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久，才顫顫巍巍步至季王爺跟前，道：“王爺。”
季王爺道：“如何？”
李太醫咽了咽口水，拭了把汗，道：“四皇子這是虛邪之癥覆發，看著應當與往常一樣，但更兇險許多。脈象虛浮，高燒不止，又見那年荒涸之癥。”
季王爺臉色微寒，聲音微啞，道：“如何救治？”
李太醫道：“臣等新改了藥方，速去抓藥煎來服下，若能早些醒來，想必是無礙。”
季王爺微松了口氣，道：“方子呢？”
李太醫囁喏不答，長明聽著都著急，問道：“老太醫，你倒是快說呀。”
李太醫這才憋出剩下半句話：“只是那方子上還缺一味附靈草。太醫院僅有的一株上回已經給四皇子用了，如今已經沒有了。”
季雲疏起身道：“我派人去找，剩下的藥材你們盡快備好。”
李太醫忙答是。
季雲疏又看向長明道：“先送你回去。”
長明不敢耽擱他辦正事，忙道：“不用不用，你去忙，我有盤錦。”
那附靈草現在便等同於四皇子的一條命，季雲疏未曾與她多作推脫，自顧去了。
長明隨著盤錦回了住處，俯臥在榻上左思右想。一時為那小皇子擔憂，一時為那得救後不知所向的狐貍擔憂。
擔憂來，擔憂去，擔憂進了周公堂。
夢裏依稀聽見一聲輕喚。長明睜眼，覺出屋內狐貍的氣息，忙轉頭問道：“狐貍？”
狐貍如今已化作原身一瘸一拐從窗後出來，步至長明面前，道：“瞎子。”
長明嗅了嗅鼻尖的血腥味，道：“你受傷了？”
狐貍疲倦地張了張嘴，道：“後腿受了些傷。”
長明聽出她話裏的疲味，道：“你在何處受的傷，可嚴重？”
狐貍不答，叼出一株嫣紅的草串來，放到長明手邊，道：“我從王府侍衛口中得知他缺了這草藥，便去替他找了來。雖然他暈倒是因為身體弱，但總歸不救我就不會舊疾覆發，你幫我轉交罷。”
長明將那株還帶著水汽的附靈草握在手裏，正要答話，卻聽屋外傳來小丫頭行禮問安的聲音。隨即響起季雲疏的問話，道：“姑娘可睡了？”
長明腦子一熱，搶先在屋內開口道：“睡了睡了。”
......
屋內屋外皆是一片沈寂。
狐貍盯著她，心痛，原那小子說的真對，他小三嫂比她笨多了。
季雲疏在門外想笑，卻想到仍舊昏迷不醒的四皇子又散了笑意，道：“盤錦說你今日扯到了傷口，我來瞧瞧。”
狐貍再不耽擱，從後窗嗖一聲溜走了。
長明聞見狐貍溜走，稍稍放了心，舉手想擦擦額上的汗，卻發覺手中正握著那附靈草。便在此時，季雲疏已經推門而入，自行燃了燈火，步至榻前，道：“傷口疼麽？”
長明握著那株草趴在榻上，靜默無言。
這個趴伏的姿勢，將手中那株嫣紅色的草襯的顯眼無比。
季雲疏瞇著眼睛問道：“你手裏拿著什麽？”
長明吞了吞口水，將那株草遞給他，強顏歡笑：“知道王爺在找附靈草，不巧，我手中就有一顆。也算是解了王爺燃眉之急。呵呵......”
半晌沒聽見回答，手中草也沒人接，長明只好接著呵呵，不斷地呵呵。
半刻，季雲疏似輕笑了笑，伸手接過那株草，道：“本王替四弟多謝你了。”
長明默默將臉埋進枕頭中。
季雲疏得了草，便立馬送予四皇子處，救人去了。
長明咬著枕頭一陣淚，恨不得一頭撞死在枕頭上。
真是一個無比難堪的夜晚。
然，江山代有難堪出，此山爭霸另山起，一山更比一山高。
狐貍此時就是那座另山。自她能化作人形以來，除去找長明那幾次往常皆是以人形行走。如今四只爪著地走了這許久，竟忘了她已經有了自己的屋子了，而是自覺的從往前她還是只小狐貍的時候，周浪蕩
給她留個那個小軒窗走了。那個小軒窗，通的乃是周浪蕩的臥房。
這些其實都不打緊，打緊的是，她忘記了自己如今已是一只身材壯碩的狐貍了。現今正從肚子那裏，被生生卡在這小軒窗裏動彈不得。
狐貍很憂傷。
她現在有兩個選擇，一卡著不動，等明早笙月丫頭第一個發現她。二，將周浪蕩喚醒。
顯然，比起讓所有人都知道她卡在小軒窗裏動彈不得這件醜事，只給周浪蕩一個人知道，更劃算一些。
☆、習字
無風無月，小軒窗上掛了一只白毛狐貍。此白毛狐貍轉頭縮腦許久，終是清了清嗓子，小聲喚道：“周意堂......”
喚了半天，無人應答。
便在此時，身後傳來一聲驚奇又有趣的噫，狐貍自肚子到尾巴驀地一僵。原本正昂的高高的左右搖擺的尾巴不動聲色地垂了下來。
周意堂手裏還拿著一卷書，他左右轉了轉，瞧了瞧小軒窗上卡成了一團球的狐貍，笑笑：“你這是有什麽想不開的，要掛在本侯的窗子上想？”
狐貍悲憤，悲憤欲絕。須知在周意堂面前，從來只有更悲憤，沒有最悲憤，就比如此時，那周浪蕩正拿著書冊將她的狐貍尾巴撥開，一股涼意襲來，狐貍激動地四腳亂撲騰。
周小侯爺一把按住她，道：“別動。”
狐貍叫背上那只滾燙的手灼的如同糊了一層泥殼子，變做了個動彈不得的泥塑狐貍。
周小侯爺皺眉仔細瞧了瞧她爪子上的傷，道：“你這又是跟哪只狐貍打架掛的彩？”
狐貍齜牙咧嘴：“你倒是把小狐我放下來啊。”
周意堂搖頭作難：“本侯也想，但你卡的這個位子實在不是拉一拉就能把你拉出來那麽簡單。要麽你先掛一會兒，本侯去找人來，將這窗子給鋸開一些？”
狐貍急的尾巴直晃蕩：“不成不成，再想個別的。”
周意堂撫著下巴認真又想了想，道：“那就只有一個辦法了。”
狐貍豎起耳朵：“什麽辦法？”
周意堂伸手撫了撫她周身的毛，咧出一口白牙：“你這毛也太厚實了些，我給你剪去一些，興許就能出來了。”
剃，剃毛？
狐貍又掙紮，一邊掙紮，一邊齜牙咧嘴的叫喚：“小狐不剃毛！”
周意堂果真從屋內拎出了一把剪刀，聞言安撫了她兩句，道：“眼看著暑夏就要到了，剃了毛你還能涼快些。且我只是將你肚子卡著的那一圈剃了，別處又不會動你的。”
狐貍一想到自己肚子要缺一圈毛，只覺氣血沖頂臉皮灼熱。真要如此，她以後哪還有臉見狐？便使了吃雞腿的勁兒拼命撲騰起來。後腿上的傷越見厲害，滲出許多血來。
就在剪刀貼毛那千鈞一發的時刻，狐貍聽見身後一聲驚呼：“侯爺，您在幹嘛？”
狐貍扭了頭隔著墻壁在心底裏瘋狂吶喊：笙月丫頭快救小狐！
笙月丫頭尚來不及細想，上前一步奪了剪刀，皺眉道：“侯爺，便是您不想要這狐貍，也不能傷她性命啊。”
周意堂試圖解釋：“本侯只是......”
笙月丫頭指著狐貍腿子上的傷，義憤填膺打斷：“侯爺，您前些日子不是還說，小狐走丟了您很是想念，如今狐貍自己回來了，您倒不珍惜了。竟還虐狐？”
周意堂肅聲道：“亂講，本侯只是想念那一手好皮毛。且她明明是自己受的傷。”
狐貍聽在耳裏，垂淚。
狐貍最終還是從小軒窗上下來了。
周意堂托腮瞧著凳子上蔫了吧唧毛縮成一綹一綹的狐貍，與笙月道：“虧你想出這灌油的法子，好用倒是好用，只是不知道這油傷不傷畜生毛發。”
笙月將狐貍抱起，道：“哪能呢，洗過了也就沒有了。”
周意堂聞言，拊掌道：“便給本侯來洗罷。”
狐貍一聽，四只爪子牢牢扒著笙月的衣襟子不松，另強迫自己抖得像見了捉妖道士一般機靈。笙月丫頭果真將狐貍往懷中一護，戒備道：“還是奴婢來洗罷，天色這麽晚了，侯爺還是早些歇息吧。”
周意堂很是遺憾，只好從櫥子裏拎出一個白瓷小瓶，遞給笙月道：“那便你去洗吧，洗完了記得給她上藥。”
笙月將瓷瓶接過，行了個禮，就抱著狐貍去了小凈房。
趁著笙月去燒熱水的功夫，狐貍爪子捧著那個小瓷瓶嗅了嗅，確定這不是什麽退毛膏之類的缺德玩意兒。
嗅完了，覺著自己這一身油膩，好似掉了蜜罐子裏一般難受。想她堂堂狐仙，竟落得如此下場。
奶奶的，這侯府她待不下去了。
及至深夜，笙月才將狐貍收拾利索，腿上的傷也上了藥，包紮了利索抱進了自己屋子裏。
待笙月丫頭睡去，狐貍才從假寐中醒來，從窗口嗖一聲竄走了。
第日，四皇子的病情因有了那味附靈草已穩定了下來。此時已是清醒了，只留了個後遺癥，眼睛暫時如蒙白霧，瞧不清東西。這個後遺癥乃是附靈草的毒性所致，解毒需半月之久。也就是說，這半月裏，四皇子得陪著長明做半個瞎子。
但瞎子真不是那麽好做的，對於做慣了瞎子的長明來說，做瞎子其實是件痛快事。眼睛瞧不見有瞧不見的好處。就比如，你瞧不見一個人的相貌，只能被迫去關註並且喜惡他的內在。一雙瞎了的眼睛就能讓她在結交素友這方面自來步入人不宜貌相的高深境界。但對於一個方才九歲的孩子來說，就不那麽高深美妙了。尤其是一個每日還需研習課業經道的皇子。
其實四皇子生來不討聖上喜歡，又自來體弱多病，他皇帝老子一直未曾關註過他的課業以及成長歷程。但他三哥季王爺卻跟盯著親兒子一樣盯著他，長明深刻的覺得，莫不是季王爺想提前過一把當老子的癮。
近日聽盤錦說，四皇子因為眼睛看不見，不用讀書習字，很是開心。連飯量都漲了不少。長明想起他往日裏對自己的編排，決定去給那小子添一把堵。
莫要以為眼睛瞧不見，就認不了字。世間之大奇人之多，顧老頭就是一個。他老人家想必是恨毒了瞎子，想出了一窩堆的損招來折磨長明。便說這認字吧，眼睛瞧不見，還有手和耳朵，他倒也不嫌費事。與刻匠那裏尋來板字，親自雕刻，每日叫長明用手摸索，用耳聽教。
這個法子甚好，瞎子竟也能認字。臨溪縣城裏有個裁縫鋪子，那鋪子掌櫃的二兒子也是個瞎子。一日上門請卦見著長明此習字之法，引為妙策，回去給他兒子也刻了許多板子。
季王爺得了此法，便也給四皇子刻了許多板子。
這日裏，長明正坐在水榭裏頭，一邊吃葡萄不吐葡萄皮，一邊聽著季王爺身教小皇子這出戲。
季王爺皺著眉頭瞧著四皇子在沙盤上寫著今日新學的兩個句子。那句子還沒寫完，王爺便眉頭一皺，道：“又錯了，重寫。”
長明嘖嘖兩聲，道：“王爺，教瞎子得有耐心。”
季王爺一聲長嘆：“這法子聽著有趣，但忒不實用。幾日裏就習了兩個句子。”
長明聽出棄招的意思，忙添了把柴火：“多半是沒用心，抽幾板子就好了。”
聞言，四皇子對了一雙眼睛怒視她，卻只瞧見一片白茫茫，才記起眼睛看不見，只得委屈低頭不語。
季雲疏斜斜看了眼長明：“聽這意思，你原先是叫抽出來的？”
長明一顆葡萄滾了喉，噎了個眼淚直流。
她哪裏是抽出來的，她都是跪出來的。還小些的時候便是半月一塊板子，認全了寫全了，便算了。大些了，就是五天一塊，若認不全，就跪在板子上到認全了為止。長明自認也是個倔脾氣的，但在顧老頭面前真是丁點反抗能力都沒有。
想到前塵往事，她便覺得有些乏味，便拍拍手，道：“其實四皇子不過就瞎半月，也用不著這樣緊張。”
季雲疏卻冷笑一聲，道：“叫他溫習課業，他倒跑去救什麽丫頭。每日裏不好好念書溫課，整日就知道和一群丫頭捉迷藏，不給他吃個教訓，恐怕下次就沒那麽好運再得你一株附靈草來救他的命了。”
長明撓撓耳根子，默默不語。季王爺不愧是季王爺，短短幾句話，完美的諷告了在座的一大一小兩個人。
長明覺得有必要解釋一下這個附靈草的誤會，便斟酌著道：“說起那株附靈草，其實不是我的來著。”
季雲疏這才看她，笑笑，道：“哦，我料想你一個瞎子還帶著傷，也沒那麽個能耐深夜趕雲峭山與虎狼搏鬥奪得這株附靈草。”
長明撓完下巴的手接著撓了撓頭，想了想，決定直接賣狐貍：“說的是，我自然沒這個能耐。有能耐的乃是一只白狐。”
四皇子正端著板子一筆一劃的摸索，聞言耳朵一動。又裝模作樣的去摸板子。
季王爺瞧在眼裏，在心底冷哼，不過是做了幾天的瞎子，就學會了那女騙子的小習性。
女騙子長明略停了停，啪一聲手拍在桌子上，起了架勢道：“說起那晚，可真是一個令人驚奇又唏噓的夜晚。四皇子躺在床上危在旦夕，整個王府連著本半仙在內皆是束手無策。境況之兇險，三言兩語無從訴啊。本半仙掐指一算，呀，四皇子你乃是觀音娘娘座前靈童轉世，此生福澤深厚有大緣。且那大緣乃是一只白毛狐貍。結果，那晚我果真在夢中遇見了狐貍，那狐貍托我將附靈草轉交給你。待我醒來一看，哎呦，我手裏果真就有了一株附靈草，你們說神不神。”
季王爺摸摸她的腦袋：“確實神，你一個瞎子竟能睜眼瞧見那附靈草，可不是神麽。”
長明一僵，轉移話題道：“嗨，我這不是為了增加戲味嘛，王爺聽聽就好，別太較真。”
季王爺哦了聲，又看向水榭臺子上頭，道：“也不知你說的狐貍，是不是這臺子頂上趴著的那只。”
長明呆。
乖乖，可憐她與四皇子如今都是瞎子，又是上午，她覺不出狐貍氣息，竟沒發現狐貍來了？可狐貍怎麽這麽蠢？眼瞧著季雲疏在，還敢露面。
趴在頂上的狐貍也在想，難道季王爺是故意唬人的？他根本沒發現她吧。思及此，方才緊繃的身子又放松了許多，尾巴左右搖擺，尾尖那撮紅毛便是在水中的倒影也能觀出幾分紅來。
季王爺瞇著眼看了看水面，又與長明道：“不過你方才說，乃是一只白毛的狐貍？不知道有沒有別的什麽印記呢，比如尾巴上有沒有一撮紅毛？”
狐貍爪子一滑，從頂上掉在了小臺子上。
☆、竹杖
四皇子急的抓板子。天可憐見的，他與長明還有狐貍三個，也就是他還能勉強在三哥手底下過一招。偏巧他什麽都瞧不見，真是愁人。
長明已經聽出很大的不對來，試探性的叫了聲：“狐貍？”
狐貍站起身子，抖了抖毛，“吱”了聲算作回應。吱完假裝自己只是一只普通的扁毛畜生，伶俐的蹭到長明腿邊求寵。長明腿上窩著曬了半天太陽的大黑驀地炸起毛，宣示主權。
季雲疏手指點桌，道：“這莫不是當初你散養的那只狐貍？”
長明訕笑：“王爺好記性。”
季王爺又道：“還上過那臨溪縣安書吏家的小姐的身？”
長明接著誇：“王爺真是好記性。”
季雲疏道：“前兩日伯遠還跟我說，他落在安小姐處的一把雞腿扇子，竟從你這裏尋回來了，真是巧極了。”
長明摸摸僵住的狐貍，道：“說起來，那扇子還是大黑叼出來的。據說上頭有個雞腿油印子？想必是我腿邊這兩只畜生裏有一個聞著雞腿味兒給叼了來。”
季王爺特給面子，點點頭：“本王也覺得是這樣。”
四皇子迷迷茫茫聽了半晌，也不曉得安小姐和雞腿的故事，只朦朧的問道：“意堂哥上回不是說，那扇子是位小姐贈給他的信物嗎？”
長明略沖了沖鼻子，想在心裏將四皇子胖揍一頓好的。所以說，凡事不怕講不開，就怕看客愛拆臺。
季王爺拎起木筆敲了他腦袋一下，道：“周意堂那浪蕩風流的習性，你可不能沾染半點。”
四皇子捂著腦袋癟嘴。
季王爺又道：“我瞧你前些日子就總愛往他府裏跑，往後離他遠著點。”
又將那幾塊木板遞給他，道：“這一則習文在你能瞧見之前要會誦會寫。否則等你眼睛能看見了，便課業加倍。”
四皇子瞬間苦了臉。
長明和狐貍皆是一臉同情地聽著。怎麽說，他們現在也算是一根繩上的螞蚱。
季王爺安排了這些，才看著臺子外頭張頭縮腦的盤錦道：“進來。”
盤錦丫頭過來行了禮，道：“王爺，姑娘該換藥了。”
長明一聽，抱起大黑招呼狐貍，順理成章道：“王爺，我先回去換藥。”
季雲疏大方道：“去吧。”
於是這根繩子上此時就剩下四皇子一個螞蚱苦巴巴的對著他可親的三哥。
明蟄堂裏，長明換好了藥，正自己整理著衣帶。自從來了京城，她的衣物穿戴，倒做的都是慣用的樣式。
盤錦正瞪大了眼睛瞧著榻上的白毛狐貍，轉頭問長明道：“姑娘，這便是周侯爺的那只狐貍嗎？”
長明將衣帶整好，才想起來狐貍的事情。聽盤錦言語只胡亂點了點頭的，道：“興許是他的。”
盤錦興奮道：“那怎麽會來姑娘這兒？”
長明思索片刻，道：“許是與我有緣吧。”
何止是有緣，簡直是孽緣深重。
盤錦眼睛晶亮，拉著長明不放：“姑娘，這狐貍會說話嗎？會變成小娘子嗎？會報恩嗎？”
長明：“......會。”
狐貍默。
盤錦又轉頭去瞧狐貍，用一種逗弄街頭賣藝猴子般的口吻道：“小狐貍，來說一句瞧瞧。”
狐貍怒。
奶奶的，王府也呆不下去了。
嗖一聲又從窗子躥跑了。
盤錦嚇得一個趔趄，驚呼：“哎呀不好了，狐貍跑了。”
長明將她扶起來：“跑了就跑了嘛，左右周小侯爺才是她正將的主人。”
盤錦委屈：“可奴婢還沒瞧見她變小娘子呢。”
長明安撫她：“乖，以後會瞧見的。去把我的竹杖取來。我琢磨著我這傷也用不著你每日像攙個殘廢一樣攙著我了。”
盤錦聽話的去了。
摸到自己久違的老夥計，長明欣慰的嘆息。
盤錦嘻嘻笑道：“姑娘，您這竹杖都壞了呢，還這麽寶貝？”
長明將竹杖抱在懷裏，道：“瞎說，我竹杖好著呢。還替我擋了一刀都沒斷呢。”
盤錦伸手過去，將破損的那一處轉著她摸，道：“你摸摸，真的壞了，好大一個口子呢。”
長明順著盤錦的指向，果真摸到一個拇指來長的口子。口子周圍絲線都崩開了許多，摸起來很是紮手。
長明咧嘴一笑：“還真壞了，這可用不得了，回頭紮手。盤錦，你去給我找一根別的棍子來先頂著。”
盤錦哎一聲便去了。
門口的腳步聲漸行漸遠，長明撐著竹杖到門口，朝著一旁幾個正私語的小丫頭道：“我想眠個晌覺，勞煩幾位姐姐給我空片安靜的地兒。”
幾個丫頭忙矮身退去一邊，另告訴旁處幾個當值的不要靠近姑娘的屋子。
長明聽見人聲遠了，才摸索著將門關了。
她雖叫盤錦去給她隨便找個棍子，但盤錦丫頭肯定不會真的隨便找個樹枝棍子什麽來敷衍她。必然是要好好去找一根趁手的來，相比一時半刻也近不了這間屋子。
長明又將手指往那口子裏探了探，果真摸到了些絲帛之物。這口子想必是那日擋劍留下的。這竹杖乃是顧安堂當年親手給她的，若裏邊暗藏玄機，也必然是那老頭布下的玄機。那老頭能布下什麽玄機，需這般小心謹慎？
無非是那巫族陣法。
長明摸索著尋到盤錦今日放在八仙桌上給她削水果用的小刀，想要順著那口子將絲線劃開，奈何這絲線很是堅固，竟連鋒利的匕首也劃不開。
長明將匕首放去一旁，順著斷開的口子一點點將絲線拆了下來，順手塞到了床底下去。
拆幹凈絲線，竹杖便是普通的竹杖，長明用匕首順著口子將竹杖手腳並用的劈開，再去摸索，果真摸索到好幾張絲帛。
她蹲在地上，一張一張摸過來，只有幾張是顧老頭用與她交流慣用的方式刺上去的。九歲那年，顧安堂曾獨自一人遠行過一回。當是，他便是用在絲帛上刺字的方式與長明傳信。刺絲帛的乃是給長明做了十幾年衣衫的羅衣坊蕓阿婆。顧安堂每回便是將信傳給蕓阿婆，由蕓阿婆刺成浮秀，轉遞給長明。
長明將這幾張絲帛托在手裏，仔細摸了摸，正是蕓阿婆的浮繡手藝。上頭刺的乃是一些天理萬象輪回之言。
顯然，這是專門給她看的。除去這幾張絲帛，還有幾封信。她沒有眼睛，但也不知道這幾封信裏藏著怎樣的秘密，只好先將信仔細藏在床板夾層中。方才呼出一口氣，額上的汗拭了一半，便聽門被人一把推開。
季雲疏推門的手一頓，瞧了眼床邊僵住的長明和滿地的碎竹段子。而後不動聲色將門又關好，才轉身道：“丫頭們說你要眠晌覺，你這卻是在做什麽？”
長明將拭汗的動作做完，強行笑笑：“我的竹杖壞了......”
季雲疏走過來，踢了踢地上的碎竹段子：“它自己能壞成這個樣子？”
長明嘿嘿笑道：“雖然是根普通的竹杖，也不能浪費。我劈碎了，給你們王府添些燒火柴。”
長明心頭打鼓的厲害，她往常這般與季雲疏廝混慣了，這般渾話不過腦隨口便出，但她總覺今日沒那麽容易蒙混過關。
果然，季雲疏並不接口，只看著她，聲音極低，問道：“竹杖上的絲線呢？”
長明一楞，她想著那絲線是個刀也砍不斷的好東西，便隨手給扔進床底下去了。此時聽季雲疏問起，忙去床底拿出來，遞給他，道：“喏，在這裏呢，難道還是什麽寶貝不成？”
不關心陣法只關心絲線？
季雲疏接過，笑道：“你竟不曉得，你這竹杖上纏的乃是天甲絲，若做成防具，刀槍不入的。”
長明呆：“這麽厲害？”
季雲疏拍了拍她的腦袋：“你以為我先前為何誇你這竹杖是個好東西。”
長明默，她以為誇得是陣法來著。現在，她只想把線要回來。就她這樣出了王府就命懸一線的，真是需要這東西啊。
季雲疏顛了顛手中的絲線，道：“我看看這東西能不能做成一件護甲，回頭給你防身用。”
長明有些意外：“你不要自己留著用嗎？”
季王爺略湊近了她幾分，道：“本王知道你擔心我，不過我用不上。”
長明齜了齜牙，不客氣道：“多謝王爺。”
季王爺又看著地上的碎竹段子，道：“你還眠覺麽？”
長明訕笑：“突然就不困了，不眠了，不眠了。”
季王爺笑：“那正好，爺帶你去個好地方。”
長明臉色一謅，季王爺要帶她去逛花樓？
長明囁喏片刻，道：“那，我去換身衣服。”
季王爺將她上下看了看，道：“不用還了，這樣很好。”
長明皺眉，哪家花樓，還能帶家眷去逛？
呸呸呸，誰是家眷了。
長明心一橫，視死如歸道：“去就去。”
☆、故人
所謂的花樓，乃是涢河上的一艘煙波畫船。
煙花四月天，碧水暖風眠。小畫船自河東而起，蕩悠悠過水無痕。
船上只季王爺與長明另盤錦鐘馗兄和兩個丫頭。
長明拈了顆水嫩多汁的葡萄入口，心滿意足。怪說富貴閑人美，如今並非葡萄滾熟的季節，長明卻能沾著季王爺的光吃上一口水靈靈的小葡萄，頓覺便是季王爺故意欺負她瞧不見美景如畫，也順氣了。
小畫船一路西蕩，漸入小靜湖。此水甚靜，但靠山分河，岸簇青柳繁華。小船分花拂柳進了湖心深處，長明依稀聽見細潺潺的高溪順下聲，另夾雜著鶯歌笑語，絲線管徹，很是熱鬧。
長明偏了頭去問季王爺：“湖心島？怎的還有人彈唱？”
季王爺正端了茶盞濡水，聞言將茶盞一放，道：“你耳朵倒真是靈巧。”
言罷透過花柳間隙瞧見不遠處憑水而起的小島，道：“新晉的蘇榜眼因錯過了游街與學子私宴，狀元與探花便在此處另開了新宴，與一眾學子慶賀他新晉一甲，另請了本王來赴宴。”
長明恍然：“原來如此。”
順便拍了個沾花揚香的馬屁：“看來今次科舉士人收攏，王爺已是勝券在握了。”
季王爺不置可否，又意趣道：“說起來，這位蘇榜眼，與你我還是舊識。”
長明歪頭思索，與她另季王爺同是舊識？會是誰呢？
季雲疏卻並不為她解惑，只瞧著近在的小花岸，道：“快到了。上了岸，本王需去男宴處周旋。馮禦史家的小姐另辦了一處游春會，你暫呆在游春會處，別亂走。”
長明被這話震了懵了幾懵，尚沒理清楚頭緒，季王爺已經先一步踏上了小花岸。
長明呆坐在小畫船上，並不動彈。盤錦帶了幾分希冀另看熱鬧的興奮，糾結問道：“姑娘，你不去嗎？”
長明翹起腿，抱著季王爺新給她尋來的青木杖，道：“小畫船挨花近柳，風水甚好，姑娘我要在此處盤道，不去不去。”
笑話了，貴人小姐們辦的游春會，還挑在新科才子們辦私宴的地方，眼瞧著是來挑乘龍快婿來的。她去湊什麽熱鬧。
盤錦遺憾的哦了聲，長明了悟，這丫頭如今也是青杏兒樣的心思，哪有不喜這般合春熱鬧的，便貼心的拍了拍她的肩膀，道：“往常都是你體貼姑娘我，今日換我體貼你一回。左右我就待在小畫船裏哪都不去，你若是想瞧熱鬧便去吧。”
盤錦為難又糾結。
長明又拍拍她的手，道：“放心去吧，鐘馗兄還在船頂上趴著呢。”
船頂的鐘馗兄悄悄往碧蔭深處挪了挪，他錯了，他不該這麽明目張膽的躺在船頂曬太陽。
盤錦丫頭歡歡喜喜的去了。
長明悠哉悠哉吃著葡萄，聽著翠鳥幽鳴。伸手一觸便是溫風細陽，忍不住起了幾分閑逛的心思。
摸過青木杖起了身，身後兩個小丫頭立時上來攙扶她，道：“姑娘可要去游春會？”
長明忙道：“不用不用，我只想找個沒人的地方走走，曬曬太陽。你們若是不放心，便跟著一起吧。”
兩個丫頭便隨著她往小花岸走去。
小花岸轉首，便又侍從奴仆迎道，一路寬縱石階明明而上。長明近了臺階聽著上頭人聲愈近，問身後跟著的丫頭，道：“欲上小山，可還有別的路？嗯，能避著人的路？”
兩個丫頭對視一眼，左邊的道：“有呢，姑娘隨著奴婢們走，後山有條小臺階，就是陡了些，恐怕姑娘行著不大方便。”
長明木杖點點地道：“無妨，走罷。”
那丫頭便領著長明轉去了後山，璧山翠石間高溪，中旁果現一條蜿蜒小臺階，只容的一人身行。兩個丫頭一前一後夥著長明上了臺階。
步至臺階上，林數掩藏下斜挑了一座小山亭。長明坐在亭中，聞耳畔高細潺潺，鳥語鳴幽，愜意難言。
打左的丫頭又問：“姑娘，上邊還有呢，不走了嗎？”
長明道：“不走了，便在此處坐坐。此亭可有名字？”
那丫頭道：“有呢，叫洗山亭。”
長明手擋斜陽漏陽，道：“倒得趣。”
另個丫頭是個性利的，立時拿了把團扇遞給長明道：“姑娘擋一擋太陽吧。”
長明接過團扇，道：“多謝姐姐。”
丫頭臉色一紅，心想姑娘可真和善，還問她叫姐姐。此方想罷，忽聞耳邊又響起一聲姐姐，丫頭一楞，擡頭看去。
卻見兩個輕紗細膚的美貌女子正從山頭處下來，黃杉的那個小姐正扶著一個粉衣的下了小臺階。
丫頭低頭本欲提醒長明有貴人小姐來了。卻見長明正拿團扇擋著臉，眉頭擠成了個揪揪。
長明擠眉歪眼，偷偷問那丫頭：“來的可是何侍郎府上的小姐？”
丫頭詫異：“姑娘認識何小姐？”
長明哼唧，哎呦餵，果真是路窄遇冤家。
那何小姐另著另一位小姐本是下山討趣躲人來的，此時兩人站在臺階下頭，並未瞧見亭子裏有人，自顧談著些姐妹貼心的話。
何小姐先是四處環顧一番，才道：“馮姐姐，聽說......聽說太後娘娘屬意你為季王妃？”
這位馮姐姐，正是今日游春園的正主。那小姐一副端慧相貌，聞言頰上飛上兩抹紅，不知是故意還是無意，戳了一回何美人的傷疤：“聽說，皇上有意為妹妹與沈家公子結親？”
何小姐轉了轉水靈靈的眼睛，想起她爹同她說的那樁婚變。起初，她是不願意的，但又能如何，皇帝的命令，她娘都違抗不了，別說她老子了。但見了沈昭思以後，她也算半個圓乎了。便也紅了兩頰，默不作聲
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季王爺道：“如何？”
李太醫咽了咽口水，拭了把汗，道：“四皇子這是虛邪之癥覆發，看著應當與往常一樣，但更兇險許多。脈象虛浮，高燒不止，又見那年荒涸之癥。”
季王爺臉色微寒，聲音微啞，道：“如何救治？”
李太醫道：“臣等新改了藥方，速去抓藥煎來服下，若能早些醒來，想必是無礙。”
季王爺微松了口氣，道：“方子呢？”
李太醫囁喏不答，長明聽著都著急，問道：“老太醫，你倒是快說呀。”
李太醫這才憋出剩下半句話：“只是那方子上還缺一味附靈草。太醫院僅有的一株上回已經給四皇子用了，如今已經沒有了。”
季雲疏起身道：“我派人去找，剩下的藥材你們盡快備好。”
李太醫忙答是。
季雲疏又看向長明道：“先送你回去。”
長明不敢耽擱他辦正事，忙道：“不用不用，你去忙，我有盤錦。”
那附靈草現在便等同於四皇子的一條命，季雲疏未曾與她多作推脫，自顧去了。
長明隨著盤錦回了住處，俯臥在榻上左思右想。一時為那小皇子擔憂，一時為那得救後不知所向的狐貍擔憂。
擔憂來，擔憂去，擔憂進了周公堂。
夢裏依稀聽見一聲輕喚。長明睜眼，覺出屋內狐貍的氣息，忙轉頭問道：“狐貍？”
狐貍如今已化作原身一瘸一拐從窗後出來，步至長明面前，道：“瞎子。”
長明嗅了嗅鼻尖的血腥味，道：“你受傷了？”
狐貍疲倦地張了張嘴，道：“後腿受了些傷。”
長明聽出她話裏的疲味，道：“你在何處受的傷，可嚴重？”
狐貍不答，叼出一株嫣紅的草串來，放到長明手邊，道：“我從王府侍衛口中得知他缺了這草藥，便去替他找了來。雖然他暈倒是因為身體弱，但總歸不救我就不會舊疾覆發，你幫我轉交罷。”
長明將那株還帶著水汽的附靈草握在手裏，正要答話，卻聽屋外傳來小丫頭行禮問安的聲音。隨即響起季雲疏的問話，道：“姑娘可睡了？”
長明腦子一熱，搶先在屋內開口道：“睡了睡了。”
......
屋內屋外皆是一片沈寂。
狐貍盯著她，心痛，原那小子說的真對，他小三嫂比她笨多了。
季雲疏在門外想笑，卻想到仍舊昏迷不醒的四皇子又散了笑意，道：“盤錦說你今日扯到了傷口，我來瞧瞧。”
狐貍再不耽擱，從後窗嗖一聲溜走了。
長明聞見狐貍溜走，稍稍放了心，舉手想擦擦額上的汗，卻發覺手中正握著那附靈草。便在此時，季雲疏已經推門而入，自行燃了燈火，步至榻前，道：“傷口疼麽？”
長明握著那株草趴在榻上，靜默無言。
這個趴伏的姿勢，將手中那株嫣紅色的草襯的顯眼無比。
季雲疏瞇著眼睛問道：“你手裏拿著什麽？”
長明吞了吞口水，將那株草遞給他，強顏歡笑：“知道王爺在找附靈草，不巧，我手中就有一顆。也算是解了王爺燃眉之急。呵呵......”
半晌沒聽見回答，手中草也沒人接，長明只好接著呵呵，不斷地呵呵。
半刻，季雲疏似輕笑了笑，伸手接過那株草，道：“本王替四弟多謝你了。”
長明默默將臉埋進枕頭中。
季雲疏得了草，便立馬送予四皇子處，救人去了。
長明咬著枕頭一陣淚，恨不得一頭撞死在枕頭上。
真是一個無比難堪的夜晚。
然，江山代有難堪出，此山爭霸另山起，一山更比一山高。
狐貍此時就是那座另山。自她能化作人形以來，除去找長明那幾次往常皆是以人形行走。如今四只爪著地走了這許久，竟忘了她已經有了自己的屋子了，而是自覺的從往前她還是只小狐貍的時候，周浪蕩
給她留個那個小軒窗走了。那個小軒窗，通的乃是周浪蕩的臥房。
這些其實都不打緊，打緊的是，她忘記了自己如今已是一只身材壯碩的狐貍了。現今正從肚子那裏，被生生卡在這小軒窗裏動彈不得。
狐貍很憂傷。
她現在有兩個選擇，一卡著不動，等明早笙月丫頭第一個發現她。二，將周浪蕩喚醒。
顯然，比起讓所有人都知道她卡在小軒窗裏動彈不得這件醜事，只給周浪蕩一個人知道，更劃算一些。
☆、習字
無風無月，小軒窗上掛了一只白毛狐貍。此白毛狐貍轉頭縮腦許久，終是清了清嗓子，小聲喚道：“周意堂......”
喚了半天，無人應答。
便在此時，身後傳來一聲驚奇又有趣的噫，狐貍自肚子到尾巴驀地一僵。原本正昂的高高的左右搖擺的尾巴不動聲色地垂了下來。
周意堂手裏還拿著一卷書，他左右轉了轉，瞧了瞧小軒窗上卡成了一團球的狐貍，笑笑：“你這是有什麽想不開的，要掛在本侯的窗子上想？”
狐貍悲憤，悲憤欲絕。須知在周意堂面前，從來只有更悲憤，沒有最悲憤，就比如此時，那周浪蕩正拿著書冊將她的狐貍尾巴撥開，一股涼意襲來，狐貍激動地四腳亂撲騰。
周小侯爺一把按住她，道：“別動。”
狐貍叫背上那只滾燙的手灼的如同糊了一層泥殼子，變做了個動彈不得的泥塑狐貍。
周小侯爺皺眉仔細瞧了瞧她爪子上的傷，道：“你這又是跟哪只狐貍打架掛的彩？”
狐貍齜牙咧嘴：“你倒是把小狐我放下來啊。”
周意堂搖頭作難：“本侯也想，但你卡的這個位子實在不是拉一拉就能把你拉出來那麽簡單。要麽你先掛一會兒，本侯去找人來，將這窗子給鋸開一些？”
狐貍急的尾巴直晃蕩：“不成不成，再想個別的。”
周意堂撫著下巴認真又想了想，道：“那就只有一個辦法了。”
狐貍豎起耳朵：“什麽辦法？”
周意堂伸手撫了撫她周身的毛，咧出一口白牙：“你這毛也太厚實了些，我給你剪去一些，興許就能出來了。”
剃，剃毛？
狐貍又掙紮，一邊掙紮，一邊齜牙咧嘴的叫喚：“小狐不剃毛！”
周意堂果真從屋內拎出了一把剪刀，聞言安撫了她兩句，道：“眼看著暑夏就要到了，剃了毛你還能涼快些。且我只是將你肚子卡著的那一圈剃了，別處又不會動你的。”
狐貍一想到自己肚子要缺一圈毛，只覺氣血沖頂臉皮灼熱。真要如此，她以後哪還有臉見狐？便使了吃雞腿的勁兒拼命撲騰起來。後腿上的傷越見厲害，滲出許多血來。
就在剪刀貼毛那千鈞一發的時刻，狐貍聽見身後一聲驚呼：“侯爺，您在幹嘛？”
狐貍扭了頭隔著墻壁在心底裏瘋狂吶喊：笙月丫頭快救小狐！
笙月丫頭尚來不及細想，上前一步奪了剪刀，皺眉道：“侯爺，便是您不想要這狐貍，也不能傷她性命啊。”
周意堂試圖解釋：“本侯只是......”
笙月丫頭指著狐貍腿子上的傷，義憤填膺打斷：“侯爺，您前些日子不是還說，小狐走丟了您很是想念，如今狐貍自己回來了，您倒不珍惜了。竟還虐狐？”
周意堂肅聲道：“亂講，本侯只是想念那一手好皮毛。且她明明是自己受的傷。”
狐貍聽在耳裏，垂淚。
狐貍最終還是從小軒窗上下來了。
周意堂托腮瞧著凳子上蔫了吧唧毛縮成一綹一綹的狐貍，與笙月道：“虧你想出這灌油的法子，好用倒是好用，只是不知道這油傷不傷畜生毛發。”
笙月將狐貍抱起，道：“哪能呢，洗過了也就沒有了。”
周意堂聞言，拊掌道：“便給本侯來洗罷。”
狐貍一聽，四只爪子牢牢扒著笙月的衣襟子不松，另強迫自己抖得像見了捉妖道士一般機靈。笙月丫頭果真將狐貍往懷中一護，戒備道：“還是奴婢來洗罷，天色這麽晚了，侯爺還是早些歇息吧。”
周意堂很是遺憾，只好從櫥子裏拎出一個白瓷小瓶，遞給笙月道：“那便你去洗吧，洗完了記得給她上藥。”
笙月將瓷瓶接過，行了個禮，就抱著狐貍去了小凈房。
趁著笙月去燒熱水的功夫，狐貍爪子捧著那個小瓷瓶嗅了嗅，確定這不是什麽退毛膏之類的缺德玩意兒。
嗅完了，覺著自己這一身油膩，好似掉了蜜罐子裏一般難受。想她堂堂狐仙，竟落得如此下場。
奶奶的，這侯府她待不下去了。
及至深夜，笙月才將狐貍收拾利索，腿上的傷也上了藥，包紮了利索抱進了自己屋子裏。
待笙月丫頭睡去，狐貍才從假寐中醒來，從窗口嗖一聲竄走了。
第日，四皇子的病情因有了那味附靈草已穩定了下來。此時已是清醒了，只留了個後遺癥，眼睛暫時如蒙白霧，瞧不清東西。這個後遺癥乃是附靈草的毒性所致，解毒需半月之久。也就是說，這半月裏，四皇子得陪著長明做半個瞎子。
但瞎子真不是那麽好做的，對於做慣了瞎子的長明來說，做瞎子其實是件痛快事。眼睛瞧不見有瞧不見的好處。就比如，你瞧不見一個人的相貌，只能被迫去關註並且喜惡他的內在。一雙瞎了的眼睛就能讓她在結交素友這方面自來步入人不宜貌相的高深境界。但對於一個方才九歲的孩子來說，就不那麽高深美妙了。尤其是一個每日還需研習課業經道的皇子。
其實四皇子生來不討聖上喜歡，又自來體弱多病，他皇帝老子一直未曾關註過他的課業以及成長歷程。但他三哥季王爺卻跟盯著親兒子一樣盯著他，長明深刻的覺得，莫不是季王爺想提前過一把當老子的癮。
近日聽盤錦說，四皇子因為眼睛看不見，不用讀書習字，很是開心。連飯量都漲了不少。長明想起他往日裏對自己的編排，決定去給那小子添一把堵。
莫要以為眼睛瞧不見，就認不了字。世間之大奇人之多，顧老頭就是一個。他老人家想必是恨毒了瞎子，想出了一窩堆的損招來折磨長明。便說這認字吧，眼睛瞧不見，還有手和耳朵，他倒也不嫌費事。與刻匠那裏尋來板字，親自雕刻，每日叫長明用手摸索，用耳聽教。
這個法子甚好，瞎子竟也能認字。臨溪縣城裏有個裁縫鋪子，那鋪子掌櫃的二兒子也是個瞎子。一日上門請卦見著長明此習字之法，引為妙策，回去給他兒子也刻了許多板子。
季王爺得了此法，便也給四皇子刻了許多板子。
這日裏，長明正坐在水榭裏頭，一邊吃葡萄不吐葡萄皮，一邊聽著季王爺身教小皇子這出戲。
季王爺皺著眉頭瞧著四皇子在沙盤上寫著今日新學的兩個句子。那句子還沒寫完，王爺便眉頭一皺，道：“又錯了，重寫。”
長明嘖嘖兩聲，道：“王爺，教瞎子得有耐心。”
季王爺一聲長嘆：“這法子聽著有趣，但忒不實用。幾日裏就習了兩個句子。”
長明聽出棄招的意思，忙添了把柴火：“多半是沒用心，抽幾板子就好了。”
聞言，四皇子對了一雙眼睛怒視她，卻只瞧見一片白茫茫，才記起眼睛看不見，只得委屈低頭不語。
季雲疏斜斜看了眼長明：“聽這意思，你原先是叫抽出來的？”
長明一顆葡萄滾了喉，噎了個眼淚直流。
她哪裏是抽出來的，她都是跪出來的。還小些的時候便是半月一塊板子，認全了寫全了，便算了。大些了，就是五天一塊，若認不全，就跪在板子上到認全了為止。長明自認也是個倔脾氣的，但在顧老頭面前真是丁點反抗能力都沒有。
想到前塵往事，她便覺得有些乏味，便拍拍手，道：“其實四皇子不過就瞎半月，也用不著這樣緊張。”
季雲疏卻冷笑一聲，道：“叫他溫習課業，他倒跑去救什麽丫頭。每日裏不好好念書溫課，整日就知道和一群丫頭捉迷藏，不給他吃個教訓，恐怕下次就沒那麽好運再得你一株附靈草來救他的命了。”
長明撓撓耳根子，默默不語。季王爺不愧是季王爺，短短幾句話，完美的諷告了在座的一大一小兩個人。
長明覺得有必要解釋一下這個附靈草的誤會，便斟酌著道：“說起那株附靈草，其實不是我的來著。”
季雲疏這才看她，笑笑，道：“哦，我料想你一個瞎子還帶著傷，也沒那麽個能耐深夜趕雲峭山與虎狼搏鬥奪得這株附靈草。”
長明撓完下巴的手接著撓了撓頭，想了想，決定直接賣狐貍：“說的是，我自然沒這個能耐。有能耐的乃是一只白狐。”
四皇子正端著板子一筆一劃的摸索，聞言耳朵一動。又裝模作樣的去摸板子。
季王爺瞧在眼裏，在心底冷哼，不過是做了幾天的瞎子，就學會了那女騙子的小習性。
女騙子長明略停了停，啪一聲手拍在桌子上，起了架勢道：“說起那晚，可真是一個令人驚奇又唏噓的夜晚。四皇子躺在床上危在旦夕，整個王府連著本半仙在內皆是束手無策。境況之兇險，三言兩語無從訴啊。本半仙掐指一算，呀，四皇子你乃是觀音娘娘座前靈童轉世，此生福澤深厚有大緣。且那大緣乃是一只白毛狐貍。結果，那晚我果真在夢中遇見了狐貍，那狐貍托我將附靈草轉交給你。待我醒來一看，哎呦，我手裏果真就有了一株附靈草，你們說神不神。”
季王爺摸摸她的腦袋：“確實神，你一個瞎子竟能睜眼瞧見那附靈草，可不是神麽。”
長明一僵，轉移話題道：“嗨，我這不是為了增加戲味嘛，王爺聽聽就好，別太較真。”
季王爺哦了聲，又看向水榭臺子上頭，道：“也不知你說的狐貍，是不是這臺子頂上趴著的那只。”
長明呆。
乖乖，可憐她與四皇子如今都是瞎子，又是上午，她覺不出狐貍氣息，竟沒發現狐貍來了？可狐貍怎麽這麽蠢？眼瞧著季雲疏在，還敢露面。
趴在頂上的狐貍也在想，難道季王爺是故意唬人的？他根本沒發現她吧。思及此，方才緊繃的身子又放松了許多，尾巴左右搖擺，尾尖那撮紅毛便是在水中的倒影也能觀出幾分紅來。
季王爺瞇著眼看了看水面，又與長明道：“不過你方才說，乃是一只白毛的狐貍？不知道有沒有別的什麽印記呢，比如尾巴上有沒有一撮紅毛？”
狐貍爪子一滑，從頂上掉在了小臺子上。
☆、竹杖
四皇子急的抓板子。天可憐見的，他與長明還有狐貍三個，也就是他還能勉強在三哥手底下過一招。偏巧他什麽都瞧不見，真是愁人。
長明已經聽出很大的不對來，試探性的叫了聲：“狐貍？”
狐貍站起身子，抖了抖毛，“吱”了聲算作回應。吱完假裝自己只是一只普通的扁毛畜生，伶俐的蹭到長明腿邊求寵。長明腿上窩著曬了半天太陽的大黑驀地炸起毛，宣示主權。
季雲疏手指點桌，道：“這莫不是當初你散養的那只狐貍？”
長明訕笑：“王爺好記性。”
季王爺又道：“還上過那臨溪縣安書吏家的小姐的身？”
長明接著誇：“王爺真是好記性。”
季雲疏道：“前兩日伯遠還跟我說，他落在安小姐處的一把雞腿扇子，竟從你這裏尋回來了，真是巧極了。”
長明摸摸僵住的狐貍，道：“說起來，那扇子還是大黑叼出來的。據說上頭有個雞腿油印子？想必是我腿邊這兩只畜生裏有一個聞著雞腿味兒給叼了來。”
季王爺特給面子，點點頭：“本王也覺得是這樣。”
四皇子迷迷茫茫聽了半晌，也不曉得安小姐和雞腿的故事，只朦朧的問道：“意堂哥上回不是說，那扇子是位小姐贈給他的信物嗎？”
長明略沖了沖鼻子，想在心裏將四皇子胖揍一頓好的。所以說，凡事不怕講不開，就怕看客愛拆臺。
季王爺拎起木筆敲了他腦袋一下，道：“周意堂那浪蕩風流的習性，你可不能沾染半點。”
四皇子捂著腦袋癟嘴。
季王爺又道：“我瞧你前些日子就總愛往他府裏跑，往後離他遠著點。”
又將那幾塊木板遞給他，道：“這一則習文在你能瞧見之前要會誦會寫。否則等你眼睛能看見了，便課業加倍。”
四皇子瞬間苦了臉。
長明和狐貍皆是一臉同情地聽著。怎麽說，他們現在也算是一根繩上的螞蚱。
季王爺安排了這些，才看著臺子外頭張頭縮腦的盤錦道：“進來。”
盤錦丫頭過來行了禮，道：“王爺，姑娘該換藥了。”
長明一聽，抱起大黑招呼狐貍，順理成章道：“王爺，我先回去換藥。”
季雲疏大方道：“去吧。”
於是這根繩子上此時就剩下四皇子一個螞蚱苦巴巴的對著他可親的三哥。
明蟄堂裏，長明換好了藥，正自己整理著衣帶。自從來了京城，她的衣物穿戴，倒做的都是慣用的樣式。
盤錦正瞪大了眼睛瞧著榻上的白毛狐貍，轉頭問長明道：“姑娘，這便是周侯爺的那只狐貍嗎？”
長明將衣帶整好，才想起來狐貍的事情。聽盤錦言語只胡亂點了點頭的，道：“興許是他的。”
盤錦興奮道：“那怎麽會來姑娘這兒？”
長明思索片刻，道：“許是與我有緣吧。”
何止是有緣，簡直是孽緣深重。
盤錦眼睛晶亮，拉著長明不放：“姑娘，這狐貍會說話嗎？會變成小娘子嗎？會報恩嗎？”
長明：“......會。”
狐貍默。
盤錦又轉頭去瞧狐貍，用一種逗弄街頭賣藝猴子般的口吻道：“小狐貍，來說一句瞧瞧。”
狐貍怒。
奶奶的，王府也呆不下去了。
嗖一聲又從窗子躥跑了。
盤錦嚇得一個趔趄，驚呼：“哎呀不好了，狐貍跑了。”
長明將她扶起來：“跑了就跑了嘛，左右周小侯爺才是她正將的主人。”
盤錦委屈：“可奴婢還沒瞧見她變小娘子呢。”
長明安撫她：“乖，以後會瞧見的。去把我的竹杖取來。我琢磨著我這傷也用不著你每日像攙個殘廢一樣攙著我了。”
盤錦聽話的去了。
摸到自己久違的老夥計，長明欣慰的嘆息。
盤錦嘻嘻笑道：“姑娘，您這竹杖都壞了呢，還這麽寶貝？”
長明將竹杖抱在懷裏，道：“瞎說，我竹杖好著呢。還替我擋了一刀都沒斷呢。”
盤錦伸手過去，將破損的那一處轉著她摸，道：“你摸摸，真的壞了，好大一個口子呢。”
長明順著盤錦的指向，果真摸到一個拇指來長的口子。口子周圍絲線都崩開了許多，摸起來很是紮手。
長明咧嘴一笑：“還真壞了，這可用不得了，回頭紮手。盤錦，你去給我找一根別的棍子來先頂著。”
盤錦哎一聲便去了。
門口的腳步聲漸行漸遠，長明撐著竹杖到門口，朝著一旁幾個正私語的小丫頭道：“我想眠個晌覺，勞煩幾位姐姐給我空片安靜的地兒。”
幾個丫頭忙矮身退去一邊，另告訴旁處幾個當值的不要靠近姑娘的屋子。
長明聽見人聲遠了，才摸索著將門關了。
她雖叫盤錦去給她隨便找個棍子，但盤錦丫頭肯定不會真的隨便找個樹枝棍子什麽來敷衍她。必然是要好好去找一根趁手的來，相比一時半刻也近不了這間屋子。
長明又將手指往那口子裏探了探，果真摸到了些絲帛之物。這口子想必是那日擋劍留下的。這竹杖乃是顧安堂當年親手給她的，若裏邊暗藏玄機，也必然是那老頭布下的玄機。那老頭能布下什麽玄機，需這般小心謹慎？
無非是那巫族陣法。
長明摸索著尋到盤錦今日放在八仙桌上給她削水果用的小刀，想要順著那口子將絲線劃開，奈何這絲線很是堅固，竟連鋒利的匕首也劃不開。
長明將匕首放去一旁，順著斷開的口子一點點將絲線拆了下來，順手塞到了床底下去。
拆幹凈絲線，竹杖便是普通的竹杖，長明用匕首順著口子將竹杖手腳並用的劈開，再去摸索，果真摸索到好幾張絲帛。
她蹲在地上，一張一張摸過來，只有幾張是顧老頭用與她交流慣用的方式刺上去的。九歲那年，顧安堂曾獨自一人遠行過一回。當是，他便是用在絲帛上刺字的方式與長明傳信。刺絲帛的乃是給長明做了十幾年衣衫的羅衣坊蕓阿婆。顧安堂每回便是將信傳給蕓阿婆，由蕓阿婆刺成浮秀，轉遞給長明。
長明將這幾張絲帛托在手裏，仔細摸了摸，正是蕓阿婆的浮繡手藝。上頭刺的乃是一些天理萬象輪回之言。
顯然，這是專門給她看的。除去這幾張絲帛，還有幾封信。她沒有眼睛，但也不知道這幾封信裏藏著怎樣的秘密，只好先將信仔細藏在床板夾層中。方才呼出一口氣，額上的汗拭了一半，便聽門被人一把推開。
季雲疏推門的手一頓，瞧了眼床邊僵住的長明和滿地的碎竹段子。而後不動聲色將門又關好，才轉身道：“丫頭們說你要眠晌覺，你這卻是在做什麽？”
長明將拭汗的動作做完，強行笑笑：“我的竹杖壞了......”
季雲疏走過來，踢了踢地上的碎竹段子：“它自己能壞成這個樣子？”
長明嘿嘿笑道：“雖然是根普通的竹杖，也不能浪費。我劈碎了，給你們王府添些燒火柴。”
長明心頭打鼓的厲害，她往常這般與季雲疏廝混慣了，這般渾話不過腦隨口便出，但她總覺今日沒那麽容易蒙混過關。
果然，季雲疏並不接口，只看著她，聲音極低，問道：“竹杖上的絲線呢？”
長明一楞，她想著那絲線是個刀也砍不斷的好東西，便隨手給扔進床底下去了。此時聽季雲疏問起，忙去床底拿出來，遞給他，道：“喏，在這裏呢，難道還是什麽寶貝不成？”
不關心陣法只關心絲線？
季雲疏接過，笑道：“你竟不曉得，你這竹杖上纏的乃是天甲絲，若做成防具，刀槍不入的。”
長明呆：“這麽厲害？”
季雲疏拍了拍她的腦袋：“你以為我先前為何誇你這竹杖是個好東西。”
長明默，她以為誇得是陣法來著。現在，她只想把線要回來。就她這樣出了王府就命懸一線的，真是需要這東西啊。
季雲疏顛了顛手中的絲線，道：“我看看這東西能不能做成一件護甲，回頭給你防身用。”
長明有些意外：“你不要自己留著用嗎？”
季王爺略湊近了她幾分，道：“本王知道你擔心我，不過我用不上。”
長明齜了齜牙，不客氣道：“多謝王爺。”
季王爺又看著地上的碎竹段子，道：“你還眠覺麽？”
長明訕笑：“突然就不困了，不眠了，不眠了。”
季王爺笑：“那正好，爺帶你去個好地方。”
長明臉色一謅，季王爺要帶她去逛花樓？
長明囁喏片刻，道：“那，我去換身衣服。”
季王爺將她上下看了看，道：“不用還了，這樣很好。”
長明皺眉，哪家花樓，還能帶家眷去逛？
呸呸呸，誰是家眷了。
長明心一橫，視死如歸道：“去就去。”
☆、故人
所謂的花樓，乃是涢河上的一艘煙波畫船。
煙花四月天，碧水暖風眠。小畫船自河東而起，蕩悠悠過水無痕。
船上只季王爺與長明另盤錦鐘馗兄和兩個丫頭。
長明拈了顆水嫩多汁的葡萄入口，心滿意足。怪說富貴閑人美，如今並非葡萄滾熟的季節，長明卻能沾著季王爺的光吃上一口水靈靈的小葡萄，頓覺便是季王爺故意欺負她瞧不見美景如畫，也順氣了。
小畫船一路西蕩，漸入小靜湖。此水甚靜，但靠山分河，岸簇青柳繁華。小船分花拂柳進了湖心深處，長明依稀聽見細潺潺的高溪順下聲，另夾雜著鶯歌笑語，絲線管徹，很是熱鬧。
長明偏了頭去問季王爺：“湖心島？怎的還有人彈唱？”
季王爺正端了茶盞濡水，聞言將茶盞一放，道：“你耳朵倒真是靈巧。”
言罷透過花柳間隙瞧見不遠處憑水而起的小島，道：“新晉的蘇榜眼因錯過了游街與學子私宴，狀元與探花便在此處另開了新宴，與一眾學子慶賀他新晉一甲，另請了本王來赴宴。”
長明恍然：“原來如此。”
順便拍了個沾花揚香的馬屁：“看來今次科舉士人收攏，王爺已是勝券在握了。”
季王爺不置可否，又意趣道：“說起來，這位蘇榜眼，與你我還是舊識。”
長明歪頭思索，與她另季王爺同是舊識？會是誰呢？
季雲疏卻並不為她解惑，只瞧著近在的小花岸，道：“快到了。上了岸，本王需去男宴處周旋。馮禦史家的小姐另辦了一處游春會，你暫呆在游春會處，別亂走。”
長明被這話震了懵了幾懵，尚沒理清楚頭緒，季王爺已經先一步踏上了小花岸。
長明呆坐在小畫船上，並不動彈。盤錦帶了幾分希冀另看熱鬧的興奮，糾結問道：“姑娘，你不去嗎？”
長明翹起腿，抱著季王爺新給她尋來的青木杖，道：“小畫船挨花近柳，風水甚好，姑娘我要在此處盤道，不去不去。”
笑話了，貴人小姐們辦的游春會，還挑在新科才子們辦私宴的地方，眼瞧著是來挑乘龍快婿來的。她去湊什麽熱鬧。
盤錦遺憾的哦了聲，長明了悟，這丫頭如今也是青杏兒樣的心思，哪有不喜這般合春熱鬧的，便貼心的拍了拍她的肩膀，道：“往常都是你體貼姑娘我，今日換我體貼你一回。左右我就待在小畫船裏哪都不去，你若是想瞧熱鬧便去吧。”
盤錦為難又糾結。
長明又拍拍她的手，道：“放心去吧，鐘馗兄還在船頂上趴著呢。”
船頂的鐘馗兄悄悄往碧蔭深處挪了挪，他錯了，他不該這麽明目張膽的躺在船頂曬太陽。
盤錦丫頭歡歡喜喜的去了。
長明悠哉悠哉吃著葡萄，聽著翠鳥幽鳴。伸手一觸便是溫風細陽，忍不住起了幾分閑逛的心思。
摸過青木杖起了身，身後兩個小丫頭立時上來攙扶她，道：“姑娘可要去游春會？”
長明忙道：“不用不用，我只想找個沒人的地方走走，曬曬太陽。你們若是不放心，便跟著一起吧。”
兩個丫頭便隨著她往小花岸走去。
小花岸轉首，便又侍從奴仆迎道，一路寬縱石階明明而上。長明近了臺階聽著上頭人聲愈近，問身後跟著的丫頭，道：“欲上小山，可還有別的路？嗯，能避著人的路？”
兩個丫頭對視一眼，左邊的道：“有呢，姑娘隨著奴婢們走，後山有條小臺階，就是陡了些，恐怕姑娘行著不大方便。”
長明木杖點點地道：“無妨，走罷。”
那丫頭便領著長明轉去了後山，璧山翠石間高溪，中旁果現一條蜿蜒小臺階，只容的一人身行。兩個丫頭一前一後夥著長明上了臺階。
步至臺階上，林數掩藏下斜挑了一座小山亭。長明坐在亭中，聞耳畔高細潺潺，鳥語鳴幽，愜意難言。
打左的丫頭又問：“姑娘，上邊還有呢，不走了嗎？”
長明道：“不走了，便在此處坐坐。此亭可有名字？”
那丫頭道：“有呢，叫洗山亭。”
長明手擋斜陽漏陽，道：“倒得趣。”
另個丫頭是個性利的，立時拿了把團扇遞給長明道：“姑娘擋一擋太陽吧。”
長明接過團扇，道：“多謝姐姐。”
丫頭臉色一紅，心想姑娘可真和善，還問她叫姐姐。此方想罷，忽聞耳邊又響起一聲姐姐，丫頭一楞，擡頭看去。
卻見兩個輕紗細膚的美貌女子正從山頭處下來，黃杉的那個小姐正扶著一個粉衣的下了小臺階。
丫頭低頭本欲提醒長明有貴人小姐來了。卻見長明正拿團扇擋著臉，眉頭擠成了個揪揪。
長明擠眉歪眼，偷偷問那丫頭：“來的可是何侍郎府上的小姐？”
丫頭詫異：“姑娘認識何小姐？”
長明哼唧，哎呦餵，果真是路窄遇冤家。
那何小姐另著另一位小姐本是下山討趣躲人來的，此時兩人站在臺階下頭，並未瞧見亭子裏有人，自顧談著些姐妹貼心的話。
何小姐先是四處環顧一番，才道：“馮姐姐，聽說......聽說太後娘娘屬意你為季王妃？”
這位馮姐姐，正是今日游春園的正主。那小姐一副端慧相貌，聞言頰上飛上兩抹紅，不知是故意還是無意，戳了一回何美人的傷疤：“聽說，皇上有意為妹妹與沈家公子結親？”
何小姐轉了轉水靈靈的眼睛，想起她爹同她說的那樁婚變。起初，她是不願意的，但又能如何，皇帝的命令，她娘都違抗不了，別說她老子了。但見了沈昭思以後，她也算半個圓乎了。便也紅了兩頰，默不作聲
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