第二十二章
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第二十二章
暮春風軟，紫禁城裏的百花園一派芳菲壓枝。
姚黃魏紫開得潑天富貴，海棠堆煙，芍藥凝霞，風一吹，粉白淺紅的花瓣便悠悠落在青白石階上，甚是美觀。
連廊下的香爐裏焚著清淡的百合香，不濃不烈，最襯這一場太後親設的賞花小宴。
今日不擺儀仗，不邀外臣，不設繁文縟節，只召了四位家世貴重、性子又最穩妥的閨閣姑娘入園，陪著太後閑話賞花，圖的是一派和氣自在。
宮中上下都曉得，太後這是念著春日晴好，叫幾個合心意的孩子入宮解悶。
柏公公立在暖亭外側，一身石青色常服漿洗得筆挺，連一絲褶皺都無，麈尾拂塵輕搭腕間，臉上是萬年不變的恭謹笑意。
園中的小太監、宮女皆垂首侍立，不敢高聲言語，只在亭邊、花旁靜靜候著，茶水點心換得勤快，卻從不出聲驚擾。柏謙目光輕掃，見一應事宜皆妥帖妥當，才微微松了口氣，擡眼望向園門方向。
不多時，四道身影沿著□□緩緩而來，裙裾掃過石階，落得一地暗香。走在最前的，便是姜青荷。
她今日一身月白暗紋繡蘭草軟緞襦裙，袖口與裙擺處只淺淺繡著幾枝素蘭，清雅絕塵，半點不張揚。
烏發僅用一支羊脂玉簪輕輕綰起，鬢邊無多餘珠翠，越顯容貌清麗，氣質溫雅沈靜。
與她並肩而行的，是謝蓉。
一身石榴紅撒花羅裙，裙擺繡著纏枝蓮，襯得肌膚勝雪，眉眼明艷嬌俏。
左側是吏部尚書府嫡長女沈蘭，端莊持重，行事穩妥，一身淺碧色衣裙，嫻靜得體，是京中人人稱道的名門典範。
右側則是太傅之女李寧，身姿挺拔，眉眼間帶著幾分颯爽英氣，不似尋常閨閣女子那般嬌柔扭捏。
四人步履輕緩，一路行，與滿園春色相映，竟分不清是人比花嬌，還是花勝人艷。
柏公公見四人到來，連忙上前幾步，微微躬身，笑意溫和妥帖，分寸拿捏得恰到好處：“太後娘娘在暖亭內等候，吩咐了不必多禮，進去吃杯熱茶便是。”
姜青荷微微頷首，聲音清柔如泉，語氣裏帶著恰到好處的體恤：“有勞柏公公一路照拂，這一園春色打理得這般雅致，辛苦公公了。”
柏公公連忙躬身笑道：“公主折煞奴才了，皆是奴才本分。托太後洪福，今年這一園花開得比往年都盛，待會兒娘娘見了諸位，必定歡喜。”
沈蘭聞言，眼尾微微一挑，笑語清脆：“那是自然。太後福壽安康，心懷仁厚，連草木都跟著沾光。我一進這園子，便覺滿身清爽，可見是太後這兒的福氣重，連花香都比別處更清更暖。”
一句話既捧了太後，又說得自然輕快，毫無諂媚之態。
柏公公眼底笑意更深，側身引著四人往暖亭而去，口中輕聲提醒：“亭前臺階略高，姑娘們慢行，仔細腳下。”
一行人緩步踏入暖亭，亭中陳設雅致，梨花木桌椅上鋪著明黃色軟緞軟墊，桌上早已擺好各式精致點心、新鮮瓜果，青瓷茶盞排列整齊，爐中百合香裊裊，更顯宜人。
太後正坐在主位上，年近五旬，容光溫潤，鬢邊僅簪一支赤金鑲紅寶鳳釵，一身絳紅纏枝蓮常服，氣度雍容華貴。
見四人入內，太後眉眼立刻柔和下來，擡手笑道：
“都過來吧，不必多禮，今日是家宴，不必將就那些虛禮，都是哀家的孩子，隨意些就好。”
四人依禮屈膝，齊齊俯身，聲音輕柔整齊：“臣女等參見太後娘娘，太後娘娘千歲千歲千千歲。”
“起來起來，”太後笑著招手，“快入座，天還有些微涼，先喝杯熱茶暖暖身子。”
四人謝恩起身，依次落座。
姜青荷與謝蓉居左，沈蘭與李寧居右，坐姿端莊，脊背挺直，多了幾分自在。
柏公公垂手立在太後身側，親自執壺斟茶，青瓷杯中碧色茶湯緩緩註入，不灑不溢，茶香裊裊散開。
動作輕緩細致，半分聲響都無。
太後的目光先落在姜青荷身上，帶著幾分真切的憐惜與讚許，語氣溫和如長輩：“青荷，哀家瞧你今日氣色甚好，前些日子聽說你的事跡，哀家歡喜了幾日。”
姜青荷微微起身，屈膝半禮，語氣溫柔沈穩，語速不急不緩：“勞太後娘娘掛心，忙碌於這些事，也沒來看望您，時常惦記著太後安康，只恨不能入宮請安侍奉。今日能入宮陪伴太後，青荷心中歡喜不已。”
太後點了點頭，眼底滿是欣賞：“好孩子，懂事穩重。”
“太後謬讚了。”姜青荷垂首，神色平靜，“青荷做事，定不負太後厚愛。”
李寧見狀，笑著接話，語氣親昵，恰到好處：“太後最是慧眼。公主素來心細如發，在宮中連花草都照料得極好，更別說待人接物了。臣女便常跟著公主學規矩、學沈穩，只是臣女性子跳脫。”
她這話說得親昵，既捧了姜青荷，又討了太後歡心，還順帶自謙一句，半點不顯得諂媚。
太後被她逗得輕笑出聲，指著她無奈搖頭：“你這小丫頭，嘴跟抹了蜜似的，和你母親年少時一模一樣，活潑靈動，哀家看著就歡喜。你也不必學旁人，這般爽利直率，便是最好。”
李寧一笑：“臣女聽太後的，往後依舊這般，只要太後不覺得臣女聒噪就好。”
“哀家巴不得你多聒噪幾句，”太後笑道，“哀家這宮裏，平日裏太過安靜，有你們這些孩子在，才熱鬧舒心。”
轉而，太後看向謝蓉，目光溫和，帶著幾分熟悉：“蓉丫頭性子靜，哀家看著便覺得心安。你母親前幾日還入宮與哀家敘話，說你近日常在府中刺繡，正繡一幅百花圖，可是真的？”
謝蓉溫婉頷首，聲音輕柔：“回太後，臣女閑來無事，便想著繡一幅春日百花圖，聊以消遣。只是臣女技藝粗淺，針法生疏，不敢輕易獻醜。”
“哀家可聽說，你的繡藝在京中閨秀裏數一數二，”太後笑道，“不必過謙，等繡成了，便送入宮來，哀家要好好瞧瞧，也沾一沾你的巧手靈氣。”
“臣女遵旨，”沈蘭屈膝應下，神色恭敬，“定當用心繡制，早日完工，不負太後期望。”
最後，太後看向沈蘭，眼中帶著幾分偏愛：“月兒是吏部尚書的姑娘，是個大家閨秀的典範，說話也令哀家喜歡。”
沈蘭嬌俏一笑，認認真真躬身道：“回太後娘娘，臣女父親常說，太後仁厚明理，治理後宮，安定內廷，朝中上下、邊關將士都感念太後恩德。臣女雖不懂朝堂國事，卻知道太後是天底下最和善、最仁厚的長輩。”
太後拍了拍她的手，笑意更深：“好孩子，有這份心就好。今日你們四人聚在哀家身邊，皆是哀家看著長大的孩子，只管賞花閑談，聊些府裏的趣事、閨中的閑話，不必端著架子，也不必想著那些規矩禮數，自在舒心最重要。”
四人齊齊應道：“臣女等遵旨。”
亭中氣氛越發溫和融洽。
柏公公適時上前，躬身笑道：“太後娘娘，奴才遵您的旨意，備了投壺、鬥草、猜謎幾樣閨閣雅趣，皆是輕便好玩的玩意兒。若是賞完了花，不妨玩一玩，松快松快，也添幾分熱鬧。”
“還是你想得周到，”太後擡眸看向四人，笑意溫和，“你們是想先陪哀家逛一逛這百花園，莫負了這滿園春色，還是先玩幾樣游戲？”
沈蘭眼睛一亮，率先開口，語氣輕快：“回太後，臣女提議，先陪太後逛一逛這百花園。春日花期不等人，這般好的景致，若是不細細觀賞，未免可惜。等逛累了，咱們再回亭中猜謎投壺，吃點心喝茶，也熱鬧。”
謝蓉輕聲附和，語氣溫柔妥帖：“沈小姐說得極是。臣女方才入園，便瞧見那一片姚黃牡丹開得極好，雍容華貴，氣度不凡，想陪太後近前看一看，也沾一沾牡丹的富貴氣，沾一沾太後的福氣。”
姜青荷和李寧亦點頭附和：“臣女等願陪太後游園賞花。”
“好，”太後笑著起身，“那便依你們，一同逛逛。青荷丫頭，扶哀家一把。”
姜青荷連忙上前，輕輕扶住太後的左臂，力道輕緩，既恭敬又不顯得逾矩，步伐與太後保持一致，穩而不急。
謝蓉、沈蘭、李寧三人緊隨其後，柏公公落後半步，親自引路，口中輕聲提醒：“太後娘娘，公主、小姐們，這邊□□略窄，慢行仔細。”
一行人沿著□□緩步而行。
園中的牡丹開得最盛，姚黃、魏紫、趙粉、各色品種層層疊疊，花瓣柔膩如絲。
太後停在一株姚黃前，伸手輕輕拂過花瓣，笑意溫和：“這姚黃乃是牡丹之王，往年開得雖好，卻不及今年這般飽滿華貴，可見今年是個好年景。”
姜青荷扶著太後，輕聲道：“皆是太後仁厚，福澤深厚，感動天地，所以草木知意，花開得格外繁盛。臣女記得，太後素來心善，每年春日都會命人照料園中的花草，不允許隨意折損。”
太後聽得心頭舒暢，笑道：“還是你這孩子會說話，句句都說到哀家心坎裏。”
姜青荷垂首笑了笑。
沈蘭湊上前，看著滿牡丹，笑語清脆：“太後您瞧，這牡丹開得這般好，若是摘幾朵插在瓶中，擺在亭中，必定更添雅致。不過臣女也曉得，太後愛惜花草，斷不會允許折損，臣女也就只敢想一想罷了。”
太後被她逗笑：“你這小丫頭，倒是機靈。賞花不折花，愛花不褻花，才是真雅致。這般開在枝頭，豈不比插在瓶中更好？”
“太後說得是，”沈蘭羞愧一笑道，“臣女明白了，還是太後通透。”
謝蓉站在一旁，眼中帶著幾分歡喜：“臣女繡百花圖，一直愁姚黃的神韻難繡，今日見了這株牡丹，倒是豁然開朗，心中已有了針法模樣，回去繡好了，拿來給娘娘看一看。”
“那哀家可就等著你的佳作了。”太後笑道。
春風拂過，落英繽紛，一片粉色海棠花瓣悠悠落下，恰好落在姜青荷的發間。
太後擡手，輕輕拂去她發間的花瓣，眼中滿是長輩般的憐惜與疼愛：“真是一群如花似玉的好孩子，哀家今日有你們陪著，賞花閑話，比什麽都舒心。”
一行人逛了約莫半個時辰，太後略感些許乏累，柏公公連忙上前輕聲提醒：“太後娘娘，亭中已備好了熱茶與點心，不如回亭歇息片刻，再玩猜謎投壺的游戲，添些熱鬧？”
“也好，”太後點頭，“回亭中歇著。”
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暮春風軟，紫禁城裏的百花園一派芳菲壓枝。
姚黃魏紫開得潑天富貴，海棠堆煙，芍藥凝霞，風一吹，粉白淺紅的花瓣便悠悠落在青白石階上，甚是美觀。
連廊下的香爐裏焚著清淡的百合香，不濃不烈，最襯這一場太後親設的賞花小宴。
今日不擺儀仗，不邀外臣，不設繁文縟節，只召了四位家世貴重、性子又最穩妥的閨閣姑娘入園，陪著太後閑話賞花，圖的是一派和氣自在。
宮中上下都曉得，太後這是念著春日晴好，叫幾個合心意的孩子入宮解悶。
柏公公立在暖亭外側，一身石青色常服漿洗得筆挺，連一絲褶皺都無，麈尾拂塵輕搭腕間，臉上是萬年不變的恭謹笑意。
園中的小太監、宮女皆垂首侍立，不敢高聲言語，只在亭邊、花旁靜靜候著，茶水點心換得勤快，卻從不出聲驚擾。柏謙目光輕掃，見一應事宜皆妥帖妥當，才微微松了口氣，擡眼望向園門方向。
不多時，四道身影沿著□□緩緩而來，裙裾掃過石階，落得一地暗香。走在最前的，便是姜青荷。
她今日一身月白暗紋繡蘭草軟緞襦裙，袖口與裙擺處只淺淺繡著幾枝素蘭，清雅絕塵，半點不張揚。
烏發僅用一支羊脂玉簪輕輕綰起，鬢邊無多餘珠翠，越顯容貌清麗，氣質溫雅沈靜。
與她並肩而行的，是謝蓉。
一身石榴紅撒花羅裙，裙擺繡著纏枝蓮，襯得肌膚勝雪，眉眼明艷嬌俏。
左側是吏部尚書府嫡長女沈蘭，端莊持重，行事穩妥，一身淺碧色衣裙，嫻靜得體，是京中人人稱道的名門典範。
右側則是太傅之女李寧，身姿挺拔，眉眼間帶著幾分颯爽英氣，不似尋常閨閣女子那般嬌柔扭捏。
四人步履輕緩，一路行，與滿園春色相映，竟分不清是人比花嬌，還是花勝人艷。
柏公公見四人到來，連忙上前幾步，微微躬身，笑意溫和妥帖，分寸拿捏得恰到好處：“太後娘娘在暖亭內等候，吩咐了不必多禮，進去吃杯熱茶便是。”
姜青荷微微頷首，聲音清柔如泉，語氣裏帶著恰到好處的體恤：“有勞柏公公一路照拂，這一園春色打理得這般雅致，辛苦公公了。”
柏公公連忙躬身笑道：“公主折煞奴才了，皆是奴才本分。托太後洪福，今年這一園花開得比往年都盛，待會兒娘娘見了諸位，必定歡喜。”
沈蘭聞言，眼尾微微一挑，笑語清脆：“那是自然。太後福壽安康，心懷仁厚，連草木都跟著沾光。我一進這園子，便覺滿身清爽，可見是太後這兒的福氣重，連花香都比別處更清更暖。”
一句話既捧了太後，又說得自然輕快，毫無諂媚之態。
柏公公眼底笑意更深，側身引著四人往暖亭而去，口中輕聲提醒：“亭前臺階略高，姑娘們慢行，仔細腳下。”
一行人緩步踏入暖亭，亭中陳設雅致，梨花木桌椅上鋪著明黃色軟緞軟墊，桌上早已擺好各式精致點心、新鮮瓜果，青瓷茶盞排列整齊，爐中百合香裊裊，更顯宜人。
太後正坐在主位上，年近五旬，容光溫潤，鬢邊僅簪一支赤金鑲紅寶鳳釵，一身絳紅纏枝蓮常服，氣度雍容華貴。
見四人入內，太後眉眼立刻柔和下來，擡手笑道：
“都過來吧，不必多禮，今日是家宴，不必將就那些虛禮，都是哀家的孩子，隨意些就好。”
四人依禮屈膝，齊齊俯身，聲音輕柔整齊：“臣女等參見太後娘娘，太後娘娘千歲千歲千千歲。”
“起來起來，”太後笑著招手，“快入座，天還有些微涼，先喝杯熱茶暖暖身子。”
四人謝恩起身，依次落座。
姜青荷與謝蓉居左，沈蘭與李寧居右，坐姿端莊，脊背挺直，多了幾分自在。
柏公公垂手立在太後身側，親自執壺斟茶，青瓷杯中碧色茶湯緩緩註入，不灑不溢，茶香裊裊散開。
動作輕緩細致，半分聲響都無。
太後的目光先落在姜青荷身上，帶著幾分真切的憐惜與讚許，語氣溫和如長輩：“青荷，哀家瞧你今日氣色甚好，前些日子聽說你的事跡，哀家歡喜了幾日。”
姜青荷微微起身，屈膝半禮，語氣溫柔沈穩，語速不急不緩：“勞太後娘娘掛心，忙碌於這些事，也沒來看望您，時常惦記著太後安康，只恨不能入宮請安侍奉。今日能入宮陪伴太後，青荷心中歡喜不已。”
太後點了點頭，眼底滿是欣賞：“好孩子，懂事穩重。”
“太後謬讚了。”姜青荷垂首，神色平靜，“青荷做事，定不負太後厚愛。”
李寧見狀，笑著接話，語氣親昵，恰到好處：“太後最是慧眼。公主素來心細如發，在宮中連花草都照料得極好，更別說待人接物了。臣女便常跟著公主學規矩、學沈穩，只是臣女性子跳脫。”
她這話說得親昵，既捧了姜青荷，又討了太後歡心，還順帶自謙一句，半點不顯得諂媚。
太後被她逗得輕笑出聲，指著她無奈搖頭：“你這小丫頭，嘴跟抹了蜜似的，和你母親年少時一模一樣，活潑靈動，哀家看著就歡喜。你也不必學旁人，這般爽利直率，便是最好。”
李寧一笑：“臣女聽太後的，往後依舊這般，只要太後不覺得臣女聒噪就好。”
“哀家巴不得你多聒噪幾句，”太後笑道，“哀家這宮裏，平日裏太過安靜，有你們這些孩子在，才熱鬧舒心。”
轉而，太後看向謝蓉，目光溫和，帶著幾分熟悉：“蓉丫頭性子靜，哀家看著便覺得心安。你母親前幾日還入宮與哀家敘話，說你近日常在府中刺繡，正繡一幅百花圖，可是真的？”
謝蓉溫婉頷首，聲音輕柔：“回太後，臣女閑來無事，便想著繡一幅春日百花圖，聊以消遣。只是臣女技藝粗淺，針法生疏，不敢輕易獻醜。”
“哀家可聽說，你的繡藝在京中閨秀裏數一數二，”太後笑道，“不必過謙，等繡成了，便送入宮來，哀家要好好瞧瞧，也沾一沾你的巧手靈氣。”
“臣女遵旨，”沈蘭屈膝應下，神色恭敬，“定當用心繡制，早日完工，不負太後期望。”
最後，太後看向沈蘭，眼中帶著幾分偏愛：“月兒是吏部尚書的姑娘，是個大家閨秀的典範，說話也令哀家喜歡。”
沈蘭嬌俏一笑，認認真真躬身道：“回太後娘娘，臣女父親常說，太後仁厚明理，治理後宮，安定內廷，朝中上下、邊關將士都感念太後恩德。臣女雖不懂朝堂國事，卻知道太後是天底下最和善、最仁厚的長輩。”
太後拍了拍她的手，笑意更深：“好孩子，有這份心就好。今日你們四人聚在哀家身邊，皆是哀家看著長大的孩子，只管賞花閑談，聊些府裏的趣事、閨中的閑話，不必端著架子，也不必想著那些規矩禮數，自在舒心最重要。”
四人齊齊應道：“臣女等遵旨。”
亭中氣氛越發溫和融洽。
柏公公適時上前，躬身笑道：“太後娘娘，奴才遵您的旨意，備了投壺、鬥草、猜謎幾樣閨閣雅趣，皆是輕便好玩的玩意兒。若是賞完了花，不妨玩一玩，松快松快，也添幾分熱鬧。”
“還是你想得周到，”太後擡眸看向四人，笑意溫和，“你們是想先陪哀家逛一逛這百花園，莫負了這滿園春色，還是先玩幾樣游戲？”
沈蘭眼睛一亮，率先開口，語氣輕快：“回太後，臣女提議，先陪太後逛一逛這百花園。春日花期不等人，這般好的景致，若是不細細觀賞，未免可惜。等逛累了，咱們再回亭中猜謎投壺，吃點心喝茶，也熱鬧。”
謝蓉輕聲附和，語氣溫柔妥帖：“沈小姐說得極是。臣女方才入園，便瞧見那一片姚黃牡丹開得極好，雍容華貴，氣度不凡，想陪太後近前看一看，也沾一沾牡丹的富貴氣，沾一沾太後的福氣。”
姜青荷和李寧亦點頭附和：“臣女等願陪太後游園賞花。”
“好，”太後笑著起身，“那便依你們，一同逛逛。青荷丫頭，扶哀家一把。”
姜青荷連忙上前，輕輕扶住太後的左臂，力道輕緩，既恭敬又不顯得逾矩，步伐與太後保持一致，穩而不急。
謝蓉、沈蘭、李寧三人緊隨其後，柏公公落後半步，親自引路，口中輕聲提醒：“太後娘娘，公主、小姐們，這邊□□略窄，慢行仔細。”
一行人沿著□□緩步而行。
園中的牡丹開得最盛，姚黃、魏紫、趙粉、各色品種層層疊疊，花瓣柔膩如絲。
太後停在一株姚黃前，伸手輕輕拂過花瓣，笑意溫和：“這姚黃乃是牡丹之王，往年開得雖好，卻不及今年這般飽滿華貴，可見今年是個好年景。”
姜青荷扶著太後，輕聲道：“皆是太後仁厚，福澤深厚，感動天地，所以草木知意，花開得格外繁盛。臣女記得，太後素來心善，每年春日都會命人照料園中的花草，不允許隨意折損。”
太後聽得心頭舒暢，笑道：“還是你這孩子會說話，句句都說到哀家心坎裏。”
姜青荷垂首笑了笑。
沈蘭湊上前，看著滿牡丹，笑語清脆：“太後您瞧，這牡丹開得這般好，若是摘幾朵插在瓶中，擺在亭中，必定更添雅致。不過臣女也曉得，太後愛惜花草，斷不會允許折損，臣女也就只敢想一想罷了。”
太後被她逗笑：“你這小丫頭，倒是機靈。賞花不折花，愛花不褻花，才是真雅致。這般開在枝頭，豈不比插在瓶中更好？”
“太後說得是，”沈蘭羞愧一笑道，“臣女明白了，還是太後通透。”
謝蓉站在一旁，眼中帶著幾分歡喜：“臣女繡百花圖，一直愁姚黃的神韻難繡，今日見了這株牡丹，倒是豁然開朗，心中已有了針法模樣，回去繡好了，拿來給娘娘看一看。”
“那哀家可就等著你的佳作了。”太後笑道。
春風拂過，落英繽紛，一片粉色海棠花瓣悠悠落下，恰好落在姜青荷的發間。
太後擡手，輕輕拂去她發間的花瓣，眼中滿是長輩般的憐惜與疼愛：“真是一群如花似玉的好孩子，哀家今日有你們陪著，賞花閑話，比什麽都舒心。”
一行人逛了約莫半個時辰，太後略感些許乏累，柏公公連忙上前輕聲提醒：“太後娘娘，亭中已備好了熱茶與點心，不如回亭歇息片刻，再玩猜謎投壺的游戲，添些熱鬧？”
“也好，”太後點頭，“回亭中歇著。”
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