第225章 連鎖反應6 該如何讓一個對自己充滿敵……
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第225章 連鎖反應6 該如何讓一個對自己充滿敵……
01
隔間的門被侍者輕聲合上, 將內外隔絕成兩個世界。
凱瑟琳·霍爾坐在椅子上，背脊挺得筆直，這一次終於輪到她端坐不動, 等待“黑巫師”說明來意了。
但與上一次見面時那緊張而興奮的心情截然不同, 此刻的她，仿佛一個剛剛經歷慘敗、被迫坐在談判桌前的將軍, 即便對方尚未開口, 無形的挫敗感和自我懷疑已經讓她自覺矮了三分。
第五攸將她的緊繃和強撐的鎮定盡收眼底, 他微微歪了一下腦袋，鴉青色的發絲隨之滑過的額角，動作帶著一種近乎倦怠的審視感。
最終還是凱瑟琳先沈不住氣，不想再被動下去, 聲音帶著刻意營造的冰冷，率先發問：“‘黑巫師’閣下特意邀約, 想必不是單純為了共進晚餐吧？有何目的，不妨直說。”
第五攸的目光平靜地落在她臉上，語調聽不出什麽波瀾：“上次會面後，我因急事前往七區, 行程倉促。關於此前答應凱瑟琳小姐解除對塞繆爾·休先生的監控，卻又不得不反悔一事……希望借此機會, 向您表達我的歉意。”
他頓了頓，言語間留出了“事出有因”的餘地，語氣也稱得上平和。
然而, 這話落在凱瑟琳耳中, 只讓她覺得更加刺耳。上一次會面“黑巫師”那毫不掩飾的諷刺和惡劣態度她還記憶猶新——愚弄了她的信任、破壞了她精心策劃的計劃之後再來如此作態，只讓她覺得這是另一種更居高臨下的嘲諷。
她略微擡起下巴，試圖用這個動作找回一些高傲的姿態, 硬邦邦的回擊：“閣下不必如此。是我自己過於天真，輕信於人，怪不得其他。”她將責任攬到自己身上，話語裏充滿了反諷的意味。
第五攸幾不可察地輕笑了一下，凱瑟琳的偏見一部分也是他自己造成的，並未在意她此刻的帶刺回應，而是自然地換了一個話題。
“聽說凱瑟琳小姐最近，跟秦修先生有過見面？”第五攸狀似隨意地問道，指尖輕輕搭在杯壁上，“這讓我很驚訝。不知您為何會接觸這位……與我也只有一面之緣的華裔商人？”
凱瑟琳心中冷笑，她才不信“黑巫師”說得什麽“驚訝”和“疑惑”，冷哼一聲，語帶譏誚：“看來閣下似乎對自己的‘人格魅力’不太自信？難道是擔心秦先生會對我說出對你不利的話？”
第五攸停頓了一下，她這句話有點像是在暗示什麽，但她的整體情緒狀態，那種憤怒混合著委屈挫敗的感覺，又不像是“手握把柄、即將扳回一城”的樣子。
於是第五攸進一步試探，語調依舊平穩：“我只是覺得，在見過秦修之後，就算凱瑟琳小姐對我的印象依然如舊，但對於我的……‘能力’，卻會有更進一步的了解吧。”
這話精準地戳中了凱瑟琳的痛處。在秦修經歷的那件事中，“黑巫師”展現出的那種在另一名向導幹擾下、依舊能強行逆轉瀕臨失控哨兵精神狀態的恐怖能力，是她無法否認也自認難以企及的。而傷害秦修的妻子跟她同為“向導互助會”成員，種種事實像沈重的石頭將她死死壓住，毫無反駁的餘地。
凱瑟琳一時氣悶，那股挫敗感再次湧上心頭，讓她有些沈不住氣，賭氣般的說道：“這次是我棋差一招，你盡可以奚落我。如果閣下此次邀約沒有別的目的……只是想欣賞我的失敗，閣下的品格還真是突破了我的想象……”
她的語氣在“別的目的”那裏有了一絲極其微妙的的變化，雖然她慣性地說完了整段話，但那瞬間的遲疑和聯想，並沒有逃過第五攸的眼睛。
第五攸略微挑眉：足夠了，從這細微的反應裏，他已經得出了兩個關鍵的結論：1、無論秦修本人是否已經知曉那個“秘密”，凱瑟琳都並未從他那裏得到相關信息。2、原本並未多想的凱瑟琳，因為自己的邀約和試探，已經對秦修、以及自己與秦修之間可能存在的關聯，產生了疑心。
//
此刻，凱瑟琳的內心的確正因為剛才一閃而過的念頭掀起波瀾：
誠然如“黑巫師”所說他也只是跟秦修見過一次，為什麽這麽在意我去見了秦修，還特意詢問……假如，這次邀約會面並不是出於嘲諷，那麽又會是出於什麽原因導致他轉變了態度？
凱瑟琳感覺某個真相從憤怒遮蔽的迷霧後面逐漸清晰：
秦修……在那次會面之後，知道了些……對他影響很大的事情？而“黑巫師”擔心他洩露給我？
所以他突然轉變態度，不是因為嘲諷，而是因為他以為我抓住了他的把柄，所以在……試探甚至變相地討好我？！
這個突如其來的、直接讓此刻優劣態勢對調的猜想，令凱瑟琳幾乎要維持不住臉上冰冷的表情和得體的坐姿。
——但就在此時，她看到了“黑巫師”看向自己的眼神。
那雙黑沈幽邃的眼眸，仿佛深不見底的寒潭，裏面沒有一絲一毫的慌亂，反而帶著一種……勝券在握的審視感，唇邊帶著一抹極淡的、似笑非笑的弧度。
“凱瑟琳小姐……”他開口，平靜得仿佛一切都在掌控之中，甚至帶著一絲循循善誘的意味：“你知道，為什麽‘塔’的高層，要把我安排去‘銀翼’，做一個所謂的‘專屬向導’嗎？”
——他竟然自己主動提起了這件事？！
疑惑和警惕瞬間沖散了凱瑟琳剛剛升起的、關於“把柄”的竊喜猜想。喜悅還未及膨脹，便被一股強烈的不對勁的感覺死死壓了下去。
她戒備地看向“黑巫師”：“為什麽？”
“研究院的數據庫曾遭到疑似來自華國的針對性黑客攻擊，”第五攸的聲音不高，但清晰地傳入凱瑟琳耳中：“我的資料也在其中。”
凱瑟琳聞言更加困惑，甚至下意識反駁：“那不是更應該把你……”——更應該把你嚴密保護起來，或者至少深入調查嗎？——凱瑟琳忽然自己頓住了，一個模糊的、驚人的推測劃過腦海，讓她瞬間噤聲。
“看，你也想到了，”第五攸微微笑了起來。隔間裏不甚明亮的光線落在他身上，那如夜色一般的黑發和黑瞳，精致而缺乏生氣的眉眼，透著東方人特有的清冷而神秘的氣質。
凱瑟琳的眼瞳微微震顫著，之前零碎的線索和怪異感在這一刻被串連起來：
被刺探情報後反常的掩人耳目的安排；
“黑巫師”這張極具辨識度的東方面孔；
能夠被同為華裔的秦修知道的、讓“塔”高層如此緊張的事情……
“你、你不是聯合政府的……不，不對！你肯定有我們的國籍——”情緒激蕩之下，她說出推測又自我否認，然後，突然像被按下休止鍵般，凱瑟琳一瞬間瞳孔驟縮，怔楞著，幾乎是喃喃自語地說出了那個唯一合理的推測：
“聯合政府承認雙國籍，你……你也有華國的國籍！你可以……離開這個國家！”
第五攸看著她震驚的表情，輕輕呼出了一口氣。困擾他許久的、關於自身處境的根源，關於高層那諱莫如深的態度，終於在此刻，借助凱瑟琳的口，真相大白。
這便也是他從過往的檔案中推測出來的結論：
身為知名設計師的阮怡，在離婚後接受聯合政府這邊設計院的邀請，帶著一對雙胞胎兒子來此工作並定居，雖然她是作為高端人才引進，但國籍的獲取仍需要她在這裏工作三年，因此當時她取得的是工作簽證，三人仍是華國國籍。在此之後一直到第五攸進入向導塔，展露天賦一步步成為公認的“第一向導”，他才取得了聯合政府的國籍——華國並不承認雙重國籍，但是再也沒回去過的阮怡和兩個孩子，雙國籍的事既沒有被發現註銷，更談不上主動退出；而聯合政府因為承認雙重國籍，導致第五攸在獲取這邊國籍時，不論是從程序還是法律上，都無法強制退出原有國籍。
而讓第五攸去主動放棄華國的國籍？
就憑他和他的家庭因醫療費致貧，相關部門直接取消他母親的簽證導致沒有合法身份淪落到貧民窟？
就憑他剛進入向導塔高層為了應付軍方的請求把他塞進已經有兩名向導致死的任務中？
就憑雖然之後向導塔給他提供了優越的物質條件，但他沒有表現出絲毫的歸屬感，甚至頹廢厭世到就連在醫院的母親和弟弟都從未去看過一眼？
別說他本身就有華國國籍了，就算沒有，但凡有機會怕是也跑得毫不猶豫吧！
——這是從最初就只有梅爾維爾知道的任務：名義上的保護，實際上的監視。
//
凱瑟琳在最初的震驚過後，迅速冷靜下來，不，是強行壓下了翻湧的情緒，意識到自己剛才的想法有多麽可笑——他根本不是怕洩露，主動提起，引導她猜出真相，還有他轉變的態度……他是想要我幫他擴散這件事，好成為他跟高層談判的籌碼！
她深深地吸了一口氣，感覺自己完全冷靜了下來，不大的空間裏，她聽見自己的聲音帶著一種前所未有的決斷力，微微回響：
“我會和跟‘塔’的高層一起，保守這個秘密。”
她看著第五攸，藍眸中重新凝聚起屬於霍爾家繼承人的堅定：“聯合政府是一個移民國家，我們歡迎世界各地的人。但是，既然你已經在這裏，也享受了與你身份能力對應的待遇和地位，那麽，屬於你的責任，也必須得到踐行！”
她的話語鏗鏘有力，仿佛在宣讀某種誓言，帶著一種自上而下的、不容置疑的意味。說完，她不再看第五攸，起身徑直離開了隔間，背影重新變得驕傲而挺拔。
02
“哢噠。”門在凱瑟琳身後關閉。
獨自留在隔間內的第五攸，微微放松了挺直的背脊，向後靠在了椅背上，擡手輕輕按了按眉心：
該如何讓一個對自己充滿敵意和懷疑的人，心甘情願地、甚至主動地去替你保守一個暫時不能洩露的秘密？
答案是，巧妙地讓她以為……你迫切地想要洩露這個秘密。
當她堅信阻止你‘得逞’就是維護她心目中的‘正義’與‘責任’時，她就會成為這個秘密最堅定的守護者。
他望著桌上幾乎未動的菜肴，眼中沒有博弈勝利的快意，只有一絲掠過的、近乎麻木的疲憊。
-----------------------
作者有話說：我們國家不承認雙國籍，但是如果你取得了外國國籍，只要不被發現、不主動註銷，就可以達成事實上的雙國籍，以前很多人鉆這個空子，疫情那會兒被發現註銷了好多。
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凱瑟琳·霍爾坐在椅子上，背脊挺得筆直，這一次終於輪到她端坐不動, 等待“黑巫師”說明來意了。
但與上一次見面時那緊張而興奮的心情截然不同, 此刻的她，仿佛一個剛剛經歷慘敗、被迫坐在談判桌前的將軍, 即便對方尚未開口, 無形的挫敗感和自我懷疑已經讓她自覺矮了三分。
第五攸將她的緊繃和強撐的鎮定盡收眼底, 他微微歪了一下腦袋，鴉青色的發絲隨之滑過的額角，動作帶著一種近乎倦怠的審視感。
最終還是凱瑟琳先沈不住氣，不想再被動下去, 聲音帶著刻意營造的冰冷，率先發問：“‘黑巫師’閣下特意邀約, 想必不是單純為了共進晚餐吧？有何目的，不妨直說。”
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他頓了頓，言語間留出了“事出有因”的餘地，語氣也稱得上平和。
然而, 這話落在凱瑟琳耳中, 只讓她覺得更加刺耳。上一次會面“黑巫師”那毫不掩飾的諷刺和惡劣態度她還記憶猶新——愚弄了她的信任、破壞了她精心策劃的計劃之後再來如此作態，只讓她覺得這是另一種更居高臨下的嘲諷。
她略微擡起下巴，試圖用這個動作找回一些高傲的姿態, 硬邦邦的回擊：“閣下不必如此。是我自己過於天真，輕信於人，怪不得其他。”她將責任攬到自己身上，話語裏充滿了反諷的意味。
第五攸幾不可察地輕笑了一下，凱瑟琳的偏見一部分也是他自己造成的，並未在意她此刻的帶刺回應，而是自然地換了一個話題。
“聽說凱瑟琳小姐最近，跟秦修先生有過見面？”第五攸狀似隨意地問道，指尖輕輕搭在杯壁上，“這讓我很驚訝。不知您為何會接觸這位……與我也只有一面之緣的華裔商人？”
凱瑟琳心中冷笑，她才不信“黑巫師”說得什麽“驚訝”和“疑惑”，冷哼一聲，語帶譏誚：“看來閣下似乎對自己的‘人格魅力’不太自信？難道是擔心秦先生會對我說出對你不利的話？”
第五攸停頓了一下，她這句話有點像是在暗示什麽，但她的整體情緒狀態，那種憤怒混合著委屈挫敗的感覺，又不像是“手握把柄、即將扳回一城”的樣子。
於是第五攸進一步試探，語調依舊平穩：“我只是覺得，在見過秦修之後，就算凱瑟琳小姐對我的印象依然如舊，但對於我的……‘能力’，卻會有更進一步的了解吧。”
這話精準地戳中了凱瑟琳的痛處。在秦修經歷的那件事中，“黑巫師”展現出的那種在另一名向導幹擾下、依舊能強行逆轉瀕臨失控哨兵精神狀態的恐怖能力，是她無法否認也自認難以企及的。而傷害秦修的妻子跟她同為“向導互助會”成員，種種事實像沈重的石頭將她死死壓住，毫無反駁的餘地。
凱瑟琳一時氣悶，那股挫敗感再次湧上心頭，讓她有些沈不住氣，賭氣般的說道：“這次是我棋差一招，你盡可以奚落我。如果閣下此次邀約沒有別的目的……只是想欣賞我的失敗，閣下的品格還真是突破了我的想象……”
她的語氣在“別的目的”那裏有了一絲極其微妙的的變化，雖然她慣性地說完了整段話，但那瞬間的遲疑和聯想，並沒有逃過第五攸的眼睛。
第五攸略微挑眉：足夠了，從這細微的反應裏，他已經得出了兩個關鍵的結論：1、無論秦修本人是否已經知曉那個“秘密”，凱瑟琳都並未從他那裏得到相關信息。2、原本並未多想的凱瑟琳，因為自己的邀約和試探，已經對秦修、以及自己與秦修之間可能存在的關聯，產生了疑心。
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此刻，凱瑟琳的內心的確正因為剛才一閃而過的念頭掀起波瀾：
誠然如“黑巫師”所說他也只是跟秦修見過一次，為什麽這麽在意我去見了秦修，還特意詢問……假如，這次邀約會面並不是出於嘲諷，那麽又會是出於什麽原因導致他轉變了態度？
凱瑟琳感覺某個真相從憤怒遮蔽的迷霧後面逐漸清晰：
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所以他突然轉變態度，不是因為嘲諷，而是因為他以為我抓住了他的把柄，所以在……試探甚至變相地討好我？！
這個突如其來的、直接讓此刻優劣態勢對調的猜想，令凱瑟琳幾乎要維持不住臉上冰冷的表情和得體的坐姿。
——但就在此時，她看到了“黑巫師”看向自己的眼神。
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“凱瑟琳小姐……”他開口，平靜得仿佛一切都在掌控之中，甚至帶著一絲循循善誘的意味：“你知道，為什麽‘塔’的高層，要把我安排去‘銀翼’，做一個所謂的‘專屬向導’嗎？”
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疑惑和警惕瞬間沖散了凱瑟琳剛剛升起的、關於“把柄”的竊喜猜想。喜悅還未及膨脹，便被一股強烈的不對勁的感覺死死壓了下去。
她戒備地看向“黑巫師”：“為什麽？”
“研究院的數據庫曾遭到疑似來自華國的針對性黑客攻擊，”第五攸的聲音不高，但清晰地傳入凱瑟琳耳中：“我的資料也在其中。”
凱瑟琳聞言更加困惑，甚至下意識反駁：“那不是更應該把你……”——更應該把你嚴密保護起來，或者至少深入調查嗎？——凱瑟琳忽然自己頓住了，一個模糊的、驚人的推測劃過腦海，讓她瞬間噤聲。
“看，你也想到了，”第五攸微微笑了起來。隔間裏不甚明亮的光線落在他身上，那如夜色一般的黑發和黑瞳，精致而缺乏生氣的眉眼，透著東方人特有的清冷而神秘的氣質。
凱瑟琳的眼瞳微微震顫著，之前零碎的線索和怪異感在這一刻被串連起來：
被刺探情報後反常的掩人耳目的安排；
“黑巫師”這張極具辨識度的東方面孔；
能夠被同為華裔的秦修知道的、讓“塔”高層如此緊張的事情……
“你、你不是聯合政府的……不，不對！你肯定有我們的國籍——”情緒激蕩之下，她說出推測又自我否認，然後，突然像被按下休止鍵般，凱瑟琳一瞬間瞳孔驟縮，怔楞著，幾乎是喃喃自語地說出了那個唯一合理的推測：
“聯合政府承認雙國籍，你……你也有華國的國籍！你可以……離開這個國家！”
第五攸看著她震驚的表情，輕輕呼出了一口氣。困擾他許久的、關於自身處境的根源，關於高層那諱莫如深的態度，終於在此刻，借助凱瑟琳的口，真相大白。
這便也是他從過往的檔案中推測出來的結論：
身為知名設計師的阮怡，在離婚後接受聯合政府這邊設計院的邀請，帶著一對雙胞胎兒子來此工作並定居，雖然她是作為高端人才引進，但國籍的獲取仍需要她在這裏工作三年，因此當時她取得的是工作簽證，三人仍是華國國籍。在此之後一直到第五攸進入向導塔，展露天賦一步步成為公認的“第一向導”，他才取得了聯合政府的國籍——華國並不承認雙重國籍，但是再也沒回去過的阮怡和兩個孩子，雙國籍的事既沒有被發現註銷，更談不上主動退出；而聯合政府因為承認雙重國籍，導致第五攸在獲取這邊國籍時，不論是從程序還是法律上，都無法強制退出原有國籍。
而讓第五攸去主動放棄華國的國籍？
就憑他和他的家庭因醫療費致貧，相關部門直接取消他母親的簽證導致沒有合法身份淪落到貧民窟？
就憑他剛進入向導塔高層為了應付軍方的請求把他塞進已經有兩名向導致死的任務中？
就憑雖然之後向導塔給他提供了優越的物質條件，但他沒有表現出絲毫的歸屬感，甚至頹廢厭世到就連在醫院的母親和弟弟都從未去看過一眼？
別說他本身就有華國國籍了，就算沒有，但凡有機會怕是也跑得毫不猶豫吧！
——這是從最初就只有梅爾維爾知道的任務：名義上的保護，實際上的監視。
//
凱瑟琳在最初的震驚過後，迅速冷靜下來，不，是強行壓下了翻湧的情緒，意識到自己剛才的想法有多麽可笑——他根本不是怕洩露，主動提起，引導她猜出真相，還有他轉變的態度……他是想要我幫他擴散這件事，好成為他跟高層談判的籌碼！
她深深地吸了一口氣，感覺自己完全冷靜了下來，不大的空間裏，她聽見自己的聲音帶著一種前所未有的決斷力，微微回響：
“我會和跟‘塔’的高層一起，保守這個秘密。”
她看著第五攸，藍眸中重新凝聚起屬於霍爾家繼承人的堅定：“聯合政府是一個移民國家，我們歡迎世界各地的人。但是，既然你已經在這裏，也享受了與你身份能力對應的待遇和地位，那麽，屬於你的責任，也必須得到踐行！”
她的話語鏗鏘有力，仿佛在宣讀某種誓言，帶著一種自上而下的、不容置疑的意味。說完，她不再看第五攸，起身徑直離開了隔間，背影重新變得驕傲而挺拔。
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“哢噠。”門在凱瑟琳身後關閉。
獨自留在隔間內的第五攸，微微放松了挺直的背脊，向後靠在了椅背上，擡手輕輕按了按眉心：
該如何讓一個對自己充滿敵意和懷疑的人，心甘情願地、甚至主動地去替你保守一個暫時不能洩露的秘密？
答案是，巧妙地讓她以為……你迫切地想要洩露這個秘密。
當她堅信阻止你‘得逞’就是維護她心目中的‘正義’與‘責任’時，她就會成為這個秘密最堅定的守護者。
他望著桌上幾乎未動的菜肴，眼中沒有博弈勝利的快意，只有一絲掠過的、近乎麻木的疲憊。
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作者有話說：我們國家不承認雙國籍，但是如果你取得了外國國籍，只要不被發現、不主動註銷，就可以達成事實上的雙國籍，以前很多人鉆這個空子，疫情那會兒被發現註銷了好多。
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