死神來了7
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死神來了7
客廳淩亂，宛如遭了強盜。沙發歪斜，果盤倒扣，水果滾了一地。四處都是裝飾擺件。垃圾桶橫躺在桌腿，紙屑、破果皮傾灑而出。
兩名罪魁禍首扭打著，沒註意房子主人來到。薩姆裸露出的皮膚青紫，嘴角出血。行兇者看起來也沒好到哪兒去，眼布血絲，頭發淩亂，白襯衫紅了一塊。
拳腳交錯間，不知是誰踩中橘子，地面出現長了鞋印的黃泥。果肉的清香登時溢滿室內，飄入湯姆鼻中，卻不足以安撫他抽疼的太陽穴。他滿腦回響皮特震怒的大嗓門。
“你上了我的床。你睡了他。你在幹什麽！”皮特的額頭爆突青筋。他極盡骯臟、粗鄙的詞來唾罵，“可笑。我竟把畜生當兄弟，竟沒看出你是個對我的人流哈喇子的混蛋。你個狗東西！你他媽雜種。”
聲如洪鐘，字字錐心，砸得薩姆眼神躲閃。羞愧啃嚙起心臟，他頓感失力，交手中落了下風。
軟綿的回擊猶如熱油，助長皮特的憤怒。“呵，沒斷奶的小屁孩，盡給我撓癢。”
“你別這樣。”薩姆脖子漲紅。
“哪樣？像這樣嗎？”皮特揮臂砸來，薩姆堪堪往後避開。拳頭落空，他並不失望，只叱喝：“給我像個男人點。還不快舉起拳，跟我決鬥。誰輸了，誰自覺滾開。”
薩姆喘息急促地左躲右閃。“冷靜點......皮特，我......我不想打架，尤其當對手是你。”
“不想打還是打不過？你爬床時怎不這麽想？哼，只怕你對下場心知肚明，不過心存僥幸，以為我不會發現。”
薩姆惱了。他怕皮特發現什麽！“我沒有沒有沒有。”
“沒有？”皮特朝薩姆瞥去輕蔑的一眼，“你當我是蠢蛋嗎？”
薩姆憤而側頭，頸旁的咬痕赫然入目，皮特目光頓時凝住。他感到名為嫉妒的毒汁灌滿舌尖。“他的嘴巴很甜美吧？皮膚又軟又滑，嘗起來像奶油對不對？身體也很柔——”
薩姆躲避的動作不自然起來。他雙手雙腳一下變得扭捏，瞧見這幕的皮特氣得腦袋冒煙。“該死。停下你的妄想！別像只發情的狗。他竟瞧得上你？不，不！”他喃喃，“肯定是你道德敗壞，趁我不在使了下賤的手段，威逼引誘，才迫使我的可憐的湯姆屈服。我發誓，絕不會叫你有第二次機會去羞辱他。現在用你的狗腦袋好好想想接下來半年住什麽醫院。”
皮特怒火在高漲。這點顯而易見。但是憤怒從何而來？他們明明分手了。原因來不及追究，湯姆明白再不制止場面會失控。
“夠了，兩位。”他呵止道。
時間仿佛就此停滯。皮特揮出的拳頭僵在空中。薩姆先反應過來，踱步湊近湯姆，期期艾艾地問他怎麽來了。
“你們這動靜能吵醒死人。我只是睡了。”湯姆說。
薩姆露出自責的表情，耷拉腦袋。皮特抱著臂，雙眼打量過來。湯姆只在腰胯處裹了一條浴巾，散發水汽的肢體白皙，昨晚留下的痕跡都清晰可見。皮特的眼球挨了針刺般，火氣直咬心口。
如此明顯他怎能裝作沒看到？皮特憤憤地想。耳邊，湯姆問他來這裏做什麽。皮特愈加酸澀，他難道來不得了？
“出來得很匆忙啊，衣服都沒穿好。擔心我把你情夫揍死？”更多惡毒的話在皮特對上湯姆眼睛時，堵在喉嚨。最終他從鼻腔重重發出一聲冷哼。
湯姆瞧出他臉上的不甘心、酸澀。“也許你記得，我們分手了。”
皮特立馬黑了臉，“所以你和薩姆上床？”他控訴道，“分手。就為這破理由！哈？”他反覆念叨，逐漸說服自己，“也對，也對。我們已經分開，出現這事不怪你。我也有一半的錯。薩姆更是錯得離譜。”
薩姆無法辯駁。確實是他半夜主動敲響湯姆的家門。
皮特指他，“湯姆，”語調近乎命令，“告訴我，你不會再受這個狗東西的誘惑，我們的關系就能回到從前，一如往日。”他宣稱，“只要你這麽說，我就原諒你。”
當自己是受害人呢。湯姆好笑地反問：“你原諒我？”
“你原諒我也行。”皮特口吻輕松，滿不在乎般地說，“這幾個月來，你和我過得還算愉快。為什麽不繼續下去呢？我承認，我有混帳的時候，但你也不否認，你對我的暴力吧？”嘴角因憶起的疼痛而抽搐了下，“好好想想吧，薩姆瘦削的小身板扛得住？”
“夠了。”薩姆站出來，擋在兩人中間。“要我提醒你，你們昨天下午在醫院談了什麽嗎？我怎不知你患上健忘的毛病。”
這話宛如利刃，剝開皮特最不願回想的記憶。“閉嘴！”
一拳狠狠砸出，換取昔日兄弟吃痛的悶哼。
薩姆的左腮立刻發紅、腫脹，人往右跌，撞上墻才穩住。沒等湯姆去扶，他仰直脊背，猛沖向皮特。
在心上人面前挨打，老好人維持不住溫和，冒上來的火氣絲毫不輸皮特。兩人劈裏啪啦拳腳交加起來。
湯姆反笑了出來：“很好，很好。”他走上前，一人一拳頭招呼去。
兩人怒目看來，瞬間火氣湮滅。薩姆抹了一把嘴角，手背全是血。他朝墻偏過腦袋，不願被瞧見鼻青臉腫的醜態。皮特不屑地嗤笑他。湯姆掠過兩人走向置物架，皮特直勾勾的目光隨後貼上後背。
他喊：“瞧見沒，他吐血了。”
“所以得給他包紮。”湯姆拎著醫藥箱回來，斜瞥了一眼皮特。“再說罪魁禍首是誰？你不給他道歉？”
“道歉？你想對我說的就這個？”皮特瞪眼。湯姆拿起棉簽和藥瓶，拉薩姆坐下給他處理傷。他幾步靠近，拽起湯姆握藥瓶的手。湯姆皺眉問他幹什麽，他氣沖沖道：“我整晚沒睡，得空就來找你。你呢？你幹了什麽！”
“如你所見。我以為很明顯了。”湯姆說著手腕使力，沒掙脫。他不想藥水灑出。“放手。”
皮特咬牙收回手。“你——你個不折不扣的小混蛋。”
“這話說得沒錯。皮特，放下混蛋，回家休息吧。”
皮特沒說話。他垂落雙臂的指縫流出了血，啪嗒一聲墜落地面。良久，待薩姆的傷包上紗布，皮特對薩姆說：“出來，我有話跟你說。”
薩姆面露遲疑，“不能在這說？”
皮特轉而對湯姆說，“你看上的就是膽子跟老鼠一般大的男人。”
薩姆蹭的一下跳起，嗓音氣得打哆嗦：“去！我去。”
湯姆看了看兩人。皮特扯了下嘴角：“擔心什麽？我又不會揍他。”
“誰會挨揍還說不定。”薩姆回他，率先走向門口。
皮特跟上去。湯姆只好囑咐他們別打架。薩姆說當然，皮特朝他揮手。
門口看不到人了。也許他們走到別的角落。湯姆也不想探聽，徑直回浴室。再來到客廳時，薩姆在打掃地面，拖把呼嗖著拂過地面腳印。皮特不見身影。
客廳收拾得差不多。薩姆拒絕湯姆幫忙的提議。湯姆順勢坐下擺回正位的沙發，盤起腿。
薩姆的目光掃過他露出的腳踝，湯姆註意到了。他不著痕跡地抓右大腿的布料，那條腿耷拉下來，從膝蓋往下的皮膚一覽無餘。精瘦的小腿肚頓時吸引了視線，前後晃動中，薩姆的眼珠跟著轉。“你們聊了什麽？”
薩姆一個激靈移開目光。“他叫我離開你，作為交換，他告訴我活下來的法子。”
湯姆皺起眉：“什麽法子？”
“不知道。我拒絕了他。他轉身就走。”薩姆說，“或許他把我當客戶，以為我好騙。”
皮特是個銷售好手，向來花言巧語，嘴巴靈活，從不吝嗇說討巧話，還會故意誇大。為使薩姆離開，他欺騙薩姆，這似乎不奇怪。但編造個一戳就破的謊言......皮特會這麽傻？
而且逃脫死神追殺的辦法？要是有，艾瑞絲還會把自己鎖在荒山的鐵房子裏數十年？但是，“倘若他說的真話，他......”
“他會不會做壞事？”薩姆接上湯姆未盡的話音，“嘿，他是皮特，自小就聰明，盡管偶爾會變得暴力，讓憤怒和酒精灌滿腦袋，可他從沒遷怒無辜人。我相信他。”
也是。皮特又非惡棍。“那你呢？”湯姆好奇地問，“你不心動？”
薩姆承認：“有一瞬間，我就要答應他了。不過那會是個虛假的承諾。一旦套出話，我將翻臉不認......我這樣好壞對不對？因此我拒絕了。我不想變成小人，對兄弟使心眼，也不想交易玷汙了我對你的感情。”他坦然一笑，“更何況，我已擁有美好的夜晚，實現夢裏所求。我的人生沒有遺憾了。何必抱有不切實際的期望？”
多少人飽受死亡名單折磨，直至生命的最後一刻他們都在掙紮，試圖抓住一線生機。薩姆卻說他不在乎。湯姆從頭到腳打量薩姆，發現男人說這番話是真心實意。母親安妮的面容浮現腦海。他兩年齡、性別不一，卻在死神的追殺中不約而同形成共同的觀念。“你要等死？”
“快樂地等死。”薩姆補充。
“那你足夠快樂嗎？”
薩姆思索片刻，神情黯然地搖頭。“我發現人很貪婪......我在渴求更多，我還想......”他躊躇地看著湯姆，滾了下喉結，“吻你，抱你，在每一個晨日對你說早安。我剛才打掃客廳一直在想......我試圖讓自己厭倦，可直到想到了幾年後......我還是好愛你。”
他那雙眼睛陷入求而不得的愁苦，兩手交替握住拖把的柄端。想到自己出臥室前，他任勞任怨，勤懇地整理客廳，湯姆感覺他好像只小狗啊。他心軟了。“你想和我在一起。如果這使你更快樂，我很願意。”
薩姆沒有像想象中那樣一口答應，相反，他慌張極了。拖把啪嗒落了地。他來回擺手，急匆匆否認：“不——湯姆，我沒有——沒想逼迫你。我最不願看你為難。我只想表明心意。你當這是我將死前的心願嗎？我還沒死呢，湯姆。你不必因為我活不久，答應和我在一起……這對你不公平……哪怕你像昨晚那樣，出於快樂才……”他臉頰一紅，含糊地略過，“反正我不要你的可憐。”
可憐？或許有吧。但湯姆不是會委屈自己的人。實際上剛來公司時，他對薩姆的興趣更大。得知這個靦腆的年輕人有女朋友了，他還很驚訝。
說老實話，湯姆不在乎這點。他可以加入他們。畢竟莫莉金發碧眼，他看了也喜歡。然而艾瑞絲阿姨絕不會允許。
曾經有對情侶邀請湯姆。媽媽安妮知道後，捧腹大笑，直誇湯姆好寶貝，魅力無窮。只有艾瑞絲阿姨——那時她已居住深林——大晚上派威廉·約翰·布魯德沃斯趕來湯姆家。
驗屍官攜帶一身寒意闖入臥室，把湯姆從床上提溜起來。硬漢般棱角分明的面龐上，額頭皺緊，目光仿佛在說‘小屁孩玩那麽花’。他轉述來自艾瑞絲苦口婆心的勸誡，直到十五六歲的湯姆淚眼汪汪地發誓絕不破壞感情。威廉這才轉身走入黑夜。
那股常年根屍體打交道而沾染上的腐朽氣味卻留在臥室內，經久不散。湯姆裹著被子來沙發上躺下，睜了半宿眼，天快亮了才又入睡。
索性薩姆和他如今都單身，湯姆不必憂慮會被人抓出暖被窩。“所以你不想負責嘍？”
“沒有！我很樂意！”薩姆不假思索地說，棕眼睛如巖石般堅定，“如果你需要，我會對你負責，愛你，直到生命的最後一刻。”他通紅了臉吶吶道，“反正我也活不久。”
他好容易害羞。湯姆斜靠沙發，懶洋洋地一只手撐著臉頰：“男朋友，我餓了。”
薩姆剛撿起的拖把因這句話又掉下去。他手忙腳亂地拾起。“我馬上做飯。意大利面？牛排和紅薯？培根煎雞蛋？”他手腳同步地要走向廚房，差點被拖把絆倒。
“等等，急什麽。我還沒說要吃什麽呢。”湯姆站起身，走近他，肩膀挨著肩膀。薩姆高出他半個頭，他微踮起腳貼近薩姆的耳朵。“某種白乎乎的黏東西……”
他聽見薩姆吞了一聲口水。“呃，也許你是說牛奶？”
看得出來他在竭力不想歪，表情努力保持嚴肅，四肢卻僵硬得像塊木頭。湯姆借他的肩膀支撐，哈哈大笑。
薩姆抿緊嘴，“別戲弄我。”
“戲弄你？不，不。勇敢的人先享受一切。你說，早餐到底是什麽？”他看薩姆的眼珠染上火熱的光，自己反倒後退，矜持地頷首，“反正你得餵飽我。”
“我的義務。”薩姆化作餓狼朝獵物撲來。
兩人滾作一團，嘻嘻哈哈地胡鬧。湯姆挑逗的話很快夾雜了泣音。薩姆關心地問他痛不痛。
湯姆說疼。薩姆停了下來，指尖探過去撫摸，察看流血沒。湯姆哼哼唧唧，扭動身子不讓碰。薩姆按不住他，只能像只無措的熱鍋螞蟻，呆望湯姆，好聲好氣問他怎麽了，哪裏疼，說話啊。
湯姆拖著腔罵他笨蛋、傻瓜。薩姆愈發忐忑不敢動彈。他的小心翼翼可苦了湯姆。湯姆攪緊了腿，難耐得眼眶發紅，最後氣呼呼地推到薩姆，坐上他的腰。
湯姆宣布，他要自己來。
薩姆隱忍著任他胡鬧，滿頭流淌豆大的汗。湯姆肆意地時快時停，總在快樂將至時停頓，小口小口喘氣，平覆呼吸。嬌氣得很。
他的胸口起起伏伏，薩姆目不轉睛盯著那抹紅，著了迷地伸手。被湯姆用力拍落，附帶了一記瞪視。那雙黑眼珠濕漉漉的，被親得殷紅的嘴巴很不客氣地罵出聲——
沒用的家夥。不要幹擾他辦事。
薩姆不讚同。十分的不讚同。他狠拍了一把屁股蛋，趁湯姆被打懵，他翻身俯在湯姆身上。有汗水滴在湯姆的額頭，順著臉龐流進頭發。“寶貝，湯姆。好心疼你啊。休息休息，讓我來努力吧。”
“你行嗎——”薩姆委屈地一頂。湯姆的話音立馬化成咿咿呀呀。
“我會餵飽寶貝。”他說。熱烘烘的吐息全噴在湯姆胸膛。
結束後，薩姆想抱湯姆去洗漱。湯姆拒絕他，說他餓了。薩姆的面龐紅得像番茄。
“想哪兒去了？你別光顧著餵一張嘴呀。”湯姆親昵地怪他，“雖然讓我吃那個也沒問題啦，但是又苦又澀，不頂飽……”
“我去做飯。”薩姆急哄哄沖去廚房，猶如身後有惡鬼追逐。
湯姆瞧見他某處的失態，偷笑著走進浴室。
等兩人吃完飯，黏糊糊地擠在沙發上看電視。屏幕裏正播放《考斯比一家》。兩人的心思都不在這部喜劇片上。
湯姆枕靠薩姆的腿，揪起衣服的一角，繞著指尖打結，時而擰一把胸膛、肚子的肉。他毫不顧忌，渾然不管頭頂的空氣有多熾熱，仿佛隨時能被點燃，一發不可收拾。
有時湯姆拉扯衣衫，在薩姆低頭看來後，命薩姆吻他。
薩姆都乖乖照做。其他時刻，他的手搭在湯姆的肩膀上，另一只手撫摸那頭烏亮的黑發，聚精會神地看電視。
若不是後腦勺傳來硬邦邦的觸感，湯姆真會認為他無動於衷。他壞心思地要看薩姆能忍多久，卻發現這個含羞的小夥兒確實耐力出色。
他幹脆側過腦袋。亞麻布料戳著鼻頭，他張開嘴。橙色褲子很快成了深褐色。
薩姆倒吸一口冷氣，扼住湯姆下巴，擡起他的頭。“湯姆，你別這樣……你得休息，你身體受不住。”
湯姆伸出舌尖舔他的虎口。
“Fuck！”薩姆按捺不住了。在他將要一躍而起時，門鈴響了。
薩姆如釋重負地松了口氣，又覺得遺憾。他抿著嘴唇去開門，緊接著，他的聲音穿過玄關，“湯姆，警察來了。”
警察問他們皮特在哪兒。他帶來不幸的消息：皮特成了殺人犯。就在昨晚，這名年輕罪犯持槍殺了布洛克警探，還試圖追殺他的同事莫莉。
“莫莉呢？”
“在警局。小姑娘被嚇壞了。”
湯姆和薩姆來到警局。莫莉坐在大廳的椅子上，先前陪伴她的女警離開，把空間留給三人。
莫莉神情憔悴，臉上掛著斑駁的淚跡。見到熟人，她的眼眶又冒出淚花。
“皮特想殺我。幸好布洛克警探出現，後來我跑了。我不敢回家，開車來了警局。”她抽泣著說，“我沒想到皮特居然殺了警探……我是個膽小鬼，趁機逃跑……皮特沖我來的。布洛克警探受了無妄之災……”
薩姆不解地抓頭發：“皮特瘋了嗎？他為什麽要殺你？”
“他說……”莫莉竭力回憶著，“要怪就怪我在塌橋事故中活下來了。他說自己不忍心傷害無辜的路人，只能選擇我。殺了我，他好像，”莫莉捂緊發顫的胳膊，“能享用我剩下的生命。”
“你接下來打算怎麽辦？”湯姆問。
“警察會保護我，直到法院對皮特的罪行定下判決。”
“我們能為你做什麽？”
“他們將送我去安全的地方。我的車和房子能暫時托付你們照管嗎？”莫莉剛說完自己否決了。“還是算了，太危險。皮特可能沒放棄殺我。”
“沒事兒。”湯姆說。
“我隨身帶了槍。”薩姆掀開外套拍拍腰間。
於是湯姆接過莫莉遞來的鑰匙，去停車場開車，薩姆留下來陪她。
湯姆坐上駕駛座，啟動引擎。他的手搭著方向盤，目光朝上一瞟。後視鏡反射出昏暗的光線，後座黝黑一片。
一只手從黑暗伸出。湯姆頭也沒回握住他。“皮特，不，應該是殺人犯，中午好啊。”
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客廳淩亂，宛如遭了強盜。沙發歪斜，果盤倒扣，水果滾了一地。四處都是裝飾擺件。垃圾桶橫躺在桌腿，紙屑、破果皮傾灑而出。
兩名罪魁禍首扭打著，沒註意房子主人來到。薩姆裸露出的皮膚青紫，嘴角出血。行兇者看起來也沒好到哪兒去，眼布血絲，頭發淩亂，白襯衫紅了一塊。
拳腳交錯間，不知是誰踩中橘子，地面出現長了鞋印的黃泥。果肉的清香登時溢滿室內，飄入湯姆鼻中，卻不足以安撫他抽疼的太陽穴。他滿腦回響皮特震怒的大嗓門。
“你上了我的床。你睡了他。你在幹什麽！”皮特的額頭爆突青筋。他極盡骯臟、粗鄙的詞來唾罵，“可笑。我竟把畜生當兄弟，竟沒看出你是個對我的人流哈喇子的混蛋。你個狗東西！你他媽雜種。”
聲如洪鐘，字字錐心，砸得薩姆眼神躲閃。羞愧啃嚙起心臟，他頓感失力，交手中落了下風。
軟綿的回擊猶如熱油，助長皮特的憤怒。“呵，沒斷奶的小屁孩，盡給我撓癢。”
“你別這樣。”薩姆脖子漲紅。
“哪樣？像這樣嗎？”皮特揮臂砸來，薩姆堪堪往後避開。拳頭落空，他並不失望，只叱喝：“給我像個男人點。還不快舉起拳，跟我決鬥。誰輸了，誰自覺滾開。”
薩姆喘息急促地左躲右閃。“冷靜點......皮特，我......我不想打架，尤其當對手是你。”
“不想打還是打不過？你爬床時怎不這麽想？哼，只怕你對下場心知肚明，不過心存僥幸，以為我不會發現。”
薩姆惱了。他怕皮特發現什麽！“我沒有沒有沒有。”
“沒有？”皮特朝薩姆瞥去輕蔑的一眼，“你當我是蠢蛋嗎？”
薩姆憤而側頭，頸旁的咬痕赫然入目，皮特目光頓時凝住。他感到名為嫉妒的毒汁灌滿舌尖。“他的嘴巴很甜美吧？皮膚又軟又滑，嘗起來像奶油對不對？身體也很柔——”
薩姆躲避的動作不自然起來。他雙手雙腳一下變得扭捏，瞧見這幕的皮特氣得腦袋冒煙。“該死。停下你的妄想！別像只發情的狗。他竟瞧得上你？不，不！”他喃喃，“肯定是你道德敗壞，趁我不在使了下賤的手段，威逼引誘，才迫使我的可憐的湯姆屈服。我發誓，絕不會叫你有第二次機會去羞辱他。現在用你的狗腦袋好好想想接下來半年住什麽醫院。”
皮特怒火在高漲。這點顯而易見。但是憤怒從何而來？他們明明分手了。原因來不及追究，湯姆明白再不制止場面會失控。
“夠了，兩位。”他呵止道。
時間仿佛就此停滯。皮特揮出的拳頭僵在空中。薩姆先反應過來，踱步湊近湯姆，期期艾艾地問他怎麽來了。
“你們這動靜能吵醒死人。我只是睡了。”湯姆說。
薩姆露出自責的表情，耷拉腦袋。皮特抱著臂，雙眼打量過來。湯姆只在腰胯處裹了一條浴巾，散發水汽的肢體白皙，昨晚留下的痕跡都清晰可見。皮特的眼球挨了針刺般，火氣直咬心口。
如此明顯他怎能裝作沒看到？皮特憤憤地想。耳邊，湯姆問他來這裏做什麽。皮特愈加酸澀，他難道來不得了？
“出來得很匆忙啊，衣服都沒穿好。擔心我把你情夫揍死？”更多惡毒的話在皮特對上湯姆眼睛時，堵在喉嚨。最終他從鼻腔重重發出一聲冷哼。
湯姆瞧出他臉上的不甘心、酸澀。“也許你記得，我們分手了。”
皮特立馬黑了臉，“所以你和薩姆上床？”他控訴道，“分手。就為這破理由！哈？”他反覆念叨，逐漸說服自己，“也對，也對。我們已經分開，出現這事不怪你。我也有一半的錯。薩姆更是錯得離譜。”
薩姆無法辯駁。確實是他半夜主動敲響湯姆的家門。
皮特指他，“湯姆，”語調近乎命令，“告訴我，你不會再受這個狗東西的誘惑，我們的關系就能回到從前，一如往日。”他宣稱，“只要你這麽說，我就原諒你。”
當自己是受害人呢。湯姆好笑地反問：“你原諒我？”
“你原諒我也行。”皮特口吻輕松，滿不在乎般地說，“這幾個月來，你和我過得還算愉快。為什麽不繼續下去呢？我承認，我有混帳的時候，但你也不否認，你對我的暴力吧？”嘴角因憶起的疼痛而抽搐了下，“好好想想吧，薩姆瘦削的小身板扛得住？”
“夠了。”薩姆站出來，擋在兩人中間。“要我提醒你，你們昨天下午在醫院談了什麽嗎？我怎不知你患上健忘的毛病。”
這話宛如利刃，剝開皮特最不願回想的記憶。“閉嘴！”
一拳狠狠砸出，換取昔日兄弟吃痛的悶哼。
薩姆的左腮立刻發紅、腫脹，人往右跌，撞上墻才穩住。沒等湯姆去扶，他仰直脊背，猛沖向皮特。
在心上人面前挨打，老好人維持不住溫和，冒上來的火氣絲毫不輸皮特。兩人劈裏啪啦拳腳交加起來。
湯姆反笑了出來：“很好，很好。”他走上前，一人一拳頭招呼去。
兩人怒目看來，瞬間火氣湮滅。薩姆抹了一把嘴角，手背全是血。他朝墻偏過腦袋，不願被瞧見鼻青臉腫的醜態。皮特不屑地嗤笑他。湯姆掠過兩人走向置物架，皮特直勾勾的目光隨後貼上後背。
他喊：“瞧見沒，他吐血了。”
“所以得給他包紮。”湯姆拎著醫藥箱回來，斜瞥了一眼皮特。“再說罪魁禍首是誰？你不給他道歉？”
“道歉？你想對我說的就這個？”皮特瞪眼。湯姆拿起棉簽和藥瓶，拉薩姆坐下給他處理傷。他幾步靠近，拽起湯姆握藥瓶的手。湯姆皺眉問他幹什麽，他氣沖沖道：“我整晚沒睡，得空就來找你。你呢？你幹了什麽！”
“如你所見。我以為很明顯了。”湯姆說著手腕使力，沒掙脫。他不想藥水灑出。“放手。”
皮特咬牙收回手。“你——你個不折不扣的小混蛋。”
“這話說得沒錯。皮特，放下混蛋，回家休息吧。”
皮特沒說話。他垂落雙臂的指縫流出了血，啪嗒一聲墜落地面。良久，待薩姆的傷包上紗布，皮特對薩姆說：“出來，我有話跟你說。”
薩姆面露遲疑，“不能在這說？”
皮特轉而對湯姆說，“你看上的就是膽子跟老鼠一般大的男人。”
薩姆蹭的一下跳起，嗓音氣得打哆嗦：“去！我去。”
湯姆看了看兩人。皮特扯了下嘴角：“擔心什麽？我又不會揍他。”
“誰會挨揍還說不定。”薩姆回他，率先走向門口。
皮特跟上去。湯姆只好囑咐他們別打架。薩姆說當然，皮特朝他揮手。
門口看不到人了。也許他們走到別的角落。湯姆也不想探聽，徑直回浴室。再來到客廳時，薩姆在打掃地面，拖把呼嗖著拂過地面腳印。皮特不見身影。
客廳收拾得差不多。薩姆拒絕湯姆幫忙的提議。湯姆順勢坐下擺回正位的沙發，盤起腿。
薩姆的目光掃過他露出的腳踝，湯姆註意到了。他不著痕跡地抓右大腿的布料，那條腿耷拉下來，從膝蓋往下的皮膚一覽無餘。精瘦的小腿肚頓時吸引了視線，前後晃動中，薩姆的眼珠跟著轉。“你們聊了什麽？”
薩姆一個激靈移開目光。“他叫我離開你，作為交換，他告訴我活下來的法子。”
湯姆皺起眉：“什麽法子？”
“不知道。我拒絕了他。他轉身就走。”薩姆說，“或許他把我當客戶，以為我好騙。”
皮特是個銷售好手，向來花言巧語，嘴巴靈活，從不吝嗇說討巧話，還會故意誇大。為使薩姆離開，他欺騙薩姆，這似乎不奇怪。但編造個一戳就破的謊言......皮特會這麽傻？
而且逃脫死神追殺的辦法？要是有，艾瑞絲還會把自己鎖在荒山的鐵房子裏數十年？但是，“倘若他說的真話，他......”
“他會不會做壞事？”薩姆接上湯姆未盡的話音，“嘿，他是皮特，自小就聰明，盡管偶爾會變得暴力，讓憤怒和酒精灌滿腦袋，可他從沒遷怒無辜人。我相信他。”
也是。皮特又非惡棍。“那你呢？”湯姆好奇地問，“你不心動？”
薩姆承認：“有一瞬間，我就要答應他了。不過那會是個虛假的承諾。一旦套出話，我將翻臉不認......我這樣好壞對不對？因此我拒絕了。我不想變成小人，對兄弟使心眼，也不想交易玷汙了我對你的感情。”他坦然一笑，“更何況，我已擁有美好的夜晚，實現夢裏所求。我的人生沒有遺憾了。何必抱有不切實際的期望？”
多少人飽受死亡名單折磨，直至生命的最後一刻他們都在掙紮，試圖抓住一線生機。薩姆卻說他不在乎。湯姆從頭到腳打量薩姆，發現男人說這番話是真心實意。母親安妮的面容浮現腦海。他兩年齡、性別不一，卻在死神的追殺中不約而同形成共同的觀念。“你要等死？”
“快樂地等死。”薩姆補充。
“那你足夠快樂嗎？”
薩姆思索片刻，神情黯然地搖頭。“我發現人很貪婪......我在渴求更多，我還想......”他躊躇地看著湯姆，滾了下喉結，“吻你，抱你，在每一個晨日對你說早安。我剛才打掃客廳一直在想......我試圖讓自己厭倦，可直到想到了幾年後......我還是好愛你。”
他那雙眼睛陷入求而不得的愁苦，兩手交替握住拖把的柄端。想到自己出臥室前，他任勞任怨，勤懇地整理客廳，湯姆感覺他好像只小狗啊。他心軟了。“你想和我在一起。如果這使你更快樂，我很願意。”
薩姆沒有像想象中那樣一口答應，相反，他慌張極了。拖把啪嗒落了地。他來回擺手，急匆匆否認：“不——湯姆，我沒有——沒想逼迫你。我最不願看你為難。我只想表明心意。你當這是我將死前的心願嗎？我還沒死呢，湯姆。你不必因為我活不久，答應和我在一起……這對你不公平……哪怕你像昨晚那樣，出於快樂才……”他臉頰一紅，含糊地略過，“反正我不要你的可憐。”
可憐？或許有吧。但湯姆不是會委屈自己的人。實際上剛來公司時，他對薩姆的興趣更大。得知這個靦腆的年輕人有女朋友了，他還很驚訝。
說老實話，湯姆不在乎這點。他可以加入他們。畢竟莫莉金發碧眼，他看了也喜歡。然而艾瑞絲阿姨絕不會允許。
曾經有對情侶邀請湯姆。媽媽安妮知道後，捧腹大笑，直誇湯姆好寶貝，魅力無窮。只有艾瑞絲阿姨——那時她已居住深林——大晚上派威廉·約翰·布魯德沃斯趕來湯姆家。
驗屍官攜帶一身寒意闖入臥室，把湯姆從床上提溜起來。硬漢般棱角分明的面龐上，額頭皺緊，目光仿佛在說‘小屁孩玩那麽花’。他轉述來自艾瑞絲苦口婆心的勸誡，直到十五六歲的湯姆淚眼汪汪地發誓絕不破壞感情。威廉這才轉身走入黑夜。
那股常年根屍體打交道而沾染上的腐朽氣味卻留在臥室內，經久不散。湯姆裹著被子來沙發上躺下，睜了半宿眼，天快亮了才又入睡。
索性薩姆和他如今都單身，湯姆不必憂慮會被人抓出暖被窩。“所以你不想負責嘍？”
“沒有！我很樂意！”薩姆不假思索地說，棕眼睛如巖石般堅定，“如果你需要，我會對你負責，愛你，直到生命的最後一刻。”他通紅了臉吶吶道，“反正我也活不久。”
他好容易害羞。湯姆斜靠沙發，懶洋洋地一只手撐著臉頰：“男朋友，我餓了。”
薩姆剛撿起的拖把因這句話又掉下去。他手忙腳亂地拾起。“我馬上做飯。意大利面？牛排和紅薯？培根煎雞蛋？”他手腳同步地要走向廚房，差點被拖把絆倒。
“等等，急什麽。我還沒說要吃什麽呢。”湯姆站起身，走近他，肩膀挨著肩膀。薩姆高出他半個頭，他微踮起腳貼近薩姆的耳朵。“某種白乎乎的黏東西……”
他聽見薩姆吞了一聲口水。“呃，也許你是說牛奶？”
看得出來他在竭力不想歪，表情努力保持嚴肅，四肢卻僵硬得像塊木頭。湯姆借他的肩膀支撐，哈哈大笑。
薩姆抿緊嘴，“別戲弄我。”
“戲弄你？不，不。勇敢的人先享受一切。你說，早餐到底是什麽？”他看薩姆的眼珠染上火熱的光，自己反倒後退，矜持地頷首，“反正你得餵飽我。”
“我的義務。”薩姆化作餓狼朝獵物撲來。
兩人滾作一團，嘻嘻哈哈地胡鬧。湯姆挑逗的話很快夾雜了泣音。薩姆關心地問他痛不痛。
湯姆說疼。薩姆停了下來，指尖探過去撫摸，察看流血沒。湯姆哼哼唧唧，扭動身子不讓碰。薩姆按不住他，只能像只無措的熱鍋螞蟻，呆望湯姆，好聲好氣問他怎麽了，哪裏疼，說話啊。
湯姆拖著腔罵他笨蛋、傻瓜。薩姆愈發忐忑不敢動彈。他的小心翼翼可苦了湯姆。湯姆攪緊了腿，難耐得眼眶發紅，最後氣呼呼地推到薩姆，坐上他的腰。
湯姆宣布，他要自己來。
薩姆隱忍著任他胡鬧，滿頭流淌豆大的汗。湯姆肆意地時快時停，總在快樂將至時停頓，小口小口喘氣，平覆呼吸。嬌氣得很。
他的胸口起起伏伏，薩姆目不轉睛盯著那抹紅，著了迷地伸手。被湯姆用力拍落，附帶了一記瞪視。那雙黑眼珠濕漉漉的，被親得殷紅的嘴巴很不客氣地罵出聲——
沒用的家夥。不要幹擾他辦事。
薩姆不讚同。十分的不讚同。他狠拍了一把屁股蛋，趁湯姆被打懵，他翻身俯在湯姆身上。有汗水滴在湯姆的額頭，順著臉龐流進頭發。“寶貝，湯姆。好心疼你啊。休息休息，讓我來努力吧。”
“你行嗎——”薩姆委屈地一頂。湯姆的話音立馬化成咿咿呀呀。
“我會餵飽寶貝。”他說。熱烘烘的吐息全噴在湯姆胸膛。
結束後，薩姆想抱湯姆去洗漱。湯姆拒絕他，說他餓了。薩姆的面龐紅得像番茄。
“想哪兒去了？你別光顧著餵一張嘴呀。”湯姆親昵地怪他，“雖然讓我吃那個也沒問題啦，但是又苦又澀，不頂飽……”
“我去做飯。”薩姆急哄哄沖去廚房，猶如身後有惡鬼追逐。
湯姆瞧見他某處的失態，偷笑著走進浴室。
等兩人吃完飯，黏糊糊地擠在沙發上看電視。屏幕裏正播放《考斯比一家》。兩人的心思都不在這部喜劇片上。
湯姆枕靠薩姆的腿，揪起衣服的一角，繞著指尖打結，時而擰一把胸膛、肚子的肉。他毫不顧忌，渾然不管頭頂的空氣有多熾熱，仿佛隨時能被點燃，一發不可收拾。
有時湯姆拉扯衣衫，在薩姆低頭看來後，命薩姆吻他。
薩姆都乖乖照做。其他時刻，他的手搭在湯姆的肩膀上，另一只手撫摸那頭烏亮的黑發，聚精會神地看電視。
若不是後腦勺傳來硬邦邦的觸感，湯姆真會認為他無動於衷。他壞心思地要看薩姆能忍多久，卻發現這個含羞的小夥兒確實耐力出色。
他幹脆側過腦袋。亞麻布料戳著鼻頭，他張開嘴。橙色褲子很快成了深褐色。
薩姆倒吸一口冷氣，扼住湯姆下巴，擡起他的頭。“湯姆，你別這樣……你得休息，你身體受不住。”
湯姆伸出舌尖舔他的虎口。
“Fuck！”薩姆按捺不住了。在他將要一躍而起時，門鈴響了。
薩姆如釋重負地松了口氣，又覺得遺憾。他抿著嘴唇去開門，緊接著，他的聲音穿過玄關，“湯姆，警察來了。”
警察問他們皮特在哪兒。他帶來不幸的消息：皮特成了殺人犯。就在昨晚，這名年輕罪犯持槍殺了布洛克警探，還試圖追殺他的同事莫莉。
“莫莉呢？”
“在警局。小姑娘被嚇壞了。”
湯姆和薩姆來到警局。莫莉坐在大廳的椅子上，先前陪伴她的女警離開，把空間留給三人。
莫莉神情憔悴，臉上掛著斑駁的淚跡。見到熟人，她的眼眶又冒出淚花。
“皮特想殺我。幸好布洛克警探出現，後來我跑了。我不敢回家，開車來了警局。”她抽泣著說，“我沒想到皮特居然殺了警探……我是個膽小鬼，趁機逃跑……皮特沖我來的。布洛克警探受了無妄之災……”
薩姆不解地抓頭發：“皮特瘋了嗎？他為什麽要殺你？”
“他說……”莫莉竭力回憶著，“要怪就怪我在塌橋事故中活下來了。他說自己不忍心傷害無辜的路人，只能選擇我。殺了我，他好像，”莫莉捂緊發顫的胳膊，“能享用我剩下的生命。”
“你接下來打算怎麽辦？”湯姆問。
“警察會保護我，直到法院對皮特的罪行定下判決。”
“我們能為你做什麽？”
“他們將送我去安全的地方。我的車和房子能暫時托付你們照管嗎？”莫莉剛說完自己否決了。“還是算了，太危險。皮特可能沒放棄殺我。”
“沒事兒。”湯姆說。
“我隨身帶了槍。”薩姆掀開外套拍拍腰間。
於是湯姆接過莫莉遞來的鑰匙，去停車場開車，薩姆留下來陪她。
湯姆坐上駕駛座，啟動引擎。他的手搭著方向盤，目光朝上一瞟。後視鏡反射出昏暗的光線，後座黝黑一片。
一只手從黑暗伸出。湯姆頭也沒回握住他。“皮特，不，應該是殺人犯，中午好啊。”
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