第22章 篝火
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第22章 篝火
章節簡介：“難道外鄉人才是這場祭祀的祭品？”
皮膚的堆積並不明顯，但是篝火的火光一照，簡樂感覺船長頜骨那裏堆積的皮膚上好像有什麽反光的東西，鱗片一樣。隨著他身體轉動，猛然一閃，耀得簡樂瞇了眼。
船長本人似乎毫無察覺。
他對著簡樂說完了話，就回過身去和他相談甚歡的本地人談笑風生起來。看得出來那些土著出手確實闊綽，說著說著話，就從草皮衣服裏掏出金子來送給船長。船長一臉笑意地收下，雙方都很滿意的樣子。
圍觀的簡樂等人卻感覺奇怪，程哥在簡樂耳邊小聲說：“隨隨便便就送金子，圖啥呢？”
簡樂搖了搖頭。
隨著人群聚集得越來越多，篝火晚會也正式拉開帷幕。
這裏是城市中唯一一個面積較大的空間，整個廣場全都是由光滑的鵝卵石鋪就而成的。它正對著城市的主幹道，從這裏沿著主幹道走，頭頂的黑石越來越高，似乎越來越開闊。但是反方向的地方卻有一道小門，那是整個城市中簡樂看到的唯一一扇鐵門，不知道這些靠海吃海、還在穿草皮衣服的野人是怎麽造出這扇門來的。
人群開始自發地舞蹈起來，老頭兒想要加入，但是被年輕力壯的青年人推開，只得坐在一旁觀看。那些舞蹈著的人同時唱著不明意味的歌，一會兒高昂一會兒低沈，雙手時而高舉時而落下，像是要把手裏的東西獻給天上，但是手裏空空如也，什麽都沒有。
然後那些人來拉旅客們，想要旅客加入他們的舞蹈之中。他們的手臂很長，手指卻很短，五根指頭之間的連接之處格外的長，像是沒有進化好的青蛙，手指和手掌的大小不成比例。他們輕輕在簡樂手臂上撫摸過，就讓簡樂起了一層雞皮疙瘩，像是有什麽黏膩的東西留在自己的手臂上了似的，讓簡樂不由自主地搓了搓自己的胳膊。
簡樂拒絕了。
然而船長他們同意了，並且十分樂意，在和本地人牽手舞蹈的同時，臉上笑意盎然。他們幾個不知道該做什麽，不知道該怎麽跳，但是氛圍到了，牽起本地熱情土著的雙手就配合土著的動作，船長他們情緒也跟著熱烈起來。他們努力加入本地人的節奏，圍著面前的篝火高聲喊叫，發出極為高亢的聲音來。
在城市的外面，雨聲也越來越大了。但是頭頂由無數黑色六邊形石頭構成的天花板擋住了所有的雨滴。轟鳴的雷聲穿透巖石，響徹雲霄，人群的步伐越來越快，幾乎是在扯著嗓子呼喊著什麽。
面前的場景像是鼓點，帶動著簡樂的心跳，讓他逐漸興奮起來。
一旁的楚臣依然舉著那個筆記本，眼神中卻也帶著激情和緊張。
他像是在對簡樂說話，又像是在自言自語：“這是……”
“這是他們召喚的儀式！是慶典！他們在呼喚他們信仰的神明！
“可是，為什麽……為什麽是今天？為什麽是有外來人的時候？可憎之物的慶典和儀式通常都要避開世俗庸碌的目光，在絕對的純潔和隱秘之中進行！為什麽會讓我們看到？
“難道……難道……”
楚臣難道了半天都沒有說出來，他的雙眼直視那跳舞的人群之中的火焰，心跳不斷加速，一股不可名狀的恐懼讓他的聲音顫抖起來。
只見他面前的人群旋轉的速度越來越快，甚至船長他們都要跟不上了。
但是那些本地人卻不允許船長他們退出，而是更加緊緊地握住了他們的手，那手與手的交握之處貼得嚴絲合縫，船長甩了幾下，都絲毫不能打開一點空間，讓他本來歡悅的表情中驟然添上了一絲驚恐。
身旁的楚臣清晰地看到了這些細微的變化，他竭力遏制住自己身體的戰栗，理智但恐懼地猜測道：“難道外鄉人才是這場祭祀的祭品？”
他的話音剛落，正當人群咒語一般地吟唱正到最高昂的時候，一道驚雷穿透了頭頂的石壁直直地擊打下來，猛然擊中了人群中央的火堆！像是從天而降的天罰，帶著一股猛烈的氣流，旋轉著讓磅礴的雨水兇狠地拍滅了人群之中的篝火。
人群忽然停下了，他們高舉著緊握的手，對著那雷電和雨水亢奮地齊聲高喊道：“La!Dagon!”
緊接著，一條游龍一般的白魚從頭頂漆黑的巖石上面劃過，像是一道游移的閃電，照亮了荒涼又狹窄的街道。它瞪圓了眼睛，視線掃過下面所有人，明明是條魚的形狀，簡樂卻覺得它好像帶著詭異的笑意。目之所及之處，沒有人動，所有的目光緊緊盯著那巨大的白魚，蜿蜒著從天花板高的那一邊一直游到矮的那一邊，仿佛那巖石就是無盡的海浪，然後一頭沖進了鐵門。
“……那就是大袞嗎？”楚臣目瞪口呆地說。
篝火晚會結束了。
人群四散，幾乎每個本地人的臉上都帶著滿意的笑容，依舊瞪著他們那一雙雙正圓的眼睛，各自回到了家中。但是外來的簡樂、船長一行人卻默契地留下了。在熄滅的篝火堆旁，淅淅瀝瀝的雨水仍然不斷從天而降。
船長那幾個人揉著青紫的手腕，走近了簡樂。他的笑容遲疑了，好像隱約知道自己選錯了什麽但是不想承認。
楚臣對所有人小聲解釋：“如果我沒猜錯的話，這裏應該是深潛者的聚集地。這種古生物在阿蔔杜·阿爾哈茲萊德的《死靈之書》裏面有記載，他們信仰神明大袞。據說是人類和魚混合的後代，具有不死的特性。但是沒人知道他們是怎麽保持不死的，學界猜測這些和他們給大袞的祭祀有關。我們剛剛看到的那種篝火晚會，很有可能就是那種祭祀其中的一部分。一般來說，祭祀需要祭品，那這場祭祀……”他的聲音逐漸減弱了，但是言下之意大家心裏都有些共同的猜測。
眾人沒有說出口，但臉色都不好看，只有年幼的小安天真無邪地問：“這場祭祀的祭品是什麽啊？剛剛沒看到有吃的東西。”
大家沈默了，沒人回答。沈星拍了拍小安的後背，也沒說話。
簡樂先打破沈默，小聲說：“走？”
船長立馬點頭，“走！”
楚臣合上了他的筆記本，低聲自言自語：“我們可以順利離開嗎……”
此時的城市還未休息，路過他們回家的本地人見他們聚集在一起、竊竊私語總會投來奇怪的目光。為了不引人註目，簡樂和船長約定了先各自回到各自選擇的土著家中，直到淩晨三點左右，所有人都睡熟了，他們再在這裏匯合，一起離開。
船長同意了，他似乎對剛才那篝火晚會心有餘悸，依依不舍地走了。
簡樂一行人也回到老頭兒家中。
路上，沈星追上簡樂，對他耳語：“你不能走，你需要這裏的東西為你指引找到克蘇魯的方向。”
簡樂奇怪地看他一眼，“你沒有聽到剛剛楚專家解釋的那些嗎？我們可能是那些東西的祭品，會死的啊！”
沈星搖搖頭，他用餘光看了一眼後面跟著簡樂的人，“其他人或許會，但你不會，相信我。”
“為什麽我不會？”簡樂問。
沈星：“直覺。這是我最不願意依賴的知識，但直覺告訴我你會沒事。”
簡樂還是搖搖頭，“即使這樣，我也不能眼睜睜地看著他們去死。”他看了一眼走在後面的小安，問沈星道：“照你這麽說，小安可能也會死，你不在乎嗎？”
沈星移開了目光，他的聲音聽起來有些落寞，“人類都有去世的一天，這很正常。”
回到老頭兒的尖塔，剛推門進去就看到那嗜酒如命的醉鬼老頭兒已經抱著一個酒桶睡著了。他像是一灘軟泥癱在地上，臉上帶著異乎尋常的紅暈，嘴裏念叨著什麽聽不懂的話，或許是夢裏有什麽開心的事，也可能是酒喝太多了。
簡樂等人繞過他，去向二樓找床休息一會兒。
剛上到二樓，看到孟辛已經趴在段靈雨的床邊睡著了，段靈雨也在熟睡著。摸摸段靈雨的額頭，已經沒有那麽燙了。程哥本想叫醒孟辛和段靈雨告訴他們今夜逃走的計劃，但是簡樂說，他們睡得這麽熟，還是走的時候叫他們吧。簡樂看到兩人還握在一起的雙手，心說讓他們再享受一下此刻互相陪伴的時間吧。
夜色深沈，雨意氤氳。
外面建築上吊著的白燈不知何時都已經熄滅，整個世界困在一團黑暗之中。
身旁的程哥已經打起了鼾，其他人的呼吸也逐漸平穩下來，進入難得的睡眠，簡樂卻在漆黑之中睜著一雙眼睛，死活都睡不著。
他在回想，回想剛剛篝火會上的畫面。
人群熱烈地舞蹈，喧鬧地唱著歌或者是在念咒語，召喚他們的神明。穿著草裙和草皮的土著人在火光的映襯下變成一幅幅剪影，腦袋顯得愈發尖了，朦朧之中簡直像魚頭一樣。而他們身上的肌肉十分發達，健壯的手臂和大腿看起來十分勻稱。身上的魚腥味被火一烤便消失了，反而轉變成一種鹽漬的鹹香氣息。在大家害怕萬分的時候，簡樂恍惚之中卻覺得那像是一只只牛蛙在燒烤架上翻滾，讓他忍不住吞了一口口水。
這太恐怖了。
他從來都不是貪圖口舌之欲的人，以前吃什麽都可以，對任何食物也沒有依賴。
但是自從這些詭譎的事情開始之後，他總是對奇怪的東西產生食欲。這不正常，太不正常了……
現在才淩晨一點，他還需要熬兩個小時才到約定的時間。
他急需一些其他的東西，任何東西，讓他轉移自己饞得心癢的念頭。
忽然，黑暗之中，一束燈光亮起。
只見楚臣悄悄起身，穿好了衣服，他似乎是要出門。
他用手機上的亮光掃了一圈其他的人，想要確定大家全都睡著了，卻正對上簡樂那一雙瞪得大大的眼睛！
他嚇了一跳，好險沒有尖叫出聲。
平覆了一下心跳，楚臣走近簡樂，悄聲問：“你想不想去大袞消失的那個鐵門看看？”
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皮膚的堆積並不明顯，但是篝火的火光一照，簡樂感覺船長頜骨那裏堆積的皮膚上好像有什麽反光的東西，鱗片一樣。隨著他身體轉動，猛然一閃，耀得簡樂瞇了眼。
船長本人似乎毫無察覺。
他對著簡樂說完了話，就回過身去和他相談甚歡的本地人談笑風生起來。看得出來那些土著出手確實闊綽，說著說著話，就從草皮衣服裏掏出金子來送給船長。船長一臉笑意地收下，雙方都很滿意的樣子。
圍觀的簡樂等人卻感覺奇怪，程哥在簡樂耳邊小聲說：“隨隨便便就送金子，圖啥呢？”
簡樂搖了搖頭。
隨著人群聚集得越來越多，篝火晚會也正式拉開帷幕。
這裏是城市中唯一一個面積較大的空間，整個廣場全都是由光滑的鵝卵石鋪就而成的。它正對著城市的主幹道，從這裏沿著主幹道走，頭頂的黑石越來越高，似乎越來越開闊。但是反方向的地方卻有一道小門，那是整個城市中簡樂看到的唯一一扇鐵門，不知道這些靠海吃海、還在穿草皮衣服的野人是怎麽造出這扇門來的。
人群開始自發地舞蹈起來，老頭兒想要加入，但是被年輕力壯的青年人推開，只得坐在一旁觀看。那些舞蹈著的人同時唱著不明意味的歌，一會兒高昂一會兒低沈，雙手時而高舉時而落下，像是要把手裏的東西獻給天上，但是手裏空空如也，什麽都沒有。
然後那些人來拉旅客們，想要旅客加入他們的舞蹈之中。他們的手臂很長，手指卻很短，五根指頭之間的連接之處格外的長，像是沒有進化好的青蛙，手指和手掌的大小不成比例。他們輕輕在簡樂手臂上撫摸過，就讓簡樂起了一層雞皮疙瘩，像是有什麽黏膩的東西留在自己的手臂上了似的，讓簡樂不由自主地搓了搓自己的胳膊。
簡樂拒絕了。
然而船長他們同意了，並且十分樂意，在和本地人牽手舞蹈的同時，臉上笑意盎然。他們幾個不知道該做什麽，不知道該怎麽跳，但是氛圍到了，牽起本地熱情土著的雙手就配合土著的動作，船長他們情緒也跟著熱烈起來。他們努力加入本地人的節奏，圍著面前的篝火高聲喊叫，發出極為高亢的聲音來。
在城市的外面，雨聲也越來越大了。但是頭頂由無數黑色六邊形石頭構成的天花板擋住了所有的雨滴。轟鳴的雷聲穿透巖石，響徹雲霄，人群的步伐越來越快，幾乎是在扯著嗓子呼喊著什麽。
面前的場景像是鼓點，帶動著簡樂的心跳，讓他逐漸興奮起來。
一旁的楚臣依然舉著那個筆記本，眼神中卻也帶著激情和緊張。
他像是在對簡樂說話，又像是在自言自語：“這是……”
“這是他們召喚的儀式！是慶典！他們在呼喚他們信仰的神明！
“可是，為什麽……為什麽是今天？為什麽是有外來人的時候？可憎之物的慶典和儀式通常都要避開世俗庸碌的目光，在絕對的純潔和隱秘之中進行！為什麽會讓我們看到？
“難道……難道……”
楚臣難道了半天都沒有說出來，他的雙眼直視那跳舞的人群之中的火焰，心跳不斷加速，一股不可名狀的恐懼讓他的聲音顫抖起來。
只見他面前的人群旋轉的速度越來越快，甚至船長他們都要跟不上了。
但是那些本地人卻不允許船長他們退出，而是更加緊緊地握住了他們的手，那手與手的交握之處貼得嚴絲合縫，船長甩了幾下，都絲毫不能打開一點空間，讓他本來歡悅的表情中驟然添上了一絲驚恐。
身旁的楚臣清晰地看到了這些細微的變化，他竭力遏制住自己身體的戰栗，理智但恐懼地猜測道：“難道外鄉人才是這場祭祀的祭品？”
他的話音剛落，正當人群咒語一般地吟唱正到最高昂的時候，一道驚雷穿透了頭頂的石壁直直地擊打下來，猛然擊中了人群中央的火堆！像是從天而降的天罰，帶著一股猛烈的氣流，旋轉著讓磅礴的雨水兇狠地拍滅了人群之中的篝火。
人群忽然停下了，他們高舉著緊握的手，對著那雷電和雨水亢奮地齊聲高喊道：“La!Dagon!”
緊接著，一條游龍一般的白魚從頭頂漆黑的巖石上面劃過，像是一道游移的閃電，照亮了荒涼又狹窄的街道。它瞪圓了眼睛，視線掃過下面所有人，明明是條魚的形狀，簡樂卻覺得它好像帶著詭異的笑意。目之所及之處，沒有人動，所有的目光緊緊盯著那巨大的白魚，蜿蜒著從天花板高的那一邊一直游到矮的那一邊，仿佛那巖石就是無盡的海浪，然後一頭沖進了鐵門。
“……那就是大袞嗎？”楚臣目瞪口呆地說。
篝火晚會結束了。
人群四散，幾乎每個本地人的臉上都帶著滿意的笑容，依舊瞪著他們那一雙雙正圓的眼睛，各自回到了家中。但是外來的簡樂、船長一行人卻默契地留下了。在熄滅的篝火堆旁，淅淅瀝瀝的雨水仍然不斷從天而降。
船長那幾個人揉著青紫的手腕，走近了簡樂。他的笑容遲疑了，好像隱約知道自己選錯了什麽但是不想承認。
楚臣對所有人小聲解釋：“如果我沒猜錯的話，這裏應該是深潛者的聚集地。這種古生物在阿蔔杜·阿爾哈茲萊德的《死靈之書》裏面有記載，他們信仰神明大袞。據說是人類和魚混合的後代，具有不死的特性。但是沒人知道他們是怎麽保持不死的，學界猜測這些和他們給大袞的祭祀有關。我們剛剛看到的那種篝火晚會，很有可能就是那種祭祀其中的一部分。一般來說，祭祀需要祭品，那這場祭祀……”他的聲音逐漸減弱了，但是言下之意大家心裏都有些共同的猜測。
眾人沒有說出口，但臉色都不好看，只有年幼的小安天真無邪地問：“這場祭祀的祭品是什麽啊？剛剛沒看到有吃的東西。”
大家沈默了，沒人回答。沈星拍了拍小安的後背，也沒說話。
簡樂先打破沈默，小聲說：“走？”
船長立馬點頭，“走！”
楚臣合上了他的筆記本，低聲自言自語：“我們可以順利離開嗎……”
此時的城市還未休息，路過他們回家的本地人見他們聚集在一起、竊竊私語總會投來奇怪的目光。為了不引人註目，簡樂和船長約定了先各自回到各自選擇的土著家中，直到淩晨三點左右，所有人都睡熟了，他們再在這裏匯合，一起離開。
船長同意了，他似乎對剛才那篝火晚會心有餘悸，依依不舍地走了。
簡樂一行人也回到老頭兒家中。
路上，沈星追上簡樂，對他耳語：“你不能走，你需要這裏的東西為你指引找到克蘇魯的方向。”
簡樂奇怪地看他一眼，“你沒有聽到剛剛楚專家解釋的那些嗎？我們可能是那些東西的祭品，會死的啊！”
沈星搖搖頭，他用餘光看了一眼後面跟著簡樂的人，“其他人或許會，但你不會，相信我。”
“為什麽我不會？”簡樂問。
沈星：“直覺。這是我最不願意依賴的知識，但直覺告訴我你會沒事。”
簡樂還是搖搖頭，“即使這樣，我也不能眼睜睜地看著他們去死。”他看了一眼走在後面的小安，問沈星道：“照你這麽說，小安可能也會死，你不在乎嗎？”
沈星移開了目光，他的聲音聽起來有些落寞，“人類都有去世的一天，這很正常。”
回到老頭兒的尖塔，剛推門進去就看到那嗜酒如命的醉鬼老頭兒已經抱著一個酒桶睡著了。他像是一灘軟泥癱在地上，臉上帶著異乎尋常的紅暈，嘴裏念叨著什麽聽不懂的話，或許是夢裏有什麽開心的事，也可能是酒喝太多了。
簡樂等人繞過他，去向二樓找床休息一會兒。
剛上到二樓，看到孟辛已經趴在段靈雨的床邊睡著了，段靈雨也在熟睡著。摸摸段靈雨的額頭，已經沒有那麽燙了。程哥本想叫醒孟辛和段靈雨告訴他們今夜逃走的計劃，但是簡樂說，他們睡得這麽熟，還是走的時候叫他們吧。簡樂看到兩人還握在一起的雙手，心說讓他們再享受一下此刻互相陪伴的時間吧。
夜色深沈，雨意氤氳。
外面建築上吊著的白燈不知何時都已經熄滅，整個世界困在一團黑暗之中。
身旁的程哥已經打起了鼾，其他人的呼吸也逐漸平穩下來，進入難得的睡眠，簡樂卻在漆黑之中睜著一雙眼睛，死活都睡不著。
他在回想，回想剛剛篝火會上的畫面。
人群熱烈地舞蹈，喧鬧地唱著歌或者是在念咒語，召喚他們的神明。穿著草裙和草皮的土著人在火光的映襯下變成一幅幅剪影，腦袋顯得愈發尖了，朦朧之中簡直像魚頭一樣。而他們身上的肌肉十分發達，健壯的手臂和大腿看起來十分勻稱。身上的魚腥味被火一烤便消失了，反而轉變成一種鹽漬的鹹香氣息。在大家害怕萬分的時候，簡樂恍惚之中卻覺得那像是一只只牛蛙在燒烤架上翻滾，讓他忍不住吞了一口口水。
這太恐怖了。
他從來都不是貪圖口舌之欲的人，以前吃什麽都可以，對任何食物也沒有依賴。
但是自從這些詭譎的事情開始之後，他總是對奇怪的東西產生食欲。這不正常，太不正常了……
現在才淩晨一點，他還需要熬兩個小時才到約定的時間。
他急需一些其他的東西，任何東西，讓他轉移自己饞得心癢的念頭。
忽然，黑暗之中，一束燈光亮起。
只見楚臣悄悄起身，穿好了衣服，他似乎是要出門。
他用手機上的亮光掃了一圈其他的人，想要確定大家全都睡著了，卻正對上簡樂那一雙瞪得大大的眼睛！
他嚇了一跳，好險沒有尖叫出聲。
平覆了一下心跳，楚臣走近簡樂，悄聲問：“你想不想去大袞消失的那個鐵門看看？”
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