12.【赤瞳返】
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12.【赤瞳返】
看到那雙魔瞳的一瞬間，驚雷在池焰的腦海中炸開。
她踉蹌著後退了半步，指尖迸出幾星火苗，又倏地熄滅。
“不……不可能……”她喃喃自語，聲音顫抖，“怎麽會……”
她終結了魔族的宿命——這一信仰被這雙猩紅的瞳孔徹底擊碎。
寂滅原的菩提火難道沒有燒盡最後一個魔族？
這雙紅瞳……這雙她曾立誓要徹底消滅的紅瞳，為何會覆返人間？
“別殺他們！！求求您了！！！”少年嘶啞的哭喊將她從瞬間的混亂中拉回。
而幾乎在少年哭喊的同時，那些被冰封的村民，臉上的笑容驟然變得猙獰。
他們的喉嚨嗬嗬作響，身體一點點轉向池焰和易逢，禁錮的冰棱層層碎裂。——他們就要撲上來了！
“冷靜點。”
易逢的手握緊了些。她左手微擡，五指虛握。
“嗡——”
一股比之前更加凜冽的寒意以她為中心擴散開來。空氣中凝結出肉眼可見的冰晶，地面瞬間覆蓋上一層堅硬的白霜。
刺耳的“哢嚓”聲接連響起，那些蠢蠢欲動的村民瞬間被徹底封入厚重的堅冰之中，化作一尊尊姿態扭曲的冰雕。
唯有一雙雙呆滯的眼球暴突，在剔透的冰層後緩緩轉動，上下打轉。
“先離開這裏。”易逢的聲音堅定得不容置疑。
她緊緊牽著池焰，拉起少年，引著失魂落魄的她們來到了村落邊緣，一間相對完好的屋舍內。
易逢反手關上門，又迅速在門扉上勾畫了幾個符文。
屋內光線昏暗，只有從破敗窗欞透進的幾縷天光，映出漂浮的塵埃。
易逢扶著重傷的少年，讓他靠墻坐下，無聲無息地將一枚護符貼在他的背後。瑩綠色的靈力從護符湧入男孩的身體，他慘白的面色好了許多。
接著，她將池焰輕輕牽到男孩對面，按著她的肩讓她坐下，指尖有力，動作卻很輕柔。
池焰怔怔地坐下，目光卻始終無法從面前少年那雙刺目的紅瞳上移開。心臟劇烈地跳動不休，腦海中一片混亂。
她下意識地看向易逢，卻見她目光平靜。
池焰恍然意識到，易逢……似乎早就知道了這一切。
她究竟知道多少？
池焰忽然深吸一口氣，伸出手，不由分說地拉過少年一只手。那手腕冰涼而細弱，看起來幾乎一片就會斷掉。
易逢同時握住了少年的另一只手腕。
少年渾身一顫，驚惶擡起了眼睛，“你們……”
“別擔心。”池焰話語很輕，漂浮在空中，“你有話要告訴我們對嗎？那麽，只需要去回憶那些記憶。我們能看到。”
“……真的嗎？”男孩呆呆地擡起頭，臉龐上灰黑一片，還縱橫著斑斑血跡。
易逢道：“是真的，靈力能夠傳輸畫面。”
少年似懂非懂，但傾訴的欲望壓倒了一切。他閉上眼睛，劇烈的情緒如同破閘的洪水，順著那兩只緊緊握住他的手奔湧而去。
——————
上一次吃到飽飯是什麽時候來著？
……我不記得了。一個月前，還是兩個月？
和蝗災一道席卷而來的是饑荒。不知幾個月了，村中再沒有一戶能夠升起炊煙。
周圍樹木的樹皮都被扒遍了，每天都有人餓死，更多的人死是因為吃了怪東西，青蛙、蟲子、毒蘑菇，還有蜘蛛。
蜘蛛從劉叔的肚子裏湧出來，大家都嚇死了，但是誰也沒有力氣去給他收屍。
我每天去更遠的地方找食物，越走越遠，卻越來越找不到。
但是那天格外幸運，我扒開枯葉，找到了一大片灰蘑菇。
我提著籃子，感覺久違地身體充滿活力，幾乎是以跑的姿態早早回了家，卻看見鄰居牛叔居然在我家。
他們在商量事情。奇怪，他們一向不對付。
我躲在窗戶下面偷偷聽。
“明天，等他們還沒醒的時候，用被子蒙住他們的臉。”
牛叔在說什麽？
“孩子們……嗚嗚嗚嗚嗚嗚啊啊啊啊……”
媽媽為什麽在哭？
“別哭了。再堅持半個月，下一批作物就成熟了。”
爸爸的聲音。
“要麽一起死，要麽……孩子沒了還能再生……”
“哐當——”
手中的籃子怦然墜地，裏面的蘑菇滾了滿地。
不，不會是這樣的。我對自己說。
不，就是那樣。自己對我說。
我拼命開始奔跑，不知道跑了多久，直到黑夜降臨，直到樹林密得透不進光。
我這才意識到，我跑到了雨林深處，我跑到了禁區，可能再也找不到出去的路了。
我蹲了下來，冷得牙齒戰戰，餓得眼冒金星。
我害怕得快要死掉，想要喊爸爸媽媽救我，卻什麽也沒說出來。
無用的眼淚從我眼眶裏大滴大滴地湧出。
然後，我聽到了一個女孩子的聲音。
“你迷路了嗎？”
我擡起頭，然後看見了她。
她就坐在我頭上一根巨大的樹枝上，穿著雪白的像是月光織成的裙子。
那裙子看起來很單薄，好像被風一吹就會消散，但她似乎並不冷。
她的眼睛亮亮的，像盛著星子，卻又好像淚光。
我呆住了，什麽也說不出。
然後，她從樹上跳了下來，走近我，問我為什麽一個人在這裏哭。
那時的具體情況，我已經記不清了。
我只記得她告訴我，她的名字叫夙媱。
在那之後，我像是找到了救命稻草，把所有可怕的秘密都告訴了她。
她安靜地聽著，然後輕輕嘆了口氣。我覺得她的聲音很耳熟，很久之後才想起來，就像風吹過晴日懸掛在屋檐上的鈴鐺一樣。
她說，她明白我的感受。她說，她以前也有一個很幸福的家，有爹娘，有爺爺奶奶、哥哥姐姐。
可是後來打仗了，家沒了，親人們一個個都死了。
最後，只剩下她一個人，逃到了這片雨林深處。
她伸出一根手指，像蔥一樣白，放在唇邊，神秘地對我笑了笑：
“然後呀，我找到了一個王國。那裏沒有饑餓，沒有戰爭，沒有分離。”
“你……想來看看嗎？”
我跟著她，穿過一片散發著奇異香氣的花叢，然後……我看到了。
清澈見底的溪流裏，肥美的魚兒歡快地游動；林間空地上，野兔蹦跳著啃食鮮嫩的青草；山谷裏開滿了五彩斑斕的野花，蝴蝶飛舞……
就算是傳說中神仙的居所，也不會比這更好了。
“看，我沒騙你吧？”她開開心心地笑著說，“帶你的家人們來吧，這裏可以容納所有人。
“我們可以像一家人一樣，永遠快樂地生活下去。”
我欣喜若狂地跑回村子，把這個天大的好消息告訴了大家。
起初沒人信，但當我拿出她給我的甜美野果時，大家眼中重新燃起了光。他們跟著我走進了雨林深處，而那裏，真的和她描述的一模一樣。
我們狂喜，我們哭泣，我們感謝上蒼的恩賜。我們吃到了許久未曾吃到的飽飯，睡在了幹燥溫暖的屋子裏。
大家都笑著，那種發自內心的、幸福的笑容，我已經很久沒見過了。我覺得自己做了這輩子最正確的一件事。
也是在那裏，我和她成了“朋友”。她會聽我說村裏以前的趣事，我會笨拙地編花環送給她。
她笑起來真好看。
直到那個下午，我玩累了，靠著一棵掛滿藤蘿的老樹打盹。
半夢半醒間，我聽到持續不斷的沙沙聲，像是春蠶啃食樹葉的聲音。
我迷迷糊糊睜開眼，視線穿過藤蘿的縫隙，看到她背對著我，坐在溪邊。她的背影在夕陽下很美，但是……
我看到，她的背後，伸出了許多根猙獰的黑肢，輕輕搭在旁邊釣魚的王叔後脖處，在後腦下開了個洞。
漆黑、龐大、毛絨遍生。
——就像蜘蛛的八條腿一樣。
然後，密密麻麻的小蜘蛛從洞口爬進了王叔的腦袋裏。
我嚇得從樹上摔了下去。我趕緊找到爹娘，告訴他們這一切，想拉他們離開。
可他們只是摸著我的頭，笑著說孩子你看錯了，傻不傻，這裏多好啊。
他們的眼神慈祥而溫柔，卻和我記憶裏的爹娘完全不同了。
我又去找了很多人，可是他們的反應都是那樣的寵溺，愛憐。
真的是我看錯了嗎？
最後，我還是無法視而不見。
我鼓足所有的勇氣，沖到她面前，質問她這一切究竟是怎麽回事。
她輕輕嘆了口氣，又微微笑了起來。
“我知道你會來找我，你就是這樣的人。”
“你在說什麽啊！”我吼道。
她微微歪頭，“是我讓你醒過來的。不過，我不想主動拆穿你的美夢，所以讓你自己選擇。”
“不過，我沒猜錯，你果然來找我了。”
她伸出小小的右手，摸了摸我的腦袋。
“因為，我很孤獨啊。”
“我給所有人都織就了美夢，讓他們得享極樂。可我獨獨無法讓自己入夢；我只能看著你們幸福。”
“所以我想要有人陪陪我。”
她眼垂向下，瞳孔卻異常明亮，是那樣不容拒絕。
“來幫助我吧，陪伴我吧。你也可以擁有力量，像我一樣，去幫助更多人獲得幸福，不好嗎？”
她伸出手，似乎想牽住我的手。
我猛地後退一步。
“這不是幫助！你在吃他們！你是個怪物！”我尖叫起來。
她的臉沈了下來。
“怪物？”她重覆著，聲音冰冷，“怪物？哼，哈哈哈哈哈哈！”
“可你呀，喝下了我的血，分享了這份力量，看到了這世界的‘真實’，你就……再也回不去了。”
她轉身離開，聲音飄來：“你躲不了，逃不了，看得越清楚，就越痛苦。而他們……將在永恒的美夢中，與我同在。”
在那之後，我整日躲藏在這片地方的角落裏，瑟瑟發抖。
我能看見——那些纖細的絲線從她身上蔓延而出，連接著大家的後腦；我能看見——無數蜘蛛從大家的頭中、腹中流出來；我能看見——他們的身體一點點幹癟空洞下去，可臉上的笑容卻恒久不變。
而我自己的眼睛，在每一次恐懼襲來的時刻，都會灼熱發燙。在水邊，在光亮的葉片反光中，我瞥見了自己猩紅的眼睛。
我就這樣在地獄的夾縫中茍活，直到今天，直到你們的到來……
——————
記憶的畫面在面前破碎。
“……我不是魔族……我真的……只是想活下去……想大家都能活下來……”
少年涕淚橫流，“我錯了嗎？……我錯了嗎……”
他耗盡了最後一絲力氣，身體軟倒下去，只有胸膛還在劇烈地起伏。那雙猩紅的眼睛裏，淚水混合著血汙，不斷地流淌下來。
“我不是魔族……我是人……我是……人！！！”
他的眼中突然迸發出令人心悸的光芒，怒吼出了最後的這句話。
然後，他的頭顱無力地垂落了，再無生息。
池焰用力地搖晃著他，去探他的鼻息，卻什麽都沒得到。
易逢輕輕合上了他怒睜的眼瞼。
“心悸而死。”易逢輕輕道。
魔族未絕，夙媱重返。
禾跡村的桑婆，寂滅原的灰燼，眼前絕望的少年……無數畫面在她腦中瘋狂沖撞，幾乎要攪碎她的神智。
一種龐大的無力感攥緊了她的心臟。
她燒盡了世間魔血又如何？絕望會自己孕育新的怪物，懦弱會自己獻上血肉，對虛假慰藉的渴望，本身就是滋養魔性的溫床。
她追逐、廝殺、最後焚盡己身去斬斷的，究竟是什麽？是永遠除不盡的“惡”，還是這輪回本身就是一個醒不過來的噩夢？
“砰！砰！喀啦啦——”
屋外冰雕傳來的撞擊聲驟然加劇，那些被封住的行屍走肉正在集體瘋狂掙紮。
池焰閉上了眼睛，深吸了一口氣。
她站起身，走到屋外。
她擡起手，金紅色的火焰自她掌心流淌而出，溫柔又決絕地蔓延過每一尊冰雕。
火焰所過之處，冰層蒸發，那些早已被蛀空的軀殼在凈火中無聲化為灰燼，連帶著那凝固的詭異笑容，一同消散在風裏。
池焰和易逢一起，在村外的林地邊，用泥土和石塊為少年壘了一座小小的墳冢。又采來幾支在雨林邊緣頑強開放的、叫不出名字的野花，放在墳前。
然後，她蹲了下來，取出腰間的短匕，在墳頭，一筆一劃，用力刻下：
這裏埋葬著一個人。
刻完最後一筆，她握著匕首的手指關節泛白，肩膀難以抑制地微微顫抖起來。
“……易逢，”她的聲音沙啞得聽不清楚，“你知道嗎……剛回來的時候，我有時候會想，這一切……會不會是我死後的一場夢？因為太離奇，太……圓滿。”
她站了起來，轉過身，淚水終於滾落。但她沒有擦，只是看著易逢，眼神裏是前所未有的脆弱與迷茫：“可現在我知道了，這不是夢……哪有這麽殘酷的夢呢？”
“原來，我上輩子拼盡一切的追逐……才是一場夢。我燒光了一切，以為斬斷了根源，回過頭才發現，一切只是鏡中花水中月。”
她哽咽著，近乎語無倫次，“你為什麽要讓我回來？讓我再經歷一遍這些……再看一遍這無解的死結……”
易逢一步上前，將她緊緊擁入懷中，力道之大，仿佛要將她揉進自己的骨血，去支撐她即將坍塌的世界。
“不是無解。”易逢的聲音在她耳邊響起，低沈、堅定，如同磐石，“帶你回來，是因為這一次，我們可以改變這一切。”
她捧起池焰淚痕斑駁的臉，燦金的眼眸直視著她，不容置疑地重覆：“相信我。”
池焰透過朦朧的淚眼，望著易逢眼中那不容動搖的篤定，那裏面映著自己狼狽卻不再孤獨的影子。
她是一艘被大浪打得一而再再而三偏離航道的船，而眼前的人，是她的錨點。
她深深吸了一口氣，帶著淚，很慢很用力地點了點頭。
“好。”她擡手用力抹去臉上的淚痕，眼底的脆弱被一點點壓回深處，取而代之的是重新燃起的火焰，“我相信你。”
她再次看向那座小小的新墳，然後轉向雨林深處，聲音冰冷而清晰：
“我們去找夙媱。”
“算清所有的賬。”
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她踉蹌著後退了半步，指尖迸出幾星火苗，又倏地熄滅。
“不……不可能……”她喃喃自語，聲音顫抖，“怎麽會……”
她終結了魔族的宿命——這一信仰被這雙猩紅的瞳孔徹底擊碎。
寂滅原的菩提火難道沒有燒盡最後一個魔族？
這雙紅瞳……這雙她曾立誓要徹底消滅的紅瞳，為何會覆返人間？
“別殺他們！！求求您了！！！”少年嘶啞的哭喊將她從瞬間的混亂中拉回。
而幾乎在少年哭喊的同時，那些被冰封的村民，臉上的笑容驟然變得猙獰。
他們的喉嚨嗬嗬作響，身體一點點轉向池焰和易逢，禁錮的冰棱層層碎裂。——他們就要撲上來了！
“冷靜點。”
易逢的手握緊了些。她左手微擡，五指虛握。
“嗡——”
一股比之前更加凜冽的寒意以她為中心擴散開來。空氣中凝結出肉眼可見的冰晶，地面瞬間覆蓋上一層堅硬的白霜。
刺耳的“哢嚓”聲接連響起，那些蠢蠢欲動的村民瞬間被徹底封入厚重的堅冰之中，化作一尊尊姿態扭曲的冰雕。
唯有一雙雙呆滯的眼球暴突，在剔透的冰層後緩緩轉動，上下打轉。
“先離開這裏。”易逢的聲音堅定得不容置疑。
她緊緊牽著池焰，拉起少年，引著失魂落魄的她們來到了村落邊緣，一間相對完好的屋舍內。
易逢反手關上門，又迅速在門扉上勾畫了幾個符文。
屋內光線昏暗，只有從破敗窗欞透進的幾縷天光，映出漂浮的塵埃。
易逢扶著重傷的少年，讓他靠墻坐下，無聲無息地將一枚護符貼在他的背後。瑩綠色的靈力從護符湧入男孩的身體，他慘白的面色好了許多。
接著，她將池焰輕輕牽到男孩對面，按著她的肩讓她坐下，指尖有力，動作卻很輕柔。
池焰怔怔地坐下，目光卻始終無法從面前少年那雙刺目的紅瞳上移開。心臟劇烈地跳動不休，腦海中一片混亂。
她下意識地看向易逢，卻見她目光平靜。
池焰恍然意識到，易逢……似乎早就知道了這一切。
她究竟知道多少？
池焰忽然深吸一口氣，伸出手，不由分說地拉過少年一只手。那手腕冰涼而細弱，看起來幾乎一片就會斷掉。
易逢同時握住了少年的另一只手腕。
少年渾身一顫，驚惶擡起了眼睛，“你們……”
“別擔心。”池焰話語很輕，漂浮在空中，“你有話要告訴我們對嗎？那麽，只需要去回憶那些記憶。我們能看到。”
“……真的嗎？”男孩呆呆地擡起頭，臉龐上灰黑一片，還縱橫著斑斑血跡。
易逢道：“是真的，靈力能夠傳輸畫面。”
少年似懂非懂，但傾訴的欲望壓倒了一切。他閉上眼睛，劇烈的情緒如同破閘的洪水，順著那兩只緊緊握住他的手奔湧而去。
——————
上一次吃到飽飯是什麽時候來著？
……我不記得了。一個月前，還是兩個月？
和蝗災一道席卷而來的是饑荒。不知幾個月了，村中再沒有一戶能夠升起炊煙。
周圍樹木的樹皮都被扒遍了，每天都有人餓死，更多的人死是因為吃了怪東西，青蛙、蟲子、毒蘑菇，還有蜘蛛。
蜘蛛從劉叔的肚子裏湧出來，大家都嚇死了，但是誰也沒有力氣去給他收屍。
我每天去更遠的地方找食物，越走越遠，卻越來越找不到。
但是那天格外幸運，我扒開枯葉，找到了一大片灰蘑菇。
我提著籃子，感覺久違地身體充滿活力，幾乎是以跑的姿態早早回了家，卻看見鄰居牛叔居然在我家。
他們在商量事情。奇怪，他們一向不對付。
我躲在窗戶下面偷偷聽。
“明天，等他們還沒醒的時候，用被子蒙住他們的臉。”
牛叔在說什麽？
“孩子們……嗚嗚嗚嗚嗚嗚啊啊啊啊……”
媽媽為什麽在哭？
“別哭了。再堅持半個月，下一批作物就成熟了。”
爸爸的聲音。
“要麽一起死，要麽……孩子沒了還能再生……”
“哐當——”
手中的籃子怦然墜地，裏面的蘑菇滾了滿地。
不，不會是這樣的。我對自己說。
不，就是那樣。自己對我說。
我拼命開始奔跑，不知道跑了多久，直到黑夜降臨，直到樹林密得透不進光。
我這才意識到，我跑到了雨林深處，我跑到了禁區，可能再也找不到出去的路了。
我蹲了下來，冷得牙齒戰戰，餓得眼冒金星。
我害怕得快要死掉，想要喊爸爸媽媽救我，卻什麽也沒說出來。
無用的眼淚從我眼眶裏大滴大滴地湧出。
然後，我聽到了一個女孩子的聲音。
“你迷路了嗎？”
我擡起頭，然後看見了她。
她就坐在我頭上一根巨大的樹枝上，穿著雪白的像是月光織成的裙子。
那裙子看起來很單薄，好像被風一吹就會消散，但她似乎並不冷。
她的眼睛亮亮的，像盛著星子，卻又好像淚光。
我呆住了，什麽也說不出。
然後，她從樹上跳了下來，走近我，問我為什麽一個人在這裏哭。
那時的具體情況，我已經記不清了。
我只記得她告訴我，她的名字叫夙媱。
在那之後，我像是找到了救命稻草，把所有可怕的秘密都告訴了她。
她安靜地聽著，然後輕輕嘆了口氣。我覺得她的聲音很耳熟，很久之後才想起來，就像風吹過晴日懸掛在屋檐上的鈴鐺一樣。
她說，她明白我的感受。她說，她以前也有一個很幸福的家，有爹娘，有爺爺奶奶、哥哥姐姐。
可是後來打仗了，家沒了，親人們一個個都死了。
最後，只剩下她一個人，逃到了這片雨林深處。
她伸出一根手指，像蔥一樣白，放在唇邊，神秘地對我笑了笑：
“然後呀，我找到了一個王國。那裏沒有饑餓，沒有戰爭，沒有分離。”
“你……想來看看嗎？”
我跟著她，穿過一片散發著奇異香氣的花叢，然後……我看到了。
清澈見底的溪流裏，肥美的魚兒歡快地游動；林間空地上，野兔蹦跳著啃食鮮嫩的青草；山谷裏開滿了五彩斑斕的野花，蝴蝶飛舞……
就算是傳說中神仙的居所，也不會比這更好了。
“看，我沒騙你吧？”她開開心心地笑著說，“帶你的家人們來吧，這裏可以容納所有人。
“我們可以像一家人一樣，永遠快樂地生活下去。”
我欣喜若狂地跑回村子，把這個天大的好消息告訴了大家。
起初沒人信，但當我拿出她給我的甜美野果時，大家眼中重新燃起了光。他們跟著我走進了雨林深處，而那裏，真的和她描述的一模一樣。
我們狂喜，我們哭泣，我們感謝上蒼的恩賜。我們吃到了許久未曾吃到的飽飯，睡在了幹燥溫暖的屋子裏。
大家都笑著，那種發自內心的、幸福的笑容，我已經很久沒見過了。我覺得自己做了這輩子最正確的一件事。
也是在那裏，我和她成了“朋友”。她會聽我說村裏以前的趣事，我會笨拙地編花環送給她。
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直到那個下午，我玩累了，靠著一棵掛滿藤蘿的老樹打盹。
半夢半醒間，我聽到持續不斷的沙沙聲，像是春蠶啃食樹葉的聲音。
我迷迷糊糊睜開眼，視線穿過藤蘿的縫隙，看到她背對著我，坐在溪邊。她的背影在夕陽下很美，但是……
我看到，她的背後，伸出了許多根猙獰的黑肢，輕輕搭在旁邊釣魚的王叔後脖處，在後腦下開了個洞。
漆黑、龐大、毛絨遍生。
——就像蜘蛛的八條腿一樣。
然後，密密麻麻的小蜘蛛從洞口爬進了王叔的腦袋裏。
我嚇得從樹上摔了下去。我趕緊找到爹娘，告訴他們這一切，想拉他們離開。
可他們只是摸著我的頭，笑著說孩子你看錯了，傻不傻，這裏多好啊。
他們的眼神慈祥而溫柔，卻和我記憶裏的爹娘完全不同了。
我又去找了很多人，可是他們的反應都是那樣的寵溺，愛憐。
真的是我看錯了嗎？
最後，我還是無法視而不見。
我鼓足所有的勇氣，沖到她面前，質問她這一切究竟是怎麽回事。
她輕輕嘆了口氣，又微微笑了起來。
“我知道你會來找我，你就是這樣的人。”
“你在說什麽啊！”我吼道。
她微微歪頭，“是我讓你醒過來的。不過，我不想主動拆穿你的美夢，所以讓你自己選擇。”
“不過，我沒猜錯，你果然來找我了。”
她伸出小小的右手，摸了摸我的腦袋。
“因為，我很孤獨啊。”
“我給所有人都織就了美夢，讓他們得享極樂。可我獨獨無法讓自己入夢；我只能看著你們幸福。”
“所以我想要有人陪陪我。”
她眼垂向下，瞳孔卻異常明亮，是那樣不容拒絕。
“來幫助我吧，陪伴我吧。你也可以擁有力量，像我一樣，去幫助更多人獲得幸福，不好嗎？”
她伸出手，似乎想牽住我的手。
我猛地後退一步。
“這不是幫助！你在吃他們！你是個怪物！”我尖叫起來。
她的臉沈了下來。
“怪物？”她重覆著，聲音冰冷，“怪物？哼，哈哈哈哈哈哈！”
“可你呀，喝下了我的血，分享了這份力量，看到了這世界的‘真實’，你就……再也回不去了。”
她轉身離開，聲音飄來：“你躲不了，逃不了，看得越清楚，就越痛苦。而他們……將在永恒的美夢中，與我同在。”
在那之後，我整日躲藏在這片地方的角落裏，瑟瑟發抖。
我能看見——那些纖細的絲線從她身上蔓延而出，連接著大家的後腦；我能看見——無數蜘蛛從大家的頭中、腹中流出來；我能看見——他們的身體一點點幹癟空洞下去，可臉上的笑容卻恒久不變。
而我自己的眼睛，在每一次恐懼襲來的時刻，都會灼熱發燙。在水邊，在光亮的葉片反光中，我瞥見了自己猩紅的眼睛。
我就這樣在地獄的夾縫中茍活，直到今天，直到你們的到來……
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記憶的畫面在面前破碎。
“……我不是魔族……我真的……只是想活下去……想大家都能活下來……”
少年涕淚橫流，“我錯了嗎？……我錯了嗎……”
他耗盡了最後一絲力氣，身體軟倒下去，只有胸膛還在劇烈地起伏。那雙猩紅的眼睛裏，淚水混合著血汙，不斷地流淌下來。
“我不是魔族……我是人……我是……人！！！”
他的眼中突然迸發出令人心悸的光芒，怒吼出了最後的這句話。
然後，他的頭顱無力地垂落了，再無生息。
池焰用力地搖晃著他，去探他的鼻息，卻什麽都沒得到。
易逢輕輕合上了他怒睜的眼瞼。
“心悸而死。”易逢輕輕道。
魔族未絕，夙媱重返。
禾跡村的桑婆，寂滅原的灰燼，眼前絕望的少年……無數畫面在她腦中瘋狂沖撞，幾乎要攪碎她的神智。
一種龐大的無力感攥緊了她的心臟。
她燒盡了世間魔血又如何？絕望會自己孕育新的怪物，懦弱會自己獻上血肉，對虛假慰藉的渴望，本身就是滋養魔性的溫床。
她追逐、廝殺、最後焚盡己身去斬斷的，究竟是什麽？是永遠除不盡的“惡”，還是這輪回本身就是一個醒不過來的噩夢？
“砰！砰！喀啦啦——”
屋外冰雕傳來的撞擊聲驟然加劇，那些被封住的行屍走肉正在集體瘋狂掙紮。
池焰閉上了眼睛，深吸了一口氣。
她站起身，走到屋外。
她擡起手，金紅色的火焰自她掌心流淌而出，溫柔又決絕地蔓延過每一尊冰雕。
火焰所過之處，冰層蒸發，那些早已被蛀空的軀殼在凈火中無聲化為灰燼，連帶著那凝固的詭異笑容，一同消散在風裏。
池焰和易逢一起，在村外的林地邊，用泥土和石塊為少年壘了一座小小的墳冢。又采來幾支在雨林邊緣頑強開放的、叫不出名字的野花，放在墳前。
然後，她蹲了下來，取出腰間的短匕，在墳頭，一筆一劃，用力刻下：
這裏埋葬著一個人。
刻完最後一筆，她握著匕首的手指關節泛白，肩膀難以抑制地微微顫抖起來。
“……易逢，”她的聲音沙啞得聽不清楚，“你知道嗎……剛回來的時候，我有時候會想，這一切……會不會是我死後的一場夢？因為太離奇，太……圓滿。”
她站了起來，轉過身，淚水終於滾落。但她沒有擦，只是看著易逢，眼神裏是前所未有的脆弱與迷茫：“可現在我知道了，這不是夢……哪有這麽殘酷的夢呢？”
“原來，我上輩子拼盡一切的追逐……才是一場夢。我燒光了一切，以為斬斷了根源，回過頭才發現，一切只是鏡中花水中月。”
她哽咽著，近乎語無倫次，“你為什麽要讓我回來？讓我再經歷一遍這些……再看一遍這無解的死結……”
易逢一步上前，將她緊緊擁入懷中，力道之大，仿佛要將她揉進自己的骨血，去支撐她即將坍塌的世界。
“不是無解。”易逢的聲音在她耳邊響起，低沈、堅定，如同磐石，“帶你回來，是因為這一次，我們可以改變這一切。”
她捧起池焰淚痕斑駁的臉，燦金的眼眸直視著她，不容置疑地重覆：“相信我。”
池焰透過朦朧的淚眼，望著易逢眼中那不容動搖的篤定，那裏面映著自己狼狽卻不再孤獨的影子。
她是一艘被大浪打得一而再再而三偏離航道的船，而眼前的人，是她的錨點。
她深深吸了一口氣，帶著淚，很慢很用力地點了點頭。
“好。”她擡手用力抹去臉上的淚痕，眼底的脆弱被一點點壓回深處，取而代之的是重新燃起的火焰，“我相信你。”
她再次看向那座小小的新墳，然後轉向雨林深處，聲音冰冷而清晰：
“我們去找夙媱。”
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