第228章 趙括歸家：【秦王政五年趙興伯歸】
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第228章 趙括歸家：【秦王政五年趙興伯歸】
隴西郡守府。
郡守李崇今歲年過六旬，發須斑白，但卻耳聰目明、精神矍鑠。
出身嬴姓李氏的他乃是趙國已故伯仁侯李曇的長子，是李牧的嫡親大伯，李牧一家屬於家族中的四房，是年齡最小的一脈，而作為長房家主的李崇年紀輕輕就奉父命來秦國發展了，從一個小兵卒慢慢成長為隴西郡的話事人，深受秦王一脈的信任，替秦國守著西大門，年年歲歲抵禦著塞外胡人。
是以，當正光著膀子舉著長槍在府內練兵場上練武的李崇一聽到守城門的士卒匆匆來報有一個幾千人似趙人又似胡人的龐大隊伍正朝著城門的方向快速逼近的話後，他連早膳都顧不上用，立刻匆匆披上袍子，翻身上馬往城樓的方向奔去。
“拜見郡守!”
“拜見郡守!”
站在城樓之上的士卒們遠遠瞧見身披黑甲、腰帶佩劍的郡守大人龍精虎步地快速走來了，忙恭敬地俯身行禮，同時奉上了吉金望遠鏡。
深秋的上午，隴西上方的天空瓦藍瓦藍的，地上黃草練成片，草葉上的露珠被升起的紅日晃得晶晶亮。
透過光潔的水晶(玻璃)圓片，李崇擰著斑白的眉頭，仔細地打量著遠方的龐大隊伍。
隔著兩裏地遠，他也只能隱隱約約看到隊伍之中確實晃動著不少身穿紅藍兩衣的趙人，但是夾在其中的身影也不乏有身穿皮毛的胡人。
天氣一轉寒，胡人們往往就會因為缺少食物跑來襲擊隴西了。
此刻正是深秋歲末，馬上就要入冬了，李崇不敢掉以輕心，轉頭對著身旁的士卒們肅聲吩咐道：
“速速派一隊人馬出城去那邊看看，瞧瞧對方是什麽人”
“諾!”
士卒們立刻抱拳領命，快速奔下城樓，一隊人馬卷著黃土枯草向西邊飛速跑去。
站在高處的李崇仍舊是在透過望遠鏡往西邊眺望，心中琢磨著當年的西域探險隊。
約莫一刻多鐘後。
前去探查的一隊秦人士卒們就飛速地趕回來了，領頭之人三步並兩步地沖上城樓，看到李崇後忙欣喜地俯身拜道：
“啟稟郡守，那個龐大的隊伍乃是當初奉昭襄王與國師之命，西行出塞考察西域的探險隊，領隊的趙括將軍說因為他們的人馬過多，擔心貿然入城會沖撞隴西城民故而暫時駐紮在兩裏地之外。”
“哈哈哈哈哈，果真是探險隊回來了!”
李崇聞言大喜，忙揮手道：
“速速派人去驛站送信讓其備足熱湯熱飯，再加急給都城送信，向大王和國師稟報這一喜訊!”
“諾!”
“諾!”
“……”
李崇在一通“諾”音之中快速沖下城樓，又帶著一隊人馬出城前去迎接探險隊。
兩裏地之外的趙括，遠遠地看到騎馬奔來的白須老者，認出對方就是好兄弟(李牧)的大伯，當初送他們一行隊伍離開隴西的李崇郡守後，也忙快步迎了上去。
看到比往昔神情更加堅毅，但臉上也染上了不少塞外風霜的趙括後，李崇也立刻翻身下馬。
“括拜見郡守大人。”
”哈哈哈哈哈，括啊，十餘年不見，你怎麽反倒還和伯父生份了”
李崇邁著流星大步上前，伸出雙手扶起俯身行禮的趙括，並止不住上上下下地打量著他。
對於這個馬服君長子，侄子好友的小輩，他也很是欣賞的，畢竟初出茅廬，第一次大戰就能組織著幾十萬趙軍與武安侯白起在長平戰場上拼殺的年輕將領放眼諸國也是前無古人，後無來者了，雖然長平議和的戰果中，趙軍那邊占了極大的水分，但這並不妨礙趙括本人因為這場大戰一役成名。
“唉，括你一出去就是這麽久，老夫瞧著你的身形精瘦了不少，但是整個人看著也更加精神了!”
李崇伸出兩只長著厚繭子的大手“啪啪”地拍打著趙括的肩膀，毫不吝嗇地稱讚道。
聽到長輩的誇讚，趙括也不禁勾起了嘴角，誠然，這十餘年的西行之路可謂是步步遭災、處處遇難，行程陌生又危險，但沿途對他而言也是血淚之中摻雜著歡笑。
趙括感慨地對著李崇笑道：
“崇伯父，括雖然遠行了許久，但這些年括帶著人前往西域看到了茫茫雪山，瞧過了無垠沙漠，也路過了無數胡人的部落城邦，雖然度過了難捱的十年，但也是人生中精彩的十年，仔細回想的話，反倒也沒有生出多大的遺憾。”
“哈哈哈哈，年輕就是好啊，括，你帶我瞧瞧你隊伍中的情況吧。”
李崇聽到這種回答，立刻豪爽地仰頭大笑。
趙括也頷首笑著邊領著李崇往隊伍中前行，邊給李崇簡單介紹隊伍裏的情況。
李崇對趙括帶回來的胡人們完全不敢興趣，可當他瞧見那一車車的西域種子、皮毛珍寶、牛犢子、駿馬後……瞬間震驚地瞠目結舌。
站在那高大健碩且鼻孔噴氣、渾身上下都寫滿了傲氣的黑色駿馬前，李崇只覺得自己激動的連雙腿都止不住發軟了，難以置信地看著趙括出聲詢問道：
“括，這莫非就是胡商們曾說過的生長在西域深處的大宛神駒”
“是的，伯父，這確實就是大宛馬!”
趙括伸出右手摸著馬身子喜愛地回答道。
李崇聞言眼睛霎時間就放出了耀眼的光芒，住在隴西這幾十年，他沒少與胡人商隊們打交道，從不少胡商口中都聽說過西域有種能日行千裏的大宛神駒，可惜，那種神駒被嚴格看守著輕易不往外流出一匹。
然而眼下看著隊伍中的幾十匹高頭大馬，足以瞧出來趙括在那大宛國內是費了多大的功夫。李崇喜悅地拉著趙括的胳膊哈哈大笑道：
“括啊括!你此番帶回來如此神奇的西域寶駒可真真是為秦國立了大功了!”
“走走走!你快帶著隊伍隨我入城到驛站裏休整，鹹陽那邊我已經給你們送過信了，你過幾日就能回都城拜見大王與國師了。”
趙括聽到這話也放下一顆奔波的心，忙又對著李崇拱手拜道：
“那括就在此先謝過伯父了。”
“哈哈哈哈，咱們都是老鄉，你和老夫這般客氣作甚”
“走走走，隨伯父快些入城。”
……
待趙括領著長長的隊伍跟著李崇進入隴西城後，著實吸引了不少人的目光。
等到他在驛站沐浴修整完，穿戴一新後，下午時分趙括就領著禮物到郡守府內拜見李崇了。
李崇瞧見洗去風塵的趙括後也很高興，立刻就拉著趙括到餐廳裏喝酒去了。
二人推杯換盞間，稍稍感覺耳熱之際，趙括也看著李崇好奇地詢問道：
“伯父，括多年不回來，也不知道都城現在是何情況了國師的身體可好大王的身子骨是否仍舊康健“
”括，唉，你有所不知啊，這十餘年的時間鹹陽可是變了好幾波天，國師的身子骨聽說一直都很不錯，不過現在當政的已經不是老秦王了……“
接下來的半個時辰內，當趙括詳細從李崇老將軍口中聽到這十幾年來鹹陽發生的種種巨變後，簡直驚的連嘴巴都沒合上。
著實是沒想到，當年他奉昭襄王之命領著一萬趙人出塞，如今再次回到隴西之時，不僅昭襄王薨了，連孝文王、莊襄王都跟著前後腳薨了，政當初那個才到他腰間的小豆丁現在都已經住進章臺宮內做了四年小國君了。
瞧著趙括震驚到失神的模樣，李崇喝了一口趙括送給他的西域葡萄美酒，發現口味確實甜滋滋的與七雄的酒都不太一樣。
他也感慨地撫須道：
“括，大王繼位之初，恰逢信陵君擔任上將軍帶著魏、趙、燕、楚、齊五國大軍聲勢浩大地伐秦，鹹陽的政局雖然比較動蕩，但這四年下來有太後娘娘與國師在後面保駕護航，又有掌握大半軍權的蒙氏一族全力以赴地盡忠，君上的王位倒是坐的也算安穩。”
“孝文王的身子骨雖然都知道不太好，但也屬實是沒想到孝文王僅僅做了三天大王就薨了，繼任的莊襄王雖然也是個銳意進取的明君，可惜他當政時把一切事物都趕的太急了，只做了兩年半的大王就在都城內英年早逝，將一個混亂的政局拋給了太後娘娘與幼主處理，可見為君者，沒有一個好身體是萬萬不行的。”
趙括認同的點點頭，片刻後，他又不由蹙眉看著李崇猶豫地詢問道：
“崇伯父，不知，您是否了解過趙國的情況呢”
李崇聽到這話，臉上也不禁帶出一抹覆雜，看著趙括嘆氣道：
“唉，括，趙國這幾年也挺動蕩的，趙王趙丹前幾年也薨了，現在是他的太子趙偃做新君，不過趙偃對外的風評很差，一繼位就把廉頗老將軍給逼出趙國了，日常崇信奸臣，喜好微服出宮與上不得臺面的倡妓歡好，國中許多冤家錯案，逼得苦主有怨無處訴，去歲冬日還連累的廉頗老將軍在楚國壽春孤獨終老、郁郁而終，喪事消息傳到邯鄲時，聽說邯鄲的游俠們憤怒的都險些抄起兵器沖進王城把相國郭開給宰了。”
“趙王怎麽一代比一代行事荒唐，將然把忠心耿耿的廉頗老將軍都逼得在楚國去世了!”
趙括聽完這段殘酷的描述，難以置信地瞪大眼睛反問。
李崇也閉上眼睛，滿腹遺憾地點了點頭，家族中還有一半親人留在趙國呢，趙國混成這般模樣，他旁觀著看也很是感情覆雜。
“括，去歲冬日，其實不止廉頗老將軍在異鄉病逝了，魏國也鬧了極大的亂子，先是信陵君在其封地上壯年而逝，緊跟著魏王也在大梁病逝，如今魏國的新君已經是太子魏增了。”
趙括一聽到這話，兩片薄唇已經緊緊抿在了一起，廉頗老將軍為趙國盡忠效力了一輩子竟然客死他鄉本就已經令他很難受了，再緊跟著聽到早年間在邯鄲曾與他交好、全身心為魏國謀劃前程的同輩之人信陵君竟然也這般早的去世了，他心中五味雜陳地厲害，說不出來具體情緒是什麽，只覺得悲涼得不行。
瞧著趙括神情失落的樣子，李崇直起身子，對他舉了舉酒盞笑著道：
“括，來喝酒喝酒!不高興的事情咱們就不再多聊了，你可知你弟弟前幾年也在國師的安排下在鹹陽娶親了，聽說現在連孩子都有了，等你這次回到鹹陽了你們一家子就能合家團圓了，你母親不知道得高興成什麽樣子!”
聽到李崇提起了自己的老母親和嫡親弟弟，趙括眼中也有了喜悅，配合的端起案幾上的酒盞對飲了起來。
待到暮色時分，趙括婉拒了李崇請他入府歇息的建議，反而重新回了隊伍駐紮的驛站。
夜涼如水。
半人高的青銅燈架上油燈的燈光左右搖曳，忽明忽暗。
晃動的火光就如趙括的心情一樣忽上忽下的，興許是“近鄉情怯”的關系，雖然“秦國”不是他的故鄉，但如今對他最重要的人都已經定居在鹹陽了。
他躺在床上腦袋枕著交疊的雙手，回憶著下午時在郡守府內聽到的諸多消息，眼神呆滯地望著頭頂之上的巨大房梁發呆。
在外面的這些年他早已經習慣了風餐露宿、住地窩子的生活，此刻乍然住進驛站裏，重新回到早年間的生活，他竟然有些失眠。
年輕時候在邯鄲的過往如同走馬燈般在他腦海中一幕幕閃現，趙括閉上眼睛，心情覆雜的厲害，屬實是想不到，再次踏上七雄的土地，這麽多故人竟然都已經不在了。
窗外秋風席卷，沒過多久就又響起了淅淅瀝瀝的雨打瓦片聲。
身心疲憊的趙括聽著外面的瀟瀟風雨聲慢慢意識變得模糊。
在秋雨的肆意沖刷下，秦王政四年也在子夜的最後一刻徹底走到了盡頭。
……
冬日裏，當鹹陽的第一場瑞雪從天而降之時，秦王政終於迎來了自己的十八歲，預告著今歲應該是個難得的好年。
十八周歲的秦王政為了自己能即將親政而高興，底下的群臣們為大王終於到了聯姻的歲數而高興。
秦都鹹陽，從上到下、從內到外，到處都是喜氣洋洋的。
一開年，秦王政就收到了來自隴西郡守飛速送到鹹陽的喜報在外面探險十餘年的趙括總算是趕在秦王四年歲末時到達隴西郡了!
作為西域探險隊的全力支持者，當年的政小豆丁有多興奮，如今的秦王政就有多喜悅。
歲首下旬時，西域探險隊順利抵達鹹陽。
秦王政第一時間就讓趙括帶著車馬進入了王城。
這一日，鹹陽舉城歡騰。
一輛輛拉滿西域貨物的馬車、牛車、板車聲勢浩大地熱熱鬧鬧入城時，鹹陽的庶民們簡直像是看什麽稀罕景致般，一個個止不住探頭探腦的張望。
等聽聞這隊伍就是十幾年前昭襄王和國師派往西域考察的趙國移民隊伍後，鹹陽的庶民們更加興奮了，紛紛聚在一起歡呼討論，欣喜的都不像是一貫嚴肅的秦人們了。
不止鹹陽的庶民們對於歸來的探險隊感到萬分新奇，連住在西南小城的貴族們瞧見趙括西行帶回來的東西後也是一個個震撼的瞠目結舌。
巍峨寬闊的秦王宮內各處寬闊的廣場上都停滿了車輛、堆滿了貨物。
身著水紋黑袍的秦王政與身著玄鳥鳳紋的太後娘娘帶著數位朝中重臣，邊跟著趙括的腳步看趙括所帶回來的種種貨物，邊對照著“通關文牒”聽趙括詳細介紹西行探險時的情況。
“君上，太後娘娘，臣當年帶著一萬趙人出了隴西，而今唯有八百二十七人順利回到鹹陽”，趙括神情悲憫、喉頭滾動地艱難說道，“臣等沿途共經西域三十六個小國，路過白龍堆時不幸遇上特大沙塵暴，兩千駝馬盡死;經過車師國時又不幸遭遇雪崩，因為從未經歷過這種災害沒有應對之法，八百趙人頃刻間就被活埋了……行到最西邊被白雪覆蓋的高聳蔥嶺時，又遭逢了百年未有的……”
趙括說著說著雙眼就變得通紅了起來，歷經過的一場場磨難也仿佛在他面前重現。
跟在後面本是交頭接耳、不以為意的官員貴族們聽到這些諸多根本沒有經歷過的自然災害後，也都紛紛駭然地噤聲。
趙括沒有特意訴苦，只是用平靜又直白的話語將遇到的每處難事都講出來了，就讓人聽得脊背發寒、頭皮發麻。
手中拿著內芯為一頁頁白色絹帛、外殼為黑色玄鳥綢緞硬殼面制作的“通關文牒”的嵐王後聽著趙括用緩慢的語調、聲音沙啞地報出來的一連串“在何時何地共折損多少人馬”的數字後，只覺得手中捧著的這一個厚冊子重達千斤。
誠然，趙括西行這件事放在此時空中必將是青史留名的大好事，無論是對於現在的秦國而言，還是對於後世而言都有著十分重大的意義，但常言道，一將功成萬骨枯。
“秦國第一次西行探險順利結束”這對於華夏歷史而言的史詩級大事卻也是用現在近萬趙國移民的屍骨硬生生堆出來的。
秦王政眉頭緊鎖、神情肅然地一頁一頁翻閱著母後遞給他的通關文牒，看到扉頁上印著秦國國璽印與秦昭襄王的私印，第二頁印的是國師印，往後每一頁都印的有不同形狀、不同顏色的小國玉印，他看著看著也忍不住高聲念了出來：
“哈密國、車師國、且彌國、龜茲國、樓蘭國、且末國、精絕國、渠勒國……西夜國、莎車國、皮山國、蒲梨國……疏勒國、烏孫國、溫宿國、尉頭國、姑墨國……”
跟隨在母子倆身後的群臣們聽到大王口中那一連串繞口又奇特的國名，只覺得腦袋發懵，著實是沒想到，他們七雄長年累月的在華夏大地上打得你死我活的，而在遙遠的西域內竟然還有這麽一籮筐的小國紮堆。
秦王政則看著“通關文牒”上的小國簡短介紹，越念眼睛越亮，這一刻他只覺得自己與《西游記》的書裏以及姥爺口中所說的那個“二鳳”深深共情了，這絹帛上寫的是“西域三十六國”嗎明明是寡人即將統一的“西域都護府”!頁頁翻過去，滿篇都寫著“祥瑞”!
唐僧(歷史上的玄奘法師當年是從大唐偷渡著離開去西邊取經的)在西邊賣力地跋涉取經，而“二鳳”治理的大唐邊界線就在他身後瘋狂地追趕。
雖然他嬴政沒有肯為他西行取經的“唐僧師徒四人團隊”，但他嬴政有個“趙括率領的萬人探險隊”啊!
眼睛瞧著趙括從胡人那裏帶回來的數不清的西域種子、西域玉石、西域香料、西域鐵器、西域牛馬……耳朵裏聽著趙括介紹的一個個西域小國的風俗民情，不僅秦王母子倆漸漸聽得入迷了，連帶著身後的群臣們都聽得分外認真、心馳神往，通篇聽下來，只記得
“西域真是個好地方，風吹草低見牛羊，還地廣人稀，可惜空守著一大片寶地，不通文墨的胡人們壓根不懂得如何治理……西邊天山秀美啊，沙漠綠洲中的瓜果香甜啊，仙樂那叫一個動聽至極啊，男女老少們聽到一段樂聲就能前後左右的搖動脖子，各個能歌善舞，就稀罕懂詩書禮樂的華夏聽眾們坐在一旁欣賞鼓掌了……”
跟隨在群臣之中的國師邊聽著前方的趙括講述西域諸國的實況，邊將手中拿著的羊皮卷地圖抻開，低頭看著地圖上一個個圍繞著塔克拉瑪幹大沙漠紮根建造的西域小國名字，其上被趙括用朱砂筆清晰標註出來的位置很多都與後世圍繞沙漠建造的公路網點位重合了，這一刻古今畫面在他腦海中交織在一起，瞧著一個個在後世史書上早已泯滅在無盡黃沙之中的西域小古國，如今還都一個個好好地直棱在沙漠的點點綠洲之上，趙康平也禁不住心潮澎拜，不知道今生他還有沒有機會到西域自駕游。
足足聽趙括講了一個多時辰也帶著自己母後和群臣們看了一個多時辰新奇貨物的秦王政只覺得自己全身都熱血沸騰了，滿腦袋充斥著一句話
【天山秀美，瓜果香甜，一連串還沒有秦國一個郡大的小國家用的語言文字竟然比七雄還要覆雜!統一!必須統一!西域他在任時不去攻打，未來等胡人坐大了就會跑來攻打秦人!此地大有可為!不可不打!不能不打!】
待到趙括指著通關文牒上的文字與羊皮卷地圖上的標註對著秦王政憂心忡忡地說道：
“君上，臣在西域諸國游歷之時，發現月氏的胡人野心勃勃，所謀甚大!臣帶著隊伍到哪裏時險些被集體扣殺在那裏了!其王庭的位置雖然飄忽不定，但臣在塞外已經探明了他們的四季遷徙路線，月氏人蠻夷不開化且對我華夏諸國虎視眈眈、眼饞的厲害，當地的精騎也不下五萬，臣認為若是不早早興兵將此地鏟除的，總有一日那地方的胡人會成為我們這方的心腹大患。”
“臣打聽到西域的烏孫人與月氏人積怨已久，若是咱們能早早派人到烏孫部落用胡人們喜愛的鹽、茶當成商品與其結盟，在適當的時機，聯合烏孫人裏應外合想來能夠用最小的力氣就能盡早將這顆威脅極大的毒瘤給拔掉了!”
“不僅西域的地方有統一的必要，西域南部的羌地、吐蕃也都住的是逐水草而居的牧民，時機恰當之時，應當一同陪人前去指點教化。”
趙括這話一出口簡直就是戳到了小國君的心坎上，十八歲的秦王政鳳眼一亮，立刻愉悅地朗笑出聲，越看眼前的趙括越滿意。
雖然西行探險中途折損掉了，但是也帶回來了巨大的收獲，總體上看，利遠遠大於弊，那些來自西域林林總總的新奇物品就不提了，最重要的乃是那對老秦人們而言，祖祖輩輩都籠罩著一層迷糊的西域在趙括十餘年的親自探索中終於幫他給初步摸清楚了。
也只有像趙括這樣的能幹將領率領龐大的隊伍，到了西域後，才能瞧清楚西域究竟哪部分胡人對秦國的威脅最大。
心中已有主意的秦王政轉頭看了看身後對他微笑的母親，又望了望站在更遠處的姥爺，遂意氣風發的揚起了一個燦爛笑容，伸手拍著趙括的肩膀朗聲笑道：
“趙括將軍英才勃發，當初奉昭襄王之命率領一萬趙地移民出使西域考察，沿途遭遇了如此多磨難，抵抗住了那般多的誘惑，最終還是意志堅定地回到鹹陽向君覆命，此功甚大!此情可讚!此忠可嘆!”
“寡人作為昭襄王的曾孫，即便如今昭襄王英魂不在了，寡人也要替曾大父中重賞他一手提拔出來的探險隊!傳寡人之令，即日起，封馬服人趙括為我秦國征西大將軍，賜爵少上造，歲俸七百五十石，賜西南臨水宅院一座，賞金五百;餘下的八百多位歸國趙地英才每人賞賜三級爵位簪裊，得田三頃，歲俸一百五十石;中途為我秦國盡忠之英魂，每位英魂之家賞賜一級公氏爵位，歲俸五十石;為我秦國的光輝未來不幸在西域壯烈犧牲的每一位英魂，寡人都會牢牢記得的，等時機成熟之時，寡人必將派少上造率領我國大軍，一路開拔奔赴西域，討伐難為我國英魂的諸多胡人，迎我們英魂歸家!!!”
”多謝君上!!!”
一聽到小國君豪氣萬丈的話，趙括立馬感動的雙手抱拳、單膝下跪。
群臣們也都紛紛忍不住在趙括身上打量，秦國的“少上造”隸屬於“十五級”爵位，這位昔日的趙國馬服君沒有為秦人打過一場仗從西域歸來就一下子獲得了如此高的爵位，一些旁觀的老秦氏族與公室子弟們不禁心裏又有些不是滋味了，要知道商鞅、白起還沒有獲得最高位時所擔任的“大良造”(大上造”也不過比趙括現在的“少上造”高了一級罷了，君上生於趙地，可見幼年的經歷還是使得這位秦趙混血的小國君更加偏愛趙人啊。
心中吃味的老貴族們顯然是眼紅了，選擇性的忽略了，率領一萬人就敢一頭紮進混沌一片的西域諸國，還耗費心血為秦王帶回來千裏寶駒、無數種子、切實情報的一系列功勞究竟意味著什麽。
頂著沒有退路的巨大壓力西行探險的趙括在滿滿黃沙之中漂泊了十幾年，人這一生又有多少個十年!
看著雙眼含淚的趙括，老趙也忍不住為他喜悅，這位在戰國史書上被“紙上談兵”這個後來朝代評價的四字成語給一釘死就兩千多年的經典小炮灰，也終於在此時空中憑著自己的一腔熱血沖翻了自己的宿命，迎來了新的歷史評價。
趙括喜不自勝的看向國師，卻只看到對方含笑沖他撫須點了點頭，瞧見太後娘娘也在笑，他也跟著笑了。
……
暮色時分，大王君心大悅厚賞了西行探險隊的事情就如一陣疾風一樣飛速席卷了整個鹹陽城。
東南大城，趙家。
自從趙括率領探險隊西行後，趙母在短短一月之間頭發就全白了，十幾年間竟然看著像是蒼老了二十多歲一樣。
她知道全家身為趙地移民想要在這秦都內重新回到上流階層必須要拼命才能爭取，可是去探險領隊的畢竟她的親生兒子。
兒行千裏母擔憂，更別提現在都是幾千裏、近萬裏了。
趙母的眼睛已經很不好了，她站在大門前眼巴巴的朝著王城的方向巴望。
她的小兒媳王靈站在旁邊攙扶著一同往王城的方向望，猜測著即將歸來的大伯兄究竟長得什麽模樣。
她的小兒子也在雙手交握的焦急往向王城，趙牧已經十幾年不見自己的兄長了，著實想念的不行。
待到天色逐漸擦黑之時，一匹高大的駿馬從街道尾“噠噠噠”地快速跑來，馬蹄踏地的聲音也像是鼓點般敲打在幾人的心坎上。
“括!”
“大兄!”
隔著朦朧夜色，馬背之上的高大身影也一點點顯現。
即便幾千個日日夜夜未曾看到自己的長子與兄長，趙母和趙牧在看到來人的第一眼也完全認出了對方。
趙母老淚縱橫地踉蹌上前邊哭邊喊道：
“括!括!”
看到老母親和親弟弟，趙括也立刻翻身下馬，撲通跪地淚流滿面地額頭道：
“不孝子趙括拜見母親。”
“嗚嗚嗚，我的兒啊!”
趙母瞬間俯身雙手顫抖地將自己闊別已久的長子攬入懷中，如同對待幼年在外面瘋玩一日，傍晚才知道歸家的小趙括一樣。
看到母親和大兄抱在一起痛哭。
站在一旁的趙牧、王靈夫妻倆也互相對視，眼中含淚。
一家四口站在門外正準備相偕著入家詳談呢，一個矮墩墩、三頭身、約莫一歲多的小男孩兒就打著哈欠、搖搖晃晃地伸開雙臂朝著四人邊跑，邊奶聲奶氣地喊道：
“阿母，阿母，阿父，大母～～”
瞧見一步三晃跑到弟妹跟前又被弟弟彎腰抱起的陌生小男娃，趙括在昏黃的燈光下與其四目相對，發現小男娃與幼年的他竟然長得有幾分相似，他心有所感看向自己弟弟。
趙牧摟著自己兒子，看著兄長開心道：
“大兄，這是我和王靈前年夏日所生的孩子，老師給他起了大名單字一個‘興’，寓意家族興旺，我們夫妻倆給他起的小名喚‘伯歸’，盼望大伯早歸之意。”
小趙興小伯歸雖然今日第一次看到自己的大伯，但因為大伯是父母和大母常常掛在嘴邊的人物，每日家裏用膳時都會額外擺一張案幾和一副碗筷，所以他對“大伯”這個稱呼一點兒都不陌生。
一聽到母親教他對著眼前的陌生人喊“大伯”，小趙興也立刻雙眼亮晶晶、奶聲奶氣地大喊了一聲“大伯!”
聽著小侄子的稚嫩童音，趙括的一顆心也軟得一塌糊塗，眉眼溫柔地伸手從胞弟懷裏接過絲毫不怕生的侄兒。
不滿兩歲的小孩兒渾身上下的奶膘都還沒有褪掉，抱起來軟綿綿的，白白胖胖的，瞧著就充滿了希望。
一大一小目光對視，嘴角齊齊上揚，露出了相似的弧度。
……
秦王政五年，冬，歲首。
趙家在相隔十幾年後終於在鹹陽再次團聚了。
是夜，天降瑞雪，整個秦都，一夜好眠。
作者有話說：
【註】
歷史上馬服君趙奢在史書上留下的後人有兩子一孫：
長子：趙括，死於長平之戰。
次子：趙牧，也為趙將。
孫子：趙興，是趙牧之子，在公元前222年，秦國滅掉趙國後，趙牧之子趙興遷移到秦國鹹陽，封武安侯。
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隴西郡守府。
郡守李崇今歲年過六旬，發須斑白，但卻耳聰目明、精神矍鑠。
出身嬴姓李氏的他乃是趙國已故伯仁侯李曇的長子，是李牧的嫡親大伯，李牧一家屬於家族中的四房，是年齡最小的一脈，而作為長房家主的李崇年紀輕輕就奉父命來秦國發展了，從一個小兵卒慢慢成長為隴西郡的話事人，深受秦王一脈的信任，替秦國守著西大門，年年歲歲抵禦著塞外胡人。
是以，當正光著膀子舉著長槍在府內練兵場上練武的李崇一聽到守城門的士卒匆匆來報有一個幾千人似趙人又似胡人的龐大隊伍正朝著城門的方向快速逼近的話後，他連早膳都顧不上用，立刻匆匆披上袍子，翻身上馬往城樓的方向奔去。
“拜見郡守!”
“拜見郡守!”
站在城樓之上的士卒們遠遠瞧見身披黑甲、腰帶佩劍的郡守大人龍精虎步地快速走來了，忙恭敬地俯身行禮，同時奉上了吉金望遠鏡。
深秋的上午，隴西上方的天空瓦藍瓦藍的，地上黃草練成片，草葉上的露珠被升起的紅日晃得晶晶亮。
透過光潔的水晶(玻璃)圓片，李崇擰著斑白的眉頭，仔細地打量著遠方的龐大隊伍。
隔著兩裏地遠，他也只能隱隱約約看到隊伍之中確實晃動著不少身穿紅藍兩衣的趙人，但是夾在其中的身影也不乏有身穿皮毛的胡人。
天氣一轉寒，胡人們往往就會因為缺少食物跑來襲擊隴西了。
此刻正是深秋歲末，馬上就要入冬了，李崇不敢掉以輕心，轉頭對著身旁的士卒們肅聲吩咐道：
“速速派一隊人馬出城去那邊看看，瞧瞧對方是什麽人”
“諾!”
士卒們立刻抱拳領命，快速奔下城樓，一隊人馬卷著黃土枯草向西邊飛速跑去。
站在高處的李崇仍舊是在透過望遠鏡往西邊眺望，心中琢磨著當年的西域探險隊。
約莫一刻多鐘後。
前去探查的一隊秦人士卒們就飛速地趕回來了，領頭之人三步並兩步地沖上城樓，看到李崇後忙欣喜地俯身拜道：
“啟稟郡守，那個龐大的隊伍乃是當初奉昭襄王與國師之命，西行出塞考察西域的探險隊，領隊的趙括將軍說因為他們的人馬過多，擔心貿然入城會沖撞隴西城民故而暫時駐紮在兩裏地之外。”
“哈哈哈哈哈，果真是探險隊回來了!”
李崇聞言大喜，忙揮手道：
“速速派人去驛站送信讓其備足熱湯熱飯，再加急給都城送信，向大王和國師稟報這一喜訊!”
“諾!”
“諾!”
“……”
李崇在一通“諾”音之中快速沖下城樓，又帶著一隊人馬出城前去迎接探險隊。
兩裏地之外的趙括，遠遠地看到騎馬奔來的白須老者，認出對方就是好兄弟(李牧)的大伯，當初送他們一行隊伍離開隴西的李崇郡守後，也忙快步迎了上去。
看到比往昔神情更加堅毅，但臉上也染上了不少塞外風霜的趙括後，李崇也立刻翻身下馬。
“括拜見郡守大人。”
”哈哈哈哈哈，括啊，十餘年不見，你怎麽反倒還和伯父生份了”
李崇邁著流星大步上前，伸出雙手扶起俯身行禮的趙括，並止不住上上下下地打量著他。
對於這個馬服君長子，侄子好友的小輩，他也很是欣賞的，畢竟初出茅廬，第一次大戰就能組織著幾十萬趙軍與武安侯白起在長平戰場上拼殺的年輕將領放眼諸國也是前無古人，後無來者了，雖然長平議和的戰果中，趙軍那邊占了極大的水分，但這並不妨礙趙括本人因為這場大戰一役成名。
“唉，括你一出去就是這麽久，老夫瞧著你的身形精瘦了不少，但是整個人看著也更加精神了!”
李崇伸出兩只長著厚繭子的大手“啪啪”地拍打著趙括的肩膀，毫不吝嗇地稱讚道。
聽到長輩的誇讚，趙括也不禁勾起了嘴角，誠然，這十餘年的西行之路可謂是步步遭災、處處遇難，行程陌生又危險，但沿途對他而言也是血淚之中摻雜著歡笑。
趙括感慨地對著李崇笑道：
“崇伯父，括雖然遠行了許久，但這些年括帶著人前往西域看到了茫茫雪山，瞧過了無垠沙漠，也路過了無數胡人的部落城邦，雖然度過了難捱的十年，但也是人生中精彩的十年，仔細回想的話，反倒也沒有生出多大的遺憾。”
“哈哈哈哈，年輕就是好啊，括，你帶我瞧瞧你隊伍中的情況吧。”
李崇聽到這種回答，立刻豪爽地仰頭大笑。
趙括也頷首笑著邊領著李崇往隊伍中前行，邊給李崇簡單介紹隊伍裏的情況。
李崇對趙括帶回來的胡人們完全不敢興趣，可當他瞧見那一車車的西域種子、皮毛珍寶、牛犢子、駿馬後……瞬間震驚地瞠目結舌。
站在那高大健碩且鼻孔噴氣、渾身上下都寫滿了傲氣的黑色駿馬前，李崇只覺得自己激動的連雙腿都止不住發軟了，難以置信地看著趙括出聲詢問道：
“括，這莫非就是胡商們曾說過的生長在西域深處的大宛神駒”
“是的，伯父，這確實就是大宛馬!”
趙括伸出右手摸著馬身子喜愛地回答道。
李崇聞言眼睛霎時間就放出了耀眼的光芒，住在隴西這幾十年，他沒少與胡人商隊們打交道，從不少胡商口中都聽說過西域有種能日行千裏的大宛神駒，可惜，那種神駒被嚴格看守著輕易不往外流出一匹。
然而眼下看著隊伍中的幾十匹高頭大馬，足以瞧出來趙括在那大宛國內是費了多大的功夫。李崇喜悅地拉著趙括的胳膊哈哈大笑道：
“括啊括!你此番帶回來如此神奇的西域寶駒可真真是為秦國立了大功了!”
“走走走!你快帶著隊伍隨我入城到驛站裏休整，鹹陽那邊我已經給你們送過信了，你過幾日就能回都城拜見大王與國師了。”
趙括聽到這話也放下一顆奔波的心，忙又對著李崇拱手拜道：
“那括就在此先謝過伯父了。”
“哈哈哈哈，咱們都是老鄉，你和老夫這般客氣作甚”
“走走走，隨伯父快些入城。”
……
待趙括領著長長的隊伍跟著李崇進入隴西城後，著實吸引了不少人的目光。
等到他在驛站沐浴修整完，穿戴一新後，下午時分趙括就領著禮物到郡守府內拜見李崇了。
李崇瞧見洗去風塵的趙括後也很高興，立刻就拉著趙括到餐廳裏喝酒去了。
二人推杯換盞間，稍稍感覺耳熱之際，趙括也看著李崇好奇地詢問道：
“伯父，括多年不回來，也不知道都城現在是何情況了國師的身體可好大王的身子骨是否仍舊康健“
”括，唉，你有所不知啊，這十餘年的時間鹹陽可是變了好幾波天，國師的身子骨聽說一直都很不錯，不過現在當政的已經不是老秦王了……“
接下來的半個時辰內，當趙括詳細從李崇老將軍口中聽到這十幾年來鹹陽發生的種種巨變後，簡直驚的連嘴巴都沒合上。
著實是沒想到，當年他奉昭襄王之命領著一萬趙人出塞，如今再次回到隴西之時，不僅昭襄王薨了，連孝文王、莊襄王都跟著前後腳薨了，政當初那個才到他腰間的小豆丁現在都已經住進章臺宮內做了四年小國君了。
瞧著趙括震驚到失神的模樣，李崇喝了一口趙括送給他的西域葡萄美酒，發現口味確實甜滋滋的與七雄的酒都不太一樣。
他也感慨地撫須道：
“括，大王繼位之初，恰逢信陵君擔任上將軍帶著魏、趙、燕、楚、齊五國大軍聲勢浩大地伐秦，鹹陽的政局雖然比較動蕩，但這四年下來有太後娘娘與國師在後面保駕護航，又有掌握大半軍權的蒙氏一族全力以赴地盡忠，君上的王位倒是坐的也算安穩。”
“孝文王的身子骨雖然都知道不太好，但也屬實是沒想到孝文王僅僅做了三天大王就薨了，繼任的莊襄王雖然也是個銳意進取的明君，可惜他當政時把一切事物都趕的太急了，只做了兩年半的大王就在都城內英年早逝，將一個混亂的政局拋給了太後娘娘與幼主處理，可見為君者，沒有一個好身體是萬萬不行的。”
趙括認同的點點頭，片刻後，他又不由蹙眉看著李崇猶豫地詢問道：
“崇伯父，不知，您是否了解過趙國的情況呢”
李崇聽到這話，臉上也不禁帶出一抹覆雜，看著趙括嘆氣道：
“唉，括，趙國這幾年也挺動蕩的，趙王趙丹前幾年也薨了，現在是他的太子趙偃做新君，不過趙偃對外的風評很差，一繼位就把廉頗老將軍給逼出趙國了，日常崇信奸臣，喜好微服出宮與上不得臺面的倡妓歡好，國中許多冤家錯案，逼得苦主有怨無處訴，去歲冬日還連累的廉頗老將軍在楚國壽春孤獨終老、郁郁而終，喪事消息傳到邯鄲時，聽說邯鄲的游俠們憤怒的都險些抄起兵器沖進王城把相國郭開給宰了。”
“趙王怎麽一代比一代行事荒唐，將然把忠心耿耿的廉頗老將軍都逼得在楚國去世了!”
趙括聽完這段殘酷的描述，難以置信地瞪大眼睛反問。
李崇也閉上眼睛，滿腹遺憾地點了點頭，家族中還有一半親人留在趙國呢，趙國混成這般模樣，他旁觀著看也很是感情覆雜。
“括，去歲冬日，其實不止廉頗老將軍在異鄉病逝了，魏國也鬧了極大的亂子，先是信陵君在其封地上壯年而逝，緊跟著魏王也在大梁病逝，如今魏國的新君已經是太子魏增了。”
趙括一聽到這話，兩片薄唇已經緊緊抿在了一起，廉頗老將軍為趙國盡忠效力了一輩子竟然客死他鄉本就已經令他很難受了，再緊跟著聽到早年間在邯鄲曾與他交好、全身心為魏國謀劃前程的同輩之人信陵君竟然也這般早的去世了，他心中五味雜陳地厲害，說不出來具體情緒是什麽，只覺得悲涼得不行。
瞧著趙括神情失落的樣子，李崇直起身子，對他舉了舉酒盞笑著道：
“括，來喝酒喝酒!不高興的事情咱們就不再多聊了，你可知你弟弟前幾年也在國師的安排下在鹹陽娶親了，聽說現在連孩子都有了，等你這次回到鹹陽了你們一家子就能合家團圓了，你母親不知道得高興成什麽樣子!”
聽到李崇提起了自己的老母親和嫡親弟弟，趙括眼中也有了喜悅，配合的端起案幾上的酒盞對飲了起來。
待到暮色時分，趙括婉拒了李崇請他入府歇息的建議，反而重新回了隊伍駐紮的驛站。
夜涼如水。
半人高的青銅燈架上油燈的燈光左右搖曳，忽明忽暗。
晃動的火光就如趙括的心情一樣忽上忽下的，興許是“近鄉情怯”的關系，雖然“秦國”不是他的故鄉，但如今對他最重要的人都已經定居在鹹陽了。
他躺在床上腦袋枕著交疊的雙手，回憶著下午時在郡守府內聽到的諸多消息，眼神呆滯地望著頭頂之上的巨大房梁發呆。
在外面的這些年他早已經習慣了風餐露宿、住地窩子的生活，此刻乍然住進驛站裏，重新回到早年間的生活，他竟然有些失眠。
年輕時候在邯鄲的過往如同走馬燈般在他腦海中一幕幕閃現，趙括閉上眼睛，心情覆雜的厲害，屬實是想不到，再次踏上七雄的土地，這麽多故人竟然都已經不在了。
窗外秋風席卷，沒過多久就又響起了淅淅瀝瀝的雨打瓦片聲。
身心疲憊的趙括聽著外面的瀟瀟風雨聲慢慢意識變得模糊。
在秋雨的肆意沖刷下，秦王政四年也在子夜的最後一刻徹底走到了盡頭。
……
冬日裏，當鹹陽的第一場瑞雪從天而降之時，秦王政終於迎來了自己的十八歲，預告著今歲應該是個難得的好年。
十八周歲的秦王政為了自己能即將親政而高興，底下的群臣們為大王終於到了聯姻的歲數而高興。
秦都鹹陽，從上到下、從內到外，到處都是喜氣洋洋的。
一開年，秦王政就收到了來自隴西郡守飛速送到鹹陽的喜報在外面探險十餘年的趙括總算是趕在秦王四年歲末時到達隴西郡了!
作為西域探險隊的全力支持者，當年的政小豆丁有多興奮，如今的秦王政就有多喜悅。
歲首下旬時，西域探險隊順利抵達鹹陽。
秦王政第一時間就讓趙括帶著車馬進入了王城。
這一日，鹹陽舉城歡騰。
一輛輛拉滿西域貨物的馬車、牛車、板車聲勢浩大地熱熱鬧鬧入城時，鹹陽的庶民們簡直像是看什麽稀罕景致般，一個個止不住探頭探腦的張望。
等聽聞這隊伍就是十幾年前昭襄王和國師派往西域考察的趙國移民隊伍後，鹹陽的庶民們更加興奮了，紛紛聚在一起歡呼討論，欣喜的都不像是一貫嚴肅的秦人們了。
不止鹹陽的庶民們對於歸來的探險隊感到萬分新奇，連住在西南小城的貴族們瞧見趙括西行帶回來的東西後也是一個個震撼的瞠目結舌。
巍峨寬闊的秦王宮內各處寬闊的廣場上都停滿了車輛、堆滿了貨物。
身著水紋黑袍的秦王政與身著玄鳥鳳紋的太後娘娘帶著數位朝中重臣，邊跟著趙括的腳步看趙括所帶回來的種種貨物，邊對照著“通關文牒”聽趙括詳細介紹西行探險時的情況。
“君上，太後娘娘，臣當年帶著一萬趙人出了隴西，而今唯有八百二十七人順利回到鹹陽”，趙括神情悲憫、喉頭滾動地艱難說道，“臣等沿途共經西域三十六個小國，路過白龍堆時不幸遇上特大沙塵暴，兩千駝馬盡死;經過車師國時又不幸遭遇雪崩，因為從未經歷過這種災害沒有應對之法，八百趙人頃刻間就被活埋了……行到最西邊被白雪覆蓋的高聳蔥嶺時，又遭逢了百年未有的……”
趙括說著說著雙眼就變得通紅了起來，歷經過的一場場磨難也仿佛在他面前重現。
跟在後面本是交頭接耳、不以為意的官員貴族們聽到這些諸多根本沒有經歷過的自然災害後，也都紛紛駭然地噤聲。
趙括沒有特意訴苦，只是用平靜又直白的話語將遇到的每處難事都講出來了，就讓人聽得脊背發寒、頭皮發麻。
手中拿著內芯為一頁頁白色絹帛、外殼為黑色玄鳥綢緞硬殼面制作的“通關文牒”的嵐王後聽著趙括用緩慢的語調、聲音沙啞地報出來的一連串“在何時何地共折損多少人馬”的數字後，只覺得手中捧著的這一個厚冊子重達千斤。
誠然，趙括西行這件事放在此時空中必將是青史留名的大好事，無論是對於現在的秦國而言，還是對於後世而言都有著十分重大的意義，但常言道，一將功成萬骨枯。
“秦國第一次西行探險順利結束”這對於華夏歷史而言的史詩級大事卻也是用現在近萬趙國移民的屍骨硬生生堆出來的。
秦王政眉頭緊鎖、神情肅然地一頁一頁翻閱著母後遞給他的通關文牒，看到扉頁上印著秦國國璽印與秦昭襄王的私印，第二頁印的是國師印，往後每一頁都印的有不同形狀、不同顏色的小國玉印，他看著看著也忍不住高聲念了出來：
“哈密國、車師國、且彌國、龜茲國、樓蘭國、且末國、精絕國、渠勒國……西夜國、莎車國、皮山國、蒲梨國……疏勒國、烏孫國、溫宿國、尉頭國、姑墨國……”
跟隨在母子倆身後的群臣們聽到大王口中那一連串繞口又奇特的國名，只覺得腦袋發懵，著實是沒想到，他們七雄長年累月的在華夏大地上打得你死我活的，而在遙遠的西域內竟然還有這麽一籮筐的小國紮堆。
秦王政則看著“通關文牒”上的小國簡短介紹，越念眼睛越亮，這一刻他只覺得自己與《西游記》的書裏以及姥爺口中所說的那個“二鳳”深深共情了，這絹帛上寫的是“西域三十六國”嗎明明是寡人即將統一的“西域都護府”!頁頁翻過去，滿篇都寫著“祥瑞”!
唐僧(歷史上的玄奘法師當年是從大唐偷渡著離開去西邊取經的)在西邊賣力地跋涉取經，而“二鳳”治理的大唐邊界線就在他身後瘋狂地追趕。
雖然他嬴政沒有肯為他西行取經的“唐僧師徒四人團隊”，但他嬴政有個“趙括率領的萬人探險隊”啊!
眼睛瞧著趙括從胡人那裏帶回來的數不清的西域種子、西域玉石、西域香料、西域鐵器、西域牛馬……耳朵裏聽著趙括介紹的一個個西域小國的風俗民情，不僅秦王母子倆漸漸聽得入迷了，連帶著身後的群臣們都聽得分外認真、心馳神往，通篇聽下來，只記得
“西域真是個好地方，風吹草低見牛羊，還地廣人稀，可惜空守著一大片寶地，不通文墨的胡人們壓根不懂得如何治理……西邊天山秀美啊，沙漠綠洲中的瓜果香甜啊，仙樂那叫一個動聽至極啊，男女老少們聽到一段樂聲就能前後左右的搖動脖子，各個能歌善舞，就稀罕懂詩書禮樂的華夏聽眾們坐在一旁欣賞鼓掌了……”
跟隨在群臣之中的國師邊聽著前方的趙括講述西域諸國的實況，邊將手中拿著的羊皮卷地圖抻開，低頭看著地圖上一個個圍繞著塔克拉瑪幹大沙漠紮根建造的西域小國名字，其上被趙括用朱砂筆清晰標註出來的位置很多都與後世圍繞沙漠建造的公路網點位重合了，這一刻古今畫面在他腦海中交織在一起，瞧著一個個在後世史書上早已泯滅在無盡黃沙之中的西域小古國，如今還都一個個好好地直棱在沙漠的點點綠洲之上，趙康平也禁不住心潮澎拜，不知道今生他還有沒有機會到西域自駕游。
足足聽趙括講了一個多時辰也帶著自己母後和群臣們看了一個多時辰新奇貨物的秦王政只覺得自己全身都熱血沸騰了，滿腦袋充斥著一句話
【天山秀美，瓜果香甜，一連串還沒有秦國一個郡大的小國家用的語言文字竟然比七雄還要覆雜!統一!必須統一!西域他在任時不去攻打，未來等胡人坐大了就會跑來攻打秦人!此地大有可為!不可不打!不能不打!】
待到趙括指著通關文牒上的文字與羊皮卷地圖上的標註對著秦王政憂心忡忡地說道：
“君上，臣在西域諸國游歷之時，發現月氏的胡人野心勃勃，所謀甚大!臣帶著隊伍到哪裏時險些被集體扣殺在那裏了!其王庭的位置雖然飄忽不定，但臣在塞外已經探明了他們的四季遷徙路線，月氏人蠻夷不開化且對我華夏諸國虎視眈眈、眼饞的厲害，當地的精騎也不下五萬，臣認為若是不早早興兵將此地鏟除的，總有一日那地方的胡人會成為我們這方的心腹大患。”
“臣打聽到西域的烏孫人與月氏人積怨已久，若是咱們能早早派人到烏孫部落用胡人們喜愛的鹽、茶當成商品與其結盟，在適當的時機，聯合烏孫人裏應外合想來能夠用最小的力氣就能盡早將這顆威脅極大的毒瘤給拔掉了!”
“不僅西域的地方有統一的必要，西域南部的羌地、吐蕃也都住的是逐水草而居的牧民，時機恰當之時，應當一同陪人前去指點教化。”
趙括這話一出口簡直就是戳到了小國君的心坎上，十八歲的秦王政鳳眼一亮，立刻愉悅地朗笑出聲，越看眼前的趙括越滿意。
雖然西行探險中途折損掉了，但是也帶回來了巨大的收獲，總體上看，利遠遠大於弊，那些來自西域林林總總的新奇物品就不提了，最重要的乃是那對老秦人們而言，祖祖輩輩都籠罩著一層迷糊的西域在趙括十餘年的親自探索中終於幫他給初步摸清楚了。
也只有像趙括這樣的能幹將領率領龐大的隊伍，到了西域後，才能瞧清楚西域究竟哪部分胡人對秦國的威脅最大。
心中已有主意的秦王政轉頭看了看身後對他微笑的母親，又望了望站在更遠處的姥爺，遂意氣風發的揚起了一個燦爛笑容，伸手拍著趙括的肩膀朗聲笑道：
“趙括將軍英才勃發，當初奉昭襄王之命率領一萬趙地移民出使西域考察，沿途遭遇了如此多磨難，抵抗住了那般多的誘惑，最終還是意志堅定地回到鹹陽向君覆命，此功甚大!此情可讚!此忠可嘆!”
“寡人作為昭襄王的曾孫，即便如今昭襄王英魂不在了，寡人也要替曾大父中重賞他一手提拔出來的探險隊!傳寡人之令，即日起，封馬服人趙括為我秦國征西大將軍，賜爵少上造，歲俸七百五十石，賜西南臨水宅院一座，賞金五百;餘下的八百多位歸國趙地英才每人賞賜三級爵位簪裊，得田三頃，歲俸一百五十石;中途為我秦國盡忠之英魂，每位英魂之家賞賜一級公氏爵位，歲俸五十石;為我秦國的光輝未來不幸在西域壯烈犧牲的每一位英魂，寡人都會牢牢記得的，等時機成熟之時，寡人必將派少上造率領我國大軍，一路開拔奔赴西域，討伐難為我國英魂的諸多胡人，迎我們英魂歸家!!!”
”多謝君上!!!”
一聽到小國君豪氣萬丈的話，趙括立馬感動的雙手抱拳、單膝下跪。
群臣們也都紛紛忍不住在趙括身上打量，秦國的“少上造”隸屬於“十五級”爵位，這位昔日的趙國馬服君沒有為秦人打過一場仗從西域歸來就一下子獲得了如此高的爵位，一些旁觀的老秦氏族與公室子弟們不禁心裏又有些不是滋味了，要知道商鞅、白起還沒有獲得最高位時所擔任的“大良造”(大上造”也不過比趙括現在的“少上造”高了一級罷了，君上生於趙地，可見幼年的經歷還是使得這位秦趙混血的小國君更加偏愛趙人啊。
心中吃味的老貴族們顯然是眼紅了，選擇性的忽略了，率領一萬人就敢一頭紮進混沌一片的西域諸國，還耗費心血為秦王帶回來千裏寶駒、無數種子、切實情報的一系列功勞究竟意味著什麽。
頂著沒有退路的巨大壓力西行探險的趙括在滿滿黃沙之中漂泊了十幾年，人這一生又有多少個十年!
看著雙眼含淚的趙括，老趙也忍不住為他喜悅，這位在戰國史書上被“紙上談兵”這個後來朝代評價的四字成語給一釘死就兩千多年的經典小炮灰，也終於在此時空中憑著自己的一腔熱血沖翻了自己的宿命，迎來了新的歷史評價。
趙括喜不自勝的看向國師，卻只看到對方含笑沖他撫須點了點頭，瞧見太後娘娘也在笑，他也跟著笑了。
……
暮色時分，大王君心大悅厚賞了西行探險隊的事情就如一陣疾風一樣飛速席卷了整個鹹陽城。
東南大城，趙家。
自從趙括率領探險隊西行後，趙母在短短一月之間頭發就全白了，十幾年間竟然看著像是蒼老了二十多歲一樣。
她知道全家身為趙地移民想要在這秦都內重新回到上流階層必須要拼命才能爭取，可是去探險領隊的畢竟她的親生兒子。
兒行千裏母擔憂，更別提現在都是幾千裏、近萬裏了。
趙母的眼睛已經很不好了，她站在大門前眼巴巴的朝著王城的方向巴望。
她的小兒媳王靈站在旁邊攙扶著一同往王城的方向望，猜測著即將歸來的大伯兄究竟長得什麽模樣。
她的小兒子也在雙手交握的焦急往向王城，趙牧已經十幾年不見自己的兄長了，著實想念的不行。
待到天色逐漸擦黑之時，一匹高大的駿馬從街道尾“噠噠噠”地快速跑來，馬蹄踏地的聲音也像是鼓點般敲打在幾人的心坎上。
“括!”
“大兄!”
隔著朦朧夜色，馬背之上的高大身影也一點點顯現。
即便幾千個日日夜夜未曾看到自己的長子與兄長，趙母和趙牧在看到來人的第一眼也完全認出了對方。
趙母老淚縱橫地踉蹌上前邊哭邊喊道：
“括!括!”
看到老母親和親弟弟，趙括也立刻翻身下馬，撲通跪地淚流滿面地額頭道：
“不孝子趙括拜見母親。”
“嗚嗚嗚，我的兒啊!”
趙母瞬間俯身雙手顫抖地將自己闊別已久的長子攬入懷中，如同對待幼年在外面瘋玩一日，傍晚才知道歸家的小趙括一樣。
看到母親和大兄抱在一起痛哭。
站在一旁的趙牧、王靈夫妻倆也互相對視，眼中含淚。
一家四口站在門外正準備相偕著入家詳談呢，一個矮墩墩、三頭身、約莫一歲多的小男孩兒就打著哈欠、搖搖晃晃地伸開雙臂朝著四人邊跑，邊奶聲奶氣地喊道：
“阿母，阿母，阿父，大母～～”
瞧見一步三晃跑到弟妹跟前又被弟弟彎腰抱起的陌生小男娃，趙括在昏黃的燈光下與其四目相對，發現小男娃與幼年的他竟然長得有幾分相似，他心有所感看向自己弟弟。
趙牧摟著自己兒子，看著兄長開心道：
“大兄，這是我和王靈前年夏日所生的孩子，老師給他起了大名單字一個‘興’，寓意家族興旺，我們夫妻倆給他起的小名喚‘伯歸’，盼望大伯早歸之意。”
小趙興小伯歸雖然今日第一次看到自己的大伯，但因為大伯是父母和大母常常掛在嘴邊的人物，每日家裏用膳時都會額外擺一張案幾和一副碗筷，所以他對“大伯”這個稱呼一點兒都不陌生。
一聽到母親教他對著眼前的陌生人喊“大伯”，小趙興也立刻雙眼亮晶晶、奶聲奶氣地大喊了一聲“大伯!”
聽著小侄子的稚嫩童音，趙括的一顆心也軟得一塌糊塗，眉眼溫柔地伸手從胞弟懷裏接過絲毫不怕生的侄兒。
不滿兩歲的小孩兒渾身上下的奶膘都還沒有褪掉，抱起來軟綿綿的，白白胖胖的，瞧著就充滿了希望。
一大一小目光對視，嘴角齊齊上揚，露出了相似的弧度。
……
秦王政五年，冬，歲首。
趙家在相隔十幾年後終於在鹹陽再次團聚了。
是夜，天降瑞雪，整個秦都，一夜好眠。
作者有話說：
【註】
歷史上馬服君趙奢在史書上留下的後人有兩子一孫：
長子：趙括，死於長平之戰。
次子：趙牧，也為趙將。
孫子：趙興，是趙牧之子，在公元前222年，秦國滅掉趙國後，趙牧之子趙興遷移到秦國鹹陽，封武安侯。
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