第十五章
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第十五章
“快嘗嘗！”她用胳膊肘頂了頂身邊的林杏兒，嘴裏還塞得滿滿當當，“絕了！”
林杏兒看著手裏這根堪稱“天價”的吃食，有些猶豫，但在徐竹筱那極具感染力的吃相面前，終究還是沒忍住，輕輕咬了一小口。
下一瞬，她的眼睛也亮了。
“好吃嗎？”徐竹筱咽下嘴裏的肉，笑嘻嘻地問。
“嗯！”林杏兒重重地點了點頭，嘴角沾了一點油漬，顯得格外嬌憨。
兩人站在喧鬧的街角，一人捧著一根羊白腸，吃得滿嘴流油，絲毫不顧及小娘子的形象。
徐竹筱看著眼前這燈火輝煌的汴京長街，看著那熙熙攘攘的人群，看著每個人臉上那種因生活富足而洋溢出的笑容，忍不住長嘆一聲：“汴京真好啊！”
這繁華，這煙火氣，這滿大街的好吃的。
雖然沒有手機，沒有空調，但這實實在在落在舌尖上的美味，卻是怎麽也作不得假的。
“這羊白腸，真好吃。”她又咬了一大口，含含糊糊地補充道，“我爹誠不欺我。”
林杏兒看著她那副沒心沒肺的快樂模樣，忍不住掩嘴輕笑。
吃完了羊白腸，徐竹筱又瞧上了一個賣“香糖果子”的攤。
那是用糖稀裹著各色幹果做成的零嘴，五顏六色的，看著就喜慶。
不過這次是林杏兒付錢的，她說什麽也得付，生怕自己占了徐竹筱的便宜。
夜色漸深，街上的人群慢慢散去，喧囂聲也低了下去。
兩人手裏提著大包小包，沿著回家的巷子慢慢走著。
巷子裏靜悄悄的，只有兩人的腳步聲和偶爾傳來的幾聲犬吠。
月光灑在青石板路上，把兩人的影子拉得很長，有時候交疊在一起，有時候又分開。
“今兒真開心。”徐竹筱踢著路邊的小石子，嘴裏哼著不知名的小調，調子怪怪的，卻透著股歡快勁兒。
林杏兒側頭看著她，輕輕“嗯”了一聲。
是真的開心。
她在巷子裏長大，因為性子靜，其實並沒有什麽特別要好的玩伴。
那些個小娘子，要麽嫌她太悶，玩不到一塊去，要麽就是家裏長短太多，說起話來總帶著刺。
唯一走得近些的，也就是周禾穗了。
周禾穗性子直，講義氣，林杏兒挺喜歡她。
可每次跟周禾穗出來，林杏兒心裏總有一股說不出的別扭勁兒。
周家條件不好，周禾穗手裏從來沒幾個閑錢。每次兩人看到想吃的、想玩的，最後大多是林杏兒默默掏了錢。
她倒不是心疼那幾文錢，她家雖不是大富大貴，但這點零花錢還是給得起的。
只是，那種感覺太累了。
她得小心翼翼地顧著周禾穗的面子，不能表現得太闊綽，免得傷了她的自尊；又要裝作是不經意地付賬，或者是找借口說“我想吃，你陪我嘗嘗”。
每一次掏錢，都像是在做賊，生怕周禾穗多想。
那種單向的付出，和不得不維持的平衡，讓她每次玩回來，身子不累，心卻是累的。
可跟筱娘在一起就不一樣。
筱娘大方，卻不讓人覺得她在施舍。
她想吃就吃，想買就買，若是自己付了錢，她也會坦然接受，下次再找機會補回來。
這種有來有往、平等自在的感覺，就像春日裏的一陣風，吹得人心裏舒坦。
林杏兒低下頭，摸了摸腰間那只醜醜的小泥豬，嘴角忍不住上揚。
還是筱娘好。
徐竹筱不知道身邊這溫柔少女的心思百轉千回，她正盤算著兜裏剩下的錢，心裏也正美著呢。
在徐家村的時候，因著徐家日子過得比旁人稍微滋潤些，其實也就是能吃飽飯，偶爾吃頓肉的程度，但是村裏那些同齡的姑娘小子們，看她的眼神總帶著股酸氣。
那種嫉妒，不是明刀明槍的，而是藏在每一次打量、每一句陰陽怪氣的閑話裏。
“喲，筱娘又穿新衣裳啦？徐三叔可真舍得。”
“筱娘這手細皮嫩肉的，不像咱們，天生就是勞碌命。”
那些話聽得多了，徐竹筱只覺得煩。
明明大家都是泥腿子出身，誰也不比誰高貴多少，偏要分出個三六九等來，互相傾軋。
到了這汴京城，雖然人生地不熟，但這林杏兒卻是實打實的好相處。
沒那些彎彎繞繞的心思，也不眼紅別人過得好，安安靜靜的，像杯溫吞的白開水，卻最是解渴。
跟這樣的人做朋友，不累。
還是杏娘好。
兩人各懷心事，卻又殊途同歸地覺得對方是這世上頂好的朋友，腳步都不由得輕快了幾分。
走到徐家小院門口，還沒進門，就見蘇棠正站在門口張望。
蘇棠和林娘子放心不下家裏，所以回來的早一些。
這會兒正在門口等自己女兒。
“娘！我們回來了！”徐竹筱喊了一聲，幾步竄過去，獻寶似的把手裏提著的香糖果子遞過去，“給您帶的好吃的！”
蘇棠原本板著臉想訓兩句怎麽回來得這麽晚，可一看到女兒那張笑得跟花兒似的臉，到了嘴邊的話又咽了回去。
借著燈光，她看到徐竹筱嘴角還沾著沒擦幹凈的糖渣子，額頭上滲著細密的汗珠，一雙眼睛亮得嚇人，那是自打來了汴京後，少見的鮮活氣兒。
這些日子為了鋪子的生意，這丫頭起早貪黑，雖說嘴上不喊累，可那小臉眼見著瘦了一圈。
蘇棠接過那包果子，只覺得沈甸甸的，心裏頭像是被什麽東西撞了一下，酸酸軟軟的。
“瘋丫頭，還知道回來。”蘇棠嗔怪了一句，語氣卻並不嚴厲，反而透著股寵溺，“趕緊進屋洗洗，一身的油煙味兒。”
徐竹筱嘿嘿一笑，扭頭沖林杏兒揮揮手：“杏娘，快回去吧，明兒見！”
“嬸子，筱娘，那我先回去了。”林杏兒乖巧地福了福身，轉身進了隔壁自家院子。
蘇棠看著女兒蹦蹦跳跳進屋的背影，又低頭看了看手裏那包還帶著餘溫的糖果子，心裏那個念頭越發堅定起來。
今兒下午，她特意跟林娘子打聽過了。
這汴京城裏，找個手腳麻利的幫工，若只是做些洗洗涮涮、端盤子跑腿的輕省活計，一天五十文錢也就頂天了。
五十文，也就是多賣幾份炸貨的事兒。
自家這生意眼看著越來越紅火，這錢，出得起！
這幾日看著筱娘那一雙本來白嫩的手，都被水泡得有些發皺了，蘇棠這心裏就跟針紮似的疼。
那是她身上掉下來的肉，雖然平日裏沒少罵，可真要累壞了，最後心疼的還不是她這個當娘的？
這鋪子裏的臟活累活，以後絕不能再讓筱娘沾手了。
哪怕少賺點，也不能把自家姑娘當牲口使喚。
蘇棠深吸了一口氣，把那包糖果子揣進懷裏，轉身關上了院門，落鎖的聲音在寂靜的夜裏顯得格外清脆。
“徐青山！”她沖著屋裏喊了一聲，聲音裏帶著股不容置疑的決斷，“明兒個你早點起，去趟牙行！”
屋裏傳來徐青山迷迷糊糊的聲音：“去牙行幹啥？咱家這房子不是剛買好嗎？”
“找幫工！”蘇棠一邊往屋裏走，一邊沒好氣地回道，“難不成你想累死你親閨女？”
徐青山這下算聽明白了，敢情是給自家那紅紅火火的鋪子招兵買馬。
這生意做大了，家裏人手不夠，確實是個正經事。
他一骨碌從床上爬起來，撓了撓亂糟糟的頭發，答應得那叫一個幹脆：“成！正好我明月休，一早我就去！”
他心裏也有數，閨女那雙嫩生生的手，這陣子確實糙了不少，當爹的哪能不心疼？只是平日裏不敢多嘴，怕被媳婦說矯情。
如今蘇棠自個兒提出來了，他求之不得。
第二日，天剛蒙蒙亮，徐青山就揣著手出了門。
這一找，就找了個頂合適的人選。
是個姓趙的娘子，約莫三十四五歲，也是苦命人。
早年喪夫，自個兒拉扯個讀書的兒子。
兒子爭氣，聽說在書院裏學問做得不錯，可這筆墨紙硯、束脩花銷，也是個填不滿的無底洞。
趙娘子為了多賺份錢供兒子，那是啥苦都能吃。
徐青山領著人來店裏的時候，蘇棠上下打量了一番。
只見這婦人衣衫雖舊，卻漿洗得發白，指甲剪得禿禿的，指縫裏沒半點黑泥，看著就是個利索人。
話也不多，問一句答一句，眼神卻不躲閃，透著股韌勁兒。
“一天50文，包一頓飯。”蘇棠開了價，“活兒算輕省，洗菜、切墩、燒火還有炸東西，你能受得住？”
趙娘子眼睛一亮，連忙點頭：“受得住！只要能讓俺兒讀上書，啥苦俺都不怕。”
蘇棠也是當娘的，聽了這話，心裏頭軟了一塊，當即拍板定下了。
只是，這生意場上，心軟歸心軟，規矩還得立。
蘇棠是個明白人，有些核心的手藝，那是自家的立身之本，萬不能輕易外傳。
這每日調面糊的比例，那可是徐竹筱手把手教給她的獨門秘方。
水多少、面多少、加什麽佐料才能炸得酥脆金黃還不回軟，這裏頭門道深著呢。
所以這面糊，還得蘇棠親自上手調。
至於那撒在炸串上的秘制調料粉，更是重中之重。
蘇棠也不嫌麻煩，楞是趁著晚上關門後，自個兒躲在屋裏，把那幾樣香料按比例磨成了細粉。
這一磨，就是個把月的量。
平時用的時候，只管拿個小罐子裝出來，往上一撒，誰也看不出這裏頭到底摻了啥。
如此一來，趙娘子來了之後，分工也就明確了。
蘇棠專門負責買菜，再就是站在櫃臺前，笑臉迎人地招呼客人，收錢找零。
這一來二去，最得閑的，反倒是徐竹筱了。
原本整日圍著竈臺轉的小丫頭，一下子像是被放飛的鳥兒，閑得有些不知所措。
不過這不知所措也就持續了一瞬，緊接著湧上來的，便是滿心的歡喜。
不用起早貪黑，不用煙熏火燎，關鍵是——兜裏有錢了！
就算是扣掉給幫工娘子的50文，那也還有不少呢。
徐竹筱把那只藏在床底下的陶罐子拖出來，小心翼翼地把裏頭的銅板倒在床上。
“叮叮當當”一陣脆響，聽得人心花怒放。
她一枚枚數過去，乖乖，竟然有兩貫多錢了！
夠買好多好吃的，也夠買……那件心心念念的衣裳。
徐竹筱一下子想起了前些日子去過的那家成衣鋪子。
當時囊中羞澀，只能眼巴巴地看著，最後灰溜溜地走了。
那鋪子的小二倒是個好的，沒因為她穿得寒酸就翻白眼，反倒笑瞇瞇地說下次再來。
沖這份善意，今兒這錢，也得花在他家！
徐竹筱換了身幹凈衣裳，揣著那一貫沈甸甸的銅板，腳步輕快地出了門。
到了成衣鋪子，那小二眼尖，一眼就認出了她。
“喲，小娘子又來啦！”小二熱情地迎上來，“今兒想看點啥？”
徐竹筱往那架子上瞄了一圈，沒找著那件淺綠的。
“你們這兒有件淺綠的襦裙……”
“哎喲，不巧了。”小二一拍大腿，“那件前兩天剛被一位貴客買走了。不過您別急，咱們這兒剛到了幾件新貨，也是極好的。”
說著，小二從裏頭抱出幾件疊得整整齊齊的衣裳。
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林杏兒看著手裏這根堪稱“天價”的吃食，有些猶豫，但在徐竹筱那極具感染力的吃相面前，終究還是沒忍住，輕輕咬了一小口。
下一瞬，她的眼睛也亮了。
“好吃嗎？”徐竹筱咽下嘴裏的肉，笑嘻嘻地問。
“嗯！”林杏兒重重地點了點頭，嘴角沾了一點油漬，顯得格外嬌憨。
兩人站在喧鬧的街角，一人捧著一根羊白腸，吃得滿嘴流油，絲毫不顧及小娘子的形象。
徐竹筱看著眼前這燈火輝煌的汴京長街，看著那熙熙攘攘的人群，看著每個人臉上那種因生活富足而洋溢出的笑容，忍不住長嘆一聲：“汴京真好啊！”
這繁華，這煙火氣，這滿大街的好吃的。
雖然沒有手機，沒有空調，但這實實在在落在舌尖上的美味，卻是怎麽也作不得假的。
“這羊白腸，真好吃。”她又咬了一大口，含含糊糊地補充道，“我爹誠不欺我。”
林杏兒看著她那副沒心沒肺的快樂模樣，忍不住掩嘴輕笑。
吃完了羊白腸，徐竹筱又瞧上了一個賣“香糖果子”的攤。
那是用糖稀裹著各色幹果做成的零嘴，五顏六色的，看著就喜慶。
不過這次是林杏兒付錢的，她說什麽也得付，生怕自己占了徐竹筱的便宜。
夜色漸深，街上的人群慢慢散去，喧囂聲也低了下去。
兩人手裏提著大包小包，沿著回家的巷子慢慢走著。
巷子裏靜悄悄的，只有兩人的腳步聲和偶爾傳來的幾聲犬吠。
月光灑在青石板路上，把兩人的影子拉得很長，有時候交疊在一起，有時候又分開。
“今兒真開心。”徐竹筱踢著路邊的小石子，嘴裏哼著不知名的小調，調子怪怪的，卻透著股歡快勁兒。
林杏兒側頭看著她，輕輕“嗯”了一聲。
是真的開心。
她在巷子裏長大，因為性子靜，其實並沒有什麽特別要好的玩伴。
那些個小娘子，要麽嫌她太悶，玩不到一塊去，要麽就是家裏長短太多，說起話來總帶著刺。
唯一走得近些的，也就是周禾穗了。
周禾穗性子直，講義氣，林杏兒挺喜歡她。
可每次跟周禾穗出來，林杏兒心裏總有一股說不出的別扭勁兒。
周家條件不好，周禾穗手裏從來沒幾個閑錢。每次兩人看到想吃的、想玩的，最後大多是林杏兒默默掏了錢。
她倒不是心疼那幾文錢，她家雖不是大富大貴，但這點零花錢還是給得起的。
只是，那種感覺太累了。
她得小心翼翼地顧著周禾穗的面子，不能表現得太闊綽，免得傷了她的自尊；又要裝作是不經意地付賬，或者是找借口說“我想吃，你陪我嘗嘗”。
每一次掏錢，都像是在做賊，生怕周禾穗多想。
那種單向的付出，和不得不維持的平衡，讓她每次玩回來，身子不累，心卻是累的。
可跟筱娘在一起就不一樣。
筱娘大方，卻不讓人覺得她在施舍。
她想吃就吃，想買就買，若是自己付了錢，她也會坦然接受，下次再找機會補回來。
這種有來有往、平等自在的感覺，就像春日裏的一陣風，吹得人心裏舒坦。
林杏兒低下頭，摸了摸腰間那只醜醜的小泥豬，嘴角忍不住上揚。
還是筱娘好。
徐竹筱不知道身邊這溫柔少女的心思百轉千回，她正盤算著兜裏剩下的錢，心裏也正美著呢。
在徐家村的時候，因著徐家日子過得比旁人稍微滋潤些，其實也就是能吃飽飯，偶爾吃頓肉的程度，但是村裏那些同齡的姑娘小子們，看她的眼神總帶著股酸氣。
那種嫉妒，不是明刀明槍的，而是藏在每一次打量、每一句陰陽怪氣的閑話裏。
“喲，筱娘又穿新衣裳啦？徐三叔可真舍得。”
“筱娘這手細皮嫩肉的，不像咱們，天生就是勞碌命。”
那些話聽得多了，徐竹筱只覺得煩。
明明大家都是泥腿子出身，誰也不比誰高貴多少，偏要分出個三六九等來，互相傾軋。
到了這汴京城，雖然人生地不熟，但這林杏兒卻是實打實的好相處。
沒那些彎彎繞繞的心思，也不眼紅別人過得好，安安靜靜的，像杯溫吞的白開水，卻最是解渴。
跟這樣的人做朋友，不累。
還是杏娘好。
兩人各懷心事，卻又殊途同歸地覺得對方是這世上頂好的朋友，腳步都不由得輕快了幾分。
走到徐家小院門口，還沒進門，就見蘇棠正站在門口張望。
蘇棠和林娘子放心不下家裏，所以回來的早一些。
這會兒正在門口等自己女兒。
“娘！我們回來了！”徐竹筱喊了一聲，幾步竄過去，獻寶似的把手裏提著的香糖果子遞過去，“給您帶的好吃的！”
蘇棠原本板著臉想訓兩句怎麽回來得這麽晚，可一看到女兒那張笑得跟花兒似的臉，到了嘴邊的話又咽了回去。
借著燈光，她看到徐竹筱嘴角還沾著沒擦幹凈的糖渣子，額頭上滲著細密的汗珠，一雙眼睛亮得嚇人，那是自打來了汴京後，少見的鮮活氣兒。
這些日子為了鋪子的生意，這丫頭起早貪黑，雖說嘴上不喊累，可那小臉眼見著瘦了一圈。
蘇棠接過那包果子，只覺得沈甸甸的，心裏頭像是被什麽東西撞了一下，酸酸軟軟的。
“瘋丫頭，還知道回來。”蘇棠嗔怪了一句，語氣卻並不嚴厲，反而透著股寵溺，“趕緊進屋洗洗，一身的油煙味兒。”
徐竹筱嘿嘿一笑，扭頭沖林杏兒揮揮手：“杏娘，快回去吧，明兒見！”
“嬸子，筱娘，那我先回去了。”林杏兒乖巧地福了福身，轉身進了隔壁自家院子。
蘇棠看著女兒蹦蹦跳跳進屋的背影，又低頭看了看手裏那包還帶著餘溫的糖果子，心裏那個念頭越發堅定起來。
今兒下午，她特意跟林娘子打聽過了。
這汴京城裏，找個手腳麻利的幫工，若只是做些洗洗涮涮、端盤子跑腿的輕省活計，一天五十文錢也就頂天了。
五十文，也就是多賣幾份炸貨的事兒。
自家這生意眼看著越來越紅火，這錢，出得起！
這幾日看著筱娘那一雙本來白嫩的手，都被水泡得有些發皺了，蘇棠這心裏就跟針紮似的疼。
那是她身上掉下來的肉，雖然平日裏沒少罵，可真要累壞了，最後心疼的還不是她這個當娘的？
這鋪子裏的臟活累活，以後絕不能再讓筱娘沾手了。
哪怕少賺點，也不能把自家姑娘當牲口使喚。
蘇棠深吸了一口氣，把那包糖果子揣進懷裏，轉身關上了院門，落鎖的聲音在寂靜的夜裏顯得格外清脆。
“徐青山！”她沖著屋裏喊了一聲，聲音裏帶著股不容置疑的決斷，“明兒個你早點起，去趟牙行！”
屋裏傳來徐青山迷迷糊糊的聲音：“去牙行幹啥？咱家這房子不是剛買好嗎？”
“找幫工！”蘇棠一邊往屋裏走，一邊沒好氣地回道，“難不成你想累死你親閨女？”
徐青山這下算聽明白了，敢情是給自家那紅紅火火的鋪子招兵買馬。
這生意做大了，家裏人手不夠，確實是個正經事。
他一骨碌從床上爬起來，撓了撓亂糟糟的頭發，答應得那叫一個幹脆：“成！正好我明月休，一早我就去！”
他心裏也有數，閨女那雙嫩生生的手，這陣子確實糙了不少，當爹的哪能不心疼？只是平日裏不敢多嘴，怕被媳婦說矯情。
如今蘇棠自個兒提出來了，他求之不得。
第二日，天剛蒙蒙亮，徐青山就揣著手出了門。
這一找，就找了個頂合適的人選。
是個姓趙的娘子，約莫三十四五歲，也是苦命人。
早年喪夫，自個兒拉扯個讀書的兒子。
兒子爭氣，聽說在書院裏學問做得不錯，可這筆墨紙硯、束脩花銷，也是個填不滿的無底洞。
趙娘子為了多賺份錢供兒子，那是啥苦都能吃。
徐青山領著人來店裏的時候，蘇棠上下打量了一番。
只見這婦人衣衫雖舊，卻漿洗得發白，指甲剪得禿禿的，指縫裏沒半點黑泥，看著就是個利索人。
話也不多，問一句答一句，眼神卻不躲閃，透著股韌勁兒。
“一天50文，包一頓飯。”蘇棠開了價，“活兒算輕省，洗菜、切墩、燒火還有炸東西，你能受得住？”
趙娘子眼睛一亮，連忙點頭：“受得住！只要能讓俺兒讀上書，啥苦俺都不怕。”
蘇棠也是當娘的，聽了這話，心裏頭軟了一塊，當即拍板定下了。
只是，這生意場上，心軟歸心軟，規矩還得立。
蘇棠是個明白人，有些核心的手藝，那是自家的立身之本，萬不能輕易外傳。
這每日調面糊的比例，那可是徐竹筱手把手教給她的獨門秘方。
水多少、面多少、加什麽佐料才能炸得酥脆金黃還不回軟，這裏頭門道深著呢。
所以這面糊，還得蘇棠親自上手調。
至於那撒在炸串上的秘制調料粉，更是重中之重。
蘇棠也不嫌麻煩，楞是趁著晚上關門後，自個兒躲在屋裏，把那幾樣香料按比例磨成了細粉。
這一磨，就是個把月的量。
平時用的時候，只管拿個小罐子裝出來，往上一撒，誰也看不出這裏頭到底摻了啥。
如此一來，趙娘子來了之後，分工也就明確了。
蘇棠專門負責買菜，再就是站在櫃臺前，笑臉迎人地招呼客人，收錢找零。
這一來二去，最得閑的，反倒是徐竹筱了。
原本整日圍著竈臺轉的小丫頭，一下子像是被放飛的鳥兒，閑得有些不知所措。
不過這不知所措也就持續了一瞬，緊接著湧上來的，便是滿心的歡喜。
不用起早貪黑，不用煙熏火燎，關鍵是——兜裏有錢了！
就算是扣掉給幫工娘子的50文，那也還有不少呢。
徐竹筱把那只藏在床底下的陶罐子拖出來，小心翼翼地把裏頭的銅板倒在床上。
“叮叮當當”一陣脆響，聽得人心花怒放。
她一枚枚數過去，乖乖，竟然有兩貫多錢了！
夠買好多好吃的，也夠買……那件心心念念的衣裳。
徐竹筱一下子想起了前些日子去過的那家成衣鋪子。
當時囊中羞澀，只能眼巴巴地看著，最後灰溜溜地走了。
那鋪子的小二倒是個好的，沒因為她穿得寒酸就翻白眼，反倒笑瞇瞇地說下次再來。
沖這份善意，今兒這錢，也得花在他家！
徐竹筱換了身幹凈衣裳，揣著那一貫沈甸甸的銅板，腳步輕快地出了門。
到了成衣鋪子，那小二眼尖，一眼就認出了她。
“喲，小娘子又來啦！”小二熱情地迎上來，“今兒想看點啥？”
徐竹筱往那架子上瞄了一圈，沒找著那件淺綠的。
“你們這兒有件淺綠的襦裙……”
“哎喲，不巧了。”小二一拍大腿，“那件前兩天剛被一位貴客買走了。不過您別急，咱們這兒剛到了幾件新貨，也是極好的。”
說著，小二從裏頭抱出幾件疊得整整齊齊的衣裳。
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