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第218章 獵犬與獵隼 我可不希望你這張好看的小……

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第218章 獵犬與獵隼 我可不希望你這張好看的小……

與雷伊印象中逼仄空間裏擠滿骯臟狹小籠子不同, 面前的犬舍十分寬敞。每條獵犬都有自己專屬的小隔間,隔間地板鋪著新鮮的幹草,環境幹凈整潔, 聞不到任何異味。看得出來, 犬舍一定有專人定期清掃。

在和平時代,狩獵是貴族們能炫耀財富與武力的少數途徑之一。貴族們不惜花大價錢雇傭經驗豐富的訓鷹師和獵人,悉心挑選訓練優良品種的獵犬與獵鷹,僅僅為了在夏秋之交的狩獵季大放異彩。

當然,野心勃勃的年輕領主也是其中之一。

打理犬舍的獵人是個中年男人。得知西澤爾打算帶獵犬去綠洲狩獵後, 獵人的眉心漸漸隆起,他什麽都沒說,只是沈默地撫摸胡子。

也許是長期與動物打交道, 雷伊認識的獵人大多性格直率。看得出來,礙於雇主支付高昂薪水,獵人不得不以無聲應答。

西澤爾瞥了一眼不遠處那條細長的金色獵犬,眼神中滿是遺憾:“好吧,我明白你的意思——安全起見, 最好還是不要冒著風險,將精心培育的純種獵犬帶到陌生的環境。”

西澤爾嘆了口氣:“雖然有些可惜,但是我真的很想讓所有人親眼見證,極光美人全力沖刺時的驚人姿態。”

雷伊擡頭觀察西澤爾口中的極光美人:那是一條身軀和四肢細長的長鼻子金棕色獵犬。可以想象, 一條為了高速沖刺而生的獵犬奔跑時會是多麽驚人。

沈默的獵人終於開口了:“閣下, 或許我們可以帶幾條體格健壯的獵犬——根據我對它們的了解,它們適應能力很強, 能忍受長途跋涉,自由穿梭在異域的叢林裏。”

“如果您打算狩獵獅子、野豬或者熊這一類大家夥,帶幾條體型龐大、肌肉結實的獵犬絕對是最佳選擇。”

談起獵犬時, 沈默的中年獵人突然變得健談起來。他轉過身,走向不遠處的籠子。

敏銳察覺到獵人的接近,趴在地上的獵犬豎起耳朵,隨後站起身,在隔間裏轉來轉去。當獵人停在隔間圍欄外,獵犬前爪趴在圍欄上,興奮地伸出舌頭,發出呼哧呼哧的聲音,用一雙黑漆漆的圓眼觀察犬舍罕見的的拜訪者。

獵人伸出雙手,做了個趴下的手勢,前一秒還十分活躍的獵犬立即順從地趴了下來。

雖然雷伊從未擁有過獵犬,但是從這條強壯獵犬的反應速度、精力和服從程度看來,這絕對是打獵的好手。

在速度上,面前這條獵犬顯然遜色於極光美人這種細長體型的獵犬:善於奔跑的極光美人顯然更適合捕捉兔子、狐貍和鹿一類速度較快的小型獵物。

圍獵西澤爾渴望許久的野豬時,獵犬則必須擁有出眾的勇氣、忠誠與耐力。在這些方面,面前的獵犬顯然優於纖細的極光美人。

西澤爾猶豫了幾秒:“雖然蘿蔔也不錯,但是——”他不甘心地看了金色獵犬一眼,“與極光美人這種罕見而昂貴的品種相比,蘿蔔實在是太普通了。

主人的偏愛也展現在起名的用心程度上。這一刻,雷伊很想捂住蘿蔔豎起來的耳朵,避免它聽到西澤爾的負面評價。

對貴族而言,實用性從來不是他們考慮的第一要素——是否稀缺、是否能在外人面前炫耀才是關鍵。

小狗當然聽不懂西澤爾的話,熱情而濕潤的雙眼不停在雷伊和主人間轉換。

雷伊湊到西澤爾耳邊,輕聲調侃:“別這麽說,小狗聽到會傷心的。”

西澤爾嘆了口氣,最終,他決定放棄昂貴的金色獵犬,接納獵人的建議:“就這幾條吧。啟程前務必好好照顧它們。”

“放心吧,”雷伊拍了拍戀人的手臂,“蘿蔔的狩獵技巧一定可以彌補一切不利因素。”

離開犬舍後,兩人前往鷹舍。

在禽舍門口,他們見到了馴鷹師——那是一名來自森林部族的年輕獵人。

當西澤爾詢問是否能攜帶獵鷹前往綠洲狩獵時,年輕的森林獵人露出與中年獵人相似的為難表情。

“知道了,知道了,”西澤爾不耐煩地甩甩手,“所以,我不得不忍耐一年。明年騎士大會的狩獵大賽上,我才能展示這些精心飼育的動物們。見鬼,至少讓我體驗一下狩獵的感覺吧!”

半小時後。

當年輕獵人再次出現時,他的手中提著一個籠子。

雷伊看到,籠子裏面有一只肥胖的灰兔子:看起來是專門用來訓練鷹隼捕獵的兔子。

現在,一只棕白黑三色相間、戴著奇怪帽子的獵隼正站在西澤爾的手臂上。為了避免被鋒利的爪子抓傷,西澤爾特地帶了厚厚的皮革狩獵手套。

此時,西澤爾口中發出不同聲音,以此逗弄手臂上的獵隼。

獵隼特殊的“帽子”引起了雷伊的註意:“為什麽要給獵隼戴帽子,它們很容易著涼嗎?”

西澤爾認真解釋:“它們的感官過於敏銳,尤其是接受訓練後——任何活動的物體出現在它們視野的那一刻,它們很可能不顧一切地沖過去。鷹隼的捕獵風格往往是一擊致命,這就意味著,在首次攻擊後,它們無法在短時間內發動二次攻擊。因此,必須要用這種造型奇特的帽子擋住它們的視線,避免它們被無關的信號吸引,浪費寶貴的攻擊機會。”

雷伊點點頭:他喜歡西澤爾耐心而全面的解釋。

當談起熱愛的項目時,本就健談的西澤爾展現出無限的傾訴欲:“幾百年前,古代有一位熱愛狩獵的皇帝專門創作一本訓鷹的著作,他會用針線縫上受訓鷹隼的眼睛,只留下一個狹小的縫隙,避免生性敏銳的鷹隼受到過多外界信息刺激,貿然發動攻擊。”

雷伊眉頭緊皺,發出厭惡的聲音:“真是好殘忍的手段。”

西澤爾點頭表示讚同:“我也這麽覺得。大多數時間裏,過於殘忍的手段往往是不必要的。現在人們習慣用這種帽子遮住鷹隼雙眼,達到類似的效果。”

“那麽,”西澤爾將帶著狩獵手套的手臂移到雷伊面前,“你想不想試試?”

雷伊驚訝地指著自己:“我?我從未嘗試過使用獵隼狩獵。”

現在輪到西澤爾調侃雷伊了:“偉大的傭兵團以獵隼為名,身為其中一員的你竟從未使用獵隼狩獵?”他沖雷伊眨眨眼,“好吧,這次依然也是由我添補你的人生空白。”

年輕的巡鷹師立刻摘下自己的狩獵手套遞給雷伊。西澤爾掏出幾個金幣扔給他,以此讚許訓鷹師敏銳的觀察力。

雷伊戴上寬大厚實的狩獵手套後,西澤爾繼續講解:“你只要用力擡起手臂,將獵隼甩向天空,接下來的交給我來完成。”

緊接著,西澤爾將手臂微微傾斜。站在他手臂上的獵隼開始挪動銳利的的雙爪,最後站在雷伊的手臂上。

雷伊好奇地註視著獵隼棕白相間的羽毛、鋒利的鳥喙和爪子。雷伊似乎可以理解,貴族們對這種美麗猛禽的追逐。

西澤爾詢問:“準備好了嗎?我要摘下它的眼罩了。”

雷伊連忙點點頭。眼罩被摘下的瞬間,雷伊對上獵隼金光色銳利的雙眼——那一刻,他似乎在一只鳥的眼中捕捉到錯愕的情緒。

這時,西澤爾大喊:“就是現在!”

幾乎同時,訓鷹師打開籠子。雷伊全力擡起手臂,獵隼隨即扇動雙翼,飛向天空。

西澤爾口中發出三長一短的口哨聲。

得到信號後,在天空盤旋的獵隼用銳利雙眼發現地面拼命逃竄的灰兔。

緊接著,在西澤爾的指示下,獵隼快速調整姿勢,撲向全速奔跑的灰兔。

僅僅一擊,獵隼鋒利的爪子就在灰兔背部開了個大洞,貫穿了它的脊椎。

前一秒高高躍起的野兔瞬間失去了生命,身軀無力地仰面倒下。四肢擺動幾下後,野兔失去了呼吸。

“好樣的!”西澤爾興奮地大喊。他又吹了個長口哨。收到主人命令的獵隼在天空盤旋幾周,重新飛了回來。它像站在樹枝上那樣,平穩地落在西澤爾手臂上。

馴鷹師幾乎同時來到西澤爾身邊,他從掛在腰帶的袋子裏掏出準備好的牛裏脊肉條,遞給成功完成一次捕殺的猛禽。

獵隼仰起脖子,叼住訓鷹師手中的獎勵,瞬間吞了下去。

隨後,馴鷹師將獵隼送回鷹舍。西澤爾興奮地詢問雷伊:“怎麽樣,感覺如何?”

雷伊再次確認,狩獵是和平時期富貴閑人們取樂、打發時間和炫耀財富的手段,是一種可有可無的娛樂方式。

顯然,熱衷於打獵的西澤爾無法認同雷伊的觀點,雷伊也不想做那個掃興的人。

於是他努力露出一個真誠的微笑:“還不錯。”

西澤爾得意極了。他用手臂攬住雷伊的肩膀,語氣親熱:“我就知道你會喜歡。”

這時,馴鷹師開口了:“閣下,您真的不需要帶些麻醉獵物的藥劑嗎?”

“當然不需要,”仿佛被質疑一般,西澤爾擡起下巴,神態倨傲,“那種麻藥統統都是懦夫用的——你最好向盧西恩推銷這些藥物,我才不需要。”

馴鷹師似乎還想說些什麽,但是他最終還是選擇放棄。

戀人膨脹的自信令雷伊搖頭。他輕撫著戀人因狩獵興奮到微微泛紅的臉頰:“親愛的,我可不希望你這張好看的小臉蛋被野豬鋒利的獠牙貫穿,就像那些對自身狩獵技巧過於自信的國王。”

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