第139章 十八娘（六） “容我再騙你一回吧。”……
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第139章 十八娘（六） “容我再騙你一回吧。”……
勝光四十三年的《象山縣志》, 僅薄薄一冊。
通篇簡略，獨詳載一事。
十二月，柳州象山官民平匪始末。
那是地僻民貧的象山縣, 第一次被遠在千裏之外的繁華帝京知曉。
捷報所至，市井間奔走相告，老少拍手稱快。
朝堂之上，百官無不振奮。
而最高興的人，莫過於年邁的勝光帝。
因為涼州大捷與象山平匪之報, 同日呈上禦案。
臘月象山平匪，孟春涼州破敵。
明明人生已至暮境, 竟同日聞此等喜事，豈非天佑？
於是，一封關乎一個小縣官吏仕途的詔書，隨著禦史的車馬出京, 於季春三月，抵達象山。
彼時, 象山縣令與數位佐吏早已棄城遁走, 餘者又在平匪中死傷大半。
衙署空置，門前寥落。
縣丞陸方進不得不升堂理事，形同縣令。
禦史在象山縣翻檢舊檔, 遍訪士民。
最終, 他從象山帶回了一本縣志與一個定論。
象山平匪首功, 乃縣丞陸方進。
其後，陸方進入兵部，初授郎中。
幾度遷轉，他入閣拜相。及至暮年，終拜太師, 再封衛國公。
區區一介縣丞，起於微末，卻位極人臣。
這個故事輾轉於天下學子的唇齒間，不知映亮了多少寒窗。
十八娘記得幼時，父親謝承陽每每提起陸方進，末了總要添一句：“陸相，天下學子之光也。”
她仰頭聽著，以為那光一如窗外天光，照徹四方。
後來她查出象山平匪案的真相，才知光下有影。
一個貪功殺人的小人，就藏在那團面目莫辨的黑影之中。
十八娘一頁頁翻過縣志，指尖停在最後兩頁。
前頁記象山平匪一役，排兵布陣破匪之法，盡錄紙上。
後頁附一圖，墨跡雖簡，但兵卒列陣，攻守之勢，皆一目了然。
她找到證據了。
十八娘合上書，一時喜極而泣：“子安，我們找到證據了。”
徐寄春一手將她攬入懷中，一手拿著那本縣志細閱。
好半晌，他方低聲嘆道：“他倒是有心。”
“你是何意？”
“這是真本，而非摹本。”
上月，徐寄春奉命入弘文館調閱館中藏書。
尚未翻幾卷，便見頁末或鈐朱紅一印，或素白無痕，標識各異。
他向館主打聽，方知紅印是真本的標識。
徐寄春重新翻開那本縣志，指著頁末的一方殷紅小璽：“當年，任千山應是用摹本換了藏於弘文館的真本。陸太師遣人毀書時過於倉促，不曾細辨，便付之一炬。”
任陸方進費盡心思焚了又焚，毀去的，只是一本接一本的摹本。
真正的《象山縣志》，一直存於世。
日頭白晃晃地曬著，四下無片瓦可遮。
徐寄春舉袖為她遮陽，隨口問道：“你從何處瞧出了破綻？”
十八娘莞爾一笑，指腹劃過頁末那張極簡的圖：“這張陣圖，我見過。”
“何處？”
“你可知當朝神武大將軍，最常去何處？”
“軍營？”
“嗯！”
多年前，陸延禎尚是無名小卒。
他武學天資卓絕，有位大將軍惜才，親取一本私藏兵書相贈，望他潛心研習，早日在軍中嶄露頭角。
可惜，陸延禎自幼不喜文墨。
一本兵書翻完，陣法圖式過目即明，紙上機巧卻一字不解。
看不懂，便得尋人請教。
在內兄武飛玦與狀元謝元嘉之間，他舍前者而擇後者。
時至今日，她仍記得一清二楚。
那本兵書其中一頁所繪，便與縣志所載陣法相差無幾。
而兵書陣圖下方，寫著一行小字。
海州侯氏覆盂陣。
侯氏家傳陣法，素不外傳。
直至侯方回亡故十年後，因陣法已有更易，舊圖才附入兵書。
這張陣法圖，外人無從窺見。
勝光四十三年的陸方進從何得知？又如何繪得出？
再者，陸方進乃前朝狀元，書畫雙絕。
一個丹青妙手，落筆怎會如此粗疏？
除非，陣法與陣圖，並非出自陸方進之手。
一番分析有理有據。
徐寄春心潮澎湃，俯身便在十八娘唇邊落下一吻。
十八娘慌忙推開他，嗔道：“別亂親，蠻奴和摸魚兒還在呢。”
“他們早走了。”
“他們很忙嗎？”
“他們說去洛水賞景。”
“……”
兩個鬼差，整日不是在書肆廝混，便是在城中閑逛。
十八娘暗暗翻了個白眼。
“走走走，今日得一實證，我們去置辦涼棚竹榻。”
他們謝過玄悲方丈，又往功德箱中添了一錠銀。
正欲離去，身後忽地傳來一聲低喚：“施主且留一步。”
十八娘與徐寄春回頭站定。
玄悲方丈結禪定印，坐在蒲團上。
他的身後，是端坐蓮臺俯視眾生的大日如來。
“謝施主曾向老衲悔過。”佛跏趺而坐，他亦跏趺而坐；佛低眉，他亦低眉，“他說，若能從頭來過，他不會選擇那條路。”
一步登天的捷徑盡頭，卻是無法回頭的萬丈深淵。
任千山夜半驚醒，空餘無盡的悔恨。
靠出賣朋友換來的錦衣玉食，竟不及從前那小小主事令他安心。
他一次次前來陟岵寺，妄圖掙脫心中的“貪嗔”二念。
可佛前青燈燃盡，心魔如影不散；蓮燈百盞，亦換不回朋友。
貪嗔癡慢疑。
他悔之無及。
“多謝方丈今日為我解惑。”十八娘認真道謝，怔怔望著那尊垂目的佛，“我曾當他是知己，到頭來卻因他一場貪嗔，落得家破人亡。我雖活了，但至親摯友因我而死，因我失了前路。‘恕他’二字，我說不出口。”
說罷，她牽起徐寄春的手，大步邁出偏殿。
殿門在他們身後合攏，殿外天青雲淡，天光直直地潑灑下來。
走出陟岵寺，二人轉往南市。
半道，幾個蒙面人從暗巷躥出，手中長劍寒光凜凜。
劍光閃過，招招皆取要害，意在奪命。
寒刃橫於眼前，十八娘與徐寄春目不斜視，兀自談笑前行。
待他們的身影走遠，暗巷中忽傳出陣陣打鬥聲。
悶響夾著悶哼，久久不絕。
一盞茶尚溫，茶湯未涼，暗巷中走出一名男子，徑直找到徐寄春：“徐大人，謝娘子。人已拿住，盡是群要錢不要命的亡命徒。說是京中有人花重金，指名要您二位的項上人頭。”
徐寄春：“有勞。”
男子收劍入鞘，拱手笑道：“韋館主有命，須保二位萬全，我等豈敢怠慢？”
目送男子的背影沒入不遠處的巷口，十八娘頷首讚道：“有錢人的護衛，就是好用！”
“我難道不好用？”
賀蘭妄閑坐在胭脂肆檐角，雙腿懶懶晃著，話裏話外酸氣直冒。
十八娘擡頭瞄了他一眼：“下來，我們要去買涼棚。”
賀蘭妄縱身而下，不解道：“你們買涼棚做什麽？”
“賞月！”
不到半日，南市采買事畢，涼棚竹榻明日送入徐宅。
今日收獲頗豐，十八娘心下歡喜，歸途踩著斜陽，口中小曲兒一路未歇。
物證已齊，唯待人證。
那扇門，快叩開了。
明日要入詔獄，十八娘這夜早寐。
入夢不久，任千山立在霧中，眉目一如生前，定定望著她笑。
她沒好氣地回了一句：“好吧，你也不算死騙子。”
任千山接了什麽話，她忘了個一幹二凈。
今宵夢長，滿目皆是良辰美景，她溺在裏頭，哪還顧得上一一追記。
四月十八，十八娘隨徐寄春踏入詔獄。
高墻深院，陰風撲面。
鐵門一道一道開，鎖鏈軋軋地響。
陸延禧的牢房，在詔獄盡頭更深處。
墻上有一方小窗，天光便從那裏漏入，窄窄一道。
光不及身，只照出萬千微塵在光中浮沈。
明滅不定，忽聚忽散。
依制，外婦不得涉此重地。
徐寄春索性攛掇武飛玦上疏奏請，稱十八娘或能撬開陸延禧的嘴。
燕平帝思忖兩日，才準了今日之請。
故而，方一見到陸延禧，徐寄春開口便道：“陸世子，今日您起碼得交代一件事。否則，下官不好交差。”
陸延禧倚在角落，鎖鏈堆在身前。
聞言，他無語地笑出了聲：“徐大人，你的生死，與我何幹？此番黃泉路冷，若得你作伴，倒也不失為一樁幸事。”
徐寄春白眼一翻，側身為十八娘讓出一個位置。
“四郎。”
聽見她的聲音，陸延禧身形未動，獨眉目舒展。
話鋒猶厲，語氣卻溫和了不少：“他真沒本事，竟勞你來。”
十八娘從隨身的布包中取出那本縣志：“四郎，你瞧我找到了什麽？”
陸延禧拖著鎖鏈走過來，順勢席地坐下，湊近去看：“任千山留給你的？”
“嗯。”隔著一道牢門，十八娘隨他席地而坐，眼含笑意，“眼下只差一個侯方回，我便能堂堂正正地走進縣衙，擊鼓鳴冤。”
陸延禧真心為她開心：“幾年前，我去過荊山，還偷偷翻進你家瞧了瞧。”
十八娘：“我家破舊，有何好瞧的？”
陸延禧目光溫柔地落在她眉間：“因為是你家，我……”
“咳——”
一聲突兀的咳嗽聲，打斷陸延禧餘下的話。
他嘴角一抽：“徐大人，我都快死了，你在擔心什麽？”
徐寄春擡袖掩口，咳聲急促：“世子明鑒，下官確是迎風嗆了嗓子。”
陸延禧懶得搭理他，自顧續道：“我還去了承陽書院。”
昔年誦聲不絕的書院，因他的一念之誤，而今蓬蒿沒徑，荒庭生稗，徹底荒蕪。
一個偏遠小縣，自此文脈如斷弦之琴，餘響盡絕。
多少本該經邦濟世的學子，覆歸山野田壟，垂首向黃土，終老於暗牖空梁中。
那一瞬，他才看清父親手上所染，非一人之血。
聖賢之書，字字教忠教孝。
可是無一本告訴他，若父不仁不義，子當如何？
他始終做不到弒父。
他能做的，唯有以己身，將父親半生遮掩的罪業親手掀開，為那些冤死之人討回遲來的公道。
眼見二人相顧垂淚，徐寄春幹咳一聲，順口插話：“陸世子且寬心。下官適才據律而論，此案最重，不過流徙。”
陸延禧：“改日我上疏，請聖上準徐大人送我去流放，如何？”
徐寄春：“世子，流放亦有定例，下官豈敢逾矩相隨？”
“此處氣濁，送她出去。”陸延禧溫聲吩咐完，立馬冷冷丟下一句，“周靈宗是我親手殺的，兇器順手丟進了衛國公府的後院枯井。”
“多謝世子告知。”
時值暮春入夏，柳絮吹盡，日頭越來越曬。
十八娘與徐寄春在詔獄門外分道。
一個沒入官署深處，一個歸向長街盡處。
秋瑟瑟扯著十八娘的衣袖，一如從前。
路還是那條路，生前死後千百回同行。
只這回，她的掌心是溫熱的，是活生生的歸人。
“盼生呢？”
“她上回裝神弄鬼嚇壞人，被阿箬抓個正著。這幾日拘在房裏，面壁思過。”
“她比賀蘭妄還適合做鶴仙的手下。”
“賀蘭妄提了，阿箬不準。”
“為何不準？”
“阿箬說盼生還小，鶴仙容易把她帶壞。”
這日過後，十八娘每日早出晚歸，竟比徐寄春還要奔波勞碌。
她先去了武府登門拜訪，懇請武太傅相助，代為延請幾位海州侯氏後人上京作證。後又走遍京中大小寺廟道觀，遍訪所有擅捉鬼的僧道，打探侯方回的下落。
侯方回既未入地府，當是已成鬼魂。
含恨而死者，怨氣不散，往往會如影隨形，不離仇人左右。
她生前斷案如神，憑的正是冤魂追兇之道。
思及此，她猜侯方回當年應是隨陸方進一家，一同自象山入京。
至於他之後的行蹤，無非兩種結局。
或被游方僧道收伏；或如陸方進待她一般，魂魄困於棺中，永世不得出。
若侯方回的魂魄早滅，陸方進已除後患，何必時至今日仍對陸延禎如此嫌惡？
在，才會怕。
厭之愈深，懼之愈切。
因而，侯方回應當還未消散。
接連問了半月有餘，總算功夫不負有心人。
端陽這日，滿城艾香。
十八娘尋到清化坊紫陽觀，從一個道士處聽到一樁怪事。
道士五十有六，師從紫陽觀的圓陽真人：“先師當年在京中，曾見一男鬼，日日跟在陸太師身後，徘徊不去。暗察多日，先師見此鬼躍躍欲試，似欲附身，便出手收伏。”
十八娘追問：“真人收伏他了嗎？”
道士搖了搖頭，可惜道：“跑了。先師將有鬼相隨之事告知陸太師，太師神色自若，只言會留意。”
那時的陸方進官居兵部郎中，聖眷正濃。
圓陽真人瞧他若無其事，只道他自有應對之法，便不再多管閑事。
往後數月，圓陽真人又逢男鬼幾回。
回回見他不離陸方進身側，眼中怨毒，一如初見。
十八娘：“真人自何時起，便見不到他了？”
道士掐指沈吟，良久，眉頭一展：“貧道聽先師一言，似是陸太師遣次子又去城外老宅盡孝那一年……”
這一年，陸延禎八歲。
陸方進再一次以侍奉尊長為由，遣次子別居城外老宅。
甚至放言：待次子及冠之年，方許歸家。
消息傳開，京城上下議論紛紛。
有人讚陸方進孝心可嘉，有人背地裏暗中揣度，直指陸延禎身世有異。
京中傳言紛紜，獨圓陽真人聞此異事後，笑而不語。
待年幼的弟子問及，他方徐徐道破：“世人多惑於皮相。豈知陸善人所謂盡孝，不過是慈父護子心切，恐稚子為鬼物所擾，才狠心送往城外老宅罷了。”
自那年中秋夜後，圓陽真人再未見過那個鬼。
那個怨氣沖天的鬼，就此銷聲匿跡。
無人知曉，無人在意。
“先師生前斷言，此鬼恐為邪修所收。”
“此等厲鬼，拿來煉丹、祭器、煉魂幡……用處多著呢。”
道士話音方落，十八娘只覺心頭一空。
整個人如墜冰淵，直直沈了下去。
她低著頭，沈默地走出紫陽觀。
身後觀門沈沈闔上，身前長街寂寂，仿佛長得走不到頭。
當年的親歷者，全部作古。
一本縣志，困不住陸方進。
只要侯方回不在，他有大把的說辭脫罪。
譬如：陣圖確實出自侯方回之手。
可那日陣前揮旗，指揮官民平匪的人，是他。
橫豎死無對證，是非黑白，由他說了算。
“簌簌。”
沈思間，十八娘被一聲低喚驚醒。
順著賀蘭妄的目光看去，她看到站在道旁的溫洵。
數日未見，他頹唐不少。
見她目光落來，他費力地扯動嘴角：“我有話想與你說。”
“不想聽。”
十八娘拒絕得幹脆。
鬼知道是溫洵找她敘舊，還是窮途末路的文抱樸想殺了她滅口？
溫洵跟上來，與她隔了三五步遠近：“一句，就一句。他們已去抓師父了，我也快了。這句話，權當訣別之語，容我親口告訴你，好不好？”
總歸在地室裏共處二十餘年，十八娘終究松了口：“行吧……”
賀蘭妄叫來鶴仙，一左一右護著她。
一行二人二鬼，結伴出城上山，登上了邙山一處危崖。
立於崖邊放眼望去，但見山道間人馬往來如織，聲勢如潮。
崖畔風急，袖袍翻飛。
溫洵負手站定，並不回身：“這回我真沒騙你。我今日先將師父縛於暗室，報官後才去找你。”
十八娘站在十步外：“你想對我說什麽話？”
溫洵：“我偷聽到你與道長交談，你在找一個叫‘侯方回’的鬼嗎？”
十八娘：“算是吧。”
溫洵：“他還在世。”
“你怎麽知道？”
“師父時常借我的眼睛，替陸太師找侯方回。我看不到，他們自然找不到。”
十八娘眼睛一亮：“我猜對了。”
身後那句話語帶著笑意隨風傳來，溫洵亦隨之笑起來：“你每回都猜對了。”
遠山如墨，雲霧在山腰纏纏繞繞。
天光正在下沈，西天燒起一爐熔金。
回城路遠，今日又未乘車馬。
十八娘歸心似箭，頻頻回望城門方向，催道：“你想說什麽？”
溫洵孤身立在崖邊，探身看向崖下雲霧幽深之處。
須臾，他慢慢轉身站定，擡眸與她相視：“簌簌……”
語至半，卻未續。
隱隱約約，一絲不安浮上心頭。
十八娘再次望向溫洵，一邊小步向前走，一邊溫言安撫道：“你別做傻事。我問過子安了，你最多算幫兇，罪不致死。”
溫洵：“容我再騙你一回吧。”
十八娘朝他伸手：“溫洵，你過來！”
“我今日想說的話是三句，不是一句。”
“簌簌，對不起。”
“簌簌，我愛你。”
“簌簌，再見。”
三句話說完，他縱身躍下。
耳畔冷風灌耳，心中卻是前所未有的清明。
他為人所操控一生，步步不由己。
唯此一死，由心。
長風卷起殘雲，崖邊人影轉瞬被下方霧氣吞沒。
空谷寂寂，唯餘一句撕心裂肺的呼喊，在山中回蕩：“溫洵——”
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勝光四十三年的《象山縣志》, 僅薄薄一冊。
通篇簡略，獨詳載一事。
十二月，柳州象山官民平匪始末。
那是地僻民貧的象山縣, 第一次被遠在千裏之外的繁華帝京知曉。
捷報所至，市井間奔走相告，老少拍手稱快。
朝堂之上，百官無不振奮。
而最高興的人，莫過於年邁的勝光帝。
因為涼州大捷與象山平匪之報, 同日呈上禦案。
臘月象山平匪，孟春涼州破敵。
明明人生已至暮境, 竟同日聞此等喜事，豈非天佑？
於是，一封關乎一個小縣官吏仕途的詔書，隨著禦史的車馬出京, 於季春三月，抵達象山。
彼時, 象山縣令與數位佐吏早已棄城遁走, 餘者又在平匪中死傷大半。
衙署空置，門前寥落。
縣丞陸方進不得不升堂理事，形同縣令。
禦史在象山縣翻檢舊檔, 遍訪士民。
最終, 他從象山帶回了一本縣志與一個定論。
象山平匪首功, 乃縣丞陸方進。
其後，陸方進入兵部，初授郎中。
幾度遷轉，他入閣拜相。及至暮年，終拜太師, 再封衛國公。
區區一介縣丞，起於微末，卻位極人臣。
這個故事輾轉於天下學子的唇齒間，不知映亮了多少寒窗。
十八娘記得幼時，父親謝承陽每每提起陸方進，末了總要添一句：“陸相，天下學子之光也。”
她仰頭聽著，以為那光一如窗外天光，照徹四方。
後來她查出象山平匪案的真相，才知光下有影。
一個貪功殺人的小人，就藏在那團面目莫辨的黑影之中。
十八娘一頁頁翻過縣志，指尖停在最後兩頁。
前頁記象山平匪一役，排兵布陣破匪之法，盡錄紙上。
後頁附一圖，墨跡雖簡，但兵卒列陣，攻守之勢，皆一目了然。
她找到證據了。
十八娘合上書，一時喜極而泣：“子安，我們找到證據了。”
徐寄春一手將她攬入懷中，一手拿著那本縣志細閱。
好半晌，他方低聲嘆道：“他倒是有心。”
“你是何意？”
“這是真本，而非摹本。”
上月，徐寄春奉命入弘文館調閱館中藏書。
尚未翻幾卷，便見頁末或鈐朱紅一印，或素白無痕，標識各異。
他向館主打聽，方知紅印是真本的標識。
徐寄春重新翻開那本縣志，指著頁末的一方殷紅小璽：“當年，任千山應是用摹本換了藏於弘文館的真本。陸太師遣人毀書時過於倉促，不曾細辨，便付之一炬。”
任陸方進費盡心思焚了又焚，毀去的，只是一本接一本的摹本。
真正的《象山縣志》，一直存於世。
日頭白晃晃地曬著，四下無片瓦可遮。
徐寄春舉袖為她遮陽，隨口問道：“你從何處瞧出了破綻？”
十八娘莞爾一笑，指腹劃過頁末那張極簡的圖：“這張陣圖，我見過。”
“何處？”
“你可知當朝神武大將軍，最常去何處？”
“軍營？”
“嗯！”
多年前，陸延禎尚是無名小卒。
他武學天資卓絕，有位大將軍惜才，親取一本私藏兵書相贈，望他潛心研習，早日在軍中嶄露頭角。
可惜，陸延禎自幼不喜文墨。
一本兵書翻完，陣法圖式過目即明，紙上機巧卻一字不解。
看不懂，便得尋人請教。
在內兄武飛玦與狀元謝元嘉之間，他舍前者而擇後者。
時至今日，她仍記得一清二楚。
那本兵書其中一頁所繪，便與縣志所載陣法相差無幾。
而兵書陣圖下方，寫著一行小字。
海州侯氏覆盂陣。
侯氏家傳陣法，素不外傳。
直至侯方回亡故十年後，因陣法已有更易，舊圖才附入兵書。
這張陣法圖，外人無從窺見。
勝光四十三年的陸方進從何得知？又如何繪得出？
再者，陸方進乃前朝狀元，書畫雙絕。
一個丹青妙手，落筆怎會如此粗疏？
除非，陣法與陣圖，並非出自陸方進之手。
一番分析有理有據。
徐寄春心潮澎湃，俯身便在十八娘唇邊落下一吻。
十八娘慌忙推開他，嗔道：“別亂親，蠻奴和摸魚兒還在呢。”
“他們早走了。”
“他們很忙嗎？”
“他們說去洛水賞景。”
“……”
兩個鬼差，整日不是在書肆廝混，便是在城中閑逛。
十八娘暗暗翻了個白眼。
“走走走，今日得一實證，我們去置辦涼棚竹榻。”
他們謝過玄悲方丈，又往功德箱中添了一錠銀。
正欲離去，身後忽地傳來一聲低喚：“施主且留一步。”
十八娘與徐寄春回頭站定。
玄悲方丈結禪定印，坐在蒲團上。
他的身後，是端坐蓮臺俯視眾生的大日如來。
“謝施主曾向老衲悔過。”佛跏趺而坐，他亦跏趺而坐；佛低眉，他亦低眉，“他說，若能從頭來過，他不會選擇那條路。”
一步登天的捷徑盡頭，卻是無法回頭的萬丈深淵。
任千山夜半驚醒，空餘無盡的悔恨。
靠出賣朋友換來的錦衣玉食，竟不及從前那小小主事令他安心。
他一次次前來陟岵寺，妄圖掙脫心中的“貪嗔”二念。
可佛前青燈燃盡，心魔如影不散；蓮燈百盞，亦換不回朋友。
貪嗔癡慢疑。
他悔之無及。
“多謝方丈今日為我解惑。”十八娘認真道謝，怔怔望著那尊垂目的佛，“我曾當他是知己，到頭來卻因他一場貪嗔，落得家破人亡。我雖活了，但至親摯友因我而死，因我失了前路。‘恕他’二字，我說不出口。”
說罷，她牽起徐寄春的手，大步邁出偏殿。
殿門在他們身後合攏，殿外天青雲淡，天光直直地潑灑下來。
走出陟岵寺，二人轉往南市。
半道，幾個蒙面人從暗巷躥出，手中長劍寒光凜凜。
劍光閃過，招招皆取要害，意在奪命。
寒刃橫於眼前，十八娘與徐寄春目不斜視，兀自談笑前行。
待他們的身影走遠，暗巷中忽傳出陣陣打鬥聲。
悶響夾著悶哼，久久不絕。
一盞茶尚溫，茶湯未涼，暗巷中走出一名男子，徑直找到徐寄春：“徐大人，謝娘子。人已拿住，盡是群要錢不要命的亡命徒。說是京中有人花重金，指名要您二位的項上人頭。”
徐寄春：“有勞。”
男子收劍入鞘，拱手笑道：“韋館主有命，須保二位萬全，我等豈敢怠慢？”
目送男子的背影沒入不遠處的巷口，十八娘頷首讚道：“有錢人的護衛，就是好用！”
“我難道不好用？”
賀蘭妄閑坐在胭脂肆檐角，雙腿懶懶晃著，話裏話外酸氣直冒。
十八娘擡頭瞄了他一眼：“下來，我們要去買涼棚。”
賀蘭妄縱身而下，不解道：“你們買涼棚做什麽？”
“賞月！”
不到半日，南市采買事畢，涼棚竹榻明日送入徐宅。
今日收獲頗豐，十八娘心下歡喜，歸途踩著斜陽，口中小曲兒一路未歇。
物證已齊，唯待人證。
那扇門，快叩開了。
明日要入詔獄，十八娘這夜早寐。
入夢不久，任千山立在霧中，眉目一如生前，定定望著她笑。
她沒好氣地回了一句：“好吧，你也不算死騙子。”
任千山接了什麽話，她忘了個一幹二凈。
今宵夢長，滿目皆是良辰美景，她溺在裏頭，哪還顧得上一一追記。
四月十八，十八娘隨徐寄春踏入詔獄。
高墻深院，陰風撲面。
鐵門一道一道開，鎖鏈軋軋地響。
陸延禧的牢房，在詔獄盡頭更深處。
墻上有一方小窗，天光便從那裏漏入，窄窄一道。
光不及身，只照出萬千微塵在光中浮沈。
明滅不定，忽聚忽散。
依制，外婦不得涉此重地。
徐寄春索性攛掇武飛玦上疏奏請，稱十八娘或能撬開陸延禧的嘴。
燕平帝思忖兩日，才準了今日之請。
故而，方一見到陸延禧，徐寄春開口便道：“陸世子，今日您起碼得交代一件事。否則，下官不好交差。”
陸延禧倚在角落，鎖鏈堆在身前。
聞言，他無語地笑出了聲：“徐大人，你的生死，與我何幹？此番黃泉路冷，若得你作伴，倒也不失為一樁幸事。”
徐寄春白眼一翻，側身為十八娘讓出一個位置。
“四郎。”
聽見她的聲音，陸延禧身形未動，獨眉目舒展。
話鋒猶厲，語氣卻溫和了不少：“他真沒本事，竟勞你來。”
十八娘從隨身的布包中取出那本縣志：“四郎，你瞧我找到了什麽？”
陸延禧拖著鎖鏈走過來，順勢席地坐下，湊近去看：“任千山留給你的？”
“嗯。”隔著一道牢門，十八娘隨他席地而坐，眼含笑意，“眼下只差一個侯方回，我便能堂堂正正地走進縣衙，擊鼓鳴冤。”
陸延禧真心為她開心：“幾年前，我去過荊山，還偷偷翻進你家瞧了瞧。”
十八娘：“我家破舊，有何好瞧的？”
陸延禧目光溫柔地落在她眉間：“因為是你家，我……”
“咳——”
一聲突兀的咳嗽聲，打斷陸延禧餘下的話。
他嘴角一抽：“徐大人，我都快死了，你在擔心什麽？”
徐寄春擡袖掩口，咳聲急促：“世子明鑒，下官確是迎風嗆了嗓子。”
陸延禧懶得搭理他，自顧續道：“我還去了承陽書院。”
昔年誦聲不絕的書院，因他的一念之誤，而今蓬蒿沒徑，荒庭生稗，徹底荒蕪。
一個偏遠小縣，自此文脈如斷弦之琴，餘響盡絕。
多少本該經邦濟世的學子，覆歸山野田壟，垂首向黃土，終老於暗牖空梁中。
那一瞬，他才看清父親手上所染，非一人之血。
聖賢之書，字字教忠教孝。
可是無一本告訴他，若父不仁不義，子當如何？
他始終做不到弒父。
他能做的，唯有以己身，將父親半生遮掩的罪業親手掀開，為那些冤死之人討回遲來的公道。
眼見二人相顧垂淚，徐寄春幹咳一聲，順口插話：“陸世子且寬心。下官適才據律而論，此案最重，不過流徙。”
陸延禧：“改日我上疏，請聖上準徐大人送我去流放，如何？”
徐寄春：“世子，流放亦有定例，下官豈敢逾矩相隨？”
“此處氣濁，送她出去。”陸延禧溫聲吩咐完，立馬冷冷丟下一句，“周靈宗是我親手殺的，兇器順手丟進了衛國公府的後院枯井。”
“多謝世子告知。”
時值暮春入夏，柳絮吹盡，日頭越來越曬。
十八娘與徐寄春在詔獄門外分道。
一個沒入官署深處，一個歸向長街盡處。
秋瑟瑟扯著十八娘的衣袖，一如從前。
路還是那條路，生前死後千百回同行。
只這回，她的掌心是溫熱的，是活生生的歸人。
“盼生呢？”
“她上回裝神弄鬼嚇壞人，被阿箬抓個正著。這幾日拘在房裏，面壁思過。”
“她比賀蘭妄還適合做鶴仙的手下。”
“賀蘭妄提了，阿箬不準。”
“為何不準？”
“阿箬說盼生還小，鶴仙容易把她帶壞。”
這日過後，十八娘每日早出晚歸，竟比徐寄春還要奔波勞碌。
她先去了武府登門拜訪，懇請武太傅相助，代為延請幾位海州侯氏後人上京作證。後又走遍京中大小寺廟道觀，遍訪所有擅捉鬼的僧道，打探侯方回的下落。
侯方回既未入地府，當是已成鬼魂。
含恨而死者，怨氣不散，往往會如影隨形，不離仇人左右。
她生前斷案如神，憑的正是冤魂追兇之道。
思及此，她猜侯方回當年應是隨陸方進一家，一同自象山入京。
至於他之後的行蹤，無非兩種結局。
或被游方僧道收伏；或如陸方進待她一般，魂魄困於棺中，永世不得出。
若侯方回的魂魄早滅，陸方進已除後患，何必時至今日仍對陸延禎如此嫌惡？
在，才會怕。
厭之愈深，懼之愈切。
因而，侯方回應當還未消散。
接連問了半月有餘，總算功夫不負有心人。
端陽這日，滿城艾香。
十八娘尋到清化坊紫陽觀，從一個道士處聽到一樁怪事。
道士五十有六，師從紫陽觀的圓陽真人：“先師當年在京中，曾見一男鬼，日日跟在陸太師身後，徘徊不去。暗察多日，先師見此鬼躍躍欲試，似欲附身，便出手收伏。”
十八娘追問：“真人收伏他了嗎？”
道士搖了搖頭，可惜道：“跑了。先師將有鬼相隨之事告知陸太師，太師神色自若，只言會留意。”
那時的陸方進官居兵部郎中，聖眷正濃。
圓陽真人瞧他若無其事，只道他自有應對之法，便不再多管閑事。
往後數月，圓陽真人又逢男鬼幾回。
回回見他不離陸方進身側，眼中怨毒，一如初見。
十八娘：“真人自何時起，便見不到他了？”
道士掐指沈吟，良久，眉頭一展：“貧道聽先師一言，似是陸太師遣次子又去城外老宅盡孝那一年……”
這一年，陸延禎八歲。
陸方進再一次以侍奉尊長為由，遣次子別居城外老宅。
甚至放言：待次子及冠之年，方許歸家。
消息傳開，京城上下議論紛紛。
有人讚陸方進孝心可嘉，有人背地裏暗中揣度，直指陸延禎身世有異。
京中傳言紛紜，獨圓陽真人聞此異事後，笑而不語。
待年幼的弟子問及，他方徐徐道破：“世人多惑於皮相。豈知陸善人所謂盡孝，不過是慈父護子心切，恐稚子為鬼物所擾，才狠心送往城外老宅罷了。”
自那年中秋夜後，圓陽真人再未見過那個鬼。
那個怨氣沖天的鬼，就此銷聲匿跡。
無人知曉，無人在意。
“先師生前斷言，此鬼恐為邪修所收。”
“此等厲鬼，拿來煉丹、祭器、煉魂幡……用處多著呢。”
道士話音方落，十八娘只覺心頭一空。
整個人如墜冰淵，直直沈了下去。
她低著頭，沈默地走出紫陽觀。
身後觀門沈沈闔上，身前長街寂寂，仿佛長得走不到頭。
當年的親歷者，全部作古。
一本縣志，困不住陸方進。
只要侯方回不在，他有大把的說辭脫罪。
譬如：陣圖確實出自侯方回之手。
可那日陣前揮旗，指揮官民平匪的人，是他。
橫豎死無對證，是非黑白，由他說了算。
“簌簌。”
沈思間，十八娘被一聲低喚驚醒。
順著賀蘭妄的目光看去，她看到站在道旁的溫洵。
數日未見，他頹唐不少。
見她目光落來，他費力地扯動嘴角：“我有話想與你說。”
“不想聽。”
十八娘拒絕得幹脆。
鬼知道是溫洵找她敘舊，還是窮途末路的文抱樸想殺了她滅口？
溫洵跟上來，與她隔了三五步遠近：“一句，就一句。他們已去抓師父了，我也快了。這句話，權當訣別之語，容我親口告訴你，好不好？”
總歸在地室裏共處二十餘年，十八娘終究松了口：“行吧……”
賀蘭妄叫來鶴仙，一左一右護著她。
一行二人二鬼，結伴出城上山，登上了邙山一處危崖。
立於崖邊放眼望去，但見山道間人馬往來如織，聲勢如潮。
崖畔風急，袖袍翻飛。
溫洵負手站定，並不回身：“這回我真沒騙你。我今日先將師父縛於暗室，報官後才去找你。”
十八娘站在十步外：“你想對我說什麽話？”
溫洵：“我偷聽到你與道長交談，你在找一個叫‘侯方回’的鬼嗎？”
十八娘：“算是吧。”
溫洵：“他還在世。”
“你怎麽知道？”
“師父時常借我的眼睛，替陸太師找侯方回。我看不到，他們自然找不到。”
十八娘眼睛一亮：“我猜對了。”
身後那句話語帶著笑意隨風傳來，溫洵亦隨之笑起來：“你每回都猜對了。”
遠山如墨，雲霧在山腰纏纏繞繞。
天光正在下沈，西天燒起一爐熔金。
回城路遠，今日又未乘車馬。
十八娘歸心似箭，頻頻回望城門方向，催道：“你想說什麽？”
溫洵孤身立在崖邊，探身看向崖下雲霧幽深之處。
須臾，他慢慢轉身站定，擡眸與她相視：“簌簌……”
語至半，卻未續。
隱隱約約，一絲不安浮上心頭。
十八娘再次望向溫洵，一邊小步向前走，一邊溫言安撫道：“你別做傻事。我問過子安了，你最多算幫兇，罪不致死。”
溫洵：“容我再騙你一回吧。”
十八娘朝他伸手：“溫洵，你過來！”
“我今日想說的話是三句，不是一句。”
“簌簌，對不起。”
“簌簌，我愛你。”
“簌簌，再見。”
三句話說完，他縱身躍下。
耳畔冷風灌耳，心中卻是前所未有的清明。
他為人所操控一生，步步不由己。
唯此一死，由心。
長風卷起殘雲，崖邊人影轉瞬被下方霧氣吞沒。
空谷寂寂，唯餘一句撕心裂肺的呼喊，在山中回蕩：“溫洵——”
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