死神來了9
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死神來了9
威廉打來電話，約湯姆在咖啡店見面。話筒那頭腔調肅然，又看不清面容，難免讓人不安。
湯姆不由使勁回想。最近，他應該沒幹壞事兒？他不確定地想。
自母親離家旅游、艾瑞絲去深林獨居，湯姆身邊只剩下威廉。當時他以為自己將痛快過活，享受好日子，美滋滋地列了好幾項不違法、頂多有點道德瑕疵的小計劃。
他正要實施，威廉來了，宛如山丘嘭地堵死了門。他說：“艾瑞絲叫我看著你，不準你學壞。現在很晚了，去睡覺。”
盡管威廉只比湯姆大五六歲，他的身材卻格外結實，配上那張冷臉，威懾力十足。
在他的目光下，湯姆不情願地脫去皮夾克，拿下耳釘，邁著崴了腳似的小步子回臥室。他支楞起耳朵，等到窗外的倉鸮都叫歇了，始終沒有開關門聲。湯姆悲痛地意識到這尊門神壓根不打算走。他只好含淚入睡。
無法參加聚會的遺憾結束在次日電話裏。好友哭訴自己的悲慘遭遇。起因，他們聚眾飲酒、吸.大.麻被警察一鍋端了。隨後在黑燈瞎火的問詢室裏，好友揣著拔涼的心，光膀子在冷空氣裏裝超人，硬生生挨了幾個小時才等來監護人。回家後，爸媽臉上的笑都還沒來得及消失就給他幾大耳刮子，扇得他一顆超英心破碎。
好友嗷嗷叫：“我要告他們虐待兒童！”
他的話有法律依據。美利堅總統十多年前簽署了《兒童虐待預防與處理法案》。
湯姆眼前一亮，轉頭對威廉說：“你不能揍我，不然你違反了聯邦法案！”
事實證明，對驗屍官而言，什麽法不法案的全是屁話。他教訓人從不手軟。但凡湯姆幹壞事，威廉就像大黑狗聞味而來，把壞小子拎回家。
湯姆學了拳擊，可威廉比他壯太多，光是胸肌就有湯姆的四個腦袋寬，格鬥技能更高超，還有的是力氣。
打不過。完全打不過。湯姆從沒感覺自己這麽像坨牛油，威廉呼口氣，就能揉搓他。他傾盡全力跳起來，朝威廉揮上拳頭，別人評價他是迫不及待想掛黑胡桃樹上的考拉。此時，威廉把臂膊擡起，湯姆立馬腳不沾地，離地幾寸。
湯姆：“！？”他攀著威廉幽幽瞪去，“看什麽看，沒見過打架？”看熱鬧還敢大放厥詞？他刷的跳下來，趕跑就差拿包瓜子嗑上的明顯來自華國的路人。
總之，驗屍官武力太高，湯姆被迫知錯能改。但他承認錯誤，下次又犯，再認錯，玩著屢教不改的把戲。
數次後，威廉以上帝的名義起誓：“我絕不會再容忍你了。下次，我會打得你亂跳。”
湯姆不想吃拳頭，最終忍辱負重地立下乖巧形象。索性只要湯姆不試圖偷摸使壞，威廉從不管他，存在感十分稀薄，跟顆石子一樣不惹人註意。
回想至此，湯姆心底愈來愈發怵。難道是之前他想過國內國外兩不耽誤，男朋友法蘭西一個，美利堅一個，這事兒被發現了？可它只是個念頭啊，沒付諸實踐呢！
惴惴不安中，湯姆提早十分鐘到店。他點了兩杯咖啡和小吃，才坐下沒多久，推門聲響起。來人穿了黑風衣，個子極高，充分彰顯了黑人的塊頭優勢。他低頭，寬闊的雙肩微側，免得撞上門框。
湯姆揮手："威廉，這兒。"
威廉應聲走來。久日未見，他變化不大，闊面棱角分明的面龐一如往昔，冷硬、不近人情。大衣似乎在外面被風吹久了，捎帶寒意，隨他的坐下，那股冰涼的氣息一並下沈。
湯姆差點打哆嗦。但他知道這不過是心理作用。誰叫威廉年紀輕輕，卻和老父親沒差別，出場自帶長輩的氣場。而且他老是和屍體打交道，又常年板臉，偶爾在打啞謎時會笑，卻笑得意味不明，以至於他整個人陰森森的，身上總有死亡與危險的臭味。
驗屍官開門見山：“如果我沒記錯，大學生該忙碌他的學業，不該和將死之人扯上關系。”
能被他稱為將死之人，只會是死神名單上的幸運兒們。
所有的忐忑不安立刻消失，湯姆明白了：艾利克斯那夥人去找了威廉，還順勢向他打聽自己。很好，不是感情那檔子事兒就好。他心裏松了口氣，反應過來，笑自己裝久了，還真怕把壞小子那面擺上桌了。
“空難的幸存者開始死了？”湯姆問。
“他叫托德，死於晾衣繩造成的窒息。沐浴露打翻了，他在浴缸裏滑倒，起不了身，活生生被繩子勒死。”
熟悉的巧合。“真是天衣無縫的設計。警察要麽認為他自殺，要麽判定為意外，是吧？”
“死亡沒有意外。它出自神的謀劃，人類怎麽勘得破。”
“那你還研究逃脫死神追殺的法子？”湯姆冷不丁道。
皮特篤信殺死一個人，能奪走其剩餘生命。誰告訴他？還有誰了解湯姆也不知曉的死神秘聞？答案顯而易見。
“果然瞞不過你。”威廉兩片厚嘴唇洩出一絲笑，很快消失，面龐恢覆肅然。他雙手合十放在桌上，“死亡的陰影隨時會降臨，也許就在此時此地，又或者多年後某個如今日晴朗的午後。神的心思拿捏不準，可我們知道自己的心。難道你甘心去死？艾瑞絲犧牲自己來保護家人，也為我們爭取了時間。我不能辜負她，浪費了時間。倘若真的發現了漏洞，艾瑞絲將不必待在荒涼深山，她會回來，我們可以重聚。這不是你一直以來期望的嗎？”
湯姆吸了一口氣，這時服務員端來咖啡和漢堡，她彎腰放桌時，隔開了威廉的註視。讓湯姆有時間冷靜，壓下怦怦跳的心。
他視艾瑞絲為母親。他怎麽會不期待？可要研究逃脫之法哪裏簡單！和自己想幫別人避開死亡一樣，行為都在明晃晃散發出挑釁的信號。死神能放任？
“你這麽做，想過後果嗎？”
“我能為自己負責。我唯一放心不下的是你。”
威廉忽然表露的真情令湯姆楞住。他趕緊低頭猛喝一口咖啡。“我成年了，又不是當初的小屁孩，有什麽不放心的？”
“在我眼裏，你從沒變過。湯姆，你還是那個穿上身漂亮的新衣服就敢在黑夜出門的孩子。”威廉說，“因此，當體操訓練員的教練跟我說，你這個好小夥有多敏銳，又有多熱心腸，我毫不意外。”
“我們是朋友。我不能眼睜睜看他們死。”
“我也一樣。我想保護你們，包括，”威廉頓了下，“你的男朋友。但關於他，我很抱歉，我本想幫你。那天在體操訓練館，我看到你們在一起，關系親密。我才告訴了他。”
“就因為這個，你讓一個殺人犯活下來？”湯姆抿緊唇，“你以為你是誰，救世主嗎？”
“活著總好過死去。”
不，不對。威廉看著湯姆長大，湯姆也見過他曾經張揚的青少年模樣。他了解威廉。“你還瞞了我什麽？”
“聰明小孩。希望你面對死神也如此。”威廉說，“多年來，我思考如何逃脫死神追殺。我見過很多屍體，我觀察它們、研究它們，逐漸有了兩個猜想：一是替死，二是新生。”
“你拿皮特來檢驗猜想？”
“並不。我當時真以為它會成功。但我確實感謝他。他告訴我替死行不通，頂多暫緩，死亡的威脅自始至終在。奧利維亞和內森，還記得這兩人嗎？你的同事。飛機失事後，殘骸滿天掉，好巧不巧砸中了他們。”
湯姆克制不住地顫抖嗓音：“他們死了？”
”至此，”威廉朝湯姆舉起咖啡杯，“死神完成了北部海灣大橋幸存者性命的收繳。”他仰頭喝下。
威廉放下咖啡。杯底和木桌相碰，發出清脆的聲音。他看到湯姆神情恍惚，兩眼蒙上了水霧，嘆了一口氣：“自以為救世主從來都不是我。你很清楚，不是嗎？說實話，湯姆，我就是一個膽小鬼。所以我告訴他們的方法來減少良心的不安。而你呢？湯姆，你做了什麽？你試圖幫他們逃脫死神的追捕。我知道你甚至還成功過，但結果也顯而易見。它很短暫。誰都逃脫不了死亡。他們都被砸成肉泥。沒人能活下來，除了本不該死亡的人。”
威廉說出了他今日的目的：“放棄他們吧，湯姆，你正在刀尖上跳舞呢。死神在看著你。別再和祂作對了，好嗎？你本可以活得長久，好好享受生命，盡管做快樂事兒。至於這群僥幸從空難活下來的人，答應我，別攪和他們的事。”
服務員又過來了，手上拿著撒了果仁的冰淇淋。威廉接過，“嘗嘗看，聖代冰激淩是這家店的特色。我記得你喜歡甜的。”
湯姆惡狠狠咬下冰激淩的頭，“謝謝你的勸告。但你多想了，我又不認識他們，我幹嘛幹著去摻和他們的破事？”
“但願如此。”
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湯姆不由使勁回想。最近，他應該沒幹壞事兒？他不確定地想。
自母親離家旅游、艾瑞絲去深林獨居，湯姆身邊只剩下威廉。當時他以為自己將痛快過活，享受好日子，美滋滋地列了好幾項不違法、頂多有點道德瑕疵的小計劃。
他正要實施，威廉來了，宛如山丘嘭地堵死了門。他說：“艾瑞絲叫我看著你，不準你學壞。現在很晚了，去睡覺。”
盡管威廉只比湯姆大五六歲，他的身材卻格外結實，配上那張冷臉，威懾力十足。
在他的目光下，湯姆不情願地脫去皮夾克，拿下耳釘，邁著崴了腳似的小步子回臥室。他支楞起耳朵，等到窗外的倉鸮都叫歇了，始終沒有開關門聲。湯姆悲痛地意識到這尊門神壓根不打算走。他只好含淚入睡。
無法參加聚會的遺憾結束在次日電話裏。好友哭訴自己的悲慘遭遇。起因，他們聚眾飲酒、吸.大.麻被警察一鍋端了。隨後在黑燈瞎火的問詢室裏，好友揣著拔涼的心，光膀子在冷空氣裏裝超人，硬生生挨了幾個小時才等來監護人。回家後，爸媽臉上的笑都還沒來得及消失就給他幾大耳刮子，扇得他一顆超英心破碎。
好友嗷嗷叫：“我要告他們虐待兒童！”
他的話有法律依據。美利堅總統十多年前簽署了《兒童虐待預防與處理法案》。
湯姆眼前一亮，轉頭對威廉說：“你不能揍我，不然你違反了聯邦法案！”
事實證明，對驗屍官而言，什麽法不法案的全是屁話。他教訓人從不手軟。但凡湯姆幹壞事，威廉就像大黑狗聞味而來，把壞小子拎回家。
湯姆學了拳擊，可威廉比他壯太多，光是胸肌就有湯姆的四個腦袋寬，格鬥技能更高超，還有的是力氣。
打不過。完全打不過。湯姆從沒感覺自己這麽像坨牛油，威廉呼口氣，就能揉搓他。他傾盡全力跳起來，朝威廉揮上拳頭，別人評價他是迫不及待想掛黑胡桃樹上的考拉。此時，威廉把臂膊擡起，湯姆立馬腳不沾地，離地幾寸。
湯姆：“！？”他攀著威廉幽幽瞪去，“看什麽看，沒見過打架？”看熱鬧還敢大放厥詞？他刷的跳下來，趕跑就差拿包瓜子嗑上的明顯來自華國的路人。
總之，驗屍官武力太高，湯姆被迫知錯能改。但他承認錯誤，下次又犯，再認錯，玩著屢教不改的把戲。
數次後，威廉以上帝的名義起誓：“我絕不會再容忍你了。下次，我會打得你亂跳。”
湯姆不想吃拳頭，最終忍辱負重地立下乖巧形象。索性只要湯姆不試圖偷摸使壞，威廉從不管他，存在感十分稀薄，跟顆石子一樣不惹人註意。
回想至此，湯姆心底愈來愈發怵。難道是之前他想過國內國外兩不耽誤，男朋友法蘭西一個，美利堅一個，這事兒被發現了？可它只是個念頭啊，沒付諸實踐呢！
惴惴不安中，湯姆提早十分鐘到店。他點了兩杯咖啡和小吃，才坐下沒多久，推門聲響起。來人穿了黑風衣，個子極高，充分彰顯了黑人的塊頭優勢。他低頭，寬闊的雙肩微側，免得撞上門框。
湯姆揮手："威廉，這兒。"
威廉應聲走來。久日未見，他變化不大，闊面棱角分明的面龐一如往昔，冷硬、不近人情。大衣似乎在外面被風吹久了，捎帶寒意，隨他的坐下，那股冰涼的氣息一並下沈。
湯姆差點打哆嗦。但他知道這不過是心理作用。誰叫威廉年紀輕輕，卻和老父親沒差別，出場自帶長輩的氣場。而且他老是和屍體打交道，又常年板臉，偶爾在打啞謎時會笑，卻笑得意味不明，以至於他整個人陰森森的，身上總有死亡與危險的臭味。
驗屍官開門見山：“如果我沒記錯，大學生該忙碌他的學業，不該和將死之人扯上關系。”
能被他稱為將死之人，只會是死神名單上的幸運兒們。
所有的忐忑不安立刻消失，湯姆明白了：艾利克斯那夥人去找了威廉，還順勢向他打聽自己。很好，不是感情那檔子事兒就好。他心裏松了口氣，反應過來，笑自己裝久了，還真怕把壞小子那面擺上桌了。
“空難的幸存者開始死了？”湯姆問。
“他叫托德，死於晾衣繩造成的窒息。沐浴露打翻了，他在浴缸裏滑倒，起不了身，活生生被繩子勒死。”
熟悉的巧合。“真是天衣無縫的設計。警察要麽認為他自殺，要麽判定為意外，是吧？”
“死亡沒有意外。它出自神的謀劃，人類怎麽勘得破。”
“那你還研究逃脫死神追殺的法子？”湯姆冷不丁道。
皮特篤信殺死一個人，能奪走其剩餘生命。誰告訴他？還有誰了解湯姆也不知曉的死神秘聞？答案顯而易見。
“果然瞞不過你。”威廉兩片厚嘴唇洩出一絲笑，很快消失，面龐恢覆肅然。他雙手合十放在桌上，“死亡的陰影隨時會降臨，也許就在此時此地，又或者多年後某個如今日晴朗的午後。神的心思拿捏不準，可我們知道自己的心。難道你甘心去死？艾瑞絲犧牲自己來保護家人，也為我們爭取了時間。我不能辜負她，浪費了時間。倘若真的發現了漏洞，艾瑞絲將不必待在荒涼深山，她會回來，我們可以重聚。這不是你一直以來期望的嗎？”
湯姆吸了一口氣，這時服務員端來咖啡和漢堡，她彎腰放桌時，隔開了威廉的註視。讓湯姆有時間冷靜，壓下怦怦跳的心。
他視艾瑞絲為母親。他怎麽會不期待？可要研究逃脫之法哪裏簡單！和自己想幫別人避開死亡一樣，行為都在明晃晃散發出挑釁的信號。死神能放任？
“你這麽做，想過後果嗎？”
“我能為自己負責。我唯一放心不下的是你。”
威廉忽然表露的真情令湯姆楞住。他趕緊低頭猛喝一口咖啡。“我成年了，又不是當初的小屁孩，有什麽不放心的？”
“在我眼裏，你從沒變過。湯姆，你還是那個穿上身漂亮的新衣服就敢在黑夜出門的孩子。”威廉說，“因此，當體操訓練員的教練跟我說，你這個好小夥有多敏銳，又有多熱心腸，我毫不意外。”
“我們是朋友。我不能眼睜睜看他們死。”
“我也一樣。我想保護你們，包括，”威廉頓了下，“你的男朋友。但關於他，我很抱歉，我本想幫你。那天在體操訓練館，我看到你們在一起，關系親密。我才告訴了他。”
“就因為這個，你讓一個殺人犯活下來？”湯姆抿緊唇，“你以為你是誰，救世主嗎？”
“活著總好過死去。”
不，不對。威廉看著湯姆長大，湯姆也見過他曾經張揚的青少年模樣。他了解威廉。“你還瞞了我什麽？”
“聰明小孩。希望你面對死神也如此。”威廉說，“多年來，我思考如何逃脫死神追殺。我見過很多屍體，我觀察它們、研究它們，逐漸有了兩個猜想：一是替死，二是新生。”
“你拿皮特來檢驗猜想？”
“並不。我當時真以為它會成功。但我確實感謝他。他告訴我替死行不通，頂多暫緩，死亡的威脅自始至終在。奧利維亞和內森，還記得這兩人嗎？你的同事。飛機失事後，殘骸滿天掉，好巧不巧砸中了他們。”
湯姆克制不住地顫抖嗓音：“他們死了？”
”至此，”威廉朝湯姆舉起咖啡杯，“死神完成了北部海灣大橋幸存者性命的收繳。”他仰頭喝下。
威廉放下咖啡。杯底和木桌相碰，發出清脆的聲音。他看到湯姆神情恍惚，兩眼蒙上了水霧，嘆了一口氣：“自以為救世主從來都不是我。你很清楚，不是嗎？說實話，湯姆，我就是一個膽小鬼。所以我告訴他們的方法來減少良心的不安。而你呢？湯姆，你做了什麽？你試圖幫他們逃脫死神的追捕。我知道你甚至還成功過，但結果也顯而易見。它很短暫。誰都逃脫不了死亡。他們都被砸成肉泥。沒人能活下來，除了本不該死亡的人。”
威廉說出了他今日的目的：“放棄他們吧，湯姆，你正在刀尖上跳舞呢。死神在看著你。別再和祂作對了，好嗎？你本可以活得長久，好好享受生命，盡管做快樂事兒。至於這群僥幸從空難活下來的人，答應我，別攪和他們的事。”
服務員又過來了，手上拿著撒了果仁的冰淇淋。威廉接過，“嘗嘗看，聖代冰激淩是這家店的特色。我記得你喜歡甜的。”
湯姆惡狠狠咬下冰激淩的頭，“謝謝你的勸告。但你多想了，我又不認識他們，我幹嘛幹著去摻和他們的破事？”
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