星火
關燈
小
中
大
星火
格林賽爾島深處，薊草山谷的隱秘洞穴裏
庫洛巴靠坐在洞壁邊，借著從藤蔓縫隙透入的微弱天光，清點著所剩無幾的物資。幾塊硬得能硌掉牙的粗麥餅，半皮囊渾濁的溪水，一些他之前采來應急、味道苦澀卻能勉強果腹的野草根。
這就是全部了。
洞穴裏的七個孩子最大的不過十歲，最小的才五歲，這點東西最多再支撐一天，或許更短。孩子們的啜泣聲斷斷續續，饑餓和恐懼抽幹了他們最後一點力氣，連哭泣都變得有氣無力。
庫洛巴看著他們，心如刀絞。
他一生行醫，救治過無數病患，面對過各種疑難雜癥，卻從未像此刻這般感到無力。他不是戰士，無法揮刀驅趕惡徒；他不是魔法師，不能憑空變出食物。他只是一個老頭，一個懂得草藥、卻保護不了孩子們的老頭。
他深吸一口氣，混濁的眼裏閃過一絲決絕。他不能眼睜睜看著孩子們走向絕路。
小心翼翼地將最後一點麥餅掰成更小的碎塊，分給每個孩子，看著他們狼吞虎咽地塞進嘴裏，連碎屑都珍惜地舔幹凈。庫洛巴用盡可能平靜的聲音，挨個撫摸他們的頭頂，幹燥溫暖的手掌傳遞著一點微弱的安撫。
“聽著，孩子們，”他的聲音低沈而嚴肅，目光掃過每一張臟兮兮的小臉，“爺爺要下山一趟，去找點吃的，很快就回來。你們待在這裏，絕對、絕對不可以出來，明白嗎？無論聽到什麽聲音，看到什麽，都不要離開這個山洞。這裏最安全。”
孩子們懵懂地點頭，更大的孩子眼裏流露出擔憂。庫洛巴又反覆叮囑了好幾遍，直到他們牢牢記住，才拿起靠在洞壁的手杖和一個空癟的布囊。悄無聲息地滑入了外面迷蒙的紫色花海與濃密樹影之中。
下山的路比他記憶中更難走。他走走停停，花了比平時多一倍的時間，才心驚膽戰地摸到了村子外圍。
眼前的景象讓他倒抽一口涼氣。
比他逃離時更加破敗。更多的房屋被燒毀，只剩下焦黑的木架；街道上散落著各種垃圾和破損的家具；空氣中彌漫著濃重的焦糊味、酒臭，還有一種……死寂？
不對。太安靜了。這種異乎尋常的寂靜，比之前的嘈雜更讓庫洛巴感到不安。發生了什麽？海賊們離開了？還是……有更可怕的事情？
他不敢細想，心臟在瘦弱的胸腔裏狂跳。他必須冒險去自己的診所看看，那裏或許還有些之前藏起來的、未被發現的草藥或應急食品，更重要的是，那裏有他行醫多年的筆記和一些珍貴的藥材樣本，絕不能落入海賊手中。
他貼著殘垣斷壁的陰影，躡手躡腳地向診所挪去。幸運的是，一路並未遇到任何海賊，這寂靜反而讓他脊背發涼。
診所的門虛掩著，窗戶完好，看起來似乎並未遭到重點破壞。庫洛巴稍稍松了口氣，或許海賊對這座不起眼的診所沒什麽興趣。
就在他的手指即將觸碰到門板的瞬間，一只白皙纖細、卻異常穩定的手，輕輕拍在了他緊繃的肩膀上。
“大叔，你躲在這裏做什麽？”
一個清脆的、帶著點好奇的女聲，幾乎貼著他的耳朵響起。
“！！！”
庫洛巴嚇得魂飛魄散，腦子裏第一個念頭就是——哪個不聽話的孩子偷偷跟下來了？！他幾乎是條件反射地，以遠快於他年齡的敏捷，猛地轉身，一把抓住身後那人的胳膊，用盡全身力氣將她往診所裏一拽！
“你怎麽在這裏！我說了有多危險！！”
他的心臟還在咚咚狂跳，轉過身，對著被他拉進來的“不聽話的孩子”繼續壓低聲音，語氣嚴厲：
“為什麽要自己下山！我不是強調過不可以離……”
話說到一半，卡住了。
因為借著門縫和窗戶透入的光線，他終於看清了站在自己面前的，根本不是他以為的任何一個孩子。
那是一個陌生的少女。看起來至多十五六歲年紀，身材纖細嬌小，黑色的微卷長發有些淩亂，發間……是一對毛茸茸的、正微微抖動的黑色貓耳？身後，一條同樣黑色的長尾巴，正有些困惑地輕輕擺動著。
少女有一張精致得過分的臉，皮膚白皙，此刻正睜著一雙圓溜溜的貓瞳，好奇又帶點茫然地看著他，似乎被他剛才一連串的動作弄懵了。
庫洛巴的聲音戛然而止，眼睛因驚愕而睜大。他張了張嘴，一時語塞：“……你、你是誰？”
而與此同時，小貍也看清了老人的臉——清瘦的面容，花白的頭發和胡子，睿智而此刻充滿警惕的眼睛，還有身上那件雖然沾了泥土草屑、卻依舊能看出是醫者風格的舊外套——和她手中畫像上的人，瞬間重合！
“啊！”小貍的眼睛驟然亮了起來，所有茫然一掃而空，取而代之的是純粹的喜悅：
“醫生！你是庫洛巴醫生吧！”她的聲音恢覆了輕快，帶著一種“終於找到了”的如釋重負，“我是小貍！白胡子海賊團的！我來替馬爾科先生取東西！就是之前信上說的藥材！”
庫洛巴醫生楞住了。
信息量有點大。白胡子海賊團？馬爾科派來的？取藥材？
隨即，一股比剛才更甚的絕望感猛地灌入他的心臟，讓他手腳冰涼。對啊，馬爾科根本不知道這裏的具體情況，只當是一次普通的跑腿……
看著眼前少女完成任務興奮的眼神，庫洛巴只覺得眼前發黑，腦子裏嗡嗡作響。完了！全完了！不但救不了孩子們，還要把這個無辜的小姑娘也拖入絕境！
必須讓她立刻離開！趁海賊還沒發現！可是怎麽離開？村子被封鎖，碼頭肯定有看守……自己想辦法引開海賊的註意力，為她創造機會？哪怕……哪怕拼上自己這條老命！
就在庫洛巴臉色慘白、思緒混亂、甚至開始盤算哪種犧牲方式更能爭取時間時，小貍卻有些雀躍地開始分享起自己的“尋人歷程”：
“庫洛巴醫生你不知道，那群海賊真的太沒用了！”她皺了皺鼻子，貓耳也跟著不滿地撇了撇，“揍了他們一頓，結果還是連你去哪了都不知道！一個個嚇得只會發抖，問來問去問不出個所以然，浪費我時間！”
“還得我自己找！結果你看，大叔你自己就出現了！真幸運！”
庫洛巴醫生有點跟不上這跳躍的思維。每個詞他都聽得懂，但組合在一起，配上少女此刻輕松的表情，讓他產生了一種強烈的不真實感，卻又不知從何問起。
然而，下一秒，更讓他心臟驟停的事情發生了。那個自稱小貍的少女，竟然毫無防備地伸出手，拉開了診所的門！
“餵！你……！”庫洛巴的驚呼堵在喉嚨裏，想伸手去拉，卻慢了一步。
午後的陽光毫無遮擋地湧入門內，刺得他瞇起了眼睛。
然而……
四周依舊很安靜。
庫洛巴的心臟狂跳著，他鼓起畢生勇氣，一點一點，極其緩慢地，睜開了眼睛。
診所門外的街道上，確實有人。
很多很多人。
但並不是兇神惡煞、手持利刃的海賊。
而是……幾十個鼻青臉腫、衣衫破爛、身上或多或少纏著簡陋繃帶、臉上寫滿了極致恐懼與卑微的……男人。他們跪在地上，以一種近乎匍匐的卑微姿態，密密麻麻地跪滿了診所門前的空地
而在這些跪著的男人中間，靠近診所的地方，堆放著像小山一樣的東西——成袋的面粉、谷物、風幹的肉類、各種蔬菜水果、甚至還有幾桶幹凈的清水！旁邊還有一堆整理好的木材、瓦片、工具等建築材料。
那個貓耳少女——小貍，正隨手從那堆食物裏拿起一個看起來最紅潤的蘋果，在袖子上蹭了蹭，然後“哢嚓”咬了一大口。她咀嚼著，踱步到那堆木材旁邊，輕盈地一跳，坐在了最高處，兩條纖細的小腿懸空，悠閑地晃蕩著。
她居高臨下地掃視著下面跪伏一片的海賊們，咽下嘴裏的蘋果：
“你們是白癡嗎？”
跪著的海賊們集體哆嗦了一下，頭垂得更低。
“怎麽破壞的，誰破壞的，”小貍用拿著蘋果的手，隨意地指了指周圍的斷壁殘垣，“就原封不動地給我裝回去！磚對磚，瓦對瓦，該修屋頂修屋頂，該補墻壁補墻壁！這麽簡單的事，還需要我一個字一個字教你們？”
“不！不敢！大姐頭！祖宗！我們明白！我們馬上做！馬上！！！”
海賊們聞言立刻如同聽到聖旨，帶著哭腔，磕頭如搗蒜般連連保證
他們如蒙大赦，也顧不得身上的傷痛，連滾帶爬地互相推搡著起身，卻不敢完全站直，依舊彎著腰，臉上擠著比哭還難看的討好笑容，手腳並用地沖向那些建築材料堆，或是跑向自己記憶中破壞過的房屋，開始瘋狂地、手忙腳亂地“修覆”起來。鋸木頭的聲音、敲釘子的聲音、搬運材料的吆喝……瞬間充滿了之前死寂的街道，只是這“熱火朝天”的景象，配上實施者們那副戰戰兢兢、時不時偷瞄木材堆上少女的臉色、生怕動作慢了的惶恐模樣，顯得無比詭異又荒誕。
庫洛巴醫生呆呆地站在診所門口，他的嘴巴張開，下巴真的快要掉到地上，混濁的老眼裏充滿了極致的震驚、茫然、以及一種“我一定是在做噩夢，或者已經死了，這是死前的走馬燈幻覺”的恍惚感。
這……這怎麽可能？！
直到被海賊們從酒館或其他囚禁處釋放出來的村民們，陸陸續續、帶著驚疑不定的神色聚集過來，看到庫洛巴醫生，喜極而泣地跑過來，七嘴八舌、語無倫次地詢問“醫生您沒事太好了！”“孩子們呢？都安全嗎？”“這、這到底是怎麽回事？”時，庫洛巴才從那種靈魂出竅般的狀態中被拉回一絲真實感。
肌膚被熟人抓住的觸感，耳邊嘈雜而充滿生命力的詢問，空氣中飄來的、不再是絕望而是帶著難以置信的希冀的氣息……這一切都在告訴他，不是幻覺。
他下意識地擡頭，再次望向那個坐在木材堆上的少女。
她似乎對村民們的激動和包圍毫無興趣，只是又咬了一口蘋果，側著臉，目光投向遠方那片在陽光下泛著紫色光暈的薊草花海，更遠處，是蔚藍無垠的海平面。陽光勾勒出她纖細的側影，黑色的貓耳在微風中輕輕顫動，臉頰上還沾著一點點之前未擦凈的、已經幹涸的暗紅血跡。
那一刻，庫洛巴忽然有種奇怪的感覺。這個少女，仿佛籠罩在一層淡淡的、超然物外的靈光之中。她與腳下這片土地似乎隔著一層透明的壁壘，只是靜靜地坐在那裏，望著遠方，仿佛一個偶然路過、隨手撥動了命運琴弦的過客，彈指間改變了這裏的旋律，然後便抽身事外，繼續眺望自己的旅程。
接下來的半天，格林賽爾島以一種近乎荒謬的速度“恢覆”著。
在海賊們“自願”的瘋狂勞作下，被砸毀的門窗被勉強修補，燒塌的房梁被重新架起，盡管粗糙，但至少能遮風擋雨，街道上的垃圾被清理幹凈。雖然離“恢覆原貌”還差得遠，但至少不再是滿目瘡痍的廢墟。
村民們含著淚，在相對安全的環境下，終於能安葬在暴亂中不幸逝去的親人。悲痛的哭聲在島嶼上空回蕩，但這一次，哭聲裏除了悲傷，還夾雜著劫後餘生的慶幸，以及對未來一絲微弱卻真實的新生希望。
小貍對村民們敬畏又感激的目光有些無措，通常會移開視線，或者幹脆變回小黑貓形態，溜到屋頂上躲清靜。
當基本的修覆和安葬完成後，小貍找到了庫洛巴醫生，言簡意賅：“讓他們滾。”
庫洛巴還沒完全適應自己“傳話人”的新角色，楞楞地點頭，去傳達了“那位大人”的意思。
裂顱海賊團殘餘的成員們聽到可以離開，幾乎是哭著、連滾爬帶地沖向他們停泊在碼頭的海賊船，嘴裏不住地念叨著“感謝不殺之恩”、“我們再也不敢了”之類的胡話，扛著像垃圾一樣被掃地出門的戈登和其他同伴，生怕慢了一步，那位“兇星”會改變主意。
小貍站在碼頭不遠處的一個小山坡上，冷冷地看著那艘傷痕累累的海賊船慌慌張張地升起破爛的帆，水手們手忙腳亂地操作，船只歪歪扭扭地駛離了格林賽爾島的港灣。
她討厭他們。討厭他們的殘忍，討厭他們的骯臟，討厭他們身上散發出的、屬於掠奪者和施暴者的臭味。原諒？那是什麽？馬爾科先生或許會考慮更多，老爹或許有他的準則，但她，小貍，只是一個小心眼、記仇、愛憎分明的貓科動物。
所以，一簇微小得如同燭火、卻散發著奇異高溫與頑強生命力的橙色火苗，悄無聲息地留在了船艙的龍骨。它靜靜燃燒，不會立刻引燃整艘船，卻會如同附骨之疽，緩慢而堅定地侵蝕木材，釋放熱量，直到那艘載滿了罪惡與恐懼的船化作海面上一團耀眼的、燃燒的煉獄，為他們的罪行畫上句號。
他們的結局？
她一點也不關心。
“哈啊——”
她忽然張開手臂，伸了個大大的懶腰，黑色的貓耳因拉伸而微微後折，尾巴也舒展開來，然後又愜意地卷起。陽光暖洋洋地照在身上，驅散了之前的一絲疲憊。
任務完成了。藥材拿到了（庫洛巴醫生已經在打包了）。村莊“恢覆”了（勉強）。海賊滾蛋了（很快會徹底消失）。
一切都很順利。
她轉過頭，目光再次落向島嶼深處，那片在夕陽下被染成金紫色的、浩瀚如夢的薊草花海。
真好看啊……
這個念頭自然而然地浮現。
這麽好看的花海……好想讓艾斯也一起看看…
---
小貍最終還在格林賽爾島多留了一天。
一方面是需要時間讓庫洛巴醫生重新收集、整理和打包那些預定的、有些在混亂中散失的稀有薊草花蕊和其他藥材。另一方面，庫洛巴醫生在確認村莊暫時安全後，第一時間返回山洞接回了孩子們。看著孩子們與父母團聚時抱頭痛哭的場景，小貍雖然不太適應這種過於外露的情感宣洩，但總覺得這個時候不適合告別。
而庫洛巴醫生，在最初的震撼和混亂過後，作為醫者的本能和對知識的熱情重新占據了上風。尤其是當他發現小貍對草藥竟然有著出乎意料的興趣和敏銳直覺時，這位老醫生幾乎是瞬間忘記了對方的“兇名”，興致勃勃地拉著她，在暫時安頓好的診所裏，開始傾囊相授。
發現小貍在這方面的潛質後，庫洛巴醫生甚至動了一個大膽的的念頭，要是能把這個好苗子留在身邊當弟子該多好！以她的天賦和……嗯，背景，絕對能將他畢生所學發揚光大，甚至青出於藍。
當然，這個念頭只是一閃而過，就被他自己掐滅了。撬白胡子的墻角？他還想多活幾年。更何況，看這小姑娘時不時望向海面、眼神飄忽的樣子，心思顯然早已飛回了那艘巨船。
這一天裏，也有村民鼓足勇氣，戰戰兢兢地前來詢問，他們是否……能否有幸懸掛白胡子海賊團的旗幟，以尋求庇護，避免日後再被其他海賊侵擾。他們問得小心翼翼，眼神裏充滿了卑微的期盼和恐懼。
小貍正抱著一本庫洛巴的手抄本看得入神，聞言只是擡起頭，眨了眨眼，似乎沒太在意這個問題。她歪了歪頭，只是含糊地“嗯？”了一聲，然後又低下頭繼續看圖鑒去了。
然而，村民們卻將這短暫的沈默和那聲意義不明的“嗯？”當成了默許！他們激動得熱淚盈眶，互相擁抱，低聲說著“太好了！”“我們終於有救了！”“白胡子海賊團願意庇護我們！”仿佛一道堅不可摧的屏障已經籠罩了島嶼。
小貍放下圖鑒，托著腮看了一會兒。她不太明白為什麽一面旗幟能帶來這麽大的改變，但看到他們高興，她心裏也隱約有種輕松感。可是，笑著笑著，不知是誰先忍不住，壓抑了太久的悲慟和後怕決堤，變成了放聲痛哭。這哭聲仿佛會傳染，一個接一個，村民們相擁著，哭成一團。那哭聲裏有失去親人的痛楚，有連日恐懼的釋放，也有絕處逢生的覆雜心緒。
聽著這片哭聲，小貍忽然覺得心裏有點悶悶的，鼻子也有點發酸。她不太喜歡這種過於沈重和悲傷的氛圍。這讓她更加、更加地想念莫比迪克號上的家人們了。想念船上永遠熱鬧的甲板，想念薩奇烤肉的香氣，想念馬爾科先生無奈又瑣碎的嘮叨，想念丟斯豪爽的笑聲，想念喬茲師傅沈默卻可靠的背影……還有，艾斯。
想念他燦爛得像太陽的笑容，想念他身上火焰般溫暖的氣息，想念他揉亂她頭發時掌心的溫度，想念他叫她“小貍”時那種獨一無二的、帶著寵溺的語調。
她想回家了。
於是，只在格林賽爾島住了一晚，第二天天剛蒙蒙亮，小貍便收拾好行裝，準備離開。
她要走，自然無人敢攔，也無人能攔。
村民們幾乎全體出動，早早聚集在碼頭邊為她送行。他們帶來了自己舍不得吃的最好的食物和飲水，孩子們采摘了島上開得最鮮艷的薊草花和其他野花編成了一頂花環，小心翼翼地戴在了小貍的頭上。
“謝、謝謝姐姐……”小女孩紅著臉，用稚嫩的聲音小聲說道，眼睛裏充滿了純粹的感激。其他孩子也跟著七嘴八舌地說著“謝謝”、“再見”。
庫洛巴醫生將重新收集、仔細打包好的藥材箱鄭重地交給小貍，箱子不大，卻裝得滿滿的，封口處還細心地貼了防潮的油紙。
“小貍，”他鄭重地說，“這些是你需要的藥材。如果……如果還有機會，隨時歡迎你回到格林賽爾島。我這裏雖然簡陋，但還有很多關於草藥、關於醫術的知識，想教給你。多學一點，總沒有壞處。”
經過這一天的相處，小貍對這位博學、慈祥、在困境中依然盡力保護孩子的老醫生也產生了真誠的敬意。她認真地點了點頭，藍色的眼睛望著庫洛巴，清晰地說：“嗯！庫洛巴醫生，謝謝你教我。有機會的話，我會再來的！”
她背上雙肩包，頭頂著花環，步伐輕快地走向停泊在岸邊的小型火焰動力艇。躍上船，朝著碼頭上的村民們和庫洛巴醫生揮了揮手。
“我走啦！”
火焰噴吐，小艇劃開平靜的海面，留下一道逐漸擴散的白色尾跡，向著廣闊無垠的蔚藍大海駛去。
---
回家的航路，似乎比來時更加順暢。
心情是前所未有的輕松和愉悅，甚至有點小小的、壓不住的得意。
任務完成得幹凈漂亮！第一次獨立行動，大成功！
艾斯哥哥知道的話，會是什麽反應呢？
他會誇她嗎？會用那種充滿自豪的眼神看著她嗎？會像以前那樣，笑得露出一口白牙，然後伸出大手，溫柔地揉她的頭發嗎？
光是想象這些畫面，小貍就覺得臉頰開始不受控制地發熱，心跳也快了幾分。
她想起艾斯笑起來時，眼尾會微微彎起，雀斑在陽光下顯得格外生動；想起他訓練時，流暢緊實的肌肉線條；想起他偶爾靠近時，身上傳來的、如同冬日篝火般幹燥溫暖的氣息，還有他手指觸碰她頭發或臉頰時，那種略帶薄繭卻無比輕柔的觸感……
“嗚……”
小貍發出一聲細微的、含混的嗚咽，把臉更深地埋進掌心。不行不行，不能再想了！
可是……控制不住。
艾斯……哥哥……
她在心裏小聲地、一遍遍地念著這個名字，每個音節都仿佛帶著甜蜜的電流。
好喜歡你啊……
這個認知如此清晰，如此強烈，如同破曉的陽光，無可阻擋地照亮了她心底某個一直被懵懂情緒籠罩的角落。
那麽……你能不能……
……也更喜歡我一點呢？
不僅僅是“哥哥對妹妹”的喜歡。是……更特別一點，更獨一無二一點，像她對他懷有的這種，讓她臉紅心跳、不知所措的喜歡。
海風溫柔地拂過，卷起她頰邊的碎發，也帶走了她這句未曾說出口的低語，仿佛要將這份初次明晰的、滾燙的少女心事，送往遠方那艘如同移動城堡般的巨大鯨魚船，送到那個火焰般耀眼的青年心中。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
格林賽爾島深處，薊草山谷的隱秘洞穴裏
庫洛巴靠坐在洞壁邊，借著從藤蔓縫隙透入的微弱天光，清點著所剩無幾的物資。幾塊硬得能硌掉牙的粗麥餅，半皮囊渾濁的溪水，一些他之前采來應急、味道苦澀卻能勉強果腹的野草根。
這就是全部了。
洞穴裏的七個孩子最大的不過十歲，最小的才五歲，這點東西最多再支撐一天，或許更短。孩子們的啜泣聲斷斷續續，饑餓和恐懼抽幹了他們最後一點力氣，連哭泣都變得有氣無力。
庫洛巴看著他們，心如刀絞。
他一生行醫，救治過無數病患，面對過各種疑難雜癥，卻從未像此刻這般感到無力。他不是戰士，無法揮刀驅趕惡徒；他不是魔法師，不能憑空變出食物。他只是一個老頭，一個懂得草藥、卻保護不了孩子們的老頭。
他深吸一口氣，混濁的眼裏閃過一絲決絕。他不能眼睜睜看著孩子們走向絕路。
小心翼翼地將最後一點麥餅掰成更小的碎塊，分給每個孩子，看著他們狼吞虎咽地塞進嘴裏，連碎屑都珍惜地舔幹凈。庫洛巴用盡可能平靜的聲音，挨個撫摸他們的頭頂，幹燥溫暖的手掌傳遞著一點微弱的安撫。
“聽著，孩子們，”他的聲音低沈而嚴肅，目光掃過每一張臟兮兮的小臉，“爺爺要下山一趟，去找點吃的，很快就回來。你們待在這裏，絕對、絕對不可以出來，明白嗎？無論聽到什麽聲音，看到什麽，都不要離開這個山洞。這裏最安全。”
孩子們懵懂地點頭，更大的孩子眼裏流露出擔憂。庫洛巴又反覆叮囑了好幾遍，直到他們牢牢記住，才拿起靠在洞壁的手杖和一個空癟的布囊。悄無聲息地滑入了外面迷蒙的紫色花海與濃密樹影之中。
下山的路比他記憶中更難走。他走走停停，花了比平時多一倍的時間，才心驚膽戰地摸到了村子外圍。
眼前的景象讓他倒抽一口涼氣。
比他逃離時更加破敗。更多的房屋被燒毀，只剩下焦黑的木架；街道上散落著各種垃圾和破損的家具；空氣中彌漫著濃重的焦糊味、酒臭，還有一種……死寂？
不對。太安靜了。這種異乎尋常的寂靜，比之前的嘈雜更讓庫洛巴感到不安。發生了什麽？海賊們離開了？還是……有更可怕的事情？
他不敢細想，心臟在瘦弱的胸腔裏狂跳。他必須冒險去自己的診所看看，那裏或許還有些之前藏起來的、未被發現的草藥或應急食品，更重要的是，那裏有他行醫多年的筆記和一些珍貴的藥材樣本，絕不能落入海賊手中。
他貼著殘垣斷壁的陰影，躡手躡腳地向診所挪去。幸運的是，一路並未遇到任何海賊，這寂靜反而讓他脊背發涼。
診所的門虛掩著，窗戶完好，看起來似乎並未遭到重點破壞。庫洛巴稍稍松了口氣，或許海賊對這座不起眼的診所沒什麽興趣。
就在他的手指即將觸碰到門板的瞬間，一只白皙纖細、卻異常穩定的手，輕輕拍在了他緊繃的肩膀上。
“大叔，你躲在這裏做什麽？”
一個清脆的、帶著點好奇的女聲，幾乎貼著他的耳朵響起。
“！！！”
庫洛巴嚇得魂飛魄散，腦子裏第一個念頭就是——哪個不聽話的孩子偷偷跟下來了？！他幾乎是條件反射地，以遠快於他年齡的敏捷，猛地轉身，一把抓住身後那人的胳膊，用盡全身力氣將她往診所裏一拽！
“你怎麽在這裏！我說了有多危險！！”
他的心臟還在咚咚狂跳，轉過身，對著被他拉進來的“不聽話的孩子”繼續壓低聲音，語氣嚴厲：
“為什麽要自己下山！我不是強調過不可以離……”
話說到一半，卡住了。
因為借著門縫和窗戶透入的光線，他終於看清了站在自己面前的，根本不是他以為的任何一個孩子。
那是一個陌生的少女。看起來至多十五六歲年紀，身材纖細嬌小，黑色的微卷長發有些淩亂，發間……是一對毛茸茸的、正微微抖動的黑色貓耳？身後，一條同樣黑色的長尾巴，正有些困惑地輕輕擺動著。
少女有一張精致得過分的臉，皮膚白皙，此刻正睜著一雙圓溜溜的貓瞳，好奇又帶點茫然地看著他，似乎被他剛才一連串的動作弄懵了。
庫洛巴的聲音戛然而止，眼睛因驚愕而睜大。他張了張嘴，一時語塞：“……你、你是誰？”
而與此同時，小貍也看清了老人的臉——清瘦的面容，花白的頭發和胡子，睿智而此刻充滿警惕的眼睛，還有身上那件雖然沾了泥土草屑、卻依舊能看出是醫者風格的舊外套——和她手中畫像上的人，瞬間重合！
“啊！”小貍的眼睛驟然亮了起來，所有茫然一掃而空，取而代之的是純粹的喜悅：
“醫生！你是庫洛巴醫生吧！”她的聲音恢覆了輕快，帶著一種“終於找到了”的如釋重負，“我是小貍！白胡子海賊團的！我來替馬爾科先生取東西！就是之前信上說的藥材！”
庫洛巴醫生楞住了。
信息量有點大。白胡子海賊團？馬爾科派來的？取藥材？
隨即，一股比剛才更甚的絕望感猛地灌入他的心臟，讓他手腳冰涼。對啊，馬爾科根本不知道這裏的具體情況，只當是一次普通的跑腿……
看著眼前少女完成任務興奮的眼神，庫洛巴只覺得眼前發黑，腦子裏嗡嗡作響。完了！全完了！不但救不了孩子們，還要把這個無辜的小姑娘也拖入絕境！
必須讓她立刻離開！趁海賊還沒發現！可是怎麽離開？村子被封鎖，碼頭肯定有看守……自己想辦法引開海賊的註意力，為她創造機會？哪怕……哪怕拼上自己這條老命！
就在庫洛巴臉色慘白、思緒混亂、甚至開始盤算哪種犧牲方式更能爭取時間時，小貍卻有些雀躍地開始分享起自己的“尋人歷程”：
“庫洛巴醫生你不知道，那群海賊真的太沒用了！”她皺了皺鼻子，貓耳也跟著不滿地撇了撇，“揍了他們一頓，結果還是連你去哪了都不知道！一個個嚇得只會發抖，問來問去問不出個所以然，浪費我時間！”
“還得我自己找！結果你看，大叔你自己就出現了！真幸運！”
庫洛巴醫生有點跟不上這跳躍的思維。每個詞他都聽得懂，但組合在一起，配上少女此刻輕松的表情，讓他產生了一種強烈的不真實感，卻又不知從何問起。
然而，下一秒，更讓他心臟驟停的事情發生了。那個自稱小貍的少女，竟然毫無防備地伸出手，拉開了診所的門！
“餵！你……！”庫洛巴的驚呼堵在喉嚨裏，想伸手去拉，卻慢了一步。
午後的陽光毫無遮擋地湧入門內，刺得他瞇起了眼睛。
然而……
四周依舊很安靜。
庫洛巴的心臟狂跳著，他鼓起畢生勇氣，一點一點，極其緩慢地，睜開了眼睛。
診所門外的街道上，確實有人。
很多很多人。
但並不是兇神惡煞、手持利刃的海賊。
而是……幾十個鼻青臉腫、衣衫破爛、身上或多或少纏著簡陋繃帶、臉上寫滿了極致恐懼與卑微的……男人。他們跪在地上，以一種近乎匍匐的卑微姿態，密密麻麻地跪滿了診所門前的空地
而在這些跪著的男人中間，靠近診所的地方，堆放著像小山一樣的東西——成袋的面粉、谷物、風幹的肉類、各種蔬菜水果、甚至還有幾桶幹凈的清水！旁邊還有一堆整理好的木材、瓦片、工具等建築材料。
那個貓耳少女——小貍，正隨手從那堆食物裏拿起一個看起來最紅潤的蘋果，在袖子上蹭了蹭，然後“哢嚓”咬了一大口。她咀嚼著，踱步到那堆木材旁邊，輕盈地一跳，坐在了最高處，兩條纖細的小腿懸空，悠閑地晃蕩著。
她居高臨下地掃視著下面跪伏一片的海賊們，咽下嘴裏的蘋果：
“你們是白癡嗎？”
跪著的海賊們集體哆嗦了一下，頭垂得更低。
“怎麽破壞的，誰破壞的，”小貍用拿著蘋果的手，隨意地指了指周圍的斷壁殘垣，“就原封不動地給我裝回去！磚對磚，瓦對瓦，該修屋頂修屋頂，該補墻壁補墻壁！這麽簡單的事，還需要我一個字一個字教你們？”
“不！不敢！大姐頭！祖宗！我們明白！我們馬上做！馬上！！！”
海賊們聞言立刻如同聽到聖旨，帶著哭腔，磕頭如搗蒜般連連保證
他們如蒙大赦，也顧不得身上的傷痛，連滾帶爬地互相推搡著起身，卻不敢完全站直，依舊彎著腰，臉上擠著比哭還難看的討好笑容，手腳並用地沖向那些建築材料堆，或是跑向自己記憶中破壞過的房屋，開始瘋狂地、手忙腳亂地“修覆”起來。鋸木頭的聲音、敲釘子的聲音、搬運材料的吆喝……瞬間充滿了之前死寂的街道，只是這“熱火朝天”的景象，配上實施者們那副戰戰兢兢、時不時偷瞄木材堆上少女的臉色、生怕動作慢了的惶恐模樣，顯得無比詭異又荒誕。
庫洛巴醫生呆呆地站在診所門口，他的嘴巴張開，下巴真的快要掉到地上，混濁的老眼裏充滿了極致的震驚、茫然、以及一種“我一定是在做噩夢，或者已經死了，這是死前的走馬燈幻覺”的恍惚感。
這……這怎麽可能？！
直到被海賊們從酒館或其他囚禁處釋放出來的村民們，陸陸續續、帶著驚疑不定的神色聚集過來，看到庫洛巴醫生，喜極而泣地跑過來，七嘴八舌、語無倫次地詢問“醫生您沒事太好了！”“孩子們呢？都安全嗎？”“這、這到底是怎麽回事？”時，庫洛巴才從那種靈魂出竅般的狀態中被拉回一絲真實感。
肌膚被熟人抓住的觸感，耳邊嘈雜而充滿生命力的詢問，空氣中飄來的、不再是絕望而是帶著難以置信的希冀的氣息……這一切都在告訴他，不是幻覺。
他下意識地擡頭，再次望向那個坐在木材堆上的少女。
她似乎對村民們的激動和包圍毫無興趣，只是又咬了一口蘋果，側著臉，目光投向遠方那片在陽光下泛著紫色光暈的薊草花海，更遠處，是蔚藍無垠的海平面。陽光勾勒出她纖細的側影，黑色的貓耳在微風中輕輕顫動，臉頰上還沾著一點點之前未擦凈的、已經幹涸的暗紅血跡。
那一刻，庫洛巴忽然有種奇怪的感覺。這個少女，仿佛籠罩在一層淡淡的、超然物外的靈光之中。她與腳下這片土地似乎隔著一層透明的壁壘，只是靜靜地坐在那裏，望著遠方，仿佛一個偶然路過、隨手撥動了命運琴弦的過客，彈指間改變了這裏的旋律，然後便抽身事外，繼續眺望自己的旅程。
接下來的半天，格林賽爾島以一種近乎荒謬的速度“恢覆”著。
在海賊們“自願”的瘋狂勞作下，被砸毀的門窗被勉強修補，燒塌的房梁被重新架起，盡管粗糙，但至少能遮風擋雨，街道上的垃圾被清理幹凈。雖然離“恢覆原貌”還差得遠，但至少不再是滿目瘡痍的廢墟。
村民們含著淚，在相對安全的環境下，終於能安葬在暴亂中不幸逝去的親人。悲痛的哭聲在島嶼上空回蕩，但這一次，哭聲裏除了悲傷，還夾雜著劫後餘生的慶幸，以及對未來一絲微弱卻真實的新生希望。
小貍對村民們敬畏又感激的目光有些無措，通常會移開視線，或者幹脆變回小黑貓形態，溜到屋頂上躲清靜。
當基本的修覆和安葬完成後，小貍找到了庫洛巴醫生，言簡意賅：“讓他們滾。”
庫洛巴還沒完全適應自己“傳話人”的新角色，楞楞地點頭，去傳達了“那位大人”的意思。
裂顱海賊團殘餘的成員們聽到可以離開，幾乎是哭著、連滾爬帶地沖向他們停泊在碼頭的海賊船，嘴裏不住地念叨著“感謝不殺之恩”、“我們再也不敢了”之類的胡話，扛著像垃圾一樣被掃地出門的戈登和其他同伴，生怕慢了一步，那位“兇星”會改變主意。
小貍站在碼頭不遠處的一個小山坡上，冷冷地看著那艘傷痕累累的海賊船慌慌張張地升起破爛的帆，水手們手忙腳亂地操作，船只歪歪扭扭地駛離了格林賽爾島的港灣。
她討厭他們。討厭他們的殘忍，討厭他們的骯臟，討厭他們身上散發出的、屬於掠奪者和施暴者的臭味。原諒？那是什麽？馬爾科先生或許會考慮更多，老爹或許有他的準則，但她，小貍，只是一個小心眼、記仇、愛憎分明的貓科動物。
所以，一簇微小得如同燭火、卻散發著奇異高溫與頑強生命力的橙色火苗，悄無聲息地留在了船艙的龍骨。它靜靜燃燒，不會立刻引燃整艘船，卻會如同附骨之疽，緩慢而堅定地侵蝕木材，釋放熱量，直到那艘載滿了罪惡與恐懼的船化作海面上一團耀眼的、燃燒的煉獄，為他們的罪行畫上句號。
他們的結局？
她一點也不關心。
“哈啊——”
她忽然張開手臂，伸了個大大的懶腰，黑色的貓耳因拉伸而微微後折，尾巴也舒展開來，然後又愜意地卷起。陽光暖洋洋地照在身上，驅散了之前的一絲疲憊。
任務完成了。藥材拿到了（庫洛巴醫生已經在打包了）。村莊“恢覆”了（勉強）。海賊滾蛋了（很快會徹底消失）。
一切都很順利。
她轉過頭，目光再次落向島嶼深處，那片在夕陽下被染成金紫色的、浩瀚如夢的薊草花海。
真好看啊……
這個念頭自然而然地浮現。
這麽好看的花海……好想讓艾斯也一起看看…
---
小貍最終還在格林賽爾島多留了一天。
一方面是需要時間讓庫洛巴醫生重新收集、整理和打包那些預定的、有些在混亂中散失的稀有薊草花蕊和其他藥材。另一方面，庫洛巴醫生在確認村莊暫時安全後，第一時間返回山洞接回了孩子們。看著孩子們與父母團聚時抱頭痛哭的場景，小貍雖然不太適應這種過於外露的情感宣洩，但總覺得這個時候不適合告別。
而庫洛巴醫生，在最初的震撼和混亂過後，作為醫者的本能和對知識的熱情重新占據了上風。尤其是當他發現小貍對草藥竟然有著出乎意料的興趣和敏銳直覺時，這位老醫生幾乎是瞬間忘記了對方的“兇名”，興致勃勃地拉著她，在暫時安頓好的診所裏，開始傾囊相授。
發現小貍在這方面的潛質後，庫洛巴醫生甚至動了一個大膽的的念頭，要是能把這個好苗子留在身邊當弟子該多好！以她的天賦和……嗯，背景，絕對能將他畢生所學發揚光大，甚至青出於藍。
當然，這個念頭只是一閃而過，就被他自己掐滅了。撬白胡子的墻角？他還想多活幾年。更何況，看這小姑娘時不時望向海面、眼神飄忽的樣子，心思顯然早已飛回了那艘巨船。
這一天裏，也有村民鼓足勇氣，戰戰兢兢地前來詢問，他們是否……能否有幸懸掛白胡子海賊團的旗幟，以尋求庇護，避免日後再被其他海賊侵擾。他們問得小心翼翼，眼神裏充滿了卑微的期盼和恐懼。
小貍正抱著一本庫洛巴的手抄本看得入神，聞言只是擡起頭，眨了眨眼，似乎沒太在意這個問題。她歪了歪頭，只是含糊地“嗯？”了一聲，然後又低下頭繼續看圖鑒去了。
然而，村民們卻將這短暫的沈默和那聲意義不明的“嗯？”當成了默許！他們激動得熱淚盈眶，互相擁抱，低聲說著“太好了！”“我們終於有救了！”“白胡子海賊團願意庇護我們！”仿佛一道堅不可摧的屏障已經籠罩了島嶼。
小貍放下圖鑒，托著腮看了一會兒。她不太明白為什麽一面旗幟能帶來這麽大的改變，但看到他們高興，她心裏也隱約有種輕松感。可是，笑著笑著，不知是誰先忍不住，壓抑了太久的悲慟和後怕決堤，變成了放聲痛哭。這哭聲仿佛會傳染，一個接一個，村民們相擁著，哭成一團。那哭聲裏有失去親人的痛楚，有連日恐懼的釋放，也有絕處逢生的覆雜心緒。
聽著這片哭聲，小貍忽然覺得心裏有點悶悶的，鼻子也有點發酸。她不太喜歡這種過於沈重和悲傷的氛圍。這讓她更加、更加地想念莫比迪克號上的家人們了。想念船上永遠熱鬧的甲板，想念薩奇烤肉的香氣，想念馬爾科先生無奈又瑣碎的嘮叨，想念丟斯豪爽的笑聲，想念喬茲師傅沈默卻可靠的背影……還有，艾斯。
想念他燦爛得像太陽的笑容，想念他身上火焰般溫暖的氣息，想念他揉亂她頭發時掌心的溫度，想念他叫她“小貍”時那種獨一無二的、帶著寵溺的語調。
她想回家了。
於是，只在格林賽爾島住了一晚，第二天天剛蒙蒙亮，小貍便收拾好行裝，準備離開。
她要走，自然無人敢攔，也無人能攔。
村民們幾乎全體出動，早早聚集在碼頭邊為她送行。他們帶來了自己舍不得吃的最好的食物和飲水，孩子們采摘了島上開得最鮮艷的薊草花和其他野花編成了一頂花環，小心翼翼地戴在了小貍的頭上。
“謝、謝謝姐姐……”小女孩紅著臉，用稚嫩的聲音小聲說道，眼睛裏充滿了純粹的感激。其他孩子也跟著七嘴八舌地說著“謝謝”、“再見”。
庫洛巴醫生將重新收集、仔細打包好的藥材箱鄭重地交給小貍，箱子不大，卻裝得滿滿的，封口處還細心地貼了防潮的油紙。
“小貍，”他鄭重地說，“這些是你需要的藥材。如果……如果還有機會，隨時歡迎你回到格林賽爾島。我這裏雖然簡陋，但還有很多關於草藥、關於醫術的知識，想教給你。多學一點，總沒有壞處。”
經過這一天的相處，小貍對這位博學、慈祥、在困境中依然盡力保護孩子的老醫生也產生了真誠的敬意。她認真地點了點頭，藍色的眼睛望著庫洛巴，清晰地說：“嗯！庫洛巴醫生，謝謝你教我。有機會的話，我會再來的！”
她背上雙肩包，頭頂著花環，步伐輕快地走向停泊在岸邊的小型火焰動力艇。躍上船，朝著碼頭上的村民們和庫洛巴醫生揮了揮手。
“我走啦！”
火焰噴吐，小艇劃開平靜的海面，留下一道逐漸擴散的白色尾跡，向著廣闊無垠的蔚藍大海駛去。
---
回家的航路，似乎比來時更加順暢。
心情是前所未有的輕松和愉悅，甚至有點小小的、壓不住的得意。
任務完成得幹凈漂亮！第一次獨立行動，大成功！
艾斯哥哥知道的話，會是什麽反應呢？
他會誇她嗎？會用那種充滿自豪的眼神看著她嗎？會像以前那樣，笑得露出一口白牙，然後伸出大手，溫柔地揉她的頭發嗎？
光是想象這些畫面，小貍就覺得臉頰開始不受控制地發熱，心跳也快了幾分。
她想起艾斯笑起來時，眼尾會微微彎起，雀斑在陽光下顯得格外生動；想起他訓練時，流暢緊實的肌肉線條；想起他偶爾靠近時，身上傳來的、如同冬日篝火般幹燥溫暖的氣息，還有他手指觸碰她頭發或臉頰時，那種略帶薄繭卻無比輕柔的觸感……
“嗚……”
小貍發出一聲細微的、含混的嗚咽，把臉更深地埋進掌心。不行不行，不能再想了！
可是……控制不住。
艾斯……哥哥……
她在心裏小聲地、一遍遍地念著這個名字，每個音節都仿佛帶著甜蜜的電流。
好喜歡你啊……
這個認知如此清晰，如此強烈，如同破曉的陽光，無可阻擋地照亮了她心底某個一直被懵懂情緒籠罩的角落。
那麽……你能不能……
……也更喜歡我一點呢？
不僅僅是“哥哥對妹妹”的喜歡。是……更特別一點，更獨一無二一點，像她對他懷有的這種，讓她臉紅心跳、不知所措的喜歡。
海風溫柔地拂過，卷起她頰邊的碎發，也帶走了她這句未曾說出口的低語，仿佛要將這份初次明晰的、滾燙的少女心事，送往遠方那艘如同移動城堡般的巨大鯨魚船，送到那個火焰般耀眼的青年心中。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）