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這江山，我一人說了算
聞菱離開蘇州那日，蘇繡帶著幾個相熟的繡娘來碼頭相送。蘇繡往她手裏塞了個布包，裏面是方剛繡成的蘭草帕子，針腳細密得能數清蘭葉上的脈絡，風過葉動的模樣，竟像真的從晨露裏剛摘下來一般。
“路上擦汗用。”蘇繡眼圈紅紅的，手指絞著衣角，“到了金陵要是遇著難處，就去城南‘錦繡閣’找林掌櫃，提我的名字，他會幫你。”
聞菱捏著帕子，布料上凸起的針腳硌著掌心，倒比暖爐還讓人心裏踏實：“多謝你，也替我謝過那日出手的姐妹們。”
“該謝的是你才對。”最年長的張繡娘笑著擺手，“要不是你揪出姓錢的，我們這些小繡坊的料子，還不知要被他壓價壓到什麽時候。”
船開時，聞菱立在甲板上揮手，直到蘇州的白墻黑瓦縮成霧裏的墨點，才轉身進了船艙。她將蘭草帕子鋪在膝頭，陽光透過窗欞淌在上面，蘭葉的金邊像是活了，順著光線輕輕晃，倒比艙外的水波還靈動。
金陵城比蘇州熱鬧得潑辣。碼頭邊的商船擠得像沙丁魚，挑夫的號子、商販的吆喝、孩童的嬉鬧混在一處，撞在耳邊嗡嗡作響。聞菱按著蘇繡的囑咐，先尋到城南的錦繡閣。
鋪子門面不大，黑底金字的匾額褪了色，“錦繡閣”三個字卻透著股筋骨，像是哪位老秀才醉酒後揮的筆。推門時銅鈴“叮鈴”一響，滿室的絲線香混著淡淡的檀香漫過來，櫃臺後坐著個戴老花鏡的老者，正捏著放大鏡，對著塊巴掌大的繡繃子端詳。
“掌櫃的。”聞菱走上前，將蘭草帕子放在櫃面上，“蘇繡姑娘讓我來的。”
老者擡眼，鏡片後的眼睛瞇了瞇，忽然笑了，眼角的皺紋堆成菊花：“是蘇丫頭的朋友？她前幾日托人捎信，說有位姑娘要去查些陳年舊事。”他起身往內堂引，“進來坐，嘗嘗我這新收的雨花茶。”
內堂陳設簡單，墻上掛著幾幅繡品，不是什麽富貴牡丹，倒是些田埂邊的狗尾巴草、墻角的蒲公英，針腳裏帶著股野趣。老者給她斟了茶，茶湯清亮得能照見人影：“老朽姓林，年輕時在蘇州學過三年繡活，跟蘇丫頭的師父是師兄弟。”
“林掌櫃。”聞菱吹了吹茶沫，開門見山，“我想打聽藩王在金陵的動靜，尤其是……他跟北狄的往來。”
林掌櫃端茶杯的手頓了頓，指節泛白得像浸了水的竹筷：“姑娘可知，這話要是被藩王府的人聽去，舌頭都得被割了？”
“知道。”聞菱擡眼，茶霧模糊了她的輪廓，眼神卻亮得很，“可蘇州的黑市要是沒人管，只會讓更多繡娘被盤剝；藩王要是真跟北狄勾連，將來遭殃的，怕是就不只是幾個繡娘了。”
林掌櫃沈默半晌，從抽屜裏摸出個牛皮本子，翻到夾著書簽的一頁：“藩王在金陵紮了二十多年的根，府裏的門客比知府衙門的差役還多。要說跟北狄的往來……倒是有個傳聞，說他府裏藏著個北狄謀士，姓蒙，總戴個帷帽，連藩王見他都得屏退左右。”
“北狄謀士？”聞菱指尖在茶盞沿劃了圈，“可有具體的蹤跡？”
“說不清。”林掌櫃搖頭，筆尖在紙上畫了個模糊的輪廓，“有人說他每月十五會去城西的‘聽風樓’，可誰也沒真見著。倒是前幾日，藩王府丟了批藥材，說是治寒癥的雪蓮，竟動了府衛滿城搜，動靜鬧得比丟了金銀還大。”
聞菱心裏咯噔一下。北狄地處苦寒，士兵常年受凍瘡、寒疾困擾，雪蓮正是對癥的藥材。藩王囤積這個，難不成是在給北狄軍備鋪路？
“那些雪蓮有什麽特別？”
“說是西域來的珍品，能治刀傷引發的寒毒。”林掌櫃壓低聲音，筆尖在紙上點了點，“尋常百姓哪用得上這個？除非……是給常年打仗的人備著。”
話音剛落，門外忽然傳來“砰砰”的砸門聲，混著粗聲粗氣的吆喝：“開門！府衛查訪！”
林掌櫃臉色驟變，手忙腳亂地將牛皮本子塞進櫃底，推著聞菱往屏風後躲：“快進去！就說我在後堂歇午覺！”
聞菱剛鉆進屏風，就聽鋪門被“哐當”撞開，沈重的腳步聲踏得地板發顫。她從屏風縫裏偷瞧，三個穿黑甲的府衛正叉著腰掃視，領頭的滿臉橫肉，手裏的鋼刀在日光下閃著冷光。
“林老頭，看見個穿素布裙的姑娘沒？”府衛把刀往櫃面上一拍，震得算盤珠子嘩啦啦亂滾，“約莫二十出頭，單眼皮，右邊眉梢有顆痣。”
聞菱心提到嗓子眼——這說的不正是自己？
林掌櫃哆哆嗦嗦地摸胡子：“官爺說笑了，老朽這鋪子一上午就來過兩個買絲線的老婦人，哪有什麽年輕姑娘？”
“放屁！”府衛踹了腳櫃臺，“有人看見她進了你這鋪子！搜！”
兩個府衛立刻掀簾子往後堂闖，屏風被撞得晃了晃，聞菱死死攥著袖中的匕首，指節泛白。她看見其中一個府衛的手已經摸到屏風邊緣，正想閉眼硬拼，忽然聽外面傳來個清脆的聲音：
“林掌櫃，我要的金線織好了嗎？”
聞菱一楞，這聲音……像極了蘇繡。
就見個穿湖藍布裙的姑娘挑簾進來，頭上裹著青布帕，手裏拎著個繡繃子，眉眼間竟有三分像蘇繡。她瞥見滿堂的府衛，故作驚慌地往後縮：“官爺……這是怎麽了？”
領頭的府衛上下打量她：“你是誰？”
“我是隔壁繡坊的，來取金線。”姑娘舉了舉繡繃子，上面繡著半只鳳凰，金線閃閃的，“林掌櫃說好今日給我留的。”
林掌櫃趕緊接話：“是是是，這是隔壁的阿珠姑娘，老主顧了。”
府衛狐疑地盯著阿珠，又看了看屏風，忽然冷笑一聲：“搜她！”
阿珠嚇得尖叫，卻被府衛粗暴地扯住胳膊，繡繃子“啪”地掉在地上，金線撒了一地。她掙紮著哭喊：“放開我！我爹是織造局的繡工，你們敢動我？”
這話倒讓府衛楞了楞。織造局是給宮裏供繡品的地方，多少得給幾分面子。領頭的啐了口唾沫，踢了踢地上的金線：“算你倒黴。走！”
府衛們罵罵咧咧地走了，鋪門“砰”地關上，阿珠立刻癱坐在地，大口喘著氣。林掌櫃慌忙扶起她，擦著汗道：“阿珠姑娘，多虧了你！”
阿珠擺著手笑，摘了頭上的青布帕，露出張圓圓的臉，哪有半分像蘇繡？“林伯快別謝，是蘇姐姐托我照看著鋪子，說要是有位聞姑娘來，讓我多幫襯。”她轉頭看向屏風，“聞姑娘，出來吧，沒事了。”
聞菱從屏風後走出，心裏又是驚又是疑：“你……”
“我是蘇姐姐的遠房表妹，在金陵織造局當繡工。”阿珠撿起地上的繡繃子，眼裏閃著狡黠的光，“蘇姐姐怕你在金陵不熟，特意寫信讓我多照應。方才在街角看見府衛往這邊來，就猜著是沖你來的。”
林掌櫃拍著胸口道：“多虧阿珠反應快，那套說辭編得跟真的一樣。”
“不是編的。”阿珠揚了揚下巴，“我爹真是織造局的繡工，不過早就退休了。”
三人相視而笑，剛才的緊張倒散了大半。阿珠給聞菱倒了杯茶，壓低聲音道：“聞姑娘，藩王府的人這幾日查得緊，說是在找一個‘偷了府中雪蓮’的女子，看描述，跟你不差分毫。”
聞菱握著茶杯的手一緊：“他們怎麽會認得我？”
“說不定是蘇州那邊走漏了風聲。”林掌櫃皺眉，“姓錢的雖被抓了，但他在金陵有同夥，保不齊把你的樣子報給了藩王府。”
阿珠忽然想起什麽，從繡籃裏翻出件灰布罩衣：“快換上這個，再把頭發盤成婦人樣式，我帶你去個地方躲躲。”
聞菱依言換了衣裳，阿珠又往她臉上抹了點胭脂，倒真像個尋常的繡娘。離開錦繡閣時，阿珠挽著她的胳膊，嘴裏哼著金陵小調，腳步輕快得像踩在棉花上。
“我們去哪兒？”聞菱小聲問。
“織造局的舊庫房。”阿珠回頭笑，眼睛彎成月牙，“我爹以前在那兒當值，藏了個暗格，除了我們父女，誰也不知道。”
穿過三條街，阿珠帶著她拐進條窄巷，推開扇不起眼的木門。裏面堆著成捆的舊絲線，黴味混著樟木香氣撲面而來。阿珠搬開最裏面的木箱，露出個僅容一人鉆進去的暗格。
“進去吧，裏面有被褥和幹糧，先住幾日，等風頭過了再說。”阿珠往暗格裏塞了盞油燈，“我每日來給你送消息。”
聞菱鉆進暗格，阿珠蓋上木箱，外面的光線瞬間消失，只剩下油燈昏黃的光暈。她摸了摸身邊的被褥，竟還帶著陽光的味道，想來是阿珠特意曬過的。
蜷縮在狹小的空間裏，聞菱忽然想起在雲溪縣的忠魂祠，想起在蘇州茶館裏擋在身前的繡娘們，想起此刻在外頭為她周旋的阿珠。這些素昧平生的人，卻願意為她冒險，不是因為她有多能耐，而是因為她們心裏都揣著點念想——念著公道，念著安穩，念著不該讓惡人橫行。
她從懷裏摸出父親的賬冊，借著油燈的光翻到最後一頁。那裏記著藩王二十年前的一筆賬：“冬月，送北狄蒙先生雪蓮十斤，藏於織造局暗庫。”
原來藩王與那北狄謀士的往來，早不是一天兩天了。而她們此刻躲著的地方，竟是當年藏匿雪蓮的暗庫。
聞菱將賬冊按在胸口，聽著外面隱約傳來的更鼓聲。她知道，躲著不是辦法，藩王的勢力盤根錯節，就算躲過今日，也躲不過明日。
但她不慌。就像阿珠說的，織造局裏的繡娘們，大半都受過藩王府的欺壓，有的被強征了繡品，有的被克扣了工錢，心裏憋著股氣。只要她振臂一呼，未必沒有幫手。
油燈的光暈在賬冊上跳動，聞菱的指尖劃過“蒙先生”三個字，忽然笑了。北狄謀士又如何？藩王勢大又如何？她手裏有賬冊，身邊有願意並肩的人，這就夠了。
暗格裏的樟木香氣漸漸濃了，混著遠處飄來的桂花香，倒比任何安神香都讓人踏實。聞菱吹滅油燈，在黑暗裏閉上眼睛。明日天亮，該去會會那位“蒙先生”了。
至於前路如何，她沒多想。
就像在蘇州的河面上行船，遇到風浪便穩住舵，撞到暗礁便繞著走，總有能淌過去的水，總有能踏出去的路。
這世道縱有不公，總有人願意舉著火把往前走，她不過是其中一個罷了。
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“路上擦汗用。”蘇繡眼圈紅紅的，手指絞著衣角，“到了金陵要是遇著難處，就去城南‘錦繡閣’找林掌櫃，提我的名字，他會幫你。”
聞菱捏著帕子，布料上凸起的針腳硌著掌心，倒比暖爐還讓人心裏踏實：“多謝你，也替我謝過那日出手的姐妹們。”
“該謝的是你才對。”最年長的張繡娘笑著擺手，“要不是你揪出姓錢的，我們這些小繡坊的料子，還不知要被他壓價壓到什麽時候。”
船開時，聞菱立在甲板上揮手，直到蘇州的白墻黑瓦縮成霧裏的墨點，才轉身進了船艙。她將蘭草帕子鋪在膝頭，陽光透過窗欞淌在上面，蘭葉的金邊像是活了，順著光線輕輕晃，倒比艙外的水波還靈動。
金陵城比蘇州熱鬧得潑辣。碼頭邊的商船擠得像沙丁魚，挑夫的號子、商販的吆喝、孩童的嬉鬧混在一處，撞在耳邊嗡嗡作響。聞菱按著蘇繡的囑咐，先尋到城南的錦繡閣。
鋪子門面不大，黑底金字的匾額褪了色，“錦繡閣”三個字卻透著股筋骨，像是哪位老秀才醉酒後揮的筆。推門時銅鈴“叮鈴”一響，滿室的絲線香混著淡淡的檀香漫過來，櫃臺後坐著個戴老花鏡的老者，正捏著放大鏡，對著塊巴掌大的繡繃子端詳。
“掌櫃的。”聞菱走上前，將蘭草帕子放在櫃面上，“蘇繡姑娘讓我來的。”
老者擡眼，鏡片後的眼睛瞇了瞇，忽然笑了，眼角的皺紋堆成菊花：“是蘇丫頭的朋友？她前幾日托人捎信，說有位姑娘要去查些陳年舊事。”他起身往內堂引，“進來坐，嘗嘗我這新收的雨花茶。”
內堂陳設簡單，墻上掛著幾幅繡品，不是什麽富貴牡丹，倒是些田埂邊的狗尾巴草、墻角的蒲公英，針腳裏帶著股野趣。老者給她斟了茶，茶湯清亮得能照見人影：“老朽姓林，年輕時在蘇州學過三年繡活，跟蘇丫頭的師父是師兄弟。”
“林掌櫃。”聞菱吹了吹茶沫，開門見山，“我想打聽藩王在金陵的動靜，尤其是……他跟北狄的往來。”
林掌櫃端茶杯的手頓了頓，指節泛白得像浸了水的竹筷：“姑娘可知，這話要是被藩王府的人聽去，舌頭都得被割了？”
“知道。”聞菱擡眼，茶霧模糊了她的輪廓，眼神卻亮得很，“可蘇州的黑市要是沒人管，只會讓更多繡娘被盤剝；藩王要是真跟北狄勾連，將來遭殃的，怕是就不只是幾個繡娘了。”
林掌櫃沈默半晌，從抽屜裏摸出個牛皮本子，翻到夾著書簽的一頁：“藩王在金陵紮了二十多年的根，府裏的門客比知府衙門的差役還多。要說跟北狄的往來……倒是有個傳聞，說他府裏藏著個北狄謀士，姓蒙，總戴個帷帽，連藩王見他都得屏退左右。”
“北狄謀士？”聞菱指尖在茶盞沿劃了圈，“可有具體的蹤跡？”
“說不清。”林掌櫃搖頭，筆尖在紙上畫了個模糊的輪廓，“有人說他每月十五會去城西的‘聽風樓’，可誰也沒真見著。倒是前幾日，藩王府丟了批藥材，說是治寒癥的雪蓮，竟動了府衛滿城搜，動靜鬧得比丟了金銀還大。”
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“說是西域來的珍品，能治刀傷引發的寒毒。”林掌櫃壓低聲音，筆尖在紙上點了點，“尋常百姓哪用得上這個？除非……是給常年打仗的人備著。”
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“林老頭，看見個穿素布裙的姑娘沒？”府衛把刀往櫃面上一拍，震得算盤珠子嘩啦啦亂滾，“約莫二十出頭，單眼皮，右邊眉梢有顆痣。”
聞菱心提到嗓子眼——這說的不正是自己？
林掌櫃哆哆嗦嗦地摸胡子：“官爺說笑了，老朽這鋪子一上午就來過兩個買絲線的老婦人，哪有什麽年輕姑娘？”
“放屁！”府衛踹了腳櫃臺，“有人看見她進了你這鋪子！搜！”
兩個府衛立刻掀簾子往後堂闖，屏風被撞得晃了晃，聞菱死死攥著袖中的匕首，指節泛白。她看見其中一個府衛的手已經摸到屏風邊緣，正想閉眼硬拼，忽然聽外面傳來個清脆的聲音：
“林掌櫃，我要的金線織好了嗎？”
聞菱一楞，這聲音……像極了蘇繡。
就見個穿湖藍布裙的姑娘挑簾進來，頭上裹著青布帕，手裏拎著個繡繃子，眉眼間竟有三分像蘇繡。她瞥見滿堂的府衛，故作驚慌地往後縮：“官爺……這是怎麽了？”
領頭的府衛上下打量她：“你是誰？”
“我是隔壁繡坊的，來取金線。”姑娘舉了舉繡繃子，上面繡著半只鳳凰，金線閃閃的，“林掌櫃說好今日給我留的。”
林掌櫃趕緊接話：“是是是，這是隔壁的阿珠姑娘，老主顧了。”
府衛狐疑地盯著阿珠，又看了看屏風，忽然冷笑一聲：“搜她！”
阿珠嚇得尖叫，卻被府衛粗暴地扯住胳膊，繡繃子“啪”地掉在地上，金線撒了一地。她掙紮著哭喊：“放開我！我爹是織造局的繡工，你們敢動我？”
這話倒讓府衛楞了楞。織造局是給宮裏供繡品的地方，多少得給幾分面子。領頭的啐了口唾沫，踢了踢地上的金線：“算你倒黴。走！”
府衛們罵罵咧咧地走了，鋪門“砰”地關上，阿珠立刻癱坐在地，大口喘著氣。林掌櫃慌忙扶起她，擦著汗道：“阿珠姑娘，多虧了你！”
阿珠擺著手笑，摘了頭上的青布帕，露出張圓圓的臉，哪有半分像蘇繡？“林伯快別謝，是蘇姐姐托我照看著鋪子，說要是有位聞姑娘來，讓我多幫襯。”她轉頭看向屏風，“聞姑娘，出來吧，沒事了。”
聞菱從屏風後走出，心裏又是驚又是疑：“你……”
“我是蘇姐姐的遠房表妹，在金陵織造局當繡工。”阿珠撿起地上的繡繃子，眼裏閃著狡黠的光，“蘇姐姐怕你在金陵不熟，特意寫信讓我多照應。方才在街角看見府衛往這邊來，就猜著是沖你來的。”
林掌櫃拍著胸口道：“多虧阿珠反應快，那套說辭編得跟真的一樣。”
“不是編的。”阿珠揚了揚下巴，“我爹真是織造局的繡工，不過早就退休了。”
三人相視而笑，剛才的緊張倒散了大半。阿珠給聞菱倒了杯茶，壓低聲音道：“聞姑娘，藩王府的人這幾日查得緊，說是在找一個‘偷了府中雪蓮’的女子，看描述，跟你不差分毫。”
聞菱握著茶杯的手一緊：“他們怎麽會認得我？”
“說不定是蘇州那邊走漏了風聲。”林掌櫃皺眉，“姓錢的雖被抓了，但他在金陵有同夥，保不齊把你的樣子報給了藩王府。”
阿珠忽然想起什麽，從繡籃裏翻出件灰布罩衣：“快換上這個，再把頭發盤成婦人樣式，我帶你去個地方躲躲。”
聞菱依言換了衣裳，阿珠又往她臉上抹了點胭脂，倒真像個尋常的繡娘。離開錦繡閣時，阿珠挽著她的胳膊，嘴裏哼著金陵小調，腳步輕快得像踩在棉花上。
“我們去哪兒？”聞菱小聲問。
“織造局的舊庫房。”阿珠回頭笑，眼睛彎成月牙，“我爹以前在那兒當值，藏了個暗格，除了我們父女，誰也不知道。”
穿過三條街，阿珠帶著她拐進條窄巷，推開扇不起眼的木門。裏面堆著成捆的舊絲線，黴味混著樟木香氣撲面而來。阿珠搬開最裏面的木箱，露出個僅容一人鉆進去的暗格。
“進去吧，裏面有被褥和幹糧，先住幾日，等風頭過了再說。”阿珠往暗格裏塞了盞油燈，“我每日來給你送消息。”
聞菱鉆進暗格，阿珠蓋上木箱，外面的光線瞬間消失，只剩下油燈昏黃的光暈。她摸了摸身邊的被褥，竟還帶著陽光的味道，想來是阿珠特意曬過的。
蜷縮在狹小的空間裏，聞菱忽然想起在雲溪縣的忠魂祠，想起在蘇州茶館裏擋在身前的繡娘們，想起此刻在外頭為她周旋的阿珠。這些素昧平生的人，卻願意為她冒險，不是因為她有多能耐，而是因為她們心裏都揣著點念想——念著公道，念著安穩，念著不該讓惡人橫行。
她從懷裏摸出父親的賬冊，借著油燈的光翻到最後一頁。那裏記著藩王二十年前的一筆賬：“冬月，送北狄蒙先生雪蓮十斤，藏於織造局暗庫。”
原來藩王與那北狄謀士的往來，早不是一天兩天了。而她們此刻躲著的地方，竟是當年藏匿雪蓮的暗庫。
聞菱將賬冊按在胸口，聽著外面隱約傳來的更鼓聲。她知道，躲著不是辦法，藩王的勢力盤根錯節，就算躲過今日，也躲不過明日。
但她不慌。就像阿珠說的，織造局裏的繡娘們，大半都受過藩王府的欺壓，有的被強征了繡品，有的被克扣了工錢，心裏憋著股氣。只要她振臂一呼，未必沒有幫手。
油燈的光暈在賬冊上跳動，聞菱的指尖劃過“蒙先生”三個字，忽然笑了。北狄謀士又如何？藩王勢大又如何？她手裏有賬冊，身邊有願意並肩的人，這就夠了。
暗格裏的樟木香氣漸漸濃了，混著遠處飄來的桂花香，倒比任何安神香都讓人踏實。聞菱吹滅油燈，在黑暗裏閉上眼睛。明日天亮，該去會會那位“蒙先生”了。
至於前路如何，她沒多想。
就像在蘇州的河面上行船，遇到風浪便穩住舵，撞到暗礁便繞著走，總有能淌過去的水，總有能踏出去的路。
這世道縱有不公，總有人願意舉著火把往前走，她不過是其中一個罷了。
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