第31章 第 31 章 疑雲
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第31章 第 31 章 疑雲
慈寧宮, 太後回到宮中，林嬤嬤奉上茶，忍不住問：“太後, 您今日去看七殿下，皇上那邊……”
“皇上怎麽了？”太後端起茶盞，淡淡地說，“哀家看自己的孫子，還要經過他同意？”
“奴婢不是這個意思……”
林嬤嬤連忙道, “只是皇上下了旨，任何人不得探視……”
“哀家是任何人嗎？”太後放下茶盞，聲音微冷.
“皇帝這些年，對常安那孩子如何，哀家不是不知道。如今孩子病了，失憶了, 他還這般苛待……真當哀家老了, 管不動了？”
林嬤嬤不敢接話。
太後沈默了一會兒，忽然說：“去，把皇上叫來。”
“現在？”
“現在。”
林嬤嬤趕緊去了。
半個時辰後, 皇帝來到了慈寧宮。
“參見母後。”
“坐。”太後淡淡道。
皇帝在對面坐下, 面上依舊沒什麽表情。
“常安那孩子，”太後開口, “哀家去看過了。”
皇帝眼神微動, 沒說話。
“病得不輕，失憶了, 什麽都不記得了。”
太後繼續說，“額頭上的傷還沒好全，精神也差, 太醫說需要好生將養。”
皇帝依然沈默。
“皇帝，”太後看著他，“你打算關他到什麽時候？”
“一個月。”皇帝開口，聲音平淡，“他犯了錯，該罰。”
“犯錯？”太後挑眉，“什麽錯？縱火？還是……咬了你？”
皇帝抿唇。
“縱火那事，哀家聽說了，他當時高熱未退，神志不清。”太後緩緩道。
“至於咬你……皇帝，你打他在先。”
“他先打了朕。”皇帝說。
“你跟個小孩子計較什麽？常安本來就跟你不親，趁他失憶了，你不想好好培養感情？”太後看著他。
皇帝不說話了。
太後端起茶盞，用碗蓋輕輕撇去浮沫，沒有立刻飲用，只是垂眸看著杯中澄澈的茶湯。
“他跟朕不親，不是因為朕沒給機會。”
皇帝終於開口，聲音依舊平淡，卻少了幾分方才的冰冷，多了幾分覆雜。
“是朕……與他之間，隔著太多東西。”
太後擡眸看他：“什麽東西？是皇權上的權衡利弊？還是隔著你自己心裏那點過不去的坎兒？”
她放下茶盞，語氣緩了些，“皇帝，你是君父。君在前，父在後。可你不能只記得自己是君，忘了自己也是父。尤其是對常安那孩子。”
皇帝抿唇不語，手指無意識地在膝上敲擊著。
“哀家今日去看他，”太後繼續說道，“那孩子，又瘦了，額頭上疤還沒褪，看人的眼神……幹凈得像水。”
她頓了頓，看向皇帝：“皇帝，你知道這意味著什麽嗎？”
皇帝擡眼，對上母親的目光。
“這意味著，老天爺給了你一次重來的機會。”
太後一字一句道，“給了你們父子，一次從頭開始的機會。之前的事隨著他那場高燒，都燒沒了。他現在就是一張白紙，你這當爹的往上畫什麽，就是什麽。”
見皇帝神色微動，太後話鋒一轉，“而且……皇帝，你有沒有想過，常安這場病，或許並非偶然？”
皇帝眼神一凝：“母後何意？”
太後身體微微前傾，“哀家聽伺候的宮人說，常安高熱那幾日，長春宮夜裏小太監起夜時，恍惚看見殿頂有淡淡金光一閃而過……當然，這些或許是以訛傳訛。”
她坐直身體，語氣恢覆平常，“但皇帝，你該知道，千年來皆有聖諭，說皇室若有純孝仁善、身負大功德者，將有祥瑞庇佑。麒麟現世，護佑蒼生。”
皇帝沈默著沒有接話，要是小七沒有麒麟護佑他早就……
她重新端起茶盞，慢條斯理地飲了一口，才緩緩道：“明年，便是甲子年了吧？”
皇帝心頭一震。
甲子年，十年一度的三國盟會之期！大晟、北渠、西朔三國約定，每十年於三國交界之地的“天祈臺”舉行大典，祭祀天地，盟誓和平，亦是三國展示國力、文化、乃至……天命所歸的時機。
上一次大典，還是先帝在位時。
“三國盟會，萬邦來朝，是天大的盛事，亦是天大的考驗。”
太後語氣肅然，“我大晟近年來雖有中興之象，然北渠虎視眈眈，西朔亦非善類。朝中雖有能臣猛將，但天命之事，最是玄妙，亦最能動搖人心。若屆時……”
她沒說完，但皇帝已明白其中深意。
若屆時大典之上，能有祥瑞顯現，哪怕只是傳聞，對大晟的國運、對皇權的穩固，都有不可估量的作用。
而“麒麟庇佑”的皇子，無疑是最好的祥瑞象征。
“常安若真與麒麟有緣，那是天佑我大晟。”太後看著皇帝，語重心長。
“皇帝，即便沒有這層，單憑他是你兒子，是哀家的孫子，你也該好好待他。”
皇帝沈默良久，殿內只聞更漏滴答。
終於，他站起身，躬身道：“母後教誨，兒臣謹記。常安……禁足之期，便改為半月吧。半月後，解禁。”
他頓了頓，“禁足期間，朕會親自教導他學問。”
太後臉上露出笑意，點了點頭：“皇帝心中有數便好。去吧。”
“兒臣告退。”
……
養心殿，燭火已燃起，將皇帝的身影拉長投在屏風上。
他屏退了所有宮人，只留王公公在門外守著。
“出來。”皇帝對著空蕩蕩的殿內，低聲說了一句。
一道黑影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在禦案前三步遠處，單膝跪地。
正是暗衛首領，影七。
“查得如何？”皇帝的聲音聽不出喜怒。
“回陛下，”影七的聲音沙啞。
“寧嬪當年之事，確有蹊蹺。按宮中舊檔，元和十二年四月初七，寧嬪以祈福為由出東宮，前往白雲觀，亥時末方歸。
次日初八便稱病，再未出景和宮偏殿，直至四月初九生產。
其間，除徐太醫及張氏等心腹，外人不得近身。”
皇帝手指輕輕敲擊桌面：“還有嗎？”
影七頓了頓，聲音更沈：“屬下奉命追查徐太醫及當年可能知情人下落時，發現另一條線索，似有異常。”
“講。”
“元和十一年夏，西朔國太子賀蘭灼曾以‘游歷求學’為名來訪我大晟，滯留約半年，於元和十二年二月方離京返回西朔。”
影七擡頭，謹慎說道：“據查，賀蘭灼在京期間，曾頗為寵愛一名獻藝的歌姬，此女約在元和十一年八月有孕。
賀蘭灼離京前，對此女似有安排，但之後便無下文。屬下順著這條線暗查，發現那名歌姬……
大約在元和十二年四月中，於京郊一處莊子上產下一子。但對外，包括西朔太子那邊得到的消息，都是產下死胎，母子俱亡。”
四月中？皇帝眼神驟然一凝！寧嬪是四月初九生產，皇後是四月初十生產。這個歌姬的生產時間，就在這前後不久！
“那個孩子呢？真死了？”皇帝的聲音冷了下來。
“莊子上的穩婆和伺候的人，在那歌姬生產後不久，均意外身亡。屬下目前尚未找到確切蹤跡。但……”
影七的聲音帶著一絲不確定，“有附近農戶隱約記得，那莊子在四月初的那幾天，似乎有過嬰兒啼哭聲，但很快就沒了。因那莊子素來神秘，他們也不敢多問。”
皇帝的臉色在燭光下變得極其難看，殿內溫度仿佛瞬間降至冰點。
如果……如果寧嬪當年不只是想用自己的孩子換皇後的孩子呢？如果她與外人勾結……
皇帝的胸膛劇烈起伏了幾下，他猛地閉上眼，強行壓下心中翻騰的驚怒。
如果小七只是寧嬪與別人私通所生，雖然恥辱，但至少還是漢人血脈，還在他可以控制和處理的範圍內。
最多是皇家醜聞，想辦法遮掩便是。
但如果是異族之子……是西朔太子的血脈……那意味著什麽？
意味著敵國的血脈，被他當作皇子撫養了六年！意味著一個流著西朔王族血液的孩子，頂著大晟皇子的名分，活在宮中，甚至……未來可能接觸到更多！
這已不是醜聞，這是致命的隱患！是足以動搖國本、引發朝野震蕩、甚至給敵國可乘之機的驚天陰謀！
“查！”皇帝驟然睜眼，裏面翻湧的怒意和殺機，“給朕查清楚！當年寧嬪身邊，除了徐太醫和張氏，還有誰接觸過外面！尤其是……西朔那邊！”
他一字一頓，聲音森寒：“動用所有能動用的力量，不惜一切代價，給朕挖地三尺，也要把真相刨出來！記住，不能打草驚蛇！”
“是！屬下遵命！”影七重重叩首，身影一晃，便如同融入陰影般消失不見。
殿內重歸寂靜，只有燭火劈啪作響。
皇帝獨自坐在禦案後，久久未動。
他的臉在明明滅滅的燭光中，晦暗不明。
太後的話猶在耳邊——麒麟庇佑，天佑大晟。
影七的稟報亦在腦海——西朔太子，神秘歌姬，死嬰疑雲。
兩個截然不同的可能，像兩把巨大的鉗子，撕扯著他的理智。
如果小七真是身負祥瑞的皇子，是他的骨肉，那自然是天大的好事，是皇室之幸，是明年大典的一張王牌。
但如果……如果那最壞的可能成真……
皇帝的手猛地攥緊了扶手，堅硬的紫檀木發出不堪重負的細微聲響。
那麽，這個孩子，就絕不能留。
無論太後如何勸說，無論他心中是否有愧，無論……那孩子如今看起來多麽無辜可憐。
在江山社稷面前，一切個人情感，都必須讓步。
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慈寧宮, 太後回到宮中，林嬤嬤奉上茶，忍不住問：“太後, 您今日去看七殿下，皇上那邊……”
“皇上怎麽了？”太後端起茶盞，淡淡地說，“哀家看自己的孫子，還要經過他同意？”
“奴婢不是這個意思……”
林嬤嬤連忙道, “只是皇上下了旨，任何人不得探視……”
“哀家是任何人嗎？”太後放下茶盞，聲音微冷.
“皇帝這些年，對常安那孩子如何，哀家不是不知道。如今孩子病了，失憶了, 他還這般苛待……真當哀家老了, 管不動了？”
林嬤嬤不敢接話。
太後沈默了一會兒，忽然說：“去，把皇上叫來。”
“現在？”
“現在。”
林嬤嬤趕緊去了。
半個時辰後, 皇帝來到了慈寧宮。
“參見母後。”
“坐。”太後淡淡道。
皇帝在對面坐下, 面上依舊沒什麽表情。
“常安那孩子，”太後開口, “哀家去看過了。”
皇帝眼神微動, 沒說話。
“病得不輕，失憶了, 什麽都不記得了。”
太後繼續說，“額頭上的傷還沒好全，精神也差, 太醫說需要好生將養。”
皇帝依然沈默。
“皇帝，”太後看著他，“你打算關他到什麽時候？”
“一個月。”皇帝開口，聲音平淡，“他犯了錯，該罰。”
“犯錯？”太後挑眉，“什麽錯？縱火？還是……咬了你？”
皇帝抿唇。
“縱火那事，哀家聽說了，他當時高熱未退，神志不清。”太後緩緩道。
“至於咬你……皇帝，你打他在先。”
“他先打了朕。”皇帝說。
“你跟個小孩子計較什麽？常安本來就跟你不親，趁他失憶了，你不想好好培養感情？”太後看著他。
皇帝不說話了。
太後端起茶盞，用碗蓋輕輕撇去浮沫，沒有立刻飲用，只是垂眸看著杯中澄澈的茶湯。
“他跟朕不親，不是因為朕沒給機會。”
皇帝終於開口，聲音依舊平淡，卻少了幾分方才的冰冷，多了幾分覆雜。
“是朕……與他之間，隔著太多東西。”
太後擡眸看他：“什麽東西？是皇權上的權衡利弊？還是隔著你自己心裏那點過不去的坎兒？”
她放下茶盞，語氣緩了些，“皇帝，你是君父。君在前，父在後。可你不能只記得自己是君，忘了自己也是父。尤其是對常安那孩子。”
皇帝抿唇不語，手指無意識地在膝上敲擊著。
“哀家今日去看他，”太後繼續說道，“那孩子，又瘦了，額頭上疤還沒褪，看人的眼神……幹凈得像水。”
她頓了頓，看向皇帝：“皇帝，你知道這意味著什麽嗎？”
皇帝擡眼，對上母親的目光。
“這意味著，老天爺給了你一次重來的機會。”
太後一字一句道，“給了你們父子，一次從頭開始的機會。之前的事隨著他那場高燒，都燒沒了。他現在就是一張白紙，你這當爹的往上畫什麽，就是什麽。”
見皇帝神色微動，太後話鋒一轉，“而且……皇帝，你有沒有想過，常安這場病，或許並非偶然？”
皇帝眼神一凝：“母後何意？”
太後身體微微前傾，“哀家聽伺候的宮人說，常安高熱那幾日，長春宮夜裏小太監起夜時，恍惚看見殿頂有淡淡金光一閃而過……當然，這些或許是以訛傳訛。”
她坐直身體，語氣恢覆平常，“但皇帝，你該知道，千年來皆有聖諭，說皇室若有純孝仁善、身負大功德者，將有祥瑞庇佑。麒麟現世，護佑蒼生。”
皇帝沈默著沒有接話，要是小七沒有麒麟護佑他早就……
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甲子年，十年一度的三國盟會之期！大晟、北渠、西朔三國約定，每十年於三國交界之地的“天祈臺”舉行大典，祭祀天地，盟誓和平，亦是三國展示國力、文化、乃至……天命所歸的時機。
上一次大典，還是先帝在位時。
“三國盟會，萬邦來朝，是天大的盛事，亦是天大的考驗。”
太後語氣肅然，“我大晟近年來雖有中興之象，然北渠虎視眈眈，西朔亦非善類。朝中雖有能臣猛將，但天命之事，最是玄妙，亦最能動搖人心。若屆時……”
她沒說完，但皇帝已明白其中深意。
若屆時大典之上，能有祥瑞顯現，哪怕只是傳聞，對大晟的國運、對皇權的穩固，都有不可估量的作用。
而“麒麟庇佑”的皇子，無疑是最好的祥瑞象征。
“常安若真與麒麟有緣，那是天佑我大晟。”太後看著皇帝，語重心長。
“皇帝，即便沒有這層，單憑他是你兒子，是哀家的孫子，你也該好好待他。”
皇帝沈默良久，殿內只聞更漏滴答。
終於，他站起身，躬身道：“母後教誨，兒臣謹記。常安……禁足之期，便改為半月吧。半月後，解禁。”
他頓了頓，“禁足期間，朕會親自教導他學問。”
太後臉上露出笑意，點了點頭：“皇帝心中有數便好。去吧。”
“兒臣告退。”
……
養心殿，燭火已燃起，將皇帝的身影拉長投在屏風上。
他屏退了所有宮人，只留王公公在門外守著。
“出來。”皇帝對著空蕩蕩的殿內，低聲說了一句。
一道黑影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在禦案前三步遠處，單膝跪地。
正是暗衛首領，影七。
“查得如何？”皇帝的聲音聽不出喜怒。
“回陛下，”影七的聲音沙啞。
“寧嬪當年之事，確有蹊蹺。按宮中舊檔，元和十二年四月初七，寧嬪以祈福為由出東宮，前往白雲觀，亥時末方歸。
次日初八便稱病，再未出景和宮偏殿，直至四月初九生產。
其間，除徐太醫及張氏等心腹，外人不得近身。”
皇帝手指輕輕敲擊桌面：“還有嗎？”
影七頓了頓，聲音更沈：“屬下奉命追查徐太醫及當年可能知情人下落時，發現另一條線索，似有異常。”
“講。”
“元和十一年夏，西朔國太子賀蘭灼曾以‘游歷求學’為名來訪我大晟，滯留約半年，於元和十二年二月方離京返回西朔。”
影七擡頭，謹慎說道：“據查，賀蘭灼在京期間，曾頗為寵愛一名獻藝的歌姬，此女約在元和十一年八月有孕。
賀蘭灼離京前，對此女似有安排，但之後便無下文。屬下順著這條線暗查，發現那名歌姬……
大約在元和十二年四月中，於京郊一處莊子上產下一子。但對外，包括西朔太子那邊得到的消息，都是產下死胎，母子俱亡。”
四月中？皇帝眼神驟然一凝！寧嬪是四月初九生產，皇後是四月初十生產。這個歌姬的生產時間，就在這前後不久！
“那個孩子呢？真死了？”皇帝的聲音冷了下來。
“莊子上的穩婆和伺候的人，在那歌姬生產後不久，均意外身亡。屬下目前尚未找到確切蹤跡。但……”
影七的聲音帶著一絲不確定，“有附近農戶隱約記得，那莊子在四月初的那幾天，似乎有過嬰兒啼哭聲，但很快就沒了。因那莊子素來神秘，他們也不敢多問。”
皇帝的臉色在燭光下變得極其難看，殿內溫度仿佛瞬間降至冰點。
如果……如果寧嬪當年不只是想用自己的孩子換皇後的孩子呢？如果她與外人勾結……
皇帝的胸膛劇烈起伏了幾下，他猛地閉上眼，強行壓下心中翻騰的驚怒。
如果小七只是寧嬪與別人私通所生，雖然恥辱，但至少還是漢人血脈，還在他可以控制和處理的範圍內。
最多是皇家醜聞，想辦法遮掩便是。
但如果是異族之子……是西朔太子的血脈……那意味著什麽？
意味著敵國的血脈，被他當作皇子撫養了六年！意味著一個流著西朔王族血液的孩子，頂著大晟皇子的名分，活在宮中，甚至……未來可能接觸到更多！
這已不是醜聞，這是致命的隱患！是足以動搖國本、引發朝野震蕩、甚至給敵國可乘之機的驚天陰謀！
“查！”皇帝驟然睜眼，裏面翻湧的怒意和殺機，“給朕查清楚！當年寧嬪身邊，除了徐太醫和張氏，還有誰接觸過外面！尤其是……西朔那邊！”
他一字一頓，聲音森寒：“動用所有能動用的力量，不惜一切代價，給朕挖地三尺，也要把真相刨出來！記住，不能打草驚蛇！”
“是！屬下遵命！”影七重重叩首，身影一晃，便如同融入陰影般消失不見。
殿內重歸寂靜，只有燭火劈啪作響。
皇帝獨自坐在禦案後，久久未動。
他的臉在明明滅滅的燭光中，晦暗不明。
太後的話猶在耳邊——麒麟庇佑，天佑大晟。
影七的稟報亦在腦海——西朔太子，神秘歌姬，死嬰疑雲。
兩個截然不同的可能，像兩把巨大的鉗子，撕扯著他的理智。
如果小七真是身負祥瑞的皇子，是他的骨肉，那自然是天大的好事，是皇室之幸，是明年大典的一張王牌。
但如果……如果那最壞的可能成真……
皇帝的手猛地攥緊了扶手，堅硬的紫檀木發出不堪重負的細微聲響。
那麽，這個孩子，就絕不能留。
無論太後如何勸說，無論他心中是否有愧，無論……那孩子如今看起來多麽無辜可憐。
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