第105章 第105章:在電梯轎廂裏會發生什麽？
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第105章 第105章:在電梯轎廂裏會發生什麽？
紅頭罩反覆蜷曲手指，使自己放松下來，把註意力集中在眼前。
他決定岔開話題：“嗯……今天早上我稍微幫你弄了一下農場裏的事。打開谷倉，放那些牲口出來吃草，檢查自動收集器……雞蛋、鴨蛋，還有——說真的，搞什麽鬼，恐龍蛋——都處理好了。”
格蕾西顯然很高興。她又開心地貼了貼傑森的胳膊，然後說：“哎呀，我好像是經常忘記收蛋……謝謝你。傑森最好了！”
“你跟幾個人說過這種話？”傑森狐疑地說，忍不住磨了磨後槽牙，“反正總得有人做……對了，我看到畜棚裏有個像手一樣的東西旋轉。那到底是什麽東西？嚇我一跳。”
格雷西的眼睛一亮，傑森立刻後悔問這個問題了：“哦！那是我的自動撫摸機！它能讓動物們開心。”
傑森停住了腳步，好像她長出了第二個腦袋：“你的……什麽？”
“自動撫摸機。”格蕾西笑瞇瞇地解釋道，“我從華盛頓特區帶回來的，很少見呢。可以幫我撫摸動物……奶牛們都很喜歡它。”
“你是說……有人發明了自動撫摸動物的機器？”紅頭罩幹巴巴地說，“什麽人會想到這種玩意……？”
格雷西沖他燦爛一笑：“好像就是韋恩食品公司。”
“韋恩還有食品？”傑森狐疑地說，“我沒聽說過。”
“是呀，好像是韋恩集團新成立的一個分支。”格蕾西摸著下巴說，“我聽說他們正在計劃投資各種農場……”
好極了，又是韋恩。韋恩什麽時候也要關心農業了？一想到蝙蝠俠可能以某種方式參與了這項可笑的發明，傑森就感覺很想揍人。
布魯斯·韋恩的陰影似乎無處不在。紅頭罩感覺自己的腸子都要打結了，這會他們路過了一座被炸毀的大橋，他想起了另一件事。
“昨晚這附近好像發生了爆炸。”傑森說，“是從那個方向傳來的。你聽到什麽了嗎？”
格雷西搖了搖頭：“沒聽到。我睡過去了。”
傑森哼了一聲。她當然睡過去了。
農場主的話還沒說完：“不過我可能知道是為什麽……”
還沒等她說出原因，一個在這種天氣仍然穿著全套燕尾服的身影出現在橋的另一側。傑森本能地繃緊了神經，他的手伸向他的武器。
奧斯瓦爾德·科波特——企鵝人——向他們走來，臉上掛著他一貫的笑容，好像農場主是他在這個世界上最喜歡的人似的。紅頭罩從來不相信企鵝。企鵝是個蛇蠍心腸的人，總是想得到些什麽。
不過，當他看到紅頭罩在農場主身邊時，企鵝的笑容就稍稍收斂了一些，眼睛謹慎地瞇了起來。
“啊，格蕾西，親愛的！”企鵝人的聲音黏糊糊的，他向她脫帽致敬，“見到你總是很高興。”
“奧斯瓦爾德先生！今天生意好嗎？”格蕾西也笑起來，和他寒暄道。她從背包裏掏鉆石的動作利索得一如既往。奧斯瓦爾德收到禮物，笑得更甜蜜了。
“生意興隆，一如既往，親愛的。事實上，我有東西要給你。我十分驚喜地發現，昨晚河水的漲潮似乎讓這裏的沈船移動到了別的位置，現在這條河道和外界連通了。”企鵝感慨地說，從外套裏拿出一個漏碗似的東西，“所以我想送給你一個淘盤。”
格蕾西高興得睜大了眼睛，她伸手接過裝置，在手中翻來覆去：“哦，哇！謝謝！我該怎麽用呢？”
“這個小工具可以幫你追蹤哥譚市的水道。”企鵝含笑說道，然後他瞥了一眼紅頭罩，不動神色地繼續說了下去，“你可以考慮偵查一下最近在哥譚水道上發現的水下暗雷。你知道，這都是清潔社區的大行動的一部分。對環境有好處……對生意也有好處。”
傑森瞇起眼睛。他知道企鵝在做什麽了。打著幫助社區的幌子，想把農場主拉進一些見不得人的交易中。企鵝才不關心什麽社區環境……他只在乎自己的利益。
紅頭罩強忍著從格雷西手中奪過那個看起來就不像什麽好東西的“淘盤”，讓她扔進河裏的沖動——還沒等他這麽做，農場主已經像戴帽子一樣把淘盤倒扣在頭上，然後俏皮地向企鵝敬了個禮。
企鵝和紅頭罩都沈默地看著她。企鵝的嘴角抽搐了一下，而紅頭罩則開始強忍笑意。
其實視覺效果還算合理……有點像材質神秘的針織帽，不管怎樣，至少比垃圾桶蓋子容易接受一些……
“我會研究一下那些水下地雷的，企鵝。”戴著淘盤的格蕾西燦爛一笑，“謝謝你的提醒！”
*
在地下放射源消失後——嗯，被格蕾西吃了之後——印第安山現在已經被覆仇者聯盟封鎖了起來。不過他們仍然能從原先的入口進去。
一只金紅色的長著八條腿的類似蜘蛛和螃蟹的東西哢噠哢噠地朝他們跑了過來。傑森面無表情地看著它，簡潔地說：“走開。”
機械蜘蛛哢噠了兩下，一板一眼地說：“驗證通過，已經授權的訪問者：農場主，格蕾西·米勒。”
“該死，別再來一次了——”紅頭罩惱火地說道，但沒能阻止蜘蛛把光束在他身上掃射了一遍。
“驗證通過，已經授權的訪問者：農場主的隨身掛件，憤怒的呱呱叫紅桶。”
“我能踢這東西一腳嗎？”傑森轉過頭征求格蕾西的意見。蜘蛛在說完話之後就飛快地爬上墻順著天花板爬走了，格蕾西忍著笑又摸了摸傑森，然後讓他稍等一下，她去和海星打個招呼。
“我也去。”傑森警惕地說，“一個外星靈能海星——別說它是這實驗室裏的東西，哪怕它是蝙蝠俠親手養大的我都不會相信。”
“這只斯塔羅和它的本體不一樣。”格蕾西試圖為礦洞海星洗刷罪名，“它性格還不錯，我懷疑它以後甚至會想來參加我的婚禮——”
“——什麽婚禮？”紅頭罩說，“什麽人會同意讓一只靈能海星參加婚禮——噢。”
那只他也見過一兩面的粉紫色大眼睛海星現在正站在用玻璃罐子壘起來的講臺上，揮舞著它的觸腕修改自己的演講稿：
“聽我說，人類！你見證了偉大的到來！正因為如此，你是有福的！我是斯塔羅！我來到你們中間——為了征服！”
……格蕾西真不該學什麽斯塔羅語的。現在好了，這東西會說英語了。海星還沒發現有人進門，仍然在對著空氣修改措辭：“——偉大的斯塔羅，農業愛好者！”
傑森覺得這還不如讓蝙蝠俠來把這東西養大呢。至少自稱最偉大的羅賓比最偉大的農業愛好者順耳一些……哈哈，反正他現在又不是羅賓。
紅頭罩正在琢磨著要不要鼓動格蕾西把這個斯塔羅連同它的罐子一起搬到蝙蝠洞裏去，他剛剛開了個頭的的話語就突然消失了。因為這間實驗室裏現在有……人。
一個頭上戴著一個有兩只角的頭盔的人（或人形生物）在察覺到有人進門時驚恐地跳了一下，然後就飛快地跑到墻角，面壁蹲下了。
“呃……上午好？”格蕾西說，“斯塔羅？還有這位……咦……小醜？”
面壁者又轉回來了，十分順從地雙手抱膝蹲坐在原地，點了點頭。拋開征服者斯塔羅的受害者是不是唯一這件事不講，傑森都不知道格蕾西是怎麽認出來這人是誰的——那個頭盔差不多就遮住了腦袋的大部分細節，而且他臉上現在還趴著一只和他的臉一樣大的粉紫色的海星。
“……”征服者斯塔羅尷尬地停止了它的演講，在罐子上又坐下了，晃悠著它的觸腕。然後這只海星朝著他們眨了眨正面的那只眼睛，若無其事地說：“啊喲！你好久沒來了，人類。”
“不好意思哦……總是沒時間和你打招呼。”格蕾西說，“你們相處得還好嗎？”
“還可以。”斯塔羅說，“這個人類，很怪。他的無意識的幻想裏，全是蝙蝠。但有了這個人類，我就可以在晚上到外面去撿一些你們不要的東西了。他撿東西，好用。”
“全是蝙蝠？”紅頭罩不禁一陣惡寒，但就像蝙蝠俠用蝙蝠作為自己的象征一樣，他也覺得自己應該克服恐懼。於是傑森勇敢地發問了：“什麽蝙蝠？”
這只斯塔羅顯然確實和它的本體不一樣。征服者斯塔羅是一種擅長精神操縱和靈能感應的生物，它可以觸及靜止潛意識中的夢境，在更間接的層面上影響思想——有時候它還會在宿主體內適當地誘導睡眠，將宿主困在自己的幻想中。
但眼前的這只不知道從哪來的海星碎片似乎對掠奪和征服的興趣並沒有撿垃圾和賣垃圾來得濃厚。
現在它也很樂於講述它在格蕾西送來“作伴”的這位朋友身上看到的夢境：“一開始，是飛來飛去的蝙蝠。然後，他和一個打扮成蝙蝠的人類一起玩。他們在屋頂上追來追去，追來追去，一起笑。”
“呃……”傑森強忍著沒有翻白眼，“然後呢？”
“然後，有一天，天上在流水。那個蝙蝠人在追他的時候，下肢摩擦系數太小，就在屋頂上滑倒了。蝙蝠人一頭撞到屋頂，就摔死了。”斯塔羅海星認真地敘述著，“他就慢慢地慢慢地順著屋頂往下滑……”
“啊？”格蕾西說，“哦不……這有點過分了……”
紅頭罩不管是生前還是死後（？）都是第一次差點被小醜逗笑。不得不承認小醜有時候確實還是有點幽默細胞的……他把朝墻角正在扮演孵蛋母雞一樣蹲坐的小醜走去的農場主一把拉回身邊，咬了一下腮幫肉才說道：“繼續，繼續。”
“結果這個人類就一直哭，一直哭，一直哭。後來他把蝙蝠人埋了，就去那個，WAYNE公司，找了個班上。”斯塔羅大聲說道，“然後他就一直上班，一直上班，一直上班。最後，他就準備了一根脖子帶，要把自己掛上去。”
“哦不……”格蕾西這次的同情變得如有實質了，傑森這次是真的笑出了聲——他強迫自己回憶了一下過去，但一想到那個場景，他還是有點繃不住表情。
“你說，他要留在我這裏的。”海星講述道，“所以，我就不能讓他把自己掛死。我就把你變進去了。”
“……”紅頭罩不笑了。他有一種不好的預感——感覺接下來的部分不會是他想聽的內容。
“嗯，你就把他從脖子帶上面拿下來，叫他不要上班。他就辭職了，去你那裏種地。他種出了好多會咬人，會發射子彈，會爆炸的農作物，打死了很多偷菜賊，你很高興，就獎勵他，又把那個蝙蝠人弄活了。”海星說。
——瘋子啊！！！
“差不多了。”紅頭罩幹巴巴地說，“我覺得我前半生做的惡事在聽完這部分之後已經差不多抵消了。打住吧。我已經不好奇他現在在腦子裏幹嘛了。”
這位據說繼承了遠古生物那萬年來積累的戰爭智慧的海星疑似沒聽懂傑森前半段諷刺，只理解到了“現在在幹嘛”這一個關鍵問句——更有可能的是其實它完全理解，就是故意的。
不管怎樣，由於傑森的聽力並沒有如他所願那樣突然受損，這句話還是順利地進入了他的思維：“現在，這個人在給蝙蝠人和農民人類的婚禮當伴郎。”
“要不還是讓我把他殺了得了。”傑森轉過身對格蕾西說，“我突然覺得給他個痛快也不錯……”
“不行。”斯塔羅嚴肅地說著，從罐子上輕飄飄地飛了起來，在空中旋轉著落在小醜（或者，曾經是小醜的人）的肩膀上。海星伸出一只觸腕，假裝它是人類的胳膊，認真教育傑森道：“你不可以殺人。”
紅頭罩一言不發地握緊了格蕾西的手，格蕾西笑瞇瞇地從斯塔羅那裏買來兩本《靈能安全手冊》，自己一本，另一本送給他。她的神情如此自然爽朗，似乎並沒有意識到他剛剛說的話並不是在開玩笑……
有時候傑森覺得農場主生活在另一個世界裏。在那個世界裏，人人都是好人，沒有什麽會傷害到別人。
就在這時，紅頭罩發現自己在腦海裏聽到了斯塔羅的話——不是聲音，而是它直接在他的思維深處裏傳達信息：
【這片土地的牧養者的意志不允許我剝奪這個人類的性命，不然我早就這麽做了。你知道嗎？大腦是人體中最肥美的器官。我的孢子們能夠綁定脂肪細胞，感染脂肪，然後是水，然後是蛋白質，最後是灰質……我可以控制一個敵人的思想的方方面面，好讓他們除了斯塔羅的意志外什麽都不剩下……
很顯然，她希望給予這個人類的是比死亡更恒久的懲罰。斯塔羅已經看透了一切，所以你不要再試圖讓她憐憫這個人類了。小心那也變成你的下場。】
不是……這個海星也被小醜傳染了吧……它描述的那個極惡魔頭、撒旦再世、毫無憐憫之心的控制狂是誰啊？不會說的是格蕾西吧？
傑森默然無語地把視線從這個又回到了玻璃罐上坐著的海星移向了格蕾西的臉。
頭上頂著一個淘盤的潛在地獄魔神正興致勃勃地從實驗室角落扛回一個穿著小醜全套衣服的稻草人，臉上的神情和叼著飛盤回來的小狗也沒什麽兩樣：“你看，傑森！斯塔羅做的稻草人，我們把它買回去吧？”
“挺好的。”紅頭罩由衷評價道，“你的農場肯定不會有什麽偷菜賊了。”
格蕾西朝他咧嘴一笑，眨眨眼：“本來就除了我的朋友不會有人來。嗯，所以它們只要嚇跑幾只烏鴉就夠了……”
真不知道那只史前大眼海星是不是在分裂的時候沒把腦子帶上——他幾乎要譴責它了：農場主看起來哪裏像瘋子？牧養人類是上帝做的事，格蕾西只牧養她的雞鴨牛羊，迷你恐龍和凝膠團子。
“我感覺你和蝙蝠俠會很有共同話題。”在離開前，紅頭罩對罐子上坐著的海星說，“要不你去找他吧。你倆聊得來的，真的。”
【才不會。】海星在他腦子裏幽幽地回答，【蝙蝠人跟農場主肯定是一夥的。他們都要結婚了。】
“……”傑森沈默片刻，格蕾西還牽著他的手，高高興興地在搗鼓著電梯按鈕。他忍了又忍，最後還是忍不住在腦子裏大叫了起來，試圖讓那只海星聽見：【不是……你從哪聽說的？】
【我剛不是說了嗎？農場主送來的這個人類的潛意識就是這麽想的。他都被農場主親自送給我了，他想的能有假嗎？】海星理直氣壯地回答。
【你就不能像你有五個屁股那樣，多長幾個腦子嗎？】紅頭罩在心裏親切地說道。
【呵，人類。你不必試圖掩蓋真相。我知道結婚是什麽的。就是你們人類創造的為了綁定一個人一起種田的落後制度。他們要結婚，說明這片土地的牧者喜歡他，而且有想留在這裏的理由。所以他們肯定是一夥的，我不相信你。】
“…………”紅頭罩做了個深呼吸。這只海星肯定是瘋了。
他們走進印第安山的電梯裏，金屬門發出砰的一聲輕響，把他們關在裏面。電梯開始下降，格蕾西在口袋裏翻著東西：“最好我們在開挖之前先吃個礦工特供棒棒糖……咦，傑森，你怎麽了？電梯裏透不過氣嗎？”
“嗯。”傑森用鼻音簡短地說。他感覺自己的心跳正在義無反顧地緩緩提速——然後他拽下了頭罩。
在電梯下行時低沈的隆隆聲中，他那只空著的手穿過格蕾西的頭發，把她抵在電梯轎廂上。接著，他湊了過去，閉上眼睛，急切又笨拙地貼上了她的嘴唇。
……他肯定也瘋了。
————————
桶：（強忍羞澀）（振振有詞）她今晚都要和我一起睡了！親一下怎麽了？！
熟悉的來晚了所以發紅包……我再也不在白天補覺了……（淚
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紅頭罩反覆蜷曲手指，使自己放松下來，把註意力集中在眼前。
他決定岔開話題：“嗯……今天早上我稍微幫你弄了一下農場裏的事。打開谷倉，放那些牲口出來吃草，檢查自動收集器……雞蛋、鴨蛋，還有——說真的，搞什麽鬼，恐龍蛋——都處理好了。”
格蕾西顯然很高興。她又開心地貼了貼傑森的胳膊，然後說：“哎呀，我好像是經常忘記收蛋……謝謝你。傑森最好了！”
“你跟幾個人說過這種話？”傑森狐疑地說，忍不住磨了磨後槽牙，“反正總得有人做……對了，我看到畜棚裏有個像手一樣的東西旋轉。那到底是什麽東西？嚇我一跳。”
格雷西的眼睛一亮，傑森立刻後悔問這個問題了：“哦！那是我的自動撫摸機！它能讓動物們開心。”
傑森停住了腳步，好像她長出了第二個腦袋：“你的……什麽？”
“自動撫摸機。”格蕾西笑瞇瞇地解釋道，“我從華盛頓特區帶回來的，很少見呢。可以幫我撫摸動物……奶牛們都很喜歡它。”
“你是說……有人發明了自動撫摸動物的機器？”紅頭罩幹巴巴地說，“什麽人會想到這種玩意……？”
格雷西沖他燦爛一笑：“好像就是韋恩食品公司。”
“韋恩還有食品？”傑森狐疑地說，“我沒聽說過。”
“是呀，好像是韋恩集團新成立的一個分支。”格蕾西摸著下巴說，“我聽說他們正在計劃投資各種農場……”
好極了，又是韋恩。韋恩什麽時候也要關心農業了？一想到蝙蝠俠可能以某種方式參與了這項可笑的發明，傑森就感覺很想揍人。
布魯斯·韋恩的陰影似乎無處不在。紅頭罩感覺自己的腸子都要打結了，這會他們路過了一座被炸毀的大橋，他想起了另一件事。
“昨晚這附近好像發生了爆炸。”傑森說，“是從那個方向傳來的。你聽到什麽了嗎？”
格雷西搖了搖頭：“沒聽到。我睡過去了。”
傑森哼了一聲。她當然睡過去了。
農場主的話還沒說完：“不過我可能知道是為什麽……”
還沒等她說出原因，一個在這種天氣仍然穿著全套燕尾服的身影出現在橋的另一側。傑森本能地繃緊了神經，他的手伸向他的武器。
奧斯瓦爾德·科波特——企鵝人——向他們走來，臉上掛著他一貫的笑容，好像農場主是他在這個世界上最喜歡的人似的。紅頭罩從來不相信企鵝。企鵝是個蛇蠍心腸的人，總是想得到些什麽。
不過，當他看到紅頭罩在農場主身邊時，企鵝的笑容就稍稍收斂了一些，眼睛謹慎地瞇了起來。
“啊，格蕾西，親愛的！”企鵝人的聲音黏糊糊的，他向她脫帽致敬，“見到你總是很高興。”
“奧斯瓦爾德先生！今天生意好嗎？”格蕾西也笑起來，和他寒暄道。她從背包裏掏鉆石的動作利索得一如既往。奧斯瓦爾德收到禮物，笑得更甜蜜了。
“生意興隆，一如既往，親愛的。事實上，我有東西要給你。我十分驚喜地發現，昨晚河水的漲潮似乎讓這裏的沈船移動到了別的位置，現在這條河道和外界連通了。”企鵝感慨地說，從外套裏拿出一個漏碗似的東西，“所以我想送給你一個淘盤。”
格蕾西高興得睜大了眼睛，她伸手接過裝置，在手中翻來覆去：“哦，哇！謝謝！我該怎麽用呢？”
“這個小工具可以幫你追蹤哥譚市的水道。”企鵝含笑說道，然後他瞥了一眼紅頭罩，不動神色地繼續說了下去，“你可以考慮偵查一下最近在哥譚水道上發現的水下暗雷。你知道，這都是清潔社區的大行動的一部分。對環境有好處……對生意也有好處。”
傑森瞇起眼睛。他知道企鵝在做什麽了。打著幫助社區的幌子，想把農場主拉進一些見不得人的交易中。企鵝才不關心什麽社區環境……他只在乎自己的利益。
紅頭罩強忍著從格雷西手中奪過那個看起來就不像什麽好東西的“淘盤”，讓她扔進河裏的沖動——還沒等他這麽做，農場主已經像戴帽子一樣把淘盤倒扣在頭上，然後俏皮地向企鵝敬了個禮。
企鵝和紅頭罩都沈默地看著她。企鵝的嘴角抽搐了一下，而紅頭罩則開始強忍笑意。
其實視覺效果還算合理……有點像材質神秘的針織帽，不管怎樣，至少比垃圾桶蓋子容易接受一些……
“我會研究一下那些水下地雷的，企鵝。”戴著淘盤的格蕾西燦爛一笑，“謝謝你的提醒！”
*
在地下放射源消失後——嗯，被格蕾西吃了之後——印第安山現在已經被覆仇者聯盟封鎖了起來。不過他們仍然能從原先的入口進去。
一只金紅色的長著八條腿的類似蜘蛛和螃蟹的東西哢噠哢噠地朝他們跑了過來。傑森面無表情地看著它，簡潔地說：“走開。”
機械蜘蛛哢噠了兩下，一板一眼地說：“驗證通過，已經授權的訪問者：農場主，格蕾西·米勒。”
“該死，別再來一次了——”紅頭罩惱火地說道，但沒能阻止蜘蛛把光束在他身上掃射了一遍。
“驗證通過，已經授權的訪問者：農場主的隨身掛件，憤怒的呱呱叫紅桶。”
“我能踢這東西一腳嗎？”傑森轉過頭征求格蕾西的意見。蜘蛛在說完話之後就飛快地爬上墻順著天花板爬走了，格蕾西忍著笑又摸了摸傑森，然後讓他稍等一下，她去和海星打個招呼。
“我也去。”傑森警惕地說，“一個外星靈能海星——別說它是這實驗室裏的東西，哪怕它是蝙蝠俠親手養大的我都不會相信。”
“這只斯塔羅和它的本體不一樣。”格蕾西試圖為礦洞海星洗刷罪名，“它性格還不錯，我懷疑它以後甚至會想來參加我的婚禮——”
“——什麽婚禮？”紅頭罩說，“什麽人會同意讓一只靈能海星參加婚禮——噢。”
那只他也見過一兩面的粉紫色大眼睛海星現在正站在用玻璃罐子壘起來的講臺上，揮舞著它的觸腕修改自己的演講稿：
“聽我說，人類！你見證了偉大的到來！正因為如此，你是有福的！我是斯塔羅！我來到你們中間——為了征服！”
……格蕾西真不該學什麽斯塔羅語的。現在好了，這東西會說英語了。海星還沒發現有人進門，仍然在對著空氣修改措辭：“——偉大的斯塔羅，農業愛好者！”
傑森覺得這還不如讓蝙蝠俠來把這東西養大呢。至少自稱最偉大的羅賓比最偉大的農業愛好者順耳一些……哈哈，反正他現在又不是羅賓。
紅頭罩正在琢磨著要不要鼓動格蕾西把這個斯塔羅連同它的罐子一起搬到蝙蝠洞裏去，他剛剛開了個頭的的話語就突然消失了。因為這間實驗室裏現在有……人。
一個頭上戴著一個有兩只角的頭盔的人（或人形生物）在察覺到有人進門時驚恐地跳了一下，然後就飛快地跑到墻角，面壁蹲下了。
“呃……上午好？”格蕾西說，“斯塔羅？還有這位……咦……小醜？”
面壁者又轉回來了，十分順從地雙手抱膝蹲坐在原地，點了點頭。拋開征服者斯塔羅的受害者是不是唯一這件事不講，傑森都不知道格蕾西是怎麽認出來這人是誰的——那個頭盔差不多就遮住了腦袋的大部分細節，而且他臉上現在還趴著一只和他的臉一樣大的粉紫色的海星。
“……”征服者斯塔羅尷尬地停止了它的演講，在罐子上又坐下了，晃悠著它的觸腕。然後這只海星朝著他們眨了眨正面的那只眼睛，若無其事地說：“啊喲！你好久沒來了，人類。”
“不好意思哦……總是沒時間和你打招呼。”格蕾西說，“你們相處得還好嗎？”
“還可以。”斯塔羅說，“這個人類，很怪。他的無意識的幻想裏，全是蝙蝠。但有了這個人類，我就可以在晚上到外面去撿一些你們不要的東西了。他撿東西，好用。”
“全是蝙蝠？”紅頭罩不禁一陣惡寒，但就像蝙蝠俠用蝙蝠作為自己的象征一樣，他也覺得自己應該克服恐懼。於是傑森勇敢地發問了：“什麽蝙蝠？”
這只斯塔羅顯然確實和它的本體不一樣。征服者斯塔羅是一種擅長精神操縱和靈能感應的生物，它可以觸及靜止潛意識中的夢境，在更間接的層面上影響思想——有時候它還會在宿主體內適當地誘導睡眠，將宿主困在自己的幻想中。
但眼前的這只不知道從哪來的海星碎片似乎對掠奪和征服的興趣並沒有撿垃圾和賣垃圾來得濃厚。
現在它也很樂於講述它在格蕾西送來“作伴”的這位朋友身上看到的夢境：“一開始，是飛來飛去的蝙蝠。然後，他和一個打扮成蝙蝠的人類一起玩。他們在屋頂上追來追去，追來追去，一起笑。”
“呃……”傑森強忍著沒有翻白眼，“然後呢？”
“然後，有一天，天上在流水。那個蝙蝠人在追他的時候，下肢摩擦系數太小，就在屋頂上滑倒了。蝙蝠人一頭撞到屋頂，就摔死了。”斯塔羅海星認真地敘述著，“他就慢慢地慢慢地順著屋頂往下滑……”
“啊？”格蕾西說，“哦不……這有點過分了……”
紅頭罩不管是生前還是死後（？）都是第一次差點被小醜逗笑。不得不承認小醜有時候確實還是有點幽默細胞的……他把朝墻角正在扮演孵蛋母雞一樣蹲坐的小醜走去的農場主一把拉回身邊，咬了一下腮幫肉才說道：“繼續，繼續。”
“結果這個人類就一直哭，一直哭，一直哭。後來他把蝙蝠人埋了，就去那個，WAYNE公司，找了個班上。”斯塔羅大聲說道，“然後他就一直上班，一直上班，一直上班。最後，他就準備了一根脖子帶，要把自己掛上去。”
“哦不……”格蕾西這次的同情變得如有實質了，傑森這次是真的笑出了聲——他強迫自己回憶了一下過去，但一想到那個場景，他還是有點繃不住表情。
“你說，他要留在我這裏的。”海星講述道，“所以，我就不能讓他把自己掛死。我就把你變進去了。”
“……”紅頭罩不笑了。他有一種不好的預感——感覺接下來的部分不會是他想聽的內容。
“嗯，你就把他從脖子帶上面拿下來，叫他不要上班。他就辭職了，去你那裏種地。他種出了好多會咬人，會發射子彈，會爆炸的農作物，打死了很多偷菜賊，你很高興，就獎勵他，又把那個蝙蝠人弄活了。”海星說。
——瘋子啊！！！
“差不多了。”紅頭罩幹巴巴地說，“我覺得我前半生做的惡事在聽完這部分之後已經差不多抵消了。打住吧。我已經不好奇他現在在腦子裏幹嘛了。”
這位據說繼承了遠古生物那萬年來積累的戰爭智慧的海星疑似沒聽懂傑森前半段諷刺，只理解到了“現在在幹嘛”這一個關鍵問句——更有可能的是其實它完全理解，就是故意的。
不管怎樣，由於傑森的聽力並沒有如他所願那樣突然受損，這句話還是順利地進入了他的思維：“現在，這個人在給蝙蝠人和農民人類的婚禮當伴郎。”
“要不還是讓我把他殺了得了。”傑森轉過身對格蕾西說，“我突然覺得給他個痛快也不錯……”
“不行。”斯塔羅嚴肅地說著，從罐子上輕飄飄地飛了起來，在空中旋轉著落在小醜（或者，曾經是小醜的人）的肩膀上。海星伸出一只觸腕，假裝它是人類的胳膊，認真教育傑森道：“你不可以殺人。”
紅頭罩一言不發地握緊了格蕾西的手，格蕾西笑瞇瞇地從斯塔羅那裏買來兩本《靈能安全手冊》，自己一本，另一本送給他。她的神情如此自然爽朗，似乎並沒有意識到他剛剛說的話並不是在開玩笑……
有時候傑森覺得農場主生活在另一個世界裏。在那個世界裏，人人都是好人，沒有什麽會傷害到別人。
就在這時，紅頭罩發現自己在腦海裏聽到了斯塔羅的話——不是聲音，而是它直接在他的思維深處裏傳達信息：
【這片土地的牧養者的意志不允許我剝奪這個人類的性命，不然我早就這麽做了。你知道嗎？大腦是人體中最肥美的器官。我的孢子們能夠綁定脂肪細胞，感染脂肪，然後是水，然後是蛋白質，最後是灰質……我可以控制一個敵人的思想的方方面面，好讓他們除了斯塔羅的意志外什麽都不剩下……
很顯然，她希望給予這個人類的是比死亡更恒久的懲罰。斯塔羅已經看透了一切，所以你不要再試圖讓她憐憫這個人類了。小心那也變成你的下場。】
不是……這個海星也被小醜傳染了吧……它描述的那個極惡魔頭、撒旦再世、毫無憐憫之心的控制狂是誰啊？不會說的是格蕾西吧？
傑森默然無語地把視線從這個又回到了玻璃罐上坐著的海星移向了格蕾西的臉。
頭上頂著一個淘盤的潛在地獄魔神正興致勃勃地從實驗室角落扛回一個穿著小醜全套衣服的稻草人，臉上的神情和叼著飛盤回來的小狗也沒什麽兩樣：“你看，傑森！斯塔羅做的稻草人，我們把它買回去吧？”
“挺好的。”紅頭罩由衷評價道，“你的農場肯定不會有什麽偷菜賊了。”
格蕾西朝他咧嘴一笑，眨眨眼：“本來就除了我的朋友不會有人來。嗯，所以它們只要嚇跑幾只烏鴉就夠了……”
真不知道那只史前大眼海星是不是在分裂的時候沒把腦子帶上——他幾乎要譴責它了：農場主看起來哪裏像瘋子？牧養人類是上帝做的事，格蕾西只牧養她的雞鴨牛羊，迷你恐龍和凝膠團子。
“我感覺你和蝙蝠俠會很有共同話題。”在離開前，紅頭罩對罐子上坐著的海星說，“要不你去找他吧。你倆聊得來的，真的。”
【才不會。】海星在他腦子裏幽幽地回答，【蝙蝠人跟農場主肯定是一夥的。他們都要結婚了。】
“……”傑森沈默片刻，格蕾西還牽著他的手，高高興興地在搗鼓著電梯按鈕。他忍了又忍，最後還是忍不住在腦子裏大叫了起來，試圖讓那只海星聽見：【不是……你從哪聽說的？】
【我剛不是說了嗎？農場主送來的這個人類的潛意識就是這麽想的。他都被農場主親自送給我了，他想的能有假嗎？】海星理直氣壯地回答。
【你就不能像你有五個屁股那樣，多長幾個腦子嗎？】紅頭罩在心裏親切地說道。
【呵，人類。你不必試圖掩蓋真相。我知道結婚是什麽的。就是你們人類創造的為了綁定一個人一起種田的落後制度。他們要結婚，說明這片土地的牧者喜歡他，而且有想留在這裏的理由。所以他們肯定是一夥的，我不相信你。】
“…………”紅頭罩做了個深呼吸。這只海星肯定是瘋了。
他們走進印第安山的電梯裏，金屬門發出砰的一聲輕響，把他們關在裏面。電梯開始下降，格蕾西在口袋裏翻著東西：“最好我們在開挖之前先吃個礦工特供棒棒糖……咦，傑森，你怎麽了？電梯裏透不過氣嗎？”
“嗯。”傑森用鼻音簡短地說。他感覺自己的心跳正在義無反顧地緩緩提速——然後他拽下了頭罩。
在電梯下行時低沈的隆隆聲中，他那只空著的手穿過格蕾西的頭發，把她抵在電梯轎廂上。接著，他湊了過去，閉上眼睛，急切又笨拙地貼上了她的嘴唇。
……他肯定也瘋了。
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桶：（強忍羞澀）（振振有詞）她今晚都要和我一起睡了！親一下怎麽了？！
熟悉的來晚了所以發紅包……我再也不在白天補覺了……（淚
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