破浪與挑釁
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破浪與挑釁
比爾島,一座遠離世界政府管轄、以活躍火山和險峻海岸線著稱的島嶼。此刻,它正迎來一年中最“熱鬧”的日子。山腳下茂密森林的邊緣,原本荒涼尖銳的暗礁海岸線旁,臨時搭建起的碼頭和報名區人聲鼎沸,喧囂幾乎要壓過不遠處海浪拍擊礁石的轟鳴。各式各樣、奇形怪狀的船只擠滿了臨時泊位,更多小船幹脆直接沖灘擱淺。空氣裏混雜著汗味、酒氣、火藥味和海風的鹹腥,以及一種近乎狂熱的亢奮。
比賽報名處設在港口附近一塊相對平整的沙地上,用粗糙的原木和褪色的帆布搭了個簡易棚子。棚子前人頭攢動,擠滿了形形色色的參賽者。
小貍站在報名處前,踮著腳才勉強把腦袋露在櫃臺邊緣。比賽是個人制,這意味著在場的每一個人,無論來自哪裏,此刻都是潛在的對手。氣氛因此顯得格外緊張,百來號人聚集在這片不大的空地上,彼此打量著,眼神裏充滿了警惕、評估和不加掩飾的敵意。他們大多是新世界的新面孔,懸賞金從幾千萬到三五億不等,一個個恨不得把“老子天下第一”寫在臉上,充滿了初生牛犢不怕虎的桀驁。
嬌小的她在這些平均身高超過兩米、肌肉賁張或長相奇特的“怪家夥”中間,簡直像誤入巨人群的小不點,毫不起眼。沒人把她當回事,頂多在她那對明顯不是裝飾的貓耳和尾巴上多瞥兩眼,隨即嗤笑一聲移開目光。
但小貍並不在意這些輕視。她心裏還記著艾斯說的“可以去交交朋友”,而且對手這麽多,了解一下總沒壞處。她蔚藍的眼睛在人群中掃視,像雷達一樣過濾著信息。很快,她的目光鎖定了一個家夥。
那是個極其高大、氣場兇悍的男人。一頭赤紅色的短發根根直立,如同燃燒的刺猬,頭上還別著一副看起來價格不菲的黑色太陽鏡。他的眼神兇惡如擇人而噬的猛獸,臉上沒有眉毛,更添幾分戾氣。上身只穿了一件敞懷的黑色皮質夾克,露出結實的胸腹肌肉和縱橫交錯的傷疤,一件暗紅色的大衣隨意披在肩上。腰間一邊佩著匕首,一邊掛著造型粗獷的手槍,腳下踩著結實的黑色短靴。最引人註目的,是他裸露的左臂——那是一只與他的體型相比都顯得異常巨大、結構覆雜、泛著冷冽金屬光澤的機械義肢,線條粗獷卻充滿力量感。小貍對機械並不陌生,她能看出這只義肢做工精良,絕非普通貨色,而且……使用它的人,一定很強。
它讓她想起了久遠的記憶,這些冰冷冷的金屬反而是銹帶帶給她的為數不多的溫情
她鼓起勇氣,從人群中擠過去一些,在那紅發男人附近停下,仰起頭,放輕了音量,試圖表達友善:“那個,你好,我是小貍~” 她指了指他的左臂,眼睛亮亮的,“你的義肢,做的很棒!”
“哈……?”
男人聞言,微微擡了擡下巴,兇惡的目光如同實質般掃了過來,聲音大得刺耳,充滿了被打擾的暴躁,幾乎蓋過了周圍的嘈雜:“我管你是誰,別來煩我。”
噫!好兇!
小貍被這毫不客氣的態度和巨大的音量嚇得往後小小退了一步,剛剛鼓起的勇氣像被戳破的氣球,瞬間癟了下去,耳朵也不自覺地耷拉了一點。
看到她這副像是受驚小動物般的反應,男人反而像是被勾起了某種惡劣的興趣。他上下打量了她一番,嘴角扯出一個帶著嘲諷的弧度,聲音依舊洪亮,帶著毫不掩飾的傲慢和威脅:“我可是尤斯塔斯·基德,你不知道我是誰就敢來招惹我麽?小貓咪。”他故意用了輕蔑的稱呼,“這裏可不是能讓你隨便玩玩、過家家的地方,小心一不小心……就送了命。”
尤斯塔斯·基德?小貍在腦海裏快速搜索了一下。好像是和路飛同期的“極惡世代”超新星之一,懸賞金很高,以殘忍和暴力聞名……原來是他。
被他那種居高臨下、仿佛看螻蟻般的目光和語氣徹底激起了火氣,小貍那點因對方義肢而產生的好感瞬間被沖散。她挺直了身板,蔚藍的貓瞳毫不退縮地瞪了回去:“少瞧不起人了!我才不會輸給你這種家夥!”她握緊了拳頭,聲音清脆卻堅定地宣告,“我才是會贏的那個!‘神之佳釀’一定是我的!”
她的這段“奪冠宣言”在周圍嘈雜卻相對壓抑的氣氛中顯得格外清晰。附近那些正警惕彼此、或是同樣心高氣傲的新人海賊們先是一楞,隨即爆發出更響亮的、充滿譏諷的哄笑聲。
“她說她能奪冠?哈哈哈!笑死老子了!哪裏來的小丫頭片子!”
“白胡子船上的寵物貓也想和我們這種懸賞幾億的大海賊競爭麽?別說笑了!”
“回家喝奶去吧!小貓咪!這裏是大人的戰場!”
“毛都沒長齊就學人放狠話?”
刺耳的笑聲和嘲諷如同冰雹般砸來。小貍抿緊了嘴唇,沒有立刻反駁,只是默默地將那幾個笑得最大聲、說話最難聽的家夥的臉記在了心裏。讓她有些意外的是,那個最兇的刺猬頭基德,除了最初那聲嗤笑,並沒有加入嘲諷的行列。他只是抱著那只巨大的金屬義肢,臉上帶著一種冷酷的、近乎旁觀者般的笑容,看著這場鬧劇。
他甚至又開口了,語氣依舊不客氣,但內容卻有些微妙:“如果是我的話,會把現在嘲笑我的這些雜碎……全部殺掉。”他猩紅的眼睛掃過那幾個還在大笑的海賊,讓他們笑聲不由一滯。“小貓咪,這裏真的不是你該來的地方,趁比賽還沒開始,趕緊走吧。”
小貍沒有接他的話,也沒有離開。她只是重新轉回頭,就地坐下,支著下巴,目光投向遠處那個已經跳上高臺、舉著擴音喇叭、打扮得花裏胡哨的主持人,仿佛剛才的喧囂與她無關。
主持人用極其浮誇的動作和語調開始炒熱氣氛:“女士們先生們!海上的勇士們!歡迎來到一年一度、只有最勇敢最強大者才敢參與的——‘神之佳釀’爭奪戰!!!眾所周知,這是勇敢者的游戲,是亡命徒的狂歡!過去幾年,死在這裏的倒黴蛋不計其數!所以,不帶著必死的決心、只想著來碰運氣的家夥們,現在!立刻!夾起你們的尾巴,像喪家之犬一樣滾吧!!!”
他頓了頓,享受了一下臺下混雜著怒罵和興奮的聲浪,然後猛地一揮手,指向波濤洶湧、暗礁密布的海岸方向:
“而剩下的、真正的英雄們!請允許我,向大家隆重介紹——第一關!!!”
“狂浪礁沖浪——!!!”
“規則很簡單!不限制載具,但只能單人行動!從我們面前的起點出發,穿越前方那片該死的、能把鐵船都撕成碎片的礁石區,抵達遠處那個紅色的浮標,繞標後全速返回起點!活著回來的前一百名,可以晉級第二關!”
眾人順著他的手指望去,只見不遠處的海面如同沸騰的鍋,白色的浪濤瘋狂拍打著露出水面的黑色礁石,發出震耳欲聾的轟鳴。水下陰影憧憧,顯然隱藏著更多致命的暗礁,偶爾還能看到巨大背鰭或觸腕的影子一閃而過,那是被吸引或本來就棲息在此的海獸。
“順便提醒一句!”主持人臉上露出不懷好意的笑容,“第一關,原則上不允許選手之間‘直接’傷害哦!不過嘛……”他拖長了語調,“大海之上,風高浪急,礁石無情,海獸兇殘……誰知道會發生些什麽‘意外’呢?哈哈哈哈哈哈!祝各位……比賽順利啊!!!”
很快,大小不一、形態各異的船只被推下水,聚集在了用漂浮物拉出的起點線後。有小巧的快艇,有改裝過的沖鋒舟,也有不少海賊直接開著他們海賊團的小型副艦,甚至有人就踩著一塊特制的沖浪板。一時間,海面上擠滿了船只,引擎轟鳴,風帆鼓脹,火藥味混合著海腥味,氣氛緊繃到了極點。
隨著一聲尖銳的哨響,第一關比賽正式開始
小貍站在“前鋒號”上,在這片龐然大物林立的起跑線上,前鋒號顯得格外迷你,幾乎被周圍船只激起的浪花淹沒。但小貍沒有絲毫慌張,她深吸一口氣,做了幾個簡單的拉伸動作,熟悉的小艇讓她充滿信心。這種覆雜地形,正是小巧靈活的前鋒號發揮優勢的舞臺。
她沒有揚帆,心神一動,艇尾的噴口驟然迸發出橙色的火焰,推動著小艇如同一條靈敏的海豚,猛地竄了出去!
初始階段,那些憑借巨大風帆或強勁動力的大船速度極快,一度將小貍甩在後面。但很快,前方的海域就成了它們的噩夢。
“轟隆!”“哢嚓!”
巨大的撞擊聲不絕於耳。堅硬的礁石如同潛伏的巨獸利齒,輕易地撕開了木質的船體,或者讓金屬船殼嚴重變形。洶湧的海浪毫無規律,一個巨浪打來,就可能將船只直接拍向另一塊礁石。更可怕的是水下的海獸,它們被這突如其來的入侵驚擾,有的驚慌逃竄撞上船只,有的則主動發起攻擊,用龐大的身軀撞擊,或用觸腕纏繞。
一時間,起點線不遠處的海域陷入了混亂。船只破損的呻吟、海賊落水的慘叫、海獸的嘶鳴、還有因為碰撞和混亂而爆發的、提前開始的械鬥聲交織在一起。所謂的“不準直接傷害”規則,在如此混亂的局面下形同虛設。
而小貍的前鋒號,卻如同一尾游魚,在浪尖與礁石的縫隙間輕盈穿梭。她將見聞色霸氣運用到極致,提前感知海浪的起伏和礁石的位置,操控火焰噴射的角度和力度,做出一個個驚險卻精準的規避動作。更奇妙的是,那些游弋的海獸似乎對她格外“友好”,不僅沒有攻擊,反而在她經過時略微避開,甚至有幾只大型海獸在她小艇附近徘徊,為她推開一些較小的漂浮障礙物,隱隱有種保駕護航的架勢。這一幕極其隱秘,在混亂中無人察覺。
和悠閑的她相比,其他選手則狼狽得多。但也有真正的強者突出重圍。幾艘特別堅固或駕駛技術高超的船只,硬生生撞開一條血路。小貍在閃避的間隙,看到了那個醒目的紅色刺猬頭。
基德的船是一艘改裝過的中型沖鋒艦,船首鑲嵌著猙獰的金屬撞角。他站在船頭,對周遭的混亂和危險視若無睹。面對擋路的礁石,他既不像小貍那樣靈巧繞過,也不像其他人那樣小心規避——他直接擡起那條巨大的金屬左臂!
無形的磁力波動擴散開來,船體上的金屬部件,連同他義肢本身,仿佛被賦予了強大的動力。他低吼一聲,操控著船身,竟然直接用包裹著磁力的船首撞角和義肢,蠻橫地撞向那些不算太大的礁石! 轟隆聲中,礁石碎裂,他的船則以一種一往無前、野蠻無比的姿態強行通過!海浪拍打在他身上,他紋絲不動,眼神兇悍如故,彰顯著令人咋舌的強悍體魄和控船能力。那氣勢,連附近的海獸都遲疑著不敢靠近。
真是太兇了……而且看起來一副“老子就是道理”的不太聰明的樣子。小貍心裏嘀咕,但不得不承認,這家夥開路的本事一流。
既然不是純粹的競速比賽,而基德又如此“熱心”地在前面清理障礙,小貍眼珠一轉,開始心安理得地偷懶。她調整方向,不近不遠地跟在了基德船的後面,把他當成了一臺免費的“破礁開路機”。嗯,雖然脾氣臭,但還挺好用的嘛。
有了基德這艘“人形破冰船”在前,後面跟上來的船只壓力大減,除了在起點處就陷入混戰沈沒的那一批,後續的賽程竟然變得“簡單”了許多。毫不意外,第一個抵達浮標並折返的,正是基德。小貍操控著前鋒號,不緊不慢地跟在後面,穩居第二。
到了後半程,她甚至更加偷懶,悄悄用能力和附近一只溫順的大型海獸溝通了一下,讓它在水下用背部輕輕頂著自己的船底前進。她則悠閑地坐在船頭,晃著腿,欣賞後面那些為了爭奪名次而再次大打出手、醜態百出的家夥們,有互相使絆子撞船的,有被海獸追得哭爹喊娘的,還有試圖偷襲前面選手結果自己觸礁的,好不熱鬧。直到靠近終點線,她才打起精神,裝模作樣地讓海獸離開,自己操控火焰推進,“全力”沖刺了一下,穩穩地以第二名抵達。
基德靠岸,從船上跳下,瞥見那個小不點居然能緊跟在自己身後回來,眼中閃過一絲訝異。但他很快恢覆了那副狂傲的樣子,從鼻子裏哼了一聲,評價道:“花裏胡哨。” 顯然,他對小貍那種看似取巧、不夠“硬核”的方式很不以為然。
小貍才不在乎他的評價,她操控前鋒號靈巧地靠岸,海岸邊早早上岸看熱鬧的白胡子海賊團成員們紛紛朝她揮手。小貍跳下船,開心地沖他們招了招手,笑容燦爛,仿佛剛才只是進行了一場輕松愉快的兜風,完全忘記了剛才比賽的緊張和基德的冷臉。然後,她轉回頭,看向正在檢查義肢、仿佛對周圍歡呼漠不關心的基德。
不僅基德那艘傷痕累累但氣勢不減的船和她的小艇相比堪稱龐然大物,他本人也極其高大,小貍需要使勁仰起頭才能看到他的臉。但她毫不怯場地擡起小巧的下巴,蔚藍的貓瞳裏燃燒著清晰的鬥志,一字一句地重覆了賽前的宣言:
“我一定會贏的,刺猬頭。”
基德檢查義肢的動作頓住了。他緩緩低下頭,猩紅的眼睛危險地瞇起,居高臨下地看著這個還不到他胸口高、卻敢給他起外號的小不點,額頭上爆出青筋,兇惡的眼神幾乎要噴出火來,巨大的金屬義肢發出輕微的“哢噠”聲,仿佛被這個稱呼瞬間激怒。
“你說……誰是刺猬頭啊?!!” 他的怒吼幾乎掀翻海岸,“找死嗎小貓崽?!現在就來單挑啊!!!”
“略——誰怕誰啊!” 小貍絲毫不懼,甚至還吐了吐舌頭,做了個十足的挑釁鬼臉。
第一關結束,所謂的百名晉級者實際上回來的不足九十人。主持人在高臺上瘋狂炒熱氣氛,而小貍和基德,則隔著一段距離,用眼神進行著無聲的、激烈的交鋒。誰勝誰負暫且不知,但白胡子海賊團的“兇星”小貍,與極惡世代的“磁氣魔人”尤斯塔斯·基德,這個充滿了意外、競爭和些許荒謬的梁子,算是徹底結下了。而這場以“神之佳釀”為名的荒誕大賽,才剛剛拉開它真正的序幕
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比爾島,一座遠離世界政府管轄、以活躍火山和險峻海岸線著稱的島嶼。此刻,它正迎來一年中最“熱鬧”的日子。山腳下茂密森林的邊緣,原本荒涼尖銳的暗礁海岸線旁,臨時搭建起的碼頭和報名區人聲鼎沸,喧囂幾乎要壓過不遠處海浪拍擊礁石的轟鳴。各式各樣、奇形怪狀的船只擠滿了臨時泊位,更多小船幹脆直接沖灘擱淺。空氣裏混雜著汗味、酒氣、火藥味和海風的鹹腥,以及一種近乎狂熱的亢奮。
比賽報名處設在港口附近一塊相對平整的沙地上,用粗糙的原木和褪色的帆布搭了個簡易棚子。棚子前人頭攢動,擠滿了形形色色的參賽者。
小貍站在報名處前,踮著腳才勉強把腦袋露在櫃臺邊緣。比賽是個人制,這意味著在場的每一個人,無論來自哪裏,此刻都是潛在的對手。氣氛因此顯得格外緊張,百來號人聚集在這片不大的空地上,彼此打量著,眼神裏充滿了警惕、評估和不加掩飾的敵意。他們大多是新世界的新面孔,懸賞金從幾千萬到三五億不等,一個個恨不得把“老子天下第一”寫在臉上,充滿了初生牛犢不怕虎的桀驁。
嬌小的她在這些平均身高超過兩米、肌肉賁張或長相奇特的“怪家夥”中間,簡直像誤入巨人群的小不點,毫不起眼。沒人把她當回事,頂多在她那對明顯不是裝飾的貓耳和尾巴上多瞥兩眼,隨即嗤笑一聲移開目光。
但小貍並不在意這些輕視。她心裏還記著艾斯說的“可以去交交朋友”,而且對手這麽多,了解一下總沒壞處。她蔚藍的眼睛在人群中掃視,像雷達一樣過濾著信息。很快,她的目光鎖定了一個家夥。
那是個極其高大、氣場兇悍的男人。一頭赤紅色的短發根根直立,如同燃燒的刺猬,頭上還別著一副看起來價格不菲的黑色太陽鏡。他的眼神兇惡如擇人而噬的猛獸,臉上沒有眉毛,更添幾分戾氣。上身只穿了一件敞懷的黑色皮質夾克,露出結實的胸腹肌肉和縱橫交錯的傷疤,一件暗紅色的大衣隨意披在肩上。腰間一邊佩著匕首,一邊掛著造型粗獷的手槍,腳下踩著結實的黑色短靴。最引人註目的,是他裸露的左臂——那是一只與他的體型相比都顯得異常巨大、結構覆雜、泛著冷冽金屬光澤的機械義肢,線條粗獷卻充滿力量感。小貍對機械並不陌生,她能看出這只義肢做工精良,絕非普通貨色,而且……使用它的人,一定很強。
它讓她想起了久遠的記憶,這些冰冷冷的金屬反而是銹帶帶給她的為數不多的溫情
她鼓起勇氣,從人群中擠過去一些,在那紅發男人附近停下,仰起頭,放輕了音量,試圖表達友善:“那個,你好,我是小貍~” 她指了指他的左臂,眼睛亮亮的,“你的義肢,做的很棒!”
“哈……?”
男人聞言,微微擡了擡下巴,兇惡的目光如同實質般掃了過來,聲音大得刺耳,充滿了被打擾的暴躁,幾乎蓋過了周圍的嘈雜:“我管你是誰,別來煩我。”
噫!好兇!
小貍被這毫不客氣的態度和巨大的音量嚇得往後小小退了一步,剛剛鼓起的勇氣像被戳破的氣球,瞬間癟了下去,耳朵也不自覺地耷拉了一點。
看到她這副像是受驚小動物般的反應,男人反而像是被勾起了某種惡劣的興趣。他上下打量了她一番,嘴角扯出一個帶著嘲諷的弧度,聲音依舊洪亮,帶著毫不掩飾的傲慢和威脅:“我可是尤斯塔斯·基德,你不知道我是誰就敢來招惹我麽?小貓咪。”他故意用了輕蔑的稱呼,“這裏可不是能讓你隨便玩玩、過家家的地方,小心一不小心……就送了命。”
尤斯塔斯·基德?小貍在腦海裏快速搜索了一下。好像是和路飛同期的“極惡世代”超新星之一,懸賞金很高,以殘忍和暴力聞名……原來是他。
被他那種居高臨下、仿佛看螻蟻般的目光和語氣徹底激起了火氣,小貍那點因對方義肢而產生的好感瞬間被沖散。她挺直了身板,蔚藍的貓瞳毫不退縮地瞪了回去:“少瞧不起人了!我才不會輸給你這種家夥!”她握緊了拳頭,聲音清脆卻堅定地宣告,“我才是會贏的那個!‘神之佳釀’一定是我的!”
她的這段“奪冠宣言”在周圍嘈雜卻相對壓抑的氣氛中顯得格外清晰。附近那些正警惕彼此、或是同樣心高氣傲的新人海賊們先是一楞,隨即爆發出更響亮的、充滿譏諷的哄笑聲。
“她說她能奪冠?哈哈哈!笑死老子了!哪裏來的小丫頭片子!”
“白胡子船上的寵物貓也想和我們這種懸賞幾億的大海賊競爭麽?別說笑了!”
“回家喝奶去吧!小貓咪!這裏是大人的戰場!”
“毛都沒長齊就學人放狠話?”
刺耳的笑聲和嘲諷如同冰雹般砸來。小貍抿緊了嘴唇,沒有立刻反駁,只是默默地將那幾個笑得最大聲、說話最難聽的家夥的臉記在了心裏。讓她有些意外的是,那個最兇的刺猬頭基德,除了最初那聲嗤笑,並沒有加入嘲諷的行列。他只是抱著那只巨大的金屬義肢,臉上帶著一種冷酷的、近乎旁觀者般的笑容,看著這場鬧劇。
他甚至又開口了,語氣依舊不客氣,但內容卻有些微妙:“如果是我的話,會把現在嘲笑我的這些雜碎……全部殺掉。”他猩紅的眼睛掃過那幾個還在大笑的海賊,讓他們笑聲不由一滯。“小貓咪,這裏真的不是你該來的地方,趁比賽還沒開始,趕緊走吧。”
小貍沒有接他的話,也沒有離開。她只是重新轉回頭,就地坐下,支著下巴,目光投向遠處那個已經跳上高臺、舉著擴音喇叭、打扮得花裏胡哨的主持人,仿佛剛才的喧囂與她無關。
主持人用極其浮誇的動作和語調開始炒熱氣氛:“女士們先生們!海上的勇士們!歡迎來到一年一度、只有最勇敢最強大者才敢參與的——‘神之佳釀’爭奪戰!!!眾所周知,這是勇敢者的游戲,是亡命徒的狂歡!過去幾年,死在這裏的倒黴蛋不計其數!所以,不帶著必死的決心、只想著來碰運氣的家夥們,現在!立刻!夾起你們的尾巴,像喪家之犬一樣滾吧!!!”
他頓了頓,享受了一下臺下混雜著怒罵和興奮的聲浪,然後猛地一揮手,指向波濤洶湧、暗礁密布的海岸方向:
“而剩下的、真正的英雄們!請允許我,向大家隆重介紹——第一關!!!”
“狂浪礁沖浪——!!!”
“規則很簡單!不限制載具,但只能單人行動!從我們面前的起點出發,穿越前方那片該死的、能把鐵船都撕成碎片的礁石區,抵達遠處那個紅色的浮標,繞標後全速返回起點!活著回來的前一百名,可以晉級第二關!”
眾人順著他的手指望去,只見不遠處的海面如同沸騰的鍋,白色的浪濤瘋狂拍打著露出水面的黑色礁石,發出震耳欲聾的轟鳴。水下陰影憧憧,顯然隱藏著更多致命的暗礁,偶爾還能看到巨大背鰭或觸腕的影子一閃而過,那是被吸引或本來就棲息在此的海獸。
“順便提醒一句!”主持人臉上露出不懷好意的笑容,“第一關,原則上不允許選手之間‘直接’傷害哦!不過嘛……”他拖長了語調,“大海之上,風高浪急,礁石無情,海獸兇殘……誰知道會發生些什麽‘意外’呢?哈哈哈哈哈哈!祝各位……比賽順利啊!!!”
很快,大小不一、形態各異的船只被推下水,聚集在了用漂浮物拉出的起點線後。有小巧的快艇,有改裝過的沖鋒舟,也有不少海賊直接開著他們海賊團的小型副艦,甚至有人就踩著一塊特制的沖浪板。一時間,海面上擠滿了船只,引擎轟鳴,風帆鼓脹,火藥味混合著海腥味,氣氛緊繃到了極點。
隨著一聲尖銳的哨響,第一關比賽正式開始
小貍站在“前鋒號”上,在這片龐然大物林立的起跑線上,前鋒號顯得格外迷你,幾乎被周圍船只激起的浪花淹沒。但小貍沒有絲毫慌張,她深吸一口氣,做了幾個簡單的拉伸動作,熟悉的小艇讓她充滿信心。這種覆雜地形,正是小巧靈活的前鋒號發揮優勢的舞臺。
她沒有揚帆,心神一動,艇尾的噴口驟然迸發出橙色的火焰,推動著小艇如同一條靈敏的海豚,猛地竄了出去!
初始階段,那些憑借巨大風帆或強勁動力的大船速度極快,一度將小貍甩在後面。但很快,前方的海域就成了它們的噩夢。
“轟隆!”“哢嚓!”
巨大的撞擊聲不絕於耳。堅硬的礁石如同潛伏的巨獸利齒,輕易地撕開了木質的船體,或者讓金屬船殼嚴重變形。洶湧的海浪毫無規律,一個巨浪打來,就可能將船只直接拍向另一塊礁石。更可怕的是水下的海獸,它們被這突如其來的入侵驚擾,有的驚慌逃竄撞上船只,有的則主動發起攻擊,用龐大的身軀撞擊,或用觸腕纏繞。
一時間,起點線不遠處的海域陷入了混亂。船只破損的呻吟、海賊落水的慘叫、海獸的嘶鳴、還有因為碰撞和混亂而爆發的、提前開始的械鬥聲交織在一起。所謂的“不準直接傷害”規則,在如此混亂的局面下形同虛設。
而小貍的前鋒號,卻如同一尾游魚,在浪尖與礁石的縫隙間輕盈穿梭。她將見聞色霸氣運用到極致,提前感知海浪的起伏和礁石的位置,操控火焰噴射的角度和力度,做出一個個驚險卻精準的規避動作。更奇妙的是,那些游弋的海獸似乎對她格外“友好”,不僅沒有攻擊,反而在她經過時略微避開,甚至有幾只大型海獸在她小艇附近徘徊,為她推開一些較小的漂浮障礙物,隱隱有種保駕護航的架勢。這一幕極其隱秘,在混亂中無人察覺。
和悠閑的她相比,其他選手則狼狽得多。但也有真正的強者突出重圍。幾艘特別堅固或駕駛技術高超的船只,硬生生撞開一條血路。小貍在閃避的間隙,看到了那個醒目的紅色刺猬頭。
基德的船是一艘改裝過的中型沖鋒艦,船首鑲嵌著猙獰的金屬撞角。他站在船頭,對周遭的混亂和危險視若無睹。面對擋路的礁石,他既不像小貍那樣靈巧繞過,也不像其他人那樣小心規避——他直接擡起那條巨大的金屬左臂!
無形的磁力波動擴散開來,船體上的金屬部件,連同他義肢本身,仿佛被賦予了強大的動力。他低吼一聲,操控著船身,竟然直接用包裹著磁力的船首撞角和義肢,蠻橫地撞向那些不算太大的礁石! 轟隆聲中,礁石碎裂,他的船則以一種一往無前、野蠻無比的姿態強行通過!海浪拍打在他身上,他紋絲不動,眼神兇悍如故,彰顯著令人咋舌的強悍體魄和控船能力。那氣勢,連附近的海獸都遲疑著不敢靠近。
真是太兇了……而且看起來一副“老子就是道理”的不太聰明的樣子。小貍心裏嘀咕,但不得不承認,這家夥開路的本事一流。
既然不是純粹的競速比賽,而基德又如此“熱心”地在前面清理障礙,小貍眼珠一轉,開始心安理得地偷懶。她調整方向,不近不遠地跟在了基德船的後面,把他當成了一臺免費的“破礁開路機”。嗯,雖然脾氣臭,但還挺好用的嘛。
有了基德這艘“人形破冰船”在前,後面跟上來的船只壓力大減,除了在起點處就陷入混戰沈沒的那一批,後續的賽程竟然變得“簡單”了許多。毫不意外,第一個抵達浮標並折返的,正是基德。小貍操控著前鋒號,不緊不慢地跟在後面,穩居第二。
到了後半程,她甚至更加偷懶,悄悄用能力和附近一只溫順的大型海獸溝通了一下,讓它在水下用背部輕輕頂著自己的船底前進。她則悠閑地坐在船頭,晃著腿,欣賞後面那些為了爭奪名次而再次大打出手、醜態百出的家夥們,有互相使絆子撞船的,有被海獸追得哭爹喊娘的,還有試圖偷襲前面選手結果自己觸礁的,好不熱鬧。直到靠近終點線,她才打起精神,裝模作樣地讓海獸離開,自己操控火焰推進,“全力”沖刺了一下,穩穩地以第二名抵達。
基德靠岸,從船上跳下,瞥見那個小不點居然能緊跟在自己身後回來,眼中閃過一絲訝異。但他很快恢覆了那副狂傲的樣子,從鼻子裏哼了一聲,評價道:“花裏胡哨。” 顯然,他對小貍那種看似取巧、不夠“硬核”的方式很不以為然。
小貍才不在乎他的評價,她操控前鋒號靈巧地靠岸,海岸邊早早上岸看熱鬧的白胡子海賊團成員們紛紛朝她揮手。小貍跳下船,開心地沖他們招了招手,笑容燦爛,仿佛剛才只是進行了一場輕松愉快的兜風,完全忘記了剛才比賽的緊張和基德的冷臉。然後,她轉回頭,看向正在檢查義肢、仿佛對周圍歡呼漠不關心的基德。
不僅基德那艘傷痕累累但氣勢不減的船和她的小艇相比堪稱龐然大物,他本人也極其高大,小貍需要使勁仰起頭才能看到他的臉。但她毫不怯場地擡起小巧的下巴,蔚藍的貓瞳裏燃燒著清晰的鬥志,一字一句地重覆了賽前的宣言:
“我一定會贏的,刺猬頭。”
基德檢查義肢的動作頓住了。他緩緩低下頭,猩紅的眼睛危險地瞇起,居高臨下地看著這個還不到他胸口高、卻敢給他起外號的小不點,額頭上爆出青筋,兇惡的眼神幾乎要噴出火來,巨大的金屬義肢發出輕微的“哢噠”聲,仿佛被這個稱呼瞬間激怒。
“你說……誰是刺猬頭啊?!!” 他的怒吼幾乎掀翻海岸,“找死嗎小貓崽?!現在就來單挑啊!!!”
“略——誰怕誰啊!” 小貍絲毫不懼,甚至還吐了吐舌頭,做了個十足的挑釁鬼臉。
第一關結束,所謂的百名晉級者實際上回來的不足九十人。主持人在高臺上瘋狂炒熱氣氛,而小貍和基德,則隔著一段距離,用眼神進行著無聲的、激烈的交鋒。誰勝誰負暫且不知,但白胡子海賊團的“兇星”小貍,與極惡世代的“磁氣魔人”尤斯塔斯·基德,這個充滿了意外、競爭和些許荒謬的梁子,算是徹底結下了。而這場以“神之佳釀”為名的荒誕大賽,才剛剛拉開它真正的序幕
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