44.【暗流湧】
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44.【暗流湧】
回到客棧房間，閂上門，布下隔音結界，池焰才算松了半口氣。
她回身望向易逢，見她立在窗邊，單薄的肩線在昏暗光線下繃得筆直，像一根拉緊的弦。
“易逢。”池焰將手搭上她的肩頭，她微不可察地一顫，緩緩轉過身。
燈火映著她半邊側臉，膚色蒼白，那雙總是沈靜如寒潭的淺金色眸子，此刻漾著未散的波瀾，望向池焰時，帶著罕見的紛亂。
“你師父，”池焰開門見山，“她來的時機，未免太過湊巧。”
易逢沈默片刻，走到桌邊一張椅子坐下，雙手交疊置於膝上，指尖無意識地相互摩挲。
“師父她……修為已臻化境，擅推演天機。感知我們遇險，前來襄助，也……並非絕無可能。”
“推演天機？”池焰輕笑一聲，抱胸道，“好，就算她算得到我們有劫難。可為何她能在我們遇險的時候，剛剛好救我們出來？當時，你感受到被跟蹤了嗎？”
易逢唇線抿緊，長睫垂下，在眼下投出顫動的陰影。
池焰看著她，語氣放緩，但仍帶有質疑的銳利：“還有厲梟最後那句話——‘權有極親臨也保不住’。你師父怎麽答的？‘天道無意幹涉’。”
“她憑什麽能代天道或那位權有極表態？厲梟竟也默認了。你這位師父……面子是不是太大了些？或者更可能的是，——她，也參與了天道的陰謀吧？”
易逢倏然擡眼，眸底閃過一絲被刺痛的光，隨即又被更深的迷茫覆蓋。“我不知道。”她聲音幹澀又猶疑，“師父於我……如師如母。”
“年少時，母親眼中只有天樞之位。唯有師父，會帶給我片刻喘息，告訴我世間並非只有責任……”
她頓了頓，仿佛想要說服自己一般：“我更不懂她為何在此，為何對此地了如指掌。但……若說她存心害我，我絕不信。”
“我沒說她一定有害你之心。”池焰嘆了口氣，隔著昏黃的燈火註視她，“易逢，我只是覺得，事有反常。你師父身上，有我們看不透的迷霧。”
“三劫這個局，攪著魔族、仙界、權有極、天道……太深了。任何‘巧合’，都該多掂量幾分。”
她伸出手，覆在易逢冰涼的手背上。“我不是要你懷疑至親，只是……事關你我性命，總得加倍審慎才行。”
池焰灼熱的溫度透過皮膚傳來，一點點消解指尖的寒意。易逢擡起眼簾，望進她的眼眸，彼處融化著對她的關切。
她心頭那根繃得太緊的弦，被這目光與溫度悄然撫平了些許。她指尖微動，輕輕回握了一下。
“我明白。”她低聲道，“我會……小心。”
————
與此同時，蜃境樓深處。
一道青影如煙似霧，無聲快步走過長廊。
東方青原停在一處回廊拐角，此地守衛相對稀松，但仍有數個監測法陣。
她立於陰影中，仔細四下環視。
回廊立柱底部，雕刻繁覆的蓮花石座；造型古拙的滴水獸口中；腳下的青石板之間……
只見她指尖那點靈光悄然分出數縷，細若游絲，精準沒入那些節點。
她閉上眼睛，一股溫和卻無比浩瀚精純的靈力，以她為中心，如同投入靜湖的石子漾開的漣漪，無聲無息地向四周漫延開去。
在她的靈力視野中，整座蜃境樓，其骨骼般的陣法脈絡都逐漸清晰浮現。而她自己布下的那些節點，悄然亮起。
一張無形的“網”，已然在狂歡的盛宴之下，悄然織就。
————
次日黃昏，池焰與易逢再次前往蜃境樓的大堂探查。
主樓大堂，依舊笙歌鼎沸，酒氣混著脂粉香，甜膩得讓人頭暈。
她們揀了個不起眼的角落坐下，便吃著菜，邊細細觀察著周圍。
楚鳶搖曳生姿地在各桌間周旋，經過她們這桌時，腳步明顯一頓，那雙漂亮的杏眼裏射出毫不掩飾的怨恨與警告，狠狠剜了她們一眼。
易逢面色波瀾不驚，連睫毛都未曾顫動一下，仿佛看的是一塊木頭。
池焰則勾起唇角，露出一個堪稱燦爛的笑容，甚至舉起酒杯，朝著楚鳶的方向虛虛一敬。氣得楚鳶臉色發青，猛地扭過頭，裙擺旋起一陣惱恨的風，快步走開了。
而在不遠處一張桌旁，空氣仿佛凝滯了，與周圍的歡騰格格不入。被圍在中間的，正是昨日那個笑呵呵的商隊首領，朱富。
此刻他全然變了個人——圓胖的臉上汗津津的，額發濕漉漉貼在皮膚上，那雙慣常笑得瞇起的小眼睛此刻睜得老大，布滿血絲。
他雙手緊緊攥著僅剩的幾枚籌碼，指節捏得發白，整個人像從水裏撈出來一樣。
“開……開吧。”他聲音顫抖不休。
一個紫衣侍女巧笑嫣然，纖纖玉指不緊不慢揭開骰盅。
“四五六，十五點大。”
朱富臉上的肉哆嗦了一下，血色肉眼可見地褪去。他看著自己面前空空如也的氈布——那是他押上的大半身家。“不……不對啊，”他喃喃道，聲音越來越大，“剛才、剛才明明是……”
他猛地擡頭，難以置信地喊道，“你出千！”
那侍女笑容分毫未變，只微微傾身，嗓音壓低，卻一字不落地落進了池焰的耳朵裏：“朱老板，說這話可要憑證據。蜃境樓的規矩，輸了……就是輸了。”
“我看見了！”朱富急得聲音都變了調，笨拙地重覆，“我眼不花！你肯定動了！”他求助般四下張望，朝著周圍那些模糊的面孔急切呼喊，“你們都看見了嗎，她改了籌碼！她出千了！”
“哦？”那侍女挑眉，非但不惱，笑意反而加深，湊得更近，吐息幾乎拂過他汗濕的臉，“就算我真動了……您能怎麽樣呢？”
她慢條斯理地說著，右手悄然探入左袖，再抽出時，指尖已然多了一抹寒光——一柄鋒利無比的小刀。
那刀光在璀璨的燈下閃過一道冰冷的弧線，隨即，刀身帶著令人牙酸的細微摩擦聲，輕輕地、如同情人愛撫般，貼上了朱富劇烈顫抖的臉龐。
冰涼的刀鋒緩緩移動，最後微微用力，將他的下頜略略挑起，迫使他正視自己。
此刻，兩人靠得極近，姿態甚至有些暧昧，周圍的大多數賓客依舊沈浸在各自的酒色博弈之中，喧嘩聲掩蓋了此地的低語與異常。
朱富渾身一僵，冷汗“唰”地浸透了裏衣。
他嘴唇開始哆嗦，巨大的恐懼像冰水兜頭澆下，澆滅了方才那點可憐的憤怒。
半輩子的積蓄，走南闖北攢下的家底，還有家裏等著他回去的妻兒……
絕望與恐懼混合成黑色的冰水，兜頭澆下，將他最後一點掙紮的勇氣也徹底澆滅。
他嘴唇開始無法控制地哆嗦，喉嚨像是被什麽堵住了，發出嗬嗬的聲響，眼圈不受控制地迅速泛紅，蓄滿了瀕臨決堤的淚水。
“不過呢，”紫衣侍女看他這副模樣，笑了起來，“念在朱老板是常客，再給你個機會。”
“這樣吧，我再給你個選擇。”她用刀背輕輕拍了拍朱富僵硬的臉頰，“你若是現在，當著大家的面，脫下這身值錢的綢緞袍子，只穿著裏衣，從這兒，”她刀尖虛虛一點光潔冰冷的地面，“一路爬到大門外，一邊爬，一邊別忘了學三聲狗叫，叫得響亮些，讓大家樂樂……”
她笑意加深，眼中卻毫無溫度，“我呢，就發發善心，把你剛才輸掉的一半賭註，還給你。如何？這買賣，公道吧？”
四周響起壓抑的嗤笑和口哨。朱富的臉由紅轉白，又由白轉青，肥胖的身體像秋風裏的葉子般抖得厲害。
他想搖頭，想說不，可失去的財富和剛才寒涼的刀光，將他最後一點反抗的力氣都抽幹了。
他嘴唇翕動了幾下，最終，他垂下頭，用幾乎聽不見的聲音囁嚅：“……賭。”
角落裏的池焰和易逢將一切盡收眼底。
她們能清晰地感知到，隨著朱富的恐懼、無助、絕望，尤其是那即將被碾碎的羞恥感升騰彌漫，空氣中甜膩的花香，如同嗅到血腥氣的鬣狗，驟然變得興奮起來。
在紫衣侍女毫不掩飾的輕蔑笑聲和四周愈發肆無忌憚的起哄聲中，朱富面如土色，眼神空洞。
他笨拙地、顫抖著手，開始解自己袍子的盤扣。動作很慢，帶著一種認命般的麻木。
外袍、馬甲、綢褲……一件件華服褪下，堆在腳邊，最後只剩一身洗得發白的、皺巴巴的棉布裏衣，裹著他發福的身體。
他跪下來，手腳並用，開始在冰冷光滑的地板上，朝著那扇燈火通明、卻遙不可及的大門爬去。
“汪……”
第一聲含糊而微弱，帶著哽咽。
“汪……”
第二聲嘶啞破碎，他閉著眼，不敢看任何人的臉。
“嗚……汪……”
第三聲幾乎被四周爆發的哄笑徹底淹沒。他爬得很慢，很笨重，像一只被剝光了硬殼的軟體動物，尊嚴破碎了，在身後留下了一條看不見的濕痕。
池焰看著這一幕，面色凝重。
就在這時，一道青影如同穿過湍急河流的寧靜扁舟，無聲無息地分開喧鬧的人海，坐在她們身邊。
“現在，你們怎麽看待蜃境樓？”
易逢的語氣沈凝：“若她們的目標，僅限於清算昔日仇敵、懲處真正為惡之人，那麽縱然手段酷烈，尚可稱之為‘以血還血’的覆仇，有其偏執的道理。然而，現在的蜃境樓……”
她目光掃過遠處仍在爬行的朱富，和周圍狂歡的人群，“是在主動地、系統地制造痛苦，豢養恐懼與屈辱，以此為薪柴，餵養力量。這是墮落。”
話一出口，她自己的心卻仿佛被刺了一下。
——“系統”。
她太熟悉這個詞了。在天軌之上，她曾以“大局”“最優解”為名，執行過多少將具體的人化為冰冷數字的命令？
那時的她，與眼前這些沈浸在掌控快感中的魔女，本質又有何不同？
只是那時，她身處系統頂端，看不見，或者說，拒絕去看他們墜落時的表情罷了。
東方青原微微點頭，目光悠遠，仿佛穿透眼前奢靡，看到了更深更遠處。
“仇恨賦予的力量，起初指向仇敵。然而很快，力量本身帶來的掌控感與淩駕感，便會腐蝕高位者的心。握刀之人，若只記得自己曾為魚肉，便會急迫地向任何更弱者證明——自己已是刀俎。”
她停頓，側首望向魔氣氤氳的花海方向，輕輕吐出的話語擲地有聲：
“權力最誘人處，便是對弱者生殺予奪時，那份淩駕於他人的快意。”
她話音剛落，池焰突然渾身劇震，瞳孔驟縮。
這句話……這種感覺……
她確信自己從未見過東方青原。
——可為何這句話，還有這個人，讓她心中頻頻升起詭異的熟悉感？
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“易逢。”池焰將手搭上她的肩頭，她微不可察地一顫，緩緩轉過身。
燈火映著她半邊側臉，膚色蒼白，那雙總是沈靜如寒潭的淺金色眸子，此刻漾著未散的波瀾，望向池焰時，帶著罕見的紛亂。
“你師父，”池焰開門見山，“她來的時機，未免太過湊巧。”
易逢沈默片刻，走到桌邊一張椅子坐下，雙手交疊置於膝上，指尖無意識地相互摩挲。
“師父她……修為已臻化境，擅推演天機。感知我們遇險，前來襄助，也……並非絕無可能。”
“推演天機？”池焰輕笑一聲，抱胸道，“好，就算她算得到我們有劫難。可為何她能在我們遇險的時候，剛剛好救我們出來？當時，你感受到被跟蹤了嗎？”
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池焰看著她，語氣放緩，但仍帶有質疑的銳利：“還有厲梟最後那句話——‘權有極親臨也保不住’。你師父怎麽答的？‘天道無意幹涉’。”
“她憑什麽能代天道或那位權有極表態？厲梟竟也默認了。你這位師父……面子是不是太大了些？或者更可能的是，——她，也參與了天道的陰謀吧？”
易逢倏然擡眼，眸底閃過一絲被刺痛的光，隨即又被更深的迷茫覆蓋。“我不知道。”她聲音幹澀又猶疑，“師父於我……如師如母。”
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她頓了頓，仿佛想要說服自己一般：“我更不懂她為何在此，為何對此地了如指掌。但……若說她存心害我，我絕不信。”
“我沒說她一定有害你之心。”池焰嘆了口氣，隔著昏黃的燈火註視她，“易逢，我只是覺得，事有反常。你師父身上，有我們看不透的迷霧。”
“三劫這個局，攪著魔族、仙界、權有極、天道……太深了。任何‘巧合’，都該多掂量幾分。”
她伸出手，覆在易逢冰涼的手背上。“我不是要你懷疑至親，只是……事關你我性命，總得加倍審慎才行。”
池焰灼熱的溫度透過皮膚傳來，一點點消解指尖的寒意。易逢擡起眼簾，望進她的眼眸，彼處融化著對她的關切。
她心頭那根繃得太緊的弦，被這目光與溫度悄然撫平了些許。她指尖微動，輕輕回握了一下。
“我明白。”她低聲道，“我會……小心。”
————
與此同時，蜃境樓深處。
一道青影如煙似霧，無聲快步走過長廊。
東方青原停在一處回廊拐角，此地守衛相對稀松，但仍有數個監測法陣。
她立於陰影中，仔細四下環視。
回廊立柱底部，雕刻繁覆的蓮花石座；造型古拙的滴水獸口中；腳下的青石板之間……
只見她指尖那點靈光悄然分出數縷，細若游絲，精準沒入那些節點。
她閉上眼睛，一股溫和卻無比浩瀚精純的靈力，以她為中心，如同投入靜湖的石子漾開的漣漪，無聲無息地向四周漫延開去。
在她的靈力視野中，整座蜃境樓，其骨骼般的陣法脈絡都逐漸清晰浮現。而她自己布下的那些節點，悄然亮起。
一張無形的“網”，已然在狂歡的盛宴之下，悄然織就。
————
次日黃昏，池焰與易逢再次前往蜃境樓的大堂探查。
主樓大堂，依舊笙歌鼎沸，酒氣混著脂粉香，甜膩得讓人頭暈。
她們揀了個不起眼的角落坐下，便吃著菜，邊細細觀察著周圍。
楚鳶搖曳生姿地在各桌間周旋，經過她們這桌時，腳步明顯一頓，那雙漂亮的杏眼裏射出毫不掩飾的怨恨與警告，狠狠剜了她們一眼。
易逢面色波瀾不驚，連睫毛都未曾顫動一下，仿佛看的是一塊木頭。
池焰則勾起唇角，露出一個堪稱燦爛的笑容，甚至舉起酒杯，朝著楚鳶的方向虛虛一敬。氣得楚鳶臉色發青，猛地扭過頭，裙擺旋起一陣惱恨的風，快步走開了。
而在不遠處一張桌旁，空氣仿佛凝滯了，與周圍的歡騰格格不入。被圍在中間的，正是昨日那個笑呵呵的商隊首領，朱富。
此刻他全然變了個人——圓胖的臉上汗津津的，額發濕漉漉貼在皮膚上，那雙慣常笑得瞇起的小眼睛此刻睜得老大，布滿血絲。
他雙手緊緊攥著僅剩的幾枚籌碼，指節捏得發白，整個人像從水裏撈出來一樣。
“開……開吧。”他聲音顫抖不休。
一個紫衣侍女巧笑嫣然，纖纖玉指不緊不慢揭開骰盅。
“四五六，十五點大。”
朱富臉上的肉哆嗦了一下，血色肉眼可見地褪去。他看著自己面前空空如也的氈布——那是他押上的大半身家。“不……不對啊，”他喃喃道，聲音越來越大，“剛才、剛才明明是……”
他猛地擡頭，難以置信地喊道，“你出千！”
那侍女笑容分毫未變，只微微傾身，嗓音壓低，卻一字不落地落進了池焰的耳朵裏：“朱老板，說這話可要憑證據。蜃境樓的規矩，輸了……就是輸了。”
“我看見了！”朱富急得聲音都變了調，笨拙地重覆，“我眼不花！你肯定動了！”他求助般四下張望，朝著周圍那些模糊的面孔急切呼喊，“你們都看見了嗎，她改了籌碼！她出千了！”
“哦？”那侍女挑眉，非但不惱，笑意反而加深，湊得更近，吐息幾乎拂過他汗濕的臉，“就算我真動了……您能怎麽樣呢？”
她慢條斯理地說著，右手悄然探入左袖，再抽出時，指尖已然多了一抹寒光——一柄鋒利無比的小刀。
那刀光在璀璨的燈下閃過一道冰冷的弧線，隨即，刀身帶著令人牙酸的細微摩擦聲，輕輕地、如同情人愛撫般，貼上了朱富劇烈顫抖的臉龐。
冰涼的刀鋒緩緩移動，最後微微用力，將他的下頜略略挑起，迫使他正視自己。
此刻，兩人靠得極近，姿態甚至有些暧昧，周圍的大多數賓客依舊沈浸在各自的酒色博弈之中，喧嘩聲掩蓋了此地的低語與異常。
朱富渾身一僵，冷汗“唰”地浸透了裏衣。
他嘴唇開始哆嗦，巨大的恐懼像冰水兜頭澆下，澆滅了方才那點可憐的憤怒。
半輩子的積蓄，走南闖北攢下的家底，還有家裏等著他回去的妻兒……
絕望與恐懼混合成黑色的冰水，兜頭澆下，將他最後一點掙紮的勇氣也徹底澆滅。
他嘴唇開始無法控制地哆嗦，喉嚨像是被什麽堵住了，發出嗬嗬的聲響，眼圈不受控制地迅速泛紅，蓄滿了瀕臨決堤的淚水。
“不過呢，”紫衣侍女看他這副模樣，笑了起來，“念在朱老板是常客，再給你個機會。”
“這樣吧，我再給你個選擇。”她用刀背輕輕拍了拍朱富僵硬的臉頰，“你若是現在，當著大家的面，脫下這身值錢的綢緞袍子，只穿著裏衣，從這兒，”她刀尖虛虛一點光潔冰冷的地面，“一路爬到大門外，一邊爬，一邊別忘了學三聲狗叫，叫得響亮些，讓大家樂樂……”
她笑意加深，眼中卻毫無溫度，“我呢，就發發善心，把你剛才輸掉的一半賭註，還給你。如何？這買賣，公道吧？”
四周響起壓抑的嗤笑和口哨。朱富的臉由紅轉白，又由白轉青，肥胖的身體像秋風裏的葉子般抖得厲害。
他想搖頭，想說不，可失去的財富和剛才寒涼的刀光，將他最後一點反抗的力氣都抽幹了。
他嘴唇翕動了幾下，最終，他垂下頭，用幾乎聽不見的聲音囁嚅：“……賭。”
角落裏的池焰和易逢將一切盡收眼底。
她們能清晰地感知到，隨著朱富的恐懼、無助、絕望，尤其是那即將被碾碎的羞恥感升騰彌漫，空氣中甜膩的花香，如同嗅到血腥氣的鬣狗，驟然變得興奮起來。
在紫衣侍女毫不掩飾的輕蔑笑聲和四周愈發肆無忌憚的起哄聲中，朱富面如土色，眼神空洞。
他笨拙地、顫抖著手，開始解自己袍子的盤扣。動作很慢，帶著一種認命般的麻木。
外袍、馬甲、綢褲……一件件華服褪下，堆在腳邊，最後只剩一身洗得發白的、皺巴巴的棉布裏衣，裹著他發福的身體。
他跪下來，手腳並用，開始在冰冷光滑的地板上，朝著那扇燈火通明、卻遙不可及的大門爬去。
“汪……”
第一聲含糊而微弱，帶著哽咽。
“汪……”
第二聲嘶啞破碎，他閉著眼，不敢看任何人的臉。
“嗚……汪……”
第三聲幾乎被四周爆發的哄笑徹底淹沒。他爬得很慢，很笨重，像一只被剝光了硬殼的軟體動物，尊嚴破碎了，在身後留下了一條看不見的濕痕。
池焰看著這一幕，面色凝重。
就在這時，一道青影如同穿過湍急河流的寧靜扁舟，無聲無息地分開喧鬧的人海，坐在她們身邊。
“現在，你們怎麽看待蜃境樓？”
易逢的語氣沈凝：“若她們的目標，僅限於清算昔日仇敵、懲處真正為惡之人，那麽縱然手段酷烈，尚可稱之為‘以血還血’的覆仇，有其偏執的道理。然而，現在的蜃境樓……”
她目光掃過遠處仍在爬行的朱富，和周圍狂歡的人群，“是在主動地、系統地制造痛苦，豢養恐懼與屈辱，以此為薪柴，餵養力量。這是墮落。”
話一出口，她自己的心卻仿佛被刺了一下。
——“系統”。
她太熟悉這個詞了。在天軌之上，她曾以“大局”“最優解”為名，執行過多少將具體的人化為冰冷數字的命令？
那時的她，與眼前這些沈浸在掌控快感中的魔女，本質又有何不同？
只是那時，她身處系統頂端，看不見，或者說，拒絕去看他們墜落時的表情罷了。
東方青原微微點頭，目光悠遠，仿佛穿透眼前奢靡，看到了更深更遠處。
“仇恨賦予的力量，起初指向仇敵。然而很快，力量本身帶來的掌控感與淩駕感，便會腐蝕高位者的心。握刀之人，若只記得自己曾為魚肉，便會急迫地向任何更弱者證明——自己已是刀俎。”
她停頓，側首望向魔氣氤氳的花海方向，輕輕吐出的話語擲地有聲：
“權力最誘人處，便是對弱者生殺予奪時，那份淩駕於他人的快意。”
她話音剛落，池焰突然渾身劇震，瞳孔驟縮。
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