第3章 酸梅湯
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第3章 酸梅湯
自那日得了宋清霜的首肯，林月禾便名正言順地擁有了那片小小的菜地。
她並未急於求成，只是每日清晨或傍晚，提著個小巧的木桶，假裝去澆水、松土，實則暗中催動金手指技能，讓那些菜苗長得郁郁蔥蔥，遠超尋常。
這舉動落在宋家下人眼裏，起初是好奇與觀望，見她侍弄得有模有樣，那菜地也一日比一日青翠喜人，一些閑言碎語便漸漸少了，轉而多了幾分稱奇。
張婆子雖仍有些不以為然，但礙於大小姐的吩咐，面上倒也客氣了幾分。
這日下午，林月禾剛給菜地澆完水，看著那水靈靈的菘菜和嫩綠的小蔥，心中盤算著再過幾日便能摘些送去小廚房，也算是個由頭。
她拍了拍手上的泥土，目光卻不自覺地飄向宋清霜日常處理家務事的那間小書房的方向。
這幾日，她只在晨昏定省時能遠遠瞧上宋清霜一眼，那抹清冷的身影總是步履匆匆，讓她連上前搭話的機會都找不到。
那句“直接來問我”像羽毛一樣，時不時在她心尖上撓一下。
她需要一個理由，一個自然而不突兀的理由。
目光掃過墻角那幾株長勢過於旺盛、幾乎要攀上窗欞的牽牛花，林月禾心念一動。
她快步走回自己與宋知遠同居的廂房外間。
宋知遠為了避嫌，早已搬去內書房住，這裏幾乎成了她的獨居之所。
她從自己帶來的那個小包袱裏，翻出僅有的兩本舊書，一本是《女誡》，一本是《千字文》，都是原身那點可憐的珍藏。
她將書角故意揉得有些卷曲，又沾上一點點泥土痕跡。
準備妥當，她深吸一口氣，朝著宋清霜的小書房走去。
書房的門虛掩著。
林月禾輕輕叩了叩門。
“進來。”裏面傳來宋清霜清冽的聲音。
林月禾推門而入。
書房不大，卻收拾得極為整潔雅致。
靠窗擺著一張梨花木書案，上面整齊地摞著賬冊、筆墨。
宋清霜正坐在案後，執筆寫著什麽，陽光透過窗欞，在她低垂的眉眼上投下淡淡的陰影，顯得她鼻梁挺秀，唇色淡櫻。
見是林月禾，宋清霜擱下筆，擡眸看她：“弟妹？有事？”
林月禾穩住有些過快的心跳，將手中那兩本略顯破舊的書冊往前遞了遞，臉上適時地露出幾分赧然和懇切：
“大姐，打擾你了。我……我閑來無事，想認幾個字，看看書。
只是我帶來的這兩本，都快翻爛了，字也認不全……
聽聞大姐這裏藏書多，不知……不知可否借我一兩本淺顯的看看？”
她聲音越說越低，帶著點恰到好處的自卑和渴望，眼神卻亮晶晶地，充滿期待地望著宋清霜。
宋清霜的目光落在她遞過來的、書角卷曲的《女誡》上，又移到她沾著些許泥印的手指和袖口，最後定格在她那雙清澈又帶著點不安的眼睛上。
她沈默片刻，沒有立刻回答，而是站起身，走向靠墻的那個竹制書架。
她的指尖拂過一排排書脊，動作優雅而從容。
林月禾站在原處，目光不由自主地追隨著她的身影。
她看到宋清霜今日穿了一件藕荷色的斜襟襦裙，襯得她脖頸修長，腰肢纖細。
“識字不多，看些雜記游記，或許比看這些更有趣些。”宋清霜清冷的聲音打破寂靜。
她從書架中層抽出一本藍色封皮、略顯古樸的書冊，轉身遞向林月禾：
“這本《嶺外風物略》，文字不算艱深，記述南地風俗景物，頗有趣味，你可以先看看。”
林月禾連忙上前兩步，雙手接過。
她的指尖無意中觸碰到宋清霜的指腹，那微涼細膩的觸感，讓她心頭猛地一顫。
“多謝大姐！”她緊緊抱著書，像是抱著什麽珍寶，臉上綻開真心實意、帶著點受寵若驚的笑容，眼睛彎成了月牙，“我……我一定仔細看，絕不弄臟弄壞！”
宋清霜看著她毫不掩飾的欣喜，清冷的眸子裏似乎也染上了一絲笑意。
她微微頷首：“無妨，看完了再來換便是。若有不懂的字句，也可……來問我。”
又是這句“來問我”！
林月禾只覺得心花怒放，努力克制著才沒讓嘴角咧到耳根。
她連連點頭：“嗯！我一定來問大姐！”
抱著那本《嶺外風物略》，林月禾幾乎是飄著走出書房的。
直到回到自己的廂房，關上門，她才背靠著門板，長長地舒了一口氣，心臟卻還在砰砰直跳。
她將書珍重地放在枕邊，手指輕輕撫過藍色的封皮，仿佛還能感受到那微涼的觸感和清冽的香氣。
只是一個借書的由頭，一次短暫的接觸，幾句平淡的對話，卻足以讓她回味許久。
暗戀的心思，便是在這一點一滴的靠近和微不足道的互動中，悄然滋長，纏繞心間，帶著微甜的澀，和對下一次見面的滿滿期待。
**
借到書後的幾日，林月禾幾乎將那本《嶺外風物略》翻來覆去地看。
書裏的山川風物她其實興趣不大，但這本書是宋清霜親手遞給她的，便顯得字字珠璣。
她甚至真的找出幾個生僻字，小心翼翼地用炭筆寫在紙上，準備著下次去“請教”的借口。
這日天氣有些悶熱，午後更是無一絲風，連廊下的狗都熱得吐著舌頭，蔫蔫地趴著。
林月禾坐在窗邊，看著自己那片在滋養下依舊精神抖擻的菜地，心裏卻惦記著另一件事。
宋清霜怕熱。
她曾偶然聽小丫鬟嘀咕過，大小姐夏日裏最是難熬，心靜自然也涼的話都是騙人的，只是她慣會忍耐，從不言說。
一個念頭在她心裏冒了出來。
她起身去了小廚房。
這個時辰，廚房裏沒什麽人，只有張婆子在角落裏打著盹。
林月禾輕手輕腳地找出烏梅、山楂、甘草等物，又取了些冰糖。
她以前在實驗室熬過煮過不少植物提取液，對火候頗有心得，熬個酸梅湯自然不在話下。
竈火燃起，小鍋裏咕嘟咕嘟地冒著泡，酸甜的氣息逐漸彌漫開來。
林月禾小心地看著火，額角滲出細密的汗珠也顧不上擦。
湯熬好了，她將深紅色的湯汁濾出，盛在一個白瓷壺裏，又特意將壺身放在剛打上來的井水中鎮著。
直到觸手冰涼，她才小心地提著壺，再次走向宋清霜的書房。
書房門依舊虛掩。
林月禾平覆了一下因忙碌和緊張而有些急促的呼吸，再次叩響了門。
“進。”宋清霜的聲音帶著一絲夏日午後的慵懶。
林月禾推門進去，見宋清霜依舊坐在書案後，正執筆對著賬冊。
另一只手卻拿著團扇，有一下沒一下地搖著，眉心微蹙，顯然也被這悶熱天氣擾得有些心煩。
“大姐。”林月禾輕聲喚道。
宋清霜擡眸，見她提著一個白瓷壺，鼻尖還帶著點竈間的煙火氣，額發被汗水濡濕了幾縷，貼在光潔的額頭上，模樣有些狼狽。
“弟妹？你這是……”
林月禾將白瓷壺輕輕放在書案一角，臉上露出一個略帶靦腆的笑容：
“天氣悶熱，我……我熬了些酸梅湯，用井水鎮過了，最是解暑。
想著大姐操持家務辛苦，便……便送些過來，不知合不合大姐口味。”
她說著，手腳麻利地拿起桌上一個幹凈的茶杯，倒了小半杯深紅透亮的酸梅湯，雙手捧著，遞到宋清霜面前。
冰涼的杯壁瞬間沁出水珠，酸甜清涼的氣息撲面而來。
宋清霜看著遞到眼前的茶杯，又看了看林月禾那雙因期待而格外明亮的眼睛，和她鼻尖上那點細小的汗珠，握著團扇的手微微一頓。
她沈默了下，終究是放下團扇，伸手去接那杯酸梅湯。
她低頭，小口地啜飲了一下。
酸甜適口，冰涼沁人，一股涼意順著喉嚨滑下，瞬間驅散胸中的煩悶與燥熱。
她忍不住又喝了一小口，才放下杯子，擡眸看向緊張等待反饋的林月禾，唇角幾不可察地彎了一下：
“很好喝。酸甜適中，冰爽解暑。有心了。”
她的語氣依舊平淡，但眼神裏的那絲倦怠和煩躁似乎消散了不少。
林月禾懸著的心一下子落回了實處，喜悅像泡泡一樣咕嘟咕嘟冒出來，染亮了整張臉。
“大姐喜歡就好！這壺都留給大姐，我……我先回去了！”她怕自己再待下去，會控制不住臉上的傻笑，忙不疊地告辭。
跑回自己房間的林月禾，背靠著門板，心跳如擂鼓。
那杯酸梅湯的滋味她未曾嘗到，卻覺得心裏已經被同樣的酸甜填滿，清涼又熨帖。
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自那日得了宋清霜的首肯，林月禾便名正言順地擁有了那片小小的菜地。
她並未急於求成，只是每日清晨或傍晚，提著個小巧的木桶，假裝去澆水、松土，實則暗中催動金手指技能，讓那些菜苗長得郁郁蔥蔥，遠超尋常。
這舉動落在宋家下人眼裏，起初是好奇與觀望，見她侍弄得有模有樣，那菜地也一日比一日青翠喜人，一些閑言碎語便漸漸少了，轉而多了幾分稱奇。
張婆子雖仍有些不以為然，但礙於大小姐的吩咐，面上倒也客氣了幾分。
這日下午，林月禾剛給菜地澆完水，看著那水靈靈的菘菜和嫩綠的小蔥，心中盤算著再過幾日便能摘些送去小廚房，也算是個由頭。
她拍了拍手上的泥土，目光卻不自覺地飄向宋清霜日常處理家務事的那間小書房的方向。
這幾日，她只在晨昏定省時能遠遠瞧上宋清霜一眼，那抹清冷的身影總是步履匆匆，讓她連上前搭話的機會都找不到。
那句“直接來問我”像羽毛一樣，時不時在她心尖上撓一下。
她需要一個理由，一個自然而不突兀的理由。
目光掃過墻角那幾株長勢過於旺盛、幾乎要攀上窗欞的牽牛花，林月禾心念一動。
她快步走回自己與宋知遠同居的廂房外間。
宋知遠為了避嫌，早已搬去內書房住，這裏幾乎成了她的獨居之所。
她從自己帶來的那個小包袱裏，翻出僅有的兩本舊書，一本是《女誡》，一本是《千字文》，都是原身那點可憐的珍藏。
她將書角故意揉得有些卷曲，又沾上一點點泥土痕跡。
準備妥當，她深吸一口氣，朝著宋清霜的小書房走去。
書房的門虛掩著。
林月禾輕輕叩了叩門。
“進來。”裏面傳來宋清霜清冽的聲音。
林月禾推門而入。
書房不大，卻收拾得極為整潔雅致。
靠窗擺著一張梨花木書案，上面整齊地摞著賬冊、筆墨。
宋清霜正坐在案後，執筆寫著什麽，陽光透過窗欞，在她低垂的眉眼上投下淡淡的陰影，顯得她鼻梁挺秀，唇色淡櫻。
見是林月禾，宋清霜擱下筆，擡眸看她：“弟妹？有事？”
林月禾穩住有些過快的心跳，將手中那兩本略顯破舊的書冊往前遞了遞，臉上適時地露出幾分赧然和懇切：
“大姐，打擾你了。我……我閑來無事，想認幾個字，看看書。
只是我帶來的這兩本，都快翻爛了，字也認不全……
聽聞大姐這裏藏書多，不知……不知可否借我一兩本淺顯的看看？”
她聲音越說越低，帶著點恰到好處的自卑和渴望，眼神卻亮晶晶地，充滿期待地望著宋清霜。
宋清霜的目光落在她遞過來的、書角卷曲的《女誡》上，又移到她沾著些許泥印的手指和袖口，最後定格在她那雙清澈又帶著點不安的眼睛上。
她沈默片刻，沒有立刻回答，而是站起身，走向靠墻的那個竹制書架。
她的指尖拂過一排排書脊，動作優雅而從容。
林月禾站在原處，目光不由自主地追隨著她的身影。
她看到宋清霜今日穿了一件藕荷色的斜襟襦裙，襯得她脖頸修長，腰肢纖細。
“識字不多，看些雜記游記，或許比看這些更有趣些。”宋清霜清冷的聲音打破寂靜。
她從書架中層抽出一本藍色封皮、略顯古樸的書冊，轉身遞向林月禾：
“這本《嶺外風物略》，文字不算艱深，記述南地風俗景物，頗有趣味，你可以先看看。”
林月禾連忙上前兩步，雙手接過。
她的指尖無意中觸碰到宋清霜的指腹，那微涼細膩的觸感，讓她心頭猛地一顫。
“多謝大姐！”她緊緊抱著書，像是抱著什麽珍寶，臉上綻開真心實意、帶著點受寵若驚的笑容，眼睛彎成了月牙，“我……我一定仔細看，絕不弄臟弄壞！”
宋清霜看著她毫不掩飾的欣喜，清冷的眸子裏似乎也染上了一絲笑意。
她微微頷首：“無妨，看完了再來換便是。若有不懂的字句，也可……來問我。”
又是這句“來問我”！
林月禾只覺得心花怒放，努力克制著才沒讓嘴角咧到耳根。
她連連點頭：“嗯！我一定來問大姐！”
抱著那本《嶺外風物略》，林月禾幾乎是飄著走出書房的。
直到回到自己的廂房，關上門，她才背靠著門板，長長地舒了一口氣，心臟卻還在砰砰直跳。
她將書珍重地放在枕邊，手指輕輕撫過藍色的封皮，仿佛還能感受到那微涼的觸感和清冽的香氣。
只是一個借書的由頭，一次短暫的接觸，幾句平淡的對話，卻足以讓她回味許久。
暗戀的心思，便是在這一點一滴的靠近和微不足道的互動中，悄然滋長，纏繞心間，帶著微甜的澀，和對下一次見面的滿滿期待。
**
借到書後的幾日，林月禾幾乎將那本《嶺外風物略》翻來覆去地看。
書裏的山川風物她其實興趣不大，但這本書是宋清霜親手遞給她的，便顯得字字珠璣。
她甚至真的找出幾個生僻字，小心翼翼地用炭筆寫在紙上，準備著下次去“請教”的借口。
這日天氣有些悶熱，午後更是無一絲風，連廊下的狗都熱得吐著舌頭，蔫蔫地趴著。
林月禾坐在窗邊，看著自己那片在滋養下依舊精神抖擻的菜地，心裏卻惦記著另一件事。
宋清霜怕熱。
她曾偶然聽小丫鬟嘀咕過，大小姐夏日裏最是難熬，心靜自然也涼的話都是騙人的，只是她慣會忍耐，從不言說。
一個念頭在她心裏冒了出來。
她起身去了小廚房。
這個時辰，廚房裏沒什麽人，只有張婆子在角落裏打著盹。
林月禾輕手輕腳地找出烏梅、山楂、甘草等物，又取了些冰糖。
她以前在實驗室熬過煮過不少植物提取液，對火候頗有心得，熬個酸梅湯自然不在話下。
竈火燃起，小鍋裏咕嘟咕嘟地冒著泡，酸甜的氣息逐漸彌漫開來。
林月禾小心地看著火，額角滲出細密的汗珠也顧不上擦。
湯熬好了，她將深紅色的湯汁濾出，盛在一個白瓷壺裏，又特意將壺身放在剛打上來的井水中鎮著。
直到觸手冰涼，她才小心地提著壺，再次走向宋清霜的書房。
書房門依舊虛掩。
林月禾平覆了一下因忙碌和緊張而有些急促的呼吸，再次叩響了門。
“進。”宋清霜的聲音帶著一絲夏日午後的慵懶。
林月禾推門進去，見宋清霜依舊坐在書案後，正執筆對著賬冊。
另一只手卻拿著團扇，有一下沒一下地搖著，眉心微蹙，顯然也被這悶熱天氣擾得有些心煩。
“大姐。”林月禾輕聲喚道。
宋清霜擡眸，見她提著一個白瓷壺，鼻尖還帶著點竈間的煙火氣，額發被汗水濡濕了幾縷，貼在光潔的額頭上，模樣有些狼狽。
“弟妹？你這是……”
林月禾將白瓷壺輕輕放在書案一角，臉上露出一個略帶靦腆的笑容：
“天氣悶熱，我……我熬了些酸梅湯，用井水鎮過了，最是解暑。
想著大姐操持家務辛苦，便……便送些過來，不知合不合大姐口味。”
她說著，手腳麻利地拿起桌上一個幹凈的茶杯，倒了小半杯深紅透亮的酸梅湯，雙手捧著，遞到宋清霜面前。
冰涼的杯壁瞬間沁出水珠，酸甜清涼的氣息撲面而來。
宋清霜看著遞到眼前的茶杯，又看了看林月禾那雙因期待而格外明亮的眼睛，和她鼻尖上那點細小的汗珠，握著團扇的手微微一頓。
她沈默了下，終究是放下團扇，伸手去接那杯酸梅湯。
她低頭，小口地啜飲了一下。
酸甜適口，冰涼沁人，一股涼意順著喉嚨滑下，瞬間驅散胸中的煩悶與燥熱。
她忍不住又喝了一小口，才放下杯子，擡眸看向緊張等待反饋的林月禾，唇角幾不可察地彎了一下：
“很好喝。酸甜適中，冰爽解暑。有心了。”
她的語氣依舊平淡，但眼神裏的那絲倦怠和煩躁似乎消散了不少。
林月禾懸著的心一下子落回了實處，喜悅像泡泡一樣咕嘟咕嘟冒出來，染亮了整張臉。
“大姐喜歡就好！這壺都留給大姐，我……我先回去了！”她怕自己再待下去，會控制不住臉上的傻笑，忙不疊地告辭。
跑回自己房間的林月禾，背靠著門板，心跳如擂鼓。
那杯酸梅湯的滋味她未曾嘗到，卻覺得心裏已經被同樣的酸甜填滿，清涼又熨帖。
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