第69章
關燈
小
中
大
第69章
辰時卯鐘敲響，隨著絞盤發出的粗糲吱嘎聲，兩扇朱漆城門徐徐展開。
城門下早已排起長隊，末批客商風塵滿面，褡褳裏鼓鼓囊囊塞著銀錢，身旁鏢客嚴防死守。
更有不少流民，襤褸的衣衫裏藏著香塊，眼神滿是焦灼與期盼。
就在人群蠕動著準備進城時，官道上忽然揚起一陣黃塵，馬蹄得得，車輪碾過黃土路面，一頂百年樟木所制，透著清潤香氣，車轅上印有朱金雕刻的黃篷馬車疾馳而來。
馬車前後跟著八名壯漢，個個身高八尺，一路開路護駕，氣派異常。
待馬車行至近前，方能看清，轎幃之上，拿金線繡著一枚精致的‘溫’字。
流民們見這陣仗，忍不住探腳抻脖張望，兩名壯漢眉頭一皺，厲聲斥道：“看什麽看！瞎了你們的狗眼？還不快給溫太爺讓道！”
流民們嚇得一縮脖子，忙不疊向後退去，本能地挪出一片空地，他們眼神怯生生的，雙手緊緊護著懷中香塊，生怕一不小心惹惱了轎裏的貴人。
忽的轎簾被一只手輕輕掀開，露出一張慈眉善目的臉。
此人頭發半黑半白，用一頂烏木冠整齊束在頭頂，身上穿一件幹凈的灰色道袍，腰間只系著一枚白香囊，飾物簡單。
他鼻梁左下方，下眼皮兩指寬處，長著一顆黑豆大小的黑痣。
據傳這種痣名為 “菩薩垂淚”，唯有心地良善，積德行善之輩方能生出，所以人皆稱他為‘溫大善人’。
溫應敬掛著臉，對那兩名壯漢輕嗔道：“休得無禮，都是趕路的鄉鄰，何必如此兇戾。”
壯漢連忙耷拉下腦袋，垂手侍立，口中喏喏：“小的知錯。”
溫應敬又轉頭看向排隊的流民，含笑說：“諸位莫怕，今日來參加綿州香會的，皆是我溫某的朋友。”
流民們見溫應敬如此平易近人，竟還為了他們嗔怪仆從，心中頓時一暖，眼眶不由得發熱，紛紛膝蓋微曲，拱手連連作揖，聲音帶著哽咽：“溫大善人！溫大善人真是活菩薩啊！”
城門口的弓兵也已瞧見馬車，那領頭的眼疾手快，連忙滾葫蘆一般跑了過來，點頭哈腰笑道：“喲！溫太爺，您可算來了！滿城的香商和百姓，都盼著您呢！”
溫應敬不再瞧那些流民，朝弓兵點點頭：“進城吧。”
轎幃一合，徑直蹚過那些面黃肌瘦的流民和稍顯體面的客商，駛入城中。
流民望著那道澄黃的富貴背影，喃喃低語：“好人啊，溫太爺可真是好人啊。”
他們不由摸了摸懷中那小塊用命搏來的龍涎香，想著一會兒換了錢，將孩子接回來，定要到溫府門前磕幾個響頭，報答這份恩德。
綿州香會就設在當地最大的教坊 “蘇合坊” 之中。
蘇合坊坐落於州府東側，占地極廣，足有四層樓高，清晨伊始，人流已經一窩蜂湧向這裏。
坊內層層遞進，前院是開闊的露天空場，足以容納上千人，眨眼之間便被擠得水洩不通。
穿過前院，正中央的位置，臨時搭起一座丈高的彩臺，臺上鋪著波斯地毯，擺放著十餘張金絲楠木椅，每張椅子前都立著一張方寸大的細桌，桌上早已備好上好的雨前茶。
彩臺四周，又擺著上百張梨花木椅，是專門留給各地士紳名流的雅座，每張桌椅間都隔著雕花屏風，將他們與身後擠擠攘攘的平民散戶隔絕開來，形成一道分明的壁壘。
按照香會規矩，所有呈上彩臺的香料，需得由這些梨花椅上的人先行挑選，餘下的才輪得到身後的客商與百姓。
溫琢這日起得早，已經換上一套緞面上好的青袍，他端一柄白玉折扇在手上，扇面只字未提，腰間束著玉帶，下墜一枚墨石絳子，走動時衣袂翻飛，絳子叮當清脆，十足世家公子的矜貴範兒。
沈徵隨後走出內室，也精心收拾過一番。
他本就身形挺拔，今日穿了件水墨色勁裝，腰間束緊，擡手一拍袍角的褶皺，脊背微彎，發尾便順著後頸擦下來。
溫琢頃刻眸色微亮。
奇怪，上世他怎會偏愛翩翩公子，文弱書生呢？
分明胸膛硬挺如鐵，腰線窄韌有力，雙腿修長筆直的更為順眼。
男子，還是高些好，發梢帶些卷度好，眉眼深邃迷人好，手掌寬大能護人好。
“晚山，我們走吧。”沈徵唇邊噙著一抹笑，沈穩地走過來，伸手便自然地理了理溫琢被晨風吹亂的額發，親昵又坦蕩。
溫琢並未躲閃，任由他觸碰，轉而看向一旁的劉康人，淡淡道：“你且先在劉宅隱蔽，我已命十名護衛暗中守著此處，待我亮明身份，接管綿州府，自會細查你所言之事，辨明真偽。”
劉康人已經脫去了那件骯臟沾血的囚服，換上一套護衛的衣服。
只是他這兩月在獄中受盡折磨，瘦得形銷骨立，寬大的衣衫套在身上，空蕩蕩全然撐不起來，但好在比以往體面多了。
他對著二人深深躬身，聲音帶著幾分沙啞：“多謝溫總督，多謝五殿下。”
對於沈徵，劉康人心中滋味覆雜。
昨日他慚愧於自己在綿州十年不務正業，卻分明從沈徵眼中瞧見了毫不掩飾的驚訝和欣賞。
這位五殿下，似乎並不責怪他的庸碌，反倒另眼相看。
怎會如此？竟會如此。
溫琢又對身旁人說：“柳綺迎，江蠻女，你們也隨我走。”
臨出門時，沈徵的目光不經意掃過前院墻角豎著的那兩桿長槍，紅纓之上的灰土已被人小心拍落。
他暗自搖頭，這劉康人可真是恨乏平戎策，慚登拜將壇。
劉宅的封條被柳綺迎指尖一撚，原封不動貼回門板，若不細看，根本瞧不出差別。
溫琢幾人閃身進入窄巷，一路避開那些警惕的目光，朝著蘇合坊的方向疾行。
不好叫馬車，走了半個時辰才到。
綿州香會於辰時末開始，他們到時，眼前滿是人頭攢動。
夥計們穿著短打，汗流浹背地維持秩序，外圍還有官差挎著刀，面色嚴肅地來回巡視。
空氣裏混雜著汗臭，香料，茶水味兒，幾方交織，略有些刺鼻。
拿著硬貨的香商還沒上場，彩臺上只有幾名仆從端著香盒，繞臺展示，不過遠些的百姓只能瞧見個模糊輪廓。
於是抱怨聲在人群中蔓延開來——
“磨磨蹭蹭的，都站了一個時辰了，還不開始！” 有漢子扯著嗓子嚷嚷。
“嗐，人家香商有硬貨，自然派頭足。” 有人嘆著氣回話。
“聽說那銷往海外的透骨香，今日也肯賣給大乾人了，我便是傾家蕩產，也要買一盒回去試試，瞧瞧是否真有返老還童那麽神！”
“你瞧溫太爺家中那位二夫人，便知道這香有多神了，那當真是冰肌玉骨，仙……仙……”
那人話未說完，突然卡住了喉嚨。
一股清冽藥香沖淡了汙濁的空氣，深吸入肺，沁人心脾。
他擡頭一瞅，竟是洛神活著從詩中走了出來，面前人眉似玉峰，眼瞳含霧，積石如玉，列松如翠，只看一眼，便如清風拂面一般，飄飄然懸在雲端。
若溫應敬那位二夫人是仙，這位又該換作什麽呢？
仿佛世間所有辭藻，都配不上這份驚艷。
溫琢所到之處，喧鬧聲不約而同地消弭，眾人皆屏住呼吸，偷偷摸摸地打量他，生怕驚擾他，又怕無法給他留下一二印象。
溫琢對這些目光渾然不覺，他尋到一名忙得腳不沾地的蘇合坊夥計，說：“我們要坐梨花椅。”
夥計正被催得肝火旺盛，轉頭想要呵斥，可瞧見溫琢那張臉，滿腔火氣頓時煙消雲散。
他瞬間換了副臉色，客客氣氣道：“抱歉公子，梨花椅都是各地鄉紳老爺提前預訂的，一人一位，正好滿了，實在騰不出空位。”
溫琢一偏頭，柳綺迎立刻從懷中摸出一塊沈甸甸的銀子，塞進夥計手裏。
夥計掌心被銀子壓得一墜，眼睛頓時亮了。
溫琢只說要求：“勞煩給我們加四張椅子。”
夥計哪裏還說得出拒絕的話，他忙將銀子擱在牙間一咬，確認是足銀，臉上立刻堆起充沛的笑，如見親爹般恭恭敬敬將溫琢等人從側門帶了進去。
“公子您請！您這般人物，怎好在外頭受苦，便是擠，我也給您擠出位置來！”
溫琢衣裾輕飄，身影轉瞬隱入門扉之後。
“餵！餵！” 不遠處，一個焦急的聲音響起，奈何發聲者個頭矮小，聲量微弱，全然傳不到溫琢與沈徵耳中。
六猴兒急得要命，在人群中擠來擠去，便要往側門方向湊。
他今日混進香會，本是想在流民中找找失散的娘，盼著她也尋到了龍涎香，來這裏兌換錢糧贖回自己。
結果娘親沒瞧見，反倒撞見了那幾個 “好心騙子”，一頭紮進龍潭虎穴。
他那日雖然狠心丟下他們跑了，此刻卻也舍不得見死不救。他方才瞧見溫許早就到了，正坐在二層的雅間喝茶，雖然病鬼卸去了臉上的塗料，那公子哥也摘掉了面巾，可溫許定然能辨出他們的聲音，更何況那兩位女眷還什麽遮擋都沒有呢！
“讓讓！都讓開點兒！”
“他媽的！誰擠老子？”一只大手突然擒住六猴兒的脖領，如拎小雞般將他提了起來，“小兔崽子，滾遠點兒，這不是你討飯的地兒！”
說罷，那人擡手一甩，六猴兒便如爛石頭一樣給拋了出去。
他“哎喲”一聲撞在了旁人身上，周遭頓時又響起一片罵罵咧咧。
等他好不容易揉著發疼的後背和臉蛋從人堆裏爬出來，攢足力氣往上一跳，卻早已看不見溫琢幾人的身影。
側門緊閉，他們要與溫許撞上了。
“完了，真的完了。”六猴兒耷拉著腦袋，神情落寞。
他在綿州城躲躲藏藏這些日子，人人都當他是乞丐，驅趕他，瞧不起他，唯有那幾個騙子待他不同，他們給他買熱飯，還與他一同挖出了溫應敬的真面目。
可如今，還沒等將溫應敬的真面目公之於眾，他們就要死了。
內院之中，已經坐滿一圈人，每張椅旁都燃著一爐上好的香料，或清雅或醇厚，絲絲縷縷漫入塵氣，這擱在皇宮裏還顯金貴的東西，如今就在此處不要錢似的燒著。
“公子您幾位委屈委屈，這地方雖偏了些，但離彩臺近，也僻靜。”
溫琢與沈徵的座位在一根合抱粗的紅漆圓柱之後，看得出來，的確是夥計臨時加的位置，足夠偏，匿在陰影裏。
好在距離彩臺不過丈餘，臺上的物件都能看得一清二楚。
“謝了，你忙去吧。”溫琢嫌這裏香氣刺鼻，擡手揚起折扇，猛扇了兩下。
幾人剛一落座，彩臺上突然 “咣” 的一聲鑼響，瞬間傳遍蘇合坊的每一個角落，將臺下的嘈雜聲盡數蓋了過去。
一名穿著粗麻衣，綁著小腿的夥計大步走到臺邊，扯著嗓子高喊：“吉時已至，綿州香會即刻啟幕！恭請樓知府並諸位香商賢達登臺升座！”
臺下眾人齊齊擡眼，停下了手頭的動作。
沈徵端著茶盞，似笑非笑：“這樓昌隨的心可真夠大的，劉康人丟了，他倒還有閑情逸致來給香會站臺。”
溫琢漫不經心道：“我猜他約莫是想出了什麽病急亂投醫的法子，多半是想先咬死劉康人已畏罪自殺，暫且穩住局面，等香會結束，再暗中繼續追殺，將死訊坐實。”
“難為樓大人費盡心機想出來的辦法，可惜——”沈徵說著，揚手將茶水徑直倒入香爐之中，那價格不菲的蘇合香頃刻間化成一灘濁水，“今日你便要奪了他的權。”
溫琢狂扇的折扇微微一頓，彎眸笑笑。
二層樓梯上傳來一連串沈穩有餘的腳步聲，樓昌隨身著官袍，扣著烏紗帽，為首走了下來。
他脖頸短粗，此刻刻意挺起胸膛，縮著脖子，負手闊步，踩著木梯一步步踏上彩臺，有種別樣的滑稽感。
他掀起一雙浮腫的魚泡眼，眼底掛著一圈青黑的疲痕，腆著鼓圓的肚皮，面不改色道：“諸位今日齊聚綿州，共赴香會，為我綿州平添盛景，本府倍感榮幸。”
誰料他話鋒一轉，又扭頭示意身後徐步走來的諸位香商：“但某忝掌綿州府，須先謝諸位香商賢達，若非他們匠心淬煉，何來綿州香名動四方？古語有雲 “栽得梧桐，方引鳳凰”，願今日諸君皆攜奇香，盡興而歸，他日更能扶搖青雲，財源廣進！”
臺下頓時響起一片捧場的掌聲，前來購香的客商給足了這位封疆大吏面子。
樓昌隨側身退開，身後露出了溫應敬那張略顯凝重的臉。
他依舊是那身灰色道袍，慈眉善目，與其他衣著華貴的香商相比，反倒顯得格格不入。
溫澤跟在他身側，虛瘦的身子骨板著筆直，只是沒了往日總不離手的煙桿，無處消解躁郁，臉上隱隱浮起一層焦色。
至於溫許那爛泥扶不上墻的，自然沒資格登臺露臉。
溫應敬一撩衣袍，穩穩當當坐在樓昌隨左手邊的金絲楠木椅上，溫澤緊隨其後，在他身側落座。
看到溫應敬那張虛偽的臉，溫琢捏著折扇的手指無意識捏緊了，扇骨棱角硌在指腹上，漸漸烙出幾道深刻的紅痕。
他微瞇眼，幽幽望著，回憶如同漏水的木盒，一點點滲出來，滴在心頭，漾開一片汙黑的泥濘。
他幾乎聽不到周遭的聲音，恨意如同無孔不入的藤枝，死死裹緊了他的思緒，他腦子裏不間斷閃過的，都是為溫應敬醞釀的死法。
就在他幾乎要將扇骨捏碎之際，一只溫熱幹燥的手突然攥住了他的手腕，隨後帶著不容拒絕的力道，一點點掰開了他蜷縮的手指，將那五根因過度擠壓而泛白的指頭，從殘忍的力道中解救出來。
沈徵輕輕抽走他手中的折扇，嗓音低沈而溫和：“我替老師拿著。”
溫琢望見驟然空落落的掌心，才後知後覺地感受到指骨傳來的悶疼。
恨意稍稍松動，他意識到自己的失態，局促開口：“我……”
“這裏人多眼雜，不好牽手。” 沈徵打斷他的話，笑著將自己的衣袖遞入溫琢掌心，“老師來攥著我的衣袖。”
溫琢遲疑了一瞬，還是合攏指尖，輕攥住布料。
明明只是衣袖，他竟生出種微妙又悸動的情緒，沈徵的手腕就搭在椅子上，他稍有動作，沈徵便能第一時間察覺。
仿佛他藏不住任何秘密。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
辰時卯鐘敲響，隨著絞盤發出的粗糲吱嘎聲，兩扇朱漆城門徐徐展開。
城門下早已排起長隊，末批客商風塵滿面，褡褳裏鼓鼓囊囊塞著銀錢，身旁鏢客嚴防死守。
更有不少流民，襤褸的衣衫裏藏著香塊，眼神滿是焦灼與期盼。
就在人群蠕動著準備進城時，官道上忽然揚起一陣黃塵，馬蹄得得，車輪碾過黃土路面，一頂百年樟木所制，透著清潤香氣，車轅上印有朱金雕刻的黃篷馬車疾馳而來。
馬車前後跟著八名壯漢，個個身高八尺，一路開路護駕，氣派異常。
待馬車行至近前，方能看清，轎幃之上，拿金線繡著一枚精致的‘溫’字。
流民們見這陣仗，忍不住探腳抻脖張望，兩名壯漢眉頭一皺，厲聲斥道：“看什麽看！瞎了你們的狗眼？還不快給溫太爺讓道！”
流民們嚇得一縮脖子，忙不疊向後退去，本能地挪出一片空地，他們眼神怯生生的，雙手緊緊護著懷中香塊，生怕一不小心惹惱了轎裏的貴人。
忽的轎簾被一只手輕輕掀開，露出一張慈眉善目的臉。
此人頭發半黑半白，用一頂烏木冠整齊束在頭頂，身上穿一件幹凈的灰色道袍，腰間只系著一枚白香囊，飾物簡單。
他鼻梁左下方，下眼皮兩指寬處，長著一顆黑豆大小的黑痣。
據傳這種痣名為 “菩薩垂淚”，唯有心地良善，積德行善之輩方能生出，所以人皆稱他為‘溫大善人’。
溫應敬掛著臉，對那兩名壯漢輕嗔道：“休得無禮，都是趕路的鄉鄰，何必如此兇戾。”
壯漢連忙耷拉下腦袋，垂手侍立，口中喏喏：“小的知錯。”
溫應敬又轉頭看向排隊的流民，含笑說：“諸位莫怕，今日來參加綿州香會的，皆是我溫某的朋友。”
流民們見溫應敬如此平易近人，竟還為了他們嗔怪仆從，心中頓時一暖，眼眶不由得發熱，紛紛膝蓋微曲，拱手連連作揖，聲音帶著哽咽：“溫大善人！溫大善人真是活菩薩啊！”
城門口的弓兵也已瞧見馬車，那領頭的眼疾手快，連忙滾葫蘆一般跑了過來，點頭哈腰笑道：“喲！溫太爺，您可算來了！滿城的香商和百姓，都盼著您呢！”
溫應敬不再瞧那些流民，朝弓兵點點頭：“進城吧。”
轎幃一合，徑直蹚過那些面黃肌瘦的流民和稍顯體面的客商，駛入城中。
流民望著那道澄黃的富貴背影，喃喃低語：“好人啊，溫太爺可真是好人啊。”
他們不由摸了摸懷中那小塊用命搏來的龍涎香，想著一會兒換了錢，將孩子接回來，定要到溫府門前磕幾個響頭，報答這份恩德。
綿州香會就設在當地最大的教坊 “蘇合坊” 之中。
蘇合坊坐落於州府東側，占地極廣，足有四層樓高，清晨伊始，人流已經一窩蜂湧向這裏。
坊內層層遞進，前院是開闊的露天空場，足以容納上千人，眨眼之間便被擠得水洩不通。
穿過前院，正中央的位置，臨時搭起一座丈高的彩臺，臺上鋪著波斯地毯，擺放著十餘張金絲楠木椅，每張椅子前都立著一張方寸大的細桌，桌上早已備好上好的雨前茶。
彩臺四周，又擺著上百張梨花木椅，是專門留給各地士紳名流的雅座，每張桌椅間都隔著雕花屏風，將他們與身後擠擠攘攘的平民散戶隔絕開來，形成一道分明的壁壘。
按照香會規矩，所有呈上彩臺的香料，需得由這些梨花椅上的人先行挑選，餘下的才輪得到身後的客商與百姓。
溫琢這日起得早，已經換上一套緞面上好的青袍，他端一柄白玉折扇在手上，扇面只字未提，腰間束著玉帶，下墜一枚墨石絳子，走動時衣袂翻飛，絳子叮當清脆，十足世家公子的矜貴範兒。
沈徵隨後走出內室，也精心收拾過一番。
他本就身形挺拔，今日穿了件水墨色勁裝，腰間束緊，擡手一拍袍角的褶皺，脊背微彎，發尾便順著後頸擦下來。
溫琢頃刻眸色微亮。
奇怪，上世他怎會偏愛翩翩公子，文弱書生呢？
分明胸膛硬挺如鐵，腰線窄韌有力，雙腿修長筆直的更為順眼。
男子，還是高些好，發梢帶些卷度好，眉眼深邃迷人好，手掌寬大能護人好。
“晚山，我們走吧。”沈徵唇邊噙著一抹笑，沈穩地走過來，伸手便自然地理了理溫琢被晨風吹亂的額發，親昵又坦蕩。
溫琢並未躲閃，任由他觸碰，轉而看向一旁的劉康人，淡淡道：“你且先在劉宅隱蔽，我已命十名護衛暗中守著此處，待我亮明身份，接管綿州府，自會細查你所言之事，辨明真偽。”
劉康人已經脫去了那件骯臟沾血的囚服，換上一套護衛的衣服。
只是他這兩月在獄中受盡折磨，瘦得形銷骨立，寬大的衣衫套在身上，空蕩蕩全然撐不起來，但好在比以往體面多了。
他對著二人深深躬身，聲音帶著幾分沙啞：“多謝溫總督，多謝五殿下。”
對於沈徵，劉康人心中滋味覆雜。
昨日他慚愧於自己在綿州十年不務正業，卻分明從沈徵眼中瞧見了毫不掩飾的驚訝和欣賞。
這位五殿下，似乎並不責怪他的庸碌，反倒另眼相看。
怎會如此？竟會如此。
溫琢又對身旁人說：“柳綺迎，江蠻女，你們也隨我走。”
臨出門時，沈徵的目光不經意掃過前院墻角豎著的那兩桿長槍，紅纓之上的灰土已被人小心拍落。
他暗自搖頭，這劉康人可真是恨乏平戎策，慚登拜將壇。
劉宅的封條被柳綺迎指尖一撚，原封不動貼回門板，若不細看，根本瞧不出差別。
溫琢幾人閃身進入窄巷，一路避開那些警惕的目光，朝著蘇合坊的方向疾行。
不好叫馬車，走了半個時辰才到。
綿州香會於辰時末開始，他們到時，眼前滿是人頭攢動。
夥計們穿著短打，汗流浹背地維持秩序，外圍還有官差挎著刀，面色嚴肅地來回巡視。
空氣裏混雜著汗臭，香料，茶水味兒，幾方交織，略有些刺鼻。
拿著硬貨的香商還沒上場，彩臺上只有幾名仆從端著香盒，繞臺展示，不過遠些的百姓只能瞧見個模糊輪廓。
於是抱怨聲在人群中蔓延開來——
“磨磨蹭蹭的，都站了一個時辰了，還不開始！” 有漢子扯著嗓子嚷嚷。
“嗐，人家香商有硬貨，自然派頭足。” 有人嘆著氣回話。
“聽說那銷往海外的透骨香，今日也肯賣給大乾人了，我便是傾家蕩產，也要買一盒回去試試，瞧瞧是否真有返老還童那麽神！”
“你瞧溫太爺家中那位二夫人，便知道這香有多神了，那當真是冰肌玉骨，仙……仙……”
那人話未說完，突然卡住了喉嚨。
一股清冽藥香沖淡了汙濁的空氣，深吸入肺，沁人心脾。
他擡頭一瞅，竟是洛神活著從詩中走了出來，面前人眉似玉峰，眼瞳含霧，積石如玉，列松如翠，只看一眼，便如清風拂面一般，飄飄然懸在雲端。
若溫應敬那位二夫人是仙，這位又該換作什麽呢？
仿佛世間所有辭藻，都配不上這份驚艷。
溫琢所到之處，喧鬧聲不約而同地消弭，眾人皆屏住呼吸，偷偷摸摸地打量他，生怕驚擾他，又怕無法給他留下一二印象。
溫琢對這些目光渾然不覺，他尋到一名忙得腳不沾地的蘇合坊夥計，說：“我們要坐梨花椅。”
夥計正被催得肝火旺盛，轉頭想要呵斥，可瞧見溫琢那張臉，滿腔火氣頓時煙消雲散。
他瞬間換了副臉色，客客氣氣道：“抱歉公子，梨花椅都是各地鄉紳老爺提前預訂的，一人一位，正好滿了，實在騰不出空位。”
溫琢一偏頭，柳綺迎立刻從懷中摸出一塊沈甸甸的銀子，塞進夥計手裏。
夥計掌心被銀子壓得一墜，眼睛頓時亮了。
溫琢只說要求：“勞煩給我們加四張椅子。”
夥計哪裏還說得出拒絕的話，他忙將銀子擱在牙間一咬，確認是足銀，臉上立刻堆起充沛的笑，如見親爹般恭恭敬敬將溫琢等人從側門帶了進去。
“公子您請！您這般人物，怎好在外頭受苦，便是擠，我也給您擠出位置來！”
溫琢衣裾輕飄，身影轉瞬隱入門扉之後。
“餵！餵！” 不遠處，一個焦急的聲音響起，奈何發聲者個頭矮小，聲量微弱，全然傳不到溫琢與沈徵耳中。
六猴兒急得要命，在人群中擠來擠去，便要往側門方向湊。
他今日混進香會，本是想在流民中找找失散的娘，盼著她也尋到了龍涎香，來這裏兌換錢糧贖回自己。
結果娘親沒瞧見，反倒撞見了那幾個 “好心騙子”，一頭紮進龍潭虎穴。
他那日雖然狠心丟下他們跑了，此刻卻也舍不得見死不救。他方才瞧見溫許早就到了，正坐在二層的雅間喝茶，雖然病鬼卸去了臉上的塗料，那公子哥也摘掉了面巾，可溫許定然能辨出他們的聲音，更何況那兩位女眷還什麽遮擋都沒有呢！
“讓讓！都讓開點兒！”
“他媽的！誰擠老子？”一只大手突然擒住六猴兒的脖領，如拎小雞般將他提了起來，“小兔崽子，滾遠點兒，這不是你討飯的地兒！”
說罷，那人擡手一甩，六猴兒便如爛石頭一樣給拋了出去。
他“哎喲”一聲撞在了旁人身上，周遭頓時又響起一片罵罵咧咧。
等他好不容易揉著發疼的後背和臉蛋從人堆裏爬出來，攢足力氣往上一跳，卻早已看不見溫琢幾人的身影。
側門緊閉，他們要與溫許撞上了。
“完了，真的完了。”六猴兒耷拉著腦袋，神情落寞。
他在綿州城躲躲藏藏這些日子，人人都當他是乞丐，驅趕他，瞧不起他，唯有那幾個騙子待他不同，他們給他買熱飯，還與他一同挖出了溫應敬的真面目。
可如今，還沒等將溫應敬的真面目公之於眾，他們就要死了。
內院之中，已經坐滿一圈人，每張椅旁都燃著一爐上好的香料，或清雅或醇厚，絲絲縷縷漫入塵氣，這擱在皇宮裏還顯金貴的東西，如今就在此處不要錢似的燒著。
“公子您幾位委屈委屈，這地方雖偏了些，但離彩臺近，也僻靜。”
溫琢與沈徵的座位在一根合抱粗的紅漆圓柱之後，看得出來，的確是夥計臨時加的位置，足夠偏，匿在陰影裏。
好在距離彩臺不過丈餘，臺上的物件都能看得一清二楚。
“謝了，你忙去吧。”溫琢嫌這裏香氣刺鼻，擡手揚起折扇，猛扇了兩下。
幾人剛一落座，彩臺上突然 “咣” 的一聲鑼響，瞬間傳遍蘇合坊的每一個角落，將臺下的嘈雜聲盡數蓋了過去。
一名穿著粗麻衣，綁著小腿的夥計大步走到臺邊，扯著嗓子高喊：“吉時已至，綿州香會即刻啟幕！恭請樓知府並諸位香商賢達登臺升座！”
臺下眾人齊齊擡眼，停下了手頭的動作。
沈徵端著茶盞，似笑非笑：“這樓昌隨的心可真夠大的，劉康人丟了，他倒還有閑情逸致來給香會站臺。”
溫琢漫不經心道：“我猜他約莫是想出了什麽病急亂投醫的法子，多半是想先咬死劉康人已畏罪自殺，暫且穩住局面，等香會結束，再暗中繼續追殺，將死訊坐實。”
“難為樓大人費盡心機想出來的辦法，可惜——”沈徵說著，揚手將茶水徑直倒入香爐之中，那價格不菲的蘇合香頃刻間化成一灘濁水，“今日你便要奪了他的權。”
溫琢狂扇的折扇微微一頓，彎眸笑笑。
二層樓梯上傳來一連串沈穩有餘的腳步聲，樓昌隨身著官袍，扣著烏紗帽，為首走了下來。
他脖頸短粗，此刻刻意挺起胸膛，縮著脖子，負手闊步，踩著木梯一步步踏上彩臺，有種別樣的滑稽感。
他掀起一雙浮腫的魚泡眼，眼底掛著一圈青黑的疲痕，腆著鼓圓的肚皮，面不改色道：“諸位今日齊聚綿州，共赴香會，為我綿州平添盛景，本府倍感榮幸。”
誰料他話鋒一轉，又扭頭示意身後徐步走來的諸位香商：“但某忝掌綿州府，須先謝諸位香商賢達，若非他們匠心淬煉，何來綿州香名動四方？古語有雲 “栽得梧桐，方引鳳凰”，願今日諸君皆攜奇香，盡興而歸，他日更能扶搖青雲，財源廣進！”
臺下頓時響起一片捧場的掌聲，前來購香的客商給足了這位封疆大吏面子。
樓昌隨側身退開，身後露出了溫應敬那張略顯凝重的臉。
他依舊是那身灰色道袍，慈眉善目，與其他衣著華貴的香商相比，反倒顯得格格不入。
溫澤跟在他身側，虛瘦的身子骨板著筆直，只是沒了往日總不離手的煙桿，無處消解躁郁，臉上隱隱浮起一層焦色。
至於溫許那爛泥扶不上墻的，自然沒資格登臺露臉。
溫應敬一撩衣袍，穩穩當當坐在樓昌隨左手邊的金絲楠木椅上，溫澤緊隨其後，在他身側落座。
看到溫應敬那張虛偽的臉，溫琢捏著折扇的手指無意識捏緊了，扇骨棱角硌在指腹上，漸漸烙出幾道深刻的紅痕。
他微瞇眼，幽幽望著，回憶如同漏水的木盒，一點點滲出來，滴在心頭，漾開一片汙黑的泥濘。
他幾乎聽不到周遭的聲音，恨意如同無孔不入的藤枝，死死裹緊了他的思緒，他腦子裏不間斷閃過的，都是為溫應敬醞釀的死法。
就在他幾乎要將扇骨捏碎之際，一只溫熱幹燥的手突然攥住了他的手腕，隨後帶著不容拒絕的力道，一點點掰開了他蜷縮的手指，將那五根因過度擠壓而泛白的指頭，從殘忍的力道中解救出來。
沈徵輕輕抽走他手中的折扇，嗓音低沈而溫和：“我替老師拿著。”
溫琢望見驟然空落落的掌心，才後知後覺地感受到指骨傳來的悶疼。
恨意稍稍松動，他意識到自己的失態，局促開口：“我……”
“這裏人多眼雜，不好牽手。” 沈徵打斷他的話，笑著將自己的衣袖遞入溫琢掌心，“老師來攥著我的衣袖。”
溫琢遲疑了一瞬，還是合攏指尖，輕攥住布料。
明明只是衣袖，他竟生出種微妙又悸動的情緒，沈徵的手腕就搭在椅子上，他稍有動作，沈徵便能第一時間察覺。
仿佛他藏不住任何秘密。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）