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第233章 夏集 讓兄弟們能見條活路

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第233章 夏集 讓兄弟們能見條活路

轉眼已是六月中, 籌備月餘的“安陽尋味夏集”,在陣陣蟬鳴聲中, 熱熱鬧鬧地開了街。

按著理事會最終評議, 此番共有五家商戶成為了夏集的正式讚助商,分別承擔三檔彩頭、印制“尋味圖”、以及“品鑒會”的費用。

其中, 印制“尋味圖”和前期宣傳造勢這一項, 被鎮上頗有名氣的清風茶樓攬下, 條件是所有券紙上,都需印上“清風茶樓友情推介”一行小字,並允許他們茶樓在美食街入口處, 專設一個醒目的檔口,售賣特制的清涼茶磚。

因著清風茶樓動用說書先生、張貼彩畫等各樣手段大力宣傳,加上春集攢下的好口碑, 今日夏集一開街, 人氣便遠超上次。

不光安陽鎮和附近村子的百姓幾乎全家出動,連縣城裏都有好些愛圖新鮮的閑人或老饕, 特意跑到這鎮上來瞧夏日裏的這場熱鬧。

更關鍵的是, 眼下地裏最熬人的搶收搶種都已忙完,正是難得的農閑空當。加上今年風調雨順, 地裏收成不錯,家家交了夏稅,多少都能剩下不少糧食, 手裏有了閑錢,正是最舍得花的時候。

此刻, 不光規劃出的美食街上,整個安陽鎮集市的大小岔路,都是摩肩接踵, 人聲鼎沸,夾雜著各色吃食的香氣,在逐漸灼熱的日頭下,顯得愈發喧囂。

好在這次有了上回春集的經驗,蔣天旭提前半月便開始著手招攬能鎮住場面的人手。

他本意是想通過趙文進,聯系順遠鏢局的趟子手來幫忙,他們個個精壯,尋常想鬧事或手腳不幹凈的地痞混混見著他們,多少能收斂些。

可偏不湊巧,自從開春後南邊水路徹底通暢,往府城的貨運一下子繁忙起來,順遠鏢局大半人手都在外頭護商、走鏢,留守鎮上的寥寥幾個,還要看著鏢局門戶,兼或給縣城裏相熟的商戶做些短途押送的零活,實在抽不出人來。

出人意料的是,就在蔣天旭為這事略感頭疼,琢磨著是否從周邊多雇些青壯時,縣裏那個和他們曾有過節的六指,竟主動尋上了門。

他的態度擺得十分誠懇,甚至有些低聲下氣。他先是為前頭的兩樁事,又鄭重其事地賠了回罪,接著便開始大倒苦水。

說自打趙縣令上任後,法令嚴明,對街面治安抓得極緊,但凡有點風吹草動,差役轉眼就到,輕則驅散,重則鎖拿打板子。

他們這幫原先在街面上混跡討生活的人,原先的來錢門路一樣都不敢再碰,日子是一天比一天難過。

“蔣執事,不瞞您說,”六指臉上帶著無奈的苦笑,“兄弟們也是要吃飯養家的,這大半年,大夥兒多是靠著給糧鋪貨棧般般扛扛,或是給大戶人家打短工,才勉強糊口。”

最後,他又拍著胸脯保證,眼裏帶著懇求:“若是蔣執事和行會肯給我們這幫兄弟一個機會,我六指拿性命擔保,保管盡心盡力,不會讓任何人鬧事滋擾,砸了咱行會的招牌!至於工錢……都好商量,只求有個正經進項,讓兄弟們能見條活路!”

蔣天旭一開始還是有些猶豫和警惕,沒直接應下,只說要考慮,回頭便專門找了王力,仔細打聽了六指這幫人近幾個月的動向。

王力常在縣城西邊幾條街上走動,碰著六指那幫人的次數不少,倒是證實了六指的話。

“他們裏頭那個叫黑皮的,買過咱們兩回吃食,倒是能說上話,前陣子農忙的時候,我見他領著幾個人,幫著城西錢員外家裏收糧食來著。”

蔣天旭聽了這些,心裏才稍微有了點底。權衡再三,又和沈悠然商量一番,兩人都覺得,與其讓這幫人在外頭因生計無著而可能再生事,不如納入可控的範圍內,給條活路,也算化解一段舊怨。

而且,這幫人常年混跡市井,對三教九流的手段門清,讓他們震懾那些宵小,或許比鏢局的趟子手還更對癥下藥。

最終,蔣天旭點了頭,又與六指當面定下了所需人數、每日工錢、具體職責以及諸多約束他們的規矩。

今日天還沒亮透,六指便帶了二十來個精壯漢子過來了,一個個穿著還算整齊的短打,瞧著精神頭倒都挺足,沒有往日那股流裏流氣的憊懶樣。

到了地方,也不用蔣天旭多費心,六指按照事先劃定的區域,熟練地將人分散到各岔道口、美食街出入口,負責疏導人流。

另安排了兩隊機靈些的,交叉著來回在美食街上巡視,眼睛鉤子似的掃著人群。

蔣天旭看他行事頗有章法,且這些人裏,並未見到上次廟會上那個賊眉鼠眼的泥鰍,這才徹底放心,將這攤事暫且交給六指負責,自己騰出手來去協調旁的事項了。

笑面虎如今儼然成了六指身邊的頭號跟班,亦步亦趨地跟在他後頭,在熙熙攘攘的美食街上緩緩巡視。

這美食街經過規劃平整,已經和縣城主街差不多寬,兩邊支開的攤子琳瑯滿目,各色旗招幌子迎風輕擺,幾乎每個攤子前都排著或長或短的隊伍,男女老少都有,手裏還都拿著那張要蓋戳兌換彩頭的“尋味券”,一邊排隊,一邊興奮地張望議論。

笑面虎一雙眼睛不夠用似的四下亂瞟,看著這比縣城廟會也不遑多讓的熱鬧景象,不住地發出“嘖嘖”的驚嘆聲,語氣裏滿是不可思議。

“真是不得了!這一個鎮上的集市,操辦得竟快趕上縣城廟會熱鬧了!您瞧瞧這人,這陣仗!這什麽‘吃食同業會’,可真是有能耐啊!”

他說著,悄悄往街中段那幾處用輕紗隔出的雅座區域指了指,壓低聲音,“我方才瞧見,縣學裏的宋教諭都來了呢!身後還跟著幾個年輕學生,被人引著往那邊紗帳裏去了。”

六指並不接他的話茬,只是沈默地走著,目光銳利地掃過人群和各個攤位。

路過同心村那格外紅火的攤位時,他的眼神往攤子後頭忙得不可開交的沈悠然、阿陶兩個身上瞄了一眼,目光停了一瞬,才轉過頭,繼續往前走去。

笑面虎覷了一眼他的神色,又湊近了些,笑著感嘆:“還是老大您慧眼獨具,見高識遠吶!當初廟會那會兒,您就說這沈小哥絕非普通之輩,最好別結怨,眼下您瞧瞧這光景!可見您看人那叫一個準!兄弟們跟著您,準沒錯!”

聽了這話,六指終於瞥了他一眼,扯了扯嘴角,露出一絲意味不明的笑來:“那可不是我看人準,是縣尊大人看人準罷了……”

笑面虎聽了,有些不明就裏,眨巴了兩下眼。不過他見六指似乎也不打算多解釋,已經邁步繼續往前巡視去了,連忙閉了嘴,將疑惑咽回肚子,加快步子跟了上去。

不一會兒,兩人便走到了美食街另一端的出口位置。

這裏可比上回春集時規整多了,不再是孤零零一張條案,而是用木架和青布搭起,一字排開的三個敞亮攤位,每個攤位最前頭都立著醒目的木牌,分別寫著“頭彩兌處”、“二彩兌處”、“特彩兌處”,老遠就能看清。

攤子後面負責核驗印章和發放彩頭的,也不再是蔣天旭和趙清和兩人,而是由不同檔次彩頭的讚助商自家派出的夥計負責,穿著統一的幹凈短褐,顯得正式了許多。

“好家夥!老大,你看那兒!”

笑面虎手指的,正是發放頭彩的攤位。只見攤子後方支起的兩個大木架子上,琳瑯滿目地懸掛著好幾排小巧的香囊。

那些香囊用的雖是尋常粗布,顏色也多是莊戶人家常見的靛青、煙灰、赭紅等耐臟色系,但數量著實可觀,隨著微風輕輕晃動,散發出陣陣草藥清香,聞著便讓人覺得舒心。

頭彩一項的競爭最是激烈,光報名的就有五家。蔣天旭一一與各家接洽下來,最後談妥條件,進入評議環節的有兩家,一個是萬安糧鋪秦掌櫃提出的“五谷豐登福袋”,再就是這宋家香料鋪提出的“百草驅蚊香囊”。

雖說理事會眾人,平日裏因著生意往來或人情,都和秦掌櫃關系更為親近熟稔些,可當把這兩樣彩頭擺在一起評議時,那“五谷豐登福袋”固然實惠,但在這蚊蟲惱人的時節,和這應季又實用的“驅蚊香囊”一比,確實稍落下風。

秦掌櫃得知結果後,雖有些遺憾,但也服氣,只笑著說自家糧鋪回頭在集上也得多備些綠豆、薏米這類消暑雜糧才好。

笑面虎咂咂嘴,伸著脖子數那架子上香囊的大概數量,又是羨慕又是感慨:“嘖嘖,雖說這驅蚊香囊看著不算金貴,可少說也值兩個雞蛋錢呢!這宋家香料鋪,可真舍得下本!”

他又嘖嘖兩聲,目光轉到旁邊二檔彩頭的攤子上,最前頭擺著兩樣夏日甜品,一碗瑩潤潔白的冰鎮酥酪,以及一碟小巧精致的杏仁涼糕,正是金谷坊的讚助。

這二檔彩頭的規矩是二選一。案上一包包裝好的杏仁涼糕,可以直接拿走,或者,可以選擇兌換一張“酥酪券”,憑這張券,在往後三個月內,隨時可以到金谷坊店裏,領取一碗冰鎮酥酪。

金谷坊給出的由頭是“冰鎮酥酪不便久置,恐失了風味”,不過明眼人都看得出,朱老板最終的目的,還是和上次醉月樓的折扣券一樣,想把人流引到自家酒樓裏去。

這招也確實頗見成效,畢竟一碗冰鎮酥酪在酒樓裏賣得可比幾塊涼糕貴多了,即便要多跑一趟,排隊領券的人還是比直接拿涼糕的多出一截。

那“特彩兌處”的攤子上,擺放得倒是最利落,只放著兩摞禮券,是和上次春集一樣面值十五文的“安陽尋味禮券”,可以在美食街上任意攤鋪上抵用,旁邊還有幾十個“夏集尋味先鋒”竹牌,依舊是可免排隊。

不過,除了這兩樣,這檔彩頭還額外多了一樣新鮮東西,便是林記酒肆“梅子青”的品鑒小券。憑這小券,可以在夏集期間,去往林記酒肆在美食街專設的攤位,免費品嘗一小盅冰鎮過的梅子青。

當初林老板說要竭力爭取的“品鑒會”,最終如願落到了林記酒肆頭上。

因著這次的夏集彩頭無論是種類,還是價值,都比春集整體提升了一截,所以要求的“尋味圖”上需要集的印章數量,便也相應地調高了一些。

頭彩需要集齊不同攤位的五個印章,二檔彩頭需要八個,而想要兌換特檔彩頭,則需足足攢夠十二個印章。

可即便如此,也擋不住人們兌換彩頭的熱情,三個攤位前頭,始終排著不短的隊伍。

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