浮山樓（二） “十八娘，他們是誰？”
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浮山樓（二） “十八娘，他們是誰？”
從浮山樓一樓的窗戶望去, 遠方朝嵐暮霭，橫峰側嶺。
偶有樵歌穿林，驚起山雀撲棱棱飛過天光一線。
住進浮山樓的第一年。
十八娘每日最愛臨窗端坐，托腮觀雲覽霧。
看倦了, 便起身出門, 在樓中緩步踱過一圈。
日子平淡如水, 淡得像浮山終年不散的雲霧, 與窗外一成不變的景色。
慢慢地, 她摸透了攢功德的門道, 也學著適應做一個鬼。
攢功德最簡單，只需在城中來回走動，功德自增。
每逢十五, 任流箏會給每間房遞一張紙, 上面一筆一劃, 清清楚楚記著上月功德之數。
唯獨做鬼這件事, 最難。
十八娘頭回做鬼，全然不知這鬼界天地的規矩。
好在, 第二年她初次下山, 浮山樓的鬼友們爭先恐後，都搶著嚷著要伴她同行。
他們一群鬼, 手牽著手結伴進城。
往來的百姓視而不見, 往來的鬼魂笑容滿面。
黃衫客：“我們京城的大大小小鬼，最是和善！”
十八娘躍躍欲試：“那我明日自個下山, 你們別跟我一個新來鬼搶功德。”
蘇映棠：“今日我們先帶你在城中認認路。”
十八娘：“嗯！”
他們從長夏門行至徽安門, 又從南市瓦肆漫步到洛水渡口。
一路歡聲笑語，其樂融融。
日薄西山，十八娘與眾鬼並排坐在城樓上觀落日, 懸了一年的心徹底落定：“我上月瞧話本，裏頭說有些惡鬼不僅吃人，連鬼都吃。可我今日在城裏走來走去，那些鬼友笑得比我還開心，看來城裏沒有吃人的惡鬼！”
鶴仙陰惻惻道：“哪路惡鬼敢進京城？來一個，我弄死一個。”
身側鬼不停攥緊拳頭，指節間發出一陣陣劈啪脆響。
其聲泠泠，如枯枝斷裂，又似骨頭錯位。
十八娘聽得眼皮一跳，骨頭發軟，身子悄悄往外挪了挪：“你……瞧著就挺像惡鬼的……”
黃衫客：“鶴仙，把手放下！”
鶴仙：“……”
金烏墜入群山，暮色漫過檐角。
城樓昏蒙，面目難辨。
眾鬼眼中含淚，大聲問道：“十八娘，你喜歡京城嗎？”
“喜歡！”
十八娘做鬼後，最怕兩件事。
一怕功德被搶投胎無望；二怕食人惡鬼吃了自己。
城中百鬼皆聽浮山樓號令，自是不敢欺負十八娘。
可城門敞開，大路朝天，外來游魂絡繹不絕，他們哪能全部攔住？
無法，眾鬼只得鬼鬼祟祟地跟在她身後。
若實在分身乏術，便囑托城中百鬼代為照看。
有一日，住在洛濱坊的一個鬼，急匆匆尋到鶴仙：“鶴仙大人，衛國公府近日來了幾個厲鬼，專以嚇人為樂。方才，十八娘聽見裏面有小孩在哭，進去幫忙了。”
鶴仙提劍趕到時，正巧撞見十八娘與兩個厲鬼講理。
那二鬼表面唯唯諾諾，暗地裏卻手語翻飛，密謀捉走十八娘獻給邪道煉丹。
趁十八娘進房安撫小孩的功夫，鶴仙動了。
她斂去身形，閃至二鬼背後。
十指微曲，破背而入。
她捏住那兩顆躍動的鬼心，五指緩緩收緊狠狠使力，冷冷道：“答應她，馬上滾。”
二鬼望著胸前探出的那只手，顫顫巍巍點頭。
十八娘從房中走出，雙手叉腰，橫眉喝道：“你們不準嚇他了。”
二鬼踉蹌退後兩步，面上堆笑，連連擺手：“嗯！我們這就出京，再也不嚇小孩了！”
“大人也不能嚇！”
“不嚇了……”
目送二鬼捂著胸口倉皇離開，十八娘放聲大笑：“呀，今日功德圓滿，我可真是個講理的好鬼！”
衛國公府陰風淒淒，幾年間，厲鬼一波未平一波又起。
十八娘隔三差五入府，耐著性子與嚇人的厲鬼講理。
眾鬼緊隨其後，為她撐腰威懾。
這日，鶴仙因前日捉妖不順，索性拔劍斬鬼，一個厲鬼當場魂飛魄散。
於是，厲鬼怕了，邪道慌了。
衛國公府安靜了，十八娘總算挪地了。
十八娘在衛國公府行善攢功德的日子中間，還發生了一件大事：他們差點露餡了。
一日午後，蘇映棠與一位十世善人在後院閑談賞景。
十八娘忽地從墻頭躍下，瞪圓了眼睛：“蠻奴，這家的夫人是人誒，你為什麽能和她說話？”
蘇映棠把她拉到墻外，解釋道：“你看錯了，我自言自語罷了。”
十八娘氣鼓鼓地別過臉：“我偷聽偷看很久了，你和她有說有笑！”
蘇映棠：“……”
見蘇映棠一臉心虛樣，十八娘當即跑回浮山樓，跑進孟盈丘房中，質問道：“阿箬，為何他們能和人說話，我卻不能？”
孟盈丘嘴角一抽：“他們不能和人說話，你看錯了。”
十八娘從隨身布包中翻出一張紙，遞到她眼前：“你自個看！”
紙上蠅頭小字寫得滿滿當當，全是眾鬼與凡人說話的日子，以及那些凡人的名姓。
孟盈丘一目十行看完，尷尬地笑了笑：“你怎麽還跟蹤他們啊？”
十八娘急聲反駁：“我在城中閑逛攢功德，不小心遇見他們而已。”
“你先回房，我去問問他們。”
“行！”
是夜，眾鬼圍坐一桌，一言不發。
燭影隨風晃動，恰似彼此今夜紛亂的心緒。
明明滅滅，慌慌張張。
孟盈丘將那張紙重重拍在案上：“說吧，怎麽辦？”
黃衫客只瞟了一眼，立馬指向蘇映棠：“她撞上你的次數最多，你來想法子！”
蘇映棠冷嗤一聲：“你也不少。”
賀蘭妄：“就說我們幾個做鬼久了，有點法力。”
秋瑟瑟扒著桌沿，眼神飄忽：“……我昨日說漏嘴了，她知道我沒比她早死幾年。”
“……”
窗紙由暗轉明，又是新的一日。
十八娘一覺睡醒，收拾妥當便準備入城攢功德。
臨出門前，她回身站定，盯著三樓那扇緊閉的房門，揚聲喊道：“阿箬，你千萬記得問他們，我今日回家便來找你！”
啪——
一樓的大門合攏，三樓的眾鬼嚇得一哆嗦。
苦思大半日，摸魚兒終於想出一個天衣無縫的法子：“我們騙她冒名索祭，如何？”
“何意？”
“冒充凡人已故親友之名，索要祭祀，騙取供奉。”
一招冒名索祭之計。
既能圓上他們那堆破綻百出的謊話，又能為十八娘找點事做。
“反正她收不到供品……”摸魚兒掃過案前圍坐的眾鬼，“那些與我們有過交談的凡人，從今日起，便是我們的供奉人。日後若遇上她追問異狀，全推給供品之多少，冥財之厚薄。”
任流箏若有所思：“正好，她這幾日纏著我問，為何獨她住在一樓。”
黃衫客摸著下巴：“小小摸魚兒，有點東西……”
當夜，十八娘從孟盈丘口中，得知一個鬼界新規矩：“冒名索祭？”
“你做鬼好幾年了，是時候找個凡人供奉你了。”孟盈丘面不改色，“你不是見到他們與凡人說話嗎？那些凡人，便是他們的供奉人。”
十八娘：“他們冥財比我多，僅僅是因為有供奉人嗎？”
孟盈丘負手而立，端起官威：“凡人若立牌位供奉你們，浮山樓便會收到供品。香火盛則冥財厚，吃穿用度自然越好。每個鬼每年有三次現身索祭的機會，你好好把握。”
“怪不得！”
怪不得摸魚兒整日躲在書肆看書，卻能隔三差五跑去城隍廟買東買西。
原是因他背後有個供奉人，撐起了他的逍遙日子。
不過……
十八娘眼珠子骨碌一轉，疑惑道：“鶴仙兇神惡煞的，也能找到供奉人嗎？”
孟盈丘：“這世上有些凡人，喜歡挨罵挨打。”
十八娘：“好奇怪的凡人……”
自此，十八娘踏上尋找供奉人的漫漫長途。
然而年年索祭，年年皆以失敗告終。
十八娘虛心向蘇映棠討教：“蠻奴，你第一次索祭，便找到供奉人了嗎？”
“你急什麽？”蘇映棠倚在榻上晃著腳，眼波流轉，“這事啊，講究歪打正著，全看緣分到不到。”
“可我都努力好幾年了。”
“你的緣分，沒到唄。”
失了供奉人這條財路，十八娘只好另覓生財之道。
來錢最快的日子，當屬每年過年。
自正月初一至上元十五，她都會收到一張冥財。
來自孟盈丘，條件是閉門不出。
若運氣好，正月初五迎財神那日，孟盈丘的上司相裏聞駕臨浮山樓，還會散些壓歲錢。
她只要站在門口，脆生生道一句“相裏大人，過年好”，相裏聞身後的鬼差便會探手入懷，取出一沓冥財，默不作聲地塞到她手裏。
這半月賺到的冥財，倒也足夠撐起她住在浮山樓的日子。
可日子久了，她心底仍盼著能尋到一個供奉人。
無關冥財，她只是很想找個人說說話。
十八娘找徐寄春索祭的那一夜，原本跟在她身後的鬼是黃衫客。
眼見她偷偷摸摸上樓，面若桃花染霞，眉目含羞帶怯。
黃衫客只當她想偷看美男沐浴，便轉身出城回家。
走至半道，他見鶴仙行色匆匆往城裏趕，順手一把拽住她：“你別去了。我有一手下，今夜在高升客店附近勾魂，我讓他盯著呢。”
鶴仙搖頭不放心：“你的手下跟你一樣沒用。”
“高升客店出了個探花郎。”黃衫客湊近了些，擠眉弄眼，壓著嗓子打趣道，“那小子長得人模狗樣的，十八娘見了走不動道！”
鶴仙：“蠻奴前幾日給她出主意，讓她去找書生索祭。萬一……”
黃衫客：“每回索祭前，她定會找我們壯膽、打聽消息。再者，那道索祭的法術，不過是個能讓凡夫俗子暫聞鬼語的小把戲，看不到她的臉。”
“行吧……”
二鬼並肩歸家。
及至夜半，一樓依舊了無動靜。
黃衫客懷抱一沓冥財，心滿意足睡下：“我們十八娘果然隨我，就愛看這些花花綠綠的才子佳人……”
翌日，辰時一刻。
任流箏兀自臨窗算賬。
忽然眼前一恍，案上憑空多出三碗豬蹄，旁壓二十張紙錢。
她後知後覺擡頭，竟見半空之中，徐徐顯出三個字來。
徐寄春。
任流箏睜眼看了又看，伸手摸了又摸。
直至再三確認真是供品無疑，方慌忙大喊：“阿箬！”
浮山樓中唯一的鬼收到了供品。
可怪就怪在，她的鬼影被一道法術隱去。
凡人看不到她，更無法供奉她。
山下，十八娘哼著小曲走進浮山。
任流箏心有所感，急得團團轉：“阿箬，怎麽辦？”
孟盈丘：“這凡人能破地府禁術，昨夜定看到十八娘的臉了。算了，先端給她，再從長計議。”
四月廿三，夜。
月黑風高，陰風呼號。
八道鬼影先後鉆進蘇映棠的房中。
七鬼或貼墻而立或連榻而坐，唯獨一鬼屈膝而跪。
黃衫客老實跪在地上，說話甕聲甕氣：“我聽她一個勁兒誇那小子俊，以為她想看美男，才走了……”
“我白日瞧過了，那小子長得遠不及我。”賀蘭妄斜睨他一眼，嗤笑道，“也就你這糟老頭子覺著他俊俏。”
“人家可是探花，你肚子的墨水還沒我多……”
“宮來，你找死！”
鶴仙一拳捶到美人榻上：“快想法子！”
摸魚兒心疼道：“師姐，你輕點捶。”
一夜將盡，天光露白。
眾鬼愁眉苦臉，任流箏無奈道：“先盯著她吧。”
“行！”
結果這一盯，越盯越不對勁。
七月二日，夜。
月色溶溶，人心惶惶。
“我瞧著，那小子沒安好心。”窗外月影橫斜，蘇映棠欲言又止，“十八娘似乎也動心了……”
“子安哥哥怎麽就沒安好心了？”秋瑟瑟嘴裏含著顆糖球，說話含糊不清，“他喜歡十八娘，十八娘也喜歡他，難道不行嗎？”
摸魚兒與賀蘭妄異口同聲：“吃裏扒外的小鬼！”
秋瑟瑟咬牙切齒：“你們今夜別想睡覺！”
任流箏：“鶴仙，你和慎之此行柘城，把十八娘帶上。”
鶴仙不情不願：“柘城的鬼差耳目繁雜，若是在她面前說漏了嘴……”
任流箏打量她幾眼：“那群鬼差，敢惹你？”
賀蘭妄漸漸覺出一絲不對勁，目光定定落在鶴仙身上：“鶴仙，平日我們想方設法拆散他倆，數你的話最多。今日怎的一言不發？”
鶴仙冷著一張臉：“看你不順眼，不想說話。”
黃衫客站出來打圓場：“鶴仙今日捉了個惡鬼，累到了。”
摸魚兒：“黃衫客，你居然會幫師姐說話。”
鶴仙眼風如刀，黃衫客白眼相看。
摸魚兒心下一緊，往蘇映棠身後躲了躲。
不久，八月柘城一行。
出發前，三鬼一車，言笑晏晏。
歸來後，二鬼一車，反目成仇。
舊怨未釋，新恨又結。
日夜相爭，吵得不可開交。
賀蘭妄：“好啊鶴仙，你幫他不幫我！”
鶴仙白眼一翻：“我師妹在柘城玩得高興，關你一個外人什麽事？”
“叛徒！”
九月晦日，夜。
月明星稀，秋草萋萋。
眾鬼又一次圍坐一桌，共議對策。
其間，秋瑟瑟、黃衫客、鶴仙，以及蘇映棠皆默不作聲。
賀蘭妄將四鬼的反常盡收眼底，幹脆直接找任流箏與孟盈丘商議：“十八娘守不住自己的心了。她和徐寄春再不分開，遲早出事。”
為了斬斷十八娘與徐寄春之間的牽扯，孟盈丘與任流箏思忖多日，敲定了一個萬全之策：“十月廿二後，我會在徐寄春身上施法，讓他暫時看不到十八娘。慎之，鳳城那邊你熟，你先去鳳山樓打點。等索祭之期一過，我們立刻將十八娘送過去。”
次日，賀蘭妄離京趕往鳳城。
一日日的光景，被秋風吹進孟冬十月。
徐寄春的姨母入京不過兩日，十八娘突然哭著從城中奔回了家。
眾鬼一問才知：徐寄春的親娘原來沒死。
黃衫客輕搖折扇，喜上眉梢：“我原先怕他自小沒娘，才這般癡纏我們十八娘，眼下放心了。”
秋瑟瑟捧著心口，悲從中來：“十八娘哭得太傷心了，把我的心都哭碎了。”
蘇映棠提議道：“不如改日把他放進來一會兒？”
鶴仙：“誰去引開阿箬？事成後，錯歸誰？”
任流箏溫聲道：“我可以引開阿箬，但我不想挨罵。”
黃衫客收起折扇，探身向前：“誰不在，錯歸誰，誰挨罵。如何？”
“行。”
等賀蘭妄自鳳城返京，十八娘已隨徐寄春離京。
殘陽斜照，樓閣空寂。
賀蘭妄與被硬拽來的摸魚兒相對無言，拍案痛罵徐寄春詭計多端。
摸魚兒：“他害我被阿箬罵了一頓！”
賀蘭妄：“一群叛徒！”
“小人！”
“小人！”
“摸魚兒，過來。”
“蠻奴，我來了！”
鬼去房空，滿樓只剩賀蘭妄的罵聲，不時盤旋梁間。
這罵聲由厲轉微，由微轉歇，終至萬籟俱寂。
送舊迎新，又一年除夕。
十八娘赴城中守歲，相裏聞往城中巡行。
眾鬼再登浮山最高處，翹首北望，齊聲高呼：“我們一定會讓她還陽。”
十八娘啊，且以此間漫天飛雪為祝，願你早歸人世早日昭雪。
此後良人在側，繼續赴你未盡的山河萬萬裏。
後來，他們數次相送。
送她走出地府，重見人間天光；送她出嫁，得償人間圓滿；送她敲響登聞鼓，雪盡半生沈冤；送她揮別帝京，奔赴餘生山海。
直到今日，他們送她平安抵達這一路的終點：橫渠鎮。
長路盡頭，一個須發皆白的老翁問道：“十八娘，他們是誰？”
十八娘回頭掃過眾鬼的臉，高聲回道：“回夫子，他們是我的摯友和至親！”
山水同懷，志同道合的摯友。
非關血脈，風雪相偎的至親。
我們是朋友，亦是家人啊。
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偶有樵歌穿林，驚起山雀撲棱棱飛過天光一線。
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十八娘每日最愛臨窗端坐，托腮觀雲覽霧。
看倦了, 便起身出門, 在樓中緩步踱過一圈。
日子平淡如水, 淡得像浮山終年不散的雲霧, 與窗外一成不變的景色。
慢慢地, 她摸透了攢功德的門道, 也學著適應做一個鬼。
攢功德最簡單，只需在城中來回走動，功德自增。
每逢十五, 任流箏會給每間房遞一張紙, 上面一筆一劃, 清清楚楚記著上月功德之數。
唯獨做鬼這件事, 最難。
十八娘頭回做鬼，全然不知這鬼界天地的規矩。
好在, 第二年她初次下山, 浮山樓的鬼友們爭先恐後，都搶著嚷著要伴她同行。
他們一群鬼, 手牽著手結伴進城。
往來的百姓視而不見, 往來的鬼魂笑容滿面。
黃衫客：“我們京城的大大小小鬼，最是和善！”
十八娘躍躍欲試：“那我明日自個下山, 你們別跟我一個新來鬼搶功德。”
蘇映棠：“今日我們先帶你在城中認認路。”
十八娘：“嗯！”
他們從長夏門行至徽安門, 又從南市瓦肆漫步到洛水渡口。
一路歡聲笑語，其樂融融。
日薄西山，十八娘與眾鬼並排坐在城樓上觀落日, 懸了一年的心徹底落定：“我上月瞧話本，裏頭說有些惡鬼不僅吃人，連鬼都吃。可我今日在城裏走來走去，那些鬼友笑得比我還開心，看來城裏沒有吃人的惡鬼！”
鶴仙陰惻惻道：“哪路惡鬼敢進京城？來一個，我弄死一個。”
身側鬼不停攥緊拳頭，指節間發出一陣陣劈啪脆響。
其聲泠泠，如枯枝斷裂，又似骨頭錯位。
十八娘聽得眼皮一跳，骨頭發軟，身子悄悄往外挪了挪：“你……瞧著就挺像惡鬼的……”
黃衫客：“鶴仙，把手放下！”
鶴仙：“……”
金烏墜入群山，暮色漫過檐角。
城樓昏蒙，面目難辨。
眾鬼眼中含淚，大聲問道：“十八娘，你喜歡京城嗎？”
“喜歡！”
十八娘做鬼後，最怕兩件事。
一怕功德被搶投胎無望；二怕食人惡鬼吃了自己。
城中百鬼皆聽浮山樓號令，自是不敢欺負十八娘。
可城門敞開，大路朝天，外來游魂絡繹不絕，他們哪能全部攔住？
無法，眾鬼只得鬼鬼祟祟地跟在她身後。
若實在分身乏術，便囑托城中百鬼代為照看。
有一日，住在洛濱坊的一個鬼，急匆匆尋到鶴仙：“鶴仙大人，衛國公府近日來了幾個厲鬼，專以嚇人為樂。方才，十八娘聽見裏面有小孩在哭，進去幫忙了。”
鶴仙提劍趕到時，正巧撞見十八娘與兩個厲鬼講理。
那二鬼表面唯唯諾諾，暗地裏卻手語翻飛，密謀捉走十八娘獻給邪道煉丹。
趁十八娘進房安撫小孩的功夫，鶴仙動了。
她斂去身形，閃至二鬼背後。
十指微曲，破背而入。
她捏住那兩顆躍動的鬼心，五指緩緩收緊狠狠使力，冷冷道：“答應她，馬上滾。”
二鬼望著胸前探出的那只手，顫顫巍巍點頭。
十八娘從房中走出，雙手叉腰，橫眉喝道：“你們不準嚇他了。”
二鬼踉蹌退後兩步，面上堆笑，連連擺手：“嗯！我們這就出京，再也不嚇小孩了！”
“大人也不能嚇！”
“不嚇了……”
目送二鬼捂著胸口倉皇離開，十八娘放聲大笑：“呀，今日功德圓滿，我可真是個講理的好鬼！”
衛國公府陰風淒淒，幾年間，厲鬼一波未平一波又起。
十八娘隔三差五入府，耐著性子與嚇人的厲鬼講理。
眾鬼緊隨其後，為她撐腰威懾。
這日，鶴仙因前日捉妖不順，索性拔劍斬鬼，一個厲鬼當場魂飛魄散。
於是，厲鬼怕了，邪道慌了。
衛國公府安靜了，十八娘總算挪地了。
十八娘在衛國公府行善攢功德的日子中間，還發生了一件大事：他們差點露餡了。
一日午後，蘇映棠與一位十世善人在後院閑談賞景。
十八娘忽地從墻頭躍下，瞪圓了眼睛：“蠻奴，這家的夫人是人誒，你為什麽能和她說話？”
蘇映棠把她拉到墻外，解釋道：“你看錯了，我自言自語罷了。”
十八娘氣鼓鼓地別過臉：“我偷聽偷看很久了，你和她有說有笑！”
蘇映棠：“……”
見蘇映棠一臉心虛樣，十八娘當即跑回浮山樓，跑進孟盈丘房中，質問道：“阿箬，為何他們能和人說話，我卻不能？”
孟盈丘嘴角一抽：“他們不能和人說話，你看錯了。”
十八娘從隨身布包中翻出一張紙，遞到她眼前：“你自個看！”
紙上蠅頭小字寫得滿滿當當，全是眾鬼與凡人說話的日子，以及那些凡人的名姓。
孟盈丘一目十行看完，尷尬地笑了笑：“你怎麽還跟蹤他們啊？”
十八娘急聲反駁：“我在城中閑逛攢功德，不小心遇見他們而已。”
“你先回房，我去問問他們。”
“行！”
是夜，眾鬼圍坐一桌，一言不發。
燭影隨風晃動，恰似彼此今夜紛亂的心緒。
明明滅滅，慌慌張張。
孟盈丘將那張紙重重拍在案上：“說吧，怎麽辦？”
黃衫客只瞟了一眼，立馬指向蘇映棠：“她撞上你的次數最多，你來想法子！”
蘇映棠冷嗤一聲：“你也不少。”
賀蘭妄：“就說我們幾個做鬼久了，有點法力。”
秋瑟瑟扒著桌沿，眼神飄忽：“……我昨日說漏嘴了，她知道我沒比她早死幾年。”
“……”
窗紙由暗轉明，又是新的一日。
十八娘一覺睡醒，收拾妥當便準備入城攢功德。
臨出門前，她回身站定，盯著三樓那扇緊閉的房門，揚聲喊道：“阿箬，你千萬記得問他們，我今日回家便來找你！”
啪——
一樓的大門合攏，三樓的眾鬼嚇得一哆嗦。
苦思大半日，摸魚兒終於想出一個天衣無縫的法子：“我們騙她冒名索祭，如何？”
“何意？”
“冒充凡人已故親友之名，索要祭祀，騙取供奉。”
一招冒名索祭之計。
既能圓上他們那堆破綻百出的謊話，又能為十八娘找點事做。
“反正她收不到供品……”摸魚兒掃過案前圍坐的眾鬼，“那些與我們有過交談的凡人，從今日起，便是我們的供奉人。日後若遇上她追問異狀，全推給供品之多少，冥財之厚薄。”
任流箏若有所思：“正好，她這幾日纏著我問，為何獨她住在一樓。”
黃衫客摸著下巴：“小小摸魚兒，有點東西……”
當夜，十八娘從孟盈丘口中，得知一個鬼界新規矩：“冒名索祭？”
“你做鬼好幾年了，是時候找個凡人供奉你了。”孟盈丘面不改色，“你不是見到他們與凡人說話嗎？那些凡人，便是他們的供奉人。”
十八娘：“他們冥財比我多，僅僅是因為有供奉人嗎？”
孟盈丘負手而立，端起官威：“凡人若立牌位供奉你們，浮山樓便會收到供品。香火盛則冥財厚，吃穿用度自然越好。每個鬼每年有三次現身索祭的機會，你好好把握。”
“怪不得！”
怪不得摸魚兒整日躲在書肆看書，卻能隔三差五跑去城隍廟買東買西。
原是因他背後有個供奉人，撐起了他的逍遙日子。
不過……
十八娘眼珠子骨碌一轉，疑惑道：“鶴仙兇神惡煞的，也能找到供奉人嗎？”
孟盈丘：“這世上有些凡人，喜歡挨罵挨打。”
十八娘：“好奇怪的凡人……”
自此，十八娘踏上尋找供奉人的漫漫長途。
然而年年索祭，年年皆以失敗告終。
十八娘虛心向蘇映棠討教：“蠻奴，你第一次索祭，便找到供奉人了嗎？”
“你急什麽？”蘇映棠倚在榻上晃著腳，眼波流轉，“這事啊，講究歪打正著，全看緣分到不到。”
“可我都努力好幾年了。”
“你的緣分，沒到唄。”
失了供奉人這條財路，十八娘只好另覓生財之道。
來錢最快的日子，當屬每年過年。
自正月初一至上元十五，她都會收到一張冥財。
來自孟盈丘，條件是閉門不出。
若運氣好，正月初五迎財神那日，孟盈丘的上司相裏聞駕臨浮山樓，還會散些壓歲錢。
她只要站在門口，脆生生道一句“相裏大人，過年好”，相裏聞身後的鬼差便會探手入懷，取出一沓冥財，默不作聲地塞到她手裏。
這半月賺到的冥財，倒也足夠撐起她住在浮山樓的日子。
可日子久了，她心底仍盼著能尋到一個供奉人。
無關冥財，她只是很想找個人說說話。
十八娘找徐寄春索祭的那一夜，原本跟在她身後的鬼是黃衫客。
眼見她偷偷摸摸上樓，面若桃花染霞，眉目含羞帶怯。
黃衫客只當她想偷看美男沐浴，便轉身出城回家。
走至半道，他見鶴仙行色匆匆往城裏趕，順手一把拽住她：“你別去了。我有一手下，今夜在高升客店附近勾魂，我讓他盯著呢。”
鶴仙搖頭不放心：“你的手下跟你一樣沒用。”
“高升客店出了個探花郎。”黃衫客湊近了些，擠眉弄眼，壓著嗓子打趣道，“那小子長得人模狗樣的，十八娘見了走不動道！”
鶴仙：“蠻奴前幾日給她出主意，讓她去找書生索祭。萬一……”
黃衫客：“每回索祭前，她定會找我們壯膽、打聽消息。再者，那道索祭的法術，不過是個能讓凡夫俗子暫聞鬼語的小把戲，看不到她的臉。”
“行吧……”
二鬼並肩歸家。
及至夜半，一樓依舊了無動靜。
黃衫客懷抱一沓冥財，心滿意足睡下：“我們十八娘果然隨我，就愛看這些花花綠綠的才子佳人……”
翌日，辰時一刻。
任流箏兀自臨窗算賬。
忽然眼前一恍，案上憑空多出三碗豬蹄，旁壓二十張紙錢。
她後知後覺擡頭，竟見半空之中，徐徐顯出三個字來。
徐寄春。
任流箏睜眼看了又看，伸手摸了又摸。
直至再三確認真是供品無疑，方慌忙大喊：“阿箬！”
浮山樓中唯一的鬼收到了供品。
可怪就怪在，她的鬼影被一道法術隱去。
凡人看不到她，更無法供奉她。
山下，十八娘哼著小曲走進浮山。
任流箏心有所感，急得團團轉：“阿箬，怎麽辦？”
孟盈丘：“這凡人能破地府禁術，昨夜定看到十八娘的臉了。算了，先端給她，再從長計議。”
四月廿三，夜。
月黑風高，陰風呼號。
八道鬼影先後鉆進蘇映棠的房中。
七鬼或貼墻而立或連榻而坐，唯獨一鬼屈膝而跪。
黃衫客老實跪在地上，說話甕聲甕氣：“我聽她一個勁兒誇那小子俊，以為她想看美男，才走了……”
“我白日瞧過了，那小子長得遠不及我。”賀蘭妄斜睨他一眼，嗤笑道，“也就你這糟老頭子覺著他俊俏。”
“人家可是探花，你肚子的墨水還沒我多……”
“宮來，你找死！”
鶴仙一拳捶到美人榻上：“快想法子！”
摸魚兒心疼道：“師姐，你輕點捶。”
一夜將盡，天光露白。
眾鬼愁眉苦臉，任流箏無奈道：“先盯著她吧。”
“行！”
結果這一盯，越盯越不對勁。
七月二日，夜。
月色溶溶，人心惶惶。
“我瞧著，那小子沒安好心。”窗外月影橫斜，蘇映棠欲言又止，“十八娘似乎也動心了……”
“子安哥哥怎麽就沒安好心了？”秋瑟瑟嘴裏含著顆糖球，說話含糊不清，“他喜歡十八娘，十八娘也喜歡他，難道不行嗎？”
摸魚兒與賀蘭妄異口同聲：“吃裏扒外的小鬼！”
秋瑟瑟咬牙切齒：“你們今夜別想睡覺！”
任流箏：“鶴仙，你和慎之此行柘城，把十八娘帶上。”
鶴仙不情不願：“柘城的鬼差耳目繁雜，若是在她面前說漏了嘴……”
任流箏打量她幾眼：“那群鬼差，敢惹你？”
賀蘭妄漸漸覺出一絲不對勁，目光定定落在鶴仙身上：“鶴仙，平日我們想方設法拆散他倆，數你的話最多。今日怎的一言不發？”
鶴仙冷著一張臉：“看你不順眼，不想說話。”
黃衫客站出來打圓場：“鶴仙今日捉了個惡鬼，累到了。”
摸魚兒：“黃衫客，你居然會幫師姐說話。”
鶴仙眼風如刀，黃衫客白眼相看。
摸魚兒心下一緊，往蘇映棠身後躲了躲。
不久，八月柘城一行。
出發前，三鬼一車，言笑晏晏。
歸來後，二鬼一車，反目成仇。
舊怨未釋，新恨又結。
日夜相爭，吵得不可開交。
賀蘭妄：“好啊鶴仙，你幫他不幫我！”
鶴仙白眼一翻：“我師妹在柘城玩得高興，關你一個外人什麽事？”
“叛徒！”
九月晦日，夜。
月明星稀，秋草萋萋。
眾鬼又一次圍坐一桌，共議對策。
其間，秋瑟瑟、黃衫客、鶴仙，以及蘇映棠皆默不作聲。
賀蘭妄將四鬼的反常盡收眼底，幹脆直接找任流箏與孟盈丘商議：“十八娘守不住自己的心了。她和徐寄春再不分開，遲早出事。”
為了斬斷十八娘與徐寄春之間的牽扯，孟盈丘與任流箏思忖多日，敲定了一個萬全之策：“十月廿二後，我會在徐寄春身上施法，讓他暫時看不到十八娘。慎之，鳳城那邊你熟，你先去鳳山樓打點。等索祭之期一過，我們立刻將十八娘送過去。”
次日，賀蘭妄離京趕往鳳城。
一日日的光景，被秋風吹進孟冬十月。
徐寄春的姨母入京不過兩日，十八娘突然哭著從城中奔回了家。
眾鬼一問才知：徐寄春的親娘原來沒死。
黃衫客輕搖折扇，喜上眉梢：“我原先怕他自小沒娘，才這般癡纏我們十八娘，眼下放心了。”
秋瑟瑟捧著心口，悲從中來：“十八娘哭得太傷心了，把我的心都哭碎了。”
蘇映棠提議道：“不如改日把他放進來一會兒？”
鶴仙：“誰去引開阿箬？事成後，錯歸誰？”
任流箏溫聲道：“我可以引開阿箬，但我不想挨罵。”
黃衫客收起折扇，探身向前：“誰不在，錯歸誰，誰挨罵。如何？”
“行。”
等賀蘭妄自鳳城返京，十八娘已隨徐寄春離京。
殘陽斜照，樓閣空寂。
賀蘭妄與被硬拽來的摸魚兒相對無言，拍案痛罵徐寄春詭計多端。
摸魚兒：“他害我被阿箬罵了一頓！”
賀蘭妄：“一群叛徒！”
“小人！”
“小人！”
“摸魚兒，過來。”
“蠻奴，我來了！”
鬼去房空，滿樓只剩賀蘭妄的罵聲，不時盤旋梁間。
這罵聲由厲轉微，由微轉歇，終至萬籟俱寂。
送舊迎新，又一年除夕。
十八娘赴城中守歲，相裏聞往城中巡行。
眾鬼再登浮山最高處，翹首北望，齊聲高呼：“我們一定會讓她還陽。”
十八娘啊，且以此間漫天飛雪為祝，願你早歸人世早日昭雪。
此後良人在側，繼續赴你未盡的山河萬萬裏。
後來，他們數次相送。
送她走出地府，重見人間天光；送她出嫁，得償人間圓滿；送她敲響登聞鼓，雪盡半生沈冤；送她揮別帝京，奔赴餘生山海。
直到今日，他們送她平安抵達這一路的終點：橫渠鎮。
長路盡頭，一個須發皆白的老翁問道：“十八娘，他們是誰？”
十八娘回頭掃過眾鬼的臉，高聲回道：“回夫子，他們是我的摯友和至親！”
山水同懷，志同道合的摯友。
非關血脈，風雪相偎的至親。
我們是朋友，亦是家人啊。
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作者有話說：下一章就去橫渠鎮啦[撒花]
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