☆、
關燈
小
中
大
這江山，我一人說了算
聞菱在金陵住了三年。
這三年裏，蘭草居的繡娘們換了三茬，最小的那個叫春芽，是蘇繡同鄉的女兒，眉眼間有幾分像蘇繡，繡起蘭草來，針腳裏總帶著股不服輸的勁。阿珠成了金陵城裏有名的繡娘，她繡的《百蘭圖》被新科狀元買去當賀禮，掛在狀元府的正廳裏，惹得滿城繡娘都來蘭草居學藝。
聞菱很少再碰那些賬冊，每日裏只是教繡娘們配色、走針，或是坐在梨樹下曬太陽，看雲卷雲舒。有人問起當年的事，她只笑笑，說都是陳年舊賬，不值一提。只有在清明那天，她才會帶著春芽去忠魂祠，給林掌櫃、周猛、蘇繡他們的碑前擺上一束新摘的蘭草，默默地站一會兒，再默默地回來。
這年開春，李禦史派人來了。
來的是個年輕的文書，臉上還帶著未脫的稚氣，捧著個紫檀木盒子，站在蘭草居門口，手足無措地看著滿院子的繡線。阿珠把他領進來時，聞菱正在教春芽繡蘭草的根須，指尖撚著根銀線，在布面上輕輕一挑，就勾出個盤根錯節的弧度。
“聞姑娘。”文書行了個禮，把木盒遞過來，“李大人說，這東西必須親手交給您。”
木盒上了鎖，鑰匙就掛在鎖鼻上。聞菱打開一看，裏面是疊奏折，最上面那本的封皮上，印著“太子監國”四個朱紅大字。她指尖一頓，銀線在布面上打了個結。
“李大人還說什麽了？”她把銀線繞回軸上，聲音聽不出情緒。
“大人說，陛下龍體欠安，已經三個月沒上朝了。”文書的聲音壓得很低，帶著點惶急，“太子想推行新政，可朝中的老臣們都不讚成，說是……說是步子太急，會動搖國本。”
聞菱翻開奏折，裏面的字跡是太子的，筆鋒稚嫩卻透著銳氣，寫的是要清查各地藩庫、減免苛捐雜稅的事。可每一頁的末尾，都畫著個小小的墨團，像是被人用硯臺砸過，暈開一片烏黑。
“老臣們？”聞菱的指尖劃過那些墨團，“是當年王硯的舊部？”
文書點點頭，額頭上滲出細汗：“大人說，那些人明著是反對新政，暗地裏……怕是在等陛下……”他沒再說下去，只是從懷裏掏出封信，“這是大人給您的親筆信。”
信上的字很潦草，顯然是急著寫的：“京華暗流覆湧，舊黨借陛下病重之際，欲架空太子。聞姑娘，當年你我共破藩王案，深知這些人的手段。如今太子孤立無援，若新政夭折，你我當年守護的公道，怕是要成鏡花水月。盼你北上，助太子一臂之力。”
聞菱把信放在桌上，陽光透過窗欞照進來，在信紙上投下斑駁的光影。她想起三年前在都察院暖閣裏，陛下說的那句“整頓吏治，清查貪腐”，原來有些承諾，在權力的漩渦裏，這麽容易就被沖淡了。
“我知道了。”她把奏折放回木盒，鎖好，“你回去告訴李大人，我會考慮的。”
文書還想說什麽，被阿珠拉著出去了。院子裏只剩下聞菱和春芽，春芽手裏的繡花針掉在地上，怯生生地問：“聞姐姐，你要走嗎？”
聞菱撿起針，放在春芽手裏：“還沒定。”她看著春芽繡的蘭草，根須繡得太淺，像是紮不進土裏，“記住，蘭草能活，全靠根紮得深。不管外面風多大，根穩了，就倒不了。”
春芽似懂非懂地點點頭，低下頭繼續繡。聞菱卻沒再看她，只是望著窗外的老梨樹，枝頭已經冒出了小小的花苞，青綠色的，像顆攥緊的拳頭。
三日後，聞菱收拾了行囊。
還是當年那只舊包袱，裏面裝著幾件換洗衣物，那枚刻著“忠勇”的金魚符，還有蘇繡繡的那方蘭草帕子。阿珠幫她捆包袱時，眼淚掉在帕子上，暈開一小片水漬。
“真要去？”阿珠的聲音哽咽著，“京城那地方，吃人不吐骨頭。”
“有些事，躲不過去。”聞菱把木盒放進包袱，“就像當年在蘇州，躲不過姓錢的；在金陵，躲不過王硯。現在，也躲不過那些想把太子拉下馬的人。”
“我跟你去！”春芽從外面跑進來，手裏攥著把剪刀，是張繡娘當年用過的那把，“我會繡，也會打架，能幫你！”
聞菱笑了，摸了摸她的頭：“蘭草居離不開你，你得留下，替我看著這些蘭草。”她從懷裏掏出本賬冊，是這三年來，她讓各地繡娘收集的，關於舊黨官員貪腐的記錄，“這東西你收著，若我三個月沒回來，就把它交給李大人派來的人。”
春芽接過賬冊，緊緊抱在懷裏，像抱著塊滾燙的烙鐵：“我等你回來。”
船離金陵碼頭時，阿珠和春芽站在岸邊揮手，身影越來越小，最後變成兩個模糊的白點。聞菱靠在船舷上，看著金陵的城墻漸漸消失在霧裏，手裏捏著那方蘭草帕子，帕子上的針腳硌著掌心，像蘇繡在跟她說，路上當心。
船行到淮河時，遇到了水匪。
是夥悍匪，駕著三只快船，手裏拿著刀槍，喊著要“留下買路財”。船上的乘客嚇得縮成一團，船夫也抖著腿，說要把錢都交出去。聞菱卻從包袱裏掏出那把短斧，是周猛當年用過的，斧刃上的銹跡被她磨得鋥亮。
“別怕。”她站在船頭，短斧在陽光下閃著光，“他們要的是錢，不是命，只要我們不退，他們就不敢上來。”
水匪的船靠得很近，能看清他們臉上的刀疤。為首的是個獨眼龍，嘿嘿笑著：“小娘子倒是有膽量，不如跟哥哥回去，當壓寨夫人？”
聞菱沒說話，只是舉起短斧，朝著船幫砍下去。“哐當”一聲，木屑飛濺，船幫上留下個深深的斧痕。
“要錢沒有，要命一條。”她的聲音不大，卻帶著股狠勁，“想上來搶，先問問我手裏的斧子。”
船上的乘客被她激起了血性，有拿扁擔的，有舉木槳的，都站到了船頭。水匪們看著這架勢，猶豫了半天，罵罵咧咧地掉頭走了。
驚魂未定的乘客圍過來，問她是誰，怎麽有這麽大的膽子。聞菱只是笑笑，說自己是個繡娘，斧子是用來劈柴的。沒人相信，卻也沒人再問，只是看她的眼神裏，多了些敬佩。
聞菱知道，這一路不會太平。舊黨既然能在朝中興風作浪，自然也能在半路截殺她。李禦史的信裏說得明白，太子推行的新政，動了太多人的奶酪，那些人恨不得她死在北上的路上。
可她不能死。
就像當年在聽風樓，不能讓蒙先生得逞；在梨花巷，不能讓張啟明的陰謀得逞。現在，也不能讓那些舊黨毀了太子的新政。
因為她答應過陛下，要讓吏治清明；答應過林掌櫃，要讓餘燼燎原；答應過蘇繡，要讓蘭草好好活著。
船抵京城碼頭時，已是暮春。
柳絮漫天飛，粘在人的頭發上、衣服上，像下了場雪。聞菱裹緊了鬥篷，把木盒藏得更深了些。碼頭上比三年前更熱鬧，賣花的、算卦的、拉客的，熙熙攘攘，可聞菱卻從這熱鬧裏，聞到了一絲不安的氣息——巡邏的兵丁比以前多了，腰間的刀鞘鋥亮，眼神警惕地掃視著每個上岸的人。
她沒走正門，還是繞到了城南的破廟。
破廟比三年前更破了，神像的頭都掉了，滾在墻角，被蛛網纏著。聞菱剛坐下，就聽到外面有腳步聲，她握緊短斧，躲到神像後面，卻見一個熟悉的身影走了進來——是秦船夫。
他比三年前老了許多，頭發白了大半，背也駝了，手裏拄著根拐杖，拐杖頭是用鐵包的，敲在地上咚咚響。看到聞菱，他楞了楞，隨即笑了，露出沒剩幾顆牙的嘴：“姑娘，你可算來了。”
“秦大哥，你……”聞菱沒想到會在這裏遇到他。
“林先生當年救過我爹的命，”秦船夫坐在地上，咳嗽了幾聲，“他讓我在京城等著，說你總有一天會來，讓我給你打個照應。”他從懷裏掏出個布包，“這是這三年來，京城的動靜，我記下來的。”
布包裏是疊粗糙的草紙，上面用炭筆寫著字，歪歪扭扭的，卻記得很詳細：哪月哪日，哪個舊黨官員被提拔了；哪月哪日，太子的奏折又被駁回了；哪月哪日，陛下的病情又加重了……最後一頁，畫著個小小的宮殿，旁邊寫著“養心殿，守衛比以前多了三倍”。
聞菱的心沈了下去。養心殿是陛下住的地方，守衛森嚴，如今又加了三倍，難道……
“李大人說，”秦船夫壓低聲音，拐杖在地上敲了敲，“陛下的病，怕是沒那麽簡單。太醫院的院判，上個月不明不白地死了，現在掌印的，是當年王硯的門客。”
聞菱捏著草紙的手，指節都泛白了。她想起太子奏折上的墨團，想起舊黨官員的囂張，忽然明白了——他們不僅想架空太子，怕是還想對陛下動手，好讓太子背上“不孝”的罪名，徹底失去繼位的可能。
“太子現在在哪兒？”她問。
“被軟禁在東宮了。”秦船夫嘆了口氣，“說是讓他‘侍疾’，其實就是不讓他接觸外臣。李大人想進去見他，都被攔在宮門外。”
聞菱站起身，草紙被她折成小塊，塞進懷裏：“我得去見太子。”
“宮門看守得緊，你進不去。”秦船夫搖搖頭，“除非……”
“除非什麽？”
“除非你能拿到‘魚符’。”秦船夫從懷裏掏出塊殘破的木牌，上面刻著半個魚形，“這是當年聞大人的禁軍腰牌，能進東宮。可另一半，在太子手裏，只有兩塊合在一起，才能用。”
聞菱看著那半個魚符，忽然想起父親書房裏的畫像，他總是穿著禁軍統領的鎧甲，腰裏掛著塊魚符，笑得很威風。原來父親留下的東西，不僅有賬冊，還有能救命的腰牌。
“我知道該怎麽進去了。”聞菱握緊魚符，“秦大哥，你幫我個忙，去蘭草居給阿珠捎個信，讓她把春芽手裏的賬冊送來，越快越好。”
秦船夫點點頭，拄著拐杖站起身：“你當心。”
聞菱看著他的身影消失在廟門外，柳絮落在他的白發上，像蓋了層雪。她走到神像前，從包袱裏掏出木盒，打開，太子的奏折躺在裏面，字跡在昏暗的光線下，顯得格外刺眼。
她知道，接下來的路，比當年對付藩王、王硯還要難。藩王貪財，王硯貪權，可現在這些舊黨，貪的是整個天下。他們藏在暗處，披著忠臣的外衣，手裏握著刀，隨時準備刺向那些想改變現狀的人。
可她不能退。
就像這破廟裏的野草，就算被火燒過，被人踩過，只要春雨一澆，還是會冒出來。她心裏的那點光，也一樣，不能滅。
入夜後，聞菱換上了一身夜行衣。
是阿珠給她做的，針腳細密，不容易勾住東西。她把半個魚符藏在鞋底，短斧別在腰後，借著月色，往東宮的方向摸去。
東宮的墻很高，上面鋪著琉璃瓦，在月光下閃著光。聞菱繞到後門，那裏有棵老槐樹，枝椏伸到了墻裏面。她像當年在聽風樓那樣，手腳並用地往上爬，槐樹葉刮在臉上，有點疼，卻讓她格外清醒。
跳進東宮時，正好落在一片竹林裏。竹葉被風吹得沙沙響，掩蓋了她的腳步聲。她按著秦船夫草紙上畫的路線，往太子的書房走，路上遇到巡邏的禁軍，就躲在假山後面，屏住呼吸，等他們走了再出來。
太子的書房亮著燈，窗紙上映著個消瘦的身影，正背著手踱步。聞菱剛想敲門，就聽到裏面傳來說話聲，是個蒼老的聲音，帶著點陰惻：
“殿下，不是老臣說你，陛下病重，你卻想著推行什麽新政，這不是讓天下人罵你不孝嗎？依老臣看，不如寫道奏折，說自己德薄，願將監國之位讓給二皇子，或許陛下還能高興些，病情也能好轉。”
是戶部尚書，當年王硯的左膀右臂！
“放肆！”太子的聲音帶著憤怒，卻有些底氣不足，“二皇子沈迷酒色，如何能擔此大任？父皇讓我監國，就是信得過我！”
“信得過你？”戶部尚書冷笑一聲，“那為何陛下不讓你去養心殿侍疾？依老臣看，陛下怕是早就後悔了。”
聞菱的心提到了嗓子眼，她握緊短斧，正想沖進去，卻聽到太子猛地一拍桌子：“你出去！我不想再聽你胡說！”
“老臣是為了殿下好。”戶部尚書的聲音漸漸遠了，“殿下好好想想吧，明日一早，老臣再來聽殿下的回話。”
書房的門開了，戶部尚書走了出來，低著頭，嘴角帶著得意的笑。聞菱躲在假山後面，看著他的身影消失在月色裏，才悄悄走到書房門口，敲了敲門。
“誰？”太子的聲音帶著警惕。
“臣聞菱，求見殿下。”聞菱壓低聲音，從鞋底掏出那半個魚符，“有聞父舊物為證。”
書房的門很快開了，太子站在門口，穿著件素色的錦袍，眼下有淡淡的青黑，比畫像上瘦了許多，眼神裏卻還帶著光。看到聞菱手裏的魚符，他楞了楞，從懷裏掏出另一半，合在一起，正好是個完整的魚形。
“你是……聞禦史的女兒？”太子的聲音有些顫抖。
“是。”聞菱走進書房，看著桌上攤著的奏折，上面寫著“請立二皇子為皇太弟”，墨跡還沒幹，顯然是戶部尚書逼他寫的。
“李禦史讓你來的？”太子的眼圈紅了，“他們都欺負我年輕，說我不懂朝政，可我知道，父皇推行的新政是對的，能讓百姓過上好日子……”
“殿下，”聞菱打斷他，指著那道奏折，“這東西不能寫。一旦寫了，你就真的成了他們嘴裏的‘不孝子’，再也翻不了身了。”
太子看著奏折，忽然捂住臉，肩膀微微顫抖：“可我有什麽辦法？他們扣著父皇，不讓我見他，還說……還說要是我不聽話，就讓父皇‘龍馭上賓’……”
聞菱的心像被針紮了一下。她想起林掌櫃，想起周猛，想起那些為了公道犧牲的人，忽然明白了太子的難處。他不是軟弱，是被架在了火上，往前走是萬丈深淵，往後退是千古罵名。
“殿下，”聞菱的聲音很穩，“他們能扣著陛下，能逼您寫奏折，卻不能堵住天下人的嘴。”她從懷裏掏出那疊草紙，“這是秦大哥收集的，舊黨官員貪腐的證據，還有……太醫院院判的死因，怕是沒那麽簡單。”
太子接過草紙，越看臉色越白，最後猛地一拍桌子：“他們好大的膽子！連父皇都敢動！”
“所以，我們不能坐以待斃。”聞菱走到窗邊，看著外面的月色，“我們要讓天下人知道，他們不僅想架空殿下，還想謀害陛下。只要天下人站在我們這邊，他們就不敢動手。”
太子看著聞菱的背影，月光落在她身上，像鍍了層銀。他忽然想起三年前，父皇跟他說過的話：“當年聞禦史在的時候，朝堂上就沒有那麽多歪風邪氣。他的女兒，怕是也不是個簡單的人物。”
“你想怎麽做？”太子的聲音裏，多了些堅定。
聞菱轉過身，眼裏閃著光：“我們需要一個契機，一個能讓天下人都看清舊黨真面目的契機。”她指了指桌上的奏折，“這東西，就是個好契機。”
太子楞了楞，隨即明白了她的意思，眼睛亮了起來。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
聞菱在金陵住了三年。
這三年裏，蘭草居的繡娘們換了三茬，最小的那個叫春芽，是蘇繡同鄉的女兒，眉眼間有幾分像蘇繡，繡起蘭草來，針腳裏總帶著股不服輸的勁。阿珠成了金陵城裏有名的繡娘，她繡的《百蘭圖》被新科狀元買去當賀禮，掛在狀元府的正廳裏，惹得滿城繡娘都來蘭草居學藝。
聞菱很少再碰那些賬冊，每日裏只是教繡娘們配色、走針，或是坐在梨樹下曬太陽，看雲卷雲舒。有人問起當年的事，她只笑笑，說都是陳年舊賬，不值一提。只有在清明那天，她才會帶著春芽去忠魂祠，給林掌櫃、周猛、蘇繡他們的碑前擺上一束新摘的蘭草，默默地站一會兒，再默默地回來。
這年開春，李禦史派人來了。
來的是個年輕的文書，臉上還帶著未脫的稚氣，捧著個紫檀木盒子，站在蘭草居門口，手足無措地看著滿院子的繡線。阿珠把他領進來時，聞菱正在教春芽繡蘭草的根須，指尖撚著根銀線，在布面上輕輕一挑，就勾出個盤根錯節的弧度。
“聞姑娘。”文書行了個禮，把木盒遞過來，“李大人說，這東西必須親手交給您。”
木盒上了鎖，鑰匙就掛在鎖鼻上。聞菱打開一看，裏面是疊奏折，最上面那本的封皮上，印著“太子監國”四個朱紅大字。她指尖一頓，銀線在布面上打了個結。
“李大人還說什麽了？”她把銀線繞回軸上，聲音聽不出情緒。
“大人說，陛下龍體欠安，已經三個月沒上朝了。”文書的聲音壓得很低，帶著點惶急，“太子想推行新政，可朝中的老臣們都不讚成，說是……說是步子太急，會動搖國本。”
聞菱翻開奏折，裏面的字跡是太子的，筆鋒稚嫩卻透著銳氣，寫的是要清查各地藩庫、減免苛捐雜稅的事。可每一頁的末尾，都畫著個小小的墨團，像是被人用硯臺砸過，暈開一片烏黑。
“老臣們？”聞菱的指尖劃過那些墨團，“是當年王硯的舊部？”
文書點點頭，額頭上滲出細汗：“大人說，那些人明著是反對新政，暗地裏……怕是在等陛下……”他沒再說下去，只是從懷裏掏出封信，“這是大人給您的親筆信。”
信上的字很潦草，顯然是急著寫的：“京華暗流覆湧，舊黨借陛下病重之際，欲架空太子。聞姑娘，當年你我共破藩王案，深知這些人的手段。如今太子孤立無援，若新政夭折，你我當年守護的公道，怕是要成鏡花水月。盼你北上，助太子一臂之力。”
聞菱把信放在桌上，陽光透過窗欞照進來，在信紙上投下斑駁的光影。她想起三年前在都察院暖閣裏，陛下說的那句“整頓吏治，清查貪腐”，原來有些承諾，在權力的漩渦裏，這麽容易就被沖淡了。
“我知道了。”她把奏折放回木盒，鎖好，“你回去告訴李大人，我會考慮的。”
文書還想說什麽，被阿珠拉著出去了。院子裏只剩下聞菱和春芽，春芽手裏的繡花針掉在地上，怯生生地問：“聞姐姐，你要走嗎？”
聞菱撿起針，放在春芽手裏：“還沒定。”她看著春芽繡的蘭草，根須繡得太淺，像是紮不進土裏，“記住，蘭草能活，全靠根紮得深。不管外面風多大，根穩了，就倒不了。”
春芽似懂非懂地點點頭，低下頭繼續繡。聞菱卻沒再看她，只是望著窗外的老梨樹，枝頭已經冒出了小小的花苞，青綠色的，像顆攥緊的拳頭。
三日後，聞菱收拾了行囊。
還是當年那只舊包袱，裏面裝著幾件換洗衣物，那枚刻著“忠勇”的金魚符，還有蘇繡繡的那方蘭草帕子。阿珠幫她捆包袱時，眼淚掉在帕子上，暈開一小片水漬。
“真要去？”阿珠的聲音哽咽著，“京城那地方，吃人不吐骨頭。”
“有些事，躲不過去。”聞菱把木盒放進包袱，“就像當年在蘇州，躲不過姓錢的；在金陵，躲不過王硯。現在，也躲不過那些想把太子拉下馬的人。”
“我跟你去！”春芽從外面跑進來，手裏攥著把剪刀，是張繡娘當年用過的那把，“我會繡，也會打架，能幫你！”
聞菱笑了，摸了摸她的頭：“蘭草居離不開你，你得留下，替我看著這些蘭草。”她從懷裏掏出本賬冊，是這三年來，她讓各地繡娘收集的，關於舊黨官員貪腐的記錄，“這東西你收著，若我三個月沒回來，就把它交給李大人派來的人。”
春芽接過賬冊，緊緊抱在懷裏，像抱著塊滾燙的烙鐵：“我等你回來。”
船離金陵碼頭時，阿珠和春芽站在岸邊揮手，身影越來越小，最後變成兩個模糊的白點。聞菱靠在船舷上，看著金陵的城墻漸漸消失在霧裏，手裏捏著那方蘭草帕子，帕子上的針腳硌著掌心，像蘇繡在跟她說，路上當心。
船行到淮河時，遇到了水匪。
是夥悍匪，駕著三只快船，手裏拿著刀槍，喊著要“留下買路財”。船上的乘客嚇得縮成一團，船夫也抖著腿，說要把錢都交出去。聞菱卻從包袱裏掏出那把短斧，是周猛當年用過的，斧刃上的銹跡被她磨得鋥亮。
“別怕。”她站在船頭，短斧在陽光下閃著光，“他們要的是錢，不是命，只要我們不退，他們就不敢上來。”
水匪的船靠得很近，能看清他們臉上的刀疤。為首的是個獨眼龍，嘿嘿笑著：“小娘子倒是有膽量，不如跟哥哥回去，當壓寨夫人？”
聞菱沒說話，只是舉起短斧，朝著船幫砍下去。“哐當”一聲，木屑飛濺，船幫上留下個深深的斧痕。
“要錢沒有，要命一條。”她的聲音不大，卻帶著股狠勁，“想上來搶，先問問我手裏的斧子。”
船上的乘客被她激起了血性，有拿扁擔的，有舉木槳的，都站到了船頭。水匪們看著這架勢，猶豫了半天，罵罵咧咧地掉頭走了。
驚魂未定的乘客圍過來，問她是誰，怎麽有這麽大的膽子。聞菱只是笑笑，說自己是個繡娘，斧子是用來劈柴的。沒人相信，卻也沒人再問，只是看她的眼神裏，多了些敬佩。
聞菱知道，這一路不會太平。舊黨既然能在朝中興風作浪，自然也能在半路截殺她。李禦史的信裏說得明白，太子推行的新政，動了太多人的奶酪，那些人恨不得她死在北上的路上。
可她不能死。
就像當年在聽風樓，不能讓蒙先生得逞；在梨花巷，不能讓張啟明的陰謀得逞。現在，也不能讓那些舊黨毀了太子的新政。
因為她答應過陛下，要讓吏治清明；答應過林掌櫃，要讓餘燼燎原；答應過蘇繡，要讓蘭草好好活著。
船抵京城碼頭時，已是暮春。
柳絮漫天飛，粘在人的頭發上、衣服上，像下了場雪。聞菱裹緊了鬥篷，把木盒藏得更深了些。碼頭上比三年前更熱鬧，賣花的、算卦的、拉客的，熙熙攘攘，可聞菱卻從這熱鬧裏，聞到了一絲不安的氣息——巡邏的兵丁比以前多了，腰間的刀鞘鋥亮，眼神警惕地掃視著每個上岸的人。
她沒走正門，還是繞到了城南的破廟。
破廟比三年前更破了，神像的頭都掉了，滾在墻角，被蛛網纏著。聞菱剛坐下，就聽到外面有腳步聲，她握緊短斧，躲到神像後面，卻見一個熟悉的身影走了進來——是秦船夫。
他比三年前老了許多，頭發白了大半，背也駝了，手裏拄著根拐杖，拐杖頭是用鐵包的，敲在地上咚咚響。看到聞菱，他楞了楞，隨即笑了，露出沒剩幾顆牙的嘴：“姑娘，你可算來了。”
“秦大哥，你……”聞菱沒想到會在這裏遇到他。
“林先生當年救過我爹的命，”秦船夫坐在地上，咳嗽了幾聲，“他讓我在京城等著，說你總有一天會來，讓我給你打個照應。”他從懷裏掏出個布包，“這是這三年來，京城的動靜，我記下來的。”
布包裏是疊粗糙的草紙，上面用炭筆寫著字，歪歪扭扭的，卻記得很詳細：哪月哪日，哪個舊黨官員被提拔了；哪月哪日，太子的奏折又被駁回了；哪月哪日，陛下的病情又加重了……最後一頁，畫著個小小的宮殿，旁邊寫著“養心殿，守衛比以前多了三倍”。
聞菱的心沈了下去。養心殿是陛下住的地方，守衛森嚴，如今又加了三倍，難道……
“李大人說，”秦船夫壓低聲音，拐杖在地上敲了敲，“陛下的病，怕是沒那麽簡單。太醫院的院判，上個月不明不白地死了，現在掌印的，是當年王硯的門客。”
聞菱捏著草紙的手，指節都泛白了。她想起太子奏折上的墨團，想起舊黨官員的囂張，忽然明白了——他們不僅想架空太子，怕是還想對陛下動手，好讓太子背上“不孝”的罪名，徹底失去繼位的可能。
“太子現在在哪兒？”她問。
“被軟禁在東宮了。”秦船夫嘆了口氣，“說是讓他‘侍疾’，其實就是不讓他接觸外臣。李大人想進去見他，都被攔在宮門外。”
聞菱站起身，草紙被她折成小塊，塞進懷裏：“我得去見太子。”
“宮門看守得緊，你進不去。”秦船夫搖搖頭，“除非……”
“除非什麽？”
“除非你能拿到‘魚符’。”秦船夫從懷裏掏出塊殘破的木牌，上面刻著半個魚形，“這是當年聞大人的禁軍腰牌，能進東宮。可另一半，在太子手裏，只有兩塊合在一起，才能用。”
聞菱看著那半個魚符，忽然想起父親書房裏的畫像，他總是穿著禁軍統領的鎧甲，腰裏掛著塊魚符，笑得很威風。原來父親留下的東西，不僅有賬冊，還有能救命的腰牌。
“我知道該怎麽進去了。”聞菱握緊魚符，“秦大哥，你幫我個忙，去蘭草居給阿珠捎個信，讓她把春芽手裏的賬冊送來，越快越好。”
秦船夫點點頭，拄著拐杖站起身：“你當心。”
聞菱看著他的身影消失在廟門外，柳絮落在他的白發上，像蓋了層雪。她走到神像前，從包袱裏掏出木盒，打開，太子的奏折躺在裏面，字跡在昏暗的光線下，顯得格外刺眼。
她知道，接下來的路，比當年對付藩王、王硯還要難。藩王貪財，王硯貪權，可現在這些舊黨，貪的是整個天下。他們藏在暗處，披著忠臣的外衣，手裏握著刀，隨時準備刺向那些想改變現狀的人。
可她不能退。
就像這破廟裏的野草，就算被火燒過，被人踩過，只要春雨一澆，還是會冒出來。她心裏的那點光，也一樣，不能滅。
入夜後，聞菱換上了一身夜行衣。
是阿珠給她做的，針腳細密，不容易勾住東西。她把半個魚符藏在鞋底，短斧別在腰後，借著月色，往東宮的方向摸去。
東宮的墻很高，上面鋪著琉璃瓦，在月光下閃著光。聞菱繞到後門，那裏有棵老槐樹，枝椏伸到了墻裏面。她像當年在聽風樓那樣，手腳並用地往上爬，槐樹葉刮在臉上，有點疼，卻讓她格外清醒。
跳進東宮時，正好落在一片竹林裏。竹葉被風吹得沙沙響，掩蓋了她的腳步聲。她按著秦船夫草紙上畫的路線，往太子的書房走，路上遇到巡邏的禁軍，就躲在假山後面，屏住呼吸，等他們走了再出來。
太子的書房亮著燈，窗紙上映著個消瘦的身影，正背著手踱步。聞菱剛想敲門，就聽到裏面傳來說話聲，是個蒼老的聲音，帶著點陰惻：
“殿下，不是老臣說你，陛下病重，你卻想著推行什麽新政，這不是讓天下人罵你不孝嗎？依老臣看，不如寫道奏折，說自己德薄，願將監國之位讓給二皇子，或許陛下還能高興些，病情也能好轉。”
是戶部尚書，當年王硯的左膀右臂！
“放肆！”太子的聲音帶著憤怒，卻有些底氣不足，“二皇子沈迷酒色，如何能擔此大任？父皇讓我監國，就是信得過我！”
“信得過你？”戶部尚書冷笑一聲，“那為何陛下不讓你去養心殿侍疾？依老臣看，陛下怕是早就後悔了。”
聞菱的心提到了嗓子眼，她握緊短斧，正想沖進去，卻聽到太子猛地一拍桌子：“你出去！我不想再聽你胡說！”
“老臣是為了殿下好。”戶部尚書的聲音漸漸遠了，“殿下好好想想吧，明日一早，老臣再來聽殿下的回話。”
書房的門開了，戶部尚書走了出來，低著頭，嘴角帶著得意的笑。聞菱躲在假山後面，看著他的身影消失在月色裏，才悄悄走到書房門口，敲了敲門。
“誰？”太子的聲音帶著警惕。
“臣聞菱，求見殿下。”聞菱壓低聲音，從鞋底掏出那半個魚符，“有聞父舊物為證。”
書房的門很快開了，太子站在門口，穿著件素色的錦袍，眼下有淡淡的青黑，比畫像上瘦了許多，眼神裏卻還帶著光。看到聞菱手裏的魚符，他楞了楞，從懷裏掏出另一半，合在一起，正好是個完整的魚形。
“你是……聞禦史的女兒？”太子的聲音有些顫抖。
“是。”聞菱走進書房，看著桌上攤著的奏折，上面寫著“請立二皇子為皇太弟”，墨跡還沒幹，顯然是戶部尚書逼他寫的。
“李禦史讓你來的？”太子的眼圈紅了，“他們都欺負我年輕，說我不懂朝政，可我知道，父皇推行的新政是對的，能讓百姓過上好日子……”
“殿下，”聞菱打斷他，指著那道奏折，“這東西不能寫。一旦寫了，你就真的成了他們嘴裏的‘不孝子’，再也翻不了身了。”
太子看著奏折，忽然捂住臉，肩膀微微顫抖：“可我有什麽辦法？他們扣著父皇，不讓我見他，還說……還說要是我不聽話，就讓父皇‘龍馭上賓’……”
聞菱的心像被針紮了一下。她想起林掌櫃，想起周猛，想起那些為了公道犧牲的人，忽然明白了太子的難處。他不是軟弱，是被架在了火上，往前走是萬丈深淵，往後退是千古罵名。
“殿下，”聞菱的聲音很穩，“他們能扣著陛下，能逼您寫奏折，卻不能堵住天下人的嘴。”她從懷裏掏出那疊草紙，“這是秦大哥收集的，舊黨官員貪腐的證據，還有……太醫院院判的死因，怕是沒那麽簡單。”
太子接過草紙，越看臉色越白，最後猛地一拍桌子：“他們好大的膽子！連父皇都敢動！”
“所以，我們不能坐以待斃。”聞菱走到窗邊，看著外面的月色，“我們要讓天下人知道，他們不僅想架空殿下，還想謀害陛下。只要天下人站在我們這邊，他們就不敢動手。”
太子看著聞菱的背影，月光落在她身上，像鍍了層銀。他忽然想起三年前，父皇跟他說過的話：“當年聞禦史在的時候，朝堂上就沒有那麽多歪風邪氣。他的女兒，怕是也不是個簡單的人物。”
“你想怎麽做？”太子的聲音裏，多了些堅定。
聞菱轉過身，眼裏閃著光：“我們需要一個契機，一個能讓天下人都看清舊黨真面目的契機。”她指了指桌上的奏折，“這東西，就是個好契機。”
太子楞了楞，隨即明白了她的意思，眼睛亮了起來。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）