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第182章 蒙古 [VIP]

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第182章 蒙古 [VIP]

章節簡介:“他們用屍體作為武器,我們也可以用同樣的方式回擊!”

在加冕為神聖羅馬帝國皇帝之後, 腓特烈二世一直留在西西裏王國境內,一方面是幫助瑪利亞女皇鞏固統治,另一方面則是利用英諾森三世對他的寵愛和信任積極地在北意大利活動, 改善他父親和祖父在倫巴第城市中的惡劣形象並培植親信。

由於英諾森三世在生命的最後一年一直纏綿病榻,他沒有對腓特烈的行為做出明顯的指責並表露戒備,而待洪諾留三世繼任教皇後,腓特烈的行為更加張揚, 公然結交北意大利的各權貴名門並打壓與他為敵的米蘭等城市,這令洪諾留三世多少有些不安,正好東方野蠻人的傳言甚囂塵上, 他於是建議腓特烈去支援正深陷戰火的東歐諸國, “保衛基督教徒應是皇帝的職責, 如你的皇後正在伊比利亞所做的那樣”。

某種意義上,這應該算一個兩全其美的結果, 因為匈牙利和巴爾幹的失守同樣危及德意志和西西裏的安全, 而腓特烈現在深獲推崇的一個重要原因就是他曾從撒拉森人手中收回了耶路撒冷, 再次禦敵於國門之外將再度提高他的聲望。在短暫的小型會議後,他回應了洪諾留三世的訴求, 動身回到西西裏開始征兵布防。

“那確實是我們聞所未聞的可怕敵人,他們自稱蒙古人。”在皇帝回到西西裏之前, 他信任的巴勒莫大主教已經整理收集了許多有關東方的神秘軍隊的情報, 並且很顯然, 這個結果令他憂慮乃至忌憚, 因此從同腓特烈交流的第一句話起就強調了這一點,“他們的馬很矮, 但數量很多且耐力驚人, 哪怕是在羅斯的冬天也可以依靠啃食枯草生存;每名騎手至少有五匹馬可供驅使, 所以即便負重沈重,他們也可以在一日之內奔襲百裏;同時,他們還是十分驍勇的弓箭手,所采用的弓/弩威力極大,遠強過英格蘭的長弓;而若論他們的組織度和戰鬥的決心,基督徒的軍隊也相形見絀,在戰場上,他們能夠佯裝敗退實則誘敵深入,在面對數倍於己的敵人時也毫不退縮。”

在描述了蒙古人的可怕之處後,他又提到了另一點,某種意義上,這才是蒙古人能夠縱橫東歐最重要的因素:“當然,最可怕的還在於他們所采用的戰術和武器,他們的騎兵十分靈活,如果陷入包圍,重騎兵也很難突圍而出,而他們所使用的武器和攻城器械都十分先進,尤其是那聞所未聞的火/器,和希臘人的希臘火相比,他們的火/器威力更大,即便是條頓騎士團的重甲騎士也難以抵擋,在大特拉諾沃,匈牙利和希臘的聯軍繳獲了一些他們的武器和盔甲,他們送了一些到西西裏來。”

這些珍貴的戰利品被陳放得非常整齊,在別的君主手裏,這些來自東方的武器不過是炫耀戰功的象征,但在腓特烈手裏則不然。他一語不發,仔細觀察著弓/弩和盔甲的構造,並上手敲擊和測量,好一會兒,他又拿起了火/器的殘片,湊近聞嗅著其中殘存的黑色粉末,許久之後才珍而重之地放下:“把一部分粉末交給煉金術師,我也會研究,至於他們的弓箭,材質應該來源於牲畜,我們現在就可以嘗試仿制,倉庫裏有足夠的牛角和牛皮,西非的航線已經很穩定了,我們也可以從突尼斯進口。”他停了停,“我聽說匈牙利和希臘爆發了瘟疫?”

“是的,蒙古人將死於瘟疫的屍體投入城墻,匈牙利人、保加利亞人和希臘人對此毫無防備,現在疫情已經傳到了西西裏,一個皮革商人,不過他們在入境前已經出現了癥狀,官員及時地將他們隔離。”

“那現在呢?”

“他病死了,修士安葬了他。”

“把他挖出來。”

“這......”貝拉爾德一怔,出於他和腓特烈的默契,他猜出了他的想法,“這不合適,陛下,您不應該接觸病人。”

“我需要弄清楚這種瘟疫能夠導致死亡的原因,曾經接觸過他的人也應該隔離和觀察,我們才能弄清這種疫病的傳播路徑。”腓特烈輕呼一口氣,“我知道你在擔心什麽,但不論這種瘟疫流行的原因多麽卑劣可恥,既然西西裏已經出現了感染者,我們就必須找到解決措施,如果瘟疫流行,我即便躲在王宮中也很難幸免,這個實驗我必須親自做,我會做好防護措施的。”他又想到了一些別的,“蒙古人有直接攻打希臘的計劃嗎?”

“沒有,他們缺乏船只,也需要補給他們的武器,所以在確信瘟疫爆發後,他們就暫時撤出了巴爾幹,西西裏現在是安全的。”

“那他們現在在哪裏?”

“有三個地方。”貝拉爾德道,“一支軍隊在摧毀了羅斯後向波蘭和西裏西亞進軍,一支軍隊直接奔向了敘利亞,還有一支在匈牙利,他們正反覆蹂/躪平原,劫掠物質以圖進攻奧地利。”

“西裏西亞有條頓騎士團,敘利亞可以請求埃及蘇丹的援助,但奧地利......”且不提奧地利公爵是他的親屬和忠實支持者,一旦奧地利失守,整個多瑙河流域都將暴露在蒙古人的鐵蹄下,這意味著蒙古人能夠深入神聖羅馬帝國腹地,“奧地利的地形多山,如果蒙古人以騎兵為主,他們在此地並不能發揮多大優勢,但如果瘟疫傳到奧地利......”他語音未落,貝拉爾德已然知曉他的顧慮,他鎖緊眉頭,確實認為這個問題有些棘手:即便是為了自身安全,奧地利公爵也應該向匈牙利伸出援手,但僅靠奧地利一地是不足以完成這個任務的。

如果要發動其他德意志諸侯的力量,由他以帝國皇帝的名義號召無疑最為合適,但鑒於現在甚囂塵上的“上帝懲戒論”,一紙從意大利而來的諭令能起多少效果尚還存疑,所以他現在應該回到德意志嗎......他兀自沈思,但仆人忽然敲響了門:“陛下,您的妻子給您寫了一封信。”

“什麽?”腓特烈一怔,從貝拉爾德的視角,他顯而易見看得出他的神情從驚愕、呆滯再到激動和惶恐,他甚至有些語無倫次,“快,快把她的信給我,她從伊比利亞回來了嗎?她說什麽了嗎?”

他迫不及待地拆開了信,看到了信中熟悉的筆跡,但看到信後,他的情緒就重新冷靜了下來,笑容也冷卻下去,饒是如此,他仍然反反覆覆讀著那封短小的信,許久之後才收了起來:“現在我們不必擔心奧地利了。”

“您的妻子打算幫助您嗎?”

“對啊。”腓特烈說,“我永遠都可以相信她,現在,我應該做我自己的事了。”

他將信擱在桌案上,頭也不回地朝他的實驗室走去,貝拉爾德拿起那封信,閱讀著信中的內容:

【親愛的丈夫:

你是否已經聽聞了東方的變故,並為您的國土安全憂心忡忡?不要擔心,你忠誠的妻子已經動身,她將前往奧地利幫助你,帶上你的女兒。

您不需要為她提供支持,你只需要固守西西裏就好,那裏才是你的故鄉和國土,你需要做的是安撫住教皇的情緒,以防他出於宗教上的考慮幹預正常的軍事行動。

此外,有必要的話,請你聯系埃及的蘇丹,並時時關註著巴爾幹和耶路撒冷的局勢。東方的野蠻人是一個可怕的敵人,我已對此深有認知,現在,這正是我們齊心協作的時刻,我非常渴望能夠再次和你並肩作戰,我們會戰勝一切敵人,我也會,唯有□□的消滅才能帶來一切的終結,我十分期待和你再次相見。

你的妻子,瑪蒂爾達】



針對從東方而來的蒙古人,西歐和中歐或許還可好整以暇,但毗鄰東歐諸國的奧地利則不然。由於靠近匈牙利,利奧波德六世也收留了一些難民,並意識到了事情的嚴重性,是以在得知瑪蒂爾達決定以皇後名義征調德意志諸王公的軍隊支援匈牙利時,利奧波德六世積極響應,並且首先就在自己的領地內提供了四千名士兵。

若論君主的地位和可動員的戰爭人力,這個時代歐洲沒有一個君主能與神聖羅馬帝國皇帝匹敵,在腓特烈一世和亨利六世時期,霍亨斯陶芬的皇帝能夠調集十萬以上的士兵參與征戰,而他們的後代也不遑多讓,雖然腓特烈二世登基後絕大多數時間都待在意大利,但並不妨礙他在德意志貴族間的聲望。

借助皇後的身份和洪諾留三世的命令(以及莉莎德的存在),雖然瑪蒂爾達前往德意志時僅帶了少量隨從,但等她來到奧地利時,她已經征召了近三萬人的軍隊,並最終在1221年冬季抵達奧地利。“好久不見,陛下。”在她到達奧地利後,利奧波德六世接待了她,他早已準備好了可供萬人軍隊駐紮的營地和糧草,“皇帝陛下給我寫了信,命令我們務必聽從女王陛下的命令,如同服從他。還有條頓騎士團的大團長,他正在幫助西裏西亞公爵抵禦蒙古人,如果女王陛下需要,他也可以配合您的行動。”

“他的信任真是令我感動。”瑪蒂爾達淡淡道,“不過,西裏西亞同樣很重要,讓他先想辦法在那裏抵抗蒙古人吧,針對匈牙利,我們應該這樣安排。”她指向地圖,“匈牙利地勢平坦,所以蒙古人才敢於在國境上長驅直入,在平原地帶布置巨石和障礙物,牽制住他們的行軍路線,如果領主遇到侵襲,不必和他們直接對抗,只需要躲在城堡裏依靠城墻防守,所有的物質都及時銷毀或搬運,別讓他們獲得補給,還有,找到那些染病的牲畜和有毒的果實,投放在他們會路過的水源和草地。”她吩咐著她的命令,直到這個時候,她的語調才稍稍提高,“他們用屍體作為武器,我們也可以用同樣的方式回擊!”

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