第33章 第33章
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第33章 第33章
“……”
窸窸，窣窣。
安薩爾躺在皇子行宮的大床上，蒙著白翳的眼珠放空地盯向天花板，不絕於耳的啃木頭聲吵得他無法入眠。
所剩無幾的助眠熏香力竭般揮發最後一點氣息，焰苗熄盡。
「為什麽會這樣。」
他百思不得其解。
「為什麽明明吃了一整塊牛排，那只雌蟲依舊要糟蹋他的花園。」
他面無表情地坐起，不得安眠的精神力絲線們焦躁地從床幔延伸而出，在地毯上掃動、纏繞、癲狂渴食。
好想把礙事的雌蟲捆起來、吊在樹上，以圖清凈，但那樣的話，會嚇到早上起來修剪庭院的園藝工人，進而加劇皇子行宮鬧鬼的流言，搞得人心惶惶。
這是安薩爾不願看到的。
濃稠的夜色被烏雲攪動，料峭風聲捎來花園裏的噪音，安薩爾披上衣服，再次來到窗前。
濃深如海的視野中，象征著雌蟲的白色輪廓在逡巡，抖動，大快朵頤。
“……”
必須想個辦法，阻止雌蟲破壞性的進食行為。
安薩爾坐在窗前，思索了一整夜。
——
卡托努斯很餓。
正值生長期的雌蟲每日都要攝入相當大量蛋白質與糖分，加之從蟲崽時期就被朝著軍雌的方向培養，雌父們還在世的時候，卡托努斯每天都能享用到貴族軍雌青睞的高濃度營養劑和能量壓片糖果，一朝逃到人類境內，他就沒吃過一頓飽飯。
花園裏能吃的綠植已經吃得差不多了，供應給仆人的餐食都是人類喜歡的，根本不夠卡托努斯塞牙縫。
他必須另謀出路，否則，沒等偷到行宮裏的飛行器，就要先餓死了。
他絕不能成為史上第一只把自己餓死的雌蟲。
卡托努斯抹幹凈唇邊的木屑與汁漿，迅速套好園藝服，混入晨起的園藝工人隊伍裏，一邊揮動剪刀，一邊偷吃掉在地上的漿果。
沒幹一會，總管便把他叫走了。
“殿下今日在書房讀書，指名你去陪讀。”
讀書？
卡托努斯悶悶地點頭，在總管帶領下，來到書房。
在他的故鄉樂亞星，瓦拉謝莊園後院裏有一棟向陽的二層小樓，身為立志將三不管星球納入帝國白名單版圖的瓦拉謝家主，他的雌父非常熱愛讀書——雖然，這是一個與退役軍雌完全不搭邊的愛好。
在某些陽光明媚的下午，遇上卡托努斯沒有體能戰鬥課，他的雌父們會拿出家中珍藏的餡果，把小卡托努斯夾在中間，一起讀一本幼稚的文學詩歌。
只不過，年幼的卡托努斯完全不懂蟲族詩歌有什麽好讀的，每次都會中途睡著，醒來後發現自己躺在沙發上，蓋著雌父們最寶貝的毯子。
總管的步伐停下，打斷了卡托努斯的回憶。
“到了，記住規矩，不要惹惱殿下。”
書房門開，映入眼簾的典雅藏書室挑高近五米，深棕色實木書櫃填滿書籍，浩如煙海，雕花窗投下清晨的光暈，灑在紅木地板上。
角落裏的三角移動書車旁，身穿單薄襯衫的皇子正沐浴在晨光裏，抽條拔節的銳氣稍微收斂，聽到聲音，淡淡瞥了過來。
濃黑眼睫下，那雙眼珠如同玉石，沒什麽情緒和波瀾。
“你出去吧。”
卡托努斯：？
他不是才剛來嗎。
正在他疑惑時，門口的總管退了下去，並順手帶上了門。
脊背拂來一陣陳舊的風，舊書的氣息生澀厚重，在安薩爾無落點的視線中，他不禁脊背繃直，僵站在原地。
安薩爾瞧了他幾秒，回過頭，開始自顧自地挑選書籍，柔軟的棕色短發被陽光鋪上一層薄薄的金。
“過來，推車。”
卡托努斯聞言，哦了一聲，一邊疾步過去，一邊打量四周。
書房有兩層，窗邊與二樓劃分出獨立的閱覽空間，長桌，裝飾燭臺，光能應用燈等設施一應俱全。
比他家裏的小書樓大多了。
他來到安薩爾身邊，緩緩推著移動書車，跟在對方身後。
安薩爾看上去在找什麽，偶爾從書架中拿出書，翻看幾頁，發現不對，又放回去，不急不躁，步伐緩慢，約莫一小時後，他揀出了幾本，吩咐卡托努斯拿到窗邊的長桌。
卡托努斯照做，悄悄瞥了眼書名，發現自己看不懂。
由於數百年的戰爭與邊境難民流動，蟲族與人類使用的口語在星際種族的交流與演化中不斷改進，比起古老、官方的文籍書面語，早有了相當程度的不同。
而人類的文字相比蟲族的要更覆雜、晦澀，加之宮廷中的藏書多是各氏族千年來文明積累的古籍，連一般民眾都沒法讀明白，更別提大字不識一個的卡托努斯。
沒能打探到人類皇子在看什麽，卡托努斯抿著唇，又把書放在桌上，整齊壘好。
安薩爾拿出鋼筆和墨水，來到桌前，矜持地坐下，翻開扉頁，筆尖蘸墨，流暢地寫下自己的名字。
卡托努斯目睹蒼白書頁上的字跡，大為震撼，趕緊捂上自己因驚訝而險些變為覆眼的瞳孔。
我勒個雌父啊，瞎子也能讀書？
察覺到他的動靜，安薩爾筆尖一頓，偏頭看來：“怎麽了？”
“沒，沒什麽。”卡托努斯忙道。
安薩爾頷首，從抽屜裏抽出一張表格，遞給卡托努斯。
“坐下，把這個填好。”
卡托努斯哦了一聲，乖乖拉開椅子，在安薩爾身旁坐下，取出桌上筆筒裏削好的鉛筆。
“先在空白處寫上名字。”安薩爾提醒。
卡托努斯聞言，像在軍雌預備役班考常識試卷一樣，寫下姓名，然而，蟲族流行鋼化炭筆，他沒用過鉛筆這種脆弱的文具，剛一落筆，只聽嘎嘣一聲，筆尖整個被碾碎，在紙上留下一個黑乎乎的印子。
卡托努斯呼吸一窒。
“怎麽了？”
“沒。”
卡托努斯匆忙回答，張嘴，把斷掉的筆尖往嘴裏一塞，嘎嘎幾下，就給自己削了個新的出來。
這次，他不敢再用力，手指顫抖地往下看，結果，徹底楞住，眉毛聚在一起，面露難色。
這密密麻麻的表格怎麽也是用書面語寫的？
“又怎麽了。”安薩爾筆尖在紙上點了兩下，沒有得到卡托努斯的回答，了然地問：“你不識字？”
識啊，字能不識嗎，他又不是九漏蟲。
就是只識蟲的，不識人的。
卡托努斯心中腹誹，嘴上卻恭敬道：“不怎麽識。”
哪有好蟲學人類書面語的，又沒什麽用處。
安薩爾放下鋼筆，往後一靠。
這是一份信息采集的測試表格，主要列舉了一些與能力、特長及身體狀態等信息有關的條目，但卡托努斯看不懂，就沒什麽用了。
安薩爾想了想，直白道：“從今天開始，你每天早上來書房，下午去做其他雜役，晚上到我的臥室來，薪水翻倍，沒有輪休。”
卡托努斯心裏一跳，暗道不好，確認道：“一整晚？”
“對，一整晚。”
卡托努斯忍不住啃自己的指甲。
一整晚可不行，要是晚上也呆在安薩爾身邊，他要怎麽偷偷去花園裏加餐，又該怎麽溜出行宮去市集找雌蟲商人買劣質營養液充饑？
他試探道：“能不能……”
他話沒說完，安薩爾輕挑眉梢，鋼筆在指尖旋轉，打斷了他的問句。
“不能，今晚準時出現在我臥室門口，不許遲到，你現在可以出去了。”
卡托努斯：“……”
他抿著唇，立即起身，桔瞳流淌出幾分隱秘的不甘，但安薩爾不再回他，爭取不得，只能離開。
他走到門前，退一步越想越氣，猛地轉身，仗著安薩爾是個瞎子，用力扒著眼皮，吐出舌尖，對壞蛋人類做了個鬼臉，飛速逃走了。
安薩爾：“……”
他坐在陽光下，掌心的鋼筆幽幽轉動，尋思著怎麽教訓雌蟲這無禮的行為。
一臺矮趴趴的小家用機器人從送餐口開了出來，機械托盤上放著一杯檸檬冰飲，外加一塊榛子巧克力慕斯點心。
“殿下，您的茶點來啦～”歡快的機械聲發來問候。
安薩爾偏頭，見騰圖操縱小機械手，把托盤放在面前，緊接著伸長金屬頸椎，兩個紅點狀的視覺眼一瞅桌面，驚訝道：
“殿下，您在看雌蟲生態手冊？”
“嗯。”
安薩爾撚起書頁，“隨便看看。”
騰圖：“……從宇宙大爆炸和物種起源開始？是不是太隨便了。”
安薩爾一本正經地點頭：“我喜歡正序閱讀。”
騰圖當時還沒能完全通過自主性測試，它猶豫一會，好奇地問：“所以，您看出什麽了？”
安薩爾切下一塊點心，濃郁清淡的榛子甜香在口中融化，沈默許久，總結：“雌蟲很能吃，還不識字。”
騰圖伸出機械手，撓了撓頭，“這是物種起源告訴您的？”
“……”
安薩爾抿著勺子，瞥向桌上僅填了一個名字的表格：“不是，比起書籍，還是實踐出真知。”
“哦！”
騰圖的電子眼閃閃發亮，“殿下，那是不是我多送餐，也能通過測試，變成厲害的智能機械？”
“會。”安薩爾一笑：“會變成厲害的送餐機器人。”
騰圖：“誒，可我想變成能一炮轟死軍雌的機械，像梭星那樣。”
安薩爾慨嘆：“那你只能再練練了。”
騰圖滴滴幾聲，嘆氣，失望地順著送餐口又回去了。
——
用過晚膳，卡托努斯準時出現在安薩爾的寢宮。
皇子的寢宮豪華得無法用語言來形容，筆畫，古董，絹細小羊毛地毯，鑲金臺階，沈木家具，床幔如同絲繭的巢穴，將巨大柔軟的床罩得密不透風。
由於卡托努斯是第一個被允許留宿在皇子寢宮中的仆人，為了不破壞寢宮的布局，總管貼心地在外間墻角為卡托努斯加了一張折疊小床。
「只要晚上把卡托努斯放在近處看管，對方就不會有機會去禍害他的花園。」
起初，安薩爾是這麽想的，然而當夜，他大錯特錯。
夜半，萬籟俱寂，安薩爾躺在床上，活躍的精神力絲線覆蓋了他的雙眼，強制他‘觀看’雌蟲在他寢宮裏的一夜游。
那只雌蟲，仿佛一只精力旺盛的夜行動物，悄無聲息地在他的寢宮外間逡巡，游走，慢踱，四處張望，沒過多久，他張開了自己森森的尖牙，朝角落裏一尊金雕像咬去。
吱。
皇室的杜鵑圖騰雕像瞬間少了一片花瓣。
安薩爾：“？”
卡托努斯小心翼翼地躲到墻角，把嘴裏含著的黃金吐出來，用袖子擦幹凈，竊笑幾聲，裝進了內側口袋裏。
他若無其事地回到角落裏的小床，躺下，蜷縮起來，沈入美夢。
這下，整個寢宮裏，睡不著的又只剩下安薩爾了。
——
日子又過了一周左右，由於卡托努斯每晚都在安薩爾的寢宮裏偷金子，下午拿到無良的奸商手裏換營養劑，安薩爾的花園終於從肆虐的蟲災中存活下來，情況好的羅辛嘖嘖稱奇。
整個事件中，受到傷害的只有擺在皇子寢宮的金杜鵑雕塑，從原先的一百三十瓣金葉，變成了八十幾瓣，整整縮小了一圈。
卡托努斯為自己天衣無縫的偷竊技術沾沾自喜，然而某天，總管突然通知他，以後可以不用再去皇子的寢宮了。
與此同時，行宮內遣散了大批仆人，園藝工人紛紛下崗，到後來，連廉價又好使喚的卡托努斯也被裁員了。
突然失去收入、金子以及長期飯票的卡托努斯：“！！！”
與此同時，冷寂的行宮空無一人。
寢殿內，安薩爾躺在床上，形同木偶，呼吸幾不可聞，雙眼的白翳逐漸向臉頰與頸部蔓延，幾乎將他的皮膚割開。
粗壯繚亂的精神力絲線如同月光，以他為中心向外伸展，撞倒家具，砸碎瓷瓶，撕裂織幔，癲狂地沖撞著玻璃窗臺，試圖脫出。
一切仆人均被遣散，為了避免這不可抵抗的災難，整座行星的預警系統開始向民眾發布坍縮警告，一時間，震驚、疑惑、絕望、憤怒、難以置信，無數覆雜的情緒混雜在空氣與磁場中，被狂亂的精神域捕捉，加劇安薩爾的疼痛。
民眾難以相信自己安居樂業的星球突然面臨坍縮危機，即便作為掌權機關的皇子行宮下達了疏散通牒，可如此突然，他們能撤離到哪去呢？
在極端的恐慌中，混亂爆發了。
鬥毆、爭吵、盜竊、搶奪……對自己看到的一切，安薩爾已經無力去撥正。
他平躺在床上，意識即將與星球的脈搏連為一體，無所顧忌向外擴散的精神域場源源不斷榨取著他的生命力，他的臉色蒼白如紙，連露在外的皮膚下，血管都成了淺淡的綠色。
騰圖臥在他床頭，警示燈滴滴作響，“殿下，您的梭艦已經停放在起落坪了，您真的要去嗎？”
“騰圖。”
安薩爾的嗓音嘶啞，混著一點血腥味，他用最後的力氣揶揄道：“你猜，我能擊落幾個蟲群堡壘？”
家用機器人沒有冷凝水管，騰圖只能在屏幕上發哭哭表情：“殿下，您都死到臨頭了，就別開玩笑了。”
死到臨頭什麽的……
突然被罵的安薩爾低咳一聲，無奈：“好吧，至少明年今天，記得來皇室公墓給我點一盞安魂燈。”
“您說錯了。”騰圖的電子音一個勁哽咽：“您要是炸滅了蟲堡，該葬在忠烈陵園，公墓只有衣冠冢。”
“你……”
安薩爾被噎，苦笑，用力一咳，染血的精神力絲線湧了出來。
“啊啊啊——”
騰圖嗚嗚伸出機械爪，接住絲線，試圖掰開安薩爾的嘴，給他絲線化的肺重新塞回肚子裏，忽然，一道急促閃爍的燈光在它頭頂亮起。
“殿下，有人闖入行宮！”
騰圖登時警覺，它收回機械爪，從自己金屬肚子裏掏出兩把威光赫赫的砍刀，沒等安薩爾說話，就喊著什麽‘殿下退後啊’‘我來保護你啊’地沖了出去。
它一撞門，滾輪還沒開進走廊，就被一只腳毫不費力地踹飛了。
騰圖：“啊——！”
砰。
家用小機器人劃出完美拋物線，沈進了窗外的錦鯉池。
安薩爾艱難地擡起頭，肆虐的精神力絲線早在他之前發現了入侵者，但沒有攻擊的趨勢。
很快，一顆鑲嵌著桔色覆眼的金毛腦袋從門後伸了出來。
“太好了，你果然在這裏。”
卡托努斯從門後走了出來。
他穿著一身還算幹凈的衣物，手臂與小腿進入蟲化，沾染了少許血液，撕裂了原本的衣袖，露出古銅色的皮膚。
混亂中，打皇子行宮主意的盜賊不計其數，但真正能闖入其中的只有卡托努斯，大多心懷不軌之徒都死在了密集的宮墻火炮中，少許有能耐的，又沒逃過卡托努斯的鋼鞘。
身為雌蟲，堅硬的蟲鎧與鋼化的甲鞘令他無往不勝。
安薩爾的視野不斷伸縮，白如珍珠的眼睛已經看不出瞳仁的輪廓，乍一擡頭，相當瘆人。
卡托努斯後背一涼，在對方沒有主動共享視域的時候，他看不見屬於安薩爾的絲線，但房間中充斥著的灼熱與躁動令他本能地感到不適。
他露出森森尖牙，一側身，露出背後裝滿盜竊贓物的布袋，裏面稀裏嘩啦，全是皇子行宮的金子和珠寶。
他放下包袱，大搖大擺地來到安薩爾的窗前，分裂的覆眼有諸多視網膜，每一塊都烙印著皇子蒼白又冷傲的臉。
“餵，人類，告訴我，你停在最頂層那艘飛行器的鑰匙在哪？”卡托努斯揚起下巴，問道。
安薩爾珍珠色的眼珠緩慢轉動，直勾勾地盯向卡托努斯，蒼白如紙的唇微微鼓動，吐出一絲氣聲。
卡托努斯蹙眉，心道人類就是脆弱，這瞎皇子一看就是病秧子，雖然長得確實很……很令蟲心動。
他俯下身，手掌按在安薩爾耳邊，湊近了去聽。
這下，他總算聽清人類在說什麽了。
他說，快走。
“走？”
卡托努斯一嗤，張揚的笑漫在眼角，遍布蟲甲的手指敲了敲安薩爾的腹肌：
“我當然要走了，等拿到鑰匙，我就要溜之大吉，不過，看在你是個瞎子的份上，我帶你一起走，反正偷了你這麽多東西，你塞我吃肉、關我睡地毯這些我就不計較了，代價嘛……”
他一抿唇，靦腆道：“你先給我舔一口唄。”
安薩爾仰著臉，淺淡的褐發淩亂地散在枕頭上，唇角微微一抽。
舔？
他難得怔楞了一瞬，這給了卡托努斯可乘之機。
卡托努斯的前肢整個陷在暄軟的被子裏，伏在安薩爾身上，金發從肩頭灑落，在對方臉頰上輕掃。
若即若離的癢意令安薩爾呼吸一重，混亂的視野中，屬於雌蟲的白色輪廓不斷接近，接近。
流雲遮住天際，寢宮內的光線倏然黯淡，但這對安薩爾無法造成任何影響，直到，他臉頰印上了一塊濡濕的觸感。
是雌蟲在用自己柔軟的舌尖舔舐他的臉。
一觸即離。
安薩爾驟然抓緊了掌下的被子，轟隆一聲，在極為短暫的軀體接觸中，那些幾乎要逼迫他到極限的痛苦像找到了宣洩口，消失了整整一秒。
剎那，蟄伏在房間各處的精神力絲線們揚起飄絮般的末梢，像找到了可口的獵物，從天花板、墻壁上垂下，無形中迅速接近卡托努斯。
卡托努斯則如同天真的羔羊，對此一無所覺，還在點評。
“也沒什麽味道。”
卡托努斯跳下床，咂巴下舌頭，略有失望：“長得這麽好，卻不如木頭香甜……嗯？”
陡然，道道密不透風的森冷感襲上他的脊背，如同只身行於群狼環伺的密林，他警覺地立起鋼鞘，猛地向後戒備，然而，在他面前是空空如也的墻壁。
沒有敵襲，可他的警覺雷達一直在滴滴作響。
有什麽看不見的威脅在逼近……
突然，一道收緊的陰冷感纏住了他的腳踝，猛地一甩。
他雙腳離地，騰空中，背後鞘翅緊急展開，用來維持平衡，可很快，他便被甩到了柔軟的床上。
咚。
結實的大床上下一震，卡托努斯用力掙紮，某些看不見的東西卻越纏越緊。
安薩爾不知何時坐了起來，勁瘦的脊背在襯衫下弓出山巒般的弧度，他收縮著手指，任由饑餓的、無處宣洩的絲線將卡托努斯絞緊。
可憐的蟲子落入了織網，等到無力脫身時，才知道後悔。
“你……”
卡托努斯哆嗦著嗓子，想起了之前被逼著吞咽牛肉時的苦楚與驚悚，他桔色的覆眼反覆收縮，鞘翅用力劃拉著床墊，把底下的絲絨和棉花層層挖了出來，四散飛舞。
他剛想歇斯底裏地大叫，忽然，有什麽東西撬開了他的牙關，塞住了他的嘴，絲絲縷縷的涼意從喉嚨往下順，幾乎侵入他的五臟六腑。
他難受地嗚咽，眼睛霎時濡濕，很快，一種詭異的叩鑿感進入他的精神海。
“？？？！”
在此之前，卡托努斯其實從未感覺過自己的精神海有什麽存在感，他不是成熟的雌蟲，身體的各項機能都沒有發育到巔峰，還有無限可能，加之沒有學會燃燒精神海進行深度蟲化，他還健康無比。
因此，古怪的感覺令卡托努斯奮力掙紮。
然而，垂如雲絲的精神力絲線將整個房間包成一個繭，終於找到與它們天生契合的、相匹配的容器，一個個迫不及待地向卡托努斯游去。
它們綁.縛、纏繞、拉扯，搬弄一只木偶般，封住卡托努斯的四肢和鞘翅，好奇地進出對方的精神海，宣洩自身多餘的苦痛。
這野蠻的行徑攪亂了卡托努斯的腦袋，他喉嚨裏發出哼聲，渾身戰栗，不知所措地流下淚。
安薩爾滿足地喟嘆一聲，雙手撐在卡托努斯耳畔，臉上的汗珠砸在雌蟲眉間，緩緩淌下。
卡托努斯茫然地擡起眸，很快，他看到了令蟲驚恐的一幕。
古怪的白翳從英俊的人類皇子臉部退去，如同倒流的水潮，絲狀的乳霧消散，露出對方淺褐色的眼珠。
安薩爾瞇起眼，其中神采讓卡托努斯戰栗，緩緩開口，嗓音帶著一絲不知滿足的請求。
“雌蟲，你腦袋裏似乎有很大的空間……我能把它塞滿嗎？”
作者有話說：
啊啊啊啊來了來了！
感謝卯月的手榴彈，感謝艽野、岑喜兒、柳青梵、瓜子、挖掘小能手的地雷！
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“……”
窸窸，窣窣。
安薩爾躺在皇子行宮的大床上，蒙著白翳的眼珠放空地盯向天花板，不絕於耳的啃木頭聲吵得他無法入眠。
所剩無幾的助眠熏香力竭般揮發最後一點氣息，焰苗熄盡。
「為什麽會這樣。」
他百思不得其解。
「為什麽明明吃了一整塊牛排，那只雌蟲依舊要糟蹋他的花園。」
他面無表情地坐起，不得安眠的精神力絲線們焦躁地從床幔延伸而出，在地毯上掃動、纏繞、癲狂渴食。
好想把礙事的雌蟲捆起來、吊在樹上，以圖清凈，但那樣的話，會嚇到早上起來修剪庭院的園藝工人，進而加劇皇子行宮鬧鬼的流言，搞得人心惶惶。
這是安薩爾不願看到的。
濃稠的夜色被烏雲攪動，料峭風聲捎來花園裏的噪音，安薩爾披上衣服，再次來到窗前。
濃深如海的視野中，象征著雌蟲的白色輪廓在逡巡，抖動，大快朵頤。
“……”
必須想個辦法，阻止雌蟲破壞性的進食行為。
安薩爾坐在窗前，思索了一整夜。
——
卡托努斯很餓。
正值生長期的雌蟲每日都要攝入相當大量蛋白質與糖分，加之從蟲崽時期就被朝著軍雌的方向培養，雌父們還在世的時候，卡托努斯每天都能享用到貴族軍雌青睞的高濃度營養劑和能量壓片糖果，一朝逃到人類境內，他就沒吃過一頓飽飯。
花園裏能吃的綠植已經吃得差不多了，供應給仆人的餐食都是人類喜歡的，根本不夠卡托努斯塞牙縫。
他必須另謀出路，否則，沒等偷到行宮裏的飛行器，就要先餓死了。
他絕不能成為史上第一只把自己餓死的雌蟲。
卡托努斯抹幹凈唇邊的木屑與汁漿，迅速套好園藝服，混入晨起的園藝工人隊伍裏，一邊揮動剪刀，一邊偷吃掉在地上的漿果。
沒幹一會，總管便把他叫走了。
“殿下今日在書房讀書，指名你去陪讀。”
讀書？
卡托努斯悶悶地點頭，在總管帶領下，來到書房。
在他的故鄉樂亞星，瓦拉謝莊園後院裏有一棟向陽的二層小樓，身為立志將三不管星球納入帝國白名單版圖的瓦拉謝家主，他的雌父非常熱愛讀書——雖然，這是一個與退役軍雌完全不搭邊的愛好。
在某些陽光明媚的下午，遇上卡托努斯沒有體能戰鬥課，他的雌父們會拿出家中珍藏的餡果，把小卡托努斯夾在中間，一起讀一本幼稚的文學詩歌。
只不過，年幼的卡托努斯完全不懂蟲族詩歌有什麽好讀的，每次都會中途睡著，醒來後發現自己躺在沙發上，蓋著雌父們最寶貝的毯子。
總管的步伐停下，打斷了卡托努斯的回憶。
“到了，記住規矩，不要惹惱殿下。”
書房門開，映入眼簾的典雅藏書室挑高近五米，深棕色實木書櫃填滿書籍，浩如煙海，雕花窗投下清晨的光暈，灑在紅木地板上。
角落裏的三角移動書車旁，身穿單薄襯衫的皇子正沐浴在晨光裏，抽條拔節的銳氣稍微收斂，聽到聲音，淡淡瞥了過來。
濃黑眼睫下，那雙眼珠如同玉石，沒什麽情緒和波瀾。
“你出去吧。”
卡托努斯：？
他不是才剛來嗎。
正在他疑惑時，門口的總管退了下去，並順手帶上了門。
脊背拂來一陣陳舊的風，舊書的氣息生澀厚重，在安薩爾無落點的視線中，他不禁脊背繃直，僵站在原地。
安薩爾瞧了他幾秒，回過頭，開始自顧自地挑選書籍，柔軟的棕色短發被陽光鋪上一層薄薄的金。
“過來，推車。”
卡托努斯聞言，哦了一聲，一邊疾步過去，一邊打量四周。
書房有兩層，窗邊與二樓劃分出獨立的閱覽空間，長桌，裝飾燭臺，光能應用燈等設施一應俱全。
比他家裏的小書樓大多了。
他來到安薩爾身邊，緩緩推著移動書車，跟在對方身後。
安薩爾看上去在找什麽，偶爾從書架中拿出書，翻看幾頁，發現不對，又放回去，不急不躁，步伐緩慢，約莫一小時後，他揀出了幾本，吩咐卡托努斯拿到窗邊的長桌。
卡托努斯照做，悄悄瞥了眼書名，發現自己看不懂。
由於數百年的戰爭與邊境難民流動，蟲族與人類使用的口語在星際種族的交流與演化中不斷改進，比起古老、官方的文籍書面語，早有了相當程度的不同。
而人類的文字相比蟲族的要更覆雜、晦澀，加之宮廷中的藏書多是各氏族千年來文明積累的古籍，連一般民眾都沒法讀明白，更別提大字不識一個的卡托努斯。
沒能打探到人類皇子在看什麽，卡托努斯抿著唇，又把書放在桌上，整齊壘好。
安薩爾拿出鋼筆和墨水，來到桌前，矜持地坐下，翻開扉頁，筆尖蘸墨，流暢地寫下自己的名字。
卡托努斯目睹蒼白書頁上的字跡，大為震撼，趕緊捂上自己因驚訝而險些變為覆眼的瞳孔。
我勒個雌父啊，瞎子也能讀書？
察覺到他的動靜，安薩爾筆尖一頓，偏頭看來：“怎麽了？”
“沒，沒什麽。”卡托努斯忙道。
安薩爾頷首，從抽屜裏抽出一張表格，遞給卡托努斯。
“坐下，把這個填好。”
卡托努斯哦了一聲，乖乖拉開椅子，在安薩爾身旁坐下，取出桌上筆筒裏削好的鉛筆。
“先在空白處寫上名字。”安薩爾提醒。
卡托努斯聞言，像在軍雌預備役班考常識試卷一樣，寫下姓名，然而，蟲族流行鋼化炭筆，他沒用過鉛筆這種脆弱的文具，剛一落筆，只聽嘎嘣一聲，筆尖整個被碾碎，在紙上留下一個黑乎乎的印子。
卡托努斯呼吸一窒。
“怎麽了？”
“沒。”
卡托努斯匆忙回答，張嘴，把斷掉的筆尖往嘴裏一塞，嘎嘎幾下，就給自己削了個新的出來。
這次，他不敢再用力，手指顫抖地往下看，結果，徹底楞住，眉毛聚在一起，面露難色。
這密密麻麻的表格怎麽也是用書面語寫的？
“又怎麽了。”安薩爾筆尖在紙上點了兩下，沒有得到卡托努斯的回答，了然地問：“你不識字？”
識啊，字能不識嗎，他又不是九漏蟲。
就是只識蟲的，不識人的。
卡托努斯心中腹誹，嘴上卻恭敬道：“不怎麽識。”
哪有好蟲學人類書面語的，又沒什麽用處。
安薩爾放下鋼筆，往後一靠。
這是一份信息采集的測試表格，主要列舉了一些與能力、特長及身體狀態等信息有關的條目，但卡托努斯看不懂，就沒什麽用了。
安薩爾想了想，直白道：“從今天開始，你每天早上來書房，下午去做其他雜役，晚上到我的臥室來，薪水翻倍，沒有輪休。”
卡托努斯心裏一跳，暗道不好，確認道：“一整晚？”
“對，一整晚。”
卡托努斯忍不住啃自己的指甲。
一整晚可不行，要是晚上也呆在安薩爾身邊，他要怎麽偷偷去花園裏加餐，又該怎麽溜出行宮去市集找雌蟲商人買劣質營養液充饑？
他試探道：“能不能……”
他話沒說完，安薩爾輕挑眉梢，鋼筆在指尖旋轉，打斷了他的問句。
“不能，今晚準時出現在我臥室門口，不許遲到，你現在可以出去了。”
卡托努斯：“……”
他抿著唇，立即起身，桔瞳流淌出幾分隱秘的不甘，但安薩爾不再回他，爭取不得，只能離開。
他走到門前，退一步越想越氣，猛地轉身，仗著安薩爾是個瞎子，用力扒著眼皮，吐出舌尖，對壞蛋人類做了個鬼臉，飛速逃走了。
安薩爾：“……”
他坐在陽光下，掌心的鋼筆幽幽轉動，尋思著怎麽教訓雌蟲這無禮的行為。
一臺矮趴趴的小家用機器人從送餐口開了出來，機械托盤上放著一杯檸檬冰飲，外加一塊榛子巧克力慕斯點心。
“殿下，您的茶點來啦～”歡快的機械聲發來問候。
安薩爾偏頭，見騰圖操縱小機械手，把托盤放在面前，緊接著伸長金屬頸椎，兩個紅點狀的視覺眼一瞅桌面，驚訝道：
“殿下，您在看雌蟲生態手冊？”
“嗯。”
安薩爾撚起書頁，“隨便看看。”
騰圖：“……從宇宙大爆炸和物種起源開始？是不是太隨便了。”
安薩爾一本正經地點頭：“我喜歡正序閱讀。”
騰圖當時還沒能完全通過自主性測試，它猶豫一會，好奇地問：“所以，您看出什麽了？”
安薩爾切下一塊點心，濃郁清淡的榛子甜香在口中融化，沈默許久，總結：“雌蟲很能吃，還不識字。”
騰圖伸出機械手，撓了撓頭，“這是物種起源告訴您的？”
“……”
安薩爾抿著勺子，瞥向桌上僅填了一個名字的表格：“不是，比起書籍，還是實踐出真知。”
“哦！”
騰圖的電子眼閃閃發亮，“殿下，那是不是我多送餐，也能通過測試，變成厲害的智能機械？”
“會。”安薩爾一笑：“會變成厲害的送餐機器人。”
騰圖：“誒，可我想變成能一炮轟死軍雌的機械，像梭星那樣。”
安薩爾慨嘆：“那你只能再練練了。”
騰圖滴滴幾聲，嘆氣，失望地順著送餐口又回去了。
——
用過晚膳，卡托努斯準時出現在安薩爾的寢宮。
皇子的寢宮豪華得無法用語言來形容，筆畫，古董，絹細小羊毛地毯，鑲金臺階，沈木家具，床幔如同絲繭的巢穴，將巨大柔軟的床罩得密不透風。
由於卡托努斯是第一個被允許留宿在皇子寢宮中的仆人，為了不破壞寢宮的布局，總管貼心地在外間墻角為卡托努斯加了一張折疊小床。
「只要晚上把卡托努斯放在近處看管，對方就不會有機會去禍害他的花園。」
起初，安薩爾是這麽想的，然而當夜，他大錯特錯。
夜半，萬籟俱寂，安薩爾躺在床上，活躍的精神力絲線覆蓋了他的雙眼，強制他‘觀看’雌蟲在他寢宮裏的一夜游。
那只雌蟲，仿佛一只精力旺盛的夜行動物，悄無聲息地在他的寢宮外間逡巡，游走，慢踱，四處張望，沒過多久，他張開了自己森森的尖牙，朝角落裏一尊金雕像咬去。
吱。
皇室的杜鵑圖騰雕像瞬間少了一片花瓣。
安薩爾：“？”
卡托努斯小心翼翼地躲到墻角，把嘴裏含著的黃金吐出來，用袖子擦幹凈，竊笑幾聲，裝進了內側口袋裏。
他若無其事地回到角落裏的小床，躺下，蜷縮起來，沈入美夢。
這下，整個寢宮裏，睡不著的又只剩下安薩爾了。
——
日子又過了一周左右，由於卡托努斯每晚都在安薩爾的寢宮裏偷金子，下午拿到無良的奸商手裏換營養劑，安薩爾的花園終於從肆虐的蟲災中存活下來，情況好的羅辛嘖嘖稱奇。
整個事件中，受到傷害的只有擺在皇子寢宮的金杜鵑雕塑，從原先的一百三十瓣金葉，變成了八十幾瓣，整整縮小了一圈。
卡托努斯為自己天衣無縫的偷竊技術沾沾自喜，然而某天，總管突然通知他，以後可以不用再去皇子的寢宮了。
與此同時，行宮內遣散了大批仆人，園藝工人紛紛下崗，到後來，連廉價又好使喚的卡托努斯也被裁員了。
突然失去收入、金子以及長期飯票的卡托努斯：“！！！”
與此同時，冷寂的行宮空無一人。
寢殿內，安薩爾躺在床上，形同木偶，呼吸幾不可聞，雙眼的白翳逐漸向臉頰與頸部蔓延，幾乎將他的皮膚割開。
粗壯繚亂的精神力絲線如同月光，以他為中心向外伸展，撞倒家具，砸碎瓷瓶，撕裂織幔，癲狂地沖撞著玻璃窗臺，試圖脫出。
一切仆人均被遣散，為了避免這不可抵抗的災難，整座行星的預警系統開始向民眾發布坍縮警告，一時間，震驚、疑惑、絕望、憤怒、難以置信，無數覆雜的情緒混雜在空氣與磁場中，被狂亂的精神域捕捉，加劇安薩爾的疼痛。
民眾難以相信自己安居樂業的星球突然面臨坍縮危機，即便作為掌權機關的皇子行宮下達了疏散通牒，可如此突然，他們能撤離到哪去呢？
在極端的恐慌中，混亂爆發了。
鬥毆、爭吵、盜竊、搶奪……對自己看到的一切，安薩爾已經無力去撥正。
他平躺在床上，意識即將與星球的脈搏連為一體，無所顧忌向外擴散的精神域場源源不斷榨取著他的生命力，他的臉色蒼白如紙，連露在外的皮膚下，血管都成了淺淡的綠色。
騰圖臥在他床頭，警示燈滴滴作響，“殿下，您的梭艦已經停放在起落坪了，您真的要去嗎？”
“騰圖。”
安薩爾的嗓音嘶啞，混著一點血腥味，他用最後的力氣揶揄道：“你猜，我能擊落幾個蟲群堡壘？”
家用機器人沒有冷凝水管，騰圖只能在屏幕上發哭哭表情：“殿下，您都死到臨頭了，就別開玩笑了。”
死到臨頭什麽的……
突然被罵的安薩爾低咳一聲，無奈：“好吧，至少明年今天，記得來皇室公墓給我點一盞安魂燈。”
“您說錯了。”騰圖的電子音一個勁哽咽：“您要是炸滅了蟲堡，該葬在忠烈陵園，公墓只有衣冠冢。”
“你……”
安薩爾被噎，苦笑，用力一咳，染血的精神力絲線湧了出來。
“啊啊啊——”
騰圖嗚嗚伸出機械爪，接住絲線，試圖掰開安薩爾的嘴，給他絲線化的肺重新塞回肚子裏，忽然，一道急促閃爍的燈光在它頭頂亮起。
“殿下，有人闖入行宮！”
騰圖登時警覺，它收回機械爪，從自己金屬肚子裏掏出兩把威光赫赫的砍刀，沒等安薩爾說話，就喊著什麽‘殿下退後啊’‘我來保護你啊’地沖了出去。
它一撞門，滾輪還沒開進走廊，就被一只腳毫不費力地踹飛了。
騰圖：“啊——！”
砰。
家用小機器人劃出完美拋物線，沈進了窗外的錦鯉池。
安薩爾艱難地擡起頭，肆虐的精神力絲線早在他之前發現了入侵者，但沒有攻擊的趨勢。
很快，一顆鑲嵌著桔色覆眼的金毛腦袋從門後伸了出來。
“太好了，你果然在這裏。”
卡托努斯從門後走了出來。
他穿著一身還算幹凈的衣物，手臂與小腿進入蟲化，沾染了少許血液，撕裂了原本的衣袖，露出古銅色的皮膚。
混亂中，打皇子行宮主意的盜賊不計其數，但真正能闖入其中的只有卡托努斯，大多心懷不軌之徒都死在了密集的宮墻火炮中，少許有能耐的，又沒逃過卡托努斯的鋼鞘。
身為雌蟲，堅硬的蟲鎧與鋼化的甲鞘令他無往不勝。
安薩爾的視野不斷伸縮，白如珍珠的眼睛已經看不出瞳仁的輪廓，乍一擡頭，相當瘆人。
卡托努斯後背一涼，在對方沒有主動共享視域的時候，他看不見屬於安薩爾的絲線，但房間中充斥著的灼熱與躁動令他本能地感到不適。
他露出森森尖牙，一側身，露出背後裝滿盜竊贓物的布袋，裏面稀裏嘩啦，全是皇子行宮的金子和珠寶。
他放下包袱，大搖大擺地來到安薩爾的窗前，分裂的覆眼有諸多視網膜，每一塊都烙印著皇子蒼白又冷傲的臉。
“餵，人類，告訴我，你停在最頂層那艘飛行器的鑰匙在哪？”卡托努斯揚起下巴，問道。
安薩爾珍珠色的眼珠緩慢轉動，直勾勾地盯向卡托努斯，蒼白如紙的唇微微鼓動，吐出一絲氣聲。
卡托努斯蹙眉，心道人類就是脆弱，這瞎皇子一看就是病秧子，雖然長得確實很……很令蟲心動。
他俯下身，手掌按在安薩爾耳邊，湊近了去聽。
這下，他總算聽清人類在說什麽了。
他說，快走。
“走？”
卡托努斯一嗤，張揚的笑漫在眼角，遍布蟲甲的手指敲了敲安薩爾的腹肌：
“我當然要走了，等拿到鑰匙，我就要溜之大吉，不過，看在你是個瞎子的份上，我帶你一起走，反正偷了你這麽多東西，你塞我吃肉、關我睡地毯這些我就不計較了，代價嘛……”
他一抿唇，靦腆道：“你先給我舔一口唄。”
安薩爾仰著臉，淺淡的褐發淩亂地散在枕頭上，唇角微微一抽。
舔？
他難得怔楞了一瞬，這給了卡托努斯可乘之機。
卡托努斯的前肢整個陷在暄軟的被子裏，伏在安薩爾身上，金發從肩頭灑落，在對方臉頰上輕掃。
若即若離的癢意令安薩爾呼吸一重，混亂的視野中，屬於雌蟲的白色輪廓不斷接近，接近。
流雲遮住天際，寢宮內的光線倏然黯淡，但這對安薩爾無法造成任何影響，直到，他臉頰印上了一塊濡濕的觸感。
是雌蟲在用自己柔軟的舌尖舔舐他的臉。
一觸即離。
安薩爾驟然抓緊了掌下的被子，轟隆一聲，在極為短暫的軀體接觸中，那些幾乎要逼迫他到極限的痛苦像找到了宣洩口，消失了整整一秒。
剎那，蟄伏在房間各處的精神力絲線們揚起飄絮般的末梢，像找到了可口的獵物，從天花板、墻壁上垂下，無形中迅速接近卡托努斯。
卡托努斯則如同天真的羔羊，對此一無所覺，還在點評。
“也沒什麽味道。”
卡托努斯跳下床，咂巴下舌頭，略有失望：“長得這麽好，卻不如木頭香甜……嗯？”
陡然，道道密不透風的森冷感襲上他的脊背，如同只身行於群狼環伺的密林，他警覺地立起鋼鞘，猛地向後戒備，然而，在他面前是空空如也的墻壁。
沒有敵襲，可他的警覺雷達一直在滴滴作響。
有什麽看不見的威脅在逼近……
突然，一道收緊的陰冷感纏住了他的腳踝，猛地一甩。
他雙腳離地，騰空中，背後鞘翅緊急展開，用來維持平衡，可很快，他便被甩到了柔軟的床上。
咚。
結實的大床上下一震，卡托努斯用力掙紮，某些看不見的東西卻越纏越緊。
安薩爾不知何時坐了起來，勁瘦的脊背在襯衫下弓出山巒般的弧度，他收縮著手指，任由饑餓的、無處宣洩的絲線將卡托努斯絞緊。
可憐的蟲子落入了織網，等到無力脫身時，才知道後悔。
“你……”
卡托努斯哆嗦著嗓子，想起了之前被逼著吞咽牛肉時的苦楚與驚悚，他桔色的覆眼反覆收縮，鞘翅用力劃拉著床墊，把底下的絲絨和棉花層層挖了出來，四散飛舞。
他剛想歇斯底裏地大叫，忽然，有什麽東西撬開了他的牙關，塞住了他的嘴，絲絲縷縷的涼意從喉嚨往下順，幾乎侵入他的五臟六腑。
他難受地嗚咽，眼睛霎時濡濕，很快，一種詭異的叩鑿感進入他的精神海。
“？？？！”
在此之前，卡托努斯其實從未感覺過自己的精神海有什麽存在感，他不是成熟的雌蟲，身體的各項機能都沒有發育到巔峰，還有無限可能，加之沒有學會燃燒精神海進行深度蟲化，他還健康無比。
因此，古怪的感覺令卡托努斯奮力掙紮。
然而，垂如雲絲的精神力絲線將整個房間包成一個繭，終於找到與它們天生契合的、相匹配的容器，一個個迫不及待地向卡托努斯游去。
它們綁.縛、纏繞、拉扯，搬弄一只木偶般，封住卡托努斯的四肢和鞘翅，好奇地進出對方的精神海，宣洩自身多餘的苦痛。
這野蠻的行徑攪亂了卡托努斯的腦袋，他喉嚨裏發出哼聲，渾身戰栗，不知所措地流下淚。
安薩爾滿足地喟嘆一聲，雙手撐在卡托努斯耳畔，臉上的汗珠砸在雌蟲眉間，緩緩淌下。
卡托努斯茫然地擡起眸，很快，他看到了令蟲驚恐的一幕。
古怪的白翳從英俊的人類皇子臉部退去，如同倒流的水潮，絲狀的乳霧消散，露出對方淺褐色的眼珠。
安薩爾瞇起眼，其中神采讓卡托努斯戰栗，緩緩開口，嗓音帶著一絲不知滿足的請求。
“雌蟲，你腦袋裏似乎有很大的空間……我能把它塞滿嗎？”
作者有話說：
啊啊啊啊來了來了！
感謝卯月的手榴彈，感謝艽野、岑喜兒、柳青梵、瓜子、挖掘小能手的地雷！
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