第143章 十八娘（十） “歡迎來到橫渠鎮。”……
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第143章 十八娘（十） “歡迎來到橫渠鎮。”……
庶民訟天子。
古往今來, 頭一回。
一語驚四座。
十八娘一番狀告落定，殿中官員齊齊掀袍跪地，聲浪相疊高呼：“聖上, 萬萬不可！”
“為何不可？”
隱在群臣後方的武太傅，越過滿地跪倒的官員，一步步走到殿中，與十八娘並肩而立：“天子犯法，尚與庶民同罪。先帝有錯, 為何不糾？”
禦史：“動搖國本。”
武太傅：“若明知忠臣含冤而不糾，則天下有志之士將不再以忠義為榮。他日綱常顛倒, 是非混淆，才是真正的動搖國本。”
禦史再道：“一來，此案沈寂多年，一朝翻起, 恐掀起朝野震動。二來，聖上以孝治天下, 今若準謝氏之訴, 頒下詔書，坐實先帝之過，則天下臣民將如何看待先帝？又將如何看待聖上？”
武太傅：“以一己之私, 蔽天下公義, 此乃偽孝；匡父之過, 方為真孝。”
陸方進冷眼旁觀武太傅與禦史唇槍舌劍。
第一次，他發覺自己看走了眼。
往日，他只道武太傅八面玲瓏，是個與世無爭的老好人。
今日方知，此人言辭如刀, 野心昭然若揭。
禦史面紅耳赤，眼看辯不過武太傅，轉而向燕平帝進言：“聖上，若翻舊案，必牽動朝局，天下疑聖上彰父之過，孝道有虧。臣懇請聖上三思。”
燕平帝：“愛卿多慮了。先帝得失，豈能僅憑謝氏一人的一面之詞？鐵證如山，方能定論。”
禦史硬著頭皮擡頭瞄了一眼，聲若蚊蚋：“臣鬥膽……萬一證據確鑿呢？”
聞言，燕平帝素來冷若冰霜的臉上，難得露出和煦之色：“依律行之。”
語簡意深，似喃喃，似敕令。
“……”
謝元嘉。
永和十四年狀元及第，官至刑部郎中。
提起他，角落的一位刑部官員輕嘆一聲：“為人雖清冷孤介，不喜交游，然論及斷獄判案，卻也不失為一個難得的清官。”
一位清官，死得卻不光彩。
大周立國四百載，凡天子賜死朝臣，或坐貪墨或陷黨爭，皆是罪大惡極者。
偏他的罪狀唯四字：穢亂宮闈。
永和十九年五月，與謝元嘉之死一同傳開的，還有一樁駭人聽聞的宮闈秘聞。
某臣酒後狂悖，擅入禁庭，強辱妃嬪。事後，竟以其失節為柄，屢逼茍且。未幾，妃嬪珠胎暗結，終至事洩，難以遮掩。天子震怒，賜鴆酒，盡誅涉事諸人。
故事裏的臣子宮妃與天子，無名無姓。
獨獨謝元嘉死於宮中一事，證據確鑿。
眾口相傳，那無名臣子必是他。
偶有同僚醉意上頭，閑話間提起這樁撲朔迷離的秘聞。
有人壓低聲音道他是遭人構陷，含冤赴死；有人則拍案爭辯，稱自己當年親眼所見他與宮妃拉扯不清，絕無虛言。
後來，謝元嘉的名字被一團濃墨囫圇蓋住。
紙頁漸黃，落灰成積，再無人記得這個孤僻的刑部郎中。
十八娘：“聖上，謝元嘉被誣欺辱宮妃當夜。有四人，可為他作證。”
永和十八年十一月廿二。
宮中夜宴，凡京官六品以上悉數赴會。
當夜謝元嘉的同行者，是二人一鬼。
二人為刑部同僚，一鬼是秋瑟瑟。
宮中夜宴，千篇一律。
謝元嘉端坐席間，自始至終不曾移步。
酒過三巡，觥籌交錯漸稀。
左右同僚見她頻頻自說自話，心生懼意，紛紛起身退避。
同僚走後，先帝持杯行過她身側，含笑道了句：“謝卿今日，怎落得孤身獨坐？”
彼時，她只當這句話是先帝漫不經心的一句戲言，未曾深思。
直至從武太傅口中得知真相，她才知這是先帝早早為她寫好的催命罪狀。
所幸天理昭昭，並非無人看到她。
秋瑟瑟最喜隨她入宮赴宴，卻也最怕拘束。
每每宴開不過一炷香，秋瑟瑟定要尋個由頭溜走撒歡。
當夜，秋瑟瑟在她身後的花叢中打滾，見到四位官員來回行過她身邊。
那四人結伴而來，看似信步閑游，目光卻屢屢往她身上飄，神情古怪得很。
每次行過，四人還要尋個角落竊竊低語。
說到興處，個個眉飛色舞。
秋瑟瑟湊過去偷聽，方知四人仰慕謝元嘉詩才，想尋個機緣談詩論賦，卻苦於無人引見。只得這般鬼鬼祟祟地靠近與窺望，聊以慰藉。
四位證人入殿。
二十餘年前，他們尚為青衫校書郎，擠在宮宴人潮後，遙遙瞻仰狀元豐采。
如今，他們緋袍玉帶，行事端謹，再也尋不見半分莽撞之態。
但是，方一提及宮宴舊事。
四人眉目舒展，恍惚又回到了彼此年少的永和十八年：“聖上，臣等四人，當日於宮宴充任執事官，專司導引百官位次。”
宴中，絲竹聲聲，喧鬧如沸。
他們四人垂首侍立在廊下，謹守職司，將滿殿熱鬧盡收眼底。
不久，其中一人瞥見獨坐一隅的謝元嘉，低聲提議道：“是謝狀元，我等何不去一敘？”
他們壯著膽子結伴上前。
待走得近了，袖中那幾篇不堪入目的拙作卻似泰山壓頂。
不光壓得雙腳竟似生了根，口舌亦似被縛住，誰也不肯先開這個口。
進退兩難間，他們只好佯裝路過，在謝元嘉身旁往覆踱步。
他們腳尖蹭著地面，步子拖得極慢。
每走一趟，便悄悄偏過臉，借眼角餘光，偷覷一眼這位才華蓋世的狀元。
“臣等敢以性命為謝元嘉作證：永和十八年十一月廿二宮宴，他不曾離席半步，亦未飲酒！”
話音未落，有官員問道：“既事起宮宴，諸公當年為何不證？”
四人異口同聲：“無人找過我們！”
他們只知謝元嘉因穢亂宮闈被賜死，卻無人知曉這罪名背後的實情。
半月前，武太傅的兒媳辜霜英找到他們四人的夫人，道出當年的塵封舊事。
他們才終於知曉，謝元嘉竟是蒙冤而死。
一介微末臣子，席間更是寸步未移。
何以穿重重宮門，闖後宮禁地？又怎能以此要挾，三番五次欺辱宮妃，甚至珠胎暗結？
謝元嘉案的第二位人證，是賢太妃。
她一身素衣入殿，腳步虛浮，茫然的目光掃過伯父鐵青的臉，忽地勾唇一笑：“當年，我指使許須曼去申美人處。起初不過想借刀殺人，除掉幾個礙眼的妃嬪。聽聞先帝厭棄謝元嘉後，我便與陸太師合計，替先帝拔了這根心頭刺。”
她有申美人的把柄。
申家獲罪抄家後，申美人兄長的次子僥幸逃過一劫。
永和十八年秋，此子托人捎信入宮。申美人憐惜侄子孤苦無依，時常遣心腹內侍攜銀錢出宮，暗中接濟。
對於申美人的一舉一動，她看在眼裏，記在心裏。
深宮中的一些事，她不便出手，申美人做起來卻易如反掌。
畢竟，無人會在意一個失寵的可憐美人。
變故起於永和十九年春夜。
那夜她侍寢畢，先帝攬她入懷，指尖溫柔地繞著她的青絲，口中卻一遍遍、咬牙切齒地念著“謝元嘉”三字。
她嗔問：“聖上，今夜怎的念起這個人？”
先帝貼近她耳邊，氣息溫熱：“朕昨日方知，這謝元嘉竟有一個天大的大本事。”
“什麽本事？”
“通曉陰陽，能驅鬼為己用。”
得知謝元嘉的本事後，先帝在一瞬之間豁然開朗。
當年恩科殿試，假莊晦真俞策當眾揭發科場舞弊的行徑，哪是什麽大義滅親？分明是惡鬼上身，逼得他不得不揭發！
謝元嘉，惹人厭的謝元嘉。
不僅縱惡鬼攪亂殿試，壞了他籌備兩年的恩科，更讓他在滿殿士子面前狼狽跌倒，至今猶聞身後譏笑。
“聖上，若真見著他心煩，打發去嶺南煙瘴之地便是，何苦為他傷了龍體。”
“恨意難消啊……愛妃。”
簾外燭影晃動，映得他半張臉明滅不定。
恰如心頭恨意，揮之不去。
她太懂他了。
一個居九重之高的天子。
既畏人言，又懼青史，手上不肯沾一滴血。
她利用申美人，先帝利用她。
弱肉強食，天之道也。
那日之後，她成了偃師。
以己為軀，勾畫眉眼，在寢殿中為先帝自導自演傀儡戲。
一出又一出，都是謝元嘉的故事。
他如何收受賄賂，如何殺人滅口，如何暗起造反之心。
一出演罷，再構一出。
可先帝總是搖頭：“愛妃，這罪名啊，要大也得小。”
謀逆可辯，貪瀆可查。
唯一個汙名，查無實據，不牽涉旁人，又最是摧折名節：穢亂宮闈。
先帝滿意了。
至於與謝元嘉有私情的人選？
先帝狀似無意地提點道：“申美人還活著嗎？”
天子金口玉言，為這出戲定下了人選。
剩下的事，只消編一出環環相扣的傀儡戲，教名為“謝元嘉”的懸絲傀儡，渾然不覺身在戲中。
她忙於後宮爭寵，分身乏術，索性找到叔父陸方進。
本以為以叔父明哲保身的性子，必推辭再三。
豈料，他一聞此事，竟一口應下。
賢太妃道盡前因，陸方進沈吟片刻，方從齒縫間擠出三個字：“謝元嘉……”
謝元嘉僅憑一個錯漏的生辰，便能翻出他當年貪功殺人的舊事。
這等聰明人，既不能為他所用，則不可留於世。
他已暗中遣派殺手，卻不料先帝比他還容不下謝元嘉。天賜良機，他正好作壁上觀，順水推舟。
他遣長媳入宮，向申美人陳說申家覆滅的根由。
申美人聞得真相，自是恨意滔天，當下便應允了誣陷謝元嘉之謀，並服下假孕藥丸。
半月後，任千山密信送至，言謝元嘉已起疑。
他不敢耽擱，立馬攜長媳入宮覲見先帝，密告申美人有孕，親自做了這出傀儡戲的引戲人。
當這個橫跨多年的舊案真相塵埃落定，群臣嘩然，爭相詰問：“先帝貴為天子，天下皆其所有。豈會因區區芥蒂，便要置臣子於死地？”
十八娘轉過身，大步流星走向那群詰問的人。
徐寄春跟在後頭，以手托住那團高高挽起的雙環望仙髻。
此髻雖美，卻最是嬌貴，步履稍急便搖搖欲散。
他不敢用力，只虛虛扶著，由她前行。
十八娘站在他們面前，仰面直視，雙眸澄澈：“天子是否為人？”
群臣相顧而視，方有一人出列拱手：“天子承天命，具人形，固是凡軀。”
“凡胎入世，七情六欲與生俱來。”十八娘歪著頭看他，擲地有聲地問道，“先帝亦凡人，為一樁小事起了嗔癡生了怨懟，為什麽不可能？”
群臣啞口無言，只能向燕平帝俯身一拜：“聖上，先帝身系社稷之重，豈可與庶民同論？”
“朕今日召眾卿入殿，只為明辨是非。眾卿耳聞目睹多方證詞，心中可有定論？”燕平帝負手走至殿中立定，環顧一圈，一字一頓道，“謝元嘉，到底因誰而死？”
眾說紛紜，各有定論。
有言賢太妃者：“先帝當夜或為無心之言，太妃卻從旁慫恿。謝元嘉之死，太妃難辭其咎。”
有責陸太師者：“為掩己罪，布局殺人，此乃欺君之罪。”
更有甚者，直斥謝元嘉：“謝元嘉身為人臣，竟驅鬼魂大鬧殿試，亦有餘責。”
七月的晝日無比漫長，像一樁翻不完的陳年舊案，望不到頭。
偏有幾只蟬不識趣地伏在枝頭，蟬噪嘶啞斷續，將這漫長的一日叫得更長。
可蟬，又有何錯？
時令使然，時至則鳴。
燕平帝信步走到窗前，立於光影之中。
他擡起頭，任由那一線耀眼的鋒芒刺入眼眸，不閃不避：“可朕聽完證詞，認為父皇有過。”
那出傀儡戲的偃師，一直是先帝。
賢太妃、陸方進……皆是他十指微動間，絲線牽動的傀儡。
一個帝王若起了殺心，何患無人可用？
傀儡如蟬，不得不鳴，不得不做。
燕平帝之固執，似先帝；而其勤政，卻不似先帝。
不知從何時起，群臣不再勸他。
今日，他一言為先帝定罪。
一樁前所未有之事，無一人敢言，更無一人能勸。
禦史欲言又止，滿腔忠孝的諫言在喉間滾過，終是俯首，化作一嘆。
“前朝未有成例，那便由本朝開此先例。”
走出偏殿前，十八娘忍不住又折返至陸方進跟前。
她尚有一個疑問未解：“你為何囚我魂魄？”
陸方進擡眼望向殿外的朗朗乾坤。
天光太盛，他瞇了瞇眼：“多年前，有相士為老夫批命，言我命中當有三子一女，位極人臣。但此間種種，終有一日，會盡毀在一個‘鬼’字之上。”
當四子出生，當他真的位極人臣。
相士之言如瘋長的蔓草，日夜滋長於心，如影隨形。
他怕讖語成真，自此畏一切與“鬼”字相關之物。
謝元嘉通曉陰陽，且將化鬼。
他怕極了。
他曾墜於象山，摔得粉身碎骨，無法承受從雲端墜落的下場。
於是，他找到文抱樸，許以重利購得一法，名曰封魂陣。
封魂陣封魂囚魄。
陣成則肉身不得脫，魂魄不得出。
可惜，他還是輸給了一個鬼。
不對，該說是兩個鬼。
天光最盛處，侯方回竟在。
照舊是那副萬事在握的自負模樣，照舊是那副見人便迎上來的熱心做派。
“懦夫。”
侯方回罵道。
陸方進隨金吾衛離開之際，十八娘喚住他：“侯方回那日原想告訴你。若朝廷論功行賞，他意欲將象山諸吏具名上奏。若勝光帝不允，他便入京面聖，與天子辯一辯。”
“你知道的。他性子倔，說過的事，一定會做到。”
對此，陸方進唇角微動，只回了一句話：“都過去了。”
似喟嘆，又似自語。
語氣平淡如水，聽不出悲喜。
十八娘目送陸方進的身影沒入宮道盡頭。
等回過神，她摸索著握住徐寄春的手，詫異道：“子安，你的手上怎全是汗？”
“因為我在幫你扶發髻。”
“早知道不找蠻奴了，她的手藝還不如我呢。”
“今日這珠釵，似乎過多了。”徐寄春委婉提醒，順手拔下幾支金釵。
“黃衫客說，伸冤得有氣勢。”十八娘揉了揉酸疼的後頸。
“……”
臨近日暮，兩人晃著手出宮。
白馬橋邊洛水湯湯，浮光碎金。
武太傅憑欄不語，背對行人。
十八娘緩步走過去：“夫子，您在看什麽？”
武太傅：“觀下月遠行的江水。”
“遠行？”
“老夫聞荊山一地文脈不絕，欲重振承陽書院，再續弦誦之聲。”
十八娘眼眶微紅，哽咽道：“還能……開起來嗎？”
武太傅的手落在她的肩頭，輕輕按了按：“韞秋辦書院多年，一個承陽書院，不在話下。”
“多謝夫子，多謝韞秋。”
“回去吧，老夫尚需入宮。”
“您入宮做什麽？”
“那紙罪己詔，老夫親筆來擬，方可心安。”
說罷，他行過白馬橋，昂首走進那座巍峨聳立的四禦城。
徐寄春牽起十八娘的手，引她轉身，背向那場紛擾：“他的罪定了。奪爵，流三千裏。此後餘生，他將留在黔州。”
依律，陸延禧罪無可赦當斬。
陸延禎陳情半月，聖心有所轉圜，方許蒙恩不殺。
“黔州？”
“嗯，黔州。”
“好地方！待我們來日得閑，首站便取道黔州，如何？”
“……行吧。”
徐宅的院墻，新抹了一層白灰。
先前搬離的左鄰右舍，昨夜舉家重返恭安坊。
一切變了，又好似沒變。
八月仲秋，洛京八門懸出一紙黃榜。
秋風過處，榜文微動，榜額上書三個鬥大的字：罪己詔。
“……朕臨朝自省，追惟先帝昔以私忿，枉戮直臣謝元嘉，寒天下之心，虧社稷之德。朕為人子，不敢議父之過；然為人君，豈可掩天下之公？今昭告天下，明先帝之失，雪謝公之冤……”
徽安門城門下，人頭攢動，爭睹黃榜。
十八娘混跡在人群中，恍若未覺身側推擠，只將那道遲來的罪己詔一字一字吞入眼中。
今日天朗氣清，宜入殮。
她擠出熙攘的人群，翻身上馬，揚鞭直奔邙山天師觀。
此去，是為取回自己的遺骨。
秋瑟瑟與盼生分坐於她身前身後，兩張小嘴嘰嘰喳喳，說個不停。
“十八娘，你還能自個葬自個呢。”秋瑟瑟捂嘴笑。
“還能自個給自個燒紙錢，想燒多少就燒多少。”盼生點頭附和，活脫脫一只啄米的小雞。
“……”
兩個小鬼，比算盤精還惹人厭。
重回舊日囚室，十八娘往來徘徊，不禁感慨道：“從前我困於此，只恨天地窄小，壓抑難當。今日重游，竟覺這方寸之地，也透著幾分闊大。”
清虛道長從棺材後直起身子：“小女鬼，快來拾你的骨頭。”
紅泥黏膩，大大小小的碎石參差其間。
年深日久，泥石幹結如殼，裹骨不散。
十八娘先挖出自己的頭。
它躺在泥土堆中，露出一對空洞眼窩，怔怔若有所語。
泥石糊滿頭骨的每一處凹陷，不見本相。
十八娘拿起一截竹篾，一點點將層層積垢剔除。
泥石剝落的聲音，細細簌簌，像有人在遠處小聲說話。
泥落骨現，一個塵封多年的人，漸漸顯形。
十八娘拿著頭骨左顧右盼，得意道：“犀顱玉頰，天庭飽滿，我的頭可真好看。”
清虛道長氣結，頓足道：“快挖！午時還得上山葬了你！”
十八娘為自己選定了四處埋骨地。
洛京浮山觀人世、荊州荊山伴至親、襄州襄陽聞江聲，衡州橫渠見雲深。
黃衫客揶揄道：“若逢清明，拜你的人得提前半年動身，才能將你這四處墳頭依次拜遍。”
十八娘：“我分四處埋骨，年年能收四份香火，豈不美哉？”
午時三刻，黃土覆落，塵埃飛揚。
那具被囚多年的骸骨，終得入土。
謝元窈之墓
十八娘立
未時中，徐寄春背上餘骨，遙指山下日影處：“好了，剩下的骨頭分作三份，我們慢慢葬。”
一馬二人自浮山下的官道疾馳入城。
身後半山煙雲繚繞處，隱約可見眾鬼踞坐樹梢，目送那一雙人影隱入塵世。
當年，他們立於此處，見清虛道長送十八娘上山。
今日，他們覆聚舊處，見徐寄春攜十八娘下山。
青山無言，同此一樹。
一上一下，兩般人間事。
八月至九月間，十八娘與徐寄春往來於洛水渡口、城門內外，只做一事：送行。
第一個遠行之人是陸修晏。
定鼎門下，他一身白袍銀鎧，長劍橫於鞍前，淡淡道：“其實不必相送。”
徐寄春掏出請柬，往陸修晏眼前一晃，橫了他一眼：“那你提前半月，便心急火燎地給我們遞請柬是為了什麽？”
陸修晏別過臉，沒好氣道：“我寫著玩的。”
十八娘：“你祖父前日在獄中自盡，你不用守孝嗎？”
遠山如黛，薄霧籠煙。
陸修晏的目光穿過那片迷蒙，語氣平緩卻字字清晰：“半月前，祖父於獄中上疏，奏請將我們一家逐出陸氏宗祠，聖上同意了……”
住了二十多年的家，喊了二十多年的祖父。
從此，家不是家，祖父不是祖父。
“前幾日，我去探望祖父。他說，伯父一家招鬼害我一事，他著實不知情。”陸修晏收回目光，對著馬下的兩位好友咧嘴笑了笑，“他還說，他聞‘鬼’字而色變。去年家宴後，他罰伯父與堂兄跪了半月祠堂。”
啟程的時辰已過許久，怎奈陸修晏這張嘴仍喋喋不休不肯停。
陸延禎與武飛瓊嫌他話多，一左一右手起掌落。
馬受驚長嘶，載著陸修晏朝涼州方向絕塵而去。
身後鄉關日遠，身前瀚海蒼茫。
征衣獵獵作響，長風遙傳一語：“你們記得來涼州看我！”
第二個離開之人是武太傅與辜霜英。
八月中，秋風乍起。
十八娘與徐寄春在洛水渡口，送這對師徒登舟。
再一晃眼，舟去人遠。
岸邊人猶自佇立，唯餘江水茫茫，天際一線。
第三個出京之人是陸延禧。
前一日文抱樸等人剛斬於刑場，第二日天方破曉，陸延禧便已踏上漫漫流放路。
因他不準任何人送行，故而無人知曉他離京時的樣子。
只有鶴仙當日捉鬼路過城門時，恰好撞見這支古怪的流放隊伍。
陸延禧身負枷鎖，卻不見半分頹唐。
押送的衙役們愁眉苦臉，一步三嘆。
九月最後一日，十八娘與徐寄春在長夏門下，送走了他們自己。
徐寄春早有辭官的打算。
官場人心算計，竟比陪師父夜半挖墳還要折磨人。
那道辭疏，他寫了又毀，毀了又寫，始終拿不定主意。
他若要歸橫渠鎮，十八娘便得長離京城。
她的故交在此，她的家在此。他不願替她獨斷，欲說還休，心裏像堵了一團亂麻，愁腸百結。
誰知，這封辭疏七拐八繞，經了秋瑟瑟的嘴，變成一封纏綿悱惻的情信。
十八娘從箱底翻出那張疊得齊整的舊紙，才知他想辭官。
是夜，十八娘在那紙辭疏上鄭重落印：“我已與他們說好，每半年去橫渠鎮探望我們一次。他們多年來偷懶不修煉，此番正好督促他們勤練術法，特別是秋瑟瑟那個小懶鬼！”
有武飛玦從中周旋，這封辭疏很快得燕平帝朱批允準。
恭安坊徐宅送予清虛道長，改為天師別院。
另存於韋遮處的九千餘兩，悉數托付武西景帶去荊山，以作重開承陽書院之資。
晦日，深秋向晚。
霜風颯起，十八娘與徐寄春登車催馬，揮別洛京城。
他們的馬車左右，各有一輛紙車紙馬同行。
車中隱隱有聲，眾鬼推搡嬉笑，一如平常。
他們此行的第一站，是襄州。
襄陽城外，韋家祖墳。
十八娘一邊掄起鋤頭挖墳，一邊盯著不遠處那座碩大的合葬墓，氣鼓鼓地發誓：“日後我和哥哥天天盯著你們這對狗男女！”
任流箏白眼一翻：“你真小氣，亭秋都沒說什麽。”
鶴仙：“師弟也是傻，竟然同意與你們這對狗男女合葬。”
任流箏：“你懂什麽，這叫‘人之相知，貴在知心’。”
摸魚兒撇撇嘴：“是‘人之相知，貴相知心’，你們幾個能不能多讀點書……”
“滾！”
眾鬼連同十八娘如出一口。
尤以賀蘭妄與黃衫客的罵聲最甚最碎。
自襄州轉道荊州，十八娘與徐寄春埋下第三份骸骨。
荊山城外，承陽書院內，新起兩座墳塋。
一座葬謝承陽與秦谙夫婦，一座葬謝元嘉與謝元窈兄妹。
車馬由荊州南下，輾轉過潭州穿茶陵。
一路山川相繆，風雨兼程。
十一月末，一座小鎮從暮色中浮了出來。
“十八娘，到了。”
十八娘聞聲掀簾而出，嘴裏還銜著胡餅，兩腮微鼓，含糊讚道：“好大啊……”
四面青山深黛，環住一川平野。
小鎮沿山腳蜿蜒鋪開，數不清的屋舍鱗次櫛比，青瓦連片如墨與山氣相接。
徐寄春驅車徐行：“還好吧，我瞧著挺小的。”
十八娘回頭望了望車中堆疊的賀禮：“子安，你師父與夫子都是神仙，會不會嫌棄我的賀禮？”
“不會。他倆沒見過什麽世面。”徐寄春信誓旦旦。
“真的嗎？”十八娘憂心忡忡。
“我有一回出鎮，薅了把狗尾巴草送給他們。他們歡天喜地，非說是仙草。”
“……”
十八娘安心了。
比起徐寄春的狗尾巴草，她委實算得上有心。
橫渠鎮在望，道上的鬼影漸多。
一個男鬼認出徐寄春，笑嘻嘻地跑過來：“小寄春，在外頭混不下去啦？”
徐寄春眼風一掃：“你怎麽還沒投胎啊？”
男鬼欲哭無淚：“你非要提我的傷心事？”
“你去把師父叫出來，我娘子要入鎮。”
“你娘子不是鬼嗎？鎮子不攔鬼。”
“她還陽了。”
“……”
男鬼拔腿就跑，邊跑邊哭。
徐寄春習以為常：“他在橫渠鎮住一千年了，至今沒去過地府。”
十八娘狠狠咬下半顆糖球：“這位鬼友太慘了！”
馬車行至鎮口，但見鬼影幢幢，列於道旁。
或持鑼、或負鼓，或捧二胡。
馬車軋軋在前，兩乘紙車在後。
甫一駛過鎮口的石碑，霎時鑼鼓鏜鏜，二胡吱吱。
滿街鬼器齊鳴，徐寄春自覺丟臉，扯起袖子遮住半張臉：“師父一天到晚就愛擺弄這些花哨排場……”
十八娘與眾鬼卻興致勃勃，探出身子朝左右張望：“這陣仗，真大啊！”
鬼影盡處，一男子負手端立。
其人年逾不惑，眉目間清俊風骨猶存。
馬車止於五步之外。
夕照鍍金，灑下碎金萬點，盡落三人衣上。
徐寄春垂手喚道：“師父，我們回來了。”
十八娘端端正正伏身一拜，脆生生道：“師父您好，我是十八娘！”
“十八娘。”
“歡迎來到橫渠鎮。”
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作者有話說：上班太苦了，十八娘和小徐以後就是自由職業者了[狗頭]
番外還是明天9點更[比心]
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庶民訟天子。
古往今來, 頭一回。
一語驚四座。
十八娘一番狀告落定，殿中官員齊齊掀袍跪地，聲浪相疊高呼：“聖上, 萬萬不可！”
“為何不可？”
隱在群臣後方的武太傅，越過滿地跪倒的官員，一步步走到殿中，與十八娘並肩而立：“天子犯法，尚與庶民同罪。先帝有錯, 為何不糾？”
禦史：“動搖國本。”
武太傅：“若明知忠臣含冤而不糾，則天下有志之士將不再以忠義為榮。他日綱常顛倒, 是非混淆，才是真正的動搖國本。”
禦史再道：“一來，此案沈寂多年，一朝翻起, 恐掀起朝野震動。二來，聖上以孝治天下, 今若準謝氏之訴, 頒下詔書，坐實先帝之過，則天下臣民將如何看待先帝？又將如何看待聖上？”
武太傅：“以一己之私, 蔽天下公義, 此乃偽孝；匡父之過, 方為真孝。”
陸方進冷眼旁觀武太傅與禦史唇槍舌劍。
第一次，他發覺自己看走了眼。
往日，他只道武太傅八面玲瓏，是個與世無爭的老好人。
今日方知，此人言辭如刀, 野心昭然若揭。
禦史面紅耳赤，眼看辯不過武太傅，轉而向燕平帝進言：“聖上，若翻舊案，必牽動朝局，天下疑聖上彰父之過，孝道有虧。臣懇請聖上三思。”
燕平帝：“愛卿多慮了。先帝得失，豈能僅憑謝氏一人的一面之詞？鐵證如山，方能定論。”
禦史硬著頭皮擡頭瞄了一眼，聲若蚊蚋：“臣鬥膽……萬一證據確鑿呢？”
聞言，燕平帝素來冷若冰霜的臉上，難得露出和煦之色：“依律行之。”
語簡意深，似喃喃，似敕令。
“……”
謝元嘉。
永和十四年狀元及第，官至刑部郎中。
提起他，角落的一位刑部官員輕嘆一聲：“為人雖清冷孤介，不喜交游，然論及斷獄判案，卻也不失為一個難得的清官。”
一位清官，死得卻不光彩。
大周立國四百載，凡天子賜死朝臣，或坐貪墨或陷黨爭，皆是罪大惡極者。
偏他的罪狀唯四字：穢亂宮闈。
永和十九年五月，與謝元嘉之死一同傳開的，還有一樁駭人聽聞的宮闈秘聞。
某臣酒後狂悖，擅入禁庭，強辱妃嬪。事後，竟以其失節為柄，屢逼茍且。未幾，妃嬪珠胎暗結，終至事洩，難以遮掩。天子震怒，賜鴆酒，盡誅涉事諸人。
故事裏的臣子宮妃與天子，無名無姓。
獨獨謝元嘉死於宮中一事，證據確鑿。
眾口相傳，那無名臣子必是他。
偶有同僚醉意上頭，閑話間提起這樁撲朔迷離的秘聞。
有人壓低聲音道他是遭人構陷，含冤赴死；有人則拍案爭辯，稱自己當年親眼所見他與宮妃拉扯不清，絕無虛言。
後來，謝元嘉的名字被一團濃墨囫圇蓋住。
紙頁漸黃，落灰成積，再無人記得這個孤僻的刑部郎中。
十八娘：“聖上，謝元嘉被誣欺辱宮妃當夜。有四人，可為他作證。”
永和十八年十一月廿二。
宮中夜宴，凡京官六品以上悉數赴會。
當夜謝元嘉的同行者，是二人一鬼。
二人為刑部同僚，一鬼是秋瑟瑟。
宮中夜宴，千篇一律。
謝元嘉端坐席間，自始至終不曾移步。
酒過三巡，觥籌交錯漸稀。
左右同僚見她頻頻自說自話，心生懼意，紛紛起身退避。
同僚走後，先帝持杯行過她身側，含笑道了句：“謝卿今日，怎落得孤身獨坐？”
彼時，她只當這句話是先帝漫不經心的一句戲言，未曾深思。
直至從武太傅口中得知真相，她才知這是先帝早早為她寫好的催命罪狀。
所幸天理昭昭，並非無人看到她。
秋瑟瑟最喜隨她入宮赴宴，卻也最怕拘束。
每每宴開不過一炷香，秋瑟瑟定要尋個由頭溜走撒歡。
當夜，秋瑟瑟在她身後的花叢中打滾，見到四位官員來回行過她身邊。
那四人結伴而來，看似信步閑游，目光卻屢屢往她身上飄，神情古怪得很。
每次行過，四人還要尋個角落竊竊低語。
說到興處，個個眉飛色舞。
秋瑟瑟湊過去偷聽，方知四人仰慕謝元嘉詩才，想尋個機緣談詩論賦，卻苦於無人引見。只得這般鬼鬼祟祟地靠近與窺望，聊以慰藉。
四位證人入殿。
二十餘年前，他們尚為青衫校書郎，擠在宮宴人潮後，遙遙瞻仰狀元豐采。
如今，他們緋袍玉帶，行事端謹，再也尋不見半分莽撞之態。
但是，方一提及宮宴舊事。
四人眉目舒展，恍惚又回到了彼此年少的永和十八年：“聖上，臣等四人，當日於宮宴充任執事官，專司導引百官位次。”
宴中，絲竹聲聲，喧鬧如沸。
他們四人垂首侍立在廊下，謹守職司，將滿殿熱鬧盡收眼底。
不久，其中一人瞥見獨坐一隅的謝元嘉，低聲提議道：“是謝狀元，我等何不去一敘？”
他們壯著膽子結伴上前。
待走得近了，袖中那幾篇不堪入目的拙作卻似泰山壓頂。
不光壓得雙腳竟似生了根，口舌亦似被縛住，誰也不肯先開這個口。
進退兩難間，他們只好佯裝路過，在謝元嘉身旁往覆踱步。
他們腳尖蹭著地面，步子拖得極慢。
每走一趟，便悄悄偏過臉，借眼角餘光，偷覷一眼這位才華蓋世的狀元。
“臣等敢以性命為謝元嘉作證：永和十八年十一月廿二宮宴，他不曾離席半步，亦未飲酒！”
話音未落，有官員問道：“既事起宮宴，諸公當年為何不證？”
四人異口同聲：“無人找過我們！”
他們只知謝元嘉因穢亂宮闈被賜死，卻無人知曉這罪名背後的實情。
半月前，武太傅的兒媳辜霜英找到他們四人的夫人，道出當年的塵封舊事。
他們才終於知曉，謝元嘉竟是蒙冤而死。
一介微末臣子，席間更是寸步未移。
何以穿重重宮門，闖後宮禁地？又怎能以此要挾，三番五次欺辱宮妃，甚至珠胎暗結？
謝元嘉案的第二位人證，是賢太妃。
她一身素衣入殿，腳步虛浮，茫然的目光掃過伯父鐵青的臉，忽地勾唇一笑：“當年，我指使許須曼去申美人處。起初不過想借刀殺人，除掉幾個礙眼的妃嬪。聽聞先帝厭棄謝元嘉後，我便與陸太師合計，替先帝拔了這根心頭刺。”
她有申美人的把柄。
申家獲罪抄家後，申美人兄長的次子僥幸逃過一劫。
永和十八年秋，此子托人捎信入宮。申美人憐惜侄子孤苦無依，時常遣心腹內侍攜銀錢出宮，暗中接濟。
對於申美人的一舉一動，她看在眼裏，記在心裏。
深宮中的一些事，她不便出手，申美人做起來卻易如反掌。
畢竟，無人會在意一個失寵的可憐美人。
變故起於永和十九年春夜。
那夜她侍寢畢，先帝攬她入懷，指尖溫柔地繞著她的青絲，口中卻一遍遍、咬牙切齒地念著“謝元嘉”三字。
她嗔問：“聖上，今夜怎的念起這個人？”
先帝貼近她耳邊，氣息溫熱：“朕昨日方知，這謝元嘉竟有一個天大的大本事。”
“什麽本事？”
“通曉陰陽，能驅鬼為己用。”
得知謝元嘉的本事後，先帝在一瞬之間豁然開朗。
當年恩科殿試，假莊晦真俞策當眾揭發科場舞弊的行徑，哪是什麽大義滅親？分明是惡鬼上身，逼得他不得不揭發！
謝元嘉，惹人厭的謝元嘉。
不僅縱惡鬼攪亂殿試，壞了他籌備兩年的恩科，更讓他在滿殿士子面前狼狽跌倒，至今猶聞身後譏笑。
“聖上，若真見著他心煩，打發去嶺南煙瘴之地便是，何苦為他傷了龍體。”
“恨意難消啊……愛妃。”
簾外燭影晃動，映得他半張臉明滅不定。
恰如心頭恨意，揮之不去。
她太懂他了。
一個居九重之高的天子。
既畏人言，又懼青史，手上不肯沾一滴血。
她利用申美人，先帝利用她。
弱肉強食，天之道也。
那日之後，她成了偃師。
以己為軀，勾畫眉眼，在寢殿中為先帝自導自演傀儡戲。
一出又一出，都是謝元嘉的故事。
他如何收受賄賂，如何殺人滅口，如何暗起造反之心。
一出演罷，再構一出。
可先帝總是搖頭：“愛妃，這罪名啊，要大也得小。”
謀逆可辯，貪瀆可查。
唯一個汙名，查無實據，不牽涉旁人，又最是摧折名節：穢亂宮闈。
先帝滿意了。
至於與謝元嘉有私情的人選？
先帝狀似無意地提點道：“申美人還活著嗎？”
天子金口玉言，為這出戲定下了人選。
剩下的事，只消編一出環環相扣的傀儡戲，教名為“謝元嘉”的懸絲傀儡，渾然不覺身在戲中。
她忙於後宮爭寵，分身乏術，索性找到叔父陸方進。
本以為以叔父明哲保身的性子，必推辭再三。
豈料，他一聞此事，竟一口應下。
賢太妃道盡前因，陸方進沈吟片刻，方從齒縫間擠出三個字：“謝元嘉……”
謝元嘉僅憑一個錯漏的生辰，便能翻出他當年貪功殺人的舊事。
這等聰明人，既不能為他所用，則不可留於世。
他已暗中遣派殺手，卻不料先帝比他還容不下謝元嘉。天賜良機，他正好作壁上觀，順水推舟。
他遣長媳入宮，向申美人陳說申家覆滅的根由。
申美人聞得真相，自是恨意滔天，當下便應允了誣陷謝元嘉之謀，並服下假孕藥丸。
半月後，任千山密信送至，言謝元嘉已起疑。
他不敢耽擱，立馬攜長媳入宮覲見先帝，密告申美人有孕，親自做了這出傀儡戲的引戲人。
當這個橫跨多年的舊案真相塵埃落定，群臣嘩然，爭相詰問：“先帝貴為天子，天下皆其所有。豈會因區區芥蒂，便要置臣子於死地？”
十八娘轉過身，大步流星走向那群詰問的人。
徐寄春跟在後頭，以手托住那團高高挽起的雙環望仙髻。
此髻雖美，卻最是嬌貴，步履稍急便搖搖欲散。
他不敢用力，只虛虛扶著，由她前行。
十八娘站在他們面前，仰面直視，雙眸澄澈：“天子是否為人？”
群臣相顧而視，方有一人出列拱手：“天子承天命，具人形，固是凡軀。”
“凡胎入世，七情六欲與生俱來。”十八娘歪著頭看他，擲地有聲地問道，“先帝亦凡人，為一樁小事起了嗔癡生了怨懟，為什麽不可能？”
群臣啞口無言，只能向燕平帝俯身一拜：“聖上，先帝身系社稷之重，豈可與庶民同論？”
“朕今日召眾卿入殿，只為明辨是非。眾卿耳聞目睹多方證詞，心中可有定論？”燕平帝負手走至殿中立定，環顧一圈，一字一頓道，“謝元嘉，到底因誰而死？”
眾說紛紜，各有定論。
有言賢太妃者：“先帝當夜或為無心之言，太妃卻從旁慫恿。謝元嘉之死，太妃難辭其咎。”
有責陸太師者：“為掩己罪，布局殺人，此乃欺君之罪。”
更有甚者，直斥謝元嘉：“謝元嘉身為人臣，竟驅鬼魂大鬧殿試，亦有餘責。”
七月的晝日無比漫長，像一樁翻不完的陳年舊案，望不到頭。
偏有幾只蟬不識趣地伏在枝頭，蟬噪嘶啞斷續，將這漫長的一日叫得更長。
可蟬，又有何錯？
時令使然，時至則鳴。
燕平帝信步走到窗前，立於光影之中。
他擡起頭，任由那一線耀眼的鋒芒刺入眼眸，不閃不避：“可朕聽完證詞，認為父皇有過。”
那出傀儡戲的偃師，一直是先帝。
賢太妃、陸方進……皆是他十指微動間，絲線牽動的傀儡。
一個帝王若起了殺心，何患無人可用？
傀儡如蟬，不得不鳴，不得不做。
燕平帝之固執，似先帝；而其勤政，卻不似先帝。
不知從何時起，群臣不再勸他。
今日，他一言為先帝定罪。
一樁前所未有之事，無一人敢言，更無一人能勸。
禦史欲言又止，滿腔忠孝的諫言在喉間滾過，終是俯首，化作一嘆。
“前朝未有成例，那便由本朝開此先例。”
走出偏殿前，十八娘忍不住又折返至陸方進跟前。
她尚有一個疑問未解：“你為何囚我魂魄？”
陸方進擡眼望向殿外的朗朗乾坤。
天光太盛，他瞇了瞇眼：“多年前，有相士為老夫批命，言我命中當有三子一女，位極人臣。但此間種種，終有一日，會盡毀在一個‘鬼’字之上。”
當四子出生，當他真的位極人臣。
相士之言如瘋長的蔓草，日夜滋長於心，如影隨形。
他怕讖語成真，自此畏一切與“鬼”字相關之物。
謝元嘉通曉陰陽，且將化鬼。
他怕極了。
他曾墜於象山，摔得粉身碎骨，無法承受從雲端墜落的下場。
於是，他找到文抱樸，許以重利購得一法，名曰封魂陣。
封魂陣封魂囚魄。
陣成則肉身不得脫，魂魄不得出。
可惜，他還是輸給了一個鬼。
不對，該說是兩個鬼。
天光最盛處，侯方回竟在。
照舊是那副萬事在握的自負模樣，照舊是那副見人便迎上來的熱心做派。
“懦夫。”
侯方回罵道。
陸方進隨金吾衛離開之際，十八娘喚住他：“侯方回那日原想告訴你。若朝廷論功行賞，他意欲將象山諸吏具名上奏。若勝光帝不允，他便入京面聖，與天子辯一辯。”
“你知道的。他性子倔，說過的事，一定會做到。”
對此，陸方進唇角微動，只回了一句話：“都過去了。”
似喟嘆，又似自語。
語氣平淡如水，聽不出悲喜。
十八娘目送陸方進的身影沒入宮道盡頭。
等回過神，她摸索著握住徐寄春的手，詫異道：“子安，你的手上怎全是汗？”
“因為我在幫你扶發髻。”
“早知道不找蠻奴了，她的手藝還不如我呢。”
“今日這珠釵，似乎過多了。”徐寄春委婉提醒，順手拔下幾支金釵。
“黃衫客說，伸冤得有氣勢。”十八娘揉了揉酸疼的後頸。
“……”
臨近日暮，兩人晃著手出宮。
白馬橋邊洛水湯湯，浮光碎金。
武太傅憑欄不語，背對行人。
十八娘緩步走過去：“夫子，您在看什麽？”
武太傅：“觀下月遠行的江水。”
“遠行？”
“老夫聞荊山一地文脈不絕，欲重振承陽書院，再續弦誦之聲。”
十八娘眼眶微紅，哽咽道：“還能……開起來嗎？”
武太傅的手落在她的肩頭，輕輕按了按：“韞秋辦書院多年，一個承陽書院，不在話下。”
“多謝夫子，多謝韞秋。”
“回去吧，老夫尚需入宮。”
“您入宮做什麽？”
“那紙罪己詔，老夫親筆來擬，方可心安。”
說罷，他行過白馬橋，昂首走進那座巍峨聳立的四禦城。
徐寄春牽起十八娘的手，引她轉身，背向那場紛擾：“他的罪定了。奪爵，流三千裏。此後餘生，他將留在黔州。”
依律，陸延禧罪無可赦當斬。
陸延禎陳情半月，聖心有所轉圜，方許蒙恩不殺。
“黔州？”
“嗯，黔州。”
“好地方！待我們來日得閑，首站便取道黔州，如何？”
“……行吧。”
徐宅的院墻，新抹了一層白灰。
先前搬離的左鄰右舍，昨夜舉家重返恭安坊。
一切變了，又好似沒變。
八月仲秋，洛京八門懸出一紙黃榜。
秋風過處，榜文微動，榜額上書三個鬥大的字：罪己詔。
“……朕臨朝自省，追惟先帝昔以私忿，枉戮直臣謝元嘉，寒天下之心，虧社稷之德。朕為人子，不敢議父之過；然為人君，豈可掩天下之公？今昭告天下，明先帝之失，雪謝公之冤……”
徽安門城門下，人頭攢動，爭睹黃榜。
十八娘混跡在人群中，恍若未覺身側推擠，只將那道遲來的罪己詔一字一字吞入眼中。
今日天朗氣清，宜入殮。
她擠出熙攘的人群，翻身上馬，揚鞭直奔邙山天師觀。
此去，是為取回自己的遺骨。
秋瑟瑟與盼生分坐於她身前身後，兩張小嘴嘰嘰喳喳，說個不停。
“十八娘，你還能自個葬自個呢。”秋瑟瑟捂嘴笑。
“還能自個給自個燒紙錢，想燒多少就燒多少。”盼生點頭附和，活脫脫一只啄米的小雞。
“……”
兩個小鬼，比算盤精還惹人厭。
重回舊日囚室，十八娘往來徘徊，不禁感慨道：“從前我困於此，只恨天地窄小，壓抑難當。今日重游，竟覺這方寸之地，也透著幾分闊大。”
清虛道長從棺材後直起身子：“小女鬼，快來拾你的骨頭。”
紅泥黏膩，大大小小的碎石參差其間。
年深日久，泥石幹結如殼，裹骨不散。
十八娘先挖出自己的頭。
它躺在泥土堆中，露出一對空洞眼窩，怔怔若有所語。
泥石糊滿頭骨的每一處凹陷，不見本相。
十八娘拿起一截竹篾，一點點將層層積垢剔除。
泥石剝落的聲音，細細簌簌，像有人在遠處小聲說話。
泥落骨現，一個塵封多年的人，漸漸顯形。
十八娘拿著頭骨左顧右盼，得意道：“犀顱玉頰，天庭飽滿，我的頭可真好看。”
清虛道長氣結，頓足道：“快挖！午時還得上山葬了你！”
十八娘為自己選定了四處埋骨地。
洛京浮山觀人世、荊州荊山伴至親、襄州襄陽聞江聲，衡州橫渠見雲深。
黃衫客揶揄道：“若逢清明，拜你的人得提前半年動身，才能將你這四處墳頭依次拜遍。”
十八娘：“我分四處埋骨，年年能收四份香火，豈不美哉？”
午時三刻，黃土覆落，塵埃飛揚。
那具被囚多年的骸骨，終得入土。
謝元窈之墓
十八娘立
未時中，徐寄春背上餘骨，遙指山下日影處：“好了，剩下的骨頭分作三份，我們慢慢葬。”
一馬二人自浮山下的官道疾馳入城。
身後半山煙雲繚繞處，隱約可見眾鬼踞坐樹梢，目送那一雙人影隱入塵世。
當年，他們立於此處，見清虛道長送十八娘上山。
今日，他們覆聚舊處，見徐寄春攜十八娘下山。
青山無言，同此一樹。
一上一下，兩般人間事。
八月至九月間，十八娘與徐寄春往來於洛水渡口、城門內外，只做一事：送行。
第一個遠行之人是陸修晏。
定鼎門下，他一身白袍銀鎧，長劍橫於鞍前，淡淡道：“其實不必相送。”
徐寄春掏出請柬，往陸修晏眼前一晃，橫了他一眼：“那你提前半月，便心急火燎地給我們遞請柬是為了什麽？”
陸修晏別過臉，沒好氣道：“我寫著玩的。”
十八娘：“你祖父前日在獄中自盡，你不用守孝嗎？”
遠山如黛，薄霧籠煙。
陸修晏的目光穿過那片迷蒙，語氣平緩卻字字清晰：“半月前，祖父於獄中上疏，奏請將我們一家逐出陸氏宗祠，聖上同意了……”
住了二十多年的家，喊了二十多年的祖父。
從此，家不是家，祖父不是祖父。
“前幾日，我去探望祖父。他說，伯父一家招鬼害我一事，他著實不知情。”陸修晏收回目光，對著馬下的兩位好友咧嘴笑了笑，“他還說，他聞‘鬼’字而色變。去年家宴後，他罰伯父與堂兄跪了半月祠堂。”
啟程的時辰已過許久，怎奈陸修晏這張嘴仍喋喋不休不肯停。
陸延禎與武飛瓊嫌他話多，一左一右手起掌落。
馬受驚長嘶，載著陸修晏朝涼州方向絕塵而去。
身後鄉關日遠，身前瀚海蒼茫。
征衣獵獵作響，長風遙傳一語：“你們記得來涼州看我！”
第二個離開之人是武太傅與辜霜英。
八月中，秋風乍起。
十八娘與徐寄春在洛水渡口，送這對師徒登舟。
再一晃眼，舟去人遠。
岸邊人猶自佇立，唯餘江水茫茫，天際一線。
第三個出京之人是陸延禧。
前一日文抱樸等人剛斬於刑場，第二日天方破曉，陸延禧便已踏上漫漫流放路。
因他不準任何人送行，故而無人知曉他離京時的樣子。
只有鶴仙當日捉鬼路過城門時，恰好撞見這支古怪的流放隊伍。
陸延禧身負枷鎖，卻不見半分頹唐。
押送的衙役們愁眉苦臉，一步三嘆。
九月最後一日，十八娘與徐寄春在長夏門下，送走了他們自己。
徐寄春早有辭官的打算。
官場人心算計，竟比陪師父夜半挖墳還要折磨人。
那道辭疏，他寫了又毀，毀了又寫，始終拿不定主意。
他若要歸橫渠鎮，十八娘便得長離京城。
她的故交在此，她的家在此。他不願替她獨斷，欲說還休，心裏像堵了一團亂麻，愁腸百結。
誰知，這封辭疏七拐八繞，經了秋瑟瑟的嘴，變成一封纏綿悱惻的情信。
十八娘從箱底翻出那張疊得齊整的舊紙，才知他想辭官。
是夜，十八娘在那紙辭疏上鄭重落印：“我已與他們說好，每半年去橫渠鎮探望我們一次。他們多年來偷懶不修煉，此番正好督促他們勤練術法，特別是秋瑟瑟那個小懶鬼！”
有武飛玦從中周旋，這封辭疏很快得燕平帝朱批允準。
恭安坊徐宅送予清虛道長，改為天師別院。
另存於韋遮處的九千餘兩，悉數托付武西景帶去荊山，以作重開承陽書院之資。
晦日，深秋向晚。
霜風颯起，十八娘與徐寄春登車催馬，揮別洛京城。
他們的馬車左右，各有一輛紙車紙馬同行。
車中隱隱有聲，眾鬼推搡嬉笑，一如平常。
他們此行的第一站，是襄州。
襄陽城外，韋家祖墳。
十八娘一邊掄起鋤頭挖墳，一邊盯著不遠處那座碩大的合葬墓，氣鼓鼓地發誓：“日後我和哥哥天天盯著你們這對狗男女！”
任流箏白眼一翻：“你真小氣，亭秋都沒說什麽。”
鶴仙：“師弟也是傻，竟然同意與你們這對狗男女合葬。”
任流箏：“你懂什麽，這叫‘人之相知，貴在知心’。”
摸魚兒撇撇嘴：“是‘人之相知，貴相知心’，你們幾個能不能多讀點書……”
“滾！”
眾鬼連同十八娘如出一口。
尤以賀蘭妄與黃衫客的罵聲最甚最碎。
自襄州轉道荊州，十八娘與徐寄春埋下第三份骸骨。
荊山城外，承陽書院內，新起兩座墳塋。
一座葬謝承陽與秦谙夫婦，一座葬謝元嘉與謝元窈兄妹。
車馬由荊州南下，輾轉過潭州穿茶陵。
一路山川相繆，風雨兼程。
十一月末，一座小鎮從暮色中浮了出來。
“十八娘，到了。”
十八娘聞聲掀簾而出，嘴裏還銜著胡餅，兩腮微鼓，含糊讚道：“好大啊……”
四面青山深黛，環住一川平野。
小鎮沿山腳蜿蜒鋪開，數不清的屋舍鱗次櫛比，青瓦連片如墨與山氣相接。
徐寄春驅車徐行：“還好吧，我瞧著挺小的。”
十八娘回頭望了望車中堆疊的賀禮：“子安，你師父與夫子都是神仙，會不會嫌棄我的賀禮？”
“不會。他倆沒見過什麽世面。”徐寄春信誓旦旦。
“真的嗎？”十八娘憂心忡忡。
“我有一回出鎮，薅了把狗尾巴草送給他們。他們歡天喜地，非說是仙草。”
“……”
十八娘安心了。
比起徐寄春的狗尾巴草，她委實算得上有心。
橫渠鎮在望，道上的鬼影漸多。
一個男鬼認出徐寄春，笑嘻嘻地跑過來：“小寄春，在外頭混不下去啦？”
徐寄春眼風一掃：“你怎麽還沒投胎啊？”
男鬼欲哭無淚：“你非要提我的傷心事？”
“你去把師父叫出來，我娘子要入鎮。”
“你娘子不是鬼嗎？鎮子不攔鬼。”
“她還陽了。”
“……”
男鬼拔腿就跑，邊跑邊哭。
徐寄春習以為常：“他在橫渠鎮住一千年了，至今沒去過地府。”
十八娘狠狠咬下半顆糖球：“這位鬼友太慘了！”
馬車行至鎮口，但見鬼影幢幢，列於道旁。
或持鑼、或負鼓，或捧二胡。
馬車軋軋在前，兩乘紙車在後。
甫一駛過鎮口的石碑，霎時鑼鼓鏜鏜，二胡吱吱。
滿街鬼器齊鳴，徐寄春自覺丟臉，扯起袖子遮住半張臉：“師父一天到晚就愛擺弄這些花哨排場……”
十八娘與眾鬼卻興致勃勃，探出身子朝左右張望：“這陣仗，真大啊！”
鬼影盡處，一男子負手端立。
其人年逾不惑，眉目間清俊風骨猶存。
馬車止於五步之外。
夕照鍍金，灑下碎金萬點，盡落三人衣上。
徐寄春垂手喚道：“師父，我們回來了。”
十八娘端端正正伏身一拜，脆生生道：“師父您好，我是十八娘！”
“十八娘。”
“歡迎來到橫渠鎮。”
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作者有話說：上班太苦了，十八娘和小徐以後就是自由職業者了[狗頭]
番外還是明天9點更[比心]
純甜番外暫定：浮山樓（十八娘的過去，搞笑的甜）、橫渠鎮（十八娘的現在與未來，裹著蜜的甜）
福利番外暫定：謝家兄妹上班記；小徐雙親前世戀愛記；十八娘與小徐的換裝游戲……以及你們想看什麽，都可以留言，我速速開寫
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