第185章 絕罰 [VIP]
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第185章 絕罰 [VIP]
章節簡介：“你們兼具智慧和勇武，如先知和聖妻一般改變了歷史和帝國，何況你們還這樣年輕，真不知曉未來的世界會因你們的存在發生怎樣驚奇的變化！”
在此前的戰鬥中, 她多少對瘟疫的預防和診治有些經驗，因此在確認了瘟疫癥狀後，她立刻隔離了曾經和她有過接觸和對話的人, 安排好了接下來半個月的軍隊事務。布置完這一切後，她才獨自一人回到她的房間，命令養病期間任何人不能靠近，只需要在固定的時間給她餵食和放血即可。
她心裏很清楚, 這是她必須要靠自己熬過去的一道關卡，祈禱也好，求助也好, 沒有任何人能夠幫助她, 無論她有多麽抗拒那種最不幸的可能。也就是這個時候, 她再次感受到了命運的無力，這是她所恐懼的未知之事, 這是她的意志所不能左右和改變之事, 而她能做的只有盡可能地堅持下去, 這一次她的敵人是死神。
“沒有任何人能幫助她。”在瑪蒂爾達進入隔離後，奧地利公爵對莉莎德道, 醫生會定期進出，但絕大多數時候瑪蒂爾達房門緊閉, 黑色的氣息若隱若無地籠罩, “她會好起來嗎？”莉莎德問, 她對母親仍然不是很熟悉, 但她知道母親是一個很強大的女人，可她現在的命運同樣令人懸心, 她聽得到一些竊竊私語, 他們猜測女王可能不會從可怕的瘟疫中活下來, “有什麽能幫幫她的嗎？”她仰頭問，“比如你，你沒有生病，那你可以幫幫她嗎？”
“我不能幫她。”奧地利公爵搖了搖頭，他看著小公主的眼睛，終究還是找出了一點和皇帝陛下的相似之處，“也許您的父親能夠幫助她，但您的母親也許並不期望這一點。”
父親，她有父親嗎，如果她有父親，為什麽她從沒有聽說過他呢？她的疑問很快得到解惑，因為軍營中很快沸騰起來，他們說皇帝陛下趕到了。“瑪蒂爾達在哪裏？”這一天，當莉莎德如常守候在母親的病房外時，她忽然聽到一個急切的聲音，她循聲望去，一個金發的俊美男子正疾步趕來，看到她，他顯而易見地震驚，“你，你是......”
“我叫莉莎德。”她說，她困惑地看著這個陌生人，對他充滿好奇，“你是誰？你也是是來找我媽媽的嗎？”
“莉莎德，莉莎德......”他喃喃地重覆她的名字，莉莎德看不懂他的表情，但她覺得他對她應該沒有惡意，甚至很喜歡，“我是你的父親。”許久以後，她聽到他說，他仔仔細細地端詳著她的臉，聲音有些哽咽，“莉莎德，你是我們的女兒。”
他的激動和熱情都那樣真實，但莉莎德仍不太明白，她仰起頭，沒有意識到她的話會給腓特烈帶來怎樣的沖擊：“可我媽媽說，我只是她的女兒。”
，
隔離的第三天，她開始發燒，間歇性地，她感到身體的溫度被有意識地降下去，但這無助於根除高熱，她還是一次又一次地被曾經的記憶拖入了沈重的夢境。
她想起了許多事，蓋亞爾城堡的月色，愛爾蘭的泥土，拉羅謝爾的暴雨以及耶路撒冷的城墻，從她的童年戛然而止開始，她幾乎一直都奔波在戰場上，她的敵人一個接一個倒下了，那她也要倒下嗎，如果這時候她回到了她所愛的家人身邊，她會覺得幸福還是不甘？
她不能在這個時候離開人世，她還有那麽多事要做，她還沒有將她的敵人都送進墳墓，他是，他是......“腓特烈！”她從夢境中驚醒，潛意識地、用盡全力地喊著他的名字，眼前，她原本模糊的視線漸漸清晰，除卻昏睡前的陳設，她的床頭還坐著另一個人，看清他面容的一瞬間，她原本還有些混沌的思緒一下子被突如其來的震驚和戒備強制性地弄得清晰幾分，她思忖著應該做什麽，說什麽，在她說話之前，腓特烈反而先開口，“你醒了。”他對她說，他給她倒了一杯水，“喝點蜂蜜水，你現在需要吃一些甜的。”
她聞到了濃重的甜味，確實是蜂蜜，但想起亨利一世喝下的那杯酒，她並沒有立刻接過，腓特烈看了她一眼，不動聲色地端起杯子喝了一口，直到這個時候，她才放心地接過那個杯子，甜蜜的液體滾入喉管，她這個時候終於覺得從大病初愈後的虛弱中恢覆幾分了：“謝謝。”她擱下杯子，“你怎麽來了？”
她想過他們再次相遇時的場景，卻未曾想過是在她的病榻前。有意無意地，她瞥向她枕側一處，腓特烈看到了她的動靜，但並沒有詢問：“來到基什馬爾頓後，我就聽說了你患病的消息，那時候醫生正在給你放血。”
“這是我的命令。”她看了眼自己的手臂，不自禁地，她攥緊了手指，盯著腓特烈的眼睛，“然後呢，你覺得醫生的放血技術不夠精湛，索性自己代勞了嗎？”
“這樣的行為只會加重你的虛弱，從而讓你抵擋高燒更加費力，所以我制止了他們，讓我的醫生照顧你。如果得到妥善照顧，這種瘟疫其實沒有那麽可怕。”腓特烈低聲說，“你的親衛並不允許我靠近你，直到前天，你幾乎要病死了，這個時候我才控制了局面......不用擔心，我沒有傷害他們，我只是暫時控制了他們，他們現在就在門外，你隨時可以召喚他們進來。”他頓了頓，“還有莉莎德，她也很擔心你，你想要見見她嗎？”
“不用。”瑪蒂爾達靜了靜，而後道，她的神色終於放松了一些，看到這一幕，腓特烈的臉上也籠上了一層笑意，但很快再次煙消雲散，“有幾十人出現了發熱的癥狀，但幸運的是並沒有蔓延開，他們應該臥床休息，大量進食，勤加洗浴，大約七到十天後就可以痊愈，現在希臘的瘟疫已經基本控制住了，只是......”他稍低下頭，“你兄長的妻子，安娜皇後，約蘭達夫人，許多我們熟悉的人都死了，蒙古人屠殺了巴爾幹和小亞細亞許多繁榮的城市，將它們夷為平地，他們比曾經的拉丁人還野蠻。”
野蠻，是的，蒙古人的野蠻和殘忍早已超越了他們此前的認知，不論是將死於瘟疫的屍體丟入城墻，還是劫掠和屠殺城市與村莊，如果不是她最終借助地形的優勢殲滅了他們，奧地利和匈牙利也是同樣的下場。“那你準備怎麽做？”她問，“是徹底地擊敗他們，將他們驅逐回他們的故鄉，還是發揮你在外交上的天賦，想辦法禍水東引，讓他們去對付你的其他敵人。”她微微瞇起眼睛，“你一向不介意和異教徒合作。”
“因為異教徒確實有可供我們學習之處，但他們的存在對歐亞大陸上的任何國家都是災難，我們可以學習他們，但學習的目的是徹底擊敗他們。”腓特烈深吸一口氣，他站起身，拿來一樣東西，直到他重新坐下來，瑪蒂爾達才看清他拿來的是一把弩/弓，造型和蒙古人的弓有些相似，但紋飾迥異，“我已經研究出了他們的弩/弓的制作工藝，等你的身體再好一些，你可以試試它的威力，英格蘭的長弓手是歐洲最出色的，這種弓的裝備可以進一步加強英格蘭軍隊的戰鬥力。”
她接過那張弓，撚了撚弓弦試驗威力：“不錯。”她說，她放下弓，再次審視著腓特烈的眼睛，有一瞬間，她海水般的藍眼睛像是籠入夜色一般變得深沈和晦暗，“謝謝你的禮物，不過，你確信我得到這份禮物後會選擇繼續留在東方嗎，我現在深知生命的可貴，我不希望時刻處於戰死或病死的風險中。”她忽然輕嘆一聲，“也許你應該看著我死於我自己頒下的命令，這對你來說不是件壞事。”
“我無法想象比這更壞的事。”腓特烈輕聲說，他的神情流露出幾分疲憊，“你可以回英格蘭，你能來幫我對我來說本就是意外之喜，除了他們的弩/弓，攻城器械和火藥應當也對你很有用，我整理了一份筆記，負責制作的工匠被我安頓在西西裏，你可以帶他們一起回去，但如果是從我的內心深處，我希望你能留下來，和我一起對抗他們。”他的手動了動，她下意識後縮，所幸他僅僅只是將疊放在一起的兩只手換了一下方位，“只有這次，瑪蒂爾達，我需要你，我也能幫助你。”
他忐忑不安地等待她的回應，時間一分一秒，他的心也越提越緊。“好啊。”她對他說，她支起身體，攏了攏她汗濕的頭發，言笑晏晏地看著他，“所以，你下一步打算怎麽對抗進攻敘利亞的蒙古人呢？”
，
雖然過去近三年的分居中皇帝和女王稱得上形同陌路，但重逢之後，他們的關系看起來並沒有傳聞中那麽僵硬，甚至有幾分舊情覆燃的火熱，尤其是在他們和小公主一起出現時。“記住這座城市。”來到君士坦丁堡後，她帶她來到大皇宮，一起望著那猶有幾分輝煌遺影的宮墻，“這是基督教世界最偉大的城市。”
“可這裏什麽都沒有。”莉莎德說，難得母親主動和她說話，她還是很開心的，“這裏的墻太破了，我喜歡普瓦捷的城墻。”
“但你去摸一摸墻上的拉丁文，還有馬賽克畫，普瓦捷沒有這樣珍貴的遺產。”腓特烈忽然問，莉莎德疑惑地轉過頭，她看到腓特烈在她們的不遠處，衣袍垂迤、氣度文雅，雖然他也算是一個來客，但他出現在這裏確實毫不違和，“野蠻人可以奪走這座城市的財富，卻沒有辦法奪走這座城市的精神，你未來會真正意識到這一國度真正可貴的所在。”
莉莎德有些懵懂，她下意識擡起頭，出於本能無言地請求著她的許可：“對。”她說，她沒有看腓特烈，但她確實算是對他說話，“和他一起游覽這座城市，他有很多可以教你的。”
某種意義上，皇帝、女王和小公主現在算是一個完整的家庭，雖然家庭關系有些奇異，但總體還算穩定。在他們留在君士坦丁堡安葬死者並努力恢覆戰後的秩序時，女王在基什馬爾頓取得的勝利已經傳至歐洲內陸，連帶蒙古人的殘忍行徑一起，聞此消息，洪諾留三世精神大振，不僅表彰了皇帝和女王在東方的舉措，也強力彈壓了有關對抗瘟疫和蒙古人實乃違逆天主旨意的不和諧聲音，除此之外，他還命令意大利各貿易城邦為皇帝和女王提供將軍隊運往敘利亞的船只，“他們能率領一次拯救耶路撒冷的十字軍，他們也能率領第二次”。
話雖如此，但要想將軍隊運送至敘利亞畢竟需要時間，好消息是，進入夏季，炎熱的天氣阻礙了蒙古人攻城略地，而埃及，已經繼位的卡米勒蘇丹也響應了腓特烈的求援，再次保證在基督徒與蒙古人的戰爭中堅守中立，除此之外，他們還拉攏了一個意料之外的盟友，“阿薩辛”，由於曾經刺殺蒙古將領，他們的本部遭到血洗，但有一部分訓練有素的刺客僥幸逃出生天，願意與基督徒合作向蒙古人覆仇，腓特烈於是安排他們繼續以刺殺的形式騷擾和打擊蒙古人的軍心，並許諾他們可以在戰後前往埃及或者西西裏開啟新生活。
外交也好，軍事也好，他們對蒙古人的包圍態勢已經形成，但為了保證有足夠的兵源應對敵人，他們還是在境內發起了全境召集令，號召騎士準備好前往東方支援。預感到冬季將至、補給將竭，又聽聞了擊敗另外兩路蒙古軍隊的援兵即將前往敘利亞的消息，這最後一支西征的蒙古大軍冒險發動了對耶路撒冷的突襲。
在蒙古人的火/藥和先進的攻城器械面前，耶路撒冷的城墻並無多大抵抗之力，攻破耶路撒冷後，蒙古軍隊又劫掠了敘利亞許多富庶的城市，終於緩解了自身的補給壓力。1223年1月，第一批援軍終於抵達了敘利亞，暫時在仍被基督徒控制的亞實基倫港口落腳後，瑪蒂爾達便著手整合了耶路撒冷的殘軍及流亡者。
有關軍隊的統率和整編幾乎由女王主持，皇帝雖然在場，但幾乎不提供意見，只在他的妻子和臣屬發生爭執時為妻子提供支持。有別於其他人主張立刻奪回耶路撒冷的呼聲，瑪蒂爾達壓制了這一訴求，堅持等到足夠封鎖敘利亞海岸的艦隊全數抵達後才開始行動。
此時已是1223年4月，基督徒軍隊的補給尚還充分，並且已經通過數月的訓練掌握了他們的新武器，同時，西西裏的商隊也從埃及運來了大批糧食，兵強馬壯之際，瑪蒂爾達終於下令動身北上，收覆了阿克等沿海港口。出於對地形的熟悉，這一階段的戰爭還算順利，但在爭奪太巴列湖這一關鍵水源地的戰鬥中，雙方陷入鏖戰，直到冬季基督徒軍隊才依靠穩固的補給線和同宗的支援奪取此地。
埃及的卡米勒蘇丹表面上雖然堅持中立立場，實則立場隱隱傾向基督徒一方，這令他頗蒙受了一些批評，察覺到這一點，蒙古人拉攏了卡米勒蘇丹最大的反對者，他的兄弟穆阿紮姆，許諾將包括耶路撒冷在內的敘利亞領土歸還給他，穆阿紮姆於是攔截了卡米勒蘇丹借正常貿易為由向基督徒軍隊運送補給的船只，並掀起叛亂。
這是外交上的成功，也是外交上的失敗，經過卡米勒蘇丹多年的經營，穆阿紮姆已不足以與他對抗，而蒙古人插手阿尤布王朝內鬥正給了卡米勒蘇丹名正言順加入戰爭的借口，他從大馬士革突襲蒙古人的營地，在客觀上和基督徒軍隊形成了合圍。見此良機，瑪蒂爾達果斷下令軍隊主動出擊，在1224年3月再次奪回耶路撒冷，而後迅速包抄了蒙古人的殘軍，並將他們一路逼殺至約旦河附近。
他們的後路已經被阻斷，也無法再補充他們最重要的戰馬資源和攻城器械，由於水土不服，蒙古軍隊中開始盛行痢疾，不需要再進一步搶攻他們也不會再對歐洲構成威脅了。至此，他們已經可以著手安排戰後秩序，在重新分配和安頓了耶路撒冷的領地和地產後，腓特烈再次出面和卡米勒蘇丹簽訂了和約，將停戰協議再延續十年，同時卡米勒蘇丹同意收留流亡的阿薩辛派並繼續派人維護朝聖路線的安全。
“我一直認為你們是最出色的基督徒君主，而你們保護的不止基督徒。”分別的時刻，卡米勒蘇丹再次感嘆道，他看著眼前尚還年輕的一對夫妻，十年前，他就認為他們十分般配，十年後，他也同樣如此認為，“你們兼具智慧和勇武，如先知和聖妻一般改變了歷史和帝國，何況你們還這樣年輕，真不知曉未來的世界會因你們的存在發生怎樣驚奇的變化！”
“先知有十二個妻子，而我只有一個。”腓特烈溫聲道，他走上前，用撒拉森人的禮節握住卡米勒蘇丹的雙手，擁抱他，蘇丹的胡須抵著他金色的卷發，“能再次見到您真的很開心，但這次告別之後，我們是真的不會再見面了。”
他確實不會再見到這位傑出的君主了，少年時期，在他接過理查一世贈與他的寶劍時，他也意識到他不會再見到這位英勇的國王，他在回到他的王國後沒幾年就死了。逗留在耶路撒冷的後續時間裏，他又借戰後重建的名義以西西裏的法律為藍本規範了敘利亞的貿易秩序，劃分了撒拉森人的定居區並針對基督徒和撒拉森人可能出現的矛盾和沖突制定了法律。這個階段，主持全場的成了腓特烈，盡管利益受損的十字軍貴族希望英格蘭女王能夠替他們主持正義，但瑪蒂爾達一直不予回應，只在必要的時刻為丈夫提供支持。
進入1225年，耶路撒冷的改革終於初見成效，而這個時候，羅馬傳來了另一個消息：在繼位教皇僅五年後，洪諾留三世因病去世，樞機主教烏戈利諾繼位為教皇格裏高利九世，而格裏高利九世的第一道諭令，就是宣布已不再構成威脅的蒙古人實乃替天主懲治不潔者的“白馬騎士”，並對阻止蒙古軍隊西進且與異教徒合作的皇帝和女王頒下了絕罰令。
【作者有話說】
鄰近結局卡文比較嚴重，但該更的還是會更的
全文大概還有不到十章就完結了，番外暫定有兩個（紅衣SSR的聯動和鷹徽線的聯動），都是福利番外，預計4月會更完
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章節簡介：“你們兼具智慧和勇武，如先知和聖妻一般改變了歷史和帝國，何況你們還這樣年輕，真不知曉未來的世界會因你們的存在發生怎樣驚奇的變化！”
在此前的戰鬥中, 她多少對瘟疫的預防和診治有些經驗，因此在確認了瘟疫癥狀後，她立刻隔離了曾經和她有過接觸和對話的人, 安排好了接下來半個月的軍隊事務。布置完這一切後，她才獨自一人回到她的房間，命令養病期間任何人不能靠近，只需要在固定的時間給她餵食和放血即可。
她心裏很清楚, 這是她必須要靠自己熬過去的一道關卡，祈禱也好，求助也好, 沒有任何人能夠幫助她, 無論她有多麽抗拒那種最不幸的可能。也就是這個時候, 她再次感受到了命運的無力，這是她所恐懼的未知之事, 這是她的意志所不能左右和改變之事, 而她能做的只有盡可能地堅持下去, 這一次她的敵人是死神。
“沒有任何人能幫助她。”在瑪蒂爾達進入隔離後，奧地利公爵對莉莎德道, 醫生會定期進出，但絕大多數時候瑪蒂爾達房門緊閉, 黑色的氣息若隱若無地籠罩, “她會好起來嗎？”莉莎德問, 她對母親仍然不是很熟悉, 但她知道母親是一個很強大的女人，可她現在的命運同樣令人懸心, 她聽得到一些竊竊私語, 他們猜測女王可能不會從可怕的瘟疫中活下來, “有什麽能幫幫她的嗎？”她仰頭問，“比如你，你沒有生病，那你可以幫幫她嗎？”
“我不能幫她。”奧地利公爵搖了搖頭，他看著小公主的眼睛，終究還是找出了一點和皇帝陛下的相似之處，“也許您的父親能夠幫助她，但您的母親也許並不期望這一點。”
父親，她有父親嗎，如果她有父親，為什麽她從沒有聽說過他呢？她的疑問很快得到解惑，因為軍營中很快沸騰起來，他們說皇帝陛下趕到了。“瑪蒂爾達在哪裏？”這一天，當莉莎德如常守候在母親的病房外時，她忽然聽到一個急切的聲音，她循聲望去，一個金發的俊美男子正疾步趕來，看到她，他顯而易見地震驚，“你，你是......”
“我叫莉莎德。”她說，她困惑地看著這個陌生人，對他充滿好奇，“你是誰？你也是是來找我媽媽的嗎？”
“莉莎德，莉莎德......”他喃喃地重覆她的名字，莉莎德看不懂他的表情，但她覺得他對她應該沒有惡意，甚至很喜歡，“我是你的父親。”許久以後，她聽到他說，他仔仔細細地端詳著她的臉，聲音有些哽咽，“莉莎德，你是我們的女兒。”
他的激動和熱情都那樣真實，但莉莎德仍不太明白，她仰起頭，沒有意識到她的話會給腓特烈帶來怎樣的沖擊：“可我媽媽說，我只是她的女兒。”
，
隔離的第三天，她開始發燒，間歇性地，她感到身體的溫度被有意識地降下去，但這無助於根除高熱，她還是一次又一次地被曾經的記憶拖入了沈重的夢境。
她想起了許多事，蓋亞爾城堡的月色，愛爾蘭的泥土，拉羅謝爾的暴雨以及耶路撒冷的城墻，從她的童年戛然而止開始，她幾乎一直都奔波在戰場上，她的敵人一個接一個倒下了，那她也要倒下嗎，如果這時候她回到了她所愛的家人身邊，她會覺得幸福還是不甘？
她不能在這個時候離開人世，她還有那麽多事要做，她還沒有將她的敵人都送進墳墓，他是，他是......“腓特烈！”她從夢境中驚醒，潛意識地、用盡全力地喊著他的名字，眼前，她原本模糊的視線漸漸清晰，除卻昏睡前的陳設，她的床頭還坐著另一個人，看清他面容的一瞬間，她原本還有些混沌的思緒一下子被突如其來的震驚和戒備強制性地弄得清晰幾分，她思忖著應該做什麽，說什麽，在她說話之前，腓特烈反而先開口，“你醒了。”他對她說，他給她倒了一杯水，“喝點蜂蜜水，你現在需要吃一些甜的。”
她聞到了濃重的甜味，確實是蜂蜜，但想起亨利一世喝下的那杯酒，她並沒有立刻接過，腓特烈看了她一眼，不動聲色地端起杯子喝了一口，直到這個時候，她才放心地接過那個杯子，甜蜜的液體滾入喉管，她這個時候終於覺得從大病初愈後的虛弱中恢覆幾分了：“謝謝。”她擱下杯子，“你怎麽來了？”
她想過他們再次相遇時的場景，卻未曾想過是在她的病榻前。有意無意地，她瞥向她枕側一處，腓特烈看到了她的動靜，但並沒有詢問：“來到基什馬爾頓後，我就聽說了你患病的消息，那時候醫生正在給你放血。”
“這是我的命令。”她看了眼自己的手臂，不自禁地，她攥緊了手指，盯著腓特烈的眼睛，“然後呢，你覺得醫生的放血技術不夠精湛，索性自己代勞了嗎？”
“這樣的行為只會加重你的虛弱，從而讓你抵擋高燒更加費力，所以我制止了他們，讓我的醫生照顧你。如果得到妥善照顧，這種瘟疫其實沒有那麽可怕。”腓特烈低聲說，“你的親衛並不允許我靠近你，直到前天，你幾乎要病死了，這個時候我才控制了局面......不用擔心，我沒有傷害他們，我只是暫時控制了他們，他們現在就在門外，你隨時可以召喚他們進來。”他頓了頓，“還有莉莎德，她也很擔心你，你想要見見她嗎？”
“不用。”瑪蒂爾達靜了靜，而後道，她的神色終於放松了一些，看到這一幕，腓特烈的臉上也籠上了一層笑意，但很快再次煙消雲散，“有幾十人出現了發熱的癥狀，但幸運的是並沒有蔓延開，他們應該臥床休息，大量進食，勤加洗浴，大約七到十天後就可以痊愈，現在希臘的瘟疫已經基本控制住了，只是......”他稍低下頭，“你兄長的妻子，安娜皇後，約蘭達夫人，許多我們熟悉的人都死了，蒙古人屠殺了巴爾幹和小亞細亞許多繁榮的城市，將它們夷為平地，他們比曾經的拉丁人還野蠻。”
野蠻，是的，蒙古人的野蠻和殘忍早已超越了他們此前的認知，不論是將死於瘟疫的屍體丟入城墻，還是劫掠和屠殺城市與村莊，如果不是她最終借助地形的優勢殲滅了他們，奧地利和匈牙利也是同樣的下場。“那你準備怎麽做？”她問，“是徹底地擊敗他們，將他們驅逐回他們的故鄉，還是發揮你在外交上的天賦，想辦法禍水東引，讓他們去對付你的其他敵人。”她微微瞇起眼睛，“你一向不介意和異教徒合作。”
“因為異教徒確實有可供我們學習之處，但他們的存在對歐亞大陸上的任何國家都是災難，我們可以學習他們，但學習的目的是徹底擊敗他們。”腓特烈深吸一口氣，他站起身，拿來一樣東西，直到他重新坐下來，瑪蒂爾達才看清他拿來的是一把弩/弓，造型和蒙古人的弓有些相似，但紋飾迥異，“我已經研究出了他們的弩/弓的制作工藝，等你的身體再好一些，你可以試試它的威力，英格蘭的長弓手是歐洲最出色的，這種弓的裝備可以進一步加強英格蘭軍隊的戰鬥力。”
她接過那張弓，撚了撚弓弦試驗威力：“不錯。”她說，她放下弓，再次審視著腓特烈的眼睛，有一瞬間，她海水般的藍眼睛像是籠入夜色一般變得深沈和晦暗，“謝謝你的禮物，不過，你確信我得到這份禮物後會選擇繼續留在東方嗎，我現在深知生命的可貴，我不希望時刻處於戰死或病死的風險中。”她忽然輕嘆一聲，“也許你應該看著我死於我自己頒下的命令，這對你來說不是件壞事。”
“我無法想象比這更壞的事。”腓特烈輕聲說，他的神情流露出幾分疲憊，“你可以回英格蘭，你能來幫我對我來說本就是意外之喜，除了他們的弩/弓，攻城器械和火藥應當也對你很有用，我整理了一份筆記，負責制作的工匠被我安頓在西西裏，你可以帶他們一起回去，但如果是從我的內心深處，我希望你能留下來，和我一起對抗他們。”他的手動了動，她下意識後縮，所幸他僅僅只是將疊放在一起的兩只手換了一下方位，“只有這次，瑪蒂爾達，我需要你，我也能幫助你。”
他忐忑不安地等待她的回應，時間一分一秒，他的心也越提越緊。“好啊。”她對他說，她支起身體，攏了攏她汗濕的頭發，言笑晏晏地看著他，“所以，你下一步打算怎麽對抗進攻敘利亞的蒙古人呢？”
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雖然過去近三年的分居中皇帝和女王稱得上形同陌路，但重逢之後，他們的關系看起來並沒有傳聞中那麽僵硬，甚至有幾分舊情覆燃的火熱，尤其是在他們和小公主一起出現時。“記住這座城市。”來到君士坦丁堡後，她帶她來到大皇宮，一起望著那猶有幾分輝煌遺影的宮墻，“這是基督教世界最偉大的城市。”
“可這裏什麽都沒有。”莉莎德說，難得母親主動和她說話，她還是很開心的，“這裏的墻太破了，我喜歡普瓦捷的城墻。”
“但你去摸一摸墻上的拉丁文，還有馬賽克畫，普瓦捷沒有這樣珍貴的遺產。”腓特烈忽然問，莉莎德疑惑地轉過頭，她看到腓特烈在她們的不遠處，衣袍垂迤、氣度文雅，雖然他也算是一個來客，但他出現在這裏確實毫不違和，“野蠻人可以奪走這座城市的財富，卻沒有辦法奪走這座城市的精神，你未來會真正意識到這一國度真正可貴的所在。”
莉莎德有些懵懂，她下意識擡起頭，出於本能無言地請求著她的許可：“對。”她說，她沒有看腓特烈，但她確實算是對他說話，“和他一起游覽這座城市，他有很多可以教你的。”
某種意義上，皇帝、女王和小公主現在算是一個完整的家庭，雖然家庭關系有些奇異，但總體還算穩定。在他們留在君士坦丁堡安葬死者並努力恢覆戰後的秩序時，女王在基什馬爾頓取得的勝利已經傳至歐洲內陸，連帶蒙古人的殘忍行徑一起，聞此消息，洪諾留三世精神大振，不僅表彰了皇帝和女王在東方的舉措，也強力彈壓了有關對抗瘟疫和蒙古人實乃違逆天主旨意的不和諧聲音，除此之外，他還命令意大利各貿易城邦為皇帝和女王提供將軍隊運往敘利亞的船只，“他們能率領一次拯救耶路撒冷的十字軍，他們也能率領第二次”。
話雖如此，但要想將軍隊運送至敘利亞畢竟需要時間，好消息是，進入夏季，炎熱的天氣阻礙了蒙古人攻城略地，而埃及，已經繼位的卡米勒蘇丹也響應了腓特烈的求援，再次保證在基督徒與蒙古人的戰爭中堅守中立，除此之外，他們還拉攏了一個意料之外的盟友，“阿薩辛”，由於曾經刺殺蒙古將領，他們的本部遭到血洗，但有一部分訓練有素的刺客僥幸逃出生天，願意與基督徒合作向蒙古人覆仇，腓特烈於是安排他們繼續以刺殺的形式騷擾和打擊蒙古人的軍心，並許諾他們可以在戰後前往埃及或者西西裏開啟新生活。
外交也好，軍事也好，他們對蒙古人的包圍態勢已經形成，但為了保證有足夠的兵源應對敵人，他們還是在境內發起了全境召集令，號召騎士準備好前往東方支援。預感到冬季將至、補給將竭，又聽聞了擊敗另外兩路蒙古軍隊的援兵即將前往敘利亞的消息，這最後一支西征的蒙古大軍冒險發動了對耶路撒冷的突襲。
在蒙古人的火/藥和先進的攻城器械面前，耶路撒冷的城墻並無多大抵抗之力，攻破耶路撒冷後，蒙古軍隊又劫掠了敘利亞許多富庶的城市，終於緩解了自身的補給壓力。1223年1月，第一批援軍終於抵達了敘利亞，暫時在仍被基督徒控制的亞實基倫港口落腳後，瑪蒂爾達便著手整合了耶路撒冷的殘軍及流亡者。
有關軍隊的統率和整編幾乎由女王主持，皇帝雖然在場，但幾乎不提供意見，只在他的妻子和臣屬發生爭執時為妻子提供支持。有別於其他人主張立刻奪回耶路撒冷的呼聲，瑪蒂爾達壓制了這一訴求，堅持等到足夠封鎖敘利亞海岸的艦隊全數抵達後才開始行動。
此時已是1223年4月，基督徒軍隊的補給尚還充分，並且已經通過數月的訓練掌握了他們的新武器，同時，西西裏的商隊也從埃及運來了大批糧食，兵強馬壯之際，瑪蒂爾達終於下令動身北上，收覆了阿克等沿海港口。出於對地形的熟悉，這一階段的戰爭還算順利，但在爭奪太巴列湖這一關鍵水源地的戰鬥中，雙方陷入鏖戰，直到冬季基督徒軍隊才依靠穩固的補給線和同宗的支援奪取此地。
埃及的卡米勒蘇丹表面上雖然堅持中立立場，實則立場隱隱傾向基督徒一方，這令他頗蒙受了一些批評，察覺到這一點，蒙古人拉攏了卡米勒蘇丹最大的反對者，他的兄弟穆阿紮姆，許諾將包括耶路撒冷在內的敘利亞領土歸還給他，穆阿紮姆於是攔截了卡米勒蘇丹借正常貿易為由向基督徒軍隊運送補給的船只，並掀起叛亂。
這是外交上的成功，也是外交上的失敗，經過卡米勒蘇丹多年的經營，穆阿紮姆已不足以與他對抗，而蒙古人插手阿尤布王朝內鬥正給了卡米勒蘇丹名正言順加入戰爭的借口，他從大馬士革突襲蒙古人的營地，在客觀上和基督徒軍隊形成了合圍。見此良機，瑪蒂爾達果斷下令軍隊主動出擊，在1224年3月再次奪回耶路撒冷，而後迅速包抄了蒙古人的殘軍，並將他們一路逼殺至約旦河附近。
他們的後路已經被阻斷，也無法再補充他們最重要的戰馬資源和攻城器械，由於水土不服，蒙古軍隊中開始盛行痢疾，不需要再進一步搶攻他們也不會再對歐洲構成威脅了。至此，他們已經可以著手安排戰後秩序，在重新分配和安頓了耶路撒冷的領地和地產後，腓特烈再次出面和卡米勒蘇丹簽訂了和約，將停戰協議再延續十年，同時卡米勒蘇丹同意收留流亡的阿薩辛派並繼續派人維護朝聖路線的安全。
“我一直認為你們是最出色的基督徒君主，而你們保護的不止基督徒。”分別的時刻，卡米勒蘇丹再次感嘆道，他看著眼前尚還年輕的一對夫妻，十年前，他就認為他們十分般配，十年後，他也同樣如此認為，“你們兼具智慧和勇武，如先知和聖妻一般改變了歷史和帝國，何況你們還這樣年輕，真不知曉未來的世界會因你們的存在發生怎樣驚奇的變化！”
“先知有十二個妻子，而我只有一個。”腓特烈溫聲道，他走上前，用撒拉森人的禮節握住卡米勒蘇丹的雙手，擁抱他，蘇丹的胡須抵著他金色的卷發，“能再次見到您真的很開心，但這次告別之後，我們是真的不會再見面了。”
他確實不會再見到這位傑出的君主了，少年時期，在他接過理查一世贈與他的寶劍時，他也意識到他不會再見到這位英勇的國王，他在回到他的王國後沒幾年就死了。逗留在耶路撒冷的後續時間裏，他又借戰後重建的名義以西西裏的法律為藍本規範了敘利亞的貿易秩序，劃分了撒拉森人的定居區並針對基督徒和撒拉森人可能出現的矛盾和沖突制定了法律。這個階段，主持全場的成了腓特烈，盡管利益受損的十字軍貴族希望英格蘭女王能夠替他們主持正義，但瑪蒂爾達一直不予回應，只在必要的時刻為丈夫提供支持。
進入1225年，耶路撒冷的改革終於初見成效，而這個時候，羅馬傳來了另一個消息：在繼位教皇僅五年後，洪諾留三世因病去世，樞機主教烏戈利諾繼位為教皇格裏高利九世，而格裏高利九世的第一道諭令，就是宣布已不再構成威脅的蒙古人實乃替天主懲治不潔者的“白馬騎士”，並對阻止蒙古軍隊西進且與異教徒合作的皇帝和女王頒下了絕罰令。
【作者有話說】
鄰近結局卡文比較嚴重，但該更的還是會更的
全文大概還有不到十章就完結了，番外暫定有兩個（紅衣SSR的聯動和鷹徽線的聯動），都是福利番外，預計4月會更完
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