五百萬貝利的救援課
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五百萬貝利的救援課
遠離港口喧囂的街區，街燈稀疏，光線昏黃，艾斯和小貍都套上了寬大的黑色罩衫，兜帽拉低，遮住了大半的面容。強尼和肯一左一右緊跟著他們，小手緊緊攥著兩人的衣角，指節因用力而發白。
丹頓的宅邸與其說是住宅，不如說是個小型的堡壘。高聳的磚墻，緊閉的鑄鐵大門，門口像兩尊門神般杵著兩個黑衣人，抱著胳膊，表情冷漠，在昏暗的光線下幾乎與墻壁的陰影融為一體。
小貍在心裏默默翻了個白眼。為什麽這些看起來就不像好人的家夥，都對一身黑這麽執著？她腹誹著，但轉念一想，又不得不承認，在夜晚，這身行頭確實便於隱藏和行動，就像她現在一樣，這麽看來“壞人審美”的根源也是實用主義。
他們剛走近大門，兩個黑衣守衛立刻上前一步，手臂交叉，形成一道無聲的屏障。
“站住，找誰？”左邊的守衛聲音粗嘎，目光在罩衫上掃視，帶著審視。
肯鼓起勇氣，往前蹭了半步，仰起小臉：“我、我們找丹頓老大！他抓了我們大哥！我們……我們是來……贖人的”
“老大不在。”右邊的守衛打斷他，語氣不容置疑，“有事下次再來。”
“那、那我們能看看我們大哥嗎？就看一眼好不好？”強尼的獨眼裏滿是急切，聲音帶著哀求，“我們保證不惹麻煩！”
兩個守衛對視了一眼，眼神裏有某種隱晦的交流，隨即同時搖頭，動作整齊得像排練過。“不行。沒有老大的命令，誰也不能進去。趕緊走，別在這兒礙事。”
“求求你們了！”肯的眼淚開始打轉，上前想拉住守衛的袖子，卻被輕易揮開。
艾斯輕輕嘆了口氣，兜帽下的陰影裏，嘴角似乎彎了彎。他伸出手，一手一個，按住了還想往前沖的兩個男孩的肩膀，將他們稍稍往後帶了帶。
“看來，‘友好’的溝通方式不太管用。”他的聲音從兜帽下傳出，帶著點懶洋洋的無奈，隨即轉向兩個守衛，“二位，借一步說話？”
守衛警惕地看著他，沒有動。
下一秒，他們甚至沒看清艾斯是怎麽動的，只覺眼前黑影一晃，脖頸後傳來不容抗拒的力道，天旋地轉間，已被拖進了大門旁邊的巷道深處。
肯和強尼瞪大了眼睛，下意識地想跟進去，小貍攔住了他們，輕輕搖頭，自己則側耳傾聽巷子裏的動靜。
巷子裏起初傳來幾聲短促的悶哼和掙紮的響動，很快便安靜下來。過了一會兒，艾斯慢悠悠地走了出來，拍了拍手上並不存在的灰塵。而那兩個剛才還威風凜凜的守衛此刻正癱坐在巷子深處的陰影裏，背靠著墻壁，身體微微發抖，看向艾斯的目光充滿了恐懼。
艾斯聲音依舊平和，甚至算得上友善：“現在，能好好回答他們的問題了嗎？那個被抓來的少年在哪？”
兩個守衛爭先恐後地開口，聲音因恐懼而變調，語速快得像倒豆子：
“被、被老大帶走了！”
“今晚領主府有慈善晚會！很多大人物都會去！”
“老大看中那小子偷東西的本事，逼他去偷領主珍藏的傳家寶！”
“現在……現在應該已經到了！宴會早就開始了！”
“老領主是好人……”肯喃喃道，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，“哥哥說過，沒有領主大人的政策，我們早就被迫分開了……他絕對不會願意的……”
強尼緊緊咬著下唇，眼裏的光芒黯淡下去，變成了深重的憂慮：“丹頓那個大壞蛋……大哥會不會已經挨打了……”
小貍沒想過事情會變得這麽覆雜，她設想過很多種情況：丹頓坐地起價、故意刁難、甚至可能已經……但她沒料到會是這樣。事情不再是一手交錢一手交人的簡單交易，變得覆雜而棘手。
她撓了撓頭，尾巴在罩衫下煩躁地甩動了兩下。怎麽辦？她不喜歡覆雜，但更不喜歡半途而廢，尤其當那哭紅的眼睛正滿懷期待地望著她的時候。
“要不然……”她深吸一口氣，像是下定了決心，聲音不大，卻異常清晰，“我們也去那看看吧？……那個慈善會”
一旦認準了方向，小貓的行動力是驚人的。領主府位於城鎮地勢最高的區域，遠遠就能看到那片被燈光映照得如同白晝的華麗建築群。他們避開正門車水馬龍的紅毯與賓客，繞到宅邸側面的花園。透過巨大的落地玻璃窗，可以清晰地看到裏面衣香鬢影、觥籌交錯的熱鬧場景。
小貍的目光如同最精準的探照燈，快速在人群中掃視。很快，她鎖定了目標——一個穿著與周圍侍者無異的白色襯衫、黑色馬甲、打著領結的少年。他比強尼和肯描述的要顯得更加瘦高，正端著銀質托盤，在賓客間僵硬地穿梭。他的臉色有些蒼白，眼神游移，動作小心翼翼，與周圍訓練有素的侍者格格不入。每當有人與他交談或取酒，他的脊背都會下意識地繃緊。
“是他嗎？”小貍低聲問身邊的強尼。
強尼的獨眼緊緊盯著窗內的身影，用力點了點頭，聲音哽咽：“是喬治大哥！”
確認了目標，新的問題來了：怎麽進去？他們這身打扮——艾斯和小貍的黑色罩衫，兩個孩子破舊的衣裳——與眼前這個珠光寶氣的世界格格不入，連靠近正門都會被立刻請走。
小貍的目光再次掃過宴會廳內部，然後移向宅邸外圍。她眨了眨眼，忽然有了主意。
“艾斯，你看。”她拉了拉艾斯的袖子，指向那些在花園暗處、走廊邊緣無聲巡邏的身影，眼睛亮了起來，嘴角勾起一抹狡黠的弧度。
艾斯順著她的手指看去。確實，無論是領主府的安保，還是之前丹頓手下的打手，似乎都對“黑西裝”情有獨鐘，而且這麽黑的天帶墨鏡真的還能看得清東西麽？
幾分鐘後，在花園更深處，地上躺著兩個被拔了衣服的倒黴蛋，限定款安保小貍和安保艾斯準備就緒。小貍帶上墨鏡，將長發在腦後高高束成利落的馬尾，露出光潔的額頭和那雙在夜色中微微發亮的貓耳
“怎麽樣？像嗎？”小貍轉了個圈，男裝對於她有點大，只能把袖子卷起來，黑色西裝襯得她身形更加嬌小，尾巴暫時被小心地約束在卷起來的褲裝內。
“像不像都得上了。”艾斯咧嘴一笑，活動了一下手腕，“走吧，‘同事’，該去‘維護’宴會秩序了。”
他對肯和強尼低聲囑咐了幾句，讓他們在外面小巷相對安全的角落藏好，無論聽到什麽動靜都不要出來。兩個孩子用力點頭，眼中充滿了信任和緊張。
深吸一口氣，小貍和艾斯整理了一下並不得體的“制服”，對視一眼，然後邁著盡可能自然的步伐，從陰影中走出，混入了那些在宅邸外圍巡視的黑色身影之中
---
宴會廳內，對於此時的喬治而言，每一分每一秒都是煎熬。
他穿著並不完全合身的制服，僵硬地穿梭於人群之間。手中是銀質托盤冰冷的觸感，汗水打濕了他的掌心。每一道掠過他的視線，無論是賓客漫不經心的打量，還是暗處丹頓手下鷹隼般的監視，都讓他脊背發涼，肌肉緊繃。
“海藍之心”。
老領主家族的傳家寶，一顆據說能與海洋共鳴的深邃藍寶石。它不僅僅是一件價值連城的首飾，更是這個城鎮穩定與舊日榮光的象征。丹頓的野心不止於金錢或地盤，他想要的是更危險的東西——挑起事端，制造混亂，在貴族與領主之間早已微妙的權力天平上，狠狠踹上一腳，然後在貴族老爺們身上狠狠撕下一塊肉來。
而喬治，這個被他從陰溝裏挖出來、有著一雙靈巧雙手和明顯軟肋的孤兒，就成了他手中最趁手也最脆弱的工具。
“要麽去把‘海藍之心’給我弄出來，在宴會上制造點‘驚喜’……要麽，明天你就去碼頭的魚市，找你那兩個弟弟的‘零件’吧。” 丹頓叼著雪茄的獰笑，至今仍在喬治噩夢中回蕩。
他憎恨丹頓，更憎恨被當作棋子的自己。老領主是個真正的好人，頒布的法令讓像他們這樣的貧民孩子也能有簡陋的屋檐遮風擋雨。他知道哪怕自己和弟弟們自稱“暗夜英雄”，但本質上也是個小偷罷了，他偷惡人的不義之財，從未想過將手伸向真正給予庇護的人。
可他別無選擇。弟弟們是他在這世上僅剩的家人，他需要用生命去守護他們。當丹頓的威脅如冰冷的刀鋒抵在肯和強尼的脖子上時，喬治心中那點屬於“英雄”的原則和驕傲，瞬間碎成了齏粉。
被迫答應時，他提出了唯一一個看似荒誕的條件：讓丹頓的人去告訴他的弟弟們，他需要五百萬貝利的贖金。這對他和弟弟們而言簡直就是天文數字，是絕對無法企及的目標。喬治苦澀地想，這樣，至少能讓他們知道自己還活著，知道哥哥牽扯進了危險的事情，然後……希望他們能聰明一點，遠遠地逃開，逃到丹頓的魔爪伸不到的地方去。
他怎麽可能想得到，他那兩個傻得冒泡、卻又勇敢得讓他心碎的弟弟，會為了這個“不可能的任務”，為了他去襲擊賞金十億的大海賊
宴會的氣氛愈發熱烈，弦樂悠揚，笑聲陣陣。喬治卻感覺自己在深淵邊緣獨行。他強迫自己記住丹頓手下描述的寶石存放位置和守衛換班時間，大腦飛速運轉著漏洞百出的計劃，胃部因恐懼和惡心而痙攣。他能感覺到，丹頓那陰冷如毒蛇的目光，正穿過晃動的人影，牢牢鎖定著他，帶著審視、催促和不容置疑的威脅。
冷汗浸透了襯衫的後背，黏膩地貼在皮膚上。托盤越來越沈，眼前水晶燈的光芒開始晃動、模糊。壓力如同實質的巨石，壓在他的胸口，讓他呼吸困難。
要撐不住了…… 這個念頭在他瀕臨崩潰的意識中敲響。他仿佛看到弟弟們哭泣的臉，看到丹頓手下猙獰的笑，看到那顆冰冷的藍寶石，以及它可能引發的、吞噬一切的混亂旋渦。
就在他眼前發黑，腳步虛浮，即將被這無形的重壓碾碎的前一秒——
一只溫熱、幹燥、帶著不容置疑力量的手，突然從斜刺裏伸出，穩穩地、緊緊地抓住了他冰涼顫抖的手腕！
喬治渾身劇震，托盤上的酒杯猛地一晃，酒液差點潑灑出來。他驚駭地轉頭，腎上腺素瞬間飆升至頂點，以為是被丹頓的手下發現，或是宴會保安察覺了異常。
映入眼簾的，卻是一張陌生的臉。男人戴著遮擋大半面容的深色墨鏡，嘴角卻向上彎起一個輕松、甚至有點戲謔的弧度。他穿著一身與周圍環境格格不入、卻意外貼合此刻緊張氛圍的黑色西裝，領口隨意地敞著，沒有打領帶。
而在男人身側，站著一個同樣身著黑西裝的少女。少女微微傾身，湊近他，那雙在墨鏡邊緣若隱若現的藍色眼睛裏，沒有審視，沒有威脅，只有一種清澈而急切的肯定。她的聲音壓得很低，卻奇跡般地穿透了喬治耳中的嗡鳴，清晰無比地鉆入他的腦海：
“你是喬治對吧？放松點——是強尼和肯，讓我們來救你的。”
強尼……肯……
這兩個名字如同破開烏雲的閃電，瞬間擊中喬治混沌的意識。救他？弟弟們？這怎麽可能？他們從哪裏找來這樣兩個……奇怪的人？無數的疑問爆炸般湧出，但更大的震撼是，弟弟們沒有逃，他們在試圖救他！用他們自己的方式！
希望，如同溺水者抓住的浮木般瘋狂地湧了上來，瞬間沖垮了恐懼的堤壩。他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
然而，這短暫的變故並未逃過一直緊盯著他的眼睛。
宴會廳另一端的立柱陰影下，“鯊魚”丹頓臉上的橫肉猛地一抽。他精心布置的棋子旁邊，突然出現了兩個意外的變數。那個戴墨鏡的男人和少女，他們是誰？怎麽混進來的？他們想幹什麽？
丹頓的眼神瞬間陰鷙，所有的閑適和偽裝下的得意消失殆盡。他不再隱藏，對著隱藏在賓客中、偽裝成侍者或富商隨從的幾名心腹手下，做了一個極其隱蔽卻淩厲的手勢——清除障礙，控制喬治！
幾名手下立刻會意，放下手中的東西，看似隨意地調整著位置，實則如同嗅到血腥味的鯊魚，從不同方向朝著喬治和那兩位不速之客悄然圍攏過來，手已經不動聲色地探向了衣物下隱藏的武器。
敏銳的貓耳捕捉到了人群腳步節奏的微妙變化和那幾道驟然聚焦的、不善的視線。小貍墨鏡後的瞳孔一縮，立刻扯了扯艾斯的袖子。
艾斯甚至沒有回頭去看圍攏過來的威脅，他臉上的笑容擴大了，帶著一種“果然不會太順利”的了然和興奮。他抓著喬治手腕的手猛地用力，不是拉扯，而是——
“沒時間上演感人戲碼了！”艾斯低喝一聲，在喬治和周圍幾個靠近的賓客驚愕的目光中，手臂一攬，腰身一沈，以令人瞠目結舌的流暢動作，直接將瘦高的喬治像扛一袋面粉般，“嘿”地一下甩到了自己寬闊的肩膀上！
“什——？！” 喬治只來得及發出一聲短促的驚呼，整個世界就顛倒了過來。胃部被艾斯堅硬的肩骨頂住，視線裏是飛速倒退的華麗地毯和無數雙驚呆的皮鞋、高跟鞋。
“要逃了哦——！！！”
艾斯的聲音洪亮地響起，帶著毫不掩飾的張揚和一絲惡作劇般的歡快，瞬間壓過了宴會廳的音樂和談笑聲。
下一刻，他動了！
沒有迂回，沒有隱藏，扛著一個人，他就像一顆出膛的黑色炮彈，朝著最近的一扇側廊大門猛沖過去！步伐之大，速度之快，帶起的勁風掀動了沿途女士的裙擺和侍者托盤上的餐巾！
“呀啊——！”
“怎麽回事？！”
“攔住他！”
驚叫聲、呵斥聲、酒杯摔碎的清脆響聲瞬間炸開！原本優雅和諧的宴會場面，被這突如其來的、粗暴直接的“搶劫”行為徹底攪亂！
小貍緊隨在艾斯身側，一邊跑一邊忍不住壓低聲音抱怨：“餵！不是說盡量不要引起大騷亂的嗎？！你這跟舉著喇叭宣布‘我們來搶人啦’有什麽區別？！”
“計劃趕不上變化嘛！”艾斯在奔跑中還能大笑回答，輕松避開一個試圖攔路的肥胖紳士，“跟那群穿黑衣服的家夥在這麽多人的大廳裏打起來，動靜不是更大？看，現在我們只需要跑就行了！”
“歪理！全是歪理！”
兩人的對話淹沒在身後迅速升騰的更大混亂中。丹頓的手下已經徹底撕下偽裝，亮出武器，吼叫著追來。宴會的保安系統也被驚動，刺耳的警報聲響起，更多的黑衣身影從各個出入口湧現。
而被艾斯扛在肩上、顛簸得快要吐出來的喬治，在最初的極度不適和眩暈中，透過顛倒搖晃的視野，看著那個貓耳少女敏捷地替他擋開一個飛來的酒瓶，看著扛著自己的男人在人群中橫沖直撞，心中那片冰冷的絕望之地，似乎被這股蠻橫、熱血、又不講道理的“救援”方式，硬生生闖開了一條生路。
盡管這條生路，看起來正通往更不可控制的混亂未來。
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遠離港口喧囂的街區，街燈稀疏，光線昏黃，艾斯和小貍都套上了寬大的黑色罩衫，兜帽拉低，遮住了大半的面容。強尼和肯一左一右緊跟著他們，小手緊緊攥著兩人的衣角，指節因用力而發白。
丹頓的宅邸與其說是住宅，不如說是個小型的堡壘。高聳的磚墻，緊閉的鑄鐵大門，門口像兩尊門神般杵著兩個黑衣人，抱著胳膊，表情冷漠，在昏暗的光線下幾乎與墻壁的陰影融為一體。
小貍在心裏默默翻了個白眼。為什麽這些看起來就不像好人的家夥，都對一身黑這麽執著？她腹誹著，但轉念一想，又不得不承認，在夜晚，這身行頭確實便於隱藏和行動，就像她現在一樣，這麽看來“壞人審美”的根源也是實用主義。
他們剛走近大門，兩個黑衣守衛立刻上前一步，手臂交叉，形成一道無聲的屏障。
“站住，找誰？”左邊的守衛聲音粗嘎，目光在罩衫上掃視，帶著審視。
肯鼓起勇氣，往前蹭了半步，仰起小臉：“我、我們找丹頓老大！他抓了我們大哥！我們……我們是來……贖人的”
“老大不在。”右邊的守衛打斷他，語氣不容置疑，“有事下次再來。”
“那、那我們能看看我們大哥嗎？就看一眼好不好？”強尼的獨眼裏滿是急切，聲音帶著哀求，“我們保證不惹麻煩！”
兩個守衛對視了一眼，眼神裏有某種隱晦的交流，隨即同時搖頭，動作整齊得像排練過。“不行。沒有老大的命令，誰也不能進去。趕緊走，別在這兒礙事。”
“求求你們了！”肯的眼淚開始打轉，上前想拉住守衛的袖子，卻被輕易揮開。
艾斯輕輕嘆了口氣，兜帽下的陰影裏，嘴角似乎彎了彎。他伸出手，一手一個，按住了還想往前沖的兩個男孩的肩膀，將他們稍稍往後帶了帶。
“看來，‘友好’的溝通方式不太管用。”他的聲音從兜帽下傳出，帶著點懶洋洋的無奈，隨即轉向兩個守衛，“二位，借一步說話？”
守衛警惕地看著他，沒有動。
下一秒，他們甚至沒看清艾斯是怎麽動的，只覺眼前黑影一晃，脖頸後傳來不容抗拒的力道，天旋地轉間，已被拖進了大門旁邊的巷道深處。
肯和強尼瞪大了眼睛，下意識地想跟進去，小貍攔住了他們，輕輕搖頭，自己則側耳傾聽巷子裏的動靜。
巷子裏起初傳來幾聲短促的悶哼和掙紮的響動，很快便安靜下來。過了一會兒，艾斯慢悠悠地走了出來，拍了拍手上並不存在的灰塵。而那兩個剛才還威風凜凜的守衛此刻正癱坐在巷子深處的陰影裏，背靠著墻壁，身體微微發抖，看向艾斯的目光充滿了恐懼。
艾斯聲音依舊平和，甚至算得上友善：“現在，能好好回答他們的問題了嗎？那個被抓來的少年在哪？”
兩個守衛爭先恐後地開口，聲音因恐懼而變調，語速快得像倒豆子：
“被、被老大帶走了！”
“今晚領主府有慈善晚會！很多大人物都會去！”
“老大看中那小子偷東西的本事，逼他去偷領主珍藏的傳家寶！”
“現在……現在應該已經到了！宴會早就開始了！”
“老領主是好人……”肯喃喃道，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，“哥哥說過，沒有領主大人的政策，我們早就被迫分開了……他絕對不會願意的……”
強尼緊緊咬著下唇，眼裏的光芒黯淡下去，變成了深重的憂慮：“丹頓那個大壞蛋……大哥會不會已經挨打了……”
小貍沒想過事情會變得這麽覆雜，她設想過很多種情況：丹頓坐地起價、故意刁難、甚至可能已經……但她沒料到會是這樣。事情不再是一手交錢一手交人的簡單交易，變得覆雜而棘手。
她撓了撓頭，尾巴在罩衫下煩躁地甩動了兩下。怎麽辦？她不喜歡覆雜，但更不喜歡半途而廢，尤其當那哭紅的眼睛正滿懷期待地望著她的時候。
“要不然……”她深吸一口氣，像是下定了決心，聲音不大，卻異常清晰，“我們也去那看看吧？……那個慈善會”
一旦認準了方向，小貓的行動力是驚人的。領主府位於城鎮地勢最高的區域，遠遠就能看到那片被燈光映照得如同白晝的華麗建築群。他們避開正門車水馬龍的紅毯與賓客，繞到宅邸側面的花園。透過巨大的落地玻璃窗，可以清晰地看到裏面衣香鬢影、觥籌交錯的熱鬧場景。
小貍的目光如同最精準的探照燈，快速在人群中掃視。很快，她鎖定了目標——一個穿著與周圍侍者無異的白色襯衫、黑色馬甲、打著領結的少年。他比強尼和肯描述的要顯得更加瘦高，正端著銀質托盤，在賓客間僵硬地穿梭。他的臉色有些蒼白，眼神游移，動作小心翼翼，與周圍訓練有素的侍者格格不入。每當有人與他交談或取酒，他的脊背都會下意識地繃緊。
“是他嗎？”小貍低聲問身邊的強尼。
強尼的獨眼緊緊盯著窗內的身影，用力點了點頭，聲音哽咽：“是喬治大哥！”
確認了目標，新的問題來了：怎麽進去？他們這身打扮——艾斯和小貍的黑色罩衫，兩個孩子破舊的衣裳——與眼前這個珠光寶氣的世界格格不入，連靠近正門都會被立刻請走。
小貍的目光再次掃過宴會廳內部，然後移向宅邸外圍。她眨了眨眼，忽然有了主意。
“艾斯，你看。”她拉了拉艾斯的袖子，指向那些在花園暗處、走廊邊緣無聲巡邏的身影，眼睛亮了起來，嘴角勾起一抹狡黠的弧度。
艾斯順著她的手指看去。確實，無論是領主府的安保，還是之前丹頓手下的打手，似乎都對“黑西裝”情有獨鐘，而且這麽黑的天帶墨鏡真的還能看得清東西麽？
幾分鐘後，在花園更深處，地上躺著兩個被拔了衣服的倒黴蛋，限定款安保小貍和安保艾斯準備就緒。小貍帶上墨鏡，將長發在腦後高高束成利落的馬尾，露出光潔的額頭和那雙在夜色中微微發亮的貓耳
“怎麽樣？像嗎？”小貍轉了個圈，男裝對於她有點大，只能把袖子卷起來，黑色西裝襯得她身形更加嬌小，尾巴暫時被小心地約束在卷起來的褲裝內。
“像不像都得上了。”艾斯咧嘴一笑，活動了一下手腕，“走吧，‘同事’，該去‘維護’宴會秩序了。”
他對肯和強尼低聲囑咐了幾句，讓他們在外面小巷相對安全的角落藏好，無論聽到什麽動靜都不要出來。兩個孩子用力點頭，眼中充滿了信任和緊張。
深吸一口氣，小貍和艾斯整理了一下並不得體的“制服”，對視一眼，然後邁著盡可能自然的步伐，從陰影中走出，混入了那些在宅邸外圍巡視的黑色身影之中
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宴會廳內，對於此時的喬治而言，每一分每一秒都是煎熬。
他穿著並不完全合身的制服，僵硬地穿梭於人群之間。手中是銀質托盤冰冷的觸感，汗水打濕了他的掌心。每一道掠過他的視線，無論是賓客漫不經心的打量，還是暗處丹頓手下鷹隼般的監視，都讓他脊背發涼，肌肉緊繃。
“海藍之心”。
老領主家族的傳家寶，一顆據說能與海洋共鳴的深邃藍寶石。它不僅僅是一件價值連城的首飾，更是這個城鎮穩定與舊日榮光的象征。丹頓的野心不止於金錢或地盤，他想要的是更危險的東西——挑起事端，制造混亂，在貴族與領主之間早已微妙的權力天平上，狠狠踹上一腳，然後在貴族老爺們身上狠狠撕下一塊肉來。
而喬治，這個被他從陰溝裏挖出來、有著一雙靈巧雙手和明顯軟肋的孤兒，就成了他手中最趁手也最脆弱的工具。
“要麽去把‘海藍之心’給我弄出來，在宴會上制造點‘驚喜’……要麽，明天你就去碼頭的魚市，找你那兩個弟弟的‘零件’吧。” 丹頓叼著雪茄的獰笑，至今仍在喬治噩夢中回蕩。
他憎恨丹頓，更憎恨被當作棋子的自己。老領主是個真正的好人，頒布的法令讓像他們這樣的貧民孩子也能有簡陋的屋檐遮風擋雨。他知道哪怕自己和弟弟們自稱“暗夜英雄”，但本質上也是個小偷罷了，他偷惡人的不義之財，從未想過將手伸向真正給予庇護的人。
可他別無選擇。弟弟們是他在這世上僅剩的家人，他需要用生命去守護他們。當丹頓的威脅如冰冷的刀鋒抵在肯和強尼的脖子上時，喬治心中那點屬於“英雄”的原則和驕傲，瞬間碎成了齏粉。
被迫答應時，他提出了唯一一個看似荒誕的條件：讓丹頓的人去告訴他的弟弟們，他需要五百萬貝利的贖金。這對他和弟弟們而言簡直就是天文數字，是絕對無法企及的目標。喬治苦澀地想，這樣，至少能讓他們知道自己還活著，知道哥哥牽扯進了危險的事情，然後……希望他們能聰明一點，遠遠地逃開，逃到丹頓的魔爪伸不到的地方去。
他怎麽可能想得到，他那兩個傻得冒泡、卻又勇敢得讓他心碎的弟弟，會為了這個“不可能的任務”，為了他去襲擊賞金十億的大海賊
宴會的氣氛愈發熱烈，弦樂悠揚，笑聲陣陣。喬治卻感覺自己在深淵邊緣獨行。他強迫自己記住丹頓手下描述的寶石存放位置和守衛換班時間，大腦飛速運轉著漏洞百出的計劃，胃部因恐懼和惡心而痙攣。他能感覺到，丹頓那陰冷如毒蛇的目光，正穿過晃動的人影，牢牢鎖定著他，帶著審視、催促和不容置疑的威脅。
冷汗浸透了襯衫的後背，黏膩地貼在皮膚上。托盤越來越沈，眼前水晶燈的光芒開始晃動、模糊。壓力如同實質的巨石，壓在他的胸口，讓他呼吸困難。
要撐不住了…… 這個念頭在他瀕臨崩潰的意識中敲響。他仿佛看到弟弟們哭泣的臉，看到丹頓手下猙獰的笑，看到那顆冰冷的藍寶石，以及它可能引發的、吞噬一切的混亂旋渦。
就在他眼前發黑，腳步虛浮，即將被這無形的重壓碾碎的前一秒——
一只溫熱、幹燥、帶著不容置疑力量的手，突然從斜刺裏伸出，穩穩地、緊緊地抓住了他冰涼顫抖的手腕！
喬治渾身劇震，托盤上的酒杯猛地一晃，酒液差點潑灑出來。他驚駭地轉頭，腎上腺素瞬間飆升至頂點，以為是被丹頓的手下發現，或是宴會保安察覺了異常。
映入眼簾的，卻是一張陌生的臉。男人戴著遮擋大半面容的深色墨鏡，嘴角卻向上彎起一個輕松、甚至有點戲謔的弧度。他穿著一身與周圍環境格格不入、卻意外貼合此刻緊張氛圍的黑色西裝，領口隨意地敞著，沒有打領帶。
而在男人身側，站著一個同樣身著黑西裝的少女。少女微微傾身，湊近他，那雙在墨鏡邊緣若隱若現的藍色眼睛裏，沒有審視，沒有威脅，只有一種清澈而急切的肯定。她的聲音壓得很低，卻奇跡般地穿透了喬治耳中的嗡鳴，清晰無比地鉆入他的腦海：
“你是喬治對吧？放松點——是強尼和肯，讓我們來救你的。”
強尼……肯……
這兩個名字如同破開烏雲的閃電，瞬間擊中喬治混沌的意識。救他？弟弟們？這怎麽可能？他們從哪裏找來這樣兩個……奇怪的人？無數的疑問爆炸般湧出，但更大的震撼是，弟弟們沒有逃，他們在試圖救他！用他們自己的方式！
希望，如同溺水者抓住的浮木般瘋狂地湧了上來，瞬間沖垮了恐懼的堤壩。他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
然而，這短暫的變故並未逃過一直緊盯著他的眼睛。
宴會廳另一端的立柱陰影下，“鯊魚”丹頓臉上的橫肉猛地一抽。他精心布置的棋子旁邊，突然出現了兩個意外的變數。那個戴墨鏡的男人和少女，他們是誰？怎麽混進來的？他們想幹什麽？
丹頓的眼神瞬間陰鷙，所有的閑適和偽裝下的得意消失殆盡。他不再隱藏，對著隱藏在賓客中、偽裝成侍者或富商隨從的幾名心腹手下，做了一個極其隱蔽卻淩厲的手勢——清除障礙，控制喬治！
幾名手下立刻會意，放下手中的東西，看似隨意地調整著位置，實則如同嗅到血腥味的鯊魚，從不同方向朝著喬治和那兩位不速之客悄然圍攏過來，手已經不動聲色地探向了衣物下隱藏的武器。
敏銳的貓耳捕捉到了人群腳步節奏的微妙變化和那幾道驟然聚焦的、不善的視線。小貍墨鏡後的瞳孔一縮，立刻扯了扯艾斯的袖子。
艾斯甚至沒有回頭去看圍攏過來的威脅，他臉上的笑容擴大了，帶著一種“果然不會太順利”的了然和興奮。他抓著喬治手腕的手猛地用力，不是拉扯，而是——
“沒時間上演感人戲碼了！”艾斯低喝一聲，在喬治和周圍幾個靠近的賓客驚愕的目光中，手臂一攬，腰身一沈，以令人瞠目結舌的流暢動作，直接將瘦高的喬治像扛一袋面粉般，“嘿”地一下甩到了自己寬闊的肩膀上！
“什——？！” 喬治只來得及發出一聲短促的驚呼，整個世界就顛倒了過來。胃部被艾斯堅硬的肩骨頂住，視線裏是飛速倒退的華麗地毯和無數雙驚呆的皮鞋、高跟鞋。
“要逃了哦——！！！”
艾斯的聲音洪亮地響起，帶著毫不掩飾的張揚和一絲惡作劇般的歡快，瞬間壓過了宴會廳的音樂和談笑聲。
下一刻，他動了！
沒有迂回，沒有隱藏，扛著一個人，他就像一顆出膛的黑色炮彈，朝著最近的一扇側廊大門猛沖過去！步伐之大，速度之快，帶起的勁風掀動了沿途女士的裙擺和侍者托盤上的餐巾！
“呀啊——！”
“怎麽回事？！”
“攔住他！”
驚叫聲、呵斥聲、酒杯摔碎的清脆響聲瞬間炸開！原本優雅和諧的宴會場面，被這突如其來的、粗暴直接的“搶劫”行為徹底攪亂！
小貍緊隨在艾斯身側，一邊跑一邊忍不住壓低聲音抱怨：“餵！不是說盡量不要引起大騷亂的嗎？！你這跟舉著喇叭宣布‘我們來搶人啦’有什麽區別？！”
“計劃趕不上變化嘛！”艾斯在奔跑中還能大笑回答，輕松避開一個試圖攔路的肥胖紳士，“跟那群穿黑衣服的家夥在這麽多人的大廳裏打起來，動靜不是更大？看，現在我們只需要跑就行了！”
“歪理！全是歪理！”
兩人的對話淹沒在身後迅速升騰的更大混亂中。丹頓的手下已經徹底撕下偽裝，亮出武器，吼叫著追來。宴會的保安系統也被驚動，刺耳的警報聲響起，更多的黑衣身影從各個出入口湧現。
而被艾斯扛在肩上、顛簸得快要吐出來的喬治，在最初的極度不適和眩暈中，透過顛倒搖晃的視野，看著那個貓耳少女敏捷地替他擋開一個飛來的酒瓶，看著扛著自己的男人在人群中橫沖直撞，心中那片冰冷的絕望之地，似乎被這股蠻橫、熱血、又不講道理的“救援”方式，硬生生闖開了一條生路。
盡管這條生路，看起來正通往更不可控制的混亂未來。
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