第56章 第56章
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第56章 第56章
“講的是一只蟲進入人類社會後因為不守規矩被拆開吃掉的故事。”
安薩爾在卡托努斯半驚恐半懵懂的視線裏抽走書籍，扔到一邊，“我特意放在這裏，為了給你一個警示。”
卡托努斯被唬得一楞一楞的，連連點頭，示意自己絕對不會這麽做。
雖然他不知道安薩爾在浴室裏藏一本他看不懂的書有什麽直觀的警示作用，但既然皇子這麽說了，就一定有他的道理。
“所以，你大中午泡在浴缸裏幹什麽。”安薩爾抱臂，居高臨下瞧著他。
卡托努斯仰著臉，一臉無辜和清白：“我今早出來，忘記把浴缸上的東西刷幹凈了，我不想讓機械小車來清理這些印記，因為水很熱，就……”
他撲閃著睫毛，泡沫從頭頂往下滑，印出一道蒼白的沫痕。
“就打了個盹。”
“……”
想到今早軍雌倚在浴缸裏岔著腿，一面哆哆嗦嗦一面啞著聲道歉，安薩爾就忍不住瞇起了眼。
他嗯了一聲，當是默許，“收拾一下，出來吃飯。”
卡托努斯趕緊洗了頭，飛速沖好，因為著急，扣子都沒扣好：“您中午怎麽有空回來吃飯，我以為您很忙。”
“是忙。”安薩爾脫下外套擱在沙發上，拿出刀叉，順便給卡托努斯了一套。
卡托努斯乖巧地在他對面坐下，由於安薩爾不在的時候他都是直接端盤吞，乍一用工具吃飯，就像被網捕住的蟲，處處捉襟見肘。
他這邊費力地和清蒸海蝦廝殺，安薩爾則懸著光屏看最近的帝國新聞，小茶幾上傳來軍雌叮叮當當的聲響，混合在主持人甜美的嗓音裏，安薩爾目光一掃，只見卡托努斯嘴裏塞著蝦頭，剩下紅透的半截蝦肉垂在下巴上，腮幫子鼓起來，一臉呆滯。
安薩爾註視他白森森的牙齒幾秒，伸手拿來絹帕，擦掉了桌上灑落的醬汁。
“你每天在家都這麽吃？”
“偶爾。”卡托努斯把蝦嘎嘎嚼成幾段，不好意思地解釋：“它比較大只，刀不好用。”
“我知道。”安薩爾繼續品嘗自己的南瓜板栗酥。
卡托努斯在桌下小心翼翼地挪動屁股，痛定思痛，重新握上刀叉，拿出自己在戰場上與星際生物互毆的勁，與桌子上的蝦搏鬥。
安薩爾不著痕跡地往後一靠，避免飛濺的醬汁沾染到自己的衣擺，百無聊賴地切換視頻，吃了一會，差不多飽了，準備離席到起居室小憩片刻，剛一起身，褲腳就被勾住了。
“請等一下。”
卡托努斯盤子裏的蝦殼廢墟外多了一枚剔透飽滿的蝦肉，由於剔的技術一般，邊緣的蝦肉外翻，呈現出可口的果凍質地。
他叉起蝦肉，表情一如既往，雙眼卻晶晶亮：“我換了種人類喜歡的吃法，您要嘗嘗嗎？”
“……”
安薩爾拄著桌子，沒說話，用行動表達了自己的確認。
他站起身來，走到卡托努斯身邊，捉起對方握緊叉子的手，低頭探身，叼走了叉子上的蝦肉，一嚼……
一片藏匿很深、沒被挑走的蝦皮嵌在肉裏，安薩爾只覺得自己的後牙槽嘎嘣一聲，震動力從牙齦鉆了上來。
“……”
卡托努斯顯然也聽到了什麽動靜，軍雌的聽力畢竟很好，他頓時緊張起來，一邊機械性地含著叉子上的醬汁，一邊緊緊盯著安薩爾的表情，試探道：“您覺得怎麽樣？”
安薩爾沈默少許，動了動腮幫子，“挺好。”
卡托努斯當即歡欣雀躍，哼著蟲鳴把剩下的飯菜打掃幹凈，眉眼融著化不開的得意。
——
安薩爾晚上沒有回房間睡覺，許是公務繁忙，卡托努斯等到淩晨，遺憾地接受了這個事實，在被子裏翻來覆去地睡不著，選擇出來找人。
他當然記得安薩爾要他待在起居室裏、不要隨意走動的命令，但對方說的是昨天，又不是今天——過了零點，就是新一天了。
軍雌這次學乖了，把自己惹眼的金發盤卷起來，塞到普通的鴨舌帽中，從衣櫃裏找了件安薩爾的大衣，披在身上，走出門，但很快，他又遇到了一個難題。
——去哪找安薩爾。
他早已把地圖記在腦子裏，選擇去休息大廳碰碰運氣，但艦隊從蟲族的洛薩星出發後，晚飯前沿著G310通路又躍遷了一次，這一次的時間額外漫長，承受了長時間躍遷壓力紊亂的艦員們身體不適，以至於深夜裏休息大廳人影寥寥。
他逛了一圈沒找到人，倒是在供應夜宵的長桌上順手牽羊了不少點心，在試圖向龍骨鯽魚伸手時，背後突然傳來一道文雅的聲音。
“卡托努斯……先生？”
卡托努斯一驚，警惕地向後看去，眼珠收縮，克制住了變成覆眼的舉動，上下打量著離他幾米遠的人類。
是一名穿著普通軍士服的成年男性，戴著一副黑框眼鏡，叫羅辛，是安薩爾的副官——他曾在安薩爾的指揮室聽過對方的聲音，就在他藏進桌子底下那次。
“你好，請問有什麽事？”卡托努斯禮貌地放下餐刀。
“我只是路過，看到你在這裏，有些驚訝，軍艦上目前還沒有允許軍雌自由行動的規矩。”羅辛微微一笑，笑意很禮節性，沒有絲毫溫度：“殿下知道這事嗎？”
卡托努斯並不心虛，銳利的目光冷硬鐵血，充滿著久居要職的銳意與沈穩：“我正打算去找殿下，您看起來清楚他的位置，能勞煩帶我過去嗎。”
擅自帶一名軍雌進入會議室有違軍法，但艦上存在軍雌就已經是對規定的破壞，債多不壓身，羅辛明智地決定不要淌這趟渾水，交給該對其負責的人來煩惱就好。
他點頭：“可以，請跟我來。”
他帶著卡托努斯前往會議室，一路上，軍雌意外的上道，很識大體，不僅沒有東張西望，對周圍的事物更不存在窺探的意圖，目光坦蕩，對墻板上仔細書寫的軍規、機械規則與緊急制動流程興致寥寥。
接近核心區域，進入傳動通道前，羅辛請卡托努斯略作等待，給安薩爾撥了一通電話，他側過身去，低聲說了什麽，而後對軍雌道：“稍等，殿下說他親自出來接你。”
卡托努斯：“……”
他登時僵住脊背，思索著現在逃回去的可能性存不存在。
由於艦上四處都有梭星的視覺眼，羅辛不擔心卡托努斯四處亂走導致失蹤，更不怕獨自留蟲一個會因失去監管人而暴走，畢竟，軍雌要是真打算從內部破壞指揮艦，他這文弱軍官的小身板還不夠軍雌一個回爪掏，到時候，自有該頭疼的人來教訓。
這麽想著，羅辛沒有告辭，直接推開門準備進入通道，忽然聽卡托努斯道：“請留步。”
羅辛疑惑地回頭。
卡托努斯語氣相當誠懇：“羅辛先生，我知道您學識淵博，所以，能否向您討教一件事。”
羅辛看著他，平淡的臉上頓時湧現出詫異，直言不諱：“為什麽不去問問安薩爾殿下呢，我猜，他會很願意親自解答你的疑問。”
卡托努斯搖頭：“殿下說讓我自己去了解。”
羅辛饒有興趣地挑眉，“他真這麽說？”
“對。”
“那看來是你做了什麽讓他不開心的事，他這人就這樣，你接觸多了就懂了。”
羅辛一擡眼鏡：“所以，你想問什麽？”
卡托努斯直白道：“我想知道，和親是什麽意思。”
羅辛臉色一僵，指尖差點從鏡框戳到眼珠子，他險險地屈起手指，語氣有些怪異，像是無奈，又像是咒罵：“天啊……你們能不能放過我。”
卡托努斯沒理解對方惱怒地原因，但對情緒的捕捉令他感到這其中似乎有什麽誤會，便道：“這個問題很難回答嗎？”
“哦，沒有很難。”
羅辛微微一笑，不知為何，他這笑容裏有點公報私仇的意味，尤其是，卡托努斯這只外來的軍雌似乎沒有學習過人類的語言藝術課，居然敢在有求於人的時候用如此生硬的反問句。
他又想到少時，自己送給安薩爾當喬遷禮物，卻慘遭超惡劣雌蟲災的拉塔槲樹——那可是他為了安薩爾特意搜羅來的珍稀品種，就這麽被不懂價值的蟲肆意踐踏，實在令人心痛。
他用專業的語言來解釋：“和親就是傳統地緣政治中用政治聯姻調節本族與外族間政權矛盾的策略。”
卡托努斯：“？”
軍雌臉上的迷茫和懵懂太明顯了，是一種經受過文化沖擊而無法理解的無措。
“用你們蟲能理解的話來說……”羅辛鏡片後的眼珠泛起一絲沈斂的光：“就是你需要給安薩爾生蛋。”
卡托努斯瞳孔一縮，耳朵在緊繃著顫動的面部肌肉的牽引下，微微上提：“……？！”
他正經歷莫大的震悚與混亂，一時間喪失了語言功能。
羅辛語氣緩緩，還在火上澆油：“而且不只一顆，要生一百顆，否則，你的地位很快就會被他人、蟲取代。”
卡托努斯向後錯步，聽到取代這個詞，本能地呼吸一滯，像是面對強大的敵人，臉頰與手臂的蟲甲因為應激，在骨骼扭曲中微微摩擦，發出呲呲的銳響。
他像一只為了拱衛自己地盤而無限狂熱暴怒的野獸，好在通道裏冰冷的金屬氣息與頭頂閃爍的視覺燈喚回了他的理智。
他將蟲鞘收回，神情剛毅而果決，視死如歸的信心與決勝的火焰跳躍在軍雌的桔瞳中。
“不可能，區區一百顆……沒有蟲能取代我。”
“……”
羅辛嘶了一聲，註視卡托努斯一臉自信的模樣，忽然開始懷疑自己經年累月對蟲族的知識掌控是否可靠。
難道說卡托努斯這個蟲種，能做到一窩十幾顆、十年生一族，區區一百顆完全不是問題？
真是可怕，蟲族。
羅辛向後退了一步，把自己挪出軍雌詭異氣場的籠罩範圍，恰好這時身後的傳動門一響，是安薩爾。
羅辛連忙轉身，少見地面對安薩爾什麽寒暄的問候都沒說，只是重重地拍了下對方的肩膀，無聲地灌註了鼓勵、欽佩、揶揄以及……一絲憐憫。
安薩爾蹙眉，頭一次沒讀懂自己這位發小的眼神。
羅辛小聲道：“殿下，加油，請務必讓我在壽終正寢前見識一次百子奪嫡，重振皇室的榮光就靠您了。”
他甚至暢想了一下，幾十年後皇室宴會，內務總管光是報列席菜名……啊不，人名就要好幾分鐘，他們阿塞萊德真是人丁興旺啊！
安薩爾：“……？”
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卡托努斯被唬得一楞一楞的，連連點頭，示意自己絕對不會這麽做。
雖然他不知道安薩爾在浴室裏藏一本他看不懂的書有什麽直觀的警示作用，但既然皇子這麽說了，就一定有他的道理。
“所以，你大中午泡在浴缸裏幹什麽。”安薩爾抱臂，居高臨下瞧著他。
卡托努斯仰著臉，一臉無辜和清白：“我今早出來，忘記把浴缸上的東西刷幹凈了，我不想讓機械小車來清理這些印記，因為水很熱，就……”
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“就打了個盹。”
“……”
想到今早軍雌倚在浴缸裏岔著腿，一面哆哆嗦嗦一面啞著聲道歉，安薩爾就忍不住瞇起了眼。
他嗯了一聲，當是默許，“收拾一下，出來吃飯。”
卡托努斯趕緊洗了頭，飛速沖好，因為著急，扣子都沒扣好：“您中午怎麽有空回來吃飯，我以為您很忙。”
“是忙。”安薩爾脫下外套擱在沙發上，拿出刀叉，順便給卡托努斯了一套。
卡托努斯乖巧地在他對面坐下，由於安薩爾不在的時候他都是直接端盤吞，乍一用工具吃飯，就像被網捕住的蟲，處處捉襟見肘。
他這邊費力地和清蒸海蝦廝殺，安薩爾則懸著光屏看最近的帝國新聞，小茶幾上傳來軍雌叮叮當當的聲響，混合在主持人甜美的嗓音裏，安薩爾目光一掃，只見卡托努斯嘴裏塞著蝦頭，剩下紅透的半截蝦肉垂在下巴上，腮幫子鼓起來，一臉呆滯。
安薩爾註視他白森森的牙齒幾秒，伸手拿來絹帕，擦掉了桌上灑落的醬汁。
“你每天在家都這麽吃？”
“偶爾。”卡托努斯把蝦嘎嘎嚼成幾段，不好意思地解釋：“它比較大只，刀不好用。”
“我知道。”安薩爾繼續品嘗自己的南瓜板栗酥。
卡托努斯在桌下小心翼翼地挪動屁股，痛定思痛，重新握上刀叉，拿出自己在戰場上與星際生物互毆的勁，與桌子上的蝦搏鬥。
安薩爾不著痕跡地往後一靠，避免飛濺的醬汁沾染到自己的衣擺，百無聊賴地切換視頻，吃了一會，差不多飽了，準備離席到起居室小憩片刻，剛一起身，褲腳就被勾住了。
“請等一下。”
卡托努斯盤子裏的蝦殼廢墟外多了一枚剔透飽滿的蝦肉，由於剔的技術一般，邊緣的蝦肉外翻，呈現出可口的果凍質地。
他叉起蝦肉，表情一如既往，雙眼卻晶晶亮：“我換了種人類喜歡的吃法，您要嘗嘗嗎？”
“……”
安薩爾拄著桌子，沒說話，用行動表達了自己的確認。
他站起身來，走到卡托努斯身邊，捉起對方握緊叉子的手，低頭探身，叼走了叉子上的蝦肉，一嚼……
一片藏匿很深、沒被挑走的蝦皮嵌在肉裏，安薩爾只覺得自己的後牙槽嘎嘣一聲，震動力從牙齦鉆了上來。
“……”
卡托努斯顯然也聽到了什麽動靜，軍雌的聽力畢竟很好，他頓時緊張起來，一邊機械性地含著叉子上的醬汁，一邊緊緊盯著安薩爾的表情，試探道：“您覺得怎麽樣？”
安薩爾沈默少許，動了動腮幫子，“挺好。”
卡托努斯當即歡欣雀躍，哼著蟲鳴把剩下的飯菜打掃幹凈，眉眼融著化不開的得意。
——
安薩爾晚上沒有回房間睡覺，許是公務繁忙，卡托努斯等到淩晨，遺憾地接受了這個事實，在被子裏翻來覆去地睡不著，選擇出來找人。
他當然記得安薩爾要他待在起居室裏、不要隨意走動的命令，但對方說的是昨天，又不是今天——過了零點，就是新一天了。
軍雌這次學乖了，把自己惹眼的金發盤卷起來，塞到普通的鴨舌帽中，從衣櫃裏找了件安薩爾的大衣，披在身上，走出門，但很快，他又遇到了一個難題。
——去哪找安薩爾。
他早已把地圖記在腦子裏，選擇去休息大廳碰碰運氣，但艦隊從蟲族的洛薩星出發後，晚飯前沿著G310通路又躍遷了一次，這一次的時間額外漫長，承受了長時間躍遷壓力紊亂的艦員們身體不適，以至於深夜裏休息大廳人影寥寥。
他逛了一圈沒找到人，倒是在供應夜宵的長桌上順手牽羊了不少點心，在試圖向龍骨鯽魚伸手時，背後突然傳來一道文雅的聲音。
“卡托努斯……先生？”
卡托努斯一驚，警惕地向後看去，眼珠收縮，克制住了變成覆眼的舉動，上下打量著離他幾米遠的人類。
是一名穿著普通軍士服的成年男性，戴著一副黑框眼鏡，叫羅辛，是安薩爾的副官——他曾在安薩爾的指揮室聽過對方的聲音，就在他藏進桌子底下那次。
“你好，請問有什麽事？”卡托努斯禮貌地放下餐刀。
“我只是路過，看到你在這裏，有些驚訝，軍艦上目前還沒有允許軍雌自由行動的規矩。”羅辛微微一笑，笑意很禮節性，沒有絲毫溫度：“殿下知道這事嗎？”
卡托努斯並不心虛，銳利的目光冷硬鐵血，充滿著久居要職的銳意與沈穩：“我正打算去找殿下，您看起來清楚他的位置，能勞煩帶我過去嗎。”
擅自帶一名軍雌進入會議室有違軍法，但艦上存在軍雌就已經是對規定的破壞，債多不壓身，羅辛明智地決定不要淌這趟渾水，交給該對其負責的人來煩惱就好。
他點頭：“可以，請跟我來。”
他帶著卡托努斯前往會議室，一路上，軍雌意外的上道，很識大體，不僅沒有東張西望，對周圍的事物更不存在窺探的意圖，目光坦蕩，對墻板上仔細書寫的軍規、機械規則與緊急制動流程興致寥寥。
接近核心區域，進入傳動通道前，羅辛請卡托努斯略作等待，給安薩爾撥了一通電話，他側過身去，低聲說了什麽，而後對軍雌道：“稍等，殿下說他親自出來接你。”
卡托努斯：“……”
他登時僵住脊背，思索著現在逃回去的可能性存不存在。
由於艦上四處都有梭星的視覺眼，羅辛不擔心卡托努斯四處亂走導致失蹤，更不怕獨自留蟲一個會因失去監管人而暴走，畢竟，軍雌要是真打算從內部破壞指揮艦，他這文弱軍官的小身板還不夠軍雌一個回爪掏，到時候，自有該頭疼的人來教訓。
這麽想著，羅辛沒有告辭，直接推開門準備進入通道，忽然聽卡托努斯道：“請留步。”
羅辛疑惑地回頭。
卡托努斯語氣相當誠懇：“羅辛先生，我知道您學識淵博，所以，能否向您討教一件事。”
羅辛看著他，平淡的臉上頓時湧現出詫異，直言不諱：“為什麽不去問問安薩爾殿下呢，我猜，他會很願意親自解答你的疑問。”
卡托努斯搖頭：“殿下說讓我自己去了解。”
羅辛饒有興趣地挑眉，“他真這麽說？”
“對。”
“那看來是你做了什麽讓他不開心的事，他這人就這樣，你接觸多了就懂了。”
羅辛一擡眼鏡：“所以，你想問什麽？”
卡托努斯直白道：“我想知道，和親是什麽意思。”
羅辛臉色一僵，指尖差點從鏡框戳到眼珠子，他險險地屈起手指，語氣有些怪異，像是無奈，又像是咒罵：“天啊……你們能不能放過我。”
卡托努斯沒理解對方惱怒地原因，但對情緒的捕捉令他感到這其中似乎有什麽誤會，便道：“這個問題很難回答嗎？”
“哦，沒有很難。”
羅辛微微一笑，不知為何，他這笑容裏有點公報私仇的意味，尤其是，卡托努斯這只外來的軍雌似乎沒有學習過人類的語言藝術課，居然敢在有求於人的時候用如此生硬的反問句。
他又想到少時，自己送給安薩爾當喬遷禮物，卻慘遭超惡劣雌蟲災的拉塔槲樹——那可是他為了安薩爾特意搜羅來的珍稀品種，就這麽被不懂價值的蟲肆意踐踏，實在令人心痛。
他用專業的語言來解釋：“和親就是傳統地緣政治中用政治聯姻調節本族與外族間政權矛盾的策略。”
卡托努斯：“？”
軍雌臉上的迷茫和懵懂太明顯了，是一種經受過文化沖擊而無法理解的無措。
“用你們蟲能理解的話來說……”羅辛鏡片後的眼珠泛起一絲沈斂的光：“就是你需要給安薩爾生蛋。”
卡托努斯瞳孔一縮，耳朵在緊繃著顫動的面部肌肉的牽引下，微微上提：“……？！”
他正經歷莫大的震悚與混亂，一時間喪失了語言功能。
羅辛語氣緩緩，還在火上澆油：“而且不只一顆，要生一百顆，否則，你的地位很快就會被他人、蟲取代。”
卡托努斯向後錯步，聽到取代這個詞，本能地呼吸一滯，像是面對強大的敵人，臉頰與手臂的蟲甲因為應激，在骨骼扭曲中微微摩擦，發出呲呲的銳響。
他像一只為了拱衛自己地盤而無限狂熱暴怒的野獸，好在通道裏冰冷的金屬氣息與頭頂閃爍的視覺燈喚回了他的理智。
他將蟲鞘收回，神情剛毅而果決，視死如歸的信心與決勝的火焰跳躍在軍雌的桔瞳中。
“不可能，區區一百顆……沒有蟲能取代我。”
“……”
羅辛嘶了一聲，註視卡托努斯一臉自信的模樣，忽然開始懷疑自己經年累月對蟲族的知識掌控是否可靠。
難道說卡托努斯這個蟲種，能做到一窩十幾顆、十年生一族，區區一百顆完全不是問題？
真是可怕，蟲族。
羅辛向後退了一步，把自己挪出軍雌詭異氣場的籠罩範圍，恰好這時身後的傳動門一響，是安薩爾。
羅辛連忙轉身，少見地面對安薩爾什麽寒暄的問候都沒說，只是重重地拍了下對方的肩膀，無聲地灌註了鼓勵、欽佩、揶揄以及……一絲憐憫。
安薩爾蹙眉，頭一次沒讀懂自己這位發小的眼神。
羅辛小聲道：“殿下，加油，請務必讓我在壽終正寢前見識一次百子奪嫡，重振皇室的榮光就靠您了。”
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