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雪鴆奇毒

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雪鴆奇毒

崔首輔奉上一本名冊,由宮人轉交給上座的崔太後。

殿內熏香沈沈,崔太後翻來名冊幾眼,鳳眉微皺:“哀家雖說是不限出身,不限官位,但這名冊上的人選也太過……”

她話說的含蓄,意思卻明顯。崔首輔平靜道:“太後不必著急,給陛下擇選的帝師已經定好了。這名冊上的人選,不過是走個過場。”

崔太後這才放心,頷首,含了片香葉:“可是崔家的?”

“是郭丘寂,前任國子監祭酒。”

聽到這個名字,崔太後神色忽變,眉目染上慍色:“郭丘寂?如何能選得他?”

“德高望重,是眾望所歸的人選。”崔首輔道,“選他,想必朝臣不會有異議。”

崔太後卻難以開懷:“什麽德高望重,就是個尖酸刻薄的老古董。昔年先帝在時,哀家隨侍左右,被這廝撞見了,竟當眾抨擊,說哀家狐媚惑主,言行逾矩……”

“娘娘,那都是過去的事情了。”崔首輔語氣微沈,“您現在已經是太後,是帝王之母,怎能再為此事耿耿於懷。”

崔太後依舊不肯松口:“那哀家的面子要放在哪裏?選一個罵過哀家的人,進宮來教哀家的兒子,豈非叫人看了笑話。”

主子動了怒,侍候在一旁的宮婢們也緊張起來。大殿一時安靜,連絲線掉落的聲音都聽得見。

崔首輔默了片刻,雙眸微微一沈,冷靜道:“太後息怒。若是實在不願這郭丘寂進宮,那臣再另選就是了。”

他拱手:“還請您顧及鳳體,莫要因氣傷身。”

見崔太後不回話,崔首輔便出聲告退。剛走到殿門,就聽崔太後語氣軟和下來,輕聲道了一聲:“哥哥。”

崔章宜停下腳步,轉而俯身,愈發恭敬道:“太後娘娘。”

崔太後淺嘆一聲:“哀家明白你的用意。郭丘寂雖古板,但曾為先帝之師,學識淵博,門生廣遍,確實是教授陛下最合適的人選。”

“娘娘明鑒。”

宮人上前為崔太後微揉太陽穴。崔太後覺得順氣了一些,凝望著臺下人有些佝僂的身影,終是選擇妥協:“罷了,他就他吧。哀家就當是為了崔氏忍一忍。”

“是。”崔首輔的語氣依舊很平淡,“那臣現在就去安排。”

殿外天空飛過幾只鴿子,撲扇著翅膀,瞬間無影無蹤。

其中一只於傍晚落在了溫如吟的面前。

他取了鴿子腳上信筒中的紙條,打開看了看,隨即眉毛微挑,似乎是有些驚訝。

“可是京中出了什麽事?”葉行問。

“不是什麽大事。”溫如吟揉搓紙條,“就是陛下的帝師定下了,是郭丘寂。”

“郭丘寂?”葉行想了想,對上了臉,“一個古板的老頭。”

“何止是古板。”溫如吟道,“崔首輔能請他入宮,也算是費盡心思了。”

葉行有些摸不著頭腦。

溫如吟燒掉紙條,轉換話頭道:“不提此事了,城門處可有異常?”

“尚未發現什麽可疑之人。”

溫如吟點頭:“那就好。都安排好了嗎?”

葉行答:“都安排好了。這些進入藥鋪的硫磺將會在後日午時被運送出城。”

溫如吟又頷首,然後問:“蕭詢可出發了?”

“昨夜傳信過去,想來已經在路上了,明日約莫能到。”

“你囑咐一下其他人,待他到盛州,先帶他去義莊辨認死者所中毒物,等我們回來後匯合商討。”

“是。”

二人說話間,何知州找了過來了,一同帶過來的還有幾套衣服。

“指揮使,這是運送硫磺粉護衛的衣物,給您拿來了。”何知州態度比以往更加謙卑,“這些時日尋硫磺一事,真是多謝您了。”

溫如吟擡手輕揮,不在意道:“知州不必客氣,你我都是為了朝廷做事,沒什麽好謝的。”

何知州依舊帶著感激的神色,其中又夾著些擔憂:“不過明日,指揮使當真要親身前去嗎?”

“不入虎穴,焉得虎子。”溫如吟扶著腰間佩刀,“若他們真的再來,我便親自會會。”

“可今日動靜弄得這樣大……”

“動靜再大又如何?”溫如吟似乎很是篤定,“為了劫硫磺就能殺人性命的賊人,會有畏懼的時候嗎?”

他昂首,眺望遠在天邊的緋紅,縱時衣角被風吹起,卻依舊是一副無拘無束的模樣。

待蕭詢縱馬趕到時,盛州和往常一樣,只是沒了溫如吟一幹人的身影。

接到消息時摸不著頭腦,趕路時摸不著頭腦,眼下到了地方更是摸不著頭腦。蕭詢滿腦子都回蕩著臨行前謝戈的話——你或許可以試試,做溫如吟身邊的親信。

留下等待的錦衣衛見人來了,趕忙領著他去義莊驗屍,然後道:“指揮使說了,禹副使您擅長辨認北邊的毒物,不知這死者身上的毒,您可識得?”

臨到這時,蕭詢這才恍然大悟,明白自己為什麽能來。

聞道有先後,術業有專攻。溫如吟這是請他來當仵作了。

他忍不住譏諷道:“指揮使英明,找我算是找對了。”

錦衣衛不明所以,只遵守命令,為他掀開了死者的遮屍布。

看到死者,蕭詢攢眉,微微湊近,看見致命傷口處散發出青黑。

他頓覺古怪,道:“一刀斃命,這刀上毒物看來是見血封喉的那一類啊。”

他又去翻看其他死者的傷口,取了其上已然凝固發黑的血塊小心辨認,眉頭越皺越緊。

“非北國之毒,你幫我去取一塊冰來。”

錦衣衛照做,端來一碗冰塊,蕭詢將血塊放置在其中,見其迅速化成血水,滲入冰塊中,浮出詭異的黑。

他扭頭問:“你方才說,指揮使扮成運送硫磺的護衛,往哪邊去了?”

“南邊……”

錦衣衛的話還未說完,蕭詢便三步並作兩步,奪門而出。

“啊禹副使!您不能走啊!”錦衣衛趕忙去追,“指揮使叫您留下來……您可辨認出這是什麽毒了沒有!”

……

溫如吟停下腳步,示意不要再行。

硫磺味殊,極易被人察覺,而同時,空氣裏也浮著淡淡的血腥氣。

葉行放目四周,見此地已經離盛州都城約莫三四十裏,荒涼一片,悄無人煙。

“指揮使,”葉行悄然走到溫如吟身邊,“似乎有些不對勁。”

溫如吟不言,只是慢慢握緊腰間佩刀。

下一秒事態突變。只聽草木劃過衣襟的破裂聲,官道兩邊忽然沖出兩隊蒙面之人,向硫磺車隊沖來。

溫如吟抽刀大喊:“有敵襲!”

隨行的其他人皆是錦衣衛所扮,聞言不再掩藏身份,紛紛拔刀。

兩方人馬很快纏鬥一起。

砰的一聲,溫如吟身形轉變,刀風勁厲,一刀砍斷了對方賊子的長劍,刀口順著布料往上,割破了賊人的面罩。

一雙異瞳露出,耳後還有蛇形花紋。

溫如吟見狀目光如火,氣勢淩厲彪悍,冷聲道:“柔蘭人,怎敢來我南國之地放肆!”

對方聞言面色不改,只是棄了斷劍,從身上取出短刃,繼續向溫如吟面上襲來。

雙方激戰一時,難分勝負。

溫如吟長刀握手,威勢不減,可柔蘭人身體強悍,哪怕被砍上幾下,力氣依舊大的驚人。

一旁的葉行砍倒一人後,取出火折子,就往硫磺車上扔去,硫磺易燃,刺鼻臭味瞬間散出幾裏。

柔蘭人紛紛一驚,不再戀戰,只往硫磺車上跑去,似是想要撲滅火焰。可下一秒,隨著蒙在車上的黑布被扯下,只鋪滿一層硫磺的稻草與石頭滿滿當當,堆在車上。

是圈套。

與溫如吟對戰的應當是此隊人馬的首領,看到此景立馬大喊:“撤退!快撤退!”

可溫如吟卻道:“退?沒有那麽容易!”

刀鋒凜然,追上一個敵人的後背,他用力一推,便穿透了此人胸口,血濺滿衣。

其他柔蘭人瞧此情景,憤怒起來,皆往溫如吟的方向跑來。葉行與錦衣衛拼命阻擋,卻還是讓一柔蘭人沖破防守,拔劍向溫如吟刺去。

刀還在對方胸口,溫如吟只能松手閃避,但有個柔蘭人像是瘋了一般,持劍亂揮,很快便劃傷了溫如吟的手掌。

眼看已經避無可避,劍鋒馬上就要映到臉上。一只長箭突然劃破空氣,鉆進襲擊者的胸口。

場面寂靜下來,剩餘的柔蘭人死的死,跑的跑,鮮血順著生滿雜草的黑土流向遠處。

溫如吟胸膛起伏著,葉行沖過來問他有沒有事,他擺了擺手,手掌心的血滴落在靴子上,聲音落了地:“你怎麽來了。”

不遠處蕭詢握著弓,跳下馬,來到他面前,上下打量道:“劫硫磺的是柔蘭人?”

溫如吟松了口氣,微微覺得頭疼:“不錯,你去驗過屍首了?”

蕭詢神色淡淡:“死者所中的毒乃是雪鴆,唯有從柔蘭雪山上的嵩草提煉出來。”

“不過,你叫我來盛州,難道就只是為了驗屍嗎?”

溫如吟低低一笑。

血腥味與硫磺燃燒的氣味混在一起,刺鼻濃郁,他又揉了揉腦袋,只覺得頭痛加劇了,有些疲累道:“走吧,回去再說。”

誰料他剛邁開步子,就腿一軟,沒了意識。

葉行倒吸一口氣,破了嗓音:“大人!”

蕭詢趕忙摻住他,見他面色青白,目光一變,趕忙翻開他的手掌,見掌心傷口雖淺,散發著青黑。

與義莊中屍首上的一模一樣。

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