01.【紅線契】
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01.【紅線契】
“——易逢？！”
池焰心神俱震，手腳胡亂揮動，勉強直起腰來，向後退去，卻因為動作過於急促而幾近仰倒——
一只手臂穩穩托住她的腰。
“小心。”易逢不知何時已坐起身，聲音裏略略有些沙啞。
“呃……多謝！”池焰慌亂極了，手腳並用地支著自己向床尾倒退。
月光如水，靜默地在這一方狹室流淌，將兩人之間幽深的夜色照得朦朧。一端是沈靜而專註的凝視，另一端則是沸反盈天的混亂心緒。
——易逢？她怎麽會在這裏？
一年未見，本已生死兩隔，沒想到居然還有重逢的機會。按照池焰的性子，本該樂不思蜀，管她是真是夢，先叫點好酒好菜，來一番秉燭夜談才對。
但是這時機，這地點，還有剛剛那個詭異的姿勢……饒是池焰一向以厚顏自傲，但半夜突然趴在人家身上這種事，未免還是太超過了。
後知後覺的熱意轟然湧上臉頰，池焰尷尬得想就地蒸發。冷靜，冷靜！她對自己說。不對，她為什麽出現在這裏來著……？
對了——那根紅線！她是循著紅線來的！
她強迫自己定神，打了個響指，一簇火焰自食指尖躍起，映亮了這一方鬥室。
“哈哈哈哈，真是好久不見啊。說來奇怪，我應當是已經死了，卻又不知怎麽活了過來，然後我……”
話音未落，火光噗地熄滅。
她猛然低下頭，眼睜睜看著在那一剎間，她的手掌、手臂、乃至全身，再次變得透明，如同一簇火苗被傾盆大雨潑滅，湮沒了一切痕跡。
池焰楞住了。半晌，她才勉強扯出一個苦笑：
“這算什麽？死死活活、活活死死？你……還能聽見我的聲音嗎？”
易逢卻沒有回答，只做出了一個古怪的動作。
她朝池焰伸出右手，掌心向上，雙目寧靜地註視著池焰消失的位置，靜待著。
池焰呆楞了幾秒，腦中突兀閃過一個猜想。
她遲疑地飄近，將自己的手虛虛放入對方掌心。
就在她的手心觸碰到易逢指腹的一剎那，實體感從接觸點如水波般漾開，迅速漫過全身。柔軟的床褥、衣袂的清香、易逢帶著涼意的指尖，還有近在咫尺的呼吸聲……
所有“生”的感知瞬間回歸。
“這……！”池焰驚愕不已。
她怕再次消失，只得緊攥著易逢的手，低頭反覆觸摸確認這具軀體確實存在，眸光閃爍。
就在這時，一個恐怖的設想攫住了她。
“鏡子！”她幾乎是彈起來，如同魔怔一般，聲音發顫，雙手失控般在臉上眼上摸索，“有沒有鏡子？快給我！”
易逢微微一怔。
池焰什麽也顧不得了。她迅速跳下床，像困獸般在這一方整潔的鬥室內翻找，粗魯地拉開抽屜，——“你有沒有鏡子……！”
她傾盡所有，拋卻性命，只為了抽盡魔血，清剿魔族，最終唯餘己身，自焚而終，自此，魔族滅亡……
本該是這樣的，本該是這樣的！可是為何她又活了？！難道功虧一簣？！難道她還是魔？！難道魔族永無滅絕之日？！
這念頭緊緊攥住她的心臟，讓她喘不過氣來。
就在這時，她的肩膀被輕柔而有力地按住。
她驀然轉身，撞入的是易逢鄭重而專註的眼神。
“你已經不再是魔了，”她說，一邊將一面光潔的銅鏡遞給她，“你做到了。”
她望向易逢，那雙金眸深處仿佛有旋渦，能將所有翻騰的不安都沈澱、吸納。
曾幾何時，在魔宮森冷的殿堂裏，也是這雙眼睛，在她被血腥夢魘驚醒的深夜，給予過同樣的安寧。
她深深吐了一口氣，低頭看向鏡子。
鏡中的那雙眼瞳，不是猩紅，而是純黑的。
剔透的純黑，映照著如水的月光，如同冬日薄薄的冰層捕獲了一線澄澈的陽光。
不是血紅的魔瞳……！！！
她做到了……
她忽地覺得一瞬恍惚，上一次看到自己的黑瞳，是什麽時候？
似乎還是十五年前，她還是那個十五歲的少女的時候。
那時，一切還沒有發生。
緊繃的心弦驟然斷裂，虛脫感排山倒海般襲來。
她腿一軟，踉蹌著被易逢扶住，大口喘息。
易逢托住她的雙臂，低下頭卻被池焰眼中溢滿的歡欣和雀躍震到——
池焰擡起頭，雙臂用力一揮，撲上去抱住了她，高聲地說：
“易逢，易逢……！你看到了嗎！！我做到了……！！我做到了……！！！”
易逢也輕輕回抱她，語氣中的笑意難以掩藏：
“嗯，你做到了。”
良久，池焰才從狂喜之中回過神。
這時，她突然意識到，自己緊緊抱著易逢，似乎已經抱了很久了。
她眨了眨眼，如同被燙到一般趕忙松開手臂，又想起之前的教訓，拉住易逢的手腕。
“咳！”她欲蓋彌彰地重重咳了一聲，“剛剛有點太激動了，你……不會介意的吧？……好了好了，說說眼前的情況吧！”
“這究竟是怎麽回事？我明明已經死了才對，怎麽會保留魂體的狀態？”
“還有，你知不知道我食指上系著的這根線怎麽回事……等等！！”她突然捧起易逢的左手，指著她的食指，“你這裏也有一根？！不對，我們的線……是連著的？？！”
正是如此。只見那根線的兩頭輕柔地繞著她們的無名指指根至第一節指骨之間，渾然天成地繞作一個圓滿的指環狀。它呈緋色，輕巧柔和，沒有實質的重量。隨著兩人靠近與遠離，線身不斷縮短與放長，始終維持著一種不過分緊繃、也不過分松散的狀態。
“此為紅線契。”易逢註視著她，有條不紊地緩緩道來。
“‘紅線系魂契，殘魄寄君靈，相觸方凝形，九九共死生。’”
“簡而言之，”她聲調不疾不徐，“此契令死者一縷殘魂不入鬼界，而是寄托於生者之靈。憑此聯結，只要死者之靈觸碰到生者，死者即可顯形。”
池焰眉心緊蹙。她忽而想起昏迷時徘徊在腦海中的、那些光怪陸離的傳說來。
“那個傳說，竟是真的？可……”她凝神回憶了許久，最後無奈地嘆了口氣，“我什麽時候和你定的這個契約啊？雖然我一向忘性大，但是，照理來說應該不至於連這都忘記了。”
“契約既已成，那麽何時所訂，並不重要。”易逢避而不答，“重要的是，正如契文所示，‘九九共死生’。此契僅能維系九九八十一日。期限一至——”
池焰心下一沈：“至時如何？”
“雙方都神魂俱滅，再無輪回。”易逢的語氣淡得像在陳述一件尋常事，卻字字千鈞。
“什麽……？！！”池焰瞪大了眼睛，她鄭重地搭上易逢的肩膀，與她對視，重重地吸了一口氣，隨後——
“我說天樞大人，你是不是傻？我本來就做好了死個幹凈的準備，魔族滅後，我也沒什麽牽絆了。可你又為什麽搭上你的性命？甚至是……神魂俱滅！你瘋了嗎？你的家人……不，師長朋友會怎麽想？你幫助黎民蒼生的理想呢？還有最關鍵的，你才二十四吧，你究竟……”
池焰越想越急，越急說得越快，但是易逢仍是那副冷靜的模樣，也不辯解，只靜靜地等待著她說完。
池焰忽地停住了話頭，嘆了口氣，笑著看她：
“好吧，我們老謀深算天樞大人應該不會這麽蠢。你一定有後手，對不對？”
易逢頓了頓，頷首道，“只需在這八十一日內使你覆活，你我，便俱可無恙。”
“‘覆……覆活’？？”池焰一個沒忍住笑了出聲，“天樞大人，你幾時也信起地攤話本裏的勾當了？就連我也只當那是鄉野怪談，活了三十年，可沒聽說有人真的做到過啊。”
易逢並不為她的調侃所動，只繼續道，“你應當也聽說過民間廣為流傳的‘三大秘寶’吧？‘紅線契’就是其一。而覆活，靠的是第二個秘寶，‘逆時漏’。”
此時屋內萬籟俱寂，唯有嗶嗶啵啵的燭火躍動伴著易逢輕緩的聲音。
“我已得到確切消息，三日後鬼市拍賣會上，逆時漏將會現世。我們必須拿到它。”
池焰皺起了眉。她向來覺得那些故事荒誕不經，可如今三者之一已經實打實發生在她面前，讓她不得不重新評估。
再者，易逢一向做事慎之又慎，若無九分把握，她是不會做的。
更何況，她本就是神魂俱滅的已死之人。無論這一切是真是假，還能再活一輩子還是八十一天，於她而言，活到就是賺到！
她腦中思緒千回百轉，最終也只是伸了個懶腰，“既然事關你的性命，那我信你自有打算，是不是？還讓我憑空多活八十一天，哎呀呀，天樞大人你的恩情，我可怎麽還清呦！”
“放心，這八十一天我必寸步不離，給你當牛做馬，你指東我絕不打西！”她用力地拍著易逢的肩膀，“不過呢……”她撓撓臉頰，笑得狡黠，“我如今可是身無分文啊，還有這勞什子紅線契作祟，易逢，這些日子，看來我得賴著你了，可不許嫌棄我噢~”
池焰語速輕快，尾音上揚，全然是無心無肺的模樣。
只是……
一個冰冷而沈重的疑問，如暗礁浮出心海：
易逢……
你為何救我？
究竟是什麽緣由，值得你為此涉入危局，賭上魂飛魄散之險？
她不敢深想，更不敢問出口。這契約背後潛藏的意義過於沈重，一旦點破，此刻維系著的微妙平衡便會徹底崩碎。
她擡起眼，悄悄覷向那張波瀾不驚的側臉。
你……究竟在想什麽？
恰在此時，易逢起身走向窗邊，擡手拉開了緊閉的帷幔。
霎時，晨光湧入室內，溫柔地驅散了長夜的清冷。窗外市聲漸起——籠子裏雞的咕咕嘰嘰，小販擺攤的窸窸窣窣，早起行人的喁喁跫跫。一切都浸潤在淡金色的初熹裏。
易逢立於窗下回首望來，晨光為她周身鍍上一層朦朧的輪廓。她唇角微彎，漾開極淡的笑意：
“我們在歸州，覓縣。鬼市之行，今日便需啟程。不過此刻時辰尚早，若你想在人間稍作修整……”
池焰興奮地一躍而起，“好啊好啊！我都多久沒來人間玩了，走吧走吧！！”
她拉著易逢的手便向門外走去，步伐輕快，仿佛真是一個迫不及待去市集玩耍的少女。
陽光暖融融地照在臉上，易逢的手微涼卻真實。池焰肆意感受著這失而覆得的一切，將那個冰冷的疑問壓在心底，轉化為一個清晰的念頭——
管她什麽三劫秘寶、魂飛魄散，這偷來的八十一天，她不僅要玩個痛快，把美食嘗遍美景看遍——更要親手扒下易逢那層冷靜的皮，看看那冰層底下，到底藏著什麽秘密。
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“小心。”易逢不知何時已坐起身，聲音裏略略有些沙啞。
“呃……多謝！”池焰慌亂極了，手腳並用地支著自己向床尾倒退。
月光如水，靜默地在這一方狹室流淌，將兩人之間幽深的夜色照得朦朧。一端是沈靜而專註的凝視，另一端則是沸反盈天的混亂心緒。
——易逢？她怎麽會在這裏？
一年未見，本已生死兩隔，沒想到居然還有重逢的機會。按照池焰的性子，本該樂不思蜀，管她是真是夢，先叫點好酒好菜，來一番秉燭夜談才對。
但是這時機，這地點，還有剛剛那個詭異的姿勢……饒是池焰一向以厚顏自傲，但半夜突然趴在人家身上這種事，未免還是太超過了。
後知後覺的熱意轟然湧上臉頰，池焰尷尬得想就地蒸發。冷靜，冷靜！她對自己說。不對，她為什麽出現在這裏來著……？
對了——那根紅線！她是循著紅線來的！
她強迫自己定神，打了個響指，一簇火焰自食指尖躍起，映亮了這一方鬥室。
“哈哈哈哈，真是好久不見啊。說來奇怪，我應當是已經死了，卻又不知怎麽活了過來，然後我……”
話音未落，火光噗地熄滅。
她猛然低下頭，眼睜睜看著在那一剎間，她的手掌、手臂、乃至全身，再次變得透明，如同一簇火苗被傾盆大雨潑滅，湮沒了一切痕跡。
池焰楞住了。半晌，她才勉強扯出一個苦笑：
“這算什麽？死死活活、活活死死？你……還能聽見我的聲音嗎？”
易逢卻沒有回答，只做出了一個古怪的動作。
她朝池焰伸出右手，掌心向上，雙目寧靜地註視著池焰消失的位置，靜待著。
池焰呆楞了幾秒，腦中突兀閃過一個猜想。
她遲疑地飄近，將自己的手虛虛放入對方掌心。
就在她的手心觸碰到易逢指腹的一剎那，實體感從接觸點如水波般漾開，迅速漫過全身。柔軟的床褥、衣袂的清香、易逢帶著涼意的指尖，還有近在咫尺的呼吸聲……
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“這……！”池焰驚愕不已。
她怕再次消失，只得緊攥著易逢的手，低頭反覆觸摸確認這具軀體確實存在，眸光閃爍。
就在這時，一個恐怖的設想攫住了她。
“鏡子！”她幾乎是彈起來，如同魔怔一般，聲音發顫，雙手失控般在臉上眼上摸索，“有沒有鏡子？快給我！”
易逢微微一怔。
池焰什麽也顧不得了。她迅速跳下床，像困獸般在這一方整潔的鬥室內翻找，粗魯地拉開抽屜，——“你有沒有鏡子……！”
她傾盡所有，拋卻性命，只為了抽盡魔血，清剿魔族，最終唯餘己身，自焚而終，自此，魔族滅亡……
本該是這樣的，本該是這樣的！可是為何她又活了？！難道功虧一簣？！難道她還是魔？！難道魔族永無滅絕之日？！
這念頭緊緊攥住她的心臟，讓她喘不過氣來。
就在這時，她的肩膀被輕柔而有力地按住。
她驀然轉身，撞入的是易逢鄭重而專註的眼神。
“你已經不再是魔了，”她說，一邊將一面光潔的銅鏡遞給她，“你做到了。”
她望向易逢，那雙金眸深處仿佛有旋渦，能將所有翻騰的不安都沈澱、吸納。
曾幾何時，在魔宮森冷的殿堂裏，也是這雙眼睛，在她被血腥夢魘驚醒的深夜，給予過同樣的安寧。
她深深吐了一口氣，低頭看向鏡子。
鏡中的那雙眼瞳，不是猩紅，而是純黑的。
剔透的純黑，映照著如水的月光，如同冬日薄薄的冰層捕獲了一線澄澈的陽光。
不是血紅的魔瞳……！！！
她做到了……
她忽地覺得一瞬恍惚，上一次看到自己的黑瞳，是什麽時候？
似乎還是十五年前，她還是那個十五歲的少女的時候。
那時，一切還沒有發生。
緊繃的心弦驟然斷裂，虛脫感排山倒海般襲來。
她腿一軟，踉蹌著被易逢扶住，大口喘息。
易逢托住她的雙臂，低下頭卻被池焰眼中溢滿的歡欣和雀躍震到——
池焰擡起頭，雙臂用力一揮，撲上去抱住了她，高聲地說：
“易逢，易逢……！你看到了嗎！！我做到了……！！我做到了……！！！”
易逢也輕輕回抱她，語氣中的笑意難以掩藏：
“嗯，你做到了。”
良久，池焰才從狂喜之中回過神。
這時，她突然意識到，自己緊緊抱著易逢，似乎已經抱了很久了。
她眨了眨眼，如同被燙到一般趕忙松開手臂，又想起之前的教訓，拉住易逢的手腕。
“咳！”她欲蓋彌彰地重重咳了一聲，“剛剛有點太激動了，你……不會介意的吧？……好了好了，說說眼前的情況吧！”
“這究竟是怎麽回事？我明明已經死了才對，怎麽會保留魂體的狀態？”
“還有，你知不知道我食指上系著的這根線怎麽回事……等等！！”她突然捧起易逢的左手，指著她的食指，“你這裏也有一根？！不對，我們的線……是連著的？？！”
正是如此。只見那根線的兩頭輕柔地繞著她們的無名指指根至第一節指骨之間，渾然天成地繞作一個圓滿的指環狀。它呈緋色，輕巧柔和，沒有實質的重量。隨著兩人靠近與遠離，線身不斷縮短與放長，始終維持著一種不過分緊繃、也不過分松散的狀態。
“此為紅線契。”易逢註視著她，有條不紊地緩緩道來。
“‘紅線系魂契，殘魄寄君靈，相觸方凝形，九九共死生。’”
“簡而言之，”她聲調不疾不徐，“此契令死者一縷殘魂不入鬼界，而是寄托於生者之靈。憑此聯結，只要死者之靈觸碰到生者，死者即可顯形。”
池焰眉心緊蹙。她忽而想起昏迷時徘徊在腦海中的、那些光怪陸離的傳說來。
“那個傳說，竟是真的？可……”她凝神回憶了許久，最後無奈地嘆了口氣，“我什麽時候和你定的這個契約啊？雖然我一向忘性大，但是，照理來說應該不至於連這都忘記了。”
“契約既已成，那麽何時所訂，並不重要。”易逢避而不答，“重要的是，正如契文所示，‘九九共死生’。此契僅能維系九九八十一日。期限一至——”
池焰心下一沈：“至時如何？”
“雙方都神魂俱滅，再無輪回。”易逢的語氣淡得像在陳述一件尋常事，卻字字千鈞。
“什麽……？！！”池焰瞪大了眼睛，她鄭重地搭上易逢的肩膀，與她對視，重重地吸了一口氣，隨後——
“我說天樞大人，你是不是傻？我本來就做好了死個幹凈的準備，魔族滅後，我也沒什麽牽絆了。可你又為什麽搭上你的性命？甚至是……神魂俱滅！你瘋了嗎？你的家人……不，師長朋友會怎麽想？你幫助黎民蒼生的理想呢？還有最關鍵的，你才二十四吧，你究竟……”
池焰越想越急，越急說得越快，但是易逢仍是那副冷靜的模樣，也不辯解，只靜靜地等待著她說完。
池焰忽地停住了話頭，嘆了口氣，笑著看她：
“好吧，我們老謀深算天樞大人應該不會這麽蠢。你一定有後手，對不對？”
易逢頓了頓，頷首道，“只需在這八十一日內使你覆活，你我，便俱可無恙。”
“‘覆……覆活’？？”池焰一個沒忍住笑了出聲，“天樞大人，你幾時也信起地攤話本裏的勾當了？就連我也只當那是鄉野怪談，活了三十年，可沒聽說有人真的做到過啊。”
易逢並不為她的調侃所動，只繼續道，“你應當也聽說過民間廣為流傳的‘三大秘寶’吧？‘紅線契’就是其一。而覆活，靠的是第二個秘寶，‘逆時漏’。”
此時屋內萬籟俱寂，唯有嗶嗶啵啵的燭火躍動伴著易逢輕緩的聲音。
“我已得到確切消息，三日後鬼市拍賣會上，逆時漏將會現世。我們必須拿到它。”
池焰皺起了眉。她向來覺得那些故事荒誕不經，可如今三者之一已經實打實發生在她面前，讓她不得不重新評估。
再者，易逢一向做事慎之又慎，若無九分把握，她是不會做的。
更何況，她本就是神魂俱滅的已死之人。無論這一切是真是假，還能再活一輩子還是八十一天，於她而言，活到就是賺到！
她腦中思緒千回百轉，最終也只是伸了個懶腰，“既然事關你的性命，那我信你自有打算，是不是？還讓我憑空多活八十一天，哎呀呀，天樞大人你的恩情，我可怎麽還清呦！”
“放心，這八十一天我必寸步不離，給你當牛做馬，你指東我絕不打西！”她用力地拍著易逢的肩膀，“不過呢……”她撓撓臉頰，笑得狡黠，“我如今可是身無分文啊，還有這勞什子紅線契作祟，易逢，這些日子，看來我得賴著你了，可不許嫌棄我噢~”
池焰語速輕快，尾音上揚，全然是無心無肺的模樣。
只是……
一個冰冷而沈重的疑問，如暗礁浮出心海：
易逢……
你為何救我？
究竟是什麽緣由，值得你為此涉入危局，賭上魂飛魄散之險？
她不敢深想，更不敢問出口。這契約背後潛藏的意義過於沈重，一旦點破，此刻維系著的微妙平衡便會徹底崩碎。
她擡起眼，悄悄覷向那張波瀾不驚的側臉。
你……究竟在想什麽？
恰在此時，易逢起身走向窗邊，擡手拉開了緊閉的帷幔。
霎時，晨光湧入室內，溫柔地驅散了長夜的清冷。窗外市聲漸起——籠子裏雞的咕咕嘰嘰，小販擺攤的窸窸窣窣，早起行人的喁喁跫跫。一切都浸潤在淡金色的初熹裏。
易逢立於窗下回首望來，晨光為她周身鍍上一層朦朧的輪廓。她唇角微彎，漾開極淡的笑意：
“我們在歸州，覓縣。鬼市之行，今日便需啟程。不過此刻時辰尚早，若你想在人間稍作修整……”
池焰興奮地一躍而起，“好啊好啊！我都多久沒來人間玩了，走吧走吧！！”
她拉著易逢的手便向門外走去，步伐輕快，仿佛真是一個迫不及待去市集玩耍的少女。
陽光暖融融地照在臉上，易逢的手微涼卻真實。池焰肆意感受著這失而覆得的一切，將那個冰冷的疑問壓在心底，轉化為一個清晰的念頭——
管她什麽三劫秘寶、魂飛魄散，這偷來的八十一天，她不僅要玩個痛快，把美食嘗遍美景看遍——更要親手扒下易逢那層冷靜的皮，看看那冰層底下，到底藏著什麽秘密。
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