到意外來得比計劃更快。
今天，她在市場不小心被拽下頭巾，哪怕格蕾妮莎及時捂住了臉，也依舊惶恐不安。
她害怕有人瞧見了她身上的痕跡，瑟瑟發抖躲在家裏，已經做好了了心理準備——尤其是不久後街上真出現了抓捕感染者的使徒小隊，格蕾妮莎堪稱心如死灰。
直到她聽說，使徒們要抓的是倆小孩。
格蕾妮莎當即松了一口氣，緊繃的神經松緩。她不算高興，心底滿腔兔死狐悲，可她的確因為自己沒有暴露，而有那麽一絲慶幸。
她不想死。
然而，這種慶幸沒持續太久，她就得知了另一個壞消息。
使徒要抓的小孩，是他們附近鄰居家的孩子。
……一個家庭出現了感染者，周邊的住戶也被篩查。
在本傑明與朱塔家住在同一片地區的格蕾妮莎，最終還是暴露了。
她曾經嘗試用厚重的妝粉遮掩荊棘，卻騙不過守衛——這年代的妝粉質量參差不齊又慘白浮誇，一眼就看得出來，而且她一個貧苦的普通人家，又不是貴族，根本不會平白無故在大晚上還塗粉。
一盆水打在臉上，枯瘦的女人便被使徒拷上鐐銬拖走。
在那瞬間，格蕾妮莎腦子一片空白，她只剩下了本能的尖叫，像一只過於聰慧的、知道自己未來命運的家畜——不會言語，只餘應激後聲嘶力竭的掙紮。
不想死不想死不想死……
我做錯了什麽呢？我只是在努力生活，又不是我想感染詛咒的。
救救我——
格蕾妮莎求助的目光看向四周。
在四周躲躲藏藏的旁觀人群，步子一動不動。
他們眼神或厭惡，或同情，或排斥，或不忍，亦或者是麻木。
沒有人敢出聲阻止。
像一群沈默、消瘦的羊，眼睜睜看著同胞被屠夫抓走——看著這過去發生過無數次的場景。
唯獨格蕾妮莎的年邁祖母“啊啊”喊著，撲過去拽住格蕾妮莎的身體。
“不是的，不是的！”
“不要抓她，她很快會好的，很快就會好……”
“只要我繼續哼唱，那首……很久之前的……吟游詩人的歌……”
“……沒事的，會好的，詛咒都會在聖歌中退散，我的小格蕾妮莎不是感染者，她不是。”
老人家在這種時候，還不合時宜的哼歌。
調子相當柔和輕緩，哪怕斷斷續續，也依舊能讓聽見的人不由看向她。
格蕾妮莎掉下眼淚，在那瞬間，她渾身力氣垮了，她突然不想要掙紮，只想扭頭讓自己的祖母和她撇清關系。
祖母還沒有感染……
可再這樣下去，她也會被自己牽連……
格蕾妮莎沒能來得及說話。
同樣聽見老人哼唱的歌曲，幾位黑衣使徒卻猛地身體一頓——他們的模樣被布料遮擋，可就算如此，那突然迸發的殺意卻格外清晰。
一位黑衣使徒擡起手，指向老人。
“包庇感染者，卻不知懺悔，應當以同罪處置。”
伴隨著定罪的話語，一道鋒銳的魔法，刺穿了老人的喉嚨。
鮮血瞬間湧出，堵塞了破損的喉管，老人再也哼不出哪怕一個音調。
哼哧哼哧的拼命喘著氣，還殘留一絲氣息的老人家依舊死死抓著格蕾妮莎的手，並仍舊在試圖發出聲音、哼出曲調。
那首歌……
那首歌……
年邁的老人在心底拼命喊著。
可她急切的情緒，沒能喚醒年老虛弱的軀體。
反倒是讓她幼年時期的古老記憶，回馬燈似的冒出、打轉。
。
格蕾妮莎的祖母，從小就在新澤馬長大，她是土生土長的新澤馬人。
那時的新澤馬，還不是這幅無可救藥的模樣。
在老人很小的時候，她曾經遇見過一位吟游詩人。
對方總是帶著一把樸素的豎琴，身上裹著沒有任何花紋的破鬥篷，他在街頭小巷隨處彈唱，從不理會任何人的搭話，只是沈浸於自己的音樂，給他人送去曲調。
從吟游詩人指尖、喉嚨裏冒出來的曲調，每一首都美麗動聽。
歌頌希望的。
讚美勇氣的。
甚至為某家的好吃面包做了個小曲，以街頭的可愛小貓為主題編寫了首童謠。
從高尚到接地氣，吟游詩人什麽都彈。
那一首首歌流露每個聽客的心底，悄然點起對生活與未來的期盼。
其中，最特殊的是一首沒有歌詞的無名曲調。
那如同來自天際的聖音，悠遠又輕柔，舒緩了當年新澤馬子民疲倦緊繃的神經。
“這首歌叫什麽呀？”當年還是個孩子的老人，這麽脆生生地問。
吟游詩人只是擡起小半張臉，對面前的女孩笑了笑。
沒有回答，所以老人不知道歌曲的名字。
但她一直念念不忘。
除了懷念聽曲的安心與平靜，更是因為她記得——曾經聽過那位吟游詩人彈唱的新澤馬居民，那些被感染了詛咒的苦難者，在吟游詩人啟程離開後沒多久，身上的痕跡就消失不見了。
……那是驅逐詛咒的聖歌。
……是神明的使者送來的、被祝福的曲子。
老人對此深信不疑。
所以，格蕾妮莎，格蕾妮莎。
我的乖乖寶貝。
不要害怕呀！
祖母記得那首歌，我從未忘記過。
我會一直給你唱。
這樣，你的詛咒一定會被驅散，就沒人有理由抓你了……
格蕾妮莎，我的格蕾妮莎。
不要怕，祖母我——
我一定——
老人家的瞳孔擴散了。
在冰冷的冬季，她的口鼻突然不再喘氣，而自喉部湧出的溫熱鮮血，一點點打濕了骯臟的地面。
。
格蕾妮莎呆住了。
在那瞬間，她身體失去的力氣再度被點燃，枯瘦的女人爆發了更慘烈的悲鳴。
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