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第380章 後日談3

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第380章 後日談3

01

第五攸迎來了一位意想不到的客人。

凱瑟琳霍爾。

棕發挽成發髻,蔚藍色的眼睛幹凈明亮,一身剪裁得體的淺藍色連衣裙,脊背挺直,霍爾家的大小姐從外表看與以往並無不同。

可她的神情,卻近乎是兩個人了。

沒有慣常的矜持,沒有那種「我知道自己在做什麽」的篤定,只有某種手足無措的局促,像是不確定自己是否被允許在這裏。

她看到第五攸時,目光下意識在他身上打量了一下,然後似乎想開口關心一句,但話到嘴邊,卻只是抿了一下唇。

她垂下眼睫,然後又擡起來,對第五攸說道:“塞繆爾進你房子用的身份卡,是我的。”

她的聲音平穩,沒有顫抖,也沒有逃避。

就像是在陳述一個事實,一個她必須親口說出來的事實。

第五攸楞了一下。

他看著面前這個女孩,看著她微微緊繃的下頜,看著她垂在身側的手指攥著裙擺。

他知道她在說什麽——一件很小的,幾乎都沒有人在意的事情。

但是她主動過來,就是為了說這件事。

“先進來吧。”第五攸側開身,“坐下說。”

“沒關系,不用麻煩,我說完就走。”凱瑟琳站在門廳的陰影交界處,陽光落在她身後,把她整個人勾勒出一道淺淡的金邊。

局促的,放低姿態,但又倔強的要交代完自己該交代的事情:“我當時被他打暈了。後來,監管處的人來找我,說我也是受害者之一,想讓我先把事情定個性——霍爾家如果表態說是「被利用的無辜者」,就能分擔來自向導塔的壓力,我想他們是這麽打算的……”

“我拒絕了。”

第五攸看著她,眼裏閃過一絲驚訝。

在他顧不上這些小事的這段時間裏,世界的自行演繹對「被保釋囚犯襲擊第一向導住宅」的事情,也有著相應的反應和處理。

凱瑟琳沒有看他。

她低著頭,看著門廳地板上那一道陽光,聲音比剛才輕了一些,卻很清晰:“我跟他們說,事情究竟是怎麽樣,只能由你來說。因為我不是受害者,我是加害者之一。”

這句話說出來,她像是終於卸下了什麽重擔。

她一直記得那天。記得塞繆爾微笑著對她說「幫我一個忙」。記得她毫不猶豫地拿出身份卡,記得她那麽信任他,相信他做的一切都有他的道理。

然後她被打暈了,醒來的時候,一切都變了。

塞繆爾是騙子。

她一直在被他利用。

監管處的人來的時候,她父親說:“你什麽都不知道,你也是受害者。這樣說就好,剩下的事情家裏處理。”

那是最體面的路,最不會給霍爾家惹麻煩的路。她只需要點點頭,說一句「我不知道」,就可以全身而退。

可她說不出口。

因為她知道,她不是受害者,她是加害者。

“我知道這補償不了你什麽,這件事如果需要我負任何責任,你可以隨時來找我……我雖然……自大又愚蠢,但請你相信,至少我還知道自己犯的錯自己承擔。”

最後一句,包括對自己的評判,她是看著第五攸的眼睛說的。

第五攸看著她,這個21歲的富家小姐。

他從來沒有討厭過凱瑟琳。

因為她沒有壞心。

她的「看不慣」只是基於她以為的事實,她的針對只是因為她想保護她認為需要保護的人。

她被利用了,但那是塞繆爾的錯,不是她的。

而現在,她站在這裏,親口承認自己的錯誤,親口說「我是加害者」,親口要求承擔責任。

她本可以不必這樣的。

不用來面對他,不用站在這裏,像一個做錯事的孩子一樣等待宣判。

但她還是來了。

“這件事情比你想的要覆雜,”第五攸說,“請不用太放在心上。”

凱瑟琳楞了一下。

她看著第五攸,似乎想從他臉上找出客套或者敷衍的痕跡。

但沒有。他只是平靜地看著她,那雙黑沈沈的眼眸裏沒有嘲諷,沒有冷漠,只有某種淡淡的溫和。

她不知道該怎麽反應了。

她準備了很久,準備了那些話,準備承擔那些責任。

她為此已經跟父親妥協——退出「向導互助會」,專心為家族做事,放棄那些「不切實際的理想」。

可現在第五攸說,請不用太放在心上。

她忽然有些不知所措。

但她知道自己現在該做什麽。

她深深吸了一口氣,然後彎下腰,對著第五攸鞠了一躬。

“十分抱歉。”

她停留了兩秒,直起身,看著他的眼睛,又說了一遍:“這件事如果需要我負任何責任,你可以隨時來找我。”

然後她微微松了口氣,像是完成了什麽必須完成的儀式:“打擾了……那我先走了。”

她走過那扇門的時候,第五攸看見她的肩膀輕輕放松下來,像是終於放下了什麽一直壓著的東西。

凱瑟琳霍爾。

她在系統那裏的作用就是被塞繆爾利用,拖延時間,她對第五攸的針對,正好可以提醒當時還什麽都不知道的攸。

在系統告知真相的時候,她甚至連個名字都沒被提到。

一個不討人喜歡的工具。

可工具也會有自己的人生,也會在犯錯之後選擇面對,也會在痛苦之後學會承擔。那雙眼睛裏有羞愧,有自責,但也有某種更堅強的東西——那是正視錯誤的勇氣,是不逃避的擔當。

之後,她的生活,也會慢慢回到正軌了吧。

02

在這次的決戰中,「銀翼」眾人作為經有諾曼記憶生成的角色,受到的影響很小。

他們什麽都不知道,只是以為第五攸在面對一個很棘手的敵人,現在他贏了,一切便重新恢覆了平靜。

第五攸推開走進去的時候,庭院裏正熱鬧著。

阿瑟和安德森在草地上佯攻打鬧,艾米麗拿著一杯飲料無奈的搖頭,梅爾維爾坐在艾米麗身後,笑著看著他們。

一切都和往常一樣。

第五攸的目光越過他們,落在庭院另一頭。

諾曼獨自站在那裏,看著眾人,身後是一排開得正好的花,身形高大挺拔,卻莫名顯得孤單。

第五攸走過去,在他身邊站定。

兩個人並肩站著,都沒有說話,庭院裏的笑鬧聲遠遠傳來,像是隔著一層看不見的屏障。

過了一會兒,第五攸開口道:“你都知道了嗎?”

“都告訴我了,”諾曼回答,聲音很平靜。

如果第五攸輸了,作為幫兇的他自然要被處理。但第五攸贏了,於是諾曼不僅沒有被處理,還作為「監視者」又被派進游戲裏了。

“所以……”諾曼忍不住再問一遍:“你真的是虛擬智能?”

第五攸垂下眼眸:“很難以置信吧。”

“但你一開始也不知道。”諾曼很肯定地說。

“是啊,”第五攸輕輕地說:“我最開始,最壞的猜想也只是我其實已經死了,只剩下意識留在游戲裏。”

“這不是你的錯。”諾曼安慰道。

第五攸忍不住看向他。

以諾曼對自己的感情,這個真相一定很難接受。

他喜歡的人不是人,只是一段程序,一個虛擬的存在,一個連「活著」都算不上的東西。

而這個真相,他沒有告訴諾曼。

因為擔心會影響決戰,擔心諾曼知道後會動搖——他利用了他,利用了他的感情,利用了他的信任。

到最後,他都是在別人那裏知道的真相。

現在卻沒有一點怨言,甚至還在安慰他。

第五攸忽然不知道該說什麽了。

“怎麽了?”諾曼被他看得有些局促,忍不住問。

第五攸沈默了很久,然後收回視線,輕輕「嗯」了一聲。

幸好,他還在這裏,自己還有機會彌補。

他看向庭院裏的銀翼眾人,換了個話題:“在現實中,他們都怎麽樣了?”

諾曼沈默了一會兒。但在經歷這種程度的真相後,他似乎也不想再隱瞞了。

他開口,聲音比剛才低了一些:“梅爾維爾死了。”

第五攸沒料到會聽到這個。

他看向那邊坐在艾米麗身後的梅爾維爾,偶爾笑著調侃阿瑟和安德森兩句——他的存在那麽真實,那麽鮮活,那麽……

第五攸忽然明白了。

他終於理解,為什麽諾曼如此痛苦,也要替梅爾維爾隱瞞和背負罪責。為什麽他寧願一個人扛著,也不願意讓那些事情曝光。

梅爾維爾已經死了,那些罪責、那些過錯、那些不可告人的秘密,都隨著他的死變成了永遠無法彌補的遺憾。

諾曼看著那邊的梅爾維爾,像是看著一段遙遠的記憶。

“我在現實中,是一個人住。”

他開口,聲音很輕:“大家都聚在一起的時間,其實也只有兩個月。安德森後來被家裏接回去了,阿瑟退役後找了另一份工作,過得都還不錯。也就我、梅爾維爾跟艾米麗相處的時間比較長。”

“梅爾維爾……就像我記憶裏的那樣,將自己人和外人區分得很清楚,有需要的時候能毫不猶豫地犧牲其他人……我不想責怪他,戰爭實在太苦、太殘酷了。”

第五攸靜靜地聽著。

“後來那些事情還是敗露出來,”諾曼繼續說:“梅爾維爾聽到風聲的時候,正好在參加一個行動……後來他犧牲了,督戰組的人懷疑他是故意的。因為那些事情曝光出來足夠他上軍事法庭了。”

“但他畢竟也立過功,我也承擔了一些,最終好歹烈士的身份還是爭取到了。”

他的目光從梅爾維爾身上移開,落在艾米麗身上。

艾米麗正低頭飲料,陽光落在她的紅發上,像是鍍了一層淺淡的金邊。她看著打鬧的兩個人,嘴角帶著淺淺的笑意,那麽溫柔。

“艾米麗其實一直也有所察覺,”諾曼的聲音微微發澀:“但跟我一樣,都管不了他。”

“但她相信我,所以一直覺得梅爾維爾就算有點小動作肯定也不過分。事情出來後,她無法原諒我,也原諒不了她自己。我們後來再也沒見過。”

他頓了頓:“不過我打聽到她後來在福利院裏工作,參加戰後遺孤的安置。”

第五攸看著那邊的艾米麗。她正轉頭跟梅爾維爾說什麽,梅爾維爾擡起頭,笑著回了一句什麽,惹得那邊安德森不滿地抗議。

那樣鮮活的場景,那樣真實的笑鬧——

只是一段記憶。

只是一段被保留下來的、永遠不會再改變的記憶。

“你那時告訴我,梅爾維爾選擇將事情坦白出來,讓你解開我的心結。”

諾曼忽然說,聲音有些發顫:“這感覺……就像梅爾維爾活了過來,告訴我別為他折磨自己一樣。”

第五攸看向他。

諾曼的眼眶有些發紅,他掩飾性地移開臉,那雙森綠色的眼眸裏有什麽東西在閃爍,但他忍住了,沒有讓它們落下來。

他經歷過戰爭,經歷過失去,經歷過眾叛親離。一個人踽踽獨行了那麽久,背負著那些不能說的秘密,忍受著那些無法彌補的遺憾。

他以為他會一直這樣下去,直到走進墳墓。

可在這個虛擬世界裏,他得到了慰藉。

那些他失去的人,那些他無法挽回的事,那些他一輩子都無法釋懷的遺憾——在這裏,都有了另一種可能。

諾曼忽然整個人僵住了,因為第五攸伸出手,抱住了他,在耳邊輕聲說:“我會一直陪著你的。”

頓了頓,又玩笑般的補充道:“你看,我不是人,所以也不會死。”

“我會一直在這裏的。”

片刻沈默之後,諾曼緩緩擡起手,回抱住了第五攸。

他沒有說話,只是這樣抱著,感受著懷裏那個人單薄的身形,感受著他身上傳來的溫度。

諾曼閉上眼睛,把臉埋進第五攸的肩膀裏。眼眶裏的那些東西終於落了下來,無聲無息,只有他自己知道。

可他沒有覺得難堪。

因為他知道,那些眼淚,不只是悲傷。

也是釋然。

庭院的那一邊,阿瑟和安德森不知道什麽時候停下了打鬧,艾米麗端著被子,目光越過杯沿落在他們身上,梅爾維爾站在艾米麗身後,目光也落在那邊,眼裏有什麽東西在閃爍,很柔軟,很溫暖。

他們看著那邊相擁的兩個人,誰也沒有出聲。

沒有人起哄,沒有人調侃。

他們只是安靜地看著,像是記憶中的友人,承載了那份遙遠的情誼,靜靜地祝福著自己的朋友。

陽光從天空灑下來,落在庭院裏,落在每一個人身上,時光在這一刻像是停住了。

在更遠的地方。

某座福利院的院子裏,一個紅發女性正將洗好的床單掛在晾衣繩上,陽光透過濕潤的布料,在臉上投下斑駁的光影。

忽然,她停下動作擡起頭,看向天空。

今天的天空很晴朗,有幾朵白雲緩緩飄過。陽光有些刺眼,風從遠處吹來,吹動她鬢邊的碎發。

“艾米麗!”遠處有人喊她,“你晾好了來幫我!”

她回過神來,應了一聲:“馬上好!”

剛才看天空的一眼很短,短到她自己可能都不會記得。

可那一瞬間,她忽然覺得,有什麽人在很遠很遠的地方,也在想著她。

風吹過院子,吹動剛晾好的床單,發出輕輕的嘩啦聲。

陽光很好。一切都很好。

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