橫渠鎮（五） “子安，好丟臉，我再也……
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橫渠鎮（五） “子安，好丟臉，我再也……
賀蘭妄無意間得知了一件驚天大秘密。
於是, 他決定以此為挾，逼相裏聞為他升官晉階，好擺脫鶴仙。
計劃分兩步走。
第一步：找到相裏聞；第二步：提出自己的要求。
計劃很順利。
結局……不提也罷。
當賀蘭妄支支吾吾吐露來意，相裏聞冷冷瞥了他一眼, 無語道：“本官有兒子一事, 地府上下皆知, 你才知嗎？”
“他們也不知。”
“你們少在人間亂晃, 多回地府聽候差遣, 自然無所不知。”
沒用的鬼, 看來不止他一個。
賀蘭妄心頭一寬，大步歸席。
方一落座，左右二鬼便急不可耐地湊過來：“如何？”
賀蘭妄翻了個白眼：“我做不了相裏聞的兒子。”
“開宴——”
戌時一刻, 天地歸於混沌。
山霧漫上來, 彌漫四野, 霧深處漸漸浮出一對吉服男女。
影影綽綽, 不辨眉目。
蘇映棠二嫁之日，滿堂賓客猶勝舊時。
而新婿之姿, 亦遠勝亡夫。
這一整日, 她笑靨如花，眉梢眼角盡是藏不住的開懷。
比她更開心的, 是一旁寸步不離的摸魚兒。
他們十指相扣, 穿行百席華筵，一步步走向盡頭的那面石壁。
秋瑟瑟與盼生扮做童男童女, 各捧文房四寶, 亦步亦趨地跟在後面。
山中沒有燈火，只有頭頂一輪缺月，照此空寂石壁。
蘇映棠與摸魚兒並肩立於壁前, 探手取筆，就硯輕蘸。隨即提腕，於石壁之上，書餘生之誓。
燕平十二年四月廿十。
蘇映棠與奚樓，成婚於此，永不相離。
浮山樓的兩位鬼差，喜結連理。
月出東山，山中遍燃紅燭，觥籌交錯。
浮山東麓浮水村，村民們夜半忽聞山中傳來一陣陣鑼鼓聲。
遠遠的，斷斷續續隨風飄過來，熱鬧得很。
“怎麽聽著像是誰家娶親？”
“你睡糊塗了吧？浮山是鬼山，哪來的活人？”
村民翻身睡下，只道夜半驚夢。
第二日，有村民進山砍柴。
行至分路碑處，忽見一對男女從碑後轉出。
二人睡眼惺忪，哈欠連天。
四目相對，男子手中還握著一對白燭，燭身白慘慘的，分外紮眼。
這對男女下山後，鉆進一輛馬車。
但見車簾掀動，兩道人影沒入，車夫座位上卻空無一人。
駿馬長嘶一聲，拉著車狂奔而去。
再一晃眼，馬車被晨霧吞沒，唯餘轆轆車聲在山中回蕩。
那日之後，浮山又多了一段詭譎傳說。
傳言每至子夜，山中有鬼物娶妻。
待金烏東升，鬼物化為俊俏書生模樣，與騙來的新婦執手步入紅塵。
自此，鬼山之號。
如雷貫耳，威震八方。
十八娘與徐寄春入京的第七日，尋訪故交之行，到了積善坊武府。
適逢武飛玦休沐在家，聞聽故人至，半信半疑趕去前廳，一見二人真容，當即嘆道：“確為‘故人’。屈指算來，與亭秋相識已二十餘年。”
今年除夕，武飛玦從親爹口中得知一樁秘事。
謝元嘉其人，其實有二。
一為真正的謝元嘉；
一為其妹謝元窈，亦是徐寄春之妻十八娘。
初聞此事，他憤懣難平。
當年他屢次向親爹提及謝元嘉行止古怪，反被斥為胡思亂想。
多年後，真相大白。
竟是親爹為護弟子，不惜誆騙親子。
武飛玦苦笑搖頭，連連擺手：“我就說，每回我一提你舉止怪異，過幾日再看，定然無恙。原是身邊出了個‘內賊’，一直向你通風報信。”
有一回，他私下與親爹嘀咕，道謝元嘉怪得很，從不肯與同僚結伴如廁。
誰知沒過幾日，謝元嘉居然主動約他同往。
還有幾次，他發覺謝元嘉身上藥氣與所患之癥不符。
可次日再聞，又全然對癥。
一來二去，他心下疑雲漸散，只當謝元嘉性子孤僻，而自己為案牘所困，竟至異想天開。
十八娘雙手抱拳，含笑致謝：“多謝兄長當年為我糾錯。”
武飛玦沒好氣地哼了一聲：“當年因為你，我可沒少挨罵。”
那時他初任大理寺評事，日日與堆積如山的案牘為伴，常為查案之事耗盡心神。某日察覺出幾分異樣，說與親爹聽，被斥眼拙；說與心上人聽，又被嗔醋性太大。
他素來疏闊隨性，難得沈下心琢磨，卻落得兩頭挨罵。
一時心灰意冷，他甚至委屈地想辭官。
聽他心酸地說完舊事，十八娘寬慰道：“兄長少時便初露鋒芒，今官拜刑部尚書，實乃實至名歸。”
武飛玦：“不說傷心事了。去年，聖上敕令涉及謝元嘉的案牘悉數重錄。上月初，謝元嘉之名，已覆錄於冊。”
那個被一團濃墨遮蓋了二十餘年的正直之人，終於沈冤得雪，重見天日。
十八娘眼中淚光盈盈，徐寄春輕輕握住她的手。
執手相看，勝過千言萬語。
見二人眉來眼去，武飛玦打趣道：“今日再見子安，倒教我犯難了。不知是該拿你當晚輩看待，還是以平輩之禮相待。”
聞言，徐寄春眉梢微挑，起身拱手道：“大人若實在為難，大可喚我一聲賢弟。”
如此一來，親緣交織如一。
他既是陸修晏的舅父，又是其叔父。
“你倒是想得美！”
月影向窗懸，三人閑談一宿，至天明方散。
四月廿七，十八娘與徐寄春離京。
洛水渡口，煙柳蒙蒙。
送行的人鬼交錯而立，與二人依依惜別。
清虛道長遞給徐寄春一包銀錢：“為師去年做法事算吉期，換得四十餘兩俗物，你與小觀一人一半。”
徐寄春本欲推辭，鐘離觀已一把奪過那包銀錢，塞進十八娘的布包中：“師弟，你們拿著吧。師父家財萬貫，不缺這區區二十兩。”
“為師全是為你們攢的！”
任流箏喚住十八娘：“本月是亭秋忌辰，下月是我與韋郎的忌辰。你反正要去襄陽，記得為我們三人上炷香。”
十八娘撅著嘴，腳尖有一搭沒一搭地踢著石子：“我自會買一捆香，但只給你和討厭鬼每人插一炷，剩下的都留給哥哥。”
“你小氣死了！”
摸魚兒與鶴仙偷摸找過來：“師妹，記得回荊山給我倆燒些紙錢。”
十八娘：“蠻奴呢？你不帶她回荊山瞧瞧？”
“你小聲些！”摸魚兒慌忙去捂她的嘴，左顧右盼，“你忘了嗎？有塊木板上，寫了不該寫的。若讓蠻奴瞧見……”
“讓我瞧見什麽？”
“嘿嘿，沒什麽。”
最後一個前來辭行的人是賀蘭妄。
他垂頭喪氣，腳步拖沓，全無往日疏狂不羈的瀟灑樣子。
十八娘關切地問：“你怎麽了？”
賀蘭妄苦著一張臉：“相裏聞罰我去城隍廟當差半月。”
“你怎麽惹到他了？”
“我跑去威脅他。”
“那你……還挺活該的。”
巳時三刻，南市珍寶盡數裝艙，出京城下襄陽。
一江風送，韋家寶船解纜啟程，過煙波入雲水。
半月倏忽而過，江南孟夏草木盛。
五月中，十八娘與徐寄春攜香一捆、紙錢四捆，徑直前往韋家祖墳。
這日正值韋持衡的忌辰，韋家上下齊聚墳前。
青煙繚繞，紙灰紛揚。
十八娘抱著香，徐寄春懷抱紙錢，艱難地挪到墓旁。
在韋家人的註視下，二人先繞著墓插了一圈香，再將三捆紙錢堆作一處。
火苗竄起，風卷著紙灰在眾人腳邊打轉。
十八娘拍拍手，揚聲道：“你們三個自己分，免得箏娘罵我偏心。”
韋遮打量她一眼：“你從何知道，裏面葬了三個人？”
十八娘氣不打一處來，一字一句道：“我還知道，你伯父是個專搶人未婚妻的討厭鬼！”
韋遮怔了怔，片刻了然：“我懂了，我伯父搶了你未過門的嫂子。”
“……”
十八娘頭也不回地走了，口中念念有詞：“三年之內，我絕不踏足襄陽。”
徐寄春在旁小聲提醒：“你上回說，此生絕不入襄陽……”
“小人，你和韋持衡一樣討厭。”
自襄陽赴荊山，一路馬車轔轔。
此行一為故人至親祭掃，二為訪承陽書院。
鶴仙與摸魚兒的墳在城外。
二人至親早已搬離荊山，多年來了無祭者，墳頭荒草橫生。
“那塊木板，到底寫了什麽？”徐寄春一邊鋤草，一邊好奇。
“你自個看。”十八娘放下紙錢，從旁邊的荒草叢中翻出一塊木板。
慕棠成癡，思棠成狂。
此生惟願伴卿旁。
徐寄春嘴角一抽：“他真癡情啊。”
十八娘搖頭晃腦：“癡人自然癡情。”
“他們倆如何相識的？”
“聽說是一見蠻奴誤終生，奈何一問才知，羅敷有夫。”
“走吧，去書院。”
他們進門時，恰遇來此找辜霜英商議書院諸事的韓柘。
故人重逢，恍若隔世。
韓柘老淚縱橫：“二娘，你活著……活著就好。”
十八娘深深一拜：“師弟，謝謝你為爹娘收殮遺骨。”
韓柘以袖拭淚，哽咽難言：“二娘，我沒用死了！連討個公道，竟也只能靠你一個鬼。”
“師弟，都過去了。”
今朝性命得全，沈冤得雪。
至親摯愛俱在身側，她已覺此生足矣。
前世，她曾見過無數鬼魂。
這些鬼生前受盡苦楚，死後冤屈無處可訴。
相比之下，她委實算得上萬幸之人。
“二娘，好好活。”
“師弟，我會的。”
承陽書院修葺過半，只待來年春深，便可再開院門，納四方游學之士。
十八娘牽著徐寄春在書院中緩步走了一遭。
每行至一處，她便停下腳步，將一草一木都指給他看，心滿意足道：“隨哥哥入京後，我再未回過荊山。承陽書院，也只從爹娘的信中，才窺得一二輪廓。”
說話間，路過一間書房。
徐寄春止步不前，擡手指向門楣上的匾額：“你瞧。”
匾懸於檐下，黑底金字。
上書三字：四癡堂；旁署四字：亭秋簌簌。
十八娘揚起一張笑臉：“你猜哪個字是我寫的？”
徐寄春仰起頭，仔細端詳後，篤定道：“癡。”
“為何？”
“心有靈犀一點通吧。”
“我要聽實話。”
“我見你寫過這個字。”
“果然。”
辭別故人故地，餘路雖漫長，但盡為歸程。
歷經半年，輾轉多個州縣。
六月中旬，他們駕著馬車，回到了橫渠鎮。
回家第一日，十八娘與徐寄春三過家門而不入。
無他，明日鄰鎮龍舟競渡，宗勉立誓奪標。
他雄心壯志，無奈橫渠鎮人丁寥落，屬實屈指可數。
徐寄春看著河邊的寥寥幾人，揉著眉心叫苦：“師父，加上我和十八娘，才六個人啊！”
宗勉大手一揮：“團結一心，其利斷金。你放心，為師明日自有安排。”
六人一舟，揮槳破水，折騰大半日。
至戌時，總算將龍舟劃離岸邊。
童琿生怕當眾出醜，低聲勸道：“宗郎君，要不……算了吧？”
宗勉斷然拒絕：“不行！明日茶陵縣十鎮鎮長齊聚。我若不去，豈非不戰而敗？”
“你也不是鎮長啊……”
“我不是，難道你是？”
十八娘恨恨道：“我提議，來年全鎮公議選鎮長。”
除宗勉外，另外四人齊聲應和：“我同意。”
宗勉端坐最前，唇邊勾起一抹得意的笑：“好啊。”
他有鬼仆百位，還怕不能連任鎮長？
“快劃吧，我累了。”頭槳手宗振衣，困得睜不開眼。
“你們用點勁，好嗎？”中艙劃手童琿，手酸得擡不起來。
“童九郎，你點我呢？”鼓手宗尺素，勃然大怒。
“你們別吵了，我倆奔波千裏回來的。”左劃手十八娘與右劃手徐寄春，唉聲嘆氣。
“唉，還不如在路上多耽擱幾日……”
六月十六，茶陵縣十鎮龍舟會。
日頭毒辣辣地照著，高塘鎮隄江兩岸早早就擠滿了人。
十條龍舟列陣江心，龍頭高高昂起。
左起九舟，每條船上載二十個赤膊壯漢，肌肉虬結。
獨獨最後一條龍舟，稀稀落落坐著六人。
個個面如土色，魂不守舍。
三通鼓響，九舟如蛟龍出水，飛躍而出。
又一通鼓響後，橫渠鎮的龍舟才慢悠悠地劃出起點，引來兩岸一片錯愕聲。
江面空闊，前舟不見蹤跡。
船中六人低著頭，手中槳葉懶懶撥水，劃得無精打采。
不知過了多久，十八娘偶然擡頭，竟見其餘九舟在江心處團團打轉，詫異道：“他們是故意輸給我們嗎？”
宗尺素有氣無力地敲著鼓：“你瞧瞧水裏。”
水波翻湧，鬼影沈浮，一雙雙無形的手拽著龍舟盤旋打轉。
十八娘的頭垂得更低了，面上紅得發燙，欲哭無淚：“子安，好丟臉，我再也不來了！”
一個小小的龍舟會，一個神仙，竟然利用鬼使詐！
毫無意外，橫渠鎮成功奪標。
只是上岸後，迎接他們的，是鋪天蓋地的罵聲：“滾出高塘鎮！”
對此，宗勉憤憤道：“都怪你們不爭氣。”
徐寄春咬牙切齒：“師父，您不要臉面，我們還要呢。”
“他們年年贏，今年讓為師贏一回，不行嗎？一群斤斤計較的俗人。”
“……”
因龍舟會這一出醜事，十八娘與徐寄春羞於見人，兩月未敢去鄰鎮。
六月底，徐執玉赴衡州之約，留他們守宅。
晝長無事，他們要麽膩在涼榻上，頭挨著頭翻看畫冊鉆研；要麽隔三差五扛上兩把鋤頭去鎮外挖墳，幫含冤的亡魂查清舊案。
好不容易熬到七月底，徐執玉獨自歸家。
可她進門頭一件事，卻是喚十八娘進房。
十八娘不明所以：“娘親，出了何事？”
徐執玉指尖輕點桌上的木盒：“你的朋友們找到的，說是你的信。”
十八娘：“我的信？”
徐執玉：“子安寫給你的信。”
這盒信箋，差點斷了蘇映棠與摸魚兒的姻緣。
只因這一封封纏綿悱惻的情信，藏在摸魚兒的床底下。
那日，摸魚兒興高采烈地遷入三樓。
豈料移床之際，竟見床下堆著十五封書信，積塵已厚。
黃衫客眼疾手快，搶過一封拆開。
紙上字字纏綿，句句情深。
觀字裏行間之意，明擺著是一個男子寫給摯愛女子的情信。
可信中女子的名字，卻非蠻奴，而是“卿卿”二字。
摸魚兒百口莫辯，蘇映棠怒不可遏。
幸好任流箏突然記起，她和孟盈丘曾將徐寄春寫給十八娘的書信，隨手塞到了樓中某個倒黴鬼的房中。
孟盈丘匆匆趕來，坦然承認：“確實是子安寫給十八娘的信，我藏的。”
摸魚兒：“憑什麽全藏在我床底？！”
“還不是怪你賴在三樓不回房。”
“……”
十五封遲來的情信，被妥帖地裝入雕花木盒，經由相裏聞轉交徐執玉，最終到了十八娘手上。
徐寄春去了鄰鎮采買，約莫薄暮才歸。
十八娘捧著木盒，移步至院中新種的石榴樹下。
午後天光正好，她歪在涼榻上，一封封拆開，一封封逐字看完。
這些信，短則五字，長則十餘字。
她看得很快，又看得極慢。
“卿卿，輾轉反側不成眠。”
“卿卿，為何不入我夢來？”
“卿卿，紙人化灰，可曾飛到你身邊？”
“卿卿，今日又焚一紙人。”
“卿卿，五日矣。”
“卿卿，魂夢不至，臨窗長嘆。”
“卿卿，思卿成疾，藥石無醫。”
“卿卿，今夜肉熟，可曾收到？”
“卿卿，遙寄冬衣，願卿添暖。”
“卿卿，十日矣。”
“卿卿，千呼萬喚卿不至。”
“卿卿，思卿令人老，鬢邊已添白。”
“卿卿，若再不來，來世相見，恐卿不識我。”
“卿卿，卿不來，我往矣。”
最後一封信，紙上淚痕斑駁：“十八娘，我想你了。”
十八娘淚落如珠，哭一聲喚一句：“傻子。”
“傻子。”
“徐子安。”
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作者有話說：摸魚兒：好好好，所有的鍋全甩給我，是吧？！[摳腦殼]
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於是, 他決定以此為挾，逼相裏聞為他升官晉階，好擺脫鶴仙。
計劃分兩步走。
第一步：找到相裏聞；第二步：提出自己的要求。
計劃很順利。
結局……不提也罷。
當賀蘭妄支支吾吾吐露來意，相裏聞冷冷瞥了他一眼, 無語道：“本官有兒子一事, 地府上下皆知, 你才知嗎？”
“他們也不知。”
“你們少在人間亂晃, 多回地府聽候差遣, 自然無所不知。”
沒用的鬼, 看來不止他一個。
賀蘭妄心頭一寬，大步歸席。
方一落座，左右二鬼便急不可耐地湊過來：“如何？”
賀蘭妄翻了個白眼：“我做不了相裏聞的兒子。”
“開宴——”
戌時一刻, 天地歸於混沌。
山霧漫上來, 彌漫四野, 霧深處漸漸浮出一對吉服男女。
影影綽綽, 不辨眉目。
蘇映棠二嫁之日，滿堂賓客猶勝舊時。
而新婿之姿, 亦遠勝亡夫。
這一整日, 她笑靨如花，眉梢眼角盡是藏不住的開懷。
比她更開心的, 是一旁寸步不離的摸魚兒。
他們十指相扣, 穿行百席華筵，一步步走向盡頭的那面石壁。
秋瑟瑟與盼生扮做童男童女, 各捧文房四寶, 亦步亦趨地跟在後面。
山中沒有燈火，只有頭頂一輪缺月，照此空寂石壁。
蘇映棠與摸魚兒並肩立於壁前, 探手取筆，就硯輕蘸。隨即提腕，於石壁之上，書餘生之誓。
燕平十二年四月廿十。
蘇映棠與奚樓，成婚於此，永不相離。
浮山樓的兩位鬼差，喜結連理。
月出東山，山中遍燃紅燭，觥籌交錯。
浮山東麓浮水村，村民們夜半忽聞山中傳來一陣陣鑼鼓聲。
遠遠的，斷斷續續隨風飄過來，熱鬧得很。
“怎麽聽著像是誰家娶親？”
“你睡糊塗了吧？浮山是鬼山，哪來的活人？”
村民翻身睡下，只道夜半驚夢。
第二日，有村民進山砍柴。
行至分路碑處，忽見一對男女從碑後轉出。
二人睡眼惺忪，哈欠連天。
四目相對，男子手中還握著一對白燭，燭身白慘慘的，分外紮眼。
這對男女下山後，鉆進一輛馬車。
但見車簾掀動，兩道人影沒入，車夫座位上卻空無一人。
駿馬長嘶一聲，拉著車狂奔而去。
再一晃眼，馬車被晨霧吞沒，唯餘轆轆車聲在山中回蕩。
那日之後，浮山又多了一段詭譎傳說。
傳言每至子夜，山中有鬼物娶妻。
待金烏東升，鬼物化為俊俏書生模樣，與騙來的新婦執手步入紅塵。
自此，鬼山之號。
如雷貫耳，威震八方。
十八娘與徐寄春入京的第七日，尋訪故交之行，到了積善坊武府。
適逢武飛玦休沐在家，聞聽故人至，半信半疑趕去前廳，一見二人真容，當即嘆道：“確為‘故人’。屈指算來，與亭秋相識已二十餘年。”
今年除夕，武飛玦從親爹口中得知一樁秘事。
謝元嘉其人，其實有二。
一為真正的謝元嘉；
一為其妹謝元窈，亦是徐寄春之妻十八娘。
初聞此事，他憤懣難平。
當年他屢次向親爹提及謝元嘉行止古怪，反被斥為胡思亂想。
多年後，真相大白。
竟是親爹為護弟子，不惜誆騙親子。
武飛玦苦笑搖頭，連連擺手：“我就說，每回我一提你舉止怪異，過幾日再看，定然無恙。原是身邊出了個‘內賊’，一直向你通風報信。”
有一回，他私下與親爹嘀咕，道謝元嘉怪得很，從不肯與同僚結伴如廁。
誰知沒過幾日，謝元嘉居然主動約他同往。
還有幾次，他發覺謝元嘉身上藥氣與所患之癥不符。
可次日再聞，又全然對癥。
一來二去，他心下疑雲漸散，只當謝元嘉性子孤僻，而自己為案牘所困，竟至異想天開。
十八娘雙手抱拳，含笑致謝：“多謝兄長當年為我糾錯。”
武飛玦沒好氣地哼了一聲：“當年因為你，我可沒少挨罵。”
那時他初任大理寺評事，日日與堆積如山的案牘為伴，常為查案之事耗盡心神。某日察覺出幾分異樣，說與親爹聽，被斥眼拙；說與心上人聽，又被嗔醋性太大。
他素來疏闊隨性，難得沈下心琢磨，卻落得兩頭挨罵。
一時心灰意冷，他甚至委屈地想辭官。
聽他心酸地說完舊事，十八娘寬慰道：“兄長少時便初露鋒芒，今官拜刑部尚書，實乃實至名歸。”
武飛玦：“不說傷心事了。去年，聖上敕令涉及謝元嘉的案牘悉數重錄。上月初，謝元嘉之名，已覆錄於冊。”
那個被一團濃墨遮蓋了二十餘年的正直之人，終於沈冤得雪，重見天日。
十八娘眼中淚光盈盈，徐寄春輕輕握住她的手。
執手相看，勝過千言萬語。
見二人眉來眼去，武飛玦打趣道：“今日再見子安，倒教我犯難了。不知是該拿你當晚輩看待，還是以平輩之禮相待。”
聞言，徐寄春眉梢微挑，起身拱手道：“大人若實在為難，大可喚我一聲賢弟。”
如此一來，親緣交織如一。
他既是陸修晏的舅父，又是其叔父。
“你倒是想得美！”
月影向窗懸，三人閑談一宿，至天明方散。
四月廿七，十八娘與徐寄春離京。
洛水渡口，煙柳蒙蒙。
送行的人鬼交錯而立，與二人依依惜別。
清虛道長遞給徐寄春一包銀錢：“為師去年做法事算吉期，換得四十餘兩俗物，你與小觀一人一半。”
徐寄春本欲推辭，鐘離觀已一把奪過那包銀錢，塞進十八娘的布包中：“師弟，你們拿著吧。師父家財萬貫，不缺這區區二十兩。”
“為師全是為你們攢的！”
任流箏喚住十八娘：“本月是亭秋忌辰，下月是我與韋郎的忌辰。你反正要去襄陽，記得為我們三人上炷香。”
十八娘撅著嘴，腳尖有一搭沒一搭地踢著石子：“我自會買一捆香，但只給你和討厭鬼每人插一炷，剩下的都留給哥哥。”
“你小氣死了！”
摸魚兒與鶴仙偷摸找過來：“師妹，記得回荊山給我倆燒些紙錢。”
十八娘：“蠻奴呢？你不帶她回荊山瞧瞧？”
“你小聲些！”摸魚兒慌忙去捂她的嘴，左顧右盼，“你忘了嗎？有塊木板上，寫了不該寫的。若讓蠻奴瞧見……”
“讓我瞧見什麽？”
“嘿嘿，沒什麽。”
最後一個前來辭行的人是賀蘭妄。
他垂頭喪氣，腳步拖沓，全無往日疏狂不羈的瀟灑樣子。
十八娘關切地問：“你怎麽了？”
賀蘭妄苦著一張臉：“相裏聞罰我去城隍廟當差半月。”
“你怎麽惹到他了？”
“我跑去威脅他。”
“那你……還挺活該的。”
巳時三刻，南市珍寶盡數裝艙，出京城下襄陽。
一江風送，韋家寶船解纜啟程，過煙波入雲水。
半月倏忽而過，江南孟夏草木盛。
五月中，十八娘與徐寄春攜香一捆、紙錢四捆，徑直前往韋家祖墳。
這日正值韋持衡的忌辰，韋家上下齊聚墳前。
青煙繚繞，紙灰紛揚。
十八娘抱著香，徐寄春懷抱紙錢，艱難地挪到墓旁。
在韋家人的註視下，二人先繞著墓插了一圈香，再將三捆紙錢堆作一處。
火苗竄起，風卷著紙灰在眾人腳邊打轉。
十八娘拍拍手，揚聲道：“你們三個自己分，免得箏娘罵我偏心。”
韋遮打量她一眼：“你從何知道，裏面葬了三個人？”
十八娘氣不打一處來，一字一句道：“我還知道，你伯父是個專搶人未婚妻的討厭鬼！”
韋遮怔了怔，片刻了然：“我懂了，我伯父搶了你未過門的嫂子。”
“……”
十八娘頭也不回地走了，口中念念有詞：“三年之內，我絕不踏足襄陽。”
徐寄春在旁小聲提醒：“你上回說，此生絕不入襄陽……”
“小人，你和韋持衡一樣討厭。”
自襄陽赴荊山，一路馬車轔轔。
此行一為故人至親祭掃，二為訪承陽書院。
鶴仙與摸魚兒的墳在城外。
二人至親早已搬離荊山，多年來了無祭者，墳頭荒草橫生。
“那塊木板，到底寫了什麽？”徐寄春一邊鋤草，一邊好奇。
“你自個看。”十八娘放下紙錢，從旁邊的荒草叢中翻出一塊木板。
慕棠成癡，思棠成狂。
此生惟願伴卿旁。
徐寄春嘴角一抽：“他真癡情啊。”
十八娘搖頭晃腦：“癡人自然癡情。”
“他們倆如何相識的？”
“聽說是一見蠻奴誤終生，奈何一問才知，羅敷有夫。”
“走吧，去書院。”
他們進門時，恰遇來此找辜霜英商議書院諸事的韓柘。
故人重逢，恍若隔世。
韓柘老淚縱橫：“二娘，你活著……活著就好。”
十八娘深深一拜：“師弟，謝謝你為爹娘收殮遺骨。”
韓柘以袖拭淚，哽咽難言：“二娘，我沒用死了！連討個公道，竟也只能靠你一個鬼。”
“師弟，都過去了。”
今朝性命得全，沈冤得雪。
至親摯愛俱在身側，她已覺此生足矣。
前世，她曾見過無數鬼魂。
這些鬼生前受盡苦楚，死後冤屈無處可訴。
相比之下，她委實算得上萬幸之人。
“二娘，好好活。”
“師弟，我會的。”
承陽書院修葺過半，只待來年春深，便可再開院門，納四方游學之士。
十八娘牽著徐寄春在書院中緩步走了一遭。
每行至一處，她便停下腳步，將一草一木都指給他看，心滿意足道：“隨哥哥入京後，我再未回過荊山。承陽書院，也只從爹娘的信中，才窺得一二輪廓。”
說話間，路過一間書房。
徐寄春止步不前，擡手指向門楣上的匾額：“你瞧。”
匾懸於檐下，黑底金字。
上書三字：四癡堂；旁署四字：亭秋簌簌。
十八娘揚起一張笑臉：“你猜哪個字是我寫的？”
徐寄春仰起頭，仔細端詳後，篤定道：“癡。”
“為何？”
“心有靈犀一點通吧。”
“我要聽實話。”
“我見你寫過這個字。”
“果然。”
辭別故人故地，餘路雖漫長，但盡為歸程。
歷經半年，輾轉多個州縣。
六月中旬，他們駕著馬車，回到了橫渠鎮。
回家第一日，十八娘與徐寄春三過家門而不入。
無他，明日鄰鎮龍舟競渡，宗勉立誓奪標。
他雄心壯志，無奈橫渠鎮人丁寥落，屬實屈指可數。
徐寄春看著河邊的寥寥幾人，揉著眉心叫苦：“師父，加上我和十八娘，才六個人啊！”
宗勉大手一揮：“團結一心，其利斷金。你放心，為師明日自有安排。”
六人一舟，揮槳破水，折騰大半日。
至戌時，總算將龍舟劃離岸邊。
童琿生怕當眾出醜，低聲勸道：“宗郎君，要不……算了吧？”
宗勉斷然拒絕：“不行！明日茶陵縣十鎮鎮長齊聚。我若不去，豈非不戰而敗？”
“你也不是鎮長啊……”
“我不是，難道你是？”
十八娘恨恨道：“我提議，來年全鎮公議選鎮長。”
除宗勉外，另外四人齊聲應和：“我同意。”
宗勉端坐最前，唇邊勾起一抹得意的笑：“好啊。”
他有鬼仆百位，還怕不能連任鎮長？
“快劃吧，我累了。”頭槳手宗振衣，困得睜不開眼。
“你們用點勁，好嗎？”中艙劃手童琿，手酸得擡不起來。
“童九郎，你點我呢？”鼓手宗尺素，勃然大怒。
“你們別吵了，我倆奔波千裏回來的。”左劃手十八娘與右劃手徐寄春，唉聲嘆氣。
“唉，還不如在路上多耽擱幾日……”
六月十六，茶陵縣十鎮龍舟會。
日頭毒辣辣地照著，高塘鎮隄江兩岸早早就擠滿了人。
十條龍舟列陣江心，龍頭高高昂起。
左起九舟，每條船上載二十個赤膊壯漢，肌肉虬結。
獨獨最後一條龍舟，稀稀落落坐著六人。
個個面如土色，魂不守舍。
三通鼓響，九舟如蛟龍出水，飛躍而出。
又一通鼓響後，橫渠鎮的龍舟才慢悠悠地劃出起點，引來兩岸一片錯愕聲。
江面空闊，前舟不見蹤跡。
船中六人低著頭，手中槳葉懶懶撥水，劃得無精打采。
不知過了多久，十八娘偶然擡頭，竟見其餘九舟在江心處團團打轉，詫異道：“他們是故意輸給我們嗎？”
宗尺素有氣無力地敲著鼓：“你瞧瞧水裏。”
水波翻湧，鬼影沈浮，一雙雙無形的手拽著龍舟盤旋打轉。
十八娘的頭垂得更低了，面上紅得發燙，欲哭無淚：“子安，好丟臉，我再也不來了！”
一個小小的龍舟會，一個神仙，竟然利用鬼使詐！
毫無意外，橫渠鎮成功奪標。
只是上岸後，迎接他們的，是鋪天蓋地的罵聲：“滾出高塘鎮！”
對此，宗勉憤憤道：“都怪你們不爭氣。”
徐寄春咬牙切齒：“師父，您不要臉面，我們還要呢。”
“他們年年贏，今年讓為師贏一回，不行嗎？一群斤斤計較的俗人。”
“……”
因龍舟會這一出醜事，十八娘與徐寄春羞於見人，兩月未敢去鄰鎮。
六月底，徐執玉赴衡州之約，留他們守宅。
晝長無事，他們要麽膩在涼榻上，頭挨著頭翻看畫冊鉆研；要麽隔三差五扛上兩把鋤頭去鎮外挖墳，幫含冤的亡魂查清舊案。
好不容易熬到七月底，徐執玉獨自歸家。
可她進門頭一件事，卻是喚十八娘進房。
十八娘不明所以：“娘親，出了何事？”
徐執玉指尖輕點桌上的木盒：“你的朋友們找到的，說是你的信。”
十八娘：“我的信？”
徐執玉：“子安寫給你的信。”
這盒信箋，差點斷了蘇映棠與摸魚兒的姻緣。
只因這一封封纏綿悱惻的情信，藏在摸魚兒的床底下。
那日，摸魚兒興高采烈地遷入三樓。
豈料移床之際，竟見床下堆著十五封書信，積塵已厚。
黃衫客眼疾手快，搶過一封拆開。
紙上字字纏綿，句句情深。
觀字裏行間之意，明擺著是一個男子寫給摯愛女子的情信。
可信中女子的名字，卻非蠻奴，而是“卿卿”二字。
摸魚兒百口莫辯，蘇映棠怒不可遏。
幸好任流箏突然記起，她和孟盈丘曾將徐寄春寫給十八娘的書信，隨手塞到了樓中某個倒黴鬼的房中。
孟盈丘匆匆趕來，坦然承認：“確實是子安寫給十八娘的信，我藏的。”
摸魚兒：“憑什麽全藏在我床底？！”
“還不是怪你賴在三樓不回房。”
“……”
十五封遲來的情信，被妥帖地裝入雕花木盒，經由相裏聞轉交徐執玉，最終到了十八娘手上。
徐寄春去了鄰鎮采買，約莫薄暮才歸。
十八娘捧著木盒，移步至院中新種的石榴樹下。
午後天光正好，她歪在涼榻上，一封封拆開，一封封逐字看完。
這些信，短則五字，長則十餘字。
她看得很快，又看得極慢。
“卿卿，輾轉反側不成眠。”
“卿卿，為何不入我夢來？”
“卿卿，紙人化灰，可曾飛到你身邊？”
“卿卿，今日又焚一紙人。”
“卿卿，五日矣。”
“卿卿，魂夢不至，臨窗長嘆。”
“卿卿，思卿成疾，藥石無醫。”
“卿卿，今夜肉熟，可曾收到？”
“卿卿，遙寄冬衣，願卿添暖。”
“卿卿，十日矣。”
“卿卿，千呼萬喚卿不至。”
“卿卿，思卿令人老，鬢邊已添白。”
“卿卿，若再不來，來世相見，恐卿不識我。”
“卿卿，卿不來，我往矣。”
最後一封信，紙上淚痕斑駁：“十八娘，我想你了。”
十八娘淚落如珠，哭一聲喚一句：“傻子。”
“傻子。”
“徐子安。”
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作者有話說：摸魚兒：好好好，所有的鍋全甩給我，是吧？！[摳腦殼]
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