第7章 第7章
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第7章 第7章
安薩爾斂下眼，沒戳穿對方的故作冷靜，將果核扔在草叢裏，轉身招呼：“該移動了。”
卡托努斯動作加快，將果子裝進騰圖的備用箱裏，飛速啃完一個，補充水分後，離開小溪。
一人一蟲一機繼續前進。
安薩爾坐在駕駛艙裏查看最新的數據，在記錄板寫寫畫畫，思考接下來的對策，騰圖扭扭捏捏地把自己的意識放進來好幾回，到最後，安薩爾停下了筆。
“想說什麽？”
騰圖立刻委屈巴巴地把自己的音浪線從視覺網的最邊緣湊到安薩爾手邊：
“殿下，你覺得是會做飯的軍雌，還是從小與您相依為命能講笑話會開炮的我，更適合做你的得力助手？”
安薩爾眉眼淡淡，詫異道：“你和卡托努斯爭風吃醋？”
“我才沒有吃醋，我只是，只是怕您被軍雌迷惑了雙眼。”
騰圖抹淚道：“您不是從來不讓別人碰我的散熱管嗎，可是，您居然借給了討厭的軍雌！”
哦。
原來是在耍小脾氣。
安薩爾若有所思地點頭：“說吧，想要多少封口費。”
屏幕上立刻出現一個滑稽的電子表情：
“您在說什麽，對於機械智能來說，最重要的就是在主人心中的地——”
“再加一套超金屬電離炮管，安在你最想嘗試的手肘上怎麽樣？”安薩爾道。
騰圖：“！！”
它不存在的機魂開始熊熊燃燒。
天吶，這可是電離炮管，它早就想把自己造成一只鋼鐵刺猬了！！
“——地位什麽的都是虛名，只要主人滿意，騰圖在所不辭。就算您讓那該死的軍雌抓著我的腳我都毫無怨言。”騰圖堅定地、義正詞嚴道。
安薩爾輕笑一聲，戲謔道：“騰圖，既然你心情好了，可以幫我把屏幕亮度調高一點嗎？”
“當然，殿下。”
騰圖美滋滋地心想——瞧，軍雌有很多不能做的事情，比如為安薩爾調整合適的屏幕亮度。
這是只有它才能為安薩爾分憂的。
“殿下，今天的石頭蟹湯好吃嗎。”騰圖歡快道，“是什麽口味？”
“玉米湯，口感還可以。”
“軍雌居然做飯真的有一手，我還以為他們這個品種都是講究茹毛飲血、生啃腐木和骨頭的。”騰圖驚訝。
有一手嗎？
安薩爾想，明明對方只是把食材倒進去，連調料都沒給他放，也不知道是不好意思找他要，還是幹脆就不知道要放。
騰圖的觀點不算錯誤，原始蟲族的進食方式的確是這樣，但在吸收了類人基因後，有了相當程度的改變。
安薩爾支著下巴，重新在屏幕上落筆，又聽騰圖道：
“不過，資料庫裏說軍雌會專門學習一些特殊的課程，用來服侍那些好吃懶做的雄蟲，不知道卡托努斯是不是這麽鍛煉出來的。”
安薩爾筆尖一頓。
騰圖沒有察覺到他的停頓，繼續道：“按理說卡托努斯這樣的軍銜，家裏應該會有亞雌服侍才對。”
安薩爾眸色沈了一些，淡淡道：“你從哪聽的。”
“上次去邊境，我和其他本地的機甲交換了一些蟲族流傳過來的刊物……”
騰圖越說越心虛，因為安薩爾已經徹底放下了筆，直視它。
安薩爾一向不許它看這些雜七雜八的破爛讀物，說是為了保護未成年機械智能的心理健康，不會蟲族的糟粕荼毒。
然而，這次，安薩爾的關註點很出乎意料：“以後不要隨意打探別人的私事。”
騰圖：“……”
“還有，不要相信周邊小報的消息。”
騰圖：“……？”
它沈默幾秒，突然回過味來：“殿下，您……是知道什麽嗎？”
“不知道。”
“可您對卡托努斯有雄蟲這件事一點都不驚訝，我還想當成大新聞說給您聽呢……您早就清楚？”
“清楚，但那又如何。”
安薩爾放下筆，視線垂著，透過寬闊的視覺網，凝視行走在地上的軍雌的背影。
他眸光料峭森寒，帶著一絲不屑：“區區雄蟲。”
“……”
騰圖被震住了，久久無言。
它當然聽得出安薩爾罕見的蔑視與譏諷，以至於沒能繼續深想下去，為什麽對方會知道那些它費勁吧啦地用力打探，才能略知一二的、蟲族內部捕風捉影的花邊新聞。
——
稍微加快行進速度，三小時後，他們來到卡托努斯提到的親衛居所。
蔥郁的林木向外擴開，山腳下，一個巨大的坑洞呈現在眼前。
由於地下空間的缺乏，整片土坡微微下陷，從中心向外開裂，土痕結成密密麻麻的蛛網，仿佛有什麽東西從天砸下，隱約可見先前戰況激烈。
土坑中心，一口半徑十幾米的洞窟仿佛裂口，鑿進其中。
騰圖踏上土皮，來到洞窟周圍，微微俯身下望。
黝黑，陰森，冷颼颼的風從裏頭吹來，視覺網的環境監測線開始波動。
“親衛住在這裏？”安薩爾問。
“不，它住在下方的空洞裏，我沒進去過，我發現它時，它正躺在這裏換氣。”卡托努斯站在騰圖腳邊，回道。
“那它遇到你還真是無妄之災。”騰圖低沈的電子音感慨。
“承蒙誇獎。”卡托努斯頷首，“但我覺得不算，至少它也有捕食我的想法，我感覺得出。”
騰圖：“你看起來很好吃嗎？”
卡托努斯：“從生物學來說，軍雌聞起來是要比亞雌之類的家夥更香甜。”
騰圖難得讚同：“我知道，這和比起集成農場裏批量出欄的速食雞肉，人類更喜歡在專業牧殖星養殖的……叫什麽來著？”
“溜達雞。”安薩爾拄著下巴，接上了這句俚語。
騰圖：“對，溜達雞。”
卡托努斯額頭青筋一跳，唇角上揚，眼裏卻沒有半分笑意：“我可是軍雌，你拿餐桌上的白肉和我比？”
“對親衛來說，你不是也在荒星上溜達嗎。”
卡托努斯：“……”
騰圖小聲嘟噥，電子燈閃爍，在內系統語音裏悄悄對安薩爾吐槽：“殿下，你說軍雌這種滿身是肌肉和甲殼的生物，真的能與香甜這種詞匯掛等號嗎？”
安薩爾幽幽一笑，語氣莫名：“誰知道呢。”
不再理會騰圖的碎碎念，他調出地域分析圖，各色數據填滿側方視覺網，飛速掃過，神色鄭重，問卡托努斯：
“親衛有骨骼，或者鞘甲嗎？”
“有，不過大部分骨骼被我扔進洞窟裏了，拋屍野外容易吸引嗅覺靈敏的生物。”
“但你臨走前沒有把土坑埋上。”安薩爾思索。
卡托努斯：“……”
不填坑也不是他的錯，那麽大的受擊塌陷區，怎麽可能填的上？
再者，雖然安薩爾的語氣不含譴責成分，但他為什麽總有種在軍事訓練課上被教官抽到回答問題結果答錯的感覺呢？
卡托努斯百思不得其解。
安薩爾操作面板，騰圖掌心的傳動裝置裏伸出一個檢測用的方盒，六面機械眼轉動，隨著牽引繩的下降，探入深坑內。
方盒傳回視域，被挖掘過的土壁在經年累月的摩擦下變得堅硬又光滑，黑洞洞的，只有在探照燈反射的時候才能看清其上斷面。
牽引繩的長度一直在攀升，下降到繩索的極限五十米時，方盒仍舊沒有觸底。
太深了。
洞窟下的狀況無法探明，不能唐突冒險。
安薩爾的面色略有凝重，正思考著對策，忽然，視覺網連接的收聲筒裏傳出一陣沙沙聲。
像是用指甲刮擦黑板，刺耳又尖利的聲音超越了人類所能接受的生理閾值，安薩爾瞬間頭皮發麻，當即用精神力隔絕這種汙染，只見面前的夜視屏前，閃過了一道虛影。
有什麽柔軟多毛的東西從鏡頭前掠過，幾秒後，一張布滿參差齒列的大嘴帶著粘液，撲向鏡頭。
屏幕陡然漆黑一片，顯示出「信號丟失」的字樣。
哢。
方盒被啃咬成碎片的嘎吱聲令人寒毛倒豎，透過絲絲縷縷的精神鏈接進入安薩爾腦海。
他幾乎來不及預警，意念一動，騰圖背後的推進器噴發火柱，緊急升空。
卡托努斯單手抓住機甲腿部的部件，同樣遠離了地表。
幾乎在他們升空的下一秒，千瘡百孔的地面轟然作響，一只渾身覆蓋著黑毛的蟻王沖出地表，憤怒地朝天空的騰圖張開口器。
隔著屏幕，安薩爾瞧著對方口器裏密密麻麻的軟齒，蹙了下眉。
身為一個人類，他並不能輕易接受如此密集的生物特征，這令他感到不適。
“他看上去很憤怒，不知道你吃的是他的老婆還是孩子。”安薩爾道。
“按理說，親衛和親衛之間應該是同事。”卡托努斯回。
安薩爾：“共腦伴生獸未必會存在如此覆雜的社交情感，就算真的有，以他們之間的生存競爭關系，也應當是慶幸少了一只擠占資源的對手。”
卡托努斯恍然，“……看來我吃的是他的老婆。”
對蟻王來說，上萬只子嗣和一只蟻後，還是後者的存在更有分量。
卡托努斯周身翻湧著推進器的氣浪，但除了衣角翻飛外，他沒有絲毫晃動，僅靠單臂就能在空中維持身形。
桔瞳分裂成覆眼，正高速處理自己收集到的戰鬥信息。
他很清楚地知道，這只親衛是沖他來的，興許是沒能完全消化蟻後的蛋白質，他身上依然少量殘留著蟻後的氣味。
只不過，這只蟻王能這麽快趕來，怕是從一開始就蟄伏在地下，借覆雜的土壤氣味掩蓋自身，伺機而動。
沙沙。
下方的土壤開始震動，仿佛有成百上千條須足在摳鑿、撕扯，這聲音形成的擾波詭異地在空中盤旋。
這樣下去不行，必須及時終結戰鬥，如果拖得太久，恐怕會引來不速之客。
“閣下，我下去解決它，您在空中是安全的，蟻王不會……”飛。
卡托努斯最後一個字還沒出口，只見龐大肥碩的蟻王吞了口氣，轟隆聲裏，黏糊的口器帶動身軀，從深坑中一躍而起。
它跳出了地面，探頭向天空，誓要將奪妻之敵啃的粉身碎骨。
卡托努斯：“？！”
即便隔著屏幕，安薩爾都能嗅到空氣中陡然加劇的腥臭味。
“啊啊啊啊啊啊——蟲子！！！”
騰圖炸毛的尖叫被掩蓋在炮火齊鳴的轟炸裏，背部炮管在安薩爾的操作下推出，掌中炮一刻不休，激光炮束迸發，刺眼光暈撕裂天際，轟擊在蟻王的口器上。
彈雨密布，強大的火力支援將蟻王逼退，安薩爾飛出高空，駕駛艙內，下垂的精神力繭微微晃動。
視覺網跳出無數warning，警告能源與炮火儲量正降到基準線以下。
安薩爾臉色冷峻，視野中，被炮火壓制的蟻王跌回地面，不甘地嘶吼著，再度擡起腦袋，忽然，一道身影從天而降，墜在他堅硬的腦殼上。
轟。
隨著軍雌的落地，本就不結實的地表爆開無數裂紋，揚塵撲起，紅外視覺網中，軍雌高舉鋒利前肢，猛地紮進蟻王的頭部正中。
唧——！
尖銳的狂吼因痛變得高昂，安薩爾解開炮火限制閥，重火力掀起氣浪，頃刻炸斷了蟻王埋在土裏的半截外殼。
「警告，主體能源降至31%.」
熱武器制造出的戰鬥先機是毀滅性的、不可顛覆的，嗅覺靈敏的軍雌不費吹灰之力，抓住了這個契機。
他鞘翅抖動，鋼甲前肢撕開蟻王的腦殼，在軍雌強悍的身體硬度面前，螞蟻的護甲不堪一擊，屬於頂級掠食者的嗅覺告知他一擊必殺的要害位於何處。
他縱身躍下，覆眼轉動，長發飛舞，宛如一顆桔色的子彈，順著安薩爾制造出的空襲紮進蟻王體內。
軍雌堪比絞肉機，頃刻撕碎了蟻王的腦。
騰圖：「註意，未知生命體的活性體征正在衰弱。」
這該是個好消息，但安薩爾的眉心沒有松開，他推下操縱桿，註視著軍雌從蟻王張大的口器飛出，懸停在半空。
……有點不對勁。
繚繞在駕駛艙的精神力繭緩慢垂著細絲，感知周圍的每一寸空氣，雖然，陌生的活性信號的確在衰退，可空中的精神力碎片正在增多，就像是有什麽東西在生長、醞釀，即將破土而出。
陡然間，安薩爾臉色一變，猛壓操縱桿，沖著軍雌所在的方向飛了過去。
騰圖：“？？？”
它好心提醒：“殿下，蟻王已經被解決了，您能不要再這麽浪費我的推進力了嗎——？！”
瞬間，它的尾音驚恐地飆高，像是看到了什麽可怕的東西。
視野中，軍雌背後，那被剖開的、白花花的蟻王腦中伸出一條綿軟蒼白的蠕蟲觸須，鬼鬼祟祟，顫顫巍巍，濃郁的壓縮精神力包裹在果凍般的質地的身軀上。
它沒有眼睛，沒有嘴巴，只是一條搖晃的白線，卻精準地‘盯’住了卡托努斯嗡動的鞘翅。
騰圖語速飛快，驚恐至極。
“我的天，又一條蟲子？！我們是捅了蟲子窩嗎？”
“該死，難道是我的聯覺網壞了嗎，為什麽沒有生物顯示？！”
卡托努斯沒有半分警覺，騰圖的紅外檢測也未能預警，那蠕蟲的細口張開，吐出一道蒼白的精神力絲線。
安薩爾瞳孔一縮。
他清晰地看見那道精神力絲線沒入卡托努斯的後腦，然後，懸在空中的軍雌就像失去了推進力的衛星，又或者斷了線的風箏，直直向下墜去。
“騰圖，準備接管中樞。”
安薩爾嗓音寒沈，如石落深潭，帶著一絲令人戰栗的低音。
騰圖：“是。”
它答完才後知後覺：“等等，您要去哪？！”
安薩爾用行動回應了騰圖的問句——他叼住一小罐氧氣擠壓泵，瞳孔倒映著屏幕上的白色蠕蟲，抽出了駕駛座右側的粒子刃。
這蠕蟲狡猾，詭異，擅長用精神力包裹自己、掩藏行蹤，以至於卡托努斯和騰圖都沒法憑借常規手段發現它的存在，無論如何，不能讓它活著離開這裏。
——否則，那只警覺的巨獸會順著蠕蟲釋放的信號找到這，到時，疏於防範的他們很可能會折在這裏。
“我去殺了它。”
安薩爾吸了一口氧氣，冷語從牙縫中擠出，棕眸淩厲寒沈，果決驍勇，一往無前。
他拉下駕駛艙的門，在颶風中，悍然如飛鳥，一躍而下。
他沒有可在空中穩定身形的鞘翅，更沒有與生俱來的羽翼，但利刃足以成為他的鱗爪，助他攀越萬難。
重力碾壓著他的骨骼，軍服內裏的平壓裝置第一時間啟動，氧氣儲存在肺裏，足以支撐到他落地。
安薩爾緊握粒子劍，在即將墜進蟻王的頭部甲殼時，空中傳來一陣爆裂的轟鳴。
身為與他默契無間的戰爭殲滅智能，騰圖第一時間給予配合。
重火力機甲吞吐光芒，硝煙碾平了蟻王的殘肢，封鎖一切退路。
白色蠕蟲嚇得彎曲起來，對熱武器天生的恐懼與自保的本能使它急迫地鉆入蟻王的腦內，誰知揚塵外，一道漆黑的身影破霧而來，轟然落下。
熾熱的粒子光劍橫掃，攔腰斬斷熏黑的霧狀顆粒，安薩爾如同一頭蓄勢待發的獵豹，面容冷峻，身形矯健，眸光殘忍。
蠕蟲扭曲著身軀，發出詭異地一聲“嘰”，精神力絲線紛紛僵直，朝安薩爾沖去。
安薩爾不退反進，劍光一撩，竟將對方的精神力絲線削成了兩半。
蠕蟲：“？！”
從精神力本源受到的傷害幾乎無法覆原，蠕蟲痛得尖叫一聲，直到這時，它才發現對方的可怖之處。
逃。
快逃。
告訴本體，這家夥是足以殺死他們的……
哢。
它這麽想著，忽然，思緒驟停。
物理意義上的。
一道清脆的斷裂聲從腦仁炸開，它彎曲著身體尖端，向後‘註視’，瞧見了自己的另一半。
蠕蟲：“？”
另一半？
它是怎麽會分成兩半……
“跑什麽。”
忽然，一道不悅的冷冽男聲順著精神力場域震動而來，蠕蟲擡起頭，被一雙令蟲膽寒的棕眼睛籠罩。
身著漆黑軍裝的男人一刀將它挑了起來，舉在空中。
蠕蟲驚恐又絕望地掙紮，乳白色的汁液被粒子利刃炙烤，發出滋滋的聲音。
逃不掉！
逃不掉。
逃不掉的話就只能……
蠕蟲腦中的精神力飛速聚攏，試圖向外傳遞消息，然而，那惡鬼般的人類沒有給它絲毫機會。
磅礴的精神力如水般壓覆，如捏爆一個水球，壓力給到極限，最終，蠕蟲砰地一聲，爆出了一地乳白色的汁。
被這顆星球孕育出的精神力向空中溢散，失去活力。
它死了。
一只行星級別的巨獸醞釀出的原始種就這樣胎死腹中。
安薩爾甩掉劍上的粘液，回頭尋找卡托努斯的落點。忽然，腳下的蟻王屍體劇烈搖晃，失去有力的足跗支撐，飽受戰鬥摧毀的洞窟開始土崩瓦解，蟻王如巨船，轟然下沈。
地動山搖。
安薩爾身形一晃，目光飛掠，終於在蟻王的脖頸處找到了卡托努斯的蹤影，然而對方似乎昏迷了，在安薩爾邁步的一瞬間，整只蟲順著重力滑進了深窟。
安薩爾瞳孔一縮，幾乎沒有思考，跟著跳了下去。
天上的騰圖：“……”
它茫然又驚愕地註視著下方蟻王的屍體潰散崩解，一塊塊掉入深不見底的大地巨口中，漫然土塵騰地上湧，將周遭幾裏的叢林盡數掩埋。
大地悲鳴，騰圖也在悲鳴。
它望著被碎石與蟲屍徹底堵死的洞口，淒慘地煮熟了開水。
“啊啊啊啊殿下——！！！！”
——
下墜，下墜。
無止境地下墜。
這地窟究竟有多深？
不，現在該考慮的問題應該是就這麽掉下去了，屍體會不會砸成漿糊。
安薩爾無法控制自身的降落速度和平衡，因為卡托努斯處於昏厥狀態，對方一直在下墜，他便也無法停下，只能緊跟著一步步朝深淵逼近。
好在，到了某個極限距離，他終於夠得著對方了。
乳白色的精神力絲線從人類的後腦迸發，輕柔的棉絮如同萬千條觸手，在極速墜落中將卡托努斯包圍起來，溢出柔和如水的波動。
有什麽看不見的東西將他們連接，在漆如淵夜的此刻。
精神海治療的效果立竿見影，幾乎瞬間，卡托努斯便睜開了眼。
軍雌猛然驚醒，像是被迫近的死亡和纏綿的撫觸拉回現實，背後鞘翅震動，將他托了起來。
一陣風從地底吹來，卡托努斯的桔色覆眼在黑暗中發亮，他第一時間看清了不遠處的安薩爾，瞳孔一縮，差點心跳驟停。
人類為什麽會在這裏？
不，現在不該考慮這個。
卡托努斯用力操縱鞘翅，克服重力和加速度，背肌傳來撕裂般的刺痛，但他已經顧不上了。
他伸出手，扯過對方的軍服，將人類緊緊按在懷裏，以一個保護性的防沖擊姿勢，轉過身去，自己的後背朝下。
他頭頂的觸角伸長，探測近地距離，瀕死的危機激發了他的血性，使他遠超過去。
“閣下。”
他的聲音如風般嘶啞，尾音被絞碎了，斷斷續續回蕩在洞窟裏。
“請抓緊我，不要放開。”
“——我們要落地了。”
——
砰。
安薩爾感覺自己渾身的骨骼和血液都被震了出來，在血管和經絡裏瘋狂奔走、沖撞，譴責他的魯莽與冒險。
即便軍雌已經在努力抵消重力，但墜落的太快、太高，饒是他這種身體素質強悍的生物，也難以毫發無傷。
安薩爾倒是還好，因為身下有軍雌墊著，沒有傷及五臟與四肢，在緩過最初反震的力道後，另一個困擾他的問題出現了。
軍雌用力按著他的腦袋，即使隔著軍服，但由於太過緊張，他塊壘分明的胸肌算不上那麽綿軟，壓迫鼻梁，幾乎糊了他整張臉。
——他快沒法呼吸了。
安薩爾手臂撐地，試圖把自己腦袋從對方手臂的圍困中拔出來，然而軍雌眉心緊蹙，手肘一彎，如同強硬的烙鐵，牢牢將人按了下去。
安薩爾手掌一滑，狼狽地摔回去，生無可戀地閉上眼。
“卡托努斯……”
他喉嚨裏含著肺部被壓迫咳出的血，說起話來氣不太足，聽著低沈又無奈。
他拍了下卡托努斯的手臂，試圖喚醒對方宕機已久的神智，盡可能無視臉上的觸感，紳士道：“你，壓到我了。”
他改了個措辭，沒敢用‘擠’這個字，聽上去不夠尊重人，哦不，蟲。
“我沒有。”
卡托努斯眼冒金星，落到實處的感覺其實沒比在空中好多少，一臉懵地眨著眼睛，竭力維持著保護的姿勢。
他其實根本沒理解安薩爾口中的‘壓’意味著什麽，他就是習慣性辯解，就像每次教官問他為什麽不遵守軍雌守則，他都要辯解一遍那東西的含金量不如一張擦手的紙。
他一邊腦子停擺，一邊下意識安撫：“不要擔心，閣下，我們落地了，死不了了。”
安薩爾眉頭緊蹙。
死不了？
死是死不了了，那他現在窒息的問題誰來給他解決。
靠卡托努斯這個始作俑者嗎？
他動了動下巴，趁著卡托努斯楞神期間，強行掰開軍雌的手臂，把自己拔了出來，單手撐在地上，居高臨下地凝視對方，一手捏住了卡托努斯的臉頰。
卡托努斯下意識張開了嘴：“……”
“吸氣。”安薩爾命令道。
卡托努斯胸膛擡起。
“呼氣。”
卡托努斯沈了下去。
“氧氣走到腦子了沒？”安薩爾問。
卡托努斯：“……”
軍雌的夜視能力過於優越，以至於他能清楚地看到對方的每一絲表情。
細碎的褐色短發遮在睫毛上，眉眼鋒利，疏冷而威嚴，唇薄齒白，鋒芒畢露，與生俱來的上位者氣度盡顯。
人類皇子無論何時都是完美無缺、高不可攀、如在雲端的。
即便現在也是如此。
卡托努斯緩慢地眨著眼睛，點頭，又搖頭。
安薩爾眉心稍松，看著卡托努斯這副樣子，逐漸覺得有意思，語氣緩和幾分，輕輕晃著對方的下巴：
“問你走哪了，理智還在嗎，能分析好我的話嗎？”
卡托努斯：“……”
“說。”安薩爾催促。
卡托努斯懵懵地思考片刻，捉住安薩爾的另一只手，放到了自己胸上，用力按了按。
“到了，在這。”
作者有話說：
明天修一下病句和錯別字，我困了，先躺了，晚安諸位。
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安薩爾斂下眼，沒戳穿對方的故作冷靜，將果核扔在草叢裏，轉身招呼：“該移動了。”
卡托努斯動作加快，將果子裝進騰圖的備用箱裏，飛速啃完一個，補充水分後，離開小溪。
一人一蟲一機繼續前進。
安薩爾坐在駕駛艙裏查看最新的數據，在記錄板寫寫畫畫，思考接下來的對策，騰圖扭扭捏捏地把自己的意識放進來好幾回，到最後，安薩爾停下了筆。
“想說什麽？”
騰圖立刻委屈巴巴地把自己的音浪線從視覺網的最邊緣湊到安薩爾手邊：
“殿下，你覺得是會做飯的軍雌，還是從小與您相依為命能講笑話會開炮的我，更適合做你的得力助手？”
安薩爾眉眼淡淡，詫異道：“你和卡托努斯爭風吃醋？”
“我才沒有吃醋，我只是，只是怕您被軍雌迷惑了雙眼。”
騰圖抹淚道：“您不是從來不讓別人碰我的散熱管嗎，可是，您居然借給了討厭的軍雌！”
哦。
原來是在耍小脾氣。
安薩爾若有所思地點頭：“說吧，想要多少封口費。”
屏幕上立刻出現一個滑稽的電子表情：
“您在說什麽，對於機械智能來說，最重要的就是在主人心中的地——”
“再加一套超金屬電離炮管，安在你最想嘗試的手肘上怎麽樣？”安薩爾道。
騰圖：“！！”
它不存在的機魂開始熊熊燃燒。
天吶，這可是電離炮管，它早就想把自己造成一只鋼鐵刺猬了！！
“——地位什麽的都是虛名，只要主人滿意，騰圖在所不辭。就算您讓那該死的軍雌抓著我的腳我都毫無怨言。”騰圖堅定地、義正詞嚴道。
安薩爾輕笑一聲，戲謔道：“騰圖，既然你心情好了，可以幫我把屏幕亮度調高一點嗎？”
“當然，殿下。”
騰圖美滋滋地心想——瞧，軍雌有很多不能做的事情，比如為安薩爾調整合適的屏幕亮度。
這是只有它才能為安薩爾分憂的。
“殿下，今天的石頭蟹湯好吃嗎。”騰圖歡快道，“是什麽口味？”
“玉米湯，口感還可以。”
“軍雌居然做飯真的有一手，我還以為他們這個品種都是講究茹毛飲血、生啃腐木和骨頭的。”騰圖驚訝。
有一手嗎？
安薩爾想，明明對方只是把食材倒進去，連調料都沒給他放，也不知道是不好意思找他要，還是幹脆就不知道要放。
騰圖的觀點不算錯誤，原始蟲族的進食方式的確是這樣，但在吸收了類人基因後，有了相當程度的改變。
安薩爾支著下巴，重新在屏幕上落筆，又聽騰圖道：
“不過，資料庫裏說軍雌會專門學習一些特殊的課程，用來服侍那些好吃懶做的雄蟲，不知道卡托努斯是不是這麽鍛煉出來的。”
安薩爾筆尖一頓。
騰圖沒有察覺到他的停頓，繼續道：“按理說卡托努斯這樣的軍銜，家裏應該會有亞雌服侍才對。”
安薩爾眸色沈了一些，淡淡道：“你從哪聽的。”
“上次去邊境，我和其他本地的機甲交換了一些蟲族流傳過來的刊物……”
騰圖越說越心虛，因為安薩爾已經徹底放下了筆，直視它。
安薩爾一向不許它看這些雜七雜八的破爛讀物，說是為了保護未成年機械智能的心理健康，不會蟲族的糟粕荼毒。
然而，這次，安薩爾的關註點很出乎意料：“以後不要隨意打探別人的私事。”
騰圖：“……”
“還有，不要相信周邊小報的消息。”
騰圖：“……？”
它沈默幾秒，突然回過味來：“殿下，您……是知道什麽嗎？”
“不知道。”
“可您對卡托努斯有雄蟲這件事一點都不驚訝，我還想當成大新聞說給您聽呢……您早就清楚？”
“清楚，但那又如何。”
安薩爾放下筆，視線垂著，透過寬闊的視覺網，凝視行走在地上的軍雌的背影。
他眸光料峭森寒，帶著一絲不屑：“區區雄蟲。”
“……”
騰圖被震住了，久久無言。
它當然聽得出安薩爾罕見的蔑視與譏諷，以至於沒能繼續深想下去，為什麽對方會知道那些它費勁吧啦地用力打探，才能略知一二的、蟲族內部捕風捉影的花邊新聞。
——
稍微加快行進速度，三小時後，他們來到卡托努斯提到的親衛居所。
蔥郁的林木向外擴開，山腳下，一個巨大的坑洞呈現在眼前。
由於地下空間的缺乏，整片土坡微微下陷，從中心向外開裂，土痕結成密密麻麻的蛛網，仿佛有什麽東西從天砸下，隱約可見先前戰況激烈。
土坑中心，一口半徑十幾米的洞窟仿佛裂口，鑿進其中。
騰圖踏上土皮，來到洞窟周圍，微微俯身下望。
黝黑，陰森，冷颼颼的風從裏頭吹來，視覺網的環境監測線開始波動。
“親衛住在這裏？”安薩爾問。
“不，它住在下方的空洞裏，我沒進去過，我發現它時，它正躺在這裏換氣。”卡托努斯站在騰圖腳邊，回道。
“那它遇到你還真是無妄之災。”騰圖低沈的電子音感慨。
“承蒙誇獎。”卡托努斯頷首，“但我覺得不算，至少它也有捕食我的想法，我感覺得出。”
騰圖：“你看起來很好吃嗎？”
卡托努斯：“從生物學來說，軍雌聞起來是要比亞雌之類的家夥更香甜。”
騰圖難得讚同：“我知道，這和比起集成農場裏批量出欄的速食雞肉，人類更喜歡在專業牧殖星養殖的……叫什麽來著？”
“溜達雞。”安薩爾拄著下巴，接上了這句俚語。
騰圖：“對，溜達雞。”
卡托努斯額頭青筋一跳，唇角上揚，眼裏卻沒有半分笑意：“我可是軍雌，你拿餐桌上的白肉和我比？”
“對親衛來說，你不是也在荒星上溜達嗎。”
卡托努斯：“……”
騰圖小聲嘟噥，電子燈閃爍，在內系統語音裏悄悄對安薩爾吐槽：“殿下，你說軍雌這種滿身是肌肉和甲殼的生物，真的能與香甜這種詞匯掛等號嗎？”
安薩爾幽幽一笑，語氣莫名：“誰知道呢。”
不再理會騰圖的碎碎念，他調出地域分析圖，各色數據填滿側方視覺網，飛速掃過，神色鄭重，問卡托努斯：
“親衛有骨骼，或者鞘甲嗎？”
“有，不過大部分骨骼被我扔進洞窟裏了，拋屍野外容易吸引嗅覺靈敏的生物。”
“但你臨走前沒有把土坑埋上。”安薩爾思索。
卡托努斯：“……”
不填坑也不是他的錯，那麽大的受擊塌陷區，怎麽可能填的上？
再者，雖然安薩爾的語氣不含譴責成分，但他為什麽總有種在軍事訓練課上被教官抽到回答問題結果答錯的感覺呢？
卡托努斯百思不得其解。
安薩爾操作面板，騰圖掌心的傳動裝置裏伸出一個檢測用的方盒，六面機械眼轉動，隨著牽引繩的下降，探入深坑內。
方盒傳回視域，被挖掘過的土壁在經年累月的摩擦下變得堅硬又光滑，黑洞洞的，只有在探照燈反射的時候才能看清其上斷面。
牽引繩的長度一直在攀升，下降到繩索的極限五十米時，方盒仍舊沒有觸底。
太深了。
洞窟下的狀況無法探明，不能唐突冒險。
安薩爾的面色略有凝重，正思考著對策，忽然，視覺網連接的收聲筒裏傳出一陣沙沙聲。
像是用指甲刮擦黑板，刺耳又尖利的聲音超越了人類所能接受的生理閾值，安薩爾瞬間頭皮發麻，當即用精神力隔絕這種汙染，只見面前的夜視屏前，閃過了一道虛影。
有什麽柔軟多毛的東西從鏡頭前掠過，幾秒後，一張布滿參差齒列的大嘴帶著粘液，撲向鏡頭。
屏幕陡然漆黑一片，顯示出「信號丟失」的字樣。
哢。
方盒被啃咬成碎片的嘎吱聲令人寒毛倒豎，透過絲絲縷縷的精神鏈接進入安薩爾腦海。
他幾乎來不及預警，意念一動，騰圖背後的推進器噴發火柱，緊急升空。
卡托努斯單手抓住機甲腿部的部件，同樣遠離了地表。
幾乎在他們升空的下一秒，千瘡百孔的地面轟然作響，一只渾身覆蓋著黑毛的蟻王沖出地表，憤怒地朝天空的騰圖張開口器。
隔著屏幕，安薩爾瞧著對方口器裏密密麻麻的軟齒，蹙了下眉。
身為一個人類，他並不能輕易接受如此密集的生物特征，這令他感到不適。
“他看上去很憤怒，不知道你吃的是他的老婆還是孩子。”安薩爾道。
“按理說，親衛和親衛之間應該是同事。”卡托努斯回。
安薩爾：“共腦伴生獸未必會存在如此覆雜的社交情感，就算真的有，以他們之間的生存競爭關系，也應當是慶幸少了一只擠占資源的對手。”
卡托努斯恍然，“……看來我吃的是他的老婆。”
對蟻王來說，上萬只子嗣和一只蟻後，還是後者的存在更有分量。
卡托努斯周身翻湧著推進器的氣浪，但除了衣角翻飛外，他沒有絲毫晃動，僅靠單臂就能在空中維持身形。
桔瞳分裂成覆眼，正高速處理自己收集到的戰鬥信息。
他很清楚地知道，這只親衛是沖他來的，興許是沒能完全消化蟻後的蛋白質，他身上依然少量殘留著蟻後的氣味。
只不過，這只蟻王能這麽快趕來，怕是從一開始就蟄伏在地下，借覆雜的土壤氣味掩蓋自身，伺機而動。
沙沙。
下方的土壤開始震動，仿佛有成百上千條須足在摳鑿、撕扯，這聲音形成的擾波詭異地在空中盤旋。
這樣下去不行，必須及時終結戰鬥，如果拖得太久，恐怕會引來不速之客。
“閣下，我下去解決它，您在空中是安全的，蟻王不會……”飛。
卡托努斯最後一個字還沒出口，只見龐大肥碩的蟻王吞了口氣，轟隆聲裏，黏糊的口器帶動身軀，從深坑中一躍而起。
它跳出了地面，探頭向天空，誓要將奪妻之敵啃的粉身碎骨。
卡托努斯：“？！”
即便隔著屏幕，安薩爾都能嗅到空氣中陡然加劇的腥臭味。
“啊啊啊啊啊啊——蟲子！！！”
騰圖炸毛的尖叫被掩蓋在炮火齊鳴的轟炸裏，背部炮管在安薩爾的操作下推出，掌中炮一刻不休，激光炮束迸發，刺眼光暈撕裂天際，轟擊在蟻王的口器上。
彈雨密布，強大的火力支援將蟻王逼退，安薩爾飛出高空，駕駛艙內，下垂的精神力繭微微晃動。
視覺網跳出無數warning，警告能源與炮火儲量正降到基準線以下。
安薩爾臉色冷峻，視野中，被炮火壓制的蟻王跌回地面，不甘地嘶吼著，再度擡起腦袋，忽然，一道身影從天而降，墜在他堅硬的腦殼上。
轟。
隨著軍雌的落地，本就不結實的地表爆開無數裂紋，揚塵撲起，紅外視覺網中，軍雌高舉鋒利前肢，猛地紮進蟻王的頭部正中。
唧——！
尖銳的狂吼因痛變得高昂，安薩爾解開炮火限制閥，重火力掀起氣浪，頃刻炸斷了蟻王埋在土裏的半截外殼。
「警告，主體能源降至31%.」
熱武器制造出的戰鬥先機是毀滅性的、不可顛覆的，嗅覺靈敏的軍雌不費吹灰之力，抓住了這個契機。
他鞘翅抖動，鋼甲前肢撕開蟻王的腦殼，在軍雌強悍的身體硬度面前，螞蟻的護甲不堪一擊，屬於頂級掠食者的嗅覺告知他一擊必殺的要害位於何處。
他縱身躍下，覆眼轉動，長發飛舞，宛如一顆桔色的子彈，順著安薩爾制造出的空襲紮進蟻王體內。
軍雌堪比絞肉機，頃刻撕碎了蟻王的腦。
騰圖：「註意，未知生命體的活性體征正在衰弱。」
這該是個好消息，但安薩爾的眉心沒有松開，他推下操縱桿，註視著軍雌從蟻王張大的口器飛出，懸停在半空。
……有點不對勁。
繚繞在駕駛艙的精神力繭緩慢垂著細絲，感知周圍的每一寸空氣，雖然，陌生的活性信號的確在衰退，可空中的精神力碎片正在增多，就像是有什麽東西在生長、醞釀，即將破土而出。
陡然間，安薩爾臉色一變，猛壓操縱桿，沖著軍雌所在的方向飛了過去。
騰圖：“？？？”
它好心提醒：“殿下，蟻王已經被解決了，您能不要再這麽浪費我的推進力了嗎——？！”
瞬間，它的尾音驚恐地飆高，像是看到了什麽可怕的東西。
視野中，軍雌背後，那被剖開的、白花花的蟻王腦中伸出一條綿軟蒼白的蠕蟲觸須，鬼鬼祟祟，顫顫巍巍，濃郁的壓縮精神力包裹在果凍般的質地的身軀上。
它沒有眼睛，沒有嘴巴，只是一條搖晃的白線，卻精準地‘盯’住了卡托努斯嗡動的鞘翅。
騰圖語速飛快，驚恐至極。
“我的天，又一條蟲子？！我們是捅了蟲子窩嗎？”
“該死，難道是我的聯覺網壞了嗎，為什麽沒有生物顯示？！”
卡托努斯沒有半分警覺，騰圖的紅外檢測也未能預警，那蠕蟲的細口張開，吐出一道蒼白的精神力絲線。
安薩爾瞳孔一縮。
他清晰地看見那道精神力絲線沒入卡托努斯的後腦，然後，懸在空中的軍雌就像失去了推進力的衛星，又或者斷了線的風箏，直直向下墜去。
“騰圖，準備接管中樞。”
安薩爾嗓音寒沈，如石落深潭，帶著一絲令人戰栗的低音。
騰圖：“是。”
它答完才後知後覺：“等等，您要去哪？！”
安薩爾用行動回應了騰圖的問句——他叼住一小罐氧氣擠壓泵，瞳孔倒映著屏幕上的白色蠕蟲，抽出了駕駛座右側的粒子刃。
這蠕蟲狡猾，詭異，擅長用精神力包裹自己、掩藏行蹤，以至於卡托努斯和騰圖都沒法憑借常規手段發現它的存在，無論如何，不能讓它活著離開這裏。
——否則，那只警覺的巨獸會順著蠕蟲釋放的信號找到這，到時，疏於防範的他們很可能會折在這裏。
“我去殺了它。”
安薩爾吸了一口氧氣，冷語從牙縫中擠出，棕眸淩厲寒沈，果決驍勇，一往無前。
他拉下駕駛艙的門，在颶風中，悍然如飛鳥，一躍而下。
他沒有可在空中穩定身形的鞘翅，更沒有與生俱來的羽翼，但利刃足以成為他的鱗爪，助他攀越萬難。
重力碾壓著他的骨骼，軍服內裏的平壓裝置第一時間啟動，氧氣儲存在肺裏，足以支撐到他落地。
安薩爾緊握粒子劍，在即將墜進蟻王的頭部甲殼時，空中傳來一陣爆裂的轟鳴。
身為與他默契無間的戰爭殲滅智能，騰圖第一時間給予配合。
重火力機甲吞吐光芒，硝煙碾平了蟻王的殘肢，封鎖一切退路。
白色蠕蟲嚇得彎曲起來，對熱武器天生的恐懼與自保的本能使它急迫地鉆入蟻王的腦內，誰知揚塵外，一道漆黑的身影破霧而來，轟然落下。
熾熱的粒子光劍橫掃，攔腰斬斷熏黑的霧狀顆粒，安薩爾如同一頭蓄勢待發的獵豹，面容冷峻，身形矯健，眸光殘忍。
蠕蟲扭曲著身軀，發出詭異地一聲“嘰”，精神力絲線紛紛僵直，朝安薩爾沖去。
安薩爾不退反進，劍光一撩，竟將對方的精神力絲線削成了兩半。
蠕蟲：“？！”
從精神力本源受到的傷害幾乎無法覆原，蠕蟲痛得尖叫一聲，直到這時，它才發現對方的可怖之處。
逃。
快逃。
告訴本體，這家夥是足以殺死他們的……
哢。
它這麽想著，忽然，思緒驟停。
物理意義上的。
一道清脆的斷裂聲從腦仁炸開，它彎曲著身體尖端，向後‘註視’，瞧見了自己的另一半。
蠕蟲：“？”
另一半？
它是怎麽會分成兩半……
“跑什麽。”
忽然，一道不悅的冷冽男聲順著精神力場域震動而來，蠕蟲擡起頭，被一雙令蟲膽寒的棕眼睛籠罩。
身著漆黑軍裝的男人一刀將它挑了起來，舉在空中。
蠕蟲驚恐又絕望地掙紮，乳白色的汁液被粒子利刃炙烤，發出滋滋的聲音。
逃不掉！
逃不掉。
逃不掉的話就只能……
蠕蟲腦中的精神力飛速聚攏，試圖向外傳遞消息，然而，那惡鬼般的人類沒有給它絲毫機會。
磅礴的精神力如水般壓覆，如捏爆一個水球，壓力給到極限，最終，蠕蟲砰地一聲，爆出了一地乳白色的汁。
被這顆星球孕育出的精神力向空中溢散，失去活力。
它死了。
一只行星級別的巨獸醞釀出的原始種就這樣胎死腹中。
安薩爾甩掉劍上的粘液，回頭尋找卡托努斯的落點。忽然，腳下的蟻王屍體劇烈搖晃，失去有力的足跗支撐，飽受戰鬥摧毀的洞窟開始土崩瓦解，蟻王如巨船，轟然下沈。
地動山搖。
安薩爾身形一晃，目光飛掠，終於在蟻王的脖頸處找到了卡托努斯的蹤影，然而對方似乎昏迷了，在安薩爾邁步的一瞬間，整只蟲順著重力滑進了深窟。
安薩爾瞳孔一縮，幾乎沒有思考，跟著跳了下去。
天上的騰圖：“……”
它茫然又驚愕地註視著下方蟻王的屍體潰散崩解，一塊塊掉入深不見底的大地巨口中，漫然土塵騰地上湧，將周遭幾裏的叢林盡數掩埋。
大地悲鳴，騰圖也在悲鳴。
它望著被碎石與蟲屍徹底堵死的洞口，淒慘地煮熟了開水。
“啊啊啊啊殿下——！！！！”
——
下墜，下墜。
無止境地下墜。
這地窟究竟有多深？
不，現在該考慮的問題應該是就這麽掉下去了，屍體會不會砸成漿糊。
安薩爾無法控制自身的降落速度和平衡，因為卡托努斯處於昏厥狀態，對方一直在下墜，他便也無法停下，只能緊跟著一步步朝深淵逼近。
好在，到了某個極限距離，他終於夠得著對方了。
乳白色的精神力絲線從人類的後腦迸發，輕柔的棉絮如同萬千條觸手，在極速墜落中將卡托努斯包圍起來，溢出柔和如水的波動。
有什麽看不見的東西將他們連接，在漆如淵夜的此刻。
精神海治療的效果立竿見影，幾乎瞬間，卡托努斯便睜開了眼。
軍雌猛然驚醒，像是被迫近的死亡和纏綿的撫觸拉回現實，背後鞘翅震動，將他托了起來。
一陣風從地底吹來，卡托努斯的桔色覆眼在黑暗中發亮，他第一時間看清了不遠處的安薩爾，瞳孔一縮，差點心跳驟停。
人類為什麽會在這裏？
不，現在不該考慮這個。
卡托努斯用力操縱鞘翅，克服重力和加速度，背肌傳來撕裂般的刺痛，但他已經顧不上了。
他伸出手，扯過對方的軍服，將人類緊緊按在懷裏，以一個保護性的防沖擊姿勢，轉過身去，自己的後背朝下。
他頭頂的觸角伸長，探測近地距離，瀕死的危機激發了他的血性，使他遠超過去。
“閣下。”
他的聲音如風般嘶啞，尾音被絞碎了，斷斷續續回蕩在洞窟裏。
“請抓緊我，不要放開。”
“——我們要落地了。”
——
砰。
安薩爾感覺自己渾身的骨骼和血液都被震了出來，在血管和經絡裏瘋狂奔走、沖撞，譴責他的魯莽與冒險。
即便軍雌已經在努力抵消重力，但墜落的太快、太高，饒是他這種身體素質強悍的生物，也難以毫發無傷。
安薩爾倒是還好，因為身下有軍雌墊著，沒有傷及五臟與四肢，在緩過最初反震的力道後，另一個困擾他的問題出現了。
軍雌用力按著他的腦袋，即使隔著軍服，但由於太過緊張，他塊壘分明的胸肌算不上那麽綿軟，壓迫鼻梁，幾乎糊了他整張臉。
——他快沒法呼吸了。
安薩爾手臂撐地，試圖把自己腦袋從對方手臂的圍困中拔出來，然而軍雌眉心緊蹙，手肘一彎，如同強硬的烙鐵，牢牢將人按了下去。
安薩爾手掌一滑，狼狽地摔回去，生無可戀地閉上眼。
“卡托努斯……”
他喉嚨裏含著肺部被壓迫咳出的血，說起話來氣不太足，聽著低沈又無奈。
他拍了下卡托努斯的手臂，試圖喚醒對方宕機已久的神智，盡可能無視臉上的觸感，紳士道：“你，壓到我了。”
他改了個措辭，沒敢用‘擠’這個字，聽上去不夠尊重人，哦不，蟲。
“我沒有。”
卡托努斯眼冒金星，落到實處的感覺其實沒比在空中好多少，一臉懵地眨著眼睛，竭力維持著保護的姿勢。
他其實根本沒理解安薩爾口中的‘壓’意味著什麽，他就是習慣性辯解，就像每次教官問他為什麽不遵守軍雌守則，他都要辯解一遍那東西的含金量不如一張擦手的紙。
他一邊腦子停擺，一邊下意識安撫：“不要擔心，閣下，我們落地了，死不了了。”
安薩爾眉頭緊蹙。
死不了？
死是死不了了，那他現在窒息的問題誰來給他解決。
靠卡托努斯這個始作俑者嗎？
他動了動下巴，趁著卡托努斯楞神期間，強行掰開軍雌的手臂，把自己拔了出來，單手撐在地上，居高臨下地凝視對方，一手捏住了卡托努斯的臉頰。
卡托努斯下意識張開了嘴：“……”
“吸氣。”安薩爾命令道。
卡托努斯胸膛擡起。
“呼氣。”
卡托努斯沈了下去。
“氧氣走到腦子了沒？”安薩爾問。
卡托努斯：“……”
軍雌的夜視能力過於優越，以至於他能清楚地看到對方的每一絲表情。
細碎的褐色短發遮在睫毛上，眉眼鋒利，疏冷而威嚴，唇薄齒白，鋒芒畢露，與生俱來的上位者氣度盡顯。
人類皇子無論何時都是完美無缺、高不可攀、如在雲端的。
即便現在也是如此。
卡托努斯緩慢地眨著眼睛，點頭，又搖頭。
安薩爾眉心稍松，看著卡托努斯這副樣子，逐漸覺得有意思，語氣緩和幾分，輕輕晃著對方的下巴：
“問你走哪了，理智還在嗎，能分析好我的話嗎？”
卡托努斯：“……”
“說。”安薩爾催促。
卡托努斯懵懵地思考片刻，捉住安薩爾的另一只手，放到了自己胸上，用力按了按。
“到了，在這。”
作者有話說：
明天修一下病句和錯別字，我困了，先躺了，晚安諸位。
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