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第五章

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第五章

記觀十四年上元節,雖入春,最昨夜恰逢下了些雪,覆著宮檐,晚風清寒,卻被滿城燈火烘得暖意融融。自莊妃一亂平息,後宮清寧,朝野安穩,陛下特下旨弛禁三夜,禦花園遍掛燈彩,允許宗室近臣、命官女眷入園游賞,一時間,沈寂許久的宮闈,終於染上了人間煙火的溫柔氣息。

熙寧宮內,燭火輕軟,觀蔻正握著象牙梳,為姜青荷細細梳理長發,齒間沾著梨花膏,梳過發絲時落得一身淡香。她一邊打理,一邊輕聲笑著:“公主,今夜禦花園的燈可是今年新制的,琉璃燈、走馬燈、山水燈、獸頭燈,沿河還放了三百盞蓮燈,內務府的人說,從橋上望下去,就像天上星河落進了水裏,多美啊。”

姜青荷坐在鏡前,一身淺粉色織錦流雲群,未佩繁覆珠翠,只簪兩支暖玉簪,耳墜兩粒圓潤珍珠,眉眼溫軟清和,不見半分公主矜貴,只如尋常閨閣女子。她望著鏡中觀蔻輕快的模樣,聲音輕緩柔和:“知道了,等會兒我們也能看見了。”

一旁的宮泠身著淺紫宮裝,正安靜檢查隨身令牌,神色沈穩妥帖。聽見對話,她擡眸輕聲道:“公主放心,今夜禁軍由言杉將軍親自巡守,禦花園內外暗哨加倍,熙寧宮至禦園一路清道戒嚴,必定安穩無虞。”

姜青荷回眸,淺淺一笑,語氣溫真誠懇:“有你在,我自然安心。今夜也一同賞燈散心,不必時時緊繃。”

宮泠垂首應下:“臣女遵命。”

三人緩步走出熙寧宮,晚風拂面,帶著殘雪清冽與燈油暖香。宮道兩側梧桐枝上,每隔三步懸一盞六角宮燈,燈面繪著蘭草竹石,燭火透過薄紗漫灑,將青石板路映得一片暖黃,連墻角未融的積雪,都被染得溫柔可親。沿途宮人垂首行禮,笑意真切,聲音輕快:“參見公主,上元安康。”姜青荷微微頷首,步履輕緩,裙擺掃過落雪,姿態安然。

行至禦花園入口,燈火驟然撲面而來。廊柱纏滿燈串,假山石隙藏著蓮燈,垂柳枯枝掛著兔子燈,風一吹,燈影輕晃,流光漫卷。空氣中飄著桂花糕的甜香、熱茶湯的暖香,夾雜著零星爆竹的淡煙氣息,將深宮的清冷一掃而空。歡聲笑語此起彼伏,卻不喧鬧,難得的平和有序。

“青荷!”

一道明快聲音自燈影中傳來,謝蓉提著一盞雪白兔子燈快步走來,鵝黃襦裙映著燈火,笑容明媚,全無閨秀之態,她走近後自然拱手一禮,語氣坦蕩:“公主,上元安好。想著你定會走這條路,便在此等你。”

姜青荷淺笑著回禮:“謝小姐有心,上元同安。”

謝蓉將兔子燈提在手中,隨意指了指前方石橋:“方才我從橋上走過,河面蓮燈極好看,不如一同去橋上看看”

“好。”姜青荷應聲,兩人並肩而行,宮泠與觀蔻不遠不近跟隨,一路安靜相伴。

行至石橋不遠處,一道玄色身影迎面而來,正是安王沈景安。他身姿挺拔,面容沈靜,見二人前來,駐足拱手,禮數周全,語氣平淡客氣:“公主,謝小姐,上元安康。”

謝蓉從容回禮,笑容爽朗:“安王殿下安好。”

姜青荷亦微微頷首:“王爺也來賞燈?”

“奉陛下之命,在園內照看秩序,順帶一覽燈景。”沈景安語氣平穩,目光坦蕩,並無多餘停留,“前方橋面人稍多,二位慢行,註意腳下冰雪。”

沈景安微微頷首,便側身讓行,又叮囑一句:“夜風寒,公主和謝小姐若是覺得冷,浮雲亭中有熱茶與暖爐,可自行取用。”說完便拱手告辭,轉身往另一側燈廊而去,步履沈穩。

姜青荷與謝蓉相視一笑,繼續緩步走上石橋。

橋面寬闊,燈影垂落,河面數百盞蓮燈漂浮水上,燭火明滅,燈影隨波輕漾,與天上明月相映。謝蓉扶著石欄望了一眼,由衷讚嘆:“果真好看。”

姜青荷立在她身側,晚風輕拂裙擺,聲音溫和:“的確好看。”

兩人站在橋上閑話,語氣輕松自然。謝蓉說起宮外街市上元景象:“宮外今日也是熱鬧。”姜青荷靜靜聽著,談及宮中近來安穩,談及禦膳房新制的點心,皆是輕松閑談。

不多時,柏公公自浮雲亭方向回來,手中捧著兩盞新蓮燈,笑意盈盈:“公主,謝小姐,陛下與皇後娘娘在亭中歇息,讓奴才給二位送來蓮燈,說是放燈許願,圖個歲歲平安。”

兩人接過蓮燈,一同走下石橋,來到河邊。謝蓉捧著燈,語氣坦蕩:“我便祝陛下安康,後宮安穩,青州風調雨順,平平安安。”

姜青荷垂眸看著燈中燭火,心底輕聲許願:願父皇長壽安康,皇後安穩順遂,願宮中人皆得平安,願熙寧宮常寧,歲歲平安,願蕭國山河穩固,國泰明安。

兩盞蓮燈輕輕放入水中,順著流水緩緩漂遠,融入滿河燈影之中。

謝蓉望著河面燈景,笑嘆一聲:“能這般安安穩穩賞燈,已是人間幸事。”

姜青荷心裏念道:“的確是幸事。”

兩人在河邊又站了片刻,便一同往浮雲亭走去。沈景安正在亭外照看宮人擺放茶點,見二人前來,只是客氣點頭:“二位來得正好,熱茶剛沏好,暖暖身子。”

謝蓉道一聲謝,便與姜青荷一同入亭,沈景安則繼續在外照料秩序。

亭內,陛下姜謙與皇後並肩而坐,面前擺著桂花糕、杏仁酥與熱茶,燈火映著二人面容,溫和安穩。見姜青荷和謝蓉進來,皇帝笑著招手:“蓉兒也來了。”

“青荷,來,到父皇身邊來。”

姜青荷緩步上前,屈膝行禮:“兒臣見過父皇、母後。”

“快起來,今夜只論家人,不論君臣。”皇後笑著拉她坐下,將暖爐推到她手邊,“夜裏風涼,仔細凍著。這些日子你勞心費神,今夜只管放松散心。”

皇帝看著女兒,眼底思是有一股慈祥的力量:“朕今日聽言杉稟報,禁軍巡守嚴密,宮中秩序井然,百姓也安樂,這都是你沈穩持重、穩住後宮的功勞。”

姜青荷輕聲謙遜:“兒臣只是做了分內之事,能替父皇分憂,是兒臣的福氣。真正安穩,是父皇治理有方,朝野齊心。”

皇後笑著打斷:“好了好了,今夜不說朝政,只賞燈吃點心。禦膳房做了你小時候愛吃的桂花糕,嘗嘗還是不是當年的味道。”

姜青荷拿起一小塊,入口軟糯香甜,正是記憶裏的滋味。

一群人共賞花燈,家人閑坐,燈火可親。

觀蔻與宮泠立在亭外,望著滿園燈火。謝蓉坐在一旁,偶爾插一兩句話,明媚大方,自然自在。

沈景安在不遠處與禁軍統領言杉低聲交代巡守事宜,言杉身姿英挺,語氣恭敬,一切井井有條。

燈火璀璨,人聲溫和,沒有權謀算計,沒有刀光劍影,沒有猜忌疏離,只有燈火可親,家人閑坐,友人相伴。

姜青荷擡眸望向河面燈影,又看了看身側安然談笑的父皇與皇後,看了看身旁坦蕩自在的謝蓉,看了看亭外沈穩守護的宮泠與言杉,心底一片澄澈安寧。

她所求的,便是這般。

晚風輕軟,燈影溫柔,月色灑遍宮墻,人間煙火緩緩流淌。

歲月靜好,不過如此。

觀蔻輕聲感嘆:“公主,要是年年都能這般安穩,該多好啊。”

姜青荷望著漫天燈火,聲音輕緩而堅定:

“會的。往後每一年,都會如此。燈火長明,家國永安。”

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